JP7740877B2 - 流動性歯科用物質を分注するためのフリップトップキャップ - Google Patents

Description

本発明は、熱可塑性材料でモノリシックに形成されている、流動性歯科用物質を分注するためのフリップトップキャップに関する。封止隆起部が、フリップトップキャップと共にモノリシックに形成され、フリップトップキャップのドロッパノーズの出口を封止するために設けられる。

歯科用材料は、多くの場合、歯科医の業務における材料の調製及び／又は適用を容易にするように設計されたパッケージで提供される。流動性歯科材料は、ユーザが所望量を容易に計量することができるように材料を液滴で分注するドロッパボトルで提供されることが多い。

例えば、国際公開第２０１１／０５６８１４（Ａ１）号は、出口を有する本体と、出口のためのフリップトップキャップと、を有するディスペンサを開示している。フリップトップキャップ及び本体は、出口が開放されている開放位置と、フリップトップキャップが出口を閉鎖している閉鎖位置との間で互いに対して枢動的に移動可能である。フリップトップキャップ及び本体は、閉鎖位置において互いに係止係合するように適合される。フリップトップキャップは、フリップトップキャップ及び本体を閉鎖位置で係止及び係止解除するための係止部材を有する。係止解除のために係止部材に加えられた力は、フリップトップキャップを開放位置に向けて付勢する。

既存のドロッパボトルが使用され、歯科において有用であるが、使用に信頼性が高く、使いやすく、比較的安価であるディスペンサの必要性が依然として存在する。

本発明は、流動性歯科用物質を分注するためのフリップトップキャップに関する。更に、本発明は、フリップトップキャップを備えるディスペンサに関する。フリップトップキャップは、熱可塑性材料でモノリシックに形成されている。フリップトップキャップは、ドロッパノーズが突出する基部と、基部にヒンジ連結される、具体的にはヒンジによって連結される密閉部と、を含む。密閉部がドロッパノーズを閉鎖する閉鎖位置と、ドロッパノーズが密閉部で覆われない開放位置との間で枢動するヒンジが設けられる。したがって、密閉部及び基部は、ヒンジによって開放位置と閉鎖位置との間で移動可能である。密閉部は、外側平面端面とその反対側の封止隆起部を含む内面とを形成する端壁を備える。端壁は、封止隆起部の頂点と端面との間に第１の厚さを形成する。更に、端壁は、封止隆起部に隣接する周縁領域と端面との間に第２の厚さを形成する。第１の厚さと第２の厚さとの比は、１．４～１．６である。

本発明は、洗浄が容易なフリップトップキャップ、よって、歯科において使用するのに好適なフリップトップキャップを提供するという点で有利である。更に、本発明は、閉鎖位置において密な封止を提供するフリップトップキャップを提供するという点で有利である。更に、本発明は、単一材料から作製することができるフリップトップキャップを提供する。そのように形成されるキャップは、比較的安価である。

一実施形態では、ドロッパノーズは、出口チャネルを形成する自由端を有する。出口チャネルは、好ましくは、自由端に向かって円錐状に広がる。したがって、出口チャネルは、分注中に流動性歯科用材料から液滴を形成することを可能にするように成形される。更に、出口チャネルの円錐形状は、封止隆起部の形状と協働して、フリップトップキャップの閉鎖位置で密な封止をもたらす。

一実施形態では、出口チャネルは、直径２．８ｍｍの分注出口を形成する。好ましくは、出口チャネルの最も狭い部分は０．６ｍｍである。よって、出口チャネルは、流動性歯科用材料の流量を制限することによって流動性歯科用材料の投入を制御し、流動性歯科用材料の流出を防止できるように寸法決めされる。更に、出口チャネルは、分注され得る所定の体積の液滴を提供するように寸法決めされる。

一実施形態では、封止隆起部は、密閉部の内面から離れる方向に突出する。封止隆起部は、好ましくは、内面から離れる方向に直径が減少する円形断面において突出する。具体的には、封止隆起部は、好ましくはドーム形状である。ドーム形状は、半径４ｍｍの球面を含んでもよい。球面は、好ましくは、封止隆起部の頂点を形成する。更に、球面は、封止隆起部の全面の第１の部分を形成してもよく、封止隆起部の第２の部分は非球状であってもよい。

一実施形態では、基部は円筒状の肩部を形成する。肩部及び密閉部は、好ましくは、閉鎖位置において互いにぴったりと嵌合する。したがって、密閉部及び基部は組み合わされて、閉鎖位置でドロッパノーズを封止する封止隆起部によって提供される第１の封止に加えて、第２の封止を形成する。したがって、フリップトップキャップは、異なる封止原理に基づく２つの封止を提供する。これにより、封止効果を最大化することができる。

一実施形態では、フリップトップキャップは、密閉部に第１の保持構造体と、基部において第２の保持構造体と、を含む。第１及び第２の保持構造体は、閉鎖位置で互いにスナップ嵌めされる。

一実施形態では、フリップトップキャップは、容器ボトルの外側ねじと嵌合する内ねじを含む。フリップトップキャップは、容器ボトルを含んでもよい。容器ボトルとフリップトップキャップは組み合わされて、歯科用材料のためのディスペンサを形成してもよい。更に、フリップトップキャップ又はディスペンサは、容器ボトル内に収容された歯科用材料を含んでもよい。

一実施形態では、密閉部と基部との間のヒンジ連結は、密閉部及び基部を閉鎖位置及び開放位置のいずれかに付勢する双安定性リビングヒンジによって形成される。好ましくは、密閉部及び基部は、開放位置及び閉鎖位置を確立するために１８０度枢動可能である。これは、開放位置及び閉鎖位置が、互いから角度的に１８０度オフセットされていることを意味する。これにより、密閉部は、ドロッパノーズから完全に離れて位置合わせされ得る。よって、ドロッパノーズが、歯科用物質の分注中に自由に位置合わせされ得る一方、密閉部は、ドロッパノーズの周囲領域から十分外側に配置される。好ましくは、ドロッパノーズは、基部での下端から（分注出口を形成する）自由端まである長さにわたり長手方向軸に沿って突出する。ヒンジは、好ましくは、下端の径方向に配置される。ヒンジによって提供される枢動は、好ましくは、長手方向軸に垂直な枢動軸を形成する。ドロッパノーズの長さは、好ましくは１４．５ｍｍであり、枢動軸の径方向距離は、好ましくは１０．７５である。封止隆起部に対するヒンジの幾何学的配置により、密閉部が閉鎖位置から開放位置に向かって移動すると、封止隆起部は自由端から、長手方向軸から横方向に摺動する。ドーム形状と封止隆起部（本明細書で定義される）に対するヒンジの幾何学的配置との形状は、密閉部の滑らかな開閉が可能になり、閉鎖位置において封止隆起部とドロッパノズルとの間のプレテンションが生成されるように構成される。好ましくは、フリップトップキャップは、ポリプロピレンで作製される（具体的には、射出成形される）。

一実施形態では、密閉部は、閉鎖位置においてドロッパノーズを完全に封入する。したがって、フリップトップキャップ又はディスペンサの保管中、ドロッパノズルは、環境との接触を防止される。

本発明の実施形態に係る、フリップトップキャップが閉鎖位置にあるディスペンサの斜視図である。 開放位置にある図１のディスペンサの斜視図である。 図１及び図２に示すディスペンサの断面図である。

図１及び図２は、流動性歯科用物質のためのディスペンサ１を示す。ディスペンサ１は、ボトル２及びフリップトップキャップ３を有する。フリップトップキャップ３は、ヒンジ７によって相互連結された基部４と密閉部５とを有し、密閉部５と基部４とは閉鎖位置（図１に示す）と開放位置（図２に示す）との間で互いに対して旋回することができる。密閉部５、基部４、及びヒンジ７は、一体型に射出成形される（モノリシックに形成されている）。ヒンジ７は、特にリビングヒンジを形成する。リビングヒンジは、プラスチック材料の薄いバンドの変形に基づく旋回を提供する（２つの部分が摺動嵌合によって互いに対して移動することに基づくものではない）。本例では、更に、ヒンジ７は、閉鎖位置又は開放位置のいずれかに向けて密閉部５及び基部４を付勢し、閉鎖位置と閉鎖位置との間の中間位置に密閉部５及び基部４が自動的に位置決めされることを防止する双安定ヒンジである。

図２ａに示すように、ドロッパノーズ８は、基部４から突出している。ドロッパノーズ８は、基部４から下端８ａから分注出口６が設けられる自由端８ｂまで、１４．５ｍｍの長さにわたり突出している。分注出口６は、ボトル２に格納された流動性歯科用物質の液滴分注のために設けられる。流動性物質を分注するために、ディスペンサ１は、典型的には分注出口６を下にして（及びボトルを上にして）保持される。そのように定位置に保持されたボトル２は、物質を分注するために（わずかに）圧搾され得る。出口６は、ドロッパノーズ８（以下に更に詳細に記載する）によって形成される。

基部４は、密閉部５による封止のための肩部９を有する。具体的には、密閉部５及び肩部９によって形成される側壁１０は、ディスペンサ１の閉鎖位置において互いにぴったりと密封嵌合するように寸法決めされる。

更に、側壁１０は、第１の保持構造体１２を有し、基部４（具体的には、肩部９）は、第２の保持構造体１１を有する。本例では、第１の保持構造体１２は陥没部であり、第２の保持構造体１１は隆起部である。第１の保持構造体１１及び第２の保持構造体１２は、ディスペンサ１の閉鎖位置において互いに係合するように配置され、構成される。したがって、第１の保持構造体１１及び第２の保持構造体１２は、スナップ保持によって密閉部５及び基部４を閉鎖位置に保持する。当業者であれば、第１の保持構造体は、同様に、隆起又は他の凸の構造であってもよく、第２の保持構造体は陥没又は他の凹の構造であってもよい。他の保持構造も可能である。

ディスペンサ１は、長手方向軸Ａに沿って延在している。更に、ディスペンサ１は、アクチュエータ部１４を除いて、全体的に円筒形状（図１で見ることができる）を有する。アクチュエータ部１４は、ユーザが密閉部５を開放位置に向けて、例えば親指で押すことができるように成形される。密閉部５を開放位置に向けて押すために、ユーザは、ディスペンサ１を片手で持ち、その手の指でディスペンサをボトル２に保持し、同じ手の親指を使って密閉部５を開放位置に向けて押すことができる。したがって、ディスペンサ１は片手操作が可能である。アクチュエータ部１４は、具体的には、長手方向軸Ａを横断する寸法で突出する突出部を形成する。更に、アクチュエータ部１４はくぼみ部１７を形成する。くぼみ部１７は、密閉部５を開放位置に向けて確実に押すために、ユーザの親指又は他の指を所望位置に配置し、保持するのに役立つ。

ヒンジ７は、長手方向軸線Ａからオフセットして配置され、横方向に、特に長手方向軸線Ａに対して垂直に配向された旋回軸線Ｂを形成しており、旋回軸線Ｂは、長手方向軸線Ａに垂直な仮想ヒンジレベル面１５内に画定されている。なお、当業者であれば、いくつかの実施形態では、ヒンジによって形成された旋回軸線Ｂが、旋回中にわずかに平行又は略平行な変位を受け得ることを理解することに留意されたい。しかしながら、これは本発明に含まれる。

フリップトップキャップ３は、第１の端部１８及び第２の端部１９を有する。実施例では、ヒンジレベル面１５は、第１の端部１８と第２の端部１９との間に配置される。

図３は、ディスペンサ１を断面図で示す。密閉部５は、外側平面端面２１と、その反対側の封止隆起部２３を含む内面２２と、を形成する端壁２０を備える。端壁２０は、封止隆起部２３の頂点と端面２１との間に第１の厚さＴ１を形成する。更に、端壁２０は、封止隆起部２３に隣接する内面２２の周縁領域２２ａと端面２１との間に第２の厚さＴ２を形成する。本例における第１の厚さＴ１と第２の厚さＴ２との比（Ｔ１をＴ２で割る）は、約１．５である。この比まで端面２１を平面状に成形することができることが分かっている。（例えば、端壁２０から離れるように突出する封止隆起部を提供することによって）比が１．６より大きくなる場合、端面２１は、射出成形後の材料収縮により、封止隆起部２３の反対側に窪み又はわずかな空洞を形成しがちである。しかしながら、端面２１は、効率的かつ容易に消毒することができるように平坦（平面）であることが望ましい。このことは、本発明によって達成される。一方、第１の厚さＴ１と第２の厚さＴ２との１．４未満の比は、分注出口６を封止するときの封止隆起部の封止効果に影響を及ぼすことが分かっている。具体的には、従来技術においてゴムシールの形態で使用されるような平坦な封止は、熱可塑性材料で作製される場合、長い保管期間中に劣化する場合がある。これは、熱可塑性材料が、機械的張力下で保持される場合、時間の経過と共にわずかに変形する傾向があるからである。

本例のボトル２は、基部４の受け部３２内に取り付けられた外ねじ３１を有するネック３０を有する。受け部３２は、ボトル２の外ねじ３１に対応する反対ねじである内ねじ３３を有する。ボトル２とフリップトップキャップ３との間はねじ連結が好ましいが、当業者は、同様に本発明で使用され得る他の連結も認識している。他の例としては、スナップ又はプラグ連結、溶接連結、接着連結、及び他の適切な連結が挙げられる。本例では、ディスペンサ１は、ねじ連結と組み合わせたプラグ連結を有する。具体的には、ボトル２は、ボトル２の自由端を形成する封止リムを有する。

ボトル２は、（ボトル２の唯一の開口部である）開口部３４を有する。ボトル２の開口部３４は、ドロッパノーズ８内に設けられた出口チャネル２５と流体連通している。本例では、出口チャネル２５は、第１の部分２５ａを有する。第１の部分２５ａは、概ねボトル２の開口部３４のあたりから出口６に向かう方向にテーパ状になっている。更に、出口チャネル２５は、第２の部分２５ｂ及び第３の部分２５ｃを有する。第３の部分２５ｃは、第２の部分２５ｂから始まり、出口６に向かって広がる。具体的には、第３の部分２５ｃは、第３の部分２５ｃの端部において出口６を形成する漏斗状内面を形成する。出口６と漏斗状内面との組み合わせ、及び流動性物質の物理的特性により、分注中、確実に再現可能な滴径の液滴を形成することができる。

Claims (5)

1. 流動性歯科用物質を分注するためのフリップトップキャップであって、熱可塑性材料でモノリシックに形成されており、ドロッパノーズが突出する基部と、密閉部と、を備え、前記密閉部は、前記密閉部が前記ドロッパノーズを閉鎖する閉鎖位置と、前記ドロッパノーズが前記密閉部で覆われない開放位置との間で枢動するように前記基部にヒンジ連結されており、前記密閉部が、外側平面端面とその反対側の封止隆起部を含む内面とを形成する端壁を備え、前記端壁が、前記封止隆起部の頂点と前記端面との間の第１の厚さ、及び前記封止隆起部に隣接する周縁領域と前記端面との間の第２の厚さを形成し、前記第１の厚さと前記第２の厚さとの比が、１．４～１．６である、フリップトップキャップ。
2. 前記ドロッパノーズが、出口チャネルを形成する自由端を有し、前記出口チャネルが、前記自由端に向かって円錐状に広がる、請求項１に記載のフリップトップキャップ。
3. 前記出口チャネルが、２．８ｍｍの直径を有する分注出口を形成する、請求項２に記載のフリップトップキャップ。
4. 前記封止隆起部が、前記内面から離れる方向に直径が減少する円形断面において、前記内面から離れる方向に突出する、請求項１～３のいずれか一項に記載のフリップトップキャップ。
5. 前記密閉部における第１の保持構造体と、前記基部における第２の保持構造体と、を含み、前記第１及び第２の保持構造体が、前記閉鎖位置において互いにスナップ嵌めされる、請求項１～４のいずれか一項に記載のフリップトップキャップ。