JP7775855B2 - 電池モジュールおよび電池ユニット - Google Patents

Description

本発明は、電池モジュール、および電池モジュールを用いた電池ユニットに関する。

リチウムイオン電池などの二次電池を用いた組電池装置（以下、「電池モジュール」と称する。）が知られている（特許文献１参照）。電池モジュールは、直列および／または並列に接続された複数の単位電池を備えている。このような電池モジュールは、例えば電力貯蔵用、自動車用などの蓄電池モジュールとして使用され得る。

国際公開第２０２０／０２６７８９号

特許文献１の電池モジュールにおいては、電池モジュールを構成する複数の単位電池（以下、「電池セル」と称する。）間の電流の偏りをより小さく抑えるという点で改善の余地がある。電流に偏りがあると、電池セル間で消費電力の差が生じ、一部の電池セルが他の電池セルよりも劣化しやすくなる。この結果、電池モジュールとしての寿命をさらに長くすることが難しい場合がある。

本発明の目的は、前記問題を解決することにあって、複数の電池セル間の電流の偏りをより低減することが可能な電池モジュールを提供することにある。

前記目的を達成するために、本発明の一態様に係る電池モジュールは、複数の電池セルが並列に接続された電池ブロックを複数備える電池モジュールであって、複数の電池ブロックは第１方向に配列され、前記複数の電池ブロックのそれぞれにおいて、前記複数の電池セルは、前記第１方向と交差する第２方向に配列され、前記複数の電池セルのそれぞれは、前記第１方向に隣接する電池ブロックにおける対応する電池セルに直列に接続されており、前記電池モジュールは、外部と前記電池モジュールとの間で電流が流入または流出する第１の部位が配置される第１の面と、前記第１の面と対向する面であって、外部と前記電池モジュールとの間で前記電流が流入または流出する２つの第２の部位が配置される第２の面と、を有し、前記第２方向において、前記第１の部位は、前記２つの第２の部位の間に位置する。

前記目的を達成するために、本発明の一態様に係る電池ユニットは、直列に接続された第１電池モジュールおよび第２電池モジュールを備える電池ユニットであって、前記第１電池モジュールおよび前記第２電池モジュールのそれぞれは、前記の電池モジュールであり、前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位のそれぞれは、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の対応する１つと電気的に接続されている。

本発明によれば、電池モジュールを構成する複数の電池セル間における電流の偏りをより低減することができる。

本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールを斜め上方から見た模式的な斜視図である。 図１Ａの電池モジュールの背面側を斜め上方から見た模式的な斜視図である。 図１Ａの電池モジュールの模式的な上面図である。 図１Ａの電池モジュールの模式的な下面図である。 図１Ａの電池モジュールにおけるセルの配列を示す模式的な上面図である。 セルタブの一部を拡大して示す模式的な下面図である。 参考例の電池モジュールのセルの配列を例示する模式的な上面図である。 参考例の電池モジュールにおいて、充電時にセル端子接続部に生じる電流密度分布のシミュレーション結果を示す図である。 第１の実施形態の電池モジュールにおいて、充電時にセル端子接続部に生じる電流密度分布のシミュレーション結果を示す図である。 第１の実施形態の電池モジュールにおいて、充電時にセル端子接続部に生じる電流密度分布のシミュレーション結果を示す図である。 変形例の電池モジュールのセルの配列の一例を示す模式的な上面図である。 電池モジュールのセルの配列の他の例を示す模式的な上面図である。 電池モジュールのセルの配列のさらに他の例を示す模式的な上面図である。 本発明の第２の実施形態に係る電池ユニットの模式的な斜視図である。 ケース等を取り除いた状態の図１１の電池ユニットを斜め上方から見た模式的な斜視図である。 図１２Ａの電池ユニットの背面側を斜め上方から見た模式的な斜視図である。 タブとバスバーとの他の接続方法を例示する模式的な拡大下面図である。 変形例の電池ユニットの模式的な斜視図である。 電池モジュールの従来の回路構成を例示する図である。

（本発明の基礎となった知見）
本発明者らは、電池モジュールを構成する電池セル間における電流の偏りをより低減するために鋭意検討した結果、以下の知見を得た。

図１５は、電池モジュールの従来の回路構成を例示する図である。図示する電池モジュール９００では、互いに並列に接続された電池セル（以下、「セル」と略す。）ａ１～ａ５を有する電池ブロックＬ１と、互いに並列に接続されたセルｂ１～ｂ５を有する電池ブロックＬ２と、を備える。電池ブロックＬ１のセルａ１～ａ５は、それぞれ、電池ブロックＬ２におけるセルｂ１～ｂ５に直列に接続されている。これらのセルは、通常、複数のタブ（以下、「セル端子接続部」と総称する。）によって並列および直列に接続される。セル端子接続部は、外部から電流が流入または外部へ電流が流出する第１の部位９１および第２の部位９２を有する。この例では、第１の部位９１は、電池ブロックＬ１の右端のセルａ５の近くに配置され、第２の部位９２は、電池ブロックＬ２の左端のセルｂ１の近くに配置されている。第１の部位９１および第２の部位９２のうち一方は、電流が流入する流入部位となり、他方は、電流が流出する流出部位となる。

例えば、電池モジュール９００を充電する際には、第１の部位９１から電池モジュール９００に電流が流入し、流入した電流は、第２の部位９２から外部へ流れる。このとき、全てのセルａ１～ａ５、ｂ１～ｂ５に均等に電流が流れることが好ましい。しかしながら、電流は、第１の部位９１と第２の部位９２との間を、最短経路を通って、すなわち抵抗が最小となる経路を通って流れようとするため、セル間で電流に偏りが生じる可能性がある。例えば、電池ブロックＬ１において、第１の部位９１から遠いセルａ１の正極に供給される電流は、第１の部位９１に近いセルａ５の正極に供給される電流よりも小さくなり得る。また、電流は、直列に接続されたセル間を（列方向に）流れることが好ましいが、電流の一部が所望しない方向に流れることがある。例えば、電池ブロックＬ１のセルａ１～ａ５の負極から、それぞれ、電池ブロックＬ２の対応する１つのセル（ここでは、同じ列のセル）の正極に電流Ｉｒが流れることが好ましいが、一部の電流Ｉｗは、最短経路をとろうとして、電池ブロックＬ２の対応しないセル(異なる列のセル）に流れてしまうおそれがある。セル間で電流に偏りが生じると、特定のセルに多くの電流が流れ込み、他のセルよりも早く劣化してしまう可能性がある。そうすると、電池モジュールとして寿命を向上させることが困難となる。

そこで、本発明者らは、電池モジュールの第１の面に、外部と電池モジュールとの間で電流が流入または流出する第１の部位を配置し、第１の面と対向する第２の面に、外部と電池モジュールとの間で電流が流入または流出する２つの第２の部位を配置し、各電池ブロックにおけるセルの配列方向において、第１の部位を、２つの第２の部位の間に位置させることで、上述したような電流の偏りを抑えられることを見出した。この新規な知見に基づき、本発明者らは、本願発明に至った。

以下、本発明の実施形態について、図面を参照しながら説明する。なお、この実施形態によって本発明が限定されるものではない。また、図面において実質的に同一の部材については同一の符号を付している。図示の目的のために、図面内の各要素の寸法は誇張されて示されている場合があり、必ずしも縮尺通りとは限らない。図面には、参考のために、互いに直交するＸ軸、Ｙ軸およびＺ軸が模式的に示されている。

また、以下では、説明の便宜上、通常使用時の状態を想定して「上」、「下」、「右」、「左」、「側」、「前」、「背」等の方向を示す用語を用いるが、本発明に係る電池モジュールや電池ユニットの使用状態等を限定することを意味するものではない。さらに、本明細書において、「直交」または「略直交」は、９０°±１０°の範囲内であることを意味する。「平行」または「略平行」は、例えば±５°の範囲内であることを意味する。

《第１の実施形態》
図１Ａは、本発明の第１の実施形態に係る電池モジュールを斜め上方から見た模式的な斜視図であり、図１Ｂは、図１Ａの電池モジュールの背面側を斜め上方から見た模式的な斜視図である。図１Ｃは、図１Ａの電池モジュールの模式的な上面図であり、図１Ｄは、図１Ａの電池モジュールの模式的な下面図である。図２は、図１Ａの電池モジュールにおけるセルの配列を示す模式的な上面図である。

電池モジュール１００は、直列および／または並列に接続された複数の電池セル（セル）１０を備える組電池である。セル１０は、例えば円筒形の電池である。複数のセル１０は、それぞれの正極端子または負極端子が上に位置するように、略鉛直方向（ここではＺ方向）に立てられた状態で配列されていてもよい。セル１０は、ＸＹ面に平行な仮想面上に配列されていてもよい。セル１０の種類、形状、構造、材料などは特に限定されない。セル１０は、充電可能な二次電池であることが好ましく、例えば、リチウムイオン電池、ニッケル水素電池、ニッケルカドミウム電池、リチウムポリマー電池などであってもよい。さらに、セル１０の形状も円筒形に限定されず、角形などの他の形状であってもよい。

電池モジュール１００は、複数の電池ブロックＬ１～Ｌ８（以下、「電池ブロックＬ」と総称することがある。）を備える。複数の電池ブロックＬのそれぞれは、並列に接続された複数のセル１０を有する。複数の電池ブロックＬにおけるセル１０の個数は同じであってもよい。

複数の（ここでは８個の）電池ブロックＬは、Ｙ方向に配列されている。各電池ブロックＬの複数の（ここでは１５個の）セル１０は、Ｙ方向に直交するＸ方向に配列されている。本明細書では、電池ブロックＬの配列方向を「第１方向」、各電池ブロックＬにおけるセル１０の配列方向を「第２方向」、第１方向および第２方向に直交する方向（Ｚ方向）を「第３方向」と呼ぶことがある。ここでは、第１方向と第２方向とが互いに直交（または略直交）する場合を例に説明するが、第３方向から見た平面視において、第１方向と第２方向とは交差していればよい。「第２方向」とは、第１方向と交差する方向であって、セル１０の端面（本実施形態では、円筒形のセル１０の電極が設けられる面とも言える。）に沿った方向である、とも言える。

各電池ブロックＬにおけるセル１０のそれぞれは、Ｙ方向に隣接する他の電池ブロックＬにおける対応する１つのセル１０に直列に接続されている。したがって、Ｙ方向に配列された複数の（ここでは８個の）セル１０は、直列に接続されている。Ｙ方向に配列され、かつ、直列に接続された複数の（ここでは８個の）セル１０で構成される列Ｒを「電池列」と呼ぶ。電池モジュール１００は、図２に模式的に示すように、例えば１５個の電池列Ｒ１～Ｒ１５を有する。電池モジュール１００が有する電池列Ｒの数は、各電池ブロックＬにおけるセル１０の個数と同じであってもよい。また、各電池列Ｒを構成するセル１０の個数は、電池ブロックＬの数と同じであってもよい。

本明細書において、複数の電池ブロックＬ（またはセル１０）が「第１方向（Ｙ方向）に配列されている」とは、これらの電池ブロックＬ（またはセル１０）が、全体としてＹ方向（第１方向）に配列されていればよく、例えばジグザグ状に配列されていてもよい。また、隣接する２つの電池ブロックＬ（または２つのセル１０）間の間隔は同じでもよいし、異なっていてもよい。同様に、複数のセル１０が「Ｘ方向（第２方向）に配列されている」とは、これらのセル１０が全体としてＸ方向（第２方向）に沿って配列されていればよく、ジグザグ状でもよい。また、隣接する２つのセル１０間の間隔は同じでもよいし、異なっていてもよい。

図１Ａ～図２に示すように、Ｚ方向からの平面視において、電池ブロックＬ１～Ｌ８は、セルの配列ピッチの１／２ずつ＋Ｘ方向および－Ｘ方向に交互にずらしながら、全体としてＹ方向に配列されていてもよい。これにより、セル１０をより密に配置することが可能である。複数の電池ブロックＬ１～Ｌ８における対応するセル同士は直列に接続されて電池列Ｒを構成している。このため、電池列Ｒは、Ｚ方向からの平面視において、Ｙ方向にジグザグ状に延在していてもよい。

電池モジュール１００は、Ｚ方向に対向する上面１００ａおよび下面１００ｂと、Ｙ方向に対向する２つの側面１００ｃ、１００ｄと、を有する。側面１００ｃは電池ブロックＬ１側に位置する側面であり、側面１００ｄは電池ブロックＬ８側に位置する側面である。各電池ブロックＬが有する複数のセル１０は、同じ極（正極または負極）が上面１００ａ側に位置するように配列されている。また、各電池ブロックＬの上面１００ａ側に位置するセル１０の極は、Ｙ方向に隣接する他の電池ブロックＬの上面１００ａ側に位置する極と異なる。例えば、電池ブロックＬ１、Ｌ３、Ｌ５、Ｌ７における各セル１０は正極（または負極）が上面１００ａ側となり、電池ブロックＬ２、Ｌ４、Ｌ６、Ｌ８における各セル１０は、負極（または正極）が上面１００ａ側となるように配置されてもよい。なお、電池モジュール１００の使用状態は、図示する状態に限定されない。電池モジュール１００は、面１００ａが下面となり、面１００ｂが上面となる状態で使用されてもよい。

電池モジュール１００は、各電池ブロックＬのセル１０を並列に接続し、かつ、各電池列Ｒのセル１０を直列に接続するように構成されたセル端子接続部３０をさらに備える。本実施形態では、セル端子接続部３０は、複数のタブ３１～３７、４１、４２を有する。セル端子接続部３０の具体的な構造は後述する。

電池モジュール１００は、外部と電池モジュール１００との間で電流が流入または流出する第１の部位Ｓ１１と、外部と電池モジュール１００との間で電流が流入または流出する２つの第２の部位２１、２２と、を有する。電流は、第１の部位Ｓ１１を介して外部から流入し、第２の部位を介して外部へ流出する。または、電流は、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２を介して外部から流入し、第１の部位Ｓ１１を介して外部へ流出する。

第１の部位Ｓ１１は、電池モジュール１００の第１の面ｆ１に配置され、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、第１の面ｆ１に対向する第２の面ｆ２に配置されている。第２の面ｆ２において、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、Ｘ方向に距離をおいて配置されている。第１の部位Ｓ１１は、Ｘ方向において、２つの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の間に位置するように第１の面ｆ１に配置されている。本実施形態では、例えば、電池ブロックＬ１側の側面１００ｃおよび電池ブロックＬ８側の側面１００ｄの一方（ここでは側面１００ｃ）が第１の面ｆ１であり、他方（ここでは側面１００ｄ）が第２の面ｆ２である。

第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、セル端子接続部３０のいずれかのタブに配置されてもよい。例えば、第１の面ｆ１に、第１の部位Ｓ１１を含むタブが設けられていてもよい。同様に、第２の面ｆ２に、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２を含むタブが設けられていてもよい。なお、「第１の部位Ｓ１１が第１の面ｆ１に配置されている」とは、第１の面ｆ１が、電池モジュール１００の側面のうち第１の部位Ｓ１１に最も近接した側面である場合を含み得る。同様に、「第２の部位Ｓ２１、２２が第２の面ｆ２に配置されている」とは、第２の面ｆ２が、電池モジュール１００の側面のうち第２の部位Ｓ２１、２２に最も近接した側面である場合を含み得る。

＜セル端子接続部＞
セル端子接続部は、例えば、電池モジュール１００の上面１００ａに位置するタブ３１～３４と、下面１００ｂに位置するタブ３５～３７と、上面１００ａまたは下面１００ｂから側面１００ｃ、１００ｄに延在する延在部を含むタブ４１、４２と、を有する。本明細書では、電池モジュールの上面１００ａまたは下面１００ｂに位置するタブ３１～３７を「セルタブ」、電池モジュール１００の側面１００ｃまたは側面１００ｄに延在部を有するタブ４１、４２を「サイドタブ」と呼ぶ。

セルタブ３１～３４は、電池モジュール１００の上面１００ａに、互いに距離をあけて配置されている。各セルタブ３１～３４は、全体としてＸ方向に延在していてもよい。セルタブ３１は、電池ブロックＬ１の１５個のセル１０の正極端子と、電池ブロックＬ２の１５個のセル１０の負極端子とを電気的に接続する。同様に、セルタブ３２～３４は、それぞれ、電池ブロックＬ３、Ｌ５、Ｌ７のセル１０の正極端子と、その電池ブロックの側面１００ｄ側に位置する電池ブロックのセル１０の負極端子とを電気的に接続する。一方、セルタブ３５～３７は、電池モジュール１００の下面１００ｂに、互いに距離をあけて配置されている。各セルタブ３５～３７は、全体としてＸ方向に延在していてもよい。セルタブ３５は、電池ブロックＬ２の１５個のセル１０の正極端子と、電池ブロックＬ３の１５個のセル１０の負極端子とを電気的に接続する。同様に、セルタブ３６、３７は、電池ブロックＬ４、Ｌ６のセル１０の正極端子と、その電池ブロックの側面１００ｄ側のセル１０の負極端子とを電気的に接続する。図示する例では、１つの電池ブロックＬの各セル１０は、隣接する電池ブロックＬにおける隣接する２つのセル１０の間に位置しているため、セルタブ３１～３７は、例えばＸ方向にジグザグ状に延在していてもよい。

サイドタブ４１は、例えば、電池ブロックＬ１の下面から側面１００ｃに延在するＬ字形状を有する。サイドタブ４１は、電池ブロックＬ１における１５個のセル１０の負極端子同士を電気的に接続する。同様に、サイドタブ４２は、例えば、電池ブロックＬ８の下面から側面１００ｄに延在するＬ字形状を有する。サイドタブ４２は、電池ブロックＬ８における１５個のセル１０の正極端子同士を電気的に接続する。なお、サイドタブ４１、４２に電気的に接続されるセル端子の極は、図示する例と異なっていてもよい。

セル端子接続部３０を構成する各タブの材料は特に限定しないが、例えば、金属などの電気伝導性を有する材料、例えば銅、銅合金、アルミ、アルミ合金などであってもよい。セルタブ３１～３７おおよびサイドタブ４１、４２の材料は同じでもよいし、異なっていてもよい。また、セル端子接続部を構成する各タブの構造、形状、個数などは、図示する例に限定されず、適宜選択され得る。例えば、電池ブロックＬ１、Ｌ８のセル１０は、サイドタブの代わりに、セルタブを用いて並列に接続されていてもよい。

本実施形態では、各セルタブ３１～３７は、同じ電池列Ｒのセル１０を電気的に接続する第１領域と、異なる電池列Ｒのセル１０を電気的に接続する第２領域とを有する。図３は、セルタブの一部を拡大して示す模式的な下面図であり、ここでは、セルタブ３５を例示している。図示するように、セルタブ３５は、同じ電池列Ｒ（ここでは電池列Ｒ８、Ｒ９）における２つのセルを接続する第１領域３０ａと、異なる電池列Ｒの２つのセルを接続する第２領域３０ｂとを有する。他のセルタブ３１～３４、３６、３７も同様の構成を有する。後述するように、各電池列Ｒにおいて、電流は、矢印Ｉｒで示すように、セルタブ３１～３７の第１領域３０ａを流れることが好ましい。第２領域３０ｂを流れる電流Ｉｗは小さく抑えることが求められる。これにより、各電池列Ｒにより均等に電流を流すことができる。

＜第１の部位および第２の部位＞
第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、例えば、セル端子接続部に配置される。第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、セル端子接続部におけるバスバーに電気的に接続される部分であってもよい。あるいは、バスバーとセル端子接続部とが、例えばワイヤボンディングによって電気的に接続される場合には、第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、セル端子接続部におけるボンディングワイヤが接合される部分であってもよい。また、電池モジュール１００と他の電池モジュールとがタブ接続部を介して直列に接続されている場合、第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、セル端子接続部におけるタブ接続部に電気的に接続される部分であってもよい。本明細書において、「電気的に接続される」とは、２つの部材（または部位）間が導通可能であればよく、２つの部材（または部位）が直接的に接続されていてもよいし、導電性を備える他の構成要素を介して間接的に接続されていてもよい。

セル端子接続部（例えばサイドタブ）のうち第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２となる部分は、バスバーやタブ接続部等と接続しやすくするため、あるいは、より低抵抗に接続するために、他の部分よりも厚くてもよいし、他の部分よりも広い幅を有してもよい。または、セル端子接続部（例えばサイドタブ）のうち第１の部位Ｓ１１および／または第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２となる部分は、他の部分と同様の構造を有してもよい。これにより、各部位の位置や個数を高い自由度で選択し得る。

上述したように、第１の部位Ｓ１１は、Ｘ方向において、２つの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の間に位置している。Ｘ方向において、第１の部位Ｓ１１は、２つの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の中央または略中央に位置してもよい。図１Ｃを参照すると、「第１の部位Ｓ１１が第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の中央（または略中央）に位置する」とは、第１の面ｆ１において、Ｘ方向における第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の中央点Ｘｃ上に第１の部位Ｓ１１が位置する場合のみでなく、第１の部位Ｓ１１が中央点Ｘｃの近傍に位置する場合をも含み得る。ここで、中央点Ｘｃは、Ｚ方向からの平面視において、第２の部位Ｓ２１の最も第２の部位Ｓ２２側に位置する点と、第２の部位Ｓ２２の最も第２の部位Ｓ２１側に位置する点との垂直二等分線αを引いたときの、垂直二等分線αと第１の面ｆ１との交点を指す。「中央点Ｘｃに近接する」とは、Ｘ方向において、中央点Ｘｃと第１の部位Ｓ１１との距離（最短距離）ｄｘが、１つのセル１０のＸ方向における幅ｗ（以下、「セル幅ｗ」）以下の場合（ｄｘ≦ｗ）を含む。距離ｄｘは、セル幅ｗ未満であってもよい。さらに、「第１の部位Ｓ１１が第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の中央（または略中央）に位置する」とは、Ｘ方向において、第１の部位Ｓ１１と第２の部位Ｓ２１との最短距離ｄ１と、第１の部位Ｓ１１と第２の部位Ｓ２２との最短距離ｄ２との差の絶対値｜ｄ１－ｄ２｜が、セル幅ｗ以下の場合を含み得る（｜ｄ１－ｄ２｜≦ｗ）。絶対値｜ｄ１－ｄ２｜は、セル幅ｗ未満であってもよい。

図示する例では、側面１００ｃが第１の面ｆ１であり、側面１００ｄが第２の面ｆ２である。第１の部位Ｓ１１は、第１の面ｆ１に最も近い電池ブロックＬ（ここでは電池ブロックＬ１）が有するセル１０同士を並列に接続する第１のタブに配置されている。第１のタブは、例えばサイドタブ４１である。第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、第２の面ｆ２に最も近い電池ブロックＬ（ここでは電池ブロックＬ８）が有するセル１０同士を並列に接続する第２のタブに配置されている。第２のタブは、例えばサイドタブ４２である。第２の部位Ｓ２１は、第２のタブのＸ方向の一端側に配置され、第２の部位Ｓ２２は、第２のタブのＸ方向の他端側に配置されていてもよい。例えば、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、それぞれ、第２のタブにおける、両側端の電池列Ｒ１、Ｒ１５（図２）に対応する位置に配置されていてもよい。第１の部位Ｓ１１は、Ｘ方向において、第１のタブの中央（または略中央）に位置してもよい。

第１のタブおよび第２のタブは、セルタブであってもよい。この場合、第１の部位および第２の部位は、セルタブにおけるボンディングワイヤとの接合部分であってもよい(図１３参照）。

＜効果＞
本実施形態では、第１の部位Ｓ１１が、Ｘ方向において、２つの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の間に位置するので、図２に示すように、電池モジュール１００を、第１の部位Ｓ１１および一方の第２の部位Ｓ２１によって画定される第１部分（第１ブロック）５１と、第１の部位Ｓ１１および他方の第２の部位Ｓ２２によって画定される第２部分（第２ブロック）５２と、に分割することができる。第１部分５１では、電流は主に第１の部位Ｓ１１と第２の部位Ｓ２１との間を流れる。第２部分５２では、電流は主に第１の部位Ｓ１１と第２の部位Ｓ２２との間を流れる。Ｚ方向からの平面視において、第１部分５１および第２部分５２における電流の最短経路を線ｐ１、ｐ２で示す。最短経路ｐ１、ｐ２は、電流の流入部位と流出部位とを直線で結ぶ経路であり、セル端子接続部（タブ）上の電流経路とは必ずしも一致していない。Ｚ方向からの平面視において、最短経路ｐ１、ｐ２は、例えばＶ字形となる。

このように、本実施形態によると、電池モジュール１００をＸ方向に複数の部分５１、５２に分割して電流を流すことができるので、Ｘ方向における電流密度差を低減することができる。また、各部分５１、５２における電流の最短経路ｐ１、ｐ１は、複数の部分に分割せずに電流を流す場合の最短経路よりも短くなる。したがって、電流が最短経路を通過しようとすることで生じる電流の偏りが小さくなり、セル端子接続部に生じる電流密度分布をより均一にすることができる。この結果、電池モジュール１００を構成するセル１０を流れる電流の差が小さくなり、特定のセルが他のセルよりも早く劣化してしまうことを抑制できる。言い換えれば、セル１０の劣化速度の差が低減される。したがって、電池モジュール１００としての寿命をさらに改善することが可能になる。

また、Ｘ方向において、第１の部位Ｓ１１が２つの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の略中央に位置していると、第１部分５１の最短経路ｐ１と第２部分５２の最短経路ｐ２との長さの差が小さく（好ましくは同じに）なるので、第１部分５１と第２部分５２との電流密度の差をより小さく抑えることができる。Ｚ方向からの平面視において、第１部分５１の最短経路ｐ１と第２部分５２の最短経路ｐ２とは、上記垂直二等分線αに対して、線対称または略線対称であってもよい（後述する図８等）。これにより、第１の部位Ｓ１１から第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２のそれぞれに向かって対称に電流を流すことができるので、電流密度差をさらに小さくすることができる。

さらに、第１の部位Ｓ１１を第１のタブに配置し、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２を、第２のタブのＸ方向における一端側および他端側にそれぞれ配置することで、電池モジュール１００の構造を複雑にすることなく、セル端子接続部を複数の部分に分割して電流を流すことが可能になる。また、第１の部位Ｓ１１および第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２のＸ方向における位置や個数を容易に調整（設定）することができる。第１のタブおよび第２のタブとして、セルタブよりも面積および厚さの大きいサイドタブ４１、４２を用いると、バスバー等と第１の部位Ｓ１１および第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２とを電気的に接続しやすく、かつ、より低抵抗な接続を形成することができる。また、第１のタブおよび第２のタブとしてサイドタブ４１、４２を用いると、複数の電池モジュールを積み重ねて電池ユニットを構成する際には、電池ユニットの側面にタブ接続部を配置することで、これらの電池モジュールを直列に接続することが可能である。一方、第１のタブおよび／または第２のタブとしてセルタブを用いると、複数の電池モジュールを隣り合うように配置して電池ユニットを構成する際に、これらの電池モジュールを直列に接続するためのボンディングワイヤを接合しやすい。

図１Ａ～図２に示す電池モジュール１００では、１つの電池列Ｒを構成するセル数（＝電池ブロックＬの数）Ｎ_Ｒは８であり、１つの電池ブロックＬを構成するセルの数Ｎ_Ｌは１５であるが、これらのセル数Ｎ_Ｒ、Ｎ_Ｌは、図示する例に限定されない。セル数Ｎ_Ｒ、Ｎ_Ｌは、いずれも２以上であればよく、電池モジュールの用途等に応じて適宜設定され得る。電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌは、３以上であってもよい。セル数Ｎ_Ｌが３以上であれば、電池モジュールをＸ方向に複数に分割して電流を流すことで、より確実に電流の偏りを低減できる。また、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌは、電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒよりも多くてもよい（Ｎ_Ｌ＜Ｎ_Ｒ）。このような電池モジュールでは、Ｘ方向に長くなるので、本実施形態を適用することで、Ｘ方向における電流の偏りをより効果的に低減することができる。

＜セル端子接続部の電流密度分布＞
コンピュータシミュレーションによって、本実施形態の電池モジュールおよび参考例の電池モジュールのセル端子接続部に生じる電流密度分布を調べたので、結果を説明する。参考例の電池モジュールは、第１の部位および第２の部位が１つずつ配置された構造を有する。

まず、参考例の電池モジュールの構造を説明する。図４は、参考例の電池モジュール８００のセルの配列を例示する模式的な上面図である。電池モジュール８００のセル１０の配列は、図２に示した電池モジュール１００の配列と同様である。ただし、第１の面ｆ１および第２の面ｆ２に、それぞれ、第１の部位Ｓ１および第２の部位Ｓ２が１つずつ設けられている。図４において、第１の部位Ｓ１は第１の面ｆ１の右端、第２の部位Ｓ２は第２の面ｆ２の左端に配置されている。第１の部位Ｓ１と第２の部位Ｓ２との最短経路ｑは、電池モジュール８００の矩形状の上面の対角線に略一致する。

図５は、参考例の電池モジュール８００の充電時に、外部から第２の部位Ｓ２に電流を流入させ、第１の部位Ｓ１から流出させたときの電流密度分布を例示するシミュレーション結果である。図５および以下で説明する図６および図７では、セル端子接続部（セルタブ３１～３７）の各地点における電流を矢印で表している。セルは図示されていない。矢印の向きは、その地点の電流の流れる方向、矢印の太さは、電流密度の大きさを示す。また、所望の方向に流れる電流（同じ電池列Ｒのセル間を流れる電流）Ｉｒを実線の矢印で示し、誤った方向に流れる電流（異なる電池列Ｒのセル間を流れる電流）Ｉｗを破線の矢印で示している。図３を参照して前述したように、電流Ｉｒは、各セルタブの第１領域３０ａを流れ、誤った方向に流れる電流（以下、「誤方向電流」）Ｉｗは、各セルタブの第２領域３０ｂを流れる電流である。

図５から分かるように、電池モジュール８００では、セル端子接続部に生じる電流密度分布はかなり不均一である。これは、セルタブを流れる電流が、抵抗が最小となるように最短経路ｑ（図４）をとろうとする結果、誤方向電流Ｉｗが生じやすいからと考えられる。例えば、図５に示すセル端子接続部のエリア８０１～８０３では、誤方向電流Ｉｗが、所望の方向に流れる電流Ｉｒと同程度、またはそれよりも大きくなり得る。誤方向電流Ｉｗの割合が多くなると、電流の偏りが大きくなる。さらに、例えばセルタブ３４では、流入部位である第２の部位Ｓ２に近い部分と、中央よりも右寄りに位置するエリア８０１とでは、電流密度が大きく異なっている。このため、セルタブ３４に電気的に接続された電池ブロックでは、一部のセルに供給される電流は、第２の部位Ｓ２に最も近いセルに供給される電流の例えば半分程度になり得る。図示していないが、放電時にも同様に電流の偏りが生じ得る。このように、セルの位置によって、そのセルに流れる電流に差が生じると、セル内の消費が異なり、一部のセル（例えば、充電時および放電時に他のセルよりも多くの電流が流れるセル）が劣化しやすくなる。

図６は、本実施形態の電池モジュールの放電時に、第１の部位Ｓ１１に電流を流入させ、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２から流出させた場合の電流密度分布を例示するシミュレーション結果である。図７は、本実施形態の電池モジュールの充電時に、図６とは逆の方向に、すなわち、外部から第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２に電流を流入させ、第１の部位Ｓ１１から流出させた場合の電流密度分布である。

図６および図７に示すように、本実施形態では、図５に示す参考例と比べて、電流密度分布がより均一になっている。例えば、図６および図７の電流密度分布では、誤方向電流Ｉｗはほとんど見られない。つまり、誤方向電流Ｉｗの密度は、矢印で表示されないほど小さい。さらに、図６において、第１の面ｆ１に近接するセルタブ３１では、電流の流入部位である第１の部位Ｓ１１に近い中央部分と第１の部位Ｓ１１から遠い両端部との電流密度の差は小さく抑えられている。図７でも、例えば、第２の面ｆ２に近接するセルタブ３４では、電流の流入部位である第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２に近い両端部と第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２から遠い中央部分との電流密度の差は小さく抑えられている。これは、本実施形態の電池モジュールでは、図２を参照して説明したように、電池モジュールをＸ方向に２つの部分に分けて電流を流すことができるからと考えられる。この結果、各部分における流入部位と流出部位との最短経路ｐ１、ｐ２（図２参照）を、図４に示す参考例の最短経路ｑよりも短くすることができる。各部分内にも電流密度差が生じ得るが、その電流密度差は、参考例の電池モジュールで生じる電流密度差よりも小さくなる。

＜変形例＞
図１Ａ～図２に示した電池モジュール１００では、第１の面に第１の部位を１つ、第２の面に第２の部位を２つ設ける例を説明したが、第１の部位および第２の部位の個数は特に限定されない。第１の面に少なくとも２つの第１の部位を配置し、第２の面に少なくとも３つの第２の部位を配置してもよい。

図８は、変形例１の電池モジュールの配列を示す模式的な上面図である。変形例１の電池モジュール１０１は、３つの電池ブロックＬ１～Ｌ３を備える。各電池ブロックＬ１～Ｌ３は、並列に接続された９個のセル１０を有する。なお、電池ブロックの数および各電池ブロックが有するセルの数は、例示であり、図８に示す例に限定されない。

電池モジュール１０１では、第１の面ｆ１に２つの第１の部位Ｓ１１、Ｓ１２が配置され、第２の面ｆ２に３つの第２の部位Ｓ２１～２３が配置されている。第２の部位Ｓ２１～Ｓ２３は、Ｘ方向に距離をおいて配置されている。Ｘ方向において、第２の部位Ｓ２１～２３のうち隣接する２つの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の間に第１の部位Ｓ１１が位置し、隣接する２つの第２の部位Ｓ２２、Ｓ２３の間に第１の部位Ｓ１２が位置している。これにより、Ｚ方向からの平面視において、電池モジュール１０１を、第１部分５１～第４部分５４の４つに分割して電流を流すことができる。第１部分５１～第４部分５４のそれぞれは、１つの第１の部位と、その部位に隣接する第２の部位とによって画定される。例えば第１部分５１は、第１の部位Ｓ１１と第２の部位Ｓ２１とによって画定される。第１部分５１および第２部分５２における電流の最短経路ｐ１、ｐ２は、例えばＶ字形状となる。同様に、第３部分５３および第４部分５４における電流の最短経路ｐ３、ｐ４も、例えばＶ字形状となる。

第２の部位Ｓ２１～Ｓ２３は、第２の面ｆ２に、Ｘ方向において等間隔または略等間隔で配置されていてもよい。ここでいう「等間隔（または略等間隔）で配置される」とは、Ｘ方向において、隣接する２つの第２の部位の距離（最短距離）ｄ３、ｄ４の差が等しい場合（ｄ３＝ｄ４）のみでなく、例えば、これらの距離の差の絶対値がセル幅ｗ以下（｜ｄ３－ｄ４｜≦ｗ）の場合をも含む。絶対値｜ｄ３－ｄ４｜は、セル幅ｗ未満であってもよい。あるいは、第２の部位Ｓ２１～Ｓ２３は、隣接する２つの第２の部位の間に位置するセル数が、同数または略同数（例えばセル数の差が１個以内）となるように配置されてもよい。また、第１の部位Ｓ１１、Ｓ１２は、Ｘ方向において、隣接する２つの第２の部位の中央（または略中央）に位置してもよい。

第１の面ｆ１に第１の部位が３つ以上、第２の面ｆ２に第２の部位が４以上配置されてもよい。その場合でも、図８に示す例と同様に、Ｘ方向において、第２の部位のうち隣接する２つの第２の部位の間のそれぞれに、第１の部位の１つが位置するように、第１の部位および第２の部位を配置してもよい。

本変形例によると、電池モジュール１０１を、Ｘ方向により多くの（図８に示す例では４つの）部分５１～５４に分割して電流を流すことができる。例えば、第１の面ｆ１に配置される第１の部位の個数をｎ個とすると、電池モジュール１０１をＸ方向に２×ｎ個に分割して電流を流すことができる。分割数を増やして各部分５１～５４のサイズを小さくすることで、各部分５１～５４における電流の最短経路ｐ１～ｐ４をさらに短くすることができる。したがって、より効果的に電池モジュール１０１のセル端子接続部に生じる電流密度分布の差を低減することができる。例えば、Ｘ方向に長い（例えばＹ方向の長さの３倍以上）、あるいは、電池ブロックの数ｎに対して電池列の数ｍが多い（例えば３倍以上）場合に、第２の部位を２以上設けると、より顕著な効果が得られる。

また、第２の部位Ｓ２１～Ｓ２３が、第２の面ｆ２に、Ｘ方向において等間隔または略等間隔で配置されていると、複数の部分５１～５４間の電流密度の差を低減できるので、セル端子接続部の電流密度分布をより均一にすることができる。

第２の部位Ｓ２１～Ｓ２３がＸ方向において等間隔で配置され、かつ、第１の部位Ｓ１１が隣接する２つの第２の部位の中央に位置していてもよい。これにより、第１部分５１～第４部分５４のそれぞれにおいて、Ｘ方向に配列されるセル１０の数が同じ（図示する例では３つ）になるので、４つの部分５１～５４により均等に電流を流すことが可能になる。

＜電池ブロック数、セル数、第１の部位数、および第２の部位数＞
以下、本実施形態の電池モジュールにおける第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、各電池列Ｒを構成するセル数（＝電池ブロックＬの数）Ｎ_Ｒ、および、各電池ブロックＬを構成するセル数Ｎ_Ｌについて説明する。

（ａ）第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ
第１の面ｆ１に配置される第１の部位の数ｎ、および、第２の面ｆ２に配置される第２の部位の数ｍは、特に限定されず、電池モジュールの用途、セル１０の形状、電池ブロックＬの数Ｎ_Ｌ、電池列Ｒの数Ｎ_Ｒ、セル１０または電池ブロックＬの配列ピッチ等によって適宜設定され得る。電池列Ｒの数Ｎ_Ｒは、例えば、各電池ブロックＬに含まれるセルの数と同じである。

第２の面ｆ２に配置される第２の部位の個数ｍは、第１の面ｆ１に配置される第１の部位の個数ｎよりも多いことが好ましい（ｍ＞ｎ）。このように、電流の流入部位の数と流出部位の数とをあえて異ならせることで、これらの部位の合計数（ｎ＋ｍ）を抑えつつ、電池モジュールを複数の部分に分割して電流を流すことが可能となり、電流の最短経路を小さくすることができる。ｎ個の第１の部位およびｍ個の第２の部位は、これらの部位によって画定される各部分が、いずれも、複数の電池列Ｒを斜めに（Ｙ方向に交差して）横切って延在する最短経路を有するように配置されることが好ましい。

第２の部位の数ｍは、第１の部位の数ｎよりも１つ多くてもよい（ｍ＝ｎ＋１）。これにより、Ｘ方向において、第２の部位のうち隣接する２つの第２の部位の間のそれぞれに、第１の部位を１つずつ配置することで、これらの部位の合計数（ｎ＋ｍ）を抑えつつ、電池モジュールを２×ｎ個の部分に分割することができる。第１の部位および第２の部位の合計数を抑えることで、製造コストの増加を抑制できる。また、バスバー等との接続構造が複雑になることを抑制できる。製造コストの観点から、一例として、ｎ＝１、ｍ＝２（図２参照）、あるいはｎ＝２、ｍ＝３であってもよい（図８参照）。

第２の部位の数ｍが、第１の部位の数ｎよりも１つ多い場合、第２の部位および第１の部位の位置は、例えば以下のようにして決定され得る。まず、第２の面ｆ２の両端（または両端近傍）に、第２の部位を２つ配置する。第２の部位は、第２の面ｆ２に近接する電池ブロックの両端のセルの近傍に配置してもよい。次いで、これらの第２の部位の間に、残りの第２の部位を配置する。残りの第２の部位は、Ｘ方向において等間隔（または略等間隔）に配置されてもよく、および／または、残りの第２の部位は、隣接する２つの第２の部位の間に位置するセル数が、同数または略同数（例えばセル数の差が１個以内）となるように配置されてもよい。次いで、第１の面ｆ１に、第１の部位を配置する。第１の部位は、Ｘ方向において、隣接する２つの第２の部位の間に１つずつ配置される。各第１の部位は、Ｘ方向において、隣接する２つの第２の部位の中央（または略中央）に配置されてもよい。これらの部位の位置は、ここで例示した位置に限定されず、電池モジュールの構造、製造プロセス、製造コスト等を考慮して、設計され得る。

（ｂ）電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒ
１つの電池ブロックＬを構成するセル数Ｎ_Ｌは、１つの電池列Ｒを構成するセル数Ｎ_Ｒよりも多くてもよい（Ｎ_Ｌ＞Ｎ_Ｒ）。従来の電池モジュールでは、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌが多く、電池ブロックがＸ方向に長くなると、Ｘ方向に電流密度分布が生じやすくなる。このような構造の電池モジュールに本願発明を適用すると、Ｘ方向に複数の部分に分割して電流を流すことができるので、より顕著な効果が得られる。

（ｃ）第１の部位の数ｎと、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒとの関係
第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌ、電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒ、ならびに第１の部位および第２の部位の位置は、例えば、電池モジュールを複数のスクエア部分に分割し得るように設定されてもよい。「スクエア部分」は、第１の部位および第２の部位によって画定される部分であって、Ｘ方向に配列されたセル数Ｎ_ｘとＹ方向に配列されたセル数Ｎ_ｙとが同数または略同数（セル数の差が１以下）である部分をいう（｜Ｎ_ｘ－Ｎ_ｙ｜≦１）。Ｙ方向のセル数Ｎ_ｙは、電池ブロックＬの数、すなわち各電池列Ｒを構成するセル数Ｎ_Ｒである。Ｘ方向のセル数Ｎ_ｘは、例えばその部分に位置する電池列Ｒの数と同じである。スクエア部分のＸ方向の長さとＹ方向の長さとは、同じまたは略同じ（長さの差がセル幅ｗ以下）であってもよい。

第１の部位および第２の部位によって画定される各部分において、Ｘ方向のセル数Ｎ_ｘがＹ方向のセル数Ｎ_ｙに比べて多すぎると、その部分内でＸ方向に電流密度差が生じやすくなる。一方、各部分のＸ方向のセル数Ｎ_ｘを減らそうとすると、第１の部位および第２の部位の合計数（ｎ＋ｍ）が多くなる。合計数が多くなりすぎると、製造コストが増大したり、電池モジュールを備えたユニットを構成する場合に、ユニット構造が複雑になったりする場合がある。これに対し、第１の部位および第２の部位によって画定される各部分が上記のようなスクエア部分であれば、第１の部位および第２の部位の合計数を抑えて製造コストの増大を抑制しつつ、電流の偏りがより効果的に低減された電池モジュールを実現することができる。

以下、電池モジュールを複数のスクエア部分に分割することが可能な構造例と、そのような構造を得るための、第１の部位の数ｎと、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒとの好適な関係を説明する。

・第１構造
再び図８を参照する。電池モジュール１０１の第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、およびセル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、以下の通りである。
ｎ＝２
ｍ＝ｎ＋１＝３
Ｎ_Ｌ＝９
Ｎ_Ｒ＝３
電池モジュール１０１では、第１の部位Ｓ１１、Ｓ１２および第２の部位Ｓ２１～Ｓ２３によって、第１部分５１～第４部分５４に分割されている。第１部分５１～第４部分５４における隣接する２つの部分は、それらの境界にある１列の電池列Ｒ３、Ｒ６、Ｒ９を共有している。第１部分５１～第４部分５４のそれぞれは、Ｘ方向のセル数Ｎ_ｘとＹ方向のセル数Ｎ_ｙ（＝電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒ）とが同数のスクエア部分である（ここではＮ_ｘ＝Ｎ_ｙ＝Ｎ_Ｒ＝３）。このような関係を満たすように、第１の部位、第２の部位、およびセルの個数および配置が設定された構造を「第１構造」と呼ぶ。第１構造では、複数のスクエア部分に分割して電流を流すことができるように、セルの合計数および部位の合計数が最適化されている。

第１構造を有する電池モジュールは、図８に示す例に限定されない。第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒが以下の関係を満たすように設定されることで、第１構造を実現することが可能である。
ｍ＝ｎ＋１
Ｎ_Ｌ≧２、Ｎ_Ｒ≧２
Ｎ_Ｌ＝（２×Ｎ_Ｒ－１）＋２×（ｎ－１）×（Ｎ_Ｒ－１）

・第２構造
図９は、他の電池モジュールの配列を例示する模式的な上面図である。電池モジュール１０２の第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、およびセル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、以下の通りである。
ｎ＝１
ｍ＝ｎ＋１＝２
Ｎ_Ｌ＝８
Ｎ_Ｒ＝４
電池モジュール１０２では、セル数Ｎ_Ｌは偶数であり、第１の部位Ｓ１１は、第１の面において、中央の２つの電池列Ｒ４、Ｒ５セルの間に（言い換えると、２つのセルに対応して）配置されている。第１の部位Ｓ１１および第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２によって、第１部分５１および第２部分５２に分割されている。第１部分５１は電池列Ｒ４を含み、第２部分５２は電池列Ｒ５を含む。第１部分５１および第２部分５２のそれぞれは、Ｘ方向のセル数Ｎ_ｘとＹ方向のセル数Ｎ_ｙとが同数のスクエア部分である（ここではＮ_ｘ＝Ｎ_ｙ＝Ｎ_Ｒ＝４）。このような構造を「第２構造」と呼ぶ。第２構造によると、隣接する２つの部分５１、５２が重ならないので、電流の一部が異なる部分に流れてしまうことを抑制できる。

第２構造を有する電池モジュールは、図９に示す例に限定されない。第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒが以下の関係を満たすように設定されることで、第２構造を実現することが可能である。
ｍ＝ｎ＋１
Ｎ_Ｌ≧２、Ｎ_Ｒ≧２
Ｎ_Ｌ＝（２×Ｎ_Ｒ）＋２×（ｎ－１）×（Ｎ_Ｒ－１）

・第３構造
図１０は、さらに他の電池モジュールを示す模式的な上面図である。電池モジュール１０３の第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、およびセル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、以下の通りである。
ｎ＝１
ｍ＝ｎ＋１＝２
Ｎ_Ｌ＝８
Ｎ_Ｒ＝５

電池モジュール１０３では、第２構造と同様に、セル数Ｎ_Ｌは偶数であり、第１の部位Ｓ１１は、中央の２つの電池列Ｒ４、Ｒ５の間に配置されている。電池モジュール１０３では、分割された複数の部分５１、５２のそれぞれは、Ｘ方向のセル数Ｎ_ｘがＹ方向のセル数Ｎ_ｙよりも１つ少ないスクエア部分である（ここではＮ_ｘ＝Ｎ_ｙ－１＝４）。ただし、２つの電池列Ｒ４、Ｒ５を共有するように複数の部分５１ａ、５２ａに分割すると、各部分５１ａ、５２ａにおいて、Ｘ方向のセル数とＹ方向のセル数とは同数になる。このような構造を「第３構造」と呼ぶ。第３構造によると、各部分５１、５２のＸ方向における電流密度差をより小さくすることができる。

第３構造を有する電池モジュールは、図１０に示す例に限定されない。第１の部位の数ｎ、第２の部位の数ｍ、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒが以下の関係を満たすように設定されることで、第３構造を実現することが可能である。
ｍ＝ｎ＋１
Ｎ_Ｌ≧２、Ｎ_Ｒ≧２
Ｎ_Ｌ＝２×（Ｎ_Ｒ－１）×ｎ

（ｄ）電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒの範囲
・ｎ＝１の場合
ｎ＝１、ｍ＝２のとき、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌは、電池列Ｒのセル数（ここでは電池ブロックＬの数）Ｎ_Ｒ以上であってもよい（Ｎ_Ｒ≦Ｎ_Ｌ）。これにより、複数の部分に分割することによる効果がより確実に得られる。一方、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌは、３×（Ｎ_Ｒ－１）以下であってもよい（Ｎ_Ｌ≦３×（Ｎ_Ｒ－１））。３×（Ｎ_Ｒ－１）以下であれば、分割した複数の部分のそれぞれにおいて、Ｘ方向に生じる電流密度差をより小さくすることができる。セル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、以下の関係を満たすように設定されてもよい。
Ｎ_Ｒ＜Ｎ_Ｌ＜３×（Ｎ_Ｒ－１）
より好ましくは、セル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、上述した第１構造～第３構造のいずれかを有するように設定される。

・ｎ≧２の場合
ｎ≧２、ｍ＝ｎ＋１のとき、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌおよび電池列Ｒのセル数Ｎ_Ｒ（ここでは電池ブロックＬの数）は、ｎ＝ｋ＋２（ｋは０以上の整数）とすると、以下の関係を満たしてもよい。
（２×Ｎ_Ｒ－１）＋（２×ｋ＋１）×（Ｎ_Ｒ－１）≦Ｎ_Ｌ
これにより、セル数Ｎ_Ｒに対してセル数Ｎ_Ｌが十分多くなるので、２以上の部分に分割して電流を流すことによる効果がより確実に得られる。一方、電池ブロックＬのセル数Ｎ_Ｌは、以下の関係を満たしてもよい。
Ｎ_Ｌ≦（２×ｋ＋５）×（Ｎ_Ｒ－１）
これにより、分割した複数の部分のそれぞれにおいて、Ｘ方向における電流密度差をより小さくすることができる。セル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、以下の関係を満たすように設定されてもよい。
（２×Ｎ_Ｒ－１）＋（２×ｋ＋１）×（Ｎ_Ｒ－１）＜Ｎ_Ｌ＜（２×ｋ＋５）×（Ｎ_Ｒ－１）
より好ましくは、セル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、上述した第１構造～第３構造のいずれかを有するように設定される。

ｎ＝２、ｍ＝３の場合、ｋ＝０となる。したがって、この場合のセル数Ｎ_Ｌ、Ｎ_Ｒは、以下の式を満たすように設定され得る。
３×Ｎ_Ｒ－２≦Ｎ_Ｌ≦５×（Ｎ_Ｒ－１）

《第２の実施形態》
図１１は、本発明の第２の実施形態に係る電池ユニットの模式的な斜視図である。電池ユニット２００は、前述の実施形態の電池ユニットを複数直列に接続した積層体と、積層体を覆うケース８０と、第１外部端子８１および第２外部端子８２と、を備える。ケース８０は、例えばＸ方向に長い直方体形状を有する。第１外部端子８１および第２外部端子８２は、例えば、ケース８０の前面２００ｅに配置されている。

図１２Ａおよび図１２Ｂは、図１１の電池ユニットにおける積層体を示す図である。図１２Ａは、ケース等の保護構造を取り除いた状態の図１１の電池ユニットを斜め上方から見た模式的な斜視図であり、図１２Ｂは、図１２の電池ユニットを背面側から斜め上方から見た模式的な斜視図である。

図１２Ａおよび図１２Ｂに示すように、電池ユニット２００は、直列に接続された２つの電池モジュール１００Ａ、１００Ｂと、第１端子部ｔ１と、第２端子部ｔ２と、を備える。第１端子部ｔ１および第２端子部ｔ２は、それぞれ、第１外部端子８１および第２外部端子８２に電気的に接続されている。電池ユニット２００は、バスバー６１、６２と、タブ接続部（タブジョイント）７１、７２と、をさらに備えてもよい。

電池モジュール１００Ａ、１００Ｂは、第１の実施形態において、図１Ａ～図２を参照しながら説明した電池モジュール１００と同様の構造を有する。電池モジュール１００Ａでは、電池ブロックＬ１側のサイドタブ４１に第１の部位Ｓ１１が配置され、電池ブロックＬ８側のサイドタブ４２に第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２が配置されている。つまり、電池ブロックＬ１側の側面が第１の面ｆ１、電池ブロックＬ８側の側面が第２の面ｆ２である。電池モジュール１００Ｂでは、サイドタブ４１に第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２が配置され、サイドタブ４２に第１の部位Ｓ１１が配置されている。つまり、電池ブロックＬ１側の側面が第２の面ｆ２、電池ブロックＬ８側の側面が第１の面ｆ１である。

電池モジュール１００Ａ、１００Ｂは、Ｚ方向に積み重ねられている。図示する例では、電池モジュール１００Ａの面１００ｂ（図１Ａ等参照）と、電池モジュール１００Ｂの面１００ｂ（図１Ａ等参照）とが互いに対向するように、電池モジュール１００Ｂ上に電池モジュール１００Ａが絶縁体を介して積み重ねられている。電池ユニット２００は、第１ユニット面２００ｃと、第１ユニット面２００ｃに対向する第２ユニット面２００ｄとを有する。電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第１の面ｆ１は第１ユニット面２００ｃ側に位置し、第２の面ｆ２は第２ユニット面２００ｄ側に位置している。

電池モジュール１００Ａの第１の部位Ｓ１１は、第１端子部（例えば負極側端子部）ｔ１に電気的に接続されている。電池モジュール１００Ｂの第１の部位Ｓ１１は、第２端子部（例えば正極側端子部）ｔ２に電気的に接続されている。電池モジュール１００Ａの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、それぞれ、電池モジュール１００Ｂの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２に電気的に接続されている。

バスバー６１、６２は、例えば、第１ユニット面２００ｃに配置されている。バスバー（「第１バスバー」ともいう。）６１は、電池モジュール１００Ａの第１の部位Ｓ１１に電気的に接続されている。図示する例では、バスバー６１は、電池モジュール１００Ａのサイドタブ４１のうち第１の部位Ｓ１１のみと接続されている。バスバー６１とサイドタブ４１の他の部分との間には、空間または絶縁体が介在してもよい。バスバー（「第２バスバー」ともいう。）６２は、電池モジュール１００Ｂの第１の部位Ｓ１１に電気的に接続されている。図示する例では、バスバー６２は、電池モジュール１００Ｂのサイドタブ４２のうち第１の部位Ｓ１１のみと接続されている。バスバー６２とサイドタブ４２の他の部分との間には、空間または絶縁体が介在してもよい。バスバー６１、６２を用いることで、セル端子接続部における所望の部位と端子部ｔ１、ｔ２との電気的接続がより容易になる。この電気的接続のために、電池ユニット２００の構造が複雑になったり、サイズが増大したりすることを抑制できる。

図示する例では、バスバー６１は、第１ユニット面２００ｃにおいて、電池モジュール１００Ａのサイドタブ４１上に配置されている。バスバー６１はＸ方向に延在し、バスバー６１の一方の端部は、電池モジュール１００Ａの第１の部位Ｓ１１に電気的に接続され、他方の端部は、電池ユニット２００の第１端子部ｔ１として機能してもよい。同様に、バスバー６２は、第１ユニット面２００ｃにおいて、電池モジュール１００Ｂのサイドタブ４２上に配置されている。バスバー６２はＸ方向に延在し、バスバー６２の一方の端部は、電池モジュール１００Ｂの第１の部位Ｓ１１に電気的に接続され、他方の端部は、電池ユニット２００の第２端子部ｔ２として機能してもよい。

サイドタブ４１、４２とバスバー６１、６２との接続方法は、図示する例に限定されない。図示する例では、Ｙ方向から見たときに、電池モジュール１００Ａのサイドタブ４１の一部に重なるようにバスバー６１が配置され、バスバー６１は、サイドタブ４１のうちの第１の部位Ｓ１１のみと接続されている。なお、サイドタブ４１を挟み込むように一対のバスバーを配置し、一対のバスバーは、サイドタブ４１のうちの第１の部位Ｓ１１と接続され、他の部分とは接続されていなくてもよい。同様に、電池モジュール１００Ｂのサイドタブ４２を挟み込むように一対のバスバーを配置してもよい。また、図１３に例示するように、各電池モジュール１００Ａ、１００Ｂは、電池ブロックＬ１、Ｌ８が有するセル１０を並列に接続するサイドタブ４１、４２の代わりに、他のセルタブ３８が配置されてもよい。その場合、セルタブ３８は、対応するバスバー（ここではバスバー６１）に、ボンディングワイヤ６３を介して電気的に接続されてもよい。

タブ接続部７１、７２は、例えば、第２ユニット面２００ｄに配置されている。タブ接続部（「第１タブ接続部」ともいう。）７１は、電池モジュール１００Ａの第２の部位Ｓ２１と、電池モジュール１００Ｂの第２の部位Ｓ２１とを電気的に接続する。タブ接続部７２は、電池モジュール１００Ａの第２の部位Ｓ２２と、電池モジュール１００Ｂの第２の部位Ｓ２２とを電気的に接続する。図１２Ｂに示す例では、タブ接続部７１は、電池モジュール１００Ａのサイドタブ４２の左端部と、電池モジュール１００Ｂのサイドタブ４１の左端部とを繋ぐようにＺ方向に延在している。タブ接続部（「第２タブ接続部」ともいう。）７２は、電池モジュール１００Ａのサイドタブ４２の右端部と、電池モジュール１００Ｂのサイドタブ４１の右端部とを繋ぐようにＺ方向に延在している。タブ接続部７１、７２を用いることで、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂのセル端子接続部の所望の部位間の電気的接続がより容易になる。この電気的接続のために、電池ユニット２００の構造が複雑になったり、サイズが増大したりすることを抑制できる。

バスバー６１、６２およびタブ接続部７１、７２は、金属などの電気伝導性を有する材料、例えば銅、銅合金、アルミニウム合金などを含む板状体であってもよい。例えば、銅含有率が９９．９％以上のタフピッチ銅を用いてもよい。

図示する例では、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第１の部位Ｓ１１が第１端子部ｔ１および第２端子部ｔ２に電気的に接続されているが、第２の部位Ｓ２１、２２が第１端子部ｔ１および第２端子部ｔ２に電気的に接続されてもよい。例えば、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第１の部位Ｓ１１同士がタブ接続部を介して電気的に接続され、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２が、それぞれ、バスバーを介して端子部に電気的に接続されてもよい。

電池ユニット２００における電流の最短経路ｐ１１～ｐ１４を図１２Ｂに示す。一例として、電池ユニット２００の放電時において、電流は、第１端子部（負極側端子部）ｔ１を介して外部から電池モジュール１００Ａの第１の部位Ｓ１１に流入する。電流は、電池モジュール１００Ａにおいて、第１の部位Ｓ１１から第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２へ流れる。続いて、電池モジュール１００Ａの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２から、タブ接続部７１、７２を介して、電池モジュール１００Ｂの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２に電流が流入する。電池モジュール１００Ｂでは、電流は、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２から第１の部位Ｓ１１に向かって流れ、第１の部位Ｓ１１から第２端子部（正極側端子部）ｔ２を介して外部に流出する。このように、電池モジュール１００Ａでは、第１の部位Ｓ１１が電流の流入部位となるが、電池モジュール１００Ｂでは、第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２が電流の流入部位となる。

本実施形態の電池ユニットを構成する電池モジュールの数は特に限定されない。電池ユニットは、３以上の電池モジュールをＺ方向に積み重ねた構造を有してもよい。

本実施形態によると、２つの電池モジュール１００Ａ、１００Ｂを直列に接続することで、直列接続される電池ブロックの合計数が２倍となり、出力電圧を高めることができる。一例として、セル１０の公称電圧を３．２Ｖとすると、電池ユニット２００は、５１．２Ｖ（＝３．２Ｖ×１６）を出力し得る。

また、本実施形態によると、電池ユニット２００を構成する各電池モジュール１００Ａ、１００Ｂにおける電流の偏りを小さくすることができるので、電池ユニット２００の長寿命化を図ることができる。さらに、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂを、セルの配列面（ＸＹ面）に直交するＺ方向に積み重ねることで、電池ユニット２００の１つの側面（ここでは第２ユニット面２００ｄ）において、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの対応する部位を電気的に接続することができる。このような電池ユニット２００は、例えば、Ｘ方向およびＹ方向の幅が小さい電池ユニットが所望される用途に好適に適用され得る。

また、図示する例では、電池モジュール１００Ａの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２のそれぞれを、電池モジュール１００Ｂの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２の対応する１つに接続することで、電池ユニット２００の構造を複雑にすることなく、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂを直列に接続することができる。具体的には、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第２の部位Ｓ２１、Ｓ２２は、第２の部位の数と同数のタブ接続部７１、７２を用いて互いに電気的に接続することができる。また、本実施形態では、各電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第１の部位の数（ここでは１つ）は第２の部位の数よりも少ないので、より簡便な構造およびプロセスで、第１の部位Ｓ１１を対応する端子部ｔ１、ｔ２に電気的に接続させることができる。

本実施形態の電池ユニットを構成する電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの構造は、図１２Ａおよび図１２Ｂに示す構造に限定されない。電池モジュール１００Ａ、１００Ｂにおける第１の部位の数ｎおよび第２の部位の数ｍは、適宜設定され得る。例えば、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂとして、図８～図１０に例示した他の電池モジュール１０１～１０３を用いてもよい。

第１の部位の数ｎは、第２の部位の数ｍよりも少ないことが好ましい（ｎ＜ｍ）。その場、各電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第１の部位を、バスバーを介して端子部に電気的に接続し、個数の多い第２の部位を、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂ同士の接続に使用してもよい。これにより、電池ユニット２００の構造を複雑にすることなく、各電池モジュール１００Ａ、１００Ｂにおける電流の偏りを小さくすることができる。一例として、各電池モジュール１００Ａ、１００Ｂにｎ個の第１の部位およびｍ個（ｎ＜ｍ）の第２の部位を配置する場合、電池モジュール１００Ａのｎ個の第１の部位は、例えばバスバー６１を介して、第１端子部ｔ１に電気的に接続され、電池モジュール１００Ｂのｎ個の第１の部位は、例えばバスバー６２を介して、第２端子部ｔ２に電気的に接続されてもよい。第２ユニット面２００ｄには、ｍ個のタブ接続部がＸ方向に距離をあけて配置されてもよい。各タブ接続部は、それぞれ、電池モジュール１００Ａの第２の部位の１つを、電池モジュール１００Ｂの対応する１つの第２の部位に電気的に接続する。

＜変形例＞
図１４は、変形例の電池ユニットの模式的な斜視図である。変形例の電池ユニット２０１では、複数の（ここでは２つの）電池モジュール１００Ａ、１００Ｂは、Ｚ方向からの平面視において、隣り合うように配置されている。電池モジュール１００Ａ、１００Ｂは、Ｚ方向からの平面視において、互いに平行または略平行に配列されてもよい。

図１４に示す電池ユニット２０１では、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂは、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第２の面ｆ２が互いに対向するように隣接して配置されている。電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの第１の部位Ｓ１１は、それぞれ、例えばバスバーを介して、対応する端子部に電気的に接続されている。電池モジュール１００Ａの各第２の部位は、タブ接続部７１、７２によって、電池モジュール１００Ｂの対応する第２の部位に電気的に接続されている。タブ接続部７１、７２は、ボンディングワイヤであってもよいし、板状の接続部であってもよい。

電池モジュール１００ＡＢ、１００Ｂが隣接する方向や向き、接続方法等は、図１４に示す例に限定されない。また、電池モジュール１００Ａ、１００Ｂの構造、直列接続させる電池モジュールの数、配列方向なども図１４に示す例に限定されない。

本変形例によると、図１２Ａおよび図１２Ｂに例示した電池ユニット２００よりも、高さ（Ｚ方向に沿った長さ）を小さく抑えることができる。したがって、本変形例の電池ユニット２０１は、例えば、高さが小さく（薄く）、幅の広い電池ユニットが所望される用途に好適に適用され得る。

なお、前記様々な実施形態のうちの任意の実施形態および任意の変形例を適宜組み合わせることにより、それぞれの有する効果を奏するようにすることができる。

本発明は、添付図面を参照しながら、好ましい実施形態に関連して充分に記載されているが、この技術に熟練した人々にとって、種々の変形や修正は明白である。このような変形や修正は、添付した請求の範囲による本発明の範囲から外れない限りにおいて、その中に含まれると理解されるべきである。

上述した説明は、以下のようにも表現することができる。

第１態様の電池モジュールは、
複数の電池セルが並列に接続された電池ブロックを複数備える電池モジュールであって、
複数の電池ブロックは第１方向に配列され、
前記複数の電池ブロックのそれぞれにおいて、前記複数の電池セルは、前記第１方向と交差する第２方向に配列され、
前記複数の電池セルのそれぞれは、前記第１方向に隣接する電池ブロックにおける対応する電池セルに直列に接続されており、
前記電池モジュールは、
外部と前記電池モジュールとの間で電流が流入または流出する第１の部位が配置される第１の面と、
前記第１の面と対向する面であって、外部と前記電池モジュールとの間で前記電流が流入または流出する２つの第２の部位が配置される第２の面と、を有し、
前記第２方向において、前記第１の部位は、前記２つの第２の部位の間に位置する。

第２態様の電池モジュールは、
第１態様の電池モジュールにおいて、
前記複数の電池ブロックのうち前記第１の面に最も近い電池ブロックが有する前記複数の電池セル同士を並列に接続する第１のタブと、
前記複数の電池ブロックのうち前記第２の面に最も近い電池ブロックが有する前記複数の電池セル同士を並列に接続する第２のタブと、をさらに備え、
前記第１の部位は、前記第１のタブに配置され、
前記２つの第２の部位の一方は、前記第２のタブの前記第２方向の一端側に配置され、
前記２つの第２の部位の他方は、前記第２のタブの前記第２方向の他端側に配置されている。

第３態様の電池モジュールは、
第１態様または第２態様の電池モジュールにおいて、
前記第２方向において、前記第１の部位は、前記２つの第２の部位の中央または略中央に位置する。

第４態様に電池モジュールは、
第１態様～第３態様のいずれか１つの電池モジュールにおいて、
前記第１の面に、前記第１の部位が少なくとも２つ配置され、
前記第２の面に、前記第２の部位が少なくとも３つ配置され、
前記第２方向において、少なくとも３つの前記第２の部位のうち隣接する２つの第２の部位の間のそれぞれに、少なくとも２つの前記第１の部位の１つが位置する。

第５態様の電池モジュールは、
第４態様の電池モジュールにおいて、
少なくとも３つの前記第２の部位は、前記第２方向に等間隔または略等間隔で配置されている。

第６態様の電池モジュールは、
第１態様～第５態様のいずれか１つの電池モジュールにおいて、
前記第２の面に配置される前記第２の部位の個数ｍは、前記第１の面に配置される前記第１の部位の個数ｎよりも多い。

第７態様の電池モジュールは、
第６態様の電池モジュールにおいて、
ｎ＝１、ｍ＝２であり、
前記複数の電池ブロックの数をＮ_Ｒ、前記複数の電池ブロックのそれぞれにおける電池セルの数をＮ_Ｌとすると、
Ｎ_Ｒ≦Ｎ_Ｌ≦３×（Ｎ_Ｒ－１）
である。

第８態様の電池モジュールは、
第６態様の電池モジュールにおいて、
ｎ＝２、ｍ＝３であり、
前記複数の電池ブロックの数をＮ_Ｒ、前記複数の電池ブロックのそれぞれにおける電池セルの数をＮ_Ｌとすると、
３×Ｎ_Ｒ－２≦Ｎ_Ｌ≦５×（Ｎ_Ｒ－１）
である。

第９態様の電池ユニットは、
直列に接続された第１電池モジュールおよび第２電池モジュールを備える電池ユニットであって、
前記第１電池モジュールおよび前記第２電池モジュールのそれぞれは、第１態様から第８態様のいずれか１つに記載の電池モジュールであり、
前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位のそれぞれは、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の対応する１つと電気的に接続されている。

第１０態様の電池ユニットは、
第９態様の電池ユニットにおいて、
前記第１電池モジュールと前記第２電池モジュールとは、前記第１方向および前記第２方向に直交する第３方向に積み重ねられている。

第１１態様の電池ユニットは、
第９態様の電池ユニットにおいて、
前記第１方向および前記第２方向に直交する第３方向からの平面視において、前記第１電池モジュールと前記第２電池モジュールとは、隣り合うように配置されている。

第１２態様の電池ユニットは、
第９態様または第１０態様の電池ユニットにおいて、
前記電池ユニットは、
前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位の一方と、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の一方とを電気的に接続する第１タブ接続部と、
前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位の他方と、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の他方とを電気的に接続する第２タブ接続部と、
前記第１電池モジュールの前記第１の部位に電気的に接続された第１バスバーと、
前記第２電池モジュールの前記第１の部位に電気的に接続された第２バスバーと、をさらに備える。

本発明に係る電池モジュールは、複数の電池セル間における電流の偏りをより低減することができるので、例えば電力貯蔵用、自動車用などの様々な用途の電池モジュールに有用である。
用途に適用できる。

１０ 電池セル（セル）
３０ セル端子接続部
３０ａ 第１領域
３０ｂ 第２領域
３１～３７ セルタブ
４１、４２ サイドタブ
５１ 第１部分
５２ 第２部分
５３ 第３部分
５４ 第４部分
６１、６２ バスバー
６３ ボンディングワイヤ
７１、７２ タブ接続部
１００、１０１～１０３、１００Ａ、１００Ｂ 電池モジュール
１００ａ 上面
１００ｂ 下面
１００ｃ、１００ｄ 側面
２００、２０１ 電池ユニット
２００ｃ 第１ユニット面
２００ｄ 第２ユニット面
ｆ１ 第１の面
ｆ２ 第２の面
Ｉｒ 電流（同じ電池列Ｒのセル間を流れる電流）
Ｉｗ 誤方向電流（異なる電池列Ｒのセル間を流れる電流）
Ｌ、Ｌ１～Ｌ８ 電池ブロック
ｐ１～ｐ４、ｐ１１～ｐ１４、ｑ 電流の最短経路
Ｒ、Ｒ１～Ｒ１５ 電池列
Ｓ１、Ｓ１１、Ｓ１２ 第１の部位
Ｓ２、Ｓ２１、Ｓ２２、Ｓ２３ 第２の部位

Claims (12)

1. 複数の電池セルが並列に接続された電池ブロックを複数備える電池モジュールであって、
   複数の電池ブロックは第１方向に配列され、
   前記複数の電池ブロックのそれぞれにおいて、前記複数の電池セルは、前記第１方向と交差する第２方向に配列され、
   前記複数の電池セルのそれぞれは、前記第１方向に隣接する電池ブロックにおける対応する電池セルに直列に接続されており、
   前記電池モジュールは、
   外部と前記電池モジュールとの間で電流が流入または流出する第１の部位が配置される第１の面と、
   前記第１の面と対向する面であって、外部と前記電池モジュールとの間で前記電流が流入または流出する２つの第２の部位が配置される第２の面と、を有し、
   前記第２方向において、前記第１の部位は、前記２つの第２の部位の間に位置する、電池モジュール。
2. 前記複数の電池ブロックのうち前記第１の面に最も近い電池ブロックが有する前記複数の電池セル同士を並列に接続する第１のタブと、
   前記複数の電池ブロックのうち前記第２の面に最も近い電池ブロックが有する前記複数の電池セル同士を並列に接続する第２のタブと、をさらに備え、
   前記第１の部位は、前記第１のタブに配置され、
   前記２つの第２の部位の一方は、前記第２のタブの前記第２方向の一端側に配置され、
   前記２つの第２の部位の他方は、前記第２のタブの前記第２方向の他端側に配置されている、請求項１に記載の電池モジュール。
3. 前記第２方向において、前記第１の部位は、前記２つの第２の部位の中央または略中央に位置する、請求項１または２に記載の電池モジュール。
4. 前記第１の面に、前記第１の部位が少なくとも２つ配置され、
   前記第２の面に、前記第２の部位が少なくとも３つ配置され、
   前記第２方向において、少なくとも３つの前記第２の部位のうち隣接する２つの第２の部位の間のそれぞれに、少なくとも２つの前記第１の部位の１つが位置する、請求項１または２に記載の電池モジュール。
5. 少なくとも３つの前記第２の部位は、前記第２方向に等間隔または略等間隔で配置されている、請求項４に記載の電池モジュール。
6. 前記第２の面に配置される前記第２の部位の個数ｍは、前記第１の面に配置される前記第１の部位の個数ｎよりも多い、請求項１または２に記載の電池モジュール。
7. ｎ＝１、ｍ＝２であり、
   前記複数の電池ブロックの数をＮ_Ｒ、前記複数の電池ブロックのそれぞれにおける電池セルの数をＮ_Ｌとすると、
   Ｎ_Ｒ≦Ｎ_Ｌ≦３×（Ｎ_Ｒ－１）
   である、請求項６に記載の電池モジュール。
8. ｎ＝２、ｍ＝３であり、
   前記複数の電池ブロックの数をＮ_Ｒ、前記複数の電池ブロックのそれぞれにおける電池セルの数をＮ_Ｌとすると、
   ３×Ｎ_Ｒ－２≦Ｎ_Ｌ≦５×（Ｎ_Ｒ－１）
   である、請求項６に記載の電池モジュール。
9. 直列に接続された第１電池モジュールおよび第２電池モジュールを備える電池ユニットであって、
   前記第１電池モジュールおよび前記第２電池モジュールのそれぞれは、請求項１または２に記載の電池モジュールであり、
   前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位のそれぞれは、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の対応する１つと電気的に接続されている、電池ユニット。
10. 前記第１電池モジュールと前記第２電池モジュールとは、前記第１方向および前記第２方向に直交する第３方向に積み重ねられている、請求項９に記載の電池ユニット。
11. 前記第１方向および前記第２方向に直交する第３方向からの平面視において、前記第１電池モジュールと前記第２電池モジュールとは、隣り合うように配置されている、請求項９に記載の電池ユニット。
12. 前記電池ユニットは、
    前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位の一方と、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の一方とを電気的に接続する第１タブ接続部と、
    前記第１電池モジュールの前記２つの第２の部位の他方と、前記第２電池モジュールの前記２つの第２の部位の他方とを電気的に接続する第２タブ接続部と、
    前記第１電池モジュールの前記第１の部位に電気的に接続された第１バスバーと、
    前記第２電池モジュールの前記第１の部位に電気的に接続された第２バスバーと、をさらに備える、請求項９に記載の電池ユニット。