JP7729647B2 - 乾燥機器 - Google Patents

Description

本発明は、乾燥機器に関する。

乾燥機器としては、布団、衣類、靴類などを乾燥させるための種々の機器が知られている。特許文献１には、例えば布団乾燥機が開示されている。

当該布団乾燥機は、一端側に位置された吸込部と、他端側に位置された吐出部とを有し、前記吸込部に吸込口が形成されるとともに、前記吐出部に吐出口が形成される外装体と、前記外装体内に設けられ、前記吸込口および前記吐出口を連通させた送風路と、前記送風路内に配置され、外気を前記吸込口から吸い込んで前記吐出口から吐出する送風手段と、前記送風路内に配置され、前記送風手段により吸い込んだ外気を加熱する加熱手段とを備え、前記吐出口から加熱した温風を直接吐出するようにしたエアマットを用いない布団乾燥機であって、前記加熱手段は、前記送風路を構成するヒータケース内に配設され、前記ヒータケースの下壁は、前記外装体の底壁に近接して面しており、前記底壁の底面は突出部を有さない平面である。

特許第６０１８６５５号公報

乾燥機器を使用する場合、ユーザには乾燥機器を目的の場所まで移動し、設置するといった準備が必要である。乾燥機器のサイズが大きいと、これらの作業に手間がかかる。そのため、ユーザが乾燥機器を容易に取り扱うことができるようにしたいということが要望の一つとしてある。

そこで、本発明は、利便性を向上させることが可能な乾燥機器を提供することを目的の一つとする。

本発明の一態様に係る乾燥機器は、布団用の乾燥機器であって、吸気口および前記布団に差し込まれる吐出口を有し、軸方向に延びる筒状に形成されたケースと、前記ケースに収容され、前記吸気口から空気を吸い込み、前記吐出口に向けて前記空気を送る送風ユニットと、前記ケースに収容され、前記送風ユニットから送られてきた前記空気を加熱する加熱ユニットと、を備える。前記吸気口、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、この順で前記軸方向に沿って並んでいる。前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、前記軸方向と平行な直線と重なっている。前記吐出口からは、前記加熱ユニットによって加熱された前記空気が吐出される。

前記乾燥機器は、前記吸気口と前記送風ユニットとの間で前記ケースに収容され、前記送風ユニットおよび前記加熱ユニットを制御可能に構成された制御ユニットをさらに備えてもよい。前記ケースの内部には、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記制御ユニットが配置され、前記空気が通る流路が形成されていてもよい。前記ケースは、前記軸方向に延びるスティック状に形成されてもよい。

前記吸気口は、前記軸方向と交差する方向に前記ケースを貫通してもよい。前記ケースの内部には、前記送風ユニット、および前記加熱ユニットが配置され、前記空気が通る流路が形成されてもよい。前記送風ユニットは、前記軸方向と交差する方向において、前記吸気口と重ならないように前記流路に配置されてもよい。前記吐出口は、前記軸方向に開口してもよい。前記乾燥機器は、前記吐出口に設けられるとともに、前記吐出口から吐出される前記空気を整流するための複数の貫通孔を有する吐出部材をさらに備えてもよい。前記乾燥機器は、前記軸方向と反対の方向に延びる電源ケーブルをさらに備えてもよい。前記ケースは、前記吐出口と反対側に設けられるとともに、前記電源ケーブルが通る貫通孔を有してもよい。前記送風ユニットは、前記軸方向に沿う回転軸を有するファンを有し、前記ファンは、前記回転軸に沿って流れる前記空気の流れを形成してもよい。

前記送風ユニットは、前記ファンと前記加熱ユニットとの間で前記ケースに収容され、前記回転軸に連結されたモータをさらに有してもよい。前記ファンの前記回転軸は、前記直線と重なってもよい。前記ケースの前記軸方向における長さは、２５０ｍｍ以上３５０ｍｍ以下であってもよい。前記吐出口から吐出される前記空気の風速は、毎秒１０ｍ以上であってもよい。前記ケースの断面形状は、多角形状を含んでもよい。
本発明の他の一態様に係る乾燥機器は、布団用の乾燥機器であって、吸気口および前記布団に差し込まれる吐出口を有し、軸方向に延びる筒状に形成されたケースと、前記ケースに収容され、前記吸気口から空気を吸い込み、前記吐出口に向けて前記空気を送る送風ユニットと、前記ケースに収容され、前記送風ユニットから送られてきた前記空気を加熱する加熱ユニットと、を備える。前記ケースは、前記軸方向に延びるスティック状に形成されている。前記吸気口、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、この順で前記軸方向に沿って並んでいる。前記吐出口からは、前記加熱ユニットによって加熱された前記空気が吐出される。

本発明によれば、利便性を向上させることが可能な乾燥機器を提供することができる。

図１は、一実施形態に係る乾燥機器の概略的な斜視図である。 図２は、一実施形態に係る乾燥機器の概略的な斜視図である。 図３は、一実施形態に係る乾燥機器の概略的な分解斜視図である。 図４は、図１に示された第１端部を示す概略的な平面図である。 図５は、図１に示された第１端部を示す概略的な側面図である。 図６は、図１に示された第２端部を示す概略的な側面図である。 図７は、図１に示されたＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿う乾燥機器の概略的な断面図である。 図８は、図７に示されたＶＩＩＩ部を示す拡大図である。 図９は、一実施形態に係る乾燥機器が備える送風ユニットの概略的な斜視図である。 図１０は、図９に示された送風ユニットを示す概略的な分解斜視図である。 図１１は、一実施形態に係る乾燥機器が備える加熱ユニットの概略的な斜視図である。 図１２は、図１１に示された加熱ユニットを示す概略的な分解斜視図である。 図１３は、乾燥機器を設置した状態の一例を示す概略的な平面図である。 図１４は、乾燥機器を使用した場合における布団の温度変化を示すグラフである。 図１５は、比較例に係る布団乾燥機を使用した場合における温度分布を説明するための図である。 図１６は、乾燥機器を使用した場合における温度分布を説明するための図である。

以下に図面を参照しながら、本発明の一実施形態について説明する。説明をより明確にするため、図面において、各部分のサイズ、形状などを実際の実施態様に対して変更して模式的に表す場合がある。

本実施形態においては、乾燥機器の一例として、主に布団に適用することができる乾燥機器を開示する。ただし、本実施形態において開示する構成、特に各部材の配置態様は、他種の乾燥機器にも適用し得る。

図１および図２は、本実施形態に係る乾燥機器１００の概略的な斜視図である。図３は、本実施形態に係る乾燥機器１００の概略的な分解斜視図である。図４は、図１に示された第１端部１ａを示す概略的な平面図である。

図５は、図１に示された第１端部１ａを示す概略的な側面図である。図６は、図１に示された第２端部１ｂを示す概略的な側面図である。図７は、図１に示されたＶＩＩ－ＶＩＩ線に沿う乾燥機器１００の概略的な断面図である。図２においては、図１とは異なる方向から乾燥機器１００を見ている。

乾燥機器１００は、図１および図２に示すように、軸線ＣＸに沿って延びる形状を有している。ここで軸線ＣＸに沿う方向を軸方向Ｘと定義する。乾燥機器１００は、図１乃至図３に示すように、ケース１と、送風ユニット２と、加熱ユニット３と、制御ユニット４と、を備えている。

送風ユニット２、加熱ユニット３、および制御ユニット４は、ケース１にそれぞれ収容されている。乾燥機器１００は、電源ケーブル５によって、外部から電力が供給可能に構成されている。

ケース１は、軸方向Ｘに延びる筒形状を有している。ケース１は、例えば、軸線ＣＸを中心とし、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。言い換えると、ケース１は、略円形の断面形状を有している。なお、ケース１の断面形状は、楕円形でもよいし、四角形などの多角形状でもよい。

ここでケース１の断面形状とは、軸線ＣＸに直交する断面の形状である。ケース１の直径（外径）は、例えば約３５ｍｍから約５０ｍｍである。ケース１の軸方向Ｘにおける長さは、例えば約２５０ｍｍから約３５０ｍｍである。

ケース１は、図１および図２に示すように、軸方向Ｘの一方に設けられた第１端部１ａと、軸方向Ｘの他方に設けられた第２端部１ｂと、を有している。図５においては、第１端部１ａを軸方向Ｘに見ている。図６においては、第２端部１ｂを軸方向Ｘの反対の方向に見ている。

第２端部１ｂは、軸方向Ｘにおいて、第１端部１ａの反対側に相当する。ここで端部には、端とその近傍の領域が含まれる。電源ケーブル５は、軸方向Ｘの反対の方向に第１端部１ａからケース１の外部に延びている。

ケース１は、吸気口１１と、吐出口１３と、をさらに有している。吸気口１１は第１端部１ａに設けられ、吐出口１３は第２端部１ｂに設けられている。吸気口１１は軸方向Ｘと交差する方向にケース１を貫通し、吐出口１３は軸方向Ｘに開口している。

空気は、吸気口１１において、主に軸方向Ｘと交差する方向に沿って吸い込まれる。これに対し、空気は、吐出口１３において、軸方向Ｘに沿ってケース１の外部に吐出される。言い換えると、空気が吸気口１１から吸い込まれる方向は、空気が吐出口１３から吐出される方向と交差している。ケース１においては、第１端部１ａが上流側に相当し、第２端部１ｂが下流側に相当する。

ケース１は、例えば複数の部材によって構成されている。ケース１を構成する部材は、例えば樹脂材料によってそれぞれ形成されているが、金属材料で形成される部分を含んでいてもよい。ケース１は、図３に示す例において、内ケース２１と、内ケース２１を覆う外ケース２２と、を備えている。

内ケース２１および外ケース２２は、軸線ＣＸを中心とするとともに、軸方向Ｘに延びる略円筒形状をそれぞれ有している。内ケース２１は、第１の部材２３と、第２の部材２４と、を有している。外ケース２２は、第３の部材２５と、第４の部材２６と、を有している。

部材２３，２４は、図３に示すように、軸方向Ｘに見て、互いに離れるように湾曲した形状を有している。第２の部材２４が第１の部材２３に重なることで、内ケース２１が略円筒状に形成される。

第１の部材２３と第２の部材２４との間には、送風ユニット２、加熱ユニット３、および制御ユニット４が収容される収容部１５が規定される。収容部１５は、軸方向Ｘに沿う長尺な形状を有している。部材２３，２４の内面には、収容されるユニットなどを支持するための複数のサポートがそれぞれ設けられている。

第１の部材２３は、端部２３ａと、端部２３ａの反対側の端部２３ｂと、を有している。第２の部材２４は、端部２４ａと、端部２４ａの反対側の端部２４ｂと、を有している。端部２３ａ，２４ａは第１端部１ａ側に位置し、端部２３ｂ，２４ｂは第２端部１ｂ側に位置している。

端部２３ａには第１の部材２３を貫通する複数の吸気部２３１が設けられている。端部２４ａには第２の部材２４を貫通する複数の吸気部２４１が設けられている。複数の吸気部２３１，２４１は、軸方向Ｘと交差する方向に部材２３，２４を貫通している。

複数の吸気部２３１，２４１は、軸線ＣＸを中心とする周方向θ（図３に示す）に並ぶとともに、軸方向Ｘに並んでいる。複数の吸気部２３１が形成される領域は、例えば複数の吸気部２４１が形成される領域に向かい合っている。

吸気部２３１，２４１は例えば略四角形状を有しているが、吸気部２３１，２４１の形状はこの例に限られない。第１の部材２３の吸気部２３１の位置、形状および数量は、第２の部材２４の吸気部２４１の位置、形状および数量と等しくてもよいし、異なっていてもよい。

第２の部材２４は、外面において、軸線ＣＸに向けて凹む凹部２４３を有している。凹部２４３は、制御ユニット４に重なる領域に形成されている。凹部２４３は、軸方向Ｘに所定の長さを有している。凹部２４３の底面には、後述の操作部４５が設けられる複数の貫通孔２４５が形成されている。

第２端部１ｂ側における内ケース２１の先端には、吐出部２１１が形成されている。部材２３，２４の端部２３ｂ，２４ｂによって、吐出部２１１が規定されている。吐出部２１１は、軸方向Ｘに開口している。吐出部２１１は、軸方向Ｘの反対の方向に見て、略円形状を有している。

第３の部材２５は、内ケース２１に対し着脱自在に設けられている。第３の部材２５は、内ケース２１に対して、軸方向Ｘに沿って移動させることで取り付けることができる。ケース１においては、例えば第３の部材２５が設けられている領域が第１端部１ａに相当する。

第３の部材２５は、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。第３の部材２５は、図４および図５に示すように、周壁２５１と、周壁２５１につながる端壁２５３と、を有している。周壁２５１は、例えば端壁２５３と一体で形成されている。第３の部材２５は、複数の吸気部２５５をさらに有している。吸気部２５５は、周壁２５１から端壁２５３にわたり形成されている。

吸気部２５５は、周壁２５１に形成された第１の開口部２５５１と、端壁２５３に形成された第２の開口部２５５３と、を有している。第１の開口部２５５１は、第２の開口部２５５３につながっている。

第１の開口部２５５１は、軸方向Ｘと交差する方向に周壁２５１を貫通している。第１の開口部２５５１は、周壁２５１において軸方向Ｘに沿って形成されている。第１の開口部２５５１は、軸方向Ｘに所定の長さを有している。

第２の開口部２５５３は、軸方向Ｘに端壁２５３を貫通している。第２の開口部２５５３は、図５に示すように、端壁２５３において端縁の近傍に形成されている。言い換えると、第２の開口部２５５３は、端壁２５３の中央部までは延びていない。

複数の吸気部２５５は、例えば周方向θに等間隔に設けられている。内ケース２１との関係において、複数の第１の開口部２５５１は、内ケース２１の吸気部２３１，２４１にそれぞれ重なっている。第１の開口部２５５１の軸方向Ｘにおける長さは、内ケース２１において複数の吸気部２３１，２４１が形成された領域の軸方向Ｘにおける長さとおおよそ等しい。

吸気口１１は、内ケース２１の複数の吸気部２３１，２４１に外ケース２２の複数の吸気部２５５が重なることによって構成されている。これにより、乾燥機器１００は、第１端部１ａにおいて、軸方向Ｘと交差する方向（具体的には、軸線ＣＸに向かう方向）に沿って、ケース１の外部から空気を吸い込むことができる。端壁２５３は、図５に示すように、電源ケーブル５が通る貫通孔２５７を中央部にさらに有している。

第４の部材２６は、図３に示すように、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。第４の部材２６は、内ケース２１を覆っている。具体的には、第４の部材２６は、内ケース２１のうち、第３の部材２５によって覆われていない領域を覆っている。第４の部材２６は、内ケース２１に対して、軸方向Ｘの反対の方向に沿って移動させることで取り付けることができる。

第４の部材２６は、第２端部１ｂ側に位置する端部２６ｂを有している。端部２６ｂの先端には、端壁２６１が設けられている。端壁２６１には、図６に示すように、吐出部２６３が形成されている。これにより、第４の部材２６は、端部２６ｂにおいて、軸方向Ｘに開口している。

吐出部２６３は、図６に示すように、軸方向Ｘの反対の方向に見て、略円形状を有している。略円形状に開口している。吐出部２６３の直径は、例えば２０ｍｍ以上３０ｍｍ以下である。

内ケース２１の吐出部２１１および第４の部材２６の吐出部２６３は、軸方向Ｘの反対の方向に見て、重なっている。吐出口１３は、内ケース２１の吐出部２１１および第４の部材２６の吐出部２６３によって構成されている。これにより、乾燥機器１００は、第２端部１ｂにおいて、軸方向Ｘに沿って、ケース１の外部へ空気を吐出することができる。

第４の部材２６は、図３に示すように、貫通孔２６５をさらに有している。貫通孔２６５は、内ケース２１の凹部２４３に対応する位置に形成されている。貫通孔２６５の大きさは、凹部２４３の大きさとおおよそ等しい。これにより、内ケース２１に外ケース２２を取り付けた際、内ケース２１の凹部２４３が露出する。

乾燥機器１００は、図３に示すように、フィルタ部材６をさらに備えていてもよい。フィルタ部材６は、複数の吸気部２５５と複数の吸気部２３１，２４１との間に設けられている。フィルタ部材６は、例えばステンレス鋼などの金属材料によって形成されているが、この例に限られない。

フィルタ部材６は、軸方向Ｘに延びる略円筒状の周壁６１を有している。周壁６１には、複数の貫通孔（図示しない）が形成されている。複数の貫通孔は、網目状に形成されている。当該貫通孔の大きさは、とても小さく、例えば直径が約１ｍｍ以下である。吸気部２５５を通過した、ちり、ほこりなどの異物は、フィルタ部材６によって回収される。これにより、異物がケース１の内部に侵入することを抑制できる。

第３の部材２５は内ケース２１に対し着脱自在に設けられているため、第３の部材２５を取り外すことによって、フィルタ部材６に回収された異物を容易に除去することができる。

乾燥機器１００は、図６に示すように、吐出部材７をさらに備えていてもよい。吐出部材７は、吐出口１３に設けられている。吐出部材７は、例えば第１の部材２３と第２の部材２４とによって保持されている。

吐出部材７は、略円板形状を有している。吐出部材７は、軸方向Ｘの反対の方向に見て、吐出部２６３に重なっている。吐出部材７には、図６に示すように、軸方向Ｘに貫通する複数の貫通孔７１が設けられている。貫通孔７１は、例えば略六角形状を有しているが、この例に限られない。

吐出部材７は、複数の貫通孔７１によって、吐出口１３から吐出される空気を整流することを１つの機能として有している。これにより、吐出される空気を整流し、軸方向Ｘに沿って空気を送りやすくなる。吐出部材７の貫通孔７１の大きさ、形状などは、吐出される空気の風速、風圧などに応じて、適宜変更される。

続いて、収容部１５における送風ユニット２、加熱ユニット３、および制御ユニット４の関係について説明する。吸気口１１、制御ユニット４、送風ユニット２、加熱ユニット３および吐出口１３は、図７に示すように、この順で軸方向Ｘに並んでいる。ここで、軸方向Ｘに並んでいるとは、軸方向Ｘに見て、少なくとも一つの要素が重なっていない状態も含む。

吸気口１１との関係において、送風ユニット２は、軸方向Ｘに吸気口１１から離れて設けられている。言い換えると、送風ユニット２は、軸方向Ｘと交差する方向において、吸気口１１と重なっていない。そのため、吸気口１１と送風ユニット２との間には、軸方向Ｘに一定の空間が形成されている。制御ユニット４は、当該空間に位置している。

制御ユニット４は、吸気口１１と送風ユニット２との間に位置している。送風ユニット２は、制御ユニット４と加熱ユニット３との間に位置している。加熱ユニット３は、送風ユニット２と吐出口１３との間に位置している。

図７においては、乾燥機器１００における空気の流れを矢印にて示している。送風ユニット２が駆動されると、空気がケース１の吸気口１１から吸い込まれる。具体的には、空気は、第３の部材２５の吸気部２５５、フィルタ部材６および第１の部材２３の吸気部２３１を通過して吸い込まれたり、第３の部材２５の吸気部２５５、フィルタ部材６および第２の部材２４の吸気部２４１を通過して吸い込まれたりする。

吸気口１１から吸い込まれた空気は、軸方向Ｘに沿って、制御ユニット４、送風ユニット２および加熱ユニット３をこの順で通過しながら収容部１５を進み、吐出口１３から吐出される。このように、収容部１５は、空気の流路としても機能している。

制御ユニット４は、送風ユニット２および加熱ユニット３を制御可能に構成されている。制御ユニット４は、図３および図７に示すように、制御基板４１と、操作基板４３と、を備えている。制御基板４１は、操作基板４３、送風ユニット２および加熱ユニット３とそれぞれ電気的に接続されている。制御基板４１は、例えば後述のモータ３５の回転数、ヒータ５３の温度などを制御するための制御回路を含んでいる。制御基板４１および操作基板４３は、例えば軸方向Ｘに長尺な平板形状を有している。

制御基板４１および操作基板４３は、軸方向Ｘに沿ってそれぞれ設けられている。操作基板４３は、制御基板４１と第２の部材２４との間に設けられている。制御基板４１と第１の部材２３との間および制御基板４１と操作基板４３との間の空間は、図７に示すように、空気の流路の一部を構成している。

操作基板４３には、操作部４５が設けられている。操作部４５には、電源スイッチ４７および複数のボタン４９が含まれる。電源スイッチ４７および複数のボタン４９は、第２の部材２４の貫通孔２４５（図３に示す）にそれぞれ設けられている。ユーザは、操作部４５を介して、乾燥機器１００を操作できる。

ユーザは、例えば、電源スイッチ４７を操作することによって乾燥機器１００に電力を供給したり、複数のボタン４９を操作することによって予め設定された動作モードを選択したりすることができる。

図８は、図７に示されたＶＩＩＩ部を示す拡大図である。図９は、本実施形態に係る乾燥機器１００が備える送風ユニット２の概略的な斜視図である。図１０は、図９に示された送風ユニット２を示す概略的な分解斜視図である。図１１は、本実施形態に係る乾燥機器１００が備える加熱ユニット３の概略的な斜視図である。図１２は、図１１に示された加熱ユニット３を示す概略的な分解斜視図である。

送風ユニット２は、乾燥機器１００における軸方向Ｘに沿う空気の流れ（気流）を形成する。具体的には、乾燥機器１００は、送風ユニット２によって、吸気口１１から空気を吸い込み、軸方向Ｘに沿って、吐出口１３に向けて空気を送る。

送風ユニット２は、図９および図１０に示すように、保持部材３１と、ファン３３と、モータ３５と、防振部材３７と、を有している。保持部材３１は、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。モータ３５の一部およびファン３３は、保持部材３１に収容されている。図１０に示す例においては、ファン３３およびモータ３５は、この順で軸方向Ｘに並んでいる。

保持部材３１は、外筒３１１と、外筒３１１の内側に設けられた内筒（図示しない）と、外筒３１１と内筒とをつなぐ複数のサポート（図示しない）と、を有している。内筒は、モータ３５を覆っている。複数のサポートは、軸線ＣＸを中心に等間隔に設けられている。

ファン３３は、一例では軸流ファンである。ファン３３は、例えばアルミニウム合金などの金属材料によって形成されているが、この例に限られない。ファン３３は、図９および図１０に示すように、ベース部３３１と、複数の羽根３３３と、を有している。ベース部３３１は、カップ状に形成されている。

ファン３３は、図８に示すように、軸方向Ｘに沿う回転軸３３７をさらに有している。回転軸３３７は、ベース部３３１を軸方向Ｘに貫通することによって形成されている。回転軸３３７は、例えば中空の軸である。

複数の羽根３３３は、図９に示すように、ベース部３３１と保持部材３１との間に設けられている。複数の羽根３３３は、ベース部３３１の外周面から保持部材３１に向けて延びている。

複数の羽根３３３は、周方向θに等間隔に設けられている。複数の羽根３３３は、例えば１１枚である。複数の羽根３３３は、１０枚以下でもよいし、１２枚以上でもよい。回転軸３３７に対する複数の羽根３３３の傾きなどは、ファン３３が回転した際、空気が回転軸３３７に沿って流れるように設定されている。

ファン３３が図１０に示す矢印の方向Ｒ１に回転することによって、回転軸３３７に沿う空気の流れ（矢印Ｒ２で示す）が形成される。具体的には、ファン３３よりも上流側に位置する空気が吸い込まれ、軸方向Ｘに沿って下流側に向けて流れる。これにより、空気が保持部材３１の内部を軸方向Ｘに流れる。保持部材３１の内部は、空気の流路の一部を構成している。

モータ３５は、図８に示す例において、ファン３３と加熱ユニット３との間に位置している。モータ３５がファン３３よりも下流側に設けられているため、流れる空気によってモータ３５が冷却され、モータ３５の温度が上昇しにくい。

モータ３５は、図８に示すように、軸方向Ｘに延びる回転軸３５１を有している。モータ３５は、回転軸３５１を介して、ファン３３の回転軸３３７に連結されている。回転軸３３７，３５１の中心軸線は、乾燥機器１００の軸線ＣＸとおおよそ一致している。

モータ３５は、図示しないロータ、ステータなどをさらに有している。モータ３５の回転軸３５１が回転することで、ファン３３のベース部３３１および複数の羽根３３３が回転する。

ファン３３は、モータ３５によって高速に回転可能に構成されている。モータ３５は、例えばＤＣモータ（一例ではブラシレスＤＣモータ）である。モータ３５の回転数は、例えば５万ｒｐｍ以上１１万ｒｐｍ以下である。ファン３３の回転数は、モータ３５の回転数に相当する。

防振部材３７は、例えば防振ゴムである。防振部材３７は、保持部材３１よりも外側に設けられている。防振部材３７は、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。防振部材３７の軸方向Ｘにおける長さは、保持部材３１の軸方向Ｘにおける長さとおおよそ等しい。防振部材３７は、例えばゴム材料によって形成されているが、この例に限られない。

防振部材３７は、図１０に示すように、保持部材３１に向かい合う内周面３７１と、内ケース２１に向かう合う外周面３７３と、を有している。外周面３７３には、複数の突起３７５が形成されている。内周面３７１の一部は、保持部材３１に接触している。

外周面３７３の一部は、内ケース２１に接触している。具体的には、外周面３７３は、内ケース２１が有する周方向θに沿って形成された環状のサポートと接触している。このように防振部材３７が保持部材３１、内ケース２１とそれぞれ部分的に接触することによって、送風ユニット２を駆動させた際に発生する振動が内ケース２１まで伝わりにくい。

加熱ユニット３は、送風ユニット２から送られてきた空気を加熱する。加熱ユニット３は、図１１および図１２に示すように、ヒータケース５１と、ヒータ５３と、フィン部５５，５７と、を有している。

ヒータケース５１は、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。ヒータ５３およびフィン部５５，５７は、図１１に示すように、ヒータケース５１に収容されている。ヒータケース５１は、第１の部材２３側に設けられた第１のケース５１１と、第２の部材２４側に設けられた第２のケース５１３と、を有している。

第１のケース５１１および第２のケース５１３は、軸方向Ｘに見て、互いに離れるように湾曲した形状を有している。第２のケース５１３が第１のケース５１１に重なることで、ヒータケース５１が略円筒状に形成される。これにより、第１のケース５１１と第２のケース５１３との間には、ヒータ５３およびフィン部５５，５７が収容される収容部が形成される。

ヒータ５３は、一例ではＰＴＣヒータである。ヒータ５３は、例えば、軸方向Ｘに長尺な平板形状を有している。ヒータ５３は、図８に示すように、第１の部材２３に向かい合う面５３１と、第２の部材２４に向かい合う面５３３と、を有している。面５３３は、面５３１の反対側の面に相当する。

フィン部５５，５７は、例えば熱伝導率の高い金属材料（一例ではアルミニウム合金）によって形成されている。フィン部５５は面５３１に設けられ、フィン部５７は面５３３に設けられている。フィン部５５，５７の軸方向Ｘにおける長さは、ヒータ５３の軸方向Ｘにおける長さとおおよそ等しい。

フィン部５５，５７は、図１１に示すように、複数のフィン５９をそれぞれ有している。フィン５９は、軸方向Ｘに長尺な平板形状を有している。フィン５９の厚さは、例えばヒータ５３の厚さよりも小さい。

フィン５９は、面５３１，５３３に対して略垂直に設けられている。ヒータケース５１の断面形状が略円形であるため、フィン５９の高さは、軸線ＣＸから離れるに従って、徐々に小さくなっている。

複数のフィン５９は、軸方向Ｘと交差する方向に間隔を置いて並んでいる。これにより、隣り合うフィン５９の間には、軸方向Ｘに延びるスリットＳＬが形成されている。複数のスリットＳＬは、ヒータ５３の面５３１と第１のケース５１１との間、およびヒータ５３の面５３３と第２のケース５１３との間にそれぞれ形成されている。複数のスリットＳＬは、送風ユニット２から送られた空気の流路の一部を構成している。

電流が流れるとヒータ５３が発熱し、ヒータ５３の熱が面５３１，５３３を介して複数のフィン５９にそれぞれ伝わり、フィン部５５，５７が加熱される。そして、空気が複数のスリットＳＬを通過すると加熱され、温風が形成される。

通過した空気の温度は、例えば４０度以上７０度以下である（一例では５５度）。スリットＳＬの軸方向Ｘにおける長さ、スリットＳＬの数量などは、吐出口１３における空気の温度に応じて適宜変更される。

乾燥機器１００は、オゾン発生ユニット８をさらに備えていてもよい。オゾン発生ユニット８は、ケース１の収容部１５に収容されている。オゾン発生ユニット８は、図３に示すように、高圧電源８１と、オゾン発生部８３と、を有している。

高圧電源８１は、吸気口１１と送風ユニット２との間に位置している。具体的には、高圧電源８１は、制御ユニット４よりも上流側に位置している。高圧電源８１は、制御基板４１と電気的に接続されている。言い換えると、制御ユニット４は、オゾン発生ユニット８を制御可能に構成されている。

オゾン発生部８３は、送風ユニット２と吐出口１３との間に位置している。オゾン発生部８３は、図８に示す例において、送風ユニット２と加熱ユニット３との間に位置している。なお、オゾン発生部８３は、加熱ユニット３よりも下流側に位置していてもよい。

オゾン発生部８３は、高圧電源８１と電気的に接続されている。オゾン発生部８３は、図示しない放電部を有している。オゾン発生部８３は、当該放電部が放電することによって空気中の酸素を分解し、オゾンを生成する。生成されたオゾンは、加熱ユニット３を通過して、吐出口１３から吐出される。

乾燥機器１００は、シート部材９１，９３（図３に示す）と、シート部材９５（図１２に示す）と、をさらに備えていてもよい。シート部材９１，９３，９５は、例えば難燃性を有する樹脂材料によって形成されている。シート部材９１，９３，９５の厚さは、例えばケース１を構成する各部材の厚さよりも小さい。シート部材９１，９３，９５の厚さは、例えば約０．２５ｍｍである。

シート部材９１は、図３に示すように、収容部１５において、制御ユニット４を覆っている。シート部材９１は、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。シート部材９１は、第１の部材２３側に設けられた第１のシート９１１と、第２の部材２４側に設けられた第２のシート９１３と、を有している。

第１のシート９１１および第２のシート９１３は、軸方向Ｘに見て、互いに離れるように湾曲した形状を有している。第２のシート９１３が第１のシート９１１に重なることで、シート部材９１が略円筒状に形成される。

シート部材９３は、内ケース２１と外ケース２２との間に位置している。シート部材９３は、内ケース２１を挟んで、制御ユニット４、送風ユニット２および加熱ユニット３に重なるように設けられている。シート部材９３は、図３に示すように、内ケース２１の凹部２４３に対応する位置に形成された貫通孔を有している。

シート部材９５は、図１２に示すよう、ヒータケース５１の内部において、ヒータ５３およびフィン部５５，５７を覆っている。シート部材９５は、軸方向Ｘに延びる略円筒形状を有している。シート部材９５の軸方向Ｘにおける長さは、フィン部５５，５７の軸方向Ｘにおける長さとおおよそ等しい。

続いて、吐出口１３から吐出される空気（温風）について説明する。吐出口１３から吐出される空気は、送風ユニット２のモータ３５およびファン３３の回転数、収容部１５（流路）の形状、吐出口１３の大きさなどによって設定される。本実施形態において、吐出口１３から吐出される空気は、以下のように設定されている。

吐出口１３から吐出される空気の風速は、例えば毎秒１０ｍ以上２０ｍ以下である。風速は、好ましくは毎秒１２ｍ以上１８ｍ以下であり、より好ましくは毎秒１４ｍ以上１６ｍ以下である。上述の風速は、例えば吐出口１３から軸方向Ｘに約３ｃｍ離れた位置における値である。風速は、例えば風車型風速計や熱式風速計によって測定することができる。乾燥機器１００であれば、例えば、風速が毎秒１０ｍ以上１６ｍ以下であり、温度が４０度以上７０度以下である空気（温風）を吐出することができる。

このような風速であれば、吐出される空気の風圧を大きくすることができる。例えば、吐出口１３から軸方向Ｘに約１０ｃｍ離れた位置に設置された重量計に向けて乾燥機器１００の空気を吐出すると、重量計の示す値は、例えば４０ｇ以上である。

図１３は、乾燥機器１００を設置した状態の一例を示す概略的な平面図である。図１３においては、布団１０の長手方向ＬＤ、および布団１０の短手方向ＳＤをそれぞれ定義する。乾燥機器１００は、図１３に示す例において、布団１０の長手方向ＬＤの一方側（頭側）に設けられている。布団１０の長手方向ＬＤは、図１３に示す例において、乾燥機器１００の軸方向Ｘに沿う方向である。

乾燥機器１００は、敷布団１０Ａと掛け布団１０Ｂとの間に配置されている。具体的には、乾燥機器１００のうち、吸気口１１は敷布団１０Ａから露出し、その他の部分は掛け布団１０Ｂに重なっている。掛け布団１０Ｂとの関係において、送風ユニット２、加熱ユニット３および制御ユニット４は、掛け布団１０Ｂに重なっている。

図１３においては、乾燥機器１００の吐出口１３から吐出された空気Ａの流れを矢印にて示している。吐出口１３から吐出された空気Ａは、布団１０の長手方向ＬＤ（乾燥機器１００における軸方向Ｘ）に沿って敷布団１０Ａと掛け布団１０Ｂとの間を進む。

上述の通り、乾燥機器１００から吐出される空気の風圧は大きい。これにより、空気Ａは、敷布団１０Ａと掛け布団１０Ｂとの間を長手方向ＬＤに進みながら、布団１０の他方側（脚側）まで進むことができる。

さらに空気Ａの一部は、長手方向ＬＤに進みながら、布団１０の短手方向ＳＤにも進む。このように乾燥機器１００から吐出された空気Ａが布団１０の全体に行き渡ることで、布団１０の全体を所定の温度に温めることができる。

図１４は、乾燥機器１００を使用した場合における布団１０の温度変化を示すグラフである。ここでは、図１３に示すように乾燥機器１００を布団１０に設置し、敷布団１０Ａの隅部Ｃ（図１３に示す）における温度を測定した結果を示す。隅部Ｃは、乾燥機器１００が配置された端部とは反対側に位置している。

乾燥機器１００から吐出される空気の温度は、約６０度である。図１４において、横軸は時間（ｍｉｎ）を示し、縦軸は温度（℃）を示している。ここで時間とは、乾燥機器１００の動作開始からの経過時間に相当する。

隅部Ｃの温度は、試験開始から約４０分後に約４５度以上に上昇することが確認できた。その後、隅部Ｃの温度は、ＸＩＶ部に示すように、乾燥機器１００の動作を停止するまで、約４７度から約４９度の間で安定することが確認できた。

この結果より、本実施形態に係る乾燥機器１００であれば、布団１０の隅部Ｃまで確実に温めることできる。言い換えると、布団１０の頭側に乾燥機器１００を設置した場合であっても布団１０の脚側まで確実に温めることができる。

図１５は、比較例に係る布団乾燥機を使用した場合における温度分布を説明するための図である。図１６は、乾燥機器１００を使用した場合における温度分布を説明するための図である。

比較例に係る布団乾燥機は、例えば、乾燥機器本体と、乾燥機器本体から延びるノズルと、を備えている。比較例に係る布団乾燥機では、乾燥機器本体で加熱された空気がノズルの先端から吐出される。ノズルの先端から吐出される空気の風速は、毎秒約５ｍである。

すなわち、乾燥機器１００から吐出される空気の風速は、比較例に係る布団乾燥機よりも大きく、約２倍以上である。乾燥機器１００と同様に、ノズルの先端を布団１０に設置した。ノズルの先端は、図１３に示された乾燥機器１００の吐出口１３とおおよそ等しくなるように設けられている。

図１５および図１６においては、２０分間温められた敷布団１０Ａおよび掛け布団１０Ｂの表面温度をサーモグラフィによって取得し、その結果を示している。図１５および図１６においては、温度が約４０度以上の領域を領域Ｂとして示している。

図１６に示された領域Ｂの大きさは、図１５に示された領域Ｂの大きさよりも大きい。すなわち、乾燥機器１００を使用した場合は、比較例に係る布団乾燥機を使用した場合よりも布団１０の全体の温度が上昇していることが確認できた。

敷布団１０Ａおよび掛け布団１０Ｂの表面における平均温度は、以下の通りであった。乾燥機器１００の場合、敷布団１０Ａが４８度であり、掛け布団１０Ｂが４４度であった。比較例に係る布団乾燥機の場合、敷布団１０Ａが４２度であり、掛け布団１０Ｂが３７度であった。これより、敷布団１０Ａおよび掛け布団１０Ｂの各々において、乾燥機器１００のほうが、比較例に係る布団乾燥機よりも温めることができることを確認できた。

これらより、本実施形態に係る乾燥機器１００であれば、比較例に係る布団乾燥機よりも布団１０の全体を確実に温めることができる。図１３乃至図１６においては、一例として布団１０に設置する例を説明したが、ベッド装置などに設置する場合にも同様な効果を得ることができる。

以上のように構成された乾燥機器１００であれば、利便性を向上させることができる。具体的には、乾燥機器１００において、吸気口１１、送風ユニット２、加熱ユニット３および吐出口１３は、この順で軸方向Ｘに沿って並んでいる。

吸気口１１、送風ユニット２、加熱ユニット３および吐出口１３をこのように並べることによって、乾燥機器１００を構成する各部材の配置態様がコンパクトになり、ケース１を小型化できる。具体的には、吸気口１１および吐出口１３を有するケース１に、送風ユニット２および加熱ユニット３を収容することができる。

ケース１を小型化することによって、乾燥機器１００の移動、設置に伴うユーザの手間を抑制できる。その結果、本実施形態であれば、乾燥機器１００の利便性を向上させることができる。さらに、乾燥機器１００が小型化されているので、使用していない場合における乾燥機器１００を収容するためのスペースも小さくてよい。

本実施形態であれば、筒形状を有するケース１を備えるため、敷布団と掛け布団との間に乾燥機器１００を容易に差し込み、設置することができる。乾燥機器１００は、例えば布団袋やノズルなどを備えていないため、布団１０に設置するための手間が布団袋やノズルを備える機器よりも抑制できる。本実施形態に係る乾燥機器は、これらの機器と比較しても利便性が向上している。

本実施形態において、制御ユニット４は、吸気口１１と送風ユニット２との間に位置している。具体的には、制御ユニット４が加熱ユニット３よりも上流に位置している。これにより、加熱ユニット３による制御ユニット４への熱の影響が抑制されている。

本実施形態において、送風ユニット２が備えるファン３３は、軸方向Ｘに沿う回転軸３３７を有し、回転軸３３７に沿って空気を流すことができる。ケース１の収容部１５を通過する気流を形成することができる。

本実施形態において、ファン３３は、モータ３５によって高速に回転可能に構成されている。具体的には、モータの回転数は、例えば５万ｒｐｍ以上１１万ｒｐｍ以下（一例では約１０万ｒｐｍ）である。このようなモータ３５およびファン３３を有する送風ユニット２を備えることによって、大きな風速の空気を吐出することができる。小型化された乾燥機器１００であっても、このような風速によって、大きな風圧の空気を吐出することができる。

これにより、確実に対象物（例えば、布団）を温めるのに十分な温風を吐出することができる。具体的には、図１３乃至図１６を用いて説明したように、風圧が大きいため、空気が布団１０の全体に行き渡り、布団１０の全体を確実に温めることができる。また、送風ユニット２によって吸引力を大きくすることができるので、吸気口１１と送風ユニット２とを軸方向Ｘに間隔を置いて、配置することができる。

本実施形態において、乾燥機器１００は、オゾン発生ユニット８をさらに備えている。これにより、吐出口１３からオゾンを吐出することによって、対象物（例えば布団）を温めるだけでなく、対象物に付着したニオイなどを抑制できる。乾燥機器１００は、サーモスタット、温度ヒューズなどの安全装置をさらに備えていてもよい。

本実施形態においては一例として乾燥機器１００を布団に適用する例について説明したが、乾燥機器１００は、例えば衣類の乾燥、衣類のしわ伸ばし、靴の乾燥などの他の用途に適用することができる。本実施形態に係る乾燥機器１００であれば、布団以外であっても、対象物に温風を送り、対象物を目的に応じた所定の温度に温めることができる。
以下に、本願出願の当初の特許請求の範囲に記載された発明を付記する。
［１］
軸方向に延びるとともに、前記軸方向の一方に設けられた吸気口と、前記軸方向の他方に設けられた吐出口と、を有するケースと、
前記ケースに収容され、前記吸気口から空気を吸い込み、前記吐出口に向けて前記空気を送る送風ユニットと、
前記ケースに収容され、前記送風ユニットから送られてきた前記空気を加熱する加熱ユニットと、を備え、
前記吸気口、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、この順で前記軸方向に沿って並んでいる、
乾燥機器。
［２］
前記吸気口と前記送風ユニットとの間で前記ケースに収容され、前記送風ユニットおよび前記加熱ユニットを制御可能に構成された制御ユニットをさらに備えている、
［１］に記載の乾燥機器。
［３］
前記ケースは、前記軸方向に延びる筒形状を有している、
［１］に記載の乾燥機器。
［４］
前記ケースは、前記軸方向に延びる略円筒形状を有している、
［３］に記載の乾燥機器。
［５］
前記吸気口は、前記軸方向と交差する方向に前記ケースを貫通している、
［３］に記載の乾燥機器。
［６］
前記吐出口は、前記軸方向に開口している、
［３］に記載の乾燥機器。
［７］
前記送風ユニットは、前記軸方向に沿う回転軸を有するファンを有し、
前記ファンは、前記回転軸に沿って流れる前記空気の流れを形成する、
［１］に記載の乾燥機器。
［８］
前記送風ユニットは、前記ファンと前記加熱ユニットとの間で前記ケースに収容され、前記回転軸に連結されたモータをさらに有している、
［７］に記載の乾燥機器。
［９］
前記送風ユニットと前記吐出口との間で前記ケースに収容されたオゾン発生部を有するオゾン発生ユニットをさらに備えている、
［１］に記載の乾燥機器。
［１０］
前記吐出口から吐出される前記空気の風速は、毎秒１０ｍ以上である、
［１］乃至［９］のいずれか１つに記載の乾燥機器。

１…ケース、１ａ…第１端部、１ｂ…第２端部、２…送風ユニット、３…加熱ユニット、４…制御ユニット、８…オゾン発生ユニット、１１…吸気口、１３…吐出口、３３…ファン、３５…モータ、８３…オゾン発生部、１００…乾燥機器、３３７…回転軸。

Claims (16)

1. 布団用の乾燥機器であって、
   吸気口および前記布団に差し込まれる吐出口を有し、軸方向に延びる筒状に形成されたケースと、
   前記ケースに収容され、前記吸気口から空気を吸い込み、前記吐出口に向けて前記空気を送る送風ユニットと、
   前記ケースに収容され、前記送風ユニットから送られてきた前記空気を加熱する加熱ユニットと、を備え、
   前記吸気口、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、この順で前記軸方向に沿って並び、
   前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、前記軸方向と平行な直線と重なり、
   前記吐出口からは、前記加熱ユニットによって加熱された前記空気が吐出される、
   乾燥機器。
2. 前記吸気口と前記送風ユニットとの間で前記ケースに収容され、前記送風ユニットおよび前記加熱ユニットを制御可能に構成された制御ユニットをさらに備えている、
   請求項１に記載の乾燥機器。
3. 前記ケースの内部には、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記制御ユニットが配置され、前記空気が通る流路が形成されている、
   請求項２に記載の乾燥機器。
4. 前記ケースは、前記軸方向に延びるスティック状に形成されている、
   請求項１に記載の乾燥機器。
5. 前記吸気口は、前記軸方向と交差する方向に前記ケースを貫通している、
   請求項１に記載の乾燥機器。
6. 前記ケースの内部には、前記送風ユニット、および前記加熱ユニットが配置され、前記空気が通る流路が形成され、
   前記送風ユニットは、前記軸方向と交差する方向において、前記吸気口と重ならないように前記流路に配置されている、
   請求項５に記載の乾燥機器。
7. 前記吐出口は、前記軸方向に開口している、
   請求項１に記載の乾燥機器。
8. 前記吐出口に設けられるとともに、前記吐出口から吐出される前記空気を整流するための複数の貫通孔を有する吐出部材をさらに備えている、
   請求項７に記載の乾燥機器。
9. 前記軸方向と反対の方向に延びる電源ケーブルをさらに備え、
   前記ケースは、前記吐出口と反対側に設けられるとともに、前記電源ケーブルが通る貫通孔を有している、
   請求項７に記載の乾燥機器。
10. 前記送風ユニットは、前記軸方向に沿う回転軸を有するファンを有し、
    前記ファンは、前記回転軸に沿って流れる前記空気の流れを形成する、
    請求項１に記載の乾燥機器。
11. 前記送風ユニットは、前記ファンと前記加熱ユニットとの間で前記ケースに収容され、前記回転軸に連結されたモータをさらに有している、
    請求項１０に記載の乾燥機器。
12. 前記ファンの前記回転軸は、前記直線と重なる、
    請求項１１に記載の乾燥機器。
13. 前記ケースの前記軸方向における長さは、２５０ｍｍ以上３５０ｍｍ以下である、
    請求項１に記載の乾燥機器。
14. 前記吐出口から吐出される前記空気の風速は、毎秒１０ｍ以上である、
    請求項１に記載の乾燥機器。
15. 前記ケースの断面形状は、多角形状を含む、
    請求項１乃至１４のいずれか１項に記載の乾燥機器。
16. 布団用の乾燥機器であって、
    吸気口および前記布団に差し込まれる吐出口を有し、軸方向に延びる筒状に形成されたケースと、
    前記ケースに収容され、前記吸気口から空気を吸い込み、前記吐出口に向けて前記空気を送る送風ユニットと、
    前記ケースに収容され、前記送風ユニットから送られてきた前記空気を加熱する加熱ユニットと、を備え、
    前記ケースは、前記軸方向に延びるスティック状に形成され、
    前記吸気口、前記送風ユニット、前記加熱ユニットおよび前記吐出口は、この順で前記軸方向に沿って並び、
    前記吐出口からは、前記加熱ユニットによって加熱された前記空気が吐出される、
    乾燥機器。