JPH01116725A - 印刷装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は印刷したい画像情報を複数のデータ源より入力
し、それらを切替えて印刷できる印刷装置に関するもの
である。

［従来の技術］ この種の印刷装置は、機能的に大きくコントローラ部と
プリンタ部にユニット分けられ、コントローラ部はホス
トコンピュータよりのデータを受は取り、これを文字単
位やページ単位の画像情報に編集し、各種プリント制御
信号とともに画像信号としてプリンタ部に出力している
。プリンタ部は給紙機構や像形成機構を有し、コントロ
ーラ部よりの制御信号や画像信号に基づいて印刷動作を
行っている。以下、コントローラ部とプリンタ部の間の
インタフェース信６号群（画像信号や制御信号等）を総
称して、ビデオインタフェース信号と呼ぶ。

このような印刷装置の中には、プリンタ部とコントロー
ラ部とをつなぐビデオインタフェース信号の他に、プリ
ンタ部へのビデオインタフェース信号を直接外部へ出し
、外部の別のコントローラ（以下、外部コントローラと
称す）と接続できるように構成し、あるときはコントロ
ーラ部によりホストコンピュータからの画像データを印
刷し、あるときは外部コントローラから直接プリンタ部
をコントロールして画像を印刷することを可能にしたも
のがある。

この場合、第４図に示すようにプリンタ部４１へのビデ
オインタフェース信号を二股にして、−方を外部コント
ローラ４２側のコネクタ４４へ接続し、他方をホストコ
ンピュータ４３よりのデータを入力するコントローラ部
４５側に接続していた。更に、二股に分れた部分に機械
的または電気的な切替手段を用意し、あるタイミングで
は外部コントローラ４２又はコントローラ部４５のどち
らか一方とのみ信号が接続されて、プリンタ部４１への
ビデオ信号等が衝突しないように構成にされていた。

［発明が解決しようとしている問題点］しかしながら上
記従来例では、任意のタイミングでプリンタ部４１への
ビデオインターフェース信号の接続切替が行なわれるた
め、例えば、印刷中にビデオ信号の切替が生じ、画像信
号が途切れたり、プリンタ部４１で出力中の印刷結果が
途中で白紙になる場合があった。

また、プリンタ部４１における用紙の搬送中等に信号切
替が生じると、新しく制御権を得たコントローラ部４５
（または外部コントローラ４２）がプリンタ部４１のリ
セットを行なうため、途中で用紙の搬送機構が停止し、
紙詰まりを起こす場合等もあった。

本発明は上記従来例に鑑みなされたもので、プリンタ部
への画像信号等の接続切替要求が生じたとき、プリンタ
部の動作状態をチエツクすることにより、プリンタ部へ
の信号の切替が可能か否かを判別して、例えば紙の搬送
中や印字中等の場合には、その処理が終了するまでイン
ターフェース信号の切り換えを行わないようにした印刷
装置を提供することを目的とする。

［問題点を解決するための手段］ 上記目的を達成するために本発明の印刷装置は以下の様
な構成からなる。即ち、 複数のデータ源に対応して印刷データのインターフエー
スを行う入出力手段と、前記印刷データを基に像形成を
行う像形成手段と、前記入出力手段を切替えて各データ
源よりの印刷データを前記像形成手段に出力する切替手
段と、前記像形成手段における印刷状態を検知する手段
と、前記印刷状態に対応して前記切替手段の切替えタイ
ミングを決定する手段とを備える。

［作用］ 以上の構成において、入出力手段により複数のデータ源
に対応して印刷データのインターフェースを行い、像形
成手段により印刷データを基に像形成を行う。切替手段
により、入出力手段を切替えて各データ源よりの印刷デ
ータを像形成手段に出力する。この切替手段による切替
えは、像形成手段における印刷状態を検知し、その印刷
状態に対応してその切替えタイミングを決定するように
動作する。

［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の好適な実施例を詳細
に説明する。

［レーザビームプリンタの構成説明（第１図）］第１図
は実施例のレーザビームプリンタの制御部１００の概略
構成を示すブロック図である。

図中、１０１はレーザビームプリンタにプリントデータ
等を送出するホストコンピュータで、ホストコンピュー
タ１０１よりのプリントデータや各種制御データはホス
トインターフェース部１０５を介してＣＰＵ１０４に１
人力される。ホストインタフェースは、一般の８ビツト
パラレルインタフエースを採用し、８ビツトのコード入
力用信号及びハンドシェークやエラー表示に利用する各
種制御信号を授受する。

１０３はレーザビームプリンタにビデオ信号を出力する
外部コントローラで、外部コントローラ１０３よりのビ
デオ信号はビデオインターフェース部１０６に入力され
てＣＰＵ１０４に送出されるか、或いはプリンタインタ
ーフェース部１１２を介して直接プリンタ部１０２に出
力されて像形成される。

１０４は制御部１００全体の制御を行うＣＰＵで、第３
図のフローチャートで示されたＲＯＭｌＯ７に格納され
ている制御プログラムに従って各種制御信号を出力する
とともに、プリンタ部１０２に印刷データを出力して像
形成を行う。ＲＯＭ１０７は、また各種文字パターン等
のパターン情報や各種データ等を格納している。１０８
はＣＰＵ１０４のワークエリアとして使用され、各種デ
ータの一時保存を行うとともに、後述するビデオフラグ
等のフラグを備えているＲＡＭである。

１０９はホストコンピュータ１０１よりのコード情報を
入力して、ＲＯＭ１０７のパターンデータによりパター
ン展開されたイメージデータ、或いはイメージデータで
入力したドツト情報等を、ビットマツプ化して格納する
イメージメモリである。１１０はプリンタ部１０２に画
像データを出力する画像データ源を切替えるスイッチで
、スイッチ１１０がオフのときは、ホストコンピュータ
１０１よりのデータを基に、制御部１００によってプリ
ンタ部１０２を制御するモード（以下、内部モードと呼
ぶ）が指定され、スイッチ１１０がオンのときは、外部
コントローラ１０３によってプリンタ部１０２を制御す
るモード（以下、外部モードと呼ぶ）が指示される。こ
のスイッチ１１０の状態はＲＯＭ１０７の制御プログラ
ムによってＣＰＵ１０４により読込まれてチエツクされ
、後述する如くデータ源の切替え制御に使用される。

１１１はイメージメモリ１０９の画像データを画像信号
に変換するビデオ信号変換器で、プリンタ部１０２より
の同期信号に同期して、１ライン毎のビデオ信号をプリ
ンタ部１０２に出力している。°１１２はプリンタ部１
０２と制御部１００の間でのインターフ、エース信号の
入出力を行うプリンタインターフェース部である。

外部コントローラ１０３はビデオインターフェース部１
０６とプリンタインターフェース部１１２を通して直接
プリンタ部１０２にデータを出力することができる。２
３はプリンタ部１０２に出力する後述するＶＩＤＥＯ信
号、２４はプリンタ部１０２よりのビームデイテクト信
号（ＢＤ）で、これらの信号は直接、ビデオインターフ
ェース部１０６とプリンタインターフェース部１１２３
の間でやり取りされる。外部コントローラ１０３とプリ
ンタ部１０２のインターフェース信号のうち、ＶＩＤＥ
Ｏ信号やＢＤ信号以外の他のインターフェース信号は、
ビデオインターフェース部１０６とＣＰＵ１０４との間
で入出力される。

外部コントローラ１０３により印刷が実行されていて、
ＣＰＵ１０４がホストコンピュータ１０１からのデータ
の印字のためにプリンタ部１０２を使用で幹ない場合は
、ＣＰＵ１０４はホストインターフェース部１０５より
ホスト１０１に、データ受信が不可であることを示すＢ
ＵＳＹ信号を出力して、ホストコンピュータ１０１にデ
ータ受信ができないことを知らせる。

［プリンタ部とのインタフェースの説明（第２図）］ 第２図はプリンタ部１０２と制御部１００のインタフェ
ース信号を示した図である。

図中、２０はプリンタ部１０２より出力されるＲＥＡＤ
Ｙ信号で、プリンタ部１０２が動作可能（レディ状態）
かどうかを表わすステータス信号である。２１はプリン
タ部１０２がレディ状態（ＲＥＡＤＹ信号２０がオン状
態）のとき、制御１００よりオンにされると給紙動作を
開始するＰＲＩＮＴ信号である。２２はプリンタ部１０
２より出力されるＴＯＰ信号で、給紙を開始した用紙が
所定位置を通逼するとパルス信号として出力される。制
御部１００ではこの信号を垂直同期信号をして使用し、
この信号２２を入力するとＰＲＩＮＴ信号２１をオフに
し、次の給紙要求に備える。

２３は制御部１００或いはビデオインターフェース部１
０６（外部コントローラ１０３）よりプリンタ部１０２
に出力されるＶＩＤＥＯ信号で、レーザ光の１走査分の
画像信号が画像クロックに応じてプリンタ部１０２へ出
力される。２４はレーザ光の１走査毎にプリンタ部１０
２より出力されるパルス信号で、水平同期信号として使
用されるＢＤ（ビームデイテクト）信号である。２５は
プリンタ部１０２より出力される用紙のフィード信号（
ＦＥＥＤ信号）で、給送が開始されてからプリンタ部１
０２から完全に排出されるまでの間、オン状態を保持し
ている。

［動作説明　（第３図）］ 第３図は制御部１００によるホストコンピュータ１０１
及び外部コントローラ１０３よりのブリントデータの入
力及びその切替え、及びプリンタ部１０２へのビデオ信
号の出力処理を示すフローチャートである。

まずステップＳ１で制御部１００の初期化処理を行って
、ＲＡＭ１０８のビデオフラブをオフにする。これによ
り、ビデオインタフェース部１０６より外部コントロー
ラ１０３に出力されるＲＥＡＤＹ信号、ＴＯＰ信号、Ｆ
ＥＥＤ信号が全てオフになり、外部コントローラ１０３
にプリンタ部１０２が使用で寿ないことを知らせる。

次にステップＳ２でＲＡＭ１０８のビデオフラブをチエ
ツクし、オフ（内部モード）ならばステップＳ３に進み
スイッチ１１０がオ゛ンかどうかを、みる。スイッチ１
１０がオフならばステップＳ４に進み、ホストインター
フェース部１０５を介してホストコンピュータ１０１か
らのデータを受信する。ステップＳ５では受信したデー
タを解析してページ編集を行い、ＲＯＭ１０７より対応
するパターンデータ等を読出し、ページ上での文字位置
等を決定してイメージメモリ１０９へのパターン展開を
行う。

ステップＳ６でイメージメモリ１０９に１頁分のイメー
ジデータが収納されたかを判定し、１頁分のイメージデ
ータが作成されるとステップＳ子に進み、プリンタ部１
０２に起動をかけ、ビデオ信号をビデオ信号発生器１１
１により発生させてプリンタ部１０２に出力して像形成
を行う。

一方、ステップＳ３でスイッチ１１０がオンになり外部
モードが指示されるとステップＳ８に進み、プリンタ部
１０２で用紙が搬送中かどうかをみる。搬送中ならば叉
テップＳ３に戻り、ホストコンピュータ１０１とのイン
ターフェース動作を持続する。この搬送中かどうかの判
定は、プリント部１０２よりのＦＥＥＤ信号２５がオン
かどうかで行う。

ＦＥＥＤ信号２５がオフ（用紙がプリンタ部１０２より
完全に排出された）になるとステップＳ９に進み、ホス
トインターフェース部１０５よりＢＵＳＹ信号をホスト
ンピユータ１０１に出力して、制御部１００がデータ受
信不可であることを知らせ、ホストコンピュータ１０１
よりのデータ入力を禁止する。そしてステップＳＩＯに
進み、ＲＡＭ１０８のビデオフラグをオフにして、再び
ステップＳ２に戻る。尚、このＢＵＳＹ信号はステップ
Ｓ４のデータ受信の前に解除される。

ステップＳ２でビデオフラグがオンのときはステップＳ
ｉｔに進み、外部コントローラ１０３からの入力信号を
ビデオインタフェース部１０６を介してセンスし、プリ
ンタインタフェース回路１１２を通してプリンタ部１０
２へ送り、プリンタ部１０２からの入力信号をプリンタ
インタフェース部１１２を介してセンスし、ビデオイン
タフェース部を通して外部コントローラ１０３に送る。

次にステップ３１２でスイッチ１１０の状態をチエツク
し、スイッチ１１０がオンならば何もせずにステップＳ
ｌｌに戻るが、オフならばステップＳ１３に進み、プリ
ンタ部１０２で用紙が搬送中かをみる。用紙が搬送中な
らば再びステップＳ１１に戻るが、搬送中でなければ（
ＦＥＥＤ信号がオフならば）、搬送終了としてステップ
Ｓ１４でビデオインターフェース部１０６のＲＥＡＤＹ
信号等をオフにする。こうして外部コントローラ１０３
よりのビデオ信号の入力を禁止してステツプＳ１５に進
み、ＲＡＭ１０８のビデオフラグをオフにし、再びステ
ップＳ２に戻る。

これにより、内部モードあるいは外部モードのいずれに
おいても、用紙の１頁分の印刷が終了した後にインター
フェースの切替が行われるため、不完全な印刷結果の出
力を防止できる。

本実施例はページ単位にデータを綱果して一括して印刷
するレーザービームプリンタの場合について説明したが
、これに限定されるものでなく、例えばインクジェット
プリンタやＬＥＤプリンタ等の種々の印刷装置に適用で
きる。

また本実施例においては、ビデオインタフェース信号の
接続切替の可能／不可能状態をＦＥＥＤ信号により判断
したが、これに限定されるものでなく、各々のプリンタ
部に適合した信号や信号タイミンク等で、その状態判断
しても良いことは言うまでもない。

特に、機構の複雑なプリンタ部においては、プリンタ部
の状態が１．２本の信号線では表わし切れず、シリアル
信号によるコマンド／ステータスコード（要求／応答コ
ード）等の、制御部とプリンタ部間でのやり取りで、プ
リンタ部の状態を把握できる場合もある。このような場
合においても、ビデオインタフェース信号の接続切替要
求が生じた際、制御部からステータス要求コマンドをシ
リアルデータとしてプリンタ部に送信し、プリンタ部よ
りの応答ステータスを受信し、これをもとにプリンタ部
の状態の判定を行ってビデオインタフェース信号の切替
タイミングを決定するようにしてもよい。

また本実施例では、外部コントローラ１０３よりのビデ
オインタフェース信号を有効にした場合、外部コントロ
ーラ１０３とプリンタ部１０２間のビデオインタフェー
ス信号の一部を、ＣＰＵ１０４が仲介してそれぞれ外部
コントローラ１０３及びプリンタ部１０２へ受は渡し、
かつＣＰＵ１０４により、信号の受は渡しと同時に信号
の動きを監視することで本実施例、の装置を実現してい
るが、外部コントローラ１０３とプリンタ部１０２間も
、制御部１００とプリンタ部１０２間の場合と同様に、
直接会てのビデオインターフェース信号を接続し、この
インターフェース信号に制御部１００から制御できるス
イッチング回路を設け、制御部１００が外部コントロー
ラ１０３とプリンタ部１０２間の信号を監視できる手段
を設けることにより、ビデオインタフェース信号の接続
切替の有効／無効をチエツクして、インターフェース信
号の切替えを行うようにしても良い。

二の場合でも、外部コントローラー０３よりのＶＩＤＥ
Ｏ信号はスイッチング回路により切替え可能にすること
が望ましい。これによって、外部コントローラー０３か
らのビデオ信号を無効にする場合、ＶＩＤＥＯ信号が物
理的に切断でき、外部コントローラー０３からの信号が
、プリンタ部１０２へ伝送されてプリンタ部１０２の再
生画像を乱すのを防げる。

また本実施例では、外部コントローラとホストコンピュ
ータとのビデオインタフェース信号の接続切替を、切替
スイッチによって行うようにしたがこれに限定されるも
のでなく、外部コントローラ１０３及びホストコンピュ
ーター０１から制御部１０４への信号線を追加して、外
部より切替要求を出せるようにしても良い。

以上説明したように本実施例によれば、ビデオインタフ
ェース信号の接続切替要求時にプリンタ部の動作状態を
チエツクすることにより、１頁の印刷途中でインタフェ
ース信号の接続が切替わることにより、印刷画像がくず
れたり或いは紙詰まりが発生するのを防止できる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、印刷データを出力
するデータ源の切替えによる印刷画像の乱れや紙詰まり
等の不具合の発生を防止できる効果がある。

【図面の簡単な説明】

第１図は本実施例のレーザビームプリンタの概略構成及
び外部機器との接続を示すブロック図、第２図はプリン
タ部と制御部或いは外部コントローラとのインタフェー
ス信号を示す図、第３図は実施例の制御部による印刷処
理を示すフローチャート、 第４図は従来の接続切替え部の構成を示すブロック図で
ある。 図中、２０・・・ＲＥＡＤＹ信号、２１・−Ｐ　ＲＩ　
ＮＴ信号、２２−Ｔ　ＯＰ信号、２３−Ｖ　Ｉ　Ｄ　Ｅ
　Ｏ信号、２４・・−ＢＤ信号、２５・・・ＦＥＥＤ信
号、１００・・・制御部、ｔ　ｏ　ｉ−・・ホストコン
ピュータ、１０２・・・プリンタ部、１０３−・・外部
コントローラ、１０４・・・ＣＰＵ、１０５・・・ホス
トインターフェース部、１０６・・・ビデオインターフ
ェース部、１０７・・・ＲＯＭ、１０８・・−ＲＡＭ、
１０９・・・イメージメモリ、１１０・・・スイッチ、
１１１・・・ビデオ信号発生器、１１２・・・プリンタ
インターフェース部である。 第２図

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数のデータ源に対応して印刷データのインター
   フェースを行う入出力手段と、前記印刷データを基に像
   形成を行う像形成手段と、前記入出力手段を切替えて各
   データ源よりの印刷データを前記像形成手段に出力する
   切替手段と、前記像形成手段における印刷状態を検知す
   る手段と、前記印刷状態に対応して前記切替手段の切替
   えタイミングを決定する手段とを備えることを特徴とす
   る印刷装置。
2. （２）前記印刷装置は制御部と印字機構部との２つのユ
   ニットに分けられ、前記制御部と前記印字機構部の内を
   定められた制御信号及び画像信号等を含む信号を、イン
   タフェース信号部が授受できる構成とし、前記データ源
   の少なくとも１つは前記インタフェース信号部を前記入
   出力手段を介して制御することを特徴とする特許請求の
   範囲第１項に記載の印刷装置。
3. （３）前記切替手段は少なくとも前記像形成手段におけ
   る１頁の用紙の印刷途中では、前記入出力手段の切替え
   を行わないようにしたことを特徴とする特許請求の範囲
   第１項に記載の印刷装置。