JP7664290B2 - コーヒーマシン、及び当該コーヒーマシンでミルク乳化物を分注するための方法 - Google Patents

Description

発明の詳細な説明

本発明は、コーヒーマシン、及び当該コーヒーマシンでミルク乳化物を分注するための方法に言及する。

ベンチュリ効果ミルク乳化装置を有するミルク容器を備えるコーヒーマシンは、今日広く市販されている。

これらのコーヒーマシンは、ホットミルクの乳化物をカップ内に得るように設計されている。

実際に、コーヒーマシンのボイラによって生成された蒸気は、乳化装置において設けられた混合チャンバ内に供給され、混合チャンバにおいて、ベンチュリ効果は、真空を引き起こし、真空は、ミルクをミルクの好適な容器から引き入れ、空気を外部大気環境から引き入れる。

典型的には、ミルク乳化物の温度は、２５℃の環境温度よりも著しく大きく、これは、ベンチュリ効果を引き起こすのに必要とされる蒸気が、ミルクを加熱する更なる効果を有することに起因する。

実際に、典型的には、ミルク乳化物は、カップ内での５０℃～７５℃の最終温度で生成され得る。

食糧の温度は、味の知覚に影響し、味の知覚は、舌の味蕾において生じ、鼻の粘液性の受容体によって知覚された芳香で完成することが確認されている。

実際に、口内で、食物又は飲料の温度は、味蕾の微細な経路、及び味覚神経を介する脳への信号の送信を変更する。

１５℃未満では、味蕾は、ほとんど麻痺しており、３７℃では、味蕾の感度は、１００倍超で増加し、このため、アイスクリームが口内で溶けるときにのみ、アイスクリームの甘味は知覚される。

一方、熱い食物は、蒸気を排出し、蒸気は、鼻の粘液性に到達し、味の知覚に約８０％寄与するが、温度が３５℃を超える場合、灼熱感が味覚のニュアンスを隠すため、味の知覚は減少する。

したがって、本発明によって対処された技術的課題は、分注されたミルク乳化物の味の知覚を高めるように適合されたコーヒーマシンを作製することである。

この技術的課題の文脈内で、本発明の目的は、低い温度でミルク乳化物を分注するのに好適であるコーヒーマシンを作製することである。本発明の別の目的は、清浄化するのに容易であるミルク乳化装置を有するコーヒーマシンを作製することである。

本発明の更なる目的は、低い温度で及び高い温度でミルク乳化物を生成するための交換可能なミルク乳化装置のキットを有するコーヒーマシンを作製することである。

本発明による技術的課題、これらの目的及び他の目的は、水タンク、蒸気を生成するためのボイラ、蒸気を発生させるために水をボイラに供給するための給水ポンプ、外部コーヒーディスペンサ、蒸気流を分注するための分注開口部を有する外部蒸気ディスペンサ、蒸気流によって発生したベンチュリ効果によってミルクを乳化するための乳化装置を有するミルク容器を備えるコーヒーマシンであって、当該乳化装置が、ミルク／蒸気／空気を混合するための混合チャンバと、混合チャンバ内への入口開口部を有する、ベンチュリ効果によるミルク吸引チャネルと、バルブ手段、及び混合チャンバ内への入口開口部を有する、ベンチュリ効果による空気吸引チャネルであって、当該混合チャンバが、外部蒸気ディスペンサとのシールされた取り外し可能な接続開口部を有する、空気吸引チャネルと、蒸気分注開口部に位置合わせされており、ミルク乳化物の外部ディスペンサに接続された、ミルク乳化物の出口開口部とを有し、ミルク乳化物の出口開口部が、ベンチュリ効果を作用させるために蒸気分注開口部よりも大きい、コーヒーマシンにおいて、当該ミルク吸引チャネルの当該最小通過領域が、５ｍｍ以上の直径を有し、外部蒸気ディスペンサの分注開口部領域が、０．５ｍｍ～２ｍｍの直径を有し、出口開口部領域が、２ｍｍ～５ｍｍの直径を有し、当該バルブ手段によって調節可能である、空気吸引チャネルにおける空気入口開口部が、最大開口構成において０．３ｍｍ～２ｍｍの直径を有し、当該外部蒸気ディスペンサが、１１０℃～１３０℃の蒸気温度で、及び０．５ａｔｍ～２ａｔｍの蒸気圧で、０．８ｇ／ｓ～１．２ｇ／ｓの蒸気流を分注するように構成されていることを特徴とするコーヒーマシンを作製することによって達成される。

本発明はまた、コーヒーマシンでミルク乳化物をカップ内に分注するための分注方法であって、コーヒーマシンが、水タンク、蒸気を生成するためのボイラ、蒸気を発生させるために水をボイラに供給するための給水ポンプ、外部コーヒーディスペンサ、蒸気流を分注するための分注開口部を有する外部蒸気ディスペンサ、蒸気流によって発生したベンチュリ効果によってミルクを乳化するための乳化装置を有するミルク容器を備え、当該乳化装置が、ミルク／蒸気／空気を混合するための混合チャンバと、混合チャンバ内への入口開口部を有する、ベンチュリ効果によるミルク吸引チャネルと、バルブ手段、及び混合チャンバ内への入口開口部を有する、ベンチュリ効果による空気吸引チャネルであって、当該混合チャンバが、外部蒸気ディスペンサとのシールされた取り外し可能な接続開口部を有する、空気吸引チャネルと、蒸気分注開口部に位置合わせされており、ミルク乳化物の外部ディスペンサに接続された、ミルク乳化物の出口開口部とを有し、ミルク乳化物の出口開口部が、ベンチュリ効果を作用させるために蒸気分注開口部よりも大きい、分注方法において、ミルク容器から吸引されたミルクの重量よりも２％～８％大きい、ミルク乳化物中の凝縮蒸気の重量に対応するミルク吸引のために使用される蒸気の低減された熱エネルギー寄与によって、ミルク容器内に存在するミルクの温度よりも２５℃以下高い温度で、１０ｇ／ｓ～１５ｇ／ｓの値を有するミルク乳化物の流れを分注することを特徴とする分注方法を開示する。

本発明の一実施形態では、１０ｇ／ｓ～１５ｇ／ｓの値を有するミルク乳化物の流れは、ミルク容器内に存在するミルクの温度よりも２０℃以下高い温度で分注される。

本発明の一実施形態では、当該容器は、３℃～７℃の温度を有するミルクで満たされる。

本発明の一実施形態では、当該ミルク容器は、断熱材を有する。

本発明の一実施形態では、当該ミルク吸引チャネルは、より小さい最小通過領域を有するミルク吸引チャネルと交換可能である。

本発明の一実施形態では、当該バルブ手段は、最大開口構成においてより小さい領域を有する、空気が空気吸引チャネル内に入るための調節可能な入口開口部を提供するバルブ手段と交換可能である。本発明の一実施形態では、コーヒーマシンは、カップ載置面を有し、外部コーヒーディスペンサは、カップ載置面上に位置決めされたカップ内に直接分注するように構成及び配置されており、外部ミルク乳化物ディスペンサは、当該カップ内に直接分注するように構成及び配置されている。

本発明の更なる特徴及び利点は、本発明によるコーヒーマシンの好ましいが排他的でない実施形態の説明からより明らかになり、実施形態は、概略的非限定的な例として添付の図面に示されている。

［図１］乳化装置が接続されたコーヒーマシンを示す図である。

［図２］乳化装置が取り外されたコーヒーマシンを示す図である。

［図３］ミルクの冷たい乳化物を生成するための乳化装置の混合チャンバの垂直断面を示す図である。

［図４］ミルクの冷たい乳化物を生成するためのバルブ手段を有するノブを示す図である。

［図５］ミルクの熱い乳化物を生成するための乳化装置の混合チャンバの垂直断面を示す図である。

［図６］ミルクの熱い乳化物を生成するためのバルブ手段を有するノブを示す図である。

上記の図を参照すると、コーヒーマシンが、図示されており、コーヒーマシンの全体が、参照番号１によって示されている。

コーヒーマシン１は、水タンク２３と、蒸気を生成するためのボイラ２と、蒸気を発生させるために水をボイラ２に供給するための給水ポンプ３と、外部コーヒーディスペンサ４と、外部蒸気ディスペンサ５と、ベンチュリ効果によってミルクを乳化するための乳化装置７を有するミルク容器６とを備える。

外部蒸気ディスペンサ５は、１１０℃～１３０℃の温度で、及び０．５ａｔｍ～２ａｔｍの圧力で、０．８ｇ／ｓ～１．２ｇ／ｓの蒸気流を分注するように構成されている。

好ましくは、コーヒーマシン１は、ミルク乳化物をカップ内に直接分注するように構成されており、この目的で、カップ載置面８を特徴とし、また、ミルク容器６が、カップ載置面８上に載置される。

特に、外部コーヒーディスペンサ４は、カップ載置面８上に位置決めされた下のカップ内に直接分注するように構成及び配置されており、乳化装置７は、ミルク乳化物９の外部ディスペンサを有し、ミルク乳化物９の外部ディスペンサはまた、カップ内に直接分注するように構成及び配置されている。

乳化装置７は、ミルク／蒸気／空気を混合するための混合チャンバ１０と、混合チャンバ１０内への入口開口部１１を有する、引き出されたミルクをベンチュリ効果によってミルク容器６から吸引するためのミルク吸引チャネル１２と、バルブ手段１５、及び混合チャンバ１０内への入口開口部１３を有する、ベンチュリ効果による空気吸引チャネル１４と、外部蒸気ディスペンサ５とのシールされた取り外し可能な接続開口部１６と、ミルク乳化物の外部ディスペンサ９に接続された、ミルク乳化物の出口開口部１７とを有する。

乳化装置７は、ミルク容器６の抜き差し可能なカバー１８に一体化されているが、１つのバージョンでは、乳化装置７は、ミルク容器６に直接一体化され得る。

出口開口部１７は、外部蒸気ディスペンサ５の軸Ｌの延長上に位置決めされており、ミルク入口開口部１１及び空気入口開口部１３は、外部蒸気ディスペンサ５の軸Ｌの延長とは反対側に径方向に配置されている。

ミルク吸引チャネル１２は、構造的に独立した管状部品から少なくとも部分的になることができ、構造的に独立した管状部品は、混合チャンバ１０の本体に堅固に接続されており、ミルク容器６の底部まで延びる。

ミルク乳化物９の外部ディスペンサは、構造的に独立した管状部品から少なくとも部分的になることができ、構造的に独立した管状部品は、休止位置と分注位置との間で、混合チャンバ１０の本体に回転可能に接続されている。

バルブ手段１５は、シャッタと、シャッタを駆動するためのノブ２０とを備えることができ、ノブ２０は、空気吸引チャネル１４を調節可能に開閉するように適合されている。

考察されているケースにおけるシャッタは、中空ステム３０からなり、中空ステム３０は、ノブ２０に同軸に延び堅固に制約されている。

次いで、中空ステム２０は、空気吸引チャネル１４内に同軸に収容されており、空気吸引チャネル１４のチルト内周リブ３１と周方向に係合する。

チルトリブ３１は、空気吸引チャネル１４の取り外し可能な部分上に形成され得る。

中空ステム２０には、空気吸引チャネル１４における空気入口開口部２２が設けられている。

空気吸引チャネル１４における空気入口開口部２２は、中空ステム２０の軸方向に延びるスリットとして構成されている。

大気は、スリットを介してステム２０の空洞に入り、ステム２０の空洞は、空気が混合チャンバ１０内に入るための入口開口部１３と直接連通する。

ノブ２０の軸上でのノブ２０の回転は、チルトリブ３１とのスリットの交差位置を変化させ、次いで、空気が空気吸引チャネル１４内に入るために使用される、スリットの区域を変化させる。

空気が空気吸引チャネル１４内に入るために使用される、スリットの区域は、実際に、スリットの頂点と、スリットがリブ３１と交差する点との間で構成された区域である。

チルトリブ３１が、スリットの上部頂点において位置決めされたときに、空気吸引チャネル１４は閉じられる。

この位置から開始して、ノブ２０が回転されるにつれて、スリットの漸進的に増加する区域が開き、次いで、空気が空気吸引チャネル１４内に入るための入口領域は、最大値まで漸進的に増大する。

スリットの下流では、空気吸引チャネルに沿う空気通過領域は、上記最大値と同じである、又は上記最大値よりも大きい。

空気が空気吸引チャネル１４内に入るための入口領域の増加の量は、スリットの幅と相関し、スリットがより広いほど、空気が空気吸引チャネル１４内に入るための入口領域及び入口領域の最大値はより大きいことが明らかである。

ミルク吸引チャネル１２は、ミルク容器６から吸引されたミルクの重量よりも２％～８％、更により良好には３％～６％大きい重量を有するミルク乳化物の分注を確実にするのに十分に大きい最小通過領域を有し、吸引されたミルクと比較したミルク乳化物の追加重量は、ミルク乳化物中に含まれた凝縮蒸気の重量である。

特に、ミルク吸引チャネル１２は、１０ｇ／ｓ～１５ｇ／ｓの値を有するミルク乳化物の流れの分注を確実とするのに十分に大きい最小通過領域を有する。

ミルク入口開口部１１は、円形であり、５ｍｍ以上、好ましくは５ｍｍ～１０ｍｍの直径を有する。

ミルク吸引チャネル１２は、ミルク１１の入口開口部以上である最小内断面を有する。

外部蒸気ディスペンサ５の分注開口部２１は、円形であり、０．５ｍｍ～２ｍｍ、好ましくは０．５ｍｍ～１ｍｍの直径を有し、出口開口部１７よりも低い。

空気吸引開口部は、円形であり、０．２ｍｍ～１ｍｍの直径を有する。

上記のように、バルブ手段１５は、空気吸引チャネル１４に沿う空気通過領域を調節する。

最大開口構成において、空気吸引チャネル１４における空気の入口開口部２２は、０．３ｍｍ～２ｍｍの等価直径を有する。

等価直径は、空気が空気吸引チャネル１４内に入るための入口開口部２２の領域と同じ大きさの円形領域の直径を意味する。

出口開口部１７は、円形であり、２ｍｍ～５ｍｍ、好ましくは２ｍｍ～２．５ｍｍの直径を有する。

したがって、ベンチュリ効果による乳化装置７は、吸引されたミルク流が１０ｇ／ｓ以上である大きいミルク吸引効率を有することができる。

このように寸法決めされたミルク吸引チャネル１２で、ミルク乳化物は、ミルク容器６内に存在するミルクの温度が３℃～７℃であるときに、２５℃以下である温度で、得られる。

温度を周囲温度よりも著しく低い値で維持するために、ミルク容器６は、断熱材を有することができる。

ミルク乳化装置は、より熱いミルク乳化物を分注するための交換可能な部品を有することができる。

特に、空気調節バルブ手段、及びまた好ましくはミルク吸引チャネルは、交換可能であることができる。

図３及び図４に示す空気調節バルブ手段及びミルク吸引チャネル間の、図５及び図６に示す手段との比較はまた、違いを視覚的により良好に明確にする。

実際に、より熱いミルク乳化物を生成するために、図５及び図６に示すミルク吸引チャネルは、使用され、図５及び図６に示すミルク吸引チャネルは、より低い最小通過領域を、例えば、交換可能な部品の端部において有し、ベンチュリ効果によるミルク吸引の効率を低下させる。

更に、再び、より熱いミルク乳化物を生成するために、図５及び図５に示すバルブ手段は、使用され得、スリットが、低減された幅を有するため、図５及び図５に示すバルブ手段は、空気が空気吸引チャネル１４内に入るための入口開口部２２のより小さい最大通過領域を提供する。

これらの代替物で、ミルク乳化物は、カップ内での５０℃～７５℃の最終温度で生成され得る。

ミルク乳化物を分注するための方法は、より熱いミルク乳化物を生成する従来の乳化装置に対して、ミルク吸引チャネルの最小通過領域を、容器から吸引されたミルクの重量よりも２％～８％大きい重量を有するミルク乳化物を分注することに対応する値まで増加させることによって、及び１０ｇ／ｓ～１５ｇ／ｓの値を有するミルク乳化物の流れによって、ベンチュリ効果によるミルク吸引の効率を増加させる。

混合チャンバ内でミルク及び空気を吸引するためのベンチュリ効果による従来技術の乳化装置と比較して、ここでは、ミルク吸引チャネルの最小通過領域は、ミルク容器内に存在するミルクの温度が、３℃～７℃であり、外部蒸気ディスペンサ５によって分注された蒸気の温度が、１１０℃～１３０℃の温度を有し、圧力が、０．５ａｔｍ～２ａｔｍであるときに、２５℃以下である温度で、ミルク乳化物を分注することに対応する値まで増加している。

本明細書で企図されているコーヒーマシンは、多くの変更形態及び変形形態が可能であり、全てが、本発明の概念の範囲内であり、更に、全ての詳細は、技術的に均等な要素によって代替可能である。

例えば、上記で開示された様々な開口部、また、例えば円形形状を有するとして開示されたものは、非円形形状を有することができ、このケースにおいて、直径は、等価直径、すなわち、実質的に同じ非円形開口部領域を有する円の直径であることが意図されている。

更に、特許請求の範囲は、動物又は植物由来のミルク乳化物（例えば、牛乳、豆乳、カラスムギ乳、米乳、ヤギ乳、水牛乳、ヒツジ乳など）を包含することが意図されている。

実際に、使用される材料、及び寸法は、必要性及び現状技術に従って任意のものであることができる。

乳化装置が接続されたコーヒーマシンを示す図である。 乳化装置が取り外されたコーヒーマシンを示す図である。 ミルクの冷たい乳化物を生成するための乳化装置の混合チャンバの垂直断面を示す図である。 ミルクの冷たい乳化物を生成するためのバルブ手段を有するノブを示す図である。 ミルクの熱い乳化物を生成するための乳化装置の混合チャンバの垂直断面を示す図である。 ミルクの熱い乳化物を生成するためのバルブ手段を有するノブを示す図である。

Claims (10)

1. コーヒーマシン（１）でミルク乳化物をカップ内に分注するための分注方法であって、
   前記コーヒーマシン（１）が、水タンク（２３）、蒸気を生成するためのボイラ（２）、蒸気を発生させるために水を前記ボイラ（２）に供給するための給水ポンプ（３）、外部コーヒーディスペンサ（４）、蒸気流を分注するための蒸気分注開口部（２１）を有する外部蒸気ディスペンサ（５）、前記蒸気流によって発生したベンチュリ効果によってミルクを乳化するための乳化装置（７）を有するミルク容器（６）を備え、
   前記乳化装置（７）が、ミルク／蒸気／空気を混合するための混合チャンバ（１０）と、前記混合チャンバ（１０）内への入口開口部（１１）を有する、ベンチュリ効果によるミルク吸引チャネル（１２）と、バルブ手段（１５）、及び前記混合チャンバ（１０）内への入口開口部（１３）を有する、ベンチュリ効果による空気吸引チャネル（１４）と、を含み、
   前記混合チャンバ（１０）が、前記外部蒸気ディスペンサ（５）とのシールされた取り外し可能な接続開口部（１６）と、前記蒸気分注開口部（２１）に位置合わせされており、前記ミルク乳化物の外部ディスペンサ（９）に接続された、前記ミルク乳化物の出口開口部（１７）とを有し、
   前記ミルク乳化物の前記出口開口部（１７）が、前記ベンチュリ効果を作用させるために前記蒸気分注開口部（２１）よりも大きい、分注方法において、
   前記ミルク容器（６）から吸引された前記ミルクの重量よりも２％～８％大きい、前記ミルク乳化物中の凝縮蒸気の重量に対応するミルク吸引のために使用される前記蒸気の低減された熱エネルギー寄与によって、２５℃以下かつ前記ミルク容器（６）内に存在する前記ミルクの温度よりも高い温度で、１０ｇ／ｓ～１５ｇ／ｓの値を有するミルク乳化物の流れを分注することを特徴とする分注方法。
2. ２０℃以下かつ前記ミルク容器（６）内に存在する前記ミルクの前記温度よりも高い温度で、１０ｇ／ｓ～１５ｇ／ｓの値を有するミルク乳化物の流れを分注することを特徴とする、請求項１に記載の、ミルク乳化物を分注するための分注方法。
3. ３℃～７℃の温度を有するミルクで前記ミルク容器（６）を満たすことを特徴とする、請求項１又は２に記載の、ミルク乳化物を分注するための分注方法。
4. ミルク乳化物をカップ内に分注する、水タンク（２３）、蒸気を生成するためのボイラ（２）、蒸気を発生させるために水を前記ボイラ（２）に供給するための給水ポンプ（３）、外部コーヒーディスペンサ（４）、蒸気流を分注するための蒸気分注開口部（２１）を有する外部蒸気ディスペンサ（５）、前記蒸気流によって発生したベンチュリ効果によってミルクを乳化するための乳化装置（７）を有するミルク容器（６）を備えるコーヒーマシン（１）であって、
   前記乳化装置（７）が、ミルク／蒸気／空気を混合するための混合チャンバ（１０）と、前記混合チャンバ（１０）内への入口開口部（１１）を有する、ベンチュリ効果によるミルク吸引チャネル（１２）と、バルブ手段（１５）、及び前記混合チャンバ（１０）内への入口開口部（１３）を有する、ベンチュリ効果による空気吸引チャネル（１４）と、を含み、
   前記混合チャンバ（１０）が、前記外部蒸気ディスペンサ（５）とのシールされた取り外し可能な接続開口部（１６）と、前記蒸気分注開口部（２１）に位置合わせされており、前記ミルク乳化物の外部ディスペンサ（９）に接続された、前記ミルク乳化物の出口開口部（１７）とを有し、
   前記ミルク乳化物の前記出口開口部（１７）が、前記ベンチュリ効果を作用させるために前記蒸気分注開口部（２１）よりも大きい、コーヒーマシン（１）において、
   前記ミルク吸引チャネル（１２）の最小通過領域が、５ｍｍ以上の直径を有し、
   前記外部蒸気ディスペンサ（５）の前記蒸気分注開口部（２１）が、０．５ｍｍ～２ｍｍの直径を有し、
   前記出口開口部（１７）が、２ｍｍ～５ｍｍの直径を有し、
   前記バルブ手段によって調節可能である、前記空気吸引チャネル（１４）における空気入口開口部（２２）が、最大開口構成において０．３ｍｍ～２ｍｍの直径を有し、
   前記外部蒸気ディスペンサ（５）が、１１０℃～１３０℃の蒸気温度で、及び０．５ａｔｍ～２ａｔｍの蒸気圧で、０．８ｇ／ｓ～１．２ｇ／ｓの蒸気流を分注するように構成されていることを特徴とするコーヒーマシン（１）。
5. 前記ミルク吸引チャネル（１２）の前記最小通過領域が、５ｍｍ～１０ｍｍの直径を有することを特徴とする、請求項４に記載のコーヒーマシン（１）。
6. 前記外部蒸気ディスペンサ（５）の前記蒸気分注開口部（２１）が、０．５ｍｍ～１ｍｍの直径を有し、前記出口開口部（１７）が、２ｍｍ～２．５ｍｍの直径を有することを特徴とする、請求項４又は５に記載のコーヒーマシン（１）。
7. 前記ミルク容器（６）が、断熱材を有することを特徴とする、請求項６に記載のコーヒーマシン（１）。
8. 前記ミルク吸引チャネル（１２）が、より小さい最小通過領域を有するミルク吸引チャネルと交換可能であることを特徴とする、請求項４～７のいずれか一項に記載のコーヒーマシン（１）。
9. 前記バルブ手段（１５）が、最大開口構成においてより小さい領域を有する、前記空気吸引チャネル（１４）における空気入口開口部（２２）を提供するバルブ手段と交換可能であることを特徴とする、請求項４に記載のコーヒーマシン（１）。
10. カップ載置面（８）が、設けられており、前記外部コーヒーディスペンサ（４）が、前記カップ載置面（８）上に位置決めされたカップ内に直接分注するように構成及び配置されており、前記ミルク乳化物の前記外部ディスペンサ（９）が、前記カップ内に直接分注するように構成及び配置されている、請求項４～９のいずれか一項に記載のコーヒーマシン（１）。

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