JPH01142666A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 く技術分野〉 本発明は、静電複写機、レーザビームプリンタの如き画
像形成装置に関する。

〈従来技術〉 一般に、静電複写機等の画像形成装置は、表面に感光体
を有する回転ドラムの如き像担持手段と、感光体表面に
静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、この静電潜像
をトナー像に現像する現像装置と、感光体表面に残留す
るトナーを除去するトナー除去手段を備えたクリーニン
グ装置とを具備している。かかる画像形成装置において
は、メンテナンスの容易性等の観点から、クリーニング
装置及び像担持手段（加えて現像装置）が装置本体に着
脱自在に装着されるユニット枠に装着され、また像担持
手段がユニット枠に装着及び離脱可能になっている形態
のものがある。

しかし、従来のこの種の画像形成装置では、像担持手段
のユニット枠への装着及びユニット枠からの離脱が容易
でない等の解決すべき問題がある。

また、上述した形態の画像形成装置に限定されないが、
像担持手段としての回転ドラムがユニット枠に着脱自在
に装着されるものにおいては、回転ドラムのユニット枠
への装着が容易でない、また上述したことに関連して装
着時に回転ドラムを損傷し易い等の解決すべき問題があ
る。

〈発明の目的〉 本発明は上記事実に鑑みてなされたものであり、その第
１の目的は、像担持手段のユニット枠への装着及びユニ
ッ）・枠からの離脱を容易に行うことができる、優、（
ＬＩこ画像形成装置を提供することである。

本発明の第２の目的は、像担持手段としての回転ドラム
をユニット枠に容易に装着することができる、優れた画
像形成装置を提供することである。

〈発明の要約〉 本発明の第１の局面によれば、上記第１の目的に対応し
て、表面に感光体を有する像担持手段と、該感光体表面
に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、該感光体表
面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
と、該感光体表面に作用し転写後該感光体表面に残留す
るトナーを除去するトナー除去手段を備えたクリーニン
グ装置と、を具備し、該像担持手段及び該クリーニング
装置が装置本体に着脱自在に装着されるユニット枠に装
着される画像形成装置において： 該ユニット枠は第１の枠体と該第１の枠体に旋回自在に
装着された第２の枠体を備えており、該第１の枠体には
該像担持手段を着脱自在に受入れる受部が規定され、該
像担持手段は該受部に回転自在に装着されており、 該第２の枠体には該トナー除去手段が配設されており、 該第２の枠体を閉方向に旋回せしめて作用位置にせしめ
ると、該トナー除去手段が該像担持手段の表面に作用し
、一方該第２の枠体を該作用位置から開方向に旋回せし
めると、該トナー除去手段が該像担持手段の表面から離
隔する、 ことを特徴とする画像形成装置が提供される。

また、本発明の第２の局面によれば、上記第２の目的に
対応して、周表面に感光体が配設された回転ドラムと、
該感光体表面に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と
、該感光体表面に形成された＃９ｉ電潜像をトナー像に
現像する現像装置とを具備し、該回転ドラムが装置本体
に装着されるユニット枠に着脱自在に装着される画像形
成装置において； 該ユニット枠は、該回転ドラムの軸部を回転自在に支持
する受部が規定された第１の枠体と該第１の枠体に旋回
自在に装着された第２の枠体を備えており、 該第１の枠体には該回転ドラムの円筒部の両端部に対応
して第１の案内部が設けられていると共に該回転ドラム
の該軸部に対応して第２の案内部が設けられており、 該回転ドラムの該軸部を該受部に着脱自在に装着する際
には、該円筒部が該第１の案内部に沿って案内され、し
かる後接軸部が該第２の案内部に沿って案内される、 ことを特徴とする画像形成装置が提供される。

ネ 〈発明の好適洗体例〉 以下、添付図面を参照して更に説明する。

レーザビームプ１ン　の　！ 本発明に従う画像形成装置の一例としてのレーザビーム
プリンタの一具体例を示す第１図において、図示のレー
ザビームプリンタは装置本体２を備え、この装置本体２
は下部ハウジング４と開閉自在に装着された上部開閉ハ
ウジング６を有している。

装置本体２の略中央部にはプロセスユニット８が配設さ
れている。図示のプロセスユニット８は装置本体２内に
着脱自在に装着されるユニット枠１０を備え、このユニ
ット枠１０に像担持手段を構成する回転ドラム１２が回
転自在に装着されている。この回転ドラム１２の周表面
には、静電写真窓光体が配設されている。矢印１４で示
す方向に回転される回転ドラム１２の周囲には、帯電用
コロナ放電器１６、現像装置１８、転写用コロナ放電器
２０及びクリーニング装置２２が配設され、帯電用コロ
ナ放電器１６、現像装置１８及びクリーニング装置２２
が上記ユニット枠１０に装着されている。力かるプロセ
スユニット８については後に詳述する。

装置本体２内の上部、即ちプロセスユニット８の上方に
は、光学ユニット２４が配設されている。

図示の光学ユニット２４は箱状のユニットハウジング２
６を具備しており、かかるハウジング２６内にはレーザ
光源（図示せず）、所定方向に回動される回転多面鏡２
８、第１の結像レンズ３０、第２の結像レンズ３２、第
１の反射鏡３４、第２の反射鏡３６及び円筒状レンズ３
８が配設されている。レーザ光源（図示せず）は例えば
コンピュータから出力された画像情報に基いたレーザ光
を回転多面鏡２８に向けて照射する。回転多面鏡２８か
ら反射されたレーザ光は、第１図に一点鎖線で示す如く
、第１の結像レンズ３０及び第２の結像レンズ３２を通
って第１の反射鏡３４に至り、この第１の反射鏡３４及
び第２の反射鏡３６に反射された後更に円筒状レンズ３
８を通って投射域４０にて回転ドラム１２の表面に投射
される。

装置本体２内の下部、即ちプロセスユニット８の下方に
は、全体を番号４２で示す搬送機構が配設されている。

図示の搬送機構４２は搬送ローラ対４４、案内板４６、
案内板４８、定着ローラ対５０、案内爪５２及び搬送ロ
ーラ対５４を備え、これらによって記録紙の如きシート
部材を搬送する搬送経路の主要部を規定する。具体例で
は、搬送経路の上流端部は２つに分岐されており、その
一方は直線状に右方に延び、その上流端には手差し用供
給手段５６が配設されており、またその他涛 方は湾曲して下方に延び、その上流端（詳しくは搬送機
構４２の下方であって、装置本体２内の底部）には自動
供給手段５８が配設されている。図示の手差し用供給手
段５６は、第１図に示す供給位置と上方に旋回せしめた
収納位置（図示せず）の間を旋回自在であるテーブル６
０を備えており、手差し用供給手段５６を利用するとき
にはかかるテーブル６０が上記供給位置に位置付けられ
る。

テーブル６０上にシート部材を位置付けて装置本体２の
右面に形成されている開口６２を通して挿入すると、か
かるシート部材は、案内板６４の下面と下部ハウジング
４の壁６６の内面に設けられた案内突条６８の上端縁の
間を通って搬送ローラ対４４に導かれる。また、図示の
自動供給手段５８は、シート部材が積層状態に装填され
るカセット７０を備えている。このカセット７０は、装
置本体２の左面に形成されている開ロア２を通して、装
置本体２の底部に規定されたカセット受部７４に着脱自
在に装着される。このカセット受部７４の上方には、送
給ローラ７６が配設されている。

従って、送給ローラ７６が矢印７８で示す方向に回動さ
れることによってカセット７０内のシート苓 部材が１助冴出され、かく送出されたシート部材は下部
ハウジング４の壁８０に設けられた案内突条８２及び上
記壁６６の案内突条６８に案内されて搬送ローラ対４４
に導かれる。

また、搬送経路の下流端部も２つに分岐されており、こ
のことに関連して上部開閉ハウジング６における開閉部
８４が第１図に二点鎖線で示す第１の位置と第１図に実
線で示す第２の位置に選択的位置付けられるようになっ
ている。開閉部８４が上記第１の位置にあるときには、
搬送ローラ対５４から送出されるシート部材は直接装置
本体２外に排出され、開閉部８４の内面（二点鎖線で示
す状態において上面）に受入れられる。一方、開閉部８
４が上記第２の位置にあるときには、搬送ローラ対５４
から送出されるシート部材は上部開閉ハウジング６にお
ける開閉部８４と直立壁部８６の間を通って上方に搬送
され、排出ローラ対８８の作用によって装置本体２の上
面に規定された受部９０に排出される。受部９０は、上
部開閉ハウジング６における上傾斜壁９２によって規定
され、この上傾斜壁９２の上端部には第１図に示す受は
位置と図示しない収納位置との間を旋回自在に補助受体
９４が装着されている。

上述のレーザビームプリンタの作用を概説すると、次の
通りである。

回転ドラム１２が矢印１４で示す方向に回転せしめられ
る間に、帯電用コロナ放電器１６が回転ドラ１、Ｉ２の
感光体を帯電し、次いで投射域４０にて光学ユニント２
４のレーザ光源（図示せず）からのレーザ光が感光体上
に投射され、かくして帯電用コロナ放電器１６及び光学
ユニント２４から成る静電潜像形成手段の作用によって
感光体表面に画像情報に対応した静電潜像が形成される
。

ズ（ しかる後、現像ｙＡ置１８の作用によって感光体上の静
電潜像にトナーが施され、静電潜像がトナー像に現像さ
れる。次いで、手差し用供給手段５６又は自動供給手段
５８から搬送経路に供給されたづ− シート部材が感光体に接触ｊしめられ、転写用コロナ放
電器２０の作用によって感光体上のトナー像がシート部
材に転写される。トナー像が転写されたシート部材は回
転ドラム１２から剥離され、次いで定着ローラ対５０に
搬送され、定着ローラ対５０の作用によってトナー像が
シート部材の表面に定着される。トナー像が定着された
シート部材は、搬送コーラ対５４に搬送され、開閉部８
４が上記第１の位置にあるときには、そのまま開閉部８
４上に排出される。シート部材が上記開閉部８４上に排
出されるときには、第１図から理解される如く、画像が
形成された面を上にして排出される。これに対し、開閉
部８４が上記第２の位置にあるときには、搬送ローラ対
５４に搬送されたシート部材は、更に上方に搬送された
後に排出ローラ対８８の作用によって受部９０に排出さ
れる。

シート部材が上記受部９０上に排出されるときには、第
１図から理解される如く、画像が形成された面を下にし
て排出され、それ故に、かく排出されたシート部材の頁
揃えを後に行う必要はない。

一方、回転ドラム１２は更に回転を続け、クリーニング
装置２２の作用によって感光体表面から残留トナーが除
去される。

プロセスユニ・・ 次に、第１図と共に第２図及び第３図、主として第２図
を参照して、プロセスユニット８について説明する。図
示のプロセスユニット８におけるユニット枠ｌＯは、第
２図において布部に配置された第１の枠体１０２と第２
図において左部に配置された第２の枠体１０４を備えて
いる。第１の枠体１０２は第１図及び第２図において紙
面に垂直な方向（第３図において上下方向）に間隔を置
いて配設された一対の端壁１０６及び１０Ｂ（第３図に
おいて片方の端壁１０６を示し、第１図及び第２図にお
いて他方の端壁１０８を示す）を有し、これら一対の端
壁１０６及び１０８間には上部壁１１０が設けられてい
る。かがる第１の枠体１０２には、後述する如（、回転
ドラム１２及び現像装置１８が装着され、またクリーニ
ング装置２２におけるトナー回収室１１２が設けられて
いる。また、第２の枠体１０４は第１図及び第２図にお
いて紙面に垂直な方向に間隔を置いて配設された一対の
端壁１１４及び１１６（第５図において片方の端壁１　
］、　４を示し、第１図及び第２図において他方の端壁
１１６を示す）を有し、かかる一対の端壁１１４及び１
１６間には土壁１１８が設けられている。この第２の枠
体１０４には、帯電用コロナ放電器１６と共にクリーニ
ング装置２２におけるトナー除去手段１２０が装着され
ている。

第１の枠体１２と第２の枠体１０４は矢印１２２及び１
２４（第４図）で示す方向に旋回自在に装着されている
。即ち、第２の枠体１０４における端壁１１４及び１１
６は第１の枠体１０２における端壁１０６及び１０８の
外側に位置し、第１の枠体１０２の端壁１０６の左端部
と第２の枠体１０４の端壁１１４に設けられた下突出部
１１４ａ　（第５図）が連結ビン（図示せず）を介して
旋回自在に連結され、また第１の枠体１０２の端壁１０
８の左端部と第２の枠体１０４の端壁１１６に設けられ
た下突出部Ｌ１６ａが連結ビン１２６を介して旋回自在
に連結されている。第２の枠体１０４を矢印１２２で示
す閉方向に旋回せしめて作用位置に位置付けると、第２
の枠体１０４と第１の枠体１０２は第２図に示す位置関
係に保持される。一方、プロセスユニット８を例えばテ
ーブル等の表面Ｓに載置して上記作用位置から矢印１２
４で示す開方向に旋回せしめると、第２の枠体１０４の
左端が上記表面Ｓに当接することによって、第２の枠体
１０４と第１の枠体１０２は第４図に示す位置関係に保
持される。

具体例では、第２図の枠体１０４を上記作用位置に解除
自在にロックする作用位置ロック手段１２８が設けられ
ている。図示の作用位置ロック手段１２８は、第１の枠
体１０２の上部壁１１０の第２図及び第３図において左
端部に設けられた突起部１３０と第２の枠体１０４の上
壁１１８の第２図において右端部に設けられた弾性変形
部１３２に規定されている受部１３４から構成されてい
る。

従って、第２の枠体１０４を上記作用位置にせしめると
上部壁１１０の突起部１３０が弾性変形部１３２の受部
１３４に離脱自在に受入れられ、かくして第２の枠体１
０４は作用位置ロック手段１２８によって作用位置にロ
ックされ、弾性変形部１３２の復元力によって上記ロッ
ク状態が保持される。

回転ドラム１２は、次の通りにしてユニット枠１０に装
着されている。第２図乃至第４図を参照して、回転ドラ
ム１２は、周表面に感光体が配設された円筒部１３６と
、この円筒部１３６の両端面に設けられた軸部１３８を
有し、軸部１３８の各々には軸受部材１４０が装着され
ている。一方、第１の枠体１０２の一対の端壁１０６及
び１０８には、第２図及び第３図において左右方向略中
央部に受部１４２及び１４４が（第３図において片方の
受部１４２を示し、第２図及び第４図において他方の受
部１・４４を示す）設けられている。受部１４２及び１
４４は上方が開放された略円形状であり、端壁１０６及
び１０８の上縁によって規定されている。この第１の枠
体１０２には、回転ドラム１２の装着を容易にするため
に、第１の案内部１４６及び第２の案内部１４８が設け
られている。具体例では、第１の枠体１０２の端壁１０
６及び１０８の左部内側には、夫々、内側壁１５０及び
１５２（第３図において片方の内側壁１５０を示し、第
２図及び第４図において他方の内側壁１５２を示す）が
配設されており、これら内側壁１５０及び１５２が上記
第１の案内部１４６として機能する。内側壁１５０及び
１５２は、回転ドラム１２の円筒部１３６の両端部（感
光体が実質上存在しないか、或いは感光体が存在してい
ても画像が実質上形成されない部分）に対応して配設さ
れ、それらの上面は、ユニット枠１０の左端部から受部
１４２及び１４４に向けて比較的大きく下方に直線状に
傾斜している。また、一対の端壁１０６及び１０８の左
部が上記第２の案内部１４８として機能する。端壁１０
６及び１０８の左部は回転ドラム１２の軸部１３８（具
体例ではこれに装着された軸受部材１４０）に対応して
位置しており、それらの上面はユニット枠１０の左端か
ら受部１４２及び１４４まで比較的緩かに下方に直線状
に傾斜している。かく構成されているので、第４図に示
す如く、回転ドラム１２を装着する際には、まず、回転
ドラム１２の円筒部１３６の両端部を第１の案内部１４
６（内側壁１５０及び１５２）上に位置付け、第１の案
内部１４６の案内面に沿って下方に移動せしめる。そし
て、円筒部１３６を第１の案内部１４６の下端部まで移
動せしめ、次いで回転ドラム１２を更に下方に落下せし
めるようにしてその軸部１３８（軸受部材１４０）を第
２の案内部１４８（端壁１０６及び１０８の左部）上に
位置付け、第２の案内部１４８の案内面に沿って下方に
幾分移動せしめ、しかる後かかる軸部１３８を端壁１０
６及び１０８に規定された受部１４２及び１４４に落下
せしめる。

かくして、回転ドラム１２の軸部１３８が端壁１０６及
び１０８の受部１４２及び１４４に着脱自在に受入れら
れる。尚、回転ドラム１２をユニット枠１０から離脱せ
しめるには、軸部１３８が受部１４２及び１４４から離
脱するようにこの回転ドラム１２を上方に持上げればよ
い。

受部１４２及び１４４に関連して、第５図に示す通り構
成するのが好ましい。第１に、受部１４２及び１４４（
受部１４４については第２図及び第４図を参照されたい
）の上部、詳しくは受部１４２及び１．４４における軸
部１３８（軸受部材１４ｏ）と接触する部位の上側部位
に例えば凹部を形成することによって拡大部１５６を設
けるのが好ましい。かく構成することによって、受部１
４２及び１４４の導入部が幾分大きくなり、それ故に、
回転ドラム１２の軸部１３８の受部１４２及び１４４へ
の装着及び受部１４２及び１４４からの離脱を容易に行
うことができる。第２に、回転ドラム１２に作用する作
用力が受部１４２及び１４４により充分支持されるよう
に構成するのが好ましい。詳述すると、一般に、回転ド
ラム１２の軸部１３８を受部１４２及び１４４に着脱自
在に装着するようにするにするには、軸部１３８と受部
１４２及び１４４の接触部位を１８０度以下にする必要
がある。一方、かかる接触部位をかく比較的小さくする
と、軸部１３８を十分確実に支持することが困難になる
。しかして、具体例では第５図に示す如く構成すること
によって、軸部１３８と受部１４２及び１４４の接触部
位が１８０度以下にもかかわらず上記軸部１３Ｂを確実
に支持することができる。例えば、回転ドラム１２に設
けられた歯車１５８と装置本体２側に設けられた駆動歯
車１６０とが第５図に示す如く噛合され、駆動歯車／、
ｚＯが矢印１６２で示す方向に回転駆動するとすると、
回転ドラム１２に加わる作用力Ｆの作用方向に、容易に
理解される如（、駆動歯車１６０の回転中心と回転ドラ
ム１２の回転中心を結ぶ軸線Ｐから時計方向に９０度と
歯車１５８の圧力角度αを加えた角度（９０＋α）回転
した方向になり、この圧力角度αが２０度の場合には第
５図に示す方向になる。一方、具体例における受部１４
２及び１４４は、第５図に示す通り、水平方向右下部か
ら時計方向に水平方向左上部まで円弧状に延び、これら
の部分が軸部１３８（軸受部材１４０）と接触してこれ
らを支持する。従って、受部１４２及び１４４の上記円
弧状部が作用力Ｆの作用方向を越えて更に上方まで延び
ている故に、駆動歯車１６０及び歯車１５８を介して回
転ドラム１２に作用する作用力Ｆは、軸部１３８（軸受
部材１４０）及び受部１４２及び１４４を介して端壁１
０６及び１０８に伝達され、受部１４２及び１４４は軸
部１３８を確実に支持する。

また、現像装置１８は、次の通りにしてユニット枠１０
に装着されている。再び第１図乃至第３図を参照して、
図示の現像装置工８は現像装置本体１６６を具備し、現
像装置本体１６６は下部ハウジング１６８及び上部ハウ
ジング１７０を有している。この現像装置本体１６６の
左面（回転ドラム１２と対向する面）下部には開口が規
定されており、かかる開口部に磁気ブラシ機構１７２が
配設されている。磁気ブラシ機構１７２は矢印１７４で
示す方向に回転駆動される中空スリーブ１７６と中空ス
リーブ１７６内に配設された静止永久磁石１７８から構
成され、トナーから成る現像剤を磁気的に保持して回転
ドラム１２の感光体表面に作用せしめる。この開口部に
は、例えば合成樹脂製の薄いフィルムから形成すること
ができるドクタブレード１８０が配設されている。ドク
タブレード１８０は上部ハウジング１７０に固定された
取付部材１８２から下方に延び、自由端部が中空スリー
ズ１７６の周表面に圧接されている。

かかるドククブレード１８０は磁気ブラシ機構１７２に
保持された過剰の現像剤を除去する作用をする。下部ハ
ウジング１６８、上部ハウジング１７０及びドクタブレ
ード１８０によって規定されたトナー収容室１８４には
トナーが収容され、このトナー収容室１８４の底部には
撹拌送給ローラ１８６が配設されている。矢印１８８で
示す方向に回転駆動されている撹拌送給ローラー８６は
、トナー収容室１３４内のトナーとトナー回収室１１２
に回収された後トナー移送手段（後述する）の作用によ
ってトナー収容室１８４に送給された再使用トナーを撹
拌混合して磁気ブラシ機構１７２に送給する。現像装置
本体１６６の端壁１９０及び１９２における左上部には
支持ビン１９４（第方 ２図及び第４図において片波のみ示す）が固定され、か
かる支持ピン１９４をユニット枠１０の端壁１０６及び
１５８の内面に旋回自在に装着することによって現像装
置１日がユニット枠１０に装着されている。また、この
現像装置本体１６６の端壁１９０及び１９２の外面下部
にはビン１９６が固定され、かかるビン１９６に対応し
て、ユニット枠１０の端壁１０６及び１０８の外面にも
ビン１９８が固定され、ビン１９６とビン１９８との間
には偏倚コイルばね２００が介在されている（第３図に
おいてこれらの片方を示し、第２図及び第４図において
これらの他方を示す）。かくの通りであるので、ユニッ
ト枠１０から回転ドラム１２を離脱せしめた状態におい
ては、偏倚コイルばね２００が収縮することによって現
像装置１８は第４図に一部終二点鎖線で示す角度位置に
保持される。一方、ユニット枠１０に回転ドラム１２を
着脱自在に装着すると、その円筒部１３６の両端部が磁
気ブラシ機構１７２の中空スリーブ１７６の軸部に回転
自在に装着されたコロ２０２（第５図）に作用して偏倚
コイルばね２００の偏倚力に抗して幾分反時計方向に旋
回せしめ、かくして現像装置１８は第２図に示すと共に
第４図に実線で示す角度位置に保持される。かかる状態
においては、現像装置１日が支持ビン１９４を中心とし
て回転ドラム１２に近接する方向に弾性的に偏倚されて
おり、それ故に、回転ドラム１２の円筒部１３６の周表
面と磁気ブラシ機構１７２の中空スリーブ１７６の周表
面との間隔は、コロ２０２によって設定される所定値に
維持される。

更に、クリーニング装置２２は、次の通りにしてユニッ
ト枠１０に装着されている。第２図及び第４図を参照し
て、トナー除去手段１２０を構成する弾性プレート２０
４は第２の枠体１０４に装着されている。具体例におい
ては、旋回支持部材２０６の両端に設けられた連結部２
０８（第２図及び第４図において片方のみ示す）が連結
ビン１２６を介して第１の枠体１０２の端壁１０６及び
１０８に旋回自在に連結されている。旋回支持部材２０
６にはブレード取付部材２１０が固定され、このブレー
ド取付部材２１０の自由端部に弾性ブレード２０４が接
着剤等により固定されている。旋回支持部材２０６には
、また、第２図及び第４図において紙面に垂直な方向に
間隔を置いて一対の上突起２１２（図面において片方の
み示す）が一体に設けられ、各上突起２１２と第２の枠
体１０４の端壁１１４及び１１６間に接続された連結側
壁２１４との間には偏倚コイルばね２１６が介在されて
いる。偏倚コイルばね２１６は旋回支持部材２０６、従
って弾性ブレード２０４を連結ビン１２６を中心として
第２図及び第４図において時計方向に偏倚せしめる。ま
た、第２の枠体１０４の上壁１１８の内面の所定部位に
は上突起２１２に当接し得る垂下片２１８が設けられて
いる。かく構成されているので、旋回支持部材２０６は
、第２図及び第４図において左端が連結側壁２１４に当
接する角度位置と上突起２１２が上壁１１８の垂下片２
１８に当接する角度位置との間を上記第２の枠体１０４
に対して相対的に旋回自在であり、通常偏倚コイルばね
２１６の作用によって上突起２１２が垂下片２１８に当
接する角度位置に保持される。一方、回転ドラム１２か
ら除去されたトナーを回収するトナー回収室１１２は、
第１の枠体１０２の内側壁１５０及び１５２間に設けら
れている。第３図をも参照して、内側壁１５０及び１５
２間には略弧状に湾曲した連結壁２２０が設けられてお
り、この連結壁２２０の内面によって上記トナー回収室
１１２が規定されている。連結壁２２０の一端（上端）
には回転ドラム１２に向けて延びるフィルム状のシール
部材２２２が設けられ、またその他端部（下端部）には
回転ドラム１２に向けて延びその周表面に接触乃至近接
するフィルム状のシール部材２２４が設けられている。

シール部材２２２は第２の枠体１０４を上記作用位置に
せしめると弾性ブレード２０４の下面に接触し、連結壁
２２０及び弾性ブレード２０４間を密封する。また、シ
ール部材２２４は回転ドラム１２及び連結壁２２０間を
通してのトナーの落下を防止し、回転ドラム１２から除
去されたトナーをトナー回収室１１２に導く。

具体例では、更に、トナー回収室１１２から現像装置１
８のトナー収容室１８４まで螺旋状のトナー移送部材２
２６が延びており、トナー移送部材２２６はトナー回収
室１１２に回収されたトナーを中空筒状体２２８を通し
てトナー収容室１８４に送給する（第１図も参照）。か
く構成されているので、第２の枠体１０４を矢印１２４
（第４図）で示す開方向に旋回せしめると、旋回支持部
材２０６の上突起２１２と上壁１１８の垂下片２１８が
当接した状態でこの旋回支持部材２０６も同様に旋回さ
れ、かくして弾性ブレード２０４は回転ドラム１２から
離隔する方向に移動し、感光体表面から比較的大きく離
れる（第４図参照）。一方、第２の枠体Ｉ０４を矢印１
２２（第４図）で示す閉方向に旋回せしめて上記作用位
置に位置付けると、弾性ブレード２０４の先端部が回転
ドラム１２の感光体表面に作用し、偏倚コイルばね２１
６の偏倚力によってその表面に所定圧力で圧接される（
かかる状態においては、第２図に示す通り、弾性ブレー
ド２０４が感光体表面に当接することによって偏倚コイ
ルばね２１６が幾分収縮し、旋回支持部材２０６の上突
起２１２は上壁１１８の垂下片２１８から雛隔している
。

次に、上記構成のプロセスユニット８における回転ドラ
ム１２の装着及び離脱操作について説明する。

第２図及び第４図を参照して、回転ドラム１２を離脱せ
しめるには、まず、装置本体２から所要の通りにしてプ
ロセスユニット８を離脱せしめ、この離脱せしめたユニ
ット８をテーブル等の表面Ｓ（第４図）に載置する。

次いで、第２の枠体１０４の弾性変形部１３２を幾分弾
性変形せしめて第１の枠体１０２における突起部１３０
と弾性変形部１３２に規定された受部１３４との係合を
解除し、しかる後筒２の枠体１０４を矢印１２４で示す
開方向に旋回せしめて第４図に示す位置にせしめる（第
２の枠体１０４の左端が上記表面Ｓに当接することによ
って上記位置に保持される）。かくすると、第２図及び
第４図から理解される如く、旋回支持部材２０６も同様
に旋回し、弾性ブレード２０４が回転ドラム１２から離
隔する方向に移動し、弾性ブレード２０４と回転ドラム
１２の感光体との接触が解除される。また、かくすると
、第２の枠体１０４が第１の枠体１０２の実質上左方に
移動し、回転ドラム１２の上方、端壁１０６及び１０８
の左部（第２の案内部１４８）の上方、並びに内側壁１
５０及び１５２（第１の案内部１４６）の上方が開放さ
れ、第１の案内部１４６及び第２の案内部１４８が外部
に露呈せしめられる。

しかる後、回転ドラム１２を上方に持上げてその軸部１
３８（軸受部材１４０）を端壁１０６及び１０８に規定
された受部１４２及び１４４から離脱せしめる。回転ド
ラム１２を外す際には、その上方が比較的大きく開放さ
れ、また弾性ブレード２０４が回転ドラム１２から離隔
した位置にある故に、この回転ドラム１２を容易に、ま
たその表面に存在する感光体を損傷することなく離脱せ
しめることができる。

上述した如くして回転ドラム１２を離脱せしめた後回転
ドラム１２を装着する（離脱せしめた回転ドラム１２を
再び装着する、或いは離脱せしめた回転ドラム］２に代
えて新しい回転ドラム１２を装着する）には、この回転
ドラム１２の円筒部１３６の両端部を上方から第１の案
内部１４６上に位置付け、かかる第１の案内部１４６に
沿って第４図に二点鎖線で示す如く移動せしめ、次いで
第４図に破線で示す如くその軸部１３８（軸受部材１４
０）を第２の案内部１４８に位置付けてそれに沿って幾
分移動せしめ、しかる後軸部１３８を受部１４２及び１
４４に落下せしめる。かくすると、回転ドラム１２の軸
部１３８が受部１４２及び１４４に着脱自在に受入れら
れる。かかる装着時においても、弾性ブレード２０４が
後退している故に、感光体を損傷することなく回転ドラ
ム１２を容易に装着することができる。また、かかる装
着の際には、回転ドラム１２の円筒部１３６をまず第１
の案内部１４６に沿って移動せしめ、次いでその軸部１
３８を第２の案内部１４８に沿って移動せしめればよく
、このことに起因しても感光体を損傷することなく回転
ドラム１２を容易に装着することができる。

置付ける。かくすると、弾性変形部１３２の受部１３４
に上部壁１１０の突起部１３０が受入れられ、かくして
第２の枠体１０４は上記作用位置に保持される。かかる
状態においては、弾性ブレード２０４の先端部が偏倚コ
イルばね２１６の作用によって回転ドラム１２の感光体
表面に圧接され、回転ドラム１２の感光体上のトナーは
弾性ブレード２０４の作用によって除去される。また、
かかる状態におい−（は、受部１４２及び１４４によっ
て回転ドラム１２の軸部１３８（軸受部材１４０）の下
方向及び横方向（第２図において左右方向）の移動が拘
束され、加えて上記作用位置にある第２の枠体１０４の
端壁１１４及び１６６の下縁が回転ドラム１２の軸部１
３８（軸受部材１４０）の上縁に当接することによって
軸部１３８の上方への移動が拘束され、かくして回転ド
ラム１２はユニント枠１０に確実に支持される。

尚、図示の具体例では第２の枠体１０４が作用位置に解
除自在にロックされる構成であるが、これに加えて、第
２の枠体１．０４が上記作用位置から幾分開方向に移動
した非作用位置にも解除自在にロックされるように構成
することができる。

プロセスユニット８の変形例を示す第６図及び第７図に
おいて、図示の変形例では、作用位置ロック手段１２８
に加えて非作用位置口・ンク手段２３２が設けられてい
る。作用位置ロック手段１２８は、第１図乃至第５図に
示す具体例と同様に、第２の枠体１０４の弾性変形部１
３２に規定された受部１３４を備えており、第２の枠体
１０４を第６図に示す作用位置に位置付けることによっ
て、第１の枠体１０２の上部壁１１０に設けられた突起
部１３０が上記受部１３４に着脱自在に受入れられる。

かく作用位置にせしめられると、上述と同様に、弾性ブ
レード２０４が回転ドラム１２の感光体表面に作用し、
その先端部が偏倚コイルばね２１６の作用によって感光
体表面に圧接される。

また、非作用位置ロック手段２３２は、上記弾性変形部
１３２の先端部（上記受部１３４が規定された部位より
も更に先端側）に規定された受部２３４を備えており、
第２の枠体１０４を上記作用位置から矢印２２４で示す
開方向に幾分旋回せしめることによって、第１の枠体１
０２の上記突起部１３０が、第７図に示す通り、受部１
３４がら離脱して上記受部２３４に着脱自在に受入れら
れる。かくすると、非作用位置ロンク手段２３２がロッ
ク状態になり、第２の枠体１０４は第７図に示す非作用
位置に保持される。かかる状態においては、第２の枠体
１０４が開方向に幾分旋回している故に、弾性ブレード
２０４は回転ドラム１２から離隔する方向に移動し、弾
性ブレード２０４の先端部は感光体表面に実質上作用す
ることなく、その表面から幾分離隔している。

ごの変形例におけるその他の構成は、第１図乃至第５図
に示す具体例と実質上同一である。

かかる変形例のプロセスユニット８を採用しても上述と
同様の効果が達成される。加えて、プロセスユニット、
８の搬送、保管等の時に第２の枠体１０４を上記非作用
位置に保持することによって、回転ドラム１２の感光体
と、弾性ブレード２０４の圧接を解除することができ、
これによって感光体の劣化、弾性ブレード２０４の変形
等をも防止することができる。

尚、上述した構成に代えて、例えば作用位置ロック手段
１２８及び非作用位置ロンク手段２３２を夫々専用の別
個のものとして設けることもできる。

以上、本発明に従う画像形成装置の一例としてのレーザ
ビームプリンタの具体例について説明したが、本発明は
かかる具体例に限定されるものではなく、本発明の範囲
を逸脱することなく種々の変形乃至修正が可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明に従う画像形成装置の一例としてのレ
ーザビームプリンタの一具体例を示す簡略断面図。 第２図は、第１図のレーザビームブリンクにおけるプロ
セスユニットを示す断面図。 第３図は、第２図のプロセスユニットの第１の枠体及び
それに装着された各種構成要素の一部を示す平面図。 第４図は、第２図のプロセスユニットのユニット枠に回
転ドラムを装着するときの操作を説明するための断面図
。 第５図は、回転ドラムの支持状態を説明するための、一
部切欠いた断面図。 第６図は、プロセスユニットの変形例を、第２の枠体を
作用位置にせしめた状態で示す部分断面図。 第７図は、第６図プロセスユニットを、第２の枠体を非
作用位置にせしめた状態で示す部分断面図。 ２・・・装置本体 ８・・・プロセスユニット １０・・・ユニット枠 １２・・・回転ドラム １６・・・帯電用コロナ放電器 １８・・・現像装置 ２２・・・クリーニング装置 ２４・・・光学ユニット １０２・・・第１の枠体 １０４・・第２の枠体 １１２・・・トナー回収室 １２０・・・トナー除去手段 １２８・・・作用位置ロック手段 １３６・・・円筒部 １３日・・・軸部 １４２及び１４４・・・受部 １４６・・・第１の案内部 １４８・・・第２の案内部 ２０４・・・弾性ブレード ２３２・・・非作用位置ロック手段

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、表面に感光体を有する像担持手段と、該感光体表面
   に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、該感光体表
   面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現像装置
   と、該感光体表面に作用し転写後該感光体表面に残留す
   るトナーを除去するトナー除去手段を備えたクリーニン
   グ装置と、を具備し、該像担持手段及び該クリーニング
   装置が装置本体に着脱自在に装着されるユニット枠に装
   着される画像形成装置において；該ユニット枠は第１の
   枠体と該第１の枠体に旋回自在に装着された第２の枠体
   を備えており、該第１の枠体には該像担持手段を着脱自
   在に受入れる受部が規定され、該像担持手段は該受部に
   回転自在に装着されており、 該第２の枠体には該トナー除去手段が配設されており、 該第２の枠体を閉方向に旋回せしめて作用位置にせしめ
   ると、該トナー除去手段が該像担持手段の表面に作用し
   、一方該第２の枠体を該作用位置から開方向に旋回せし
   めると、該トナー除去手段が該像担持手段の表面から離
   隔する、ことを特徴とする画像形成装置。 ２、該受部は上方が開放され、該像担持手段を上方から
   受入れることによって該像担持手段の下方及び横方向へ
   の移動を拘束し、また該第２の枠体は該作用位置にある
   ときには該像担持手段の上側に位置し、該像担持手段の
   上方への移動を拘束する特許請求の範囲第１項記載の画
   像形成装置。 ３、該受部の上部には、該像担持手段の装着及び離脱を
   容易にするための拡大部が設けられている特許請求の範
   囲第２項記載の画像形成装置。 ４、該第１の枠体及び該第２の枠体には該第２の枠体を
   該作用位置に解除自在にロックする作用位置ロック手段
   が設けられている特許請求の範囲第１項から第３項まで
   のいずれかに記載の画像形成装置。 ５、該第１の枠体及び該第２の枠体には、更に、該トナ
   ー除去手段が該像担持手段の表面に実質上作用しない非
   作用位置に該第２の枠体を解除自在にロックする非作用
   位置ロック手段が設けられている特許請求の範囲第４項
   記載の画像形成装置。 ６、該像担持手段は周表面に感光体が配設された円筒部
   と該円筒部の両端に配設され該受部に回転自在に支持さ
   れる軸部から成る回転ドラムから構成され、また該第１
   の枠体には該回転ドラムの該円筒部の両端部に対応して
   第１の案内部が設けられていると共に該軸部に対応して
   第２の案内部が設けられており、該回転ドラムを該受部
   に装着する際には、該円筒部が該第１の案内部に沿って
   案内され、しかる後該軸部が該第２の案内部に沿って案
   内される特許請求の範囲第１項から第５項までのいずれ
   かに記載の画像形成装置。 ７、該クリーニング装置は、該トナー除去手段によって
   除去されたトナーを回収するトナー回収室を備えており
   、該トナー回収室は該第１の枠体に配設されている特許
   請求の範囲第１項から第６項までのいずれかに記載の画
   像形成装置。 ８、該トナー除去手段は、該像担持手段の表面に作用す
   る弾性ブレードから構成されている特許請求の範囲第１
   項から第７項までのいずれかに記載の画像形成装置。 ９、周表面に感光体が配設された回転ドラムと、該感光
   体表面に静電潜像を形成する静電潜像形成手段と、該感
   光体表面に形成された静電潜像をトナー像に現像する現
   像装置とを具備し、該回転ドラムが装置本体に装着され
   るユニット枠に着脱自在に装着される画像形成装置にお
   いて；該ユニット枠は、該回転ドラムの軸部を回転自在
   に支持する受部が規定された第１の枠体と該第１の枠体
   に旋回自在に装着された第２の枠体を備えており、 該第１の枠体には該回転ドラムの円筒部の両端部に対応
   して第１の案内部が設けられていると共に該回転ドラム
   の該軸部に対応して第２の案内部が設けられており、 該回転ドラムの該軸部を該受部に着脱自在に装着する際
   には、該円筒部が該第１の案内部に沿って案内され、し
   かる後該軸部が該第２の案内部に沿って案内される、 ことを特徴とする画像形成装置。 １０、該第２の枠体は作用位置から開方向に旋回自在で
   あり、該開方向に旋回せしめることによって該第１の枠
   体に設けられた第１の案内部及び該第２の案内部を外部
   に露呈せしめ、一方閉方向に旋回して該作用位置にせし
   めることによって回転ドラムの離脱を阻止すると共に該
   第１の案内部及び該第２の案内部を覆う特許請求の範囲
   第９項記載の画像形成装置。 １１、該第１の枠体及び該第２の枠体には、該第２の枠
   体を該作用位置に解除自在にロックする作用位置ロック
   手段が設けられている特許請求の範囲第１０項記載の画
   像形成装置。