JP7736494B2 - 車両用エアバッグ装置 - Google Patents

Description

本発明は、車両用エアバッグ装置に関するものである。

車両（自動車）では、車両の衝突体との前面衝突時に、エアバッグを乗員の前側で膨張展開させて、前側へ移動する乗員の上半身をエアバッグによって拘束する。これにより、乗員に対する保護性能を図っている。例えば、下記特許文献１に記載のエアバッグ装置では、シートの位置や、シートバックの傾斜角や、シートベルトの繰り出し量等から、乗員の体格を検出して、乗員の体格に応じて、エアバッグを展開するタイミングを変更している。これにより、エアバッグによる乗員に対する保護性能を向上することができる。

特開平３－１５９８３８号公報

ところで、車両の前面衝突では、フルフラップ前面衝突やオフセット前面衝突等の衝突形態がある。これら各種の衝突形態に対する乗員の保護性能を向上するという観点からすると、エアバッグの体格を大型化して、前面衝突時に乗員を拘束することが望ましい。

しかしながら、エアバッグの体格を大型化すると、例えば、エアバッグの質量等によって、エアバッグが揺動しながら、膨張展開する可能性がある。このため、上記助手席エアバッグでは、乗員の頭部とエアバッグとの位置がずれて、エアバッグによる乗員に対する拘束性能が低下する可能性がある。この場合には、乗員に対する保護性能が低下する虞がある。

本発明は、上記事実を考慮して、乗員に対する保護性能を向上することができる車両用エアバッグ装置を提供することを目的とする。

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、インストルメントパネルの裏側に設けられ、ガスの供給を受けることで前記インストルメントパネルから車両後側へ膨張展開されて乗員の車両前側に配置されるエアバッグを備え、前記エアバッグは、前記エアバッグの後面に形成され、車両後側に開放されると共に、前端部が乗員の前頭部の車両前側に配置される窪み部と、前記窪み部の車両上側において車両後側へ膨出され、車両左右方向に延在される上側膨出部と、前記窪み部に対して前記エアバッグの幅方向両側において車両後側へ膨出された左右一対のサイド膨出部と、前記窪み部の車両下側において車両後側へ膨出され、車両左右方向に延在されると共に、乗員の胸部の車両前側に配置される下側膨出部と、を含んで構成され、前記窪み部における下側面の下端部が、前記乗員の顎部の前側に配置され、前記乗員の顎部を受け止める顎部拘束部として構成されている車両用エアバッグ装置である。

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記エアバッグの幅方向両側には、幅方向外側へ突出した左右一対の肩拘束部が設けられており、前記肩拘束部は、車両後側から見て乗員の肩部に対して前記エアバッグの幅方向両側に配置され、前記肩拘束部の後端が前記窪み部の前端部よりも車両後側に配置されている車両用エアバッグ装置である。

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記肩拘束部の後端部には、車両後側へ膨出した左右一対のパッド部が形成されている車両用エアバッグ装置である。

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記エアバッグの幅方向両側には、幅方向外側へ突出した左右一対の側頭拘束部が設けられており、前記側頭拘束部は、車両後側から見て乗員の頭部に対して前記エアバッグの幅方向両側に配置されている車両用エアバッグ装置である。

本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記側頭拘束部は、前記肩拘束部よりも車両前側に配置されている車両用エアバッグ装置である。
本発明の１又はそれ以上の実施形態は、前記窪み部の前端部は、前記上側膨出部と、左右一対の前記サイド膨出部と、前記下側膨出部と、によって形成される前記窪み部の頂点である車両用エアバッグ装置である。

本発明の１又はそれ以上の実施形態によれば、乗員に対する保護性能を向上することができる。

本発明の実施形態に係る車両用エアバッグ装置が適用された車両のキャビンの前部における左側部を示す右側から見た側面図であり、エアバッグが膨張展開された状態で示す図である。 （Ａ）は、図１に示される車両用エアバッグ装置の上側から見た平面図であり、（Ｂ）は、図１に示される車両用エアバッグ装置の後側から見た後面図である。 図１に示されるエアバッグの膨張展開状態を示す斜視図である。 図２（Ａ）に示されるエアバッグの内部を示す右側から見た断面図（図２（Ａ）の４－４線断面図）である。 （Ａ）は、図４に示される整流布の上側から見た平面図であり、（Ｂ）は、（Ａ）の整流布の後側から見た後面図である。

以下、図面を用いて、本実施形態に係る車両用エアバッグ装置１０について説明する。なお、図面に適宜示される矢印ＦＲは、車両用エアバッグ装置１０が適用された車両（自動車）Ｖの車両前側を示し、矢印ＵＰは車両上側を示し、矢印ＬＨは車両左側（車幅方向一方側）を示している。以下の説明において、上下、前後、左右の方向を用いて説明するときには、特に断りのない限り、車両上下方向、車両前後方向、車両左右方向を示すものとする。

図１に示されるように、車両用エアバッグ装置１０は、車両Ｖのキャビンの前部に配置された助手席シート５０に着座する乗員としての助手席乗員Ｐを保護する助手席用エアバッグ装置として構成されている。なお、図１では、車両用エアバッグ装置１０のエアバッグ２０が膨張展開された状態で図示されている。

車両用エアバッグ装置１０は、上側へ開放された略矩形箱状のモジュールケース１２と、モジュールケース１２内に折畳み状態で収納されたエアバッグ２０と、ガスを噴出してエアバッグ２０にガスを供給するインフレータ１４（ガス発生装置）と、エアバッグ２０内に設けられ且つインフレータ１４から噴出されたガスの流路を形成する整流布３０（図４及び図５参照）と、を含んで構成されている。

車両用エアバッグ装置１０は、助手席シート５０の前側のインストルメントパネル５２内（裏側）に配置されると共に、インストルメントパネル５２の骨格部材であるインストルメントパネルリインフォース（図示省略）等に支持されている。インストルメントパネル５２には、モジュールケース１２を覆う部位において、エアバッグドアが形成されている。以下、車両用エアバッグ装置１０の構成について説明する。

（エアバッグ２０について）
図１～図３に示されるように、エアバッグ２０は、一例として複数の基布の外周部を縫製することにより袋状に構成されている。エアバッグ２０は、インフレータ１４からガスの供給を受けると、インストルメントパネル５２から後側へ膨張展開して、助手席乗員Ｐの前側に配置される。詳しくは、エアバッグ２０の幅方向（左右方向）中央部が助手席乗員Ｐの前側に位置して、前面衝突時に前側へ移動する助手席乗員Ｐの頭部及び上体をエアバッグ２０によって拘束するようになっている。また、エアバッグ２０の前部は、側面視で、車両Ｖのインストルメントパネル５２及びウインドシールドガラス５４に沿って配置されて、インストルメントパネル５２及びウインドシールドガラス５４に当接している。これにより、エアバッグ２０がインストルメントパネル５２及びウインドシールドガラス５４によって前側から支持されるようになっている。

エアバッグ２０の後面には、幅方向中央部で且つ上端側部分において、前側へ開放された窪み部２１が形成されている。窪み部２１は、後述する整流布３０に結合されて、整流布３０によって前側へ引っ張られている。すなわち、窪み部２１は、窪み部２１の前端部２１Ａを頂点する略四角錐状に形成されており、窪み部２１の内周面が湾曲している。

エアバッグ２０の後面には、窪み部２１の上側において、上側膨出部２２が形成されており、上側膨出部２２は、左右方向から見て、後側へ凸となる略円弧状に膨らんでいる。そして、上側膨出部２２の下側面が、窪み部２１の上側の内周面を構成している。また、上側膨出部２２は、エアバッグ２０の幅方向全体に亘って左右方向に延在されると共に、後側から見て、左右方向を長辺とする略楕円状に形成されている。具体的には、後述するサイド膨出部２３と上側膨出部２２との境界部２５（図２（Ｂ）参照）が、後側から見て、窪み部２１の前端部２１Ａからエアバッグ２０の幅方向外側へ向かうに従い上側へ傾斜するように延出している。

エアバッグ２０の後面には、窪み部２１の左右方向両側において、左右一対のサイド膨出部２３が形成されており、サイド膨出部２３は、上側から見て、後側へ凸となる略円弧状に膨らんでいる。そして、サイド膨出部２３の左右方向内側面が、窪み部２１の左右方向両側の内周面を構成している。また、サイド膨出部２３は、境界部２５を介して上側膨出部２２の下側に隣接配置されている。

エアバッグ２０の後面には、窪み部２１の下側において、下側膨出部２４が形成されており、下側膨出部２４は、左右方向から見て、後側へ凸となる略円弧状に膨らんでいる。そして、下側膨出部２４の上側面が、窪み部２１の下側の内周面を構成している。また、下側膨出部２４は、上側膨出部２２と同様に、エアバッグ２０の幅方向全体に亘って左右方向に延在されると共に、後側から見て、略五角形状に形成されている。具体的には、サイド膨出部２３と下側膨出部２４との境界部２６（図２（Ｂ）参照）が、後側から見て、窪み部２１の前端部２１Ａから幅方向外側へ向かうに従い下側へ傾斜するように延出している。

ここで、窪み部２１は、前側へ移動する助手席乗員Ｐの頭部が侵入する凹部として構成されている。具体的には、窪み部２１の前端部２１Ａが助手席乗員Ｐの頭部（前頭部）の前側に配置されている。より詳しくは、前面衝突時に前側へ傾倒する助手席乗員Ｐの前頭部が、窪み部２１の前端部２１Ａの前側に配置されるように設定されている（図１において、２点鎖線にて示される助手席乗員Ｐを参照）。これにより、後側から見て、窪み部２１における左右の側面が、助手席乗員Ｐの頭部の左右方向外側に配置されている。また、窪み部２１における下側面の下端部は、助手席乗員Ｐの顎部の前側に配置され、前側へ移動する助手席乗員Ｐの顎部を受け止める顎部拘束部として構成されている（図１において、２点鎖線にて示される助手席乗員Ｐを参照）。これにより、エアバッグ２０では、前側へ移動する助手席乗員Ｐの顎部を窪み部２１における下側面で拘束しつつ、助手席乗員Ｐの旨部を下側膨出部２４によって受け止めるようになっている。なお、本実施の形態では、助手席乗員ＰをＡＭ５０（米国人成人男性の５０パーセンタイル）のダミー人形としている。

また、エアバッグ２０の後端部における幅方向両側部には、左右一対の側頭拘束部２７が設けられている。側頭拘束部２７は、後側から見て、助手席乗員Ｐの頭部の左右方向外側に配置されている。具体的には、側頭拘束部２７は、後側から見て、サイド膨出部２３の左右方向外側に配置されて、エアバッグ２０から左右方向外側へ突出している。そして、詳細については後述するが、車両Ｖの前面衝突時には、側頭拘束部２７によって、助手席乗員Ｐの頭部の耳部付近（側頭部）を左右方向外側から挟み込むようにして、当該頭部を拘束するようになっている。

また、エアバッグ２０の後端部における幅方向両側部には、左右一対の肩拘束部２８が設けられている。肩拘束部２８は、後側から見て、助手席乗員Ｐの肩部の左右方向外側に配置されている。具体的には、肩拘束部２８は、後側から見て、下側膨出部２４の左右方向外側に配置されて、エアバッグ２０から左右方向外側へ膨出している。より詳しくは、肩拘束部２８は、後側から見て、境界部２６を跨るように、配置されている。肩拘束部２８は、側頭拘束部２７よりも後側に配置されると共に、肩拘束部２８の後端が、窪み部２１の前端部２１Ａよりも後側に配置されている。そして、詳細については後述するが、車両Ｖの前面衝突時には、肩拘束部２８によって、前側へ移動する助手席乗員Ｐの肩部を拘束するようになっている。肩拘束部２８の後端部には、左右方向中間部において、後側へ開放された凹部２８Ａが形成されており、凹部２８Ａは、上下方向に延在されている。これにより、肩拘束部２８の後端部には、後側へ膨出した左右一対のパッド部２８Ｂが形成されている。そして、肩拘束部２８によって助手席乗員Ｐの肩部を拘束するときには、一対のパッド部２８Ｂによって肩部を挟むように構成されている。

（整流布３０について）
図４及び図５に示されるように、整流布３０は、エアバッグ２０と同様に、複数の基布の外周部を縫製することにより袋状に構成されている。整流布３０は、エアバッグ２０の内部において、前後方向に延在されている。そして、インフレータ１４が整流布３０の前端部に設けられており、整流布３０の内部が、インフレータ１４によって噴出されたガスをエアバッグ２０内に流すための流路３０Ａとして構成されている。

整流布３０は、前後方向に延在された略中空ホーン状（中空ラッパ状）に形成されている。具体的には、整流布３０の前部は、フロント整流布部３０Ｆとして構成されており、フロント整流布部３０Ｆは、前後方向に延在された略中空柱状に形成されている。また、整流布３０の後端部は、リヤ整流布部３０Ｒとして構成されている。そして、リヤ整流布部３０Ｒが、右側から見て整流布３０のフロント整流布部３０Ｆの後端部から上側へ延出され、上側から見て整流布３０のフロント整流布部３０Ｆの後端部から左右方向両側へ延出されると共に、後側から見て略矩形状に形成されている。また、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒの上端部には、抉り部３０Ｂが形成されており、抉り部３０Ｂは、後側から見て、下側を凸とする略円弧状に湾曲している。

そして、整流布３０の下壁が、エアバッグ２０の前部の下壁に沿うように配置されている。また、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒの外周部が、エアバッグ２０の外周部に縫製等によって結合されている。具体的には、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒの４箇所の外周角部が、縫製等によってエアバッグ２０の外周部に結合されている（図５（Ａ）及び（Ｂ）に示される×印を参照）。

また、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒが、エアバッグ２０の後端部（上側膨出部２２、サイド膨出部２３、及び下側膨出部４４が形成された部分）よりも前側に配置されており、エアバッグ２０の窪み部２１の前端部２１Ａが、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒにおける後面の左右方向中央部に縫製等によって結合されている（図４に示される×印を参照）。これにより、エアバッグ２０の内部には、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒより後側の後側空間２０Ａと、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒより下側の下側空間２０Ｂと、整流布３０のフロント整流布部３０Ｆより上側の前側空間２０Ｃと、が形成されている。そして、後側空間２０Ａ及び下側空間２０Ｂが、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒの下側において連通しており、後側空間２０Ａ及び前側空間２０Ｃが、整流布３０におけるリヤ整流布部３０Ｒの抉り部３０Ｂによって連通している。

整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒの後壁には、略中央部において、円形状の後側出口部としてリヤ側メインベントホール３１が貫通形成されている。リヤ側メインベントホール３１は、後側へ開放されて、リヤ側メインベントホール３１によって整流布３０の流路３０Ａと後側空間２０Ａとが連通している。また、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒにおける下端部には、左右方向中央部において、円形状の下側出口部としてのリヤ側ロアベントホール３２が貫通形成されている。リヤ側ロアベントホール３２は下側へ開放されて、リヤ側ロアベントホール３２によって整流布３０の流路３０Ａと下側空間２０Ｂとが連通している。さらに、整流布３０のフロント整流布部３０Ｆにおける上壁には、前後方向中間部において、円形状の前側出口部としてのフロントベントホール３３が貫通形成されている。フロントベントホール３３は、上側へ開放されて、フロントベントホール３３によってフロントベントホール３３と前側空間２０Ｃとが連通している。そして、リヤ側メインベントホール３１の開口面積が、リヤ側ロアベントホール３２の開口面積よりも大きく設定されており、リヤ側ロアベントホール３２の開口面積が、フロントベントホール３３の開口面積よりも大きく設定されている。また、リヤ側メインベントホール３１の前側にリヤ側ロアベントホール３２が配置され、リヤ側ロアベントホール３２のフロントベントホール３３が配置されている。

（インフレータ１４について）
図４に示されるように、インフレータ１４は、エアバッグ２０及び整流布３０の前端部に内蔵されている。インフレータ１４は、上下方向を軸方向とする中空の略円柱状に形成されて、モジュールケース１２の底壁に固定されている。図１に示されるように、インフレータ１４はエアバッグＥＣＵ４０（制御装置）に電気的に接続されている。そして、エアバッグＥＣＵ４０によってインフレータ１４が作動すると、インフレータ１４の上部から噴出されるガスが、整流布３０の流路３０Ａ内に供給され、整流布３０のリヤ側メインベントホール３１、リヤ側ロアベントホール３２、及びフロントベントホール３３からエアバッグ２０内に排出されて、エアバッグ２０が膨張展開されるようになっている。また、エアバッグ２０の膨張展開に伴ってエアバッグ２０がエアバッグドア（インストルメントパネル５２）を開裂させて、エアバッグ２０がインストルメントパネル５２の外側（表側）で膨張展開されるようになっている。

エアバッグＥＣＵ４０には、衝突センサ４２が電気的に接続されている。エアバッグＥＣＵ４０は、衝突センサ４２からの情報に基づいて、車両Ｖに対する前面衝突を検知又は予測し、前面衝突を検知又は予測すると、インフレータ１４を作動させるようになっている。

（作用効果）
次に、本実施の形態の作用及び効果を説明する。

上記のように構成された車両用エアバッグ装置１０では、エアバッグＥＣＵ４０が、衝突センサ４２からの信号に基づいて車両Ｖへの前面衝突を検知又は予測すると、インフレータ１４を作動させる。これにより、インフレータ１４から噴出したガスが、整流布３０の流路３０Ａを介してエアバッグ２０内に供給され、ガスの供給を受けたエアバッグ２０が、インストルメントパネル５２に設定されたエアバッグドアを開裂して、インストルメントパネル５２から後側へ膨張展開される。具体的には、整流布３０の流路３０Ａ内のガスが、リヤ側メインベントホール３１からエアバッグ２０の後側空間２０Ａに排出され（図４の矢印Ｇ１参照）、リヤ側ロアベントホール３２からエアバッグ２０の下側空間２０Ｂに排出され（図４の矢印Ｇ２参照）、フロントベントホール３３からエアバッグ２０の前側空間２０Ｃに排出されて（図４の矢印Ｇ３参照）、エアバッグ２０が膨張展開される。これにより、エアバッグ２０が、助手席乗員Ｐの前側で膨張展開される。

また、車両Ｖの前面衝突時には、助手席乗員Ｐが、慣性力によって前方（図２（Ａ）の矢印Ａ方向側）へ移動する。具体的には、図示しないシートベルトが助手席乗員Ｐに装着されているため、助手席乗員Ｐの上体が、助手席乗員Ｐの腰部を中心として前側へ傾倒するようになる。助手席乗員Ｐの上体が前傾すると、助手席乗員Ｐの頭部が、窪み部２１の上側面及び左右の側面（すなわち、上側膨出部２２及び一対のサイド膨出部２３）によってガイドされながら、窪み部２１内に侵入する。また、このときには、前方へ移動する助手席乗員Ｐの顎部が、窪み部２１の下側面に当たり、当該下側面によって拘束される。

助手席乗員Ｐの上体がさらに前傾すると、助手席乗員Ｐの胸部が、エアバッグ２０の下側膨出部２４の左右方向中央部に当たり、下側膨出部２４の左右方向中央部を前側へ押圧するようになる。これにより、エアバッグ２０の後端部が、助手席乗員Ｐの上半身を起点として折れ曲がるように変形する。具体的には、エアバッグ２０における後端部の幅方向両側部が、幅方向内側（図２（Ａ）の矢印Ｂ方向側）へ変位するように、エアバッグ２０が変形する。

そして、エアバッグ２０における後端部の幅方向両側部が幅方向内側へ変位することで、エアバッグ２０の左右の肩拘束部２８が助手席乗員Ｐの肩部に当たり、肩拘束部２８によって助手席乗員Ｐの上半身が前側から支持される。これにより、前方へ移動する助手席乗員Ｐの上体が下側膨出部２４及び肩拘束部２８によって拘束される。また、このときには、助手席乗員Ｐの胸部のエアバッグ２０への侵入よりも、助手席乗員Ｐの頭部のエアバッグ２０への侵入が大きいため、エアバッグ２０の左右の側頭拘束部２７が乗員の側頭部を幅方向両側から挟み込むように変位する。これにより、前方へ移動する助手席乗員Ｐの頭部が一対の側頭拘束部２７によって拘束される。以上により、車両Ｖの前面衝突時において、前方へ移動する助手席乗員Ｐの頭部及び上体をエアバッグ２０によって拘束することができる。

ところで、車両Ｖの前面衝突では、フルフラップ前面衝突やオフセット前面衝突等の衝突形態がある。このため、各種の衝突形態に応じた助手席乗員Ｐに対する保護性能を向上するためには、例えば、エアバッグ２０の体格を大型化して助手席乗員Ｐを拘束することが望ましい。この場合には、エアバッグ２０の大型化に伴い、エアバッグ２０が膨張展開するときに、例えば、エアバッグ２０が揺動して、前側へ移動する助手席乗員Ｐの位置とエアバッグ２０の位置とが、ずれる虞がある。

ここで、エアバッグ２０の後面には、後側へ開放された窪み部２１が形成されている。また、エアバッグ２０は、窪み部２１の上側において後側へ膨出された上側膨出部２２と、窪み部２１に対して幅方向両側において後側へ膨出された左右一対のサイド膨出部２３と、窪み部２１の下側において後側へ膨出された下側膨出部２４と、を含んで構成されている。そして、窪み部２１が、助手席乗員Ｐの頭部（前頭部）の前側に配置されている。このため、仮に、膨張展開するエアバッグ２０の位置が助手席乗員Ｐに対してずれた場合でも、前面衝突時に前傾する助手席乗員Ｐの頭部を、窪み部２１の上側面及び左右の側面（すなわち、上側膨出部２２及び一対のサイド膨出部２３）によってガイドしながら窪み部２１内に侵入させることができる。これにより、エアバッグ２０の助手席乗員Ｐに対する位置ずれを、窪み部２１（上側膨出部２２及び左右一対のサイド膨出部２３）によって吸収しつつ、助手席乗員Ｐの頭部を拘束することができる。

また、例えば、車両Ｖのオフセット前面衝突時等において、慣性力によって助手席乗員Ｐの上体が衝突側へ前傾することで、エアバッグ２０と助手席乗員Ｐとの位置がずれた場合でも、助手席乗員Ｐの頭部を、左右一対のサイド膨出部２３によってガイドしながら窪み部２１内に侵入させることができる。以上により、助手席乗員Ｐに対する保護性能を向上することができる。

しかも、上述のように、前面衝突時に前傾する助手席乗員Ｐの頭部が、上側膨出部２２及び左右一対のサイド膨出部２３によってガイドされながら窪み部２１内に侵入するため、前面衝突時に前傾する助手席乗員Ｐの顔面や前頭部が、エアバッグ２０の後面に後側から直接衝突することを回避しつつ、助手席乗員Ｐの頭部を上側及び左右方向両側から柔らかく拘束することができる。したがって、助手席乗員Ｐの頭部傷害値の悪化を抑制することができる。さらに、窪み部２１に侵入する助手席乗員Ｐの顎部を窪み部２１の下側面によって拘束しつつ、助手席乗員Ｐの胸部を下側膨出部２４によって受け止めることができる。したがって、助手席乗員Ｐの胸部傷害値の悪化を抑制することができる。

また、エアバッグ２０の幅方向両側には、左右方向外側へ突出した左右一対の肩拘束部２８が設けられている。肩拘束部２８は、後側から見て助手席乗員Ｐの肩部に対して幅方向両側に配置されており、肩拘束部２８の後端が窪み部２１の前端部２１Ａよりも後側に配置されている。より詳しくは、肩拘束部２８の後端の前後位置が、サイド膨出部２３の後端の前後位置と略一致している。これにより、上述したように、助手席乗員Ｐの上半身がエアバッグ２０の後端部を前側に押圧して、エアバッグ２０の後端部が、助手席乗員Ｐの上体を起点として折れ曲がるように変形すると、エアバッグ２０の左右の肩拘束部２８が助手席乗員Ｐの肩部に当たり、肩拘束部２８によって助手席乗員Ｐの上半身を前側から支持することができる。したがって、衝突時における助手席乗員Ｐの胸部に対する傷害値を一層低減することができる。

また、肩拘束部２８の後端部には、左右方向中間部において、凹部２８Ａが形成されており、凹部２８Ａは、後側へ開放された凹状に形成されて、上下方向に延在されている。このため、肩拘束部２８の後端部には、後側へ膨出した左右一対のパッド部２８Ｂが形成されている。これにより、肩拘束部２８による助手席乗員Ｐの肩部への拘束時には、左右一対のパッド部２８Ｂによって助手席乗員Ｐの肩部を左右方向両側から挟み込むことができる。これにより、助手席乗員Ｐの肩部に対する拘束性能を高くすることができると共に、ひいては助手席乗員Ｐの上体に対する拘束性を高くすることができる。

また、エアバッグ２０の幅方向両側には、幅方向外側へ突出した左右一対の側頭拘束部２７が設けられており、側頭拘束部２７は、後側から見て助手席乗員Ｐの頭部に対して幅方向両側に配置されている。これにより、上述したように、助手席乗員Ｐの上半身がエアバッグ２０の後端部を前側に押圧して、エアバッグ２０の後端部が、助手席乗員Ｐの上体を起点として折れ曲がるように変形すると、一対の側頭拘束部２７によって助手席乗員Ｐの側頭部を左右方向両側から挟み込むようにして拘束することができる。したがって、助手席乗員Ｐの頭部に対する保護性能を一層高くすることができる。

また、側頭拘束部２７が、肩拘束部２８よりも前側に配置されている。すなわち、肩拘束部２８が側頭拘束部２７よりも助手席乗員Ｐ側に配置されている。これにより、前側へ移動する助手席乗員Ｐのエアバッグ２０の後端部への衝突時に、肩拘束部２８を助手席乗員Ｐの肩部に早期に当てて、エアバッグ２０によって助手席乗員Ｐの顎部及び肩部を前側から支持しながら、助手席乗員Ｐの側頭部を左右方向外側から包み込むように拘束することができる。したがって、助手席乗員Ｐに対する保護性能を効果的に向上することができる。

また、エアバッグ２０の内部には、整流布３０が設けられており、整流布３０の内部が、インフレータ１４から噴出されたガスをエアバッグ２０の内部へ流す流路３０Ａとして構成されている。そして、整流布３０のリヤ整流布部３０Ｒに形成されたリヤ側メインベントホール３１によって、エアバッグ２０の後側空間２０Ａと整流布３０の流路３０Ａとが連通され、リヤ整流布部３０Ｒに形成されたリヤ側ロアベントホール３２によって、エアバッグ２０の下側空間２０Ｂと整流布３０の流路３０Ａとが連通され、整流布３０のフロント整流布部３０Ｆに形成されたフロントベントホール３３によって、エアバッグ２０の前側空間２０Ｃと整流布３０の流路３０Ａとが連通されている。これにより、リヤ側メインベントホール３１及びリヤ側ロアベントホール３２から排出されたガスと、フロントベントホール３３から排出されたガスと、によってエアバッグ２０が膨張展開される。

ここで、リヤ側メインベントホール３１の開口面積が、リヤ側ロアベントホール３２の開口面積よりも大きく設定されており、リヤ側ロアベントホール３２の開口面積が、フロントベントホール３３の開口面積よりも大きく設定されている。このため、整流布３０から後側空間２０Ａへのガス供給量が、整流布３０から下側空間２０Ｂへのガス供給量よりも多くなり、整流布３０から下側空間２０Ｂへのガス供給量が、整流布３０から前側空間２０Ｃへのガス供給量よりも多くなる。すなわち、エアバッグ２０の膨張展開時では、主として助手席乗員Ｐの頭部及び上体を受け止めるためのエアバッグ２０の後端部を、エアバッグ２０の前部よりも早期に膨張展開させることができる。このため、前面衝突時における各種の衝突形態に応じて助手席乗員Ｐに対する保護性能を向上するためにエアバッグ２０の体格を大型化しても、エアバッグ２０の後端部を早期に膨張展開させて、助手席乗員Ｐの頭部及び上体をエアバッグ２０によって拘束することができる。換言すると、助手席乗員Ｐに対するエアバッグ２０の拘束性能を維持しつつエアバッグ２０の大型化を図ることができる。以上により、前面衝突時における助手席乗員Ｐの保護性能を向上することができる。

特に、エアバッグ２０の後端部は、助手席乗員Ｐの頭部を上側から拘束するための上側膨出部２２と、助手席乗員Ｐの頭部を左右方向両側から拘束するサイド膨出部２３と、助手席乗員Ｐの顎部を受け止め且つ助手席乗員Ｐの胸部を拘束するための下側膨出部２４と、を含んで構成されている。そして、上述したように、リヤ側メインベントホール３１の開口面積が、リヤ側ロアベントホール３２の開口面積よりも大きく設定されている。このため、上側膨出部２２、サイド膨出部２３、及び下側膨出部２４を助手席乗員Ｐ側へ早期に膨張展開させて、その後に、下側膨出部２４の下部を膨張展開させることができる。これにより、助手席乗員Ｐに対する拘束性能を効果的に向上することができる。

また、整流布３０におけるリヤ整流布部３０Ｒの上端部には、抉り部３０Ｂが形成されている。抉り部３０Ｂは、後側から見て、下側を凸とする略円弧状に湾曲されており、抉り部３０Ｂによって、エアバッグ２０の後側空間２０Ａ及び前側空間２０Ｃが連通している。これにより、リヤ側メインベントホール３１によってガスを後側空間２０Ａに充填させた後では、リヤ側メインベントホール３１から後側空間２０Ａへ供給されたガスを抉り部３０Ｂによって前側空間２０Ｃ側へ流すことができる。これにより、エアバッグ２０の全体の膨張展開を安定化させることができる。

なお、本実施の形態では、整流布３０において、３箇所のベントホールが形成されているが、例えば、エアバッグ２０の体格等に応じて、整流布３０においてリヤ側ロアベントホール３２を省略してもよい。この場合でも、エアバッグ２０の後端部を早期に膨張展開させて、助手席乗員Ｐの頭部及び上体をエアバッグ２０によって拘束することができる。

また、本実施の形態では、エアバッグ２０の内部に整流布３０が設けられているが、エアバッグ２０において整流布３０を省略してもよい。この場合には、例えば、エアバッグ２０にテザーを設けて、テザーによって、窪み部２１の前端部２１Ａを前側へ引っ張って、窪み部２１を形成してもよい。

１０ 車両用エアバッグ装置
２０ エアバッグ
２１ 窪み部
２２ 上側膨出部
２２Ｒ 上側膨出部の後端
２３ サイド膨出部
２４ 下側膨出部
２７ 側頭拘束部（側頭拘束部）
２８ 肩拘束部（肩拘束部）
２８Ｂ パッド部
５２ インストルメントパネル
Ｐ 助手席乗員（乗員）

Claims (6)

1. インストルメントパネルの裏側に設けられ、ガスの供給を受けることで前記インストルメントパネルから車両後側へ膨張展開されて乗員の車両前側に配置されるエアバッグを備え、
   前記エアバッグは、
   前記エアバッグの後面に形成され、車両後側に開放されると共に、前端部が乗員の前頭部の車両前側に配置される窪み部と、
   前記窪み部の車両上側において車両後側へ膨出され、車両左右方向に延在される上側膨出部と、
   前記窪み部に対して前記エアバッグの幅方向両側において車両後側へ膨出された左右一対のサイド膨出部と、
   前記窪み部の車両下側において車両後側へ膨出され、車両左右方向に延在されると共に、乗員の胸部の車両前側に配置される下側膨出部と、
   を含んで構成され、
   前記窪み部における下側面の下端部が、前記乗員の顎部の前側に配置され、前記乗員の顎部を受け止める顎部拘束部として構成されている車両用エアバッグ装置。
2. 前記エアバッグの幅方向両側には、幅方向外側へ突出した左右一対の肩拘束部が設けられており、
   前記肩拘束部は、車両後側から見て乗員の肩部に対して前記エアバッグの幅方向両側に配置され、前記肩拘束部の後端が前記窪み部の前端部よりも車両後側に配置されている請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。
3. 前記肩拘束部の後端部には、車両後側へ膨出した左右一対のパッド部が形成されている請求項２に記載の車両用エアバッグ装置。
4. 前記エアバッグの幅方向両側には、幅方向外側へ突出した左右一対の側頭拘束部が設けられており、
   前記側頭拘束部は、車両後側から見て乗員の頭部に対して前記エアバッグの幅方向両側に配置されている請求項２又は請求項３に記載の車両用エアバッグ装置。
5. 前記側頭拘束部は、前記肩拘束部よりも車両前側に配置されている請求項４に記載の車両用エアバッグ装置。
6. 前記窪み部の前端部は、前記上側膨出部と、左右一対の前記サイド膨出部と、前記下側膨出部と、によって形成される前記窪み部の頂点である請求項１に記載の車両用エアバッグ装置。