JPH01147556A - 多色画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は多色の現像剤を内蔵した複数の現像手段によっ
て、像担持体である感光体ドラム上に形成された潜像の
現像を行ない、電子写真法によってカラーコピーを得る
ようにした多色画像形成装置に関するものである。

〔発明の背景〕

電子写真法を用いてカラー画像を得るには多くの方法・
装置が提案されている。例え゛、ば特開昭６１−１００
７７０号公報に開示されているように、感光体ドラム上
に原稿像の分解色数に応じ−た潜像形成と現娠を行い、
現像の都度転写ドラム上に転写して転写ドラム上に多色
像を形成したのち、記録紙上に転写してカラーコピーを
得る方法がある。この方法による装置は、感光体ドラム
の他に１枚分の画像をその周面上に転写できる大きさを
もった転写ドラムを設ける必要があり、装置は大型でか
つ複雑な構造となることは避けられない。

また例えば特開昭６１−１４９９７２号公報に開示され
ているように、感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応
じた潜像形成と現像を行い、現像の都度転写材上に転写
して多色のカラーコピーを得る方法である。この方法に
あっては多色の画像を精度よく重ねることは困難で、良
質のカラーコピーを得ることはできない。

また感光体ドラム上に原稿像の分解色数に応じた潜像形
成と、カラートナーによる現像を繰り返し、感光体ドラ
ム上で色粉体を重ねたのち転写してカラー画像を得る方
法がある。

この多色画像形成の基本プロセスは本出願人による特開
昭６０−７５８５０号、同６０−７６７６６号、同６０
−９５４５６号、同６０−９５４５８号、同６０−１５
８４７５号公報等によって開示されている。

このような重ね合せによってカラー画像を得るようにし
た多色画像形成装置にあっては、感光体ドラムの周縁に
色の異ったカラートナーを収納した複数の現像器が配置
してあり、一般には感光体ドラムを複数回回転させ、感
光体ドラム上の潜像を現像してカラー画像を得るように
している。

この場合、感光体ドラムの長さは少くとも原稿の長さよ
りも長いことが必要で、例えば最大記録体が８４判（３
６４ｘ　２５７）のときには、画像形成プロセス上生じ
る余裕分を見込むと、約１３０ｍ＋ａｄ　７１のドラム
であることが必要となる。また本出願人の研究によれば
、特願昭６０−２９６３４０号明細書に詳説するように
、感光体ドラム上に書込み手段によって書込まれた潜像
は現像された像を重ねた主転写がなされるので、画像形
成中にはクリーニング手段は感光体ドラム周面から離間
していることが必要で、転写工程ののちはじめてクリー
ニング手段は感光体ドラム周面に摺接するが、その際感
光体ドラムの回転に影響を与え、この時点でまた書込み
手段による書込みが継続していると重ね合わすべき画像
にズレが生じ画質が低下することから、感光体ドラム径
は充分な余裕をもった大きさとすることが要請される。

同様のことは現像についても該当し、感光体ドラム周縁
部に設けた複数の現像手段が同時に現像バイアスを印加
しながら現像を行うときは、単独の現像手段によって現
像を行う個所との間に差異が生じ好ましくない。そして
之等の条件から像担持体ドラムの大きさが決定され、前
述の如く大径ドラムが必要となってくる。

感光体ドラム上にカラー画像を重ねるようにした多色画
像形成装置にあっては、現像手段についても従来の磁気
ブラシを像担持体に接触させて現像を行うようにした現
像手段を用いることはできない。本出願人は特開昭５７
−１４７６５２号公報等によって開示された非接触現像
法を用いて像担持体上にトナー像を重ねるようにした多
色画像形成装置を実施することを可能とした。

一般の複写機については特公昭５８・５４３９２号公報
に開示されているように、感光体ドラム・現像器・クリ
ーナを一体的に支持部材に取付け、各ユニットの交換や
補修等を容易にする提案がなされている。またモノカラ
一対応として之等を一体品として使い捨ての構成として
交換を容易とするものが、特開昭５７−１５４２５５号
公報に開示されているが、これらはいずれもマルチカラ
ー、フルカラー等の複数現像器を備える事を特徴とした
多色画像形成装置における画像品質特性の向上、メンチ
性・作業性の向上を目的とする迄には至っていなかった
。

〔発明が解決しようとする問題点〕

感光体ドラムの周縁部に複数の現像器を配設し作動する
ようにすると、装置内でのトナー飛散等も一般の複写機
と較べて増加し、サービス・メンテナンス等の保守業務
も頻繁に行う必要が生じる。

之に対して前記のような像担持体上にトナー像を重ねて
カラー画像を得るようにした多色画像形成装置にあって
は、装置が複雑かつ大型となっていて、特に複数個の現
像器は感光体ドラム表面に対して夫々に精度高い間隙寸
法を保持する必要があり、又複数現像器を取扱う際の繁
雑さなどサービス・メンテナンス等の作業の容易化を期
待することは不可能に近かった。

特に２成分系の現像剤を用いた現像器においては使い捨
てでない限り現像剤の交換、飛散トナーの清掃等欠くべ
からざるメンテ処理を要する。その地濃度検知器の清掃
、交換、バイアス接点、接片の清掃等積々のメンテ作業
を特徴とする特にカラ一対応の画像形成に相まって複数
現像器を取扱うことは、これらメンテ作業を一層複雑な
ものとしていたが、これらを簡易化する解決手段は提供
されていない。

要約すると次のようなことが問題点として挙げられる。

（１）前述した一般カラー画像、重ね合せカラー画像等
の多色画像形成装置において、個々の現像器の配置・形
状等が装置構造上より種々の形態にて構成されており、
感光体の交換、あるいは現像剤の交換時に現像器を引き
出す際、感光体に傷をつける等の問題があった。またあ
る色のトナーで現像した感光体上のトナー像を別の色の
トナーを有する現像器でひっかいてトナー像を乱しある
いは混色したりする間層を解決するため接・離機構を個
々現像器に設ける必要があったり、或はバイアス切替等
の機構的、時間的な問題があったりする。構造が複雑で
操作性メンチ性等複数を処理する事において著しく繁雑
であり、且つ部品点数も多く信頼性が劣る傾向にある。

（２）他方回転現像器として知られている現像色毎に回
転体の所定位置に配置された現像器を所定角度ずつ回転
させながら同一個所にて行う方法も種々あるが、これら
の方法は位置精度を回動動作中に出すことは困難である
。特に非接触現像では像担持体と現像剤担持体との間隙
（Ｄｓｄ）の位置出し等機構が複雑となり、精度が出し
にくい、或は回転に要する時間的制約により、高速化が
困難である等積々の問題を持っている。

（３）更に感光体ドラムの大きさと相まって、機内外温
度変化によるドラム径の変動により生ずるＤｓｄの変動
或は機械・回転物等による内部振動や外部振動衝撃等の
影響によって生ずるＤｓｄの変動による現像特性変化が
画質の劣化要因となる。実際上、Ｄｓｄの変動は±０．
０２〜０．０３ｍｍ程度の精度が必要であるのに対しド
ラム中心軸の回転偏芯は通常±０．００５〜０．Ｏ１■
ｌ程度有し、装置本体に組込んだ状態でのドラム表面と
現像器との間隙は±０．１〜０．３ａｍ程度の変動を有
する。また装置使用時の温度（５〜３５℃）での機内温
度の変動により、現状のアルミニウム素材を基体とする
ドラムでは±０．Ｏ１〜０．０２ｍｍ＋程度の伸縮を生
ずる。これは更に個々現像器と帯電との位置関係の相違
により生ずる現像時の電位変動と相俟って混色・カラー
バランス等画質に悪影響を及ぼす。

更に本願の解決しようとする主目的な問題点として （４）各現像器はそれぞれ特定色の現像剤を収容してい
て、像担持体上に特定色に対応する静電潜像が形成され
るのに同期してその現像作用が作用されるため、現像器
の装着位置を誤ると原稿に忠実なカラー画像の再現が出
来ないこととなる。

本発明はこれ等の諸問題を解決して改良した結果、装置
本体に引出し可能な支持部材に対して各現像器を極めて
簡易な操作により確実に着脱することが出来て、しかも
装着に際しては感光面に損傷を与えたりまた入れ違いに
よる混色等も起すことなくして像担持体に対し所定のＤ
ＳＤを正確に保って設定することの出来る画像形成装置
の提供を目的としたものである。

〔発明の構成〕

上記目的は装置本体に像担持体と、該像担持体に電荷を
付与する帯電手段と、該帯電された像担持体上に多色画
像情報に応じて像露光を行う露光手段と、該露光手段に
より前記像担持体上に形成された静電潜像を現像する複
数の現像手段と、該現像後の画像を記録媒体に転写する
転早手段と、該転写後前記像担持体上に残留するトナー
を清掃する清掃手段等のプロセス手段を有する多色画像
形成装置において、少なくとも前記像担持体と前記複数
現像器群とを装置本体より引出し可能な支持部材に一体
的に挿脱し得るもので個別現像器の抑圧挿入により該現
像器を前記支持部材に自動的に前記像担持体と対持する
所定位置に装填することを特徴とする多色画像形成装置
によって達成される。

〔実施例〕

本発明の一実施例を第１図ないし第５図に示す。

第１図は多色画像形成装置の主要構成を示したものでＡ
は画像読取り系、Ｂはレーザ書込み系の各ユニット、ま
たＣは画像形成部、Ｄは給紙部であり、次のプロセスに
よりカラー画像が形成されるようになっている。

前記読取り系Ａにおいてｌ’ｌは原稿台で、該原稿台１
１に収められた原稿は水平方向にスライドするキャリッ
ジ１２に取付られたハロゲンランプ１３によって照明さ
れる。可動ミラーユニット１５にはミラー１６および１
７が取付られていて、同じく水平方向にスライドして、
前記キャリッジ１２に取付られているミラー１４との組
合せで原稿の光像をレンズ読取り部２０へと導出する。

前記キャリッジ１２と前記可動ミラーユニット１５はス
テッピングモータに接続するワイヤ　（何れも図示せず
）を介して駆動され、それぞれＶおよび１／２Ｖの速度
にて同方向スライドされるものである。

前記レンズ読取り部２０はレンズ２１．プ゛リズム２２
、第１読取り基板２４、レッドチャンネル（以下Ｒ−ｃ
ｈという）ＣＣＤ２５、第２読取り基板２６、シアンチ
ャンネル（以下Ｃ−ｃｈという）ＣＣＤ２７から構成さ
れる。

前記ミラー１４．１６および１７により伝達された原稿
の光像は前記レンズ２１により集束され、プリズム２２
内に設けられたグイクロイックミラーによりＲ−ａｈ像
とＣ−ａｈ像とに分離され、第１読取り基板２４上に設
けられたＲ　−ａｈ　ＣＣＤ２５および第２読取り基板
２６上に設けられたＣ　−ｃｈ　ＣＣＤ２７の受光面に
それぞれ結像される。

前記Ｒ−ａｈ　ＣＣＤ２５およびＣ−ａｈ　ＣＣＤ２７
から出力された画像信号は、信号処理部において信号処
理される。信号処理部において、トナーの色に応じ色分
離された色信号が出力され、露光手段である前記レーザ
書込み系ユニットＢに入力される。

レーザ書込み系ユニットＢにおいては半導体レーザ（図
示せず）で発生されたレーザビームは駆動モータ３１に
より回転されるポリゴンミラー３２により回転走査され
、Ｆθレンーズ３３を経てミラー３４により光路を曲げ
られて、予め帯電手段たる帯電器３５によって電荷を印
加された像担持体３０の周面上に投射され輝線を形成す
る。

一方では走査が開始されるとビームがインデックスセン
サによって検知され、第１の色信号によるビームの変調
が開始され、変調されたビームが前記像担持体３０の周
面上を走査する。従ってレーザビームによる主走査と像
担持体３０の回転による副走査により像担持体３０の周
面上に第１の色に対応する潜像が形成されて行く。この
潜像は現像手段の内例えば赤色トナー（顕像媒体）の装
填された現像器３６により現像されて、ドラム表面にト
ナー像が形成される。得られたトナー像はドラム面に保
持されたまま像担持体３０の周面より引き離されている
清掃手段たるクリーニング装置３９の下を通過し、つぎ
のコピーサイクルに入る。

すなわち、前記像担持体３０は前記帯電器３５により再
び帯電され、次いで信号処理部から出力された第２の色
信号が前記書込み系ユニツ）Ｂに入力され、前述した第
１の色信号の場合と同様にしてドラム表面への書込みが
行なわれ潜像が形成される。潜像は第２の色として例え
ば青色のトナーを装填した現像器３７によって現像され
る。

この−青色のトナー像はすでに形成されている前述の赤
色のトナー像の存在下に形成される。

３８は黒色トナーを有する現像器で、信号処理部で発生
される制御信号に基づいてドラム表面に黒色のトナー像
を形成する。これら各現像器３６　、３７　。

３８のスリーブには交流および直流のバイアスが印加さ
れ、顕像手段である２成分トナーによるジャンピング現
像が行なわれ、接地された像担持体３゜には非接触で現
像が行われるようになっている。

かくして像担持体３０の周面上に形成されたカラー画像
は転写手段として設けられた転写極４０において、前記
給紙部りより給紙ベルト４１１給送ローラ４２により送
られてきた記録媒体たる記録紙に転写される。トナー像
を転写された記録紙は分離極４３によりドラム表面から
分離されて、搬送ベルト４４を介して定着装置に４５に
搬入され画像の定着を行う。

一方、記録紙をドラム局面より分離した像担持体３０に
は、前記クリーニング装置３９のブレード３９Ａが接触
して残留したトナーの除去を行い、その終了をまって再
びドラム局面より引き離され、新たなカラー画像形成の
プロセスに入る。

次に前述した各主要構成部分のレイアウトについて説明
すると嬉１図に示す如く、前記画像読取り系Ａは独立し
た専用の国体ｌに収容され後述する本体２の上部に載置
して取付られている。

前記本体２には、前記書込み系Ｂ１画像形成部Ｃ１給紙
部り等からなる画像記録系が組込まれ国体ｌに接続する
可撓性のケーブル群を介して、前記画像読取り系Ａから
の色信号を受けるようになっている。

前記本体部２においては、略中央に像担持体３０が位置
しその右周面に面して前記各現像器３６．３７゜３８が
それぞれ水平状態で配置され、一方左周面には前記帯電
器３５と前記クリーニング装置３９が配置されている。

前記像担持体３０、各現像器３６．３７．３８それにク
リーニング装置３９は何れも本体２に固定した前後−対
の基板に直接取付けられることなく、本体２に対し挿脱
可能に組込まれた支持部材３に軸受支持あるいは着脱可
能に取付けられている。

前記支持部材３は第３図に示す如くステー等を介して互
に固定して一体とされた相似形の３枚のパネル３Ａ、３
Ｂ、３Ｃから構成されていて本体２に対しそれぞれ複数
個のポールとレールから構成される左右一対のガイド部
材４により容易に取出し、取付出来るようになっている
。

すなわち、前記支持部材３の左右側縁にはレール４Ａ、
一方該レール４Ａに対応する本体２の位置にはレール４
Ｃがそれぞれ固定されていてそれぞれが複数個のポール
を介してレール４Ｂに係合することによりスライド可能
な対偶を形成している。

また前記パネル３Ａと３Ｂの背面の上方側縁近くにはそ
れぞれ左右一対の一基準ピンＰが取付られていて、本体
２が固定する前後の基板により派生した吊下げ部Ｑに対
し該吊下げ部Ｑの備える穴に係合することによって懸架
され、その状態にて支持部材３に取付られた前記像担持
体３０、各現像器３６．３７．３８それにクリーニング
装置３９の本体２に対する関係位置の設定がなされるよ
うになっている。

従って前記支持部材３はパネル３人前面の把手５を引く
とポールの転動作用により前記レール４Ｂを中継部材と
して本体２の前方に大きく引き出されまた、前記把手５
を押込むことにより前記基準ピンＰが前記吊下り部Ｑの
穴に係合して前記支持部材３が再び懸架状態となって本
体２内に格納される。

このように前記支持部材３を本体２の基板に対して懸架
状態にて保持させる構造とすることにより、本体２に取
付られるモータ等から前記像担持体３０、各現像器ある
いはクリーニング装置に伝達される振動やショックが大
幅に緩和、吸収されて、かりに若干伝達されるとしても
各機材が−様な振動、ショックを受けることになるので
例えば複数現像器と感光体ドラムとは相対的に−様な状
態にて保持されているので画像形成上大きな支障を来す
ことがない。

特に支持部材３に像担持体３０とクリーニング装置３９
を一体的に保持することにより重ね合せ現像画像形成の
クリーニング装置に行なわれねばならぬブレード３９Ａ
１クリーニングブレード残トナー処理のための第２クリ
ーニングローラ３９Ｂ等の接離時、又は圧接時の微妙な
圧着の仕方、圧接状態、加重条件等への振動・衝撃等の
悪影響が大幅に緩和・吸収される。

前記像担持体３０は前述したような重ね□合せ式による
画像形成プロセスをとる場合、最大記録体である８４判
あるいは′Ａ３判の１頁分に若干の余裕を加えた長さの
周面長が必要であってその外径寸法を最低でも１３０ｄ
ｍｍないし１５０Ｉｍｎ＋程度の大きさを要し、本実施
例では１５０ｄ＋ａｍの感光体ドラムを用いた。

一方各現像器３６．３７．３８に関しては詳細を後述す
る如く、画像性能を低下させる事なく現像スリーブの外
径寸法を２０ｄｍａに迄小さくして各現像器の厚み（高
さ）を４０ｍｍ程度以下に充分に押えることが出来るよ
うになった結果、カラ一対応として３ないし４個の複数
の現像器すなわち本実施例では現像器３６，３７．３８
を前記像担持体３０の外径寸法の範囲に相当するスペー
ス内に更に水平状態にて集積して配置することが出来る
ようになっている。

従って前記支持部材３は、本体２に直接取付は固定され
る部材特に上部のレーザ書込み系Ｂ１下部の転写極４０
、分離極４３を始めとする搬送系の各部材のレイアウト
に影響を与えることのないようその上下の高さを像担持
体３０を覆うに足る最小寸法に限定したとしても、前記
クリーニング装置３９は云う迄もなく複数個の各現像器
３６．３７．３８のすべてを装着、収容することが充分
に可能になっていてそれによって記録紙の搬送路をほぼ
直線状に構成することが出来てジャム防止にも効果があ
りまたジャムを発生したとしてもその処理が容易となっ
ている。

前記各現像器３６．３７．３８には次のような構成のも
のが使用される。

本実施例での現像器３６，３７．３８は何れも同一構造
の現像装置が用いられるので、第２図に示す現像器３７
の断面図によって本発明に用いられる現像装置の説明を
行う。

３７０はハウジング、３７１は現像スリーブ、３７２は
磁気ロール、３７３は現像剤層形成板、３７４は供給ロ
ーラ、３７５は現像剤層剥ぎ取り板、３７６Ａ　、３７
６Ｂは攪拌スクリュー、３７７は攪拌スクリュー３７６
Ａと３７６Ｂとの間に設けられた攪拌仕切り板である。

厚さ約４０ｍｍのハウジング３７０内にある現像スリー
ブは外径２０ａ＋−のステンレスによる円筒で、表面は
３μｍブラスト処理がなされている。そして時計方向に
２００〜３０Ｏｒｐｍをもって回転し、現像剤を矢示方
向に搬送し、現像領域へと搬送する。

磁気ロール３７２はＳＮ極を交互に設けた１２極のうち
ｌ極を除いｔ；形の磁石体で、現像スリーブ３７１の内
側に固定した形で現像が行われる。但し本実施例では磁
気ロール３７２は固定しているが、回転する形式であっ
ても差支えない。固定した磁気ロール３７２のうちｌ極
の磁極を除いた個所は反発磁界となっていて、当該個所
の現像スリーブ３７１には現像剤層剥ぎ取り板３７５が
あって、現像領域を通過して現像をおえた現像剤を剥ぎ
取るような作用をする。

供給ローラ３７４は、現像スリーブ３７１とは非接触に
時計方向に回転するスポンジローラで、攪拌スクリュー
３７６Ａ　、３７６Ｂの回転によって攪拌され、新しい
トナーが供給されて同じく攪拌された現像剤を速やかに
ムラなく現像スリーブ３７１に供給する。

新しい現像剤は現像スリーブ３７１に付着搬送され、そ
の下流側に位置した現像剤層形成板３７３によって、付
着・搬送される現像剤層厚の規制がなされる。

現像剤層形成板３７３は一端が固定されていた弾性薄板
で、０．１ｓｍ厚のリン青銅板と０．５ｍｍ厚のウレタ
ンゴムとを貼り合せたものが用いられ、現像スリーブ３
７１周面に軽い押圧力をもって摺接し、規制されて薄層
となった現像剤を現像スリーブ３７１は現像領域へと搬
送する。現像スリーブ３７１上の現像剤量は６〜８　ｒ
ａｗ／　ｃ＋ｓ’程度に制限される。

現像領域における現像ギャップは０．５＋ａｍに保持さ
れて、非接触現像が行われる。

ここで現像スリーブ３７１に印加される現像バイアスは
、−５００Ｖの直流バイアスに７００ｒｍｓ　Ｖで４Ｋ
Ｈｚの交流バイアスを重畳した形のものである。

現像領域において、上記条件を満たすとき、像担持体上
の潜像面に向けて現像スリーブ３７１上の薄層現像層か
らトナーを効果的に供給するようになる。前記現像剤層
は前記したように極めて薄層（１０μ１１〜４５０μｍ
）なものとされるので、像担持体と現像スリーブ３７１
とのギャップ、即ち現像間隙を上記のように例えば５０
０μｍまで狭くして非接触現像が十分可能となる。この
ように現像間隙を狭くすると現像領域の電界が大きくな
るので、現像スリーブ３７１に印加する現像バイアスが
小さくても十分な現像が達成され、現像バイアスのリー
ク放電等も軽減される利点がある。さらには現像して得
られる画像の解像力その他画質が全般的に向上する。

現像間隙の許容幅は本現像方式の場合５００±３００μ
ｍであり、好ましくは５００±１５０μｌである。実用
上諸制限が多く更に狭いバラツキが望まれる。例えば本
実施例のカラー複写機では５００±５０μｌが非常に好
ましくこれを維持する必要がある。本発明の一体構造は
この点においても有利である。

以上説明した極めて薄い現像剤層による現像方法は、例
えば小径スリーブの現像装置において顕著な効果が発揮
される。即ち従来、例えば３０＋ｍｍ程度以下の小径ス
リーブにより非接触現像を行う場合、現像剤層の層厚規
制がやりにくいため１ｓｕａ程度の現像間隙が必要であ
った、このため高圧の交流バイアスが必要とされ、また
現像して得られる画像の解像力、階調再現性及び全体的
な画質が低下し、特に文字などの細部が十分再現されな
い、あるいは現像装置の電気的絶縁のため、材質や寸法
設定等の特別の考慮を必要とするといった弊害があった
。

これに対して上記の現像装置による現像方法によれば極
めて薄い現像剤層を形成して現像するようにしているの
で、現像間隙を小さくすることができ、電界が十分大き
くなるので現像される画像の解像力、階調再現性その他
の画質が格段に向上したものとなる。又、小径スリーブ
が可能なため、高価な現像装置が小型となりコストダウ
ンとなる外、多くの現像装置が必要なカラー電子写真等
において作像機器の配列が容易となり、装置全体がコン
パクト化される利点がある。

さらに上記説明を行った現像方法における別の効果とし
ては、小粒径のキャリアやトナーを用いた場合にも飛散
を少なく抑えられることが挙げられる。即ち従来小粒径
のキャリア（５μ−〜１００μｓ）とトナーから成る現
像剤を用いて現像すると、前記キャリア及び／又はトナ
ーが飛散して装置内に汚染するとか、カラートナーを収
容する現像装置に異色のトナーが混入して画像のカラー
バランスが乱れるとか、かぶりが発生する等の問題があ
ったが、上記説明の現像方法によれば前記諸問題が大幅
に軽減される。

又、別の効果としては、現像方法が非接触現像とされ、
トナーのみが潜像面に向かって選択的に飛翔して現像さ
れるので、特に有機感光層を有する像形成体を使用して
反転現像をする場合に発生しがちな潜像面へのトナーの
かぶりやキャリア付着が防止される。又潜像面を摺擦し
ないので像形成体表面を損傷したり、刷き目を形成した
りすることがなく、解像力及び階調再現性が良好であり
、十分な量のトナーを潜像面に付着させることができる
。ざらに又トナー像が形成された像形成体上に重ねて現
像することができるので本発明の多色画像形成装置にお
ける多色現像に好適である。

また前記各現像器３６．３７．３８は第３図に示すよう
な支持部材３に対し、次に記すような装着機構により簡
易に着脱出来るよう組込まれている。

以下現像器３７の場合について説明すると、現像器３７
の背面部には圧縮バネを外嵌した上下一対のガイドピン
５１が固定把手５０Ａと保持片５２の間に架設されてい
て、前記各ガイドピン５１に対し摺動可能に嵌合した可
動把手５０Ｂを右方向に付勢している。

前記可動把手５０Ｂは上下に設けた一対のボス部５０Ｃ
により前記ガイドピン５１に嵌合、支持されるものであ
るが、下方のボス部５０Ｃには捩りバネ５３によって反
時計方向に付勢された押圧レバー５４が軸着されている
。

一方、前記支持部材３には現像器３７を搭載する案内板
３７Ａが固定されていて、前記押圧レバー５４に対応す
るその側端部には「かぎ状」の切欠６０が設けられてい
る。

前記現像器３７が前記支持部材３に装着されている状態
では前記押圧レバー５４は前記切欠６０の直線部６１に
当接して僅か時計方向に押え込まれる関係にありかくし
て構成される押圧付勢手段の反力によって現像器３７を
像担持体３０の方向に押圧して像担持面と現像スリーブ
の間隔（Ｄｓｄ）を規定の値に保つ構成（例えば感光体
ドラムに対し現像スリーブと同心円上に設けたコロを充
当てて間隙を保つ等の構造（図示せず））になっている
。

一方現像器３７を支持部材３より取外すには前記固定把
手５０Ａに対し前記可動把手５０Ｂを握持するように圧
縮バネの作用に抗して左方向にスライドさせると押圧レ
バー５４は勾配部６２に至って反時計方向に戻り出しそ
の過程において突起５４Ａを可動把手５０Ｂに当接せし
めて停止する。

従って前記ボス部５０Ｃが前記圧縮バネを押し切った位
置で各把手５０Ａと５０Ｂを同時に引くと前記押圧レバ
ー５４が前記切欠６０の開口部より脱出して現像器３７
を支持部材３から取出し分離することが出来る。

また支持部材３に対し装着するに当っては、現像器３７
の前端部を前記案内板３７Ａにのせ、現像器３７の側面
に取付けたピン３７Ｂを前記パネル３Ａに案内手段とし
て設けた溝３Ａ−２に係合するよう固定把手５０Ａによ
って押込むと、圧縮バネの作用により前記ガイドビン５
１の右端に位置していた可動把手５０Ｂ上の前記押圧片
５４は前面側の勾配部６３に当接しその傾斜角によって
可動把手５０Ｂと共に前記ガイドピン５１上を左方向に
スライドする。

前記押圧レバー５４が切欠６０の開口部に至って現像器
３７がさらに押込まれると前記可動把手５０Ｂは圧縮バ
ネの作用により右方向にスライドし前記押圧レバー５４
が前記勾配部６２に摺接して時計方向に僅か回動された
状態にて前記直線部６１に至り前述した現像器３７の付
勢状態を得る。なお現像器３６゜３８に関しても同様の
装着機構により支持部材３に対し着脱されるようになっ
ている。上記説明の如く把手部材（５０Ａ、　５０Ｂ）
は押入、離脱の際の解除・ロック機構部を含むと共に小
型・軽量現像器の把持用としても使用出来るのでその操
作性に一段と有効に彷く。

さらに前記支持部材３に対する各現像器３６．３７゜３
８の装着に当っては、長さ・深さ・幅の各寸法或は相対
的位置の各諸元と、溝・穴・切欠等とダボ・レール等の
突起の組合せによる機構集票の単数ないし複数個の組合
せと前記諸元の選択による嵌合機構により誤って他種の
現像器を装着することのないフールプルーフ機構がとら
れている。

例えば前記ビン３７Ｂと溝３Ａ−２の係合する位置の高
さは現像器の種別によって変えられていて誤って他種の
現像器を装着することがないよう構成されている。

また本発明の多色画像形成装置は、前記像担持体−３０
と、現像器内における現像剤担持体たる前記現像スリー
ブ３７１との間に適正な現像ギャップを形成し、これを
維持するために第４図あるいは第５図に示すような間隙
保持手段を有している。

すなわち、第４図に示すものでは前記現像器３７は、現
像スリーブ３７１の両側部に該現像スリーブ３７１と同
軸ながら自由に回転出来る一対の突当部材として突当て
コロ３８０を備えて゛いる。

前記突当コロ３８０は、その半一が前記現像スリーブ３
７１の′半径よりも前述した例えば現像ギャップ０．５
ｍｍに相当する分だけ大きく作られていて、現像器３７
が前記支持部材３に対して装着されて前述した如く押圧
レバー５４の付勢により像担持体３０の方向に押圧され
ると、像担持体３０の周面に当接して停止して前記現像
スリーブ３７１を像担持体３０の周面より０．５＋ｓ＋
ａの間隙を距でた位置に設定するようになっている。

前記突当コロ３８０は共に非画像領域の外側において像
担持体３０に当接されるものであるが、像担持体３０の
回転に従動して回転することにより現像器３７には、像
担持体の回転作動が伝わらず従って現像器３７は定位置
に保たれるようになっている。

同様の目的にて現像器３６および３８にも前述した突当
コロが設けられるが現像ギャップは各現像器による現像
作用の特性の違いを考慮した上でカラー画像品質向上の
ため、帯電、感光体電位減衰、現像剤、現像、再帯電当
のプロセス条件を最適とすべく前記現像器３７の場合に
比し若干増あるいは減した値に設定する等複数現像器の
間隙保持手段の少くとも２つｔ異なる間隙とすることが
更に好ましい。

即ち複数の現像器３５，３６．３７が像担持体３０のド
ラム周縁部に設置されていると、帯電器３５から各現像
器３５，３６．３７までの距離が異なるため、帯電から
現像が行われるまでの経過時間が相違する。

Ｓｅ或はＯＰＣ等の感光体表面について帯電器３５によ
る帯電電位は経過時間とともに減衰するので、各現像器
３５．３６．３７の現像位置での帯電電位は上流側に位
置した現像器３５では下流側に位置した現像器３７より
電位は高く、現像器及び現像剤を同じとした場合には同
じ原稿に対しても現像器３５によって現像した画像濃度
は現像器３７によって現像した画像濃度よりも遥かに高
い画像濃度となっている。このような問題を解決するだ
めの手段としては、現像器３５，３６．３７を極力接近
させることによってその差異を減少させると共に、間隙
保持手段によって設定された像担持体と現像スリーブと
の間隙Ｄｓｄを、現像器３５についての間隙Ｄ　５ｄ（
３５）の方が現像器３７についての間隙（３７）より大
きく設定することにより路間等の画像が得られることと
なる。

またこの実施例のように現像器３６には赤色トナー、現
像器３７には青色トナー、現像器３８には黒色トナーを
用いて現像を行うようにするとき、トナーによっても画
像濃度の差異が生じる。黒色トナーにはカーボンが使用
され、カラートナーはカーボンが使用されないので、カ
ラートナーは黒色トナーに比べて電気抵抗が高く、した
がって帯電量が多い。しかもカラートナーの色によって
も差異がある。このため感光体と現像器の現像スリーブ
との間の間隙Ｄｓｄが、いずれの現像器についても同じ
になっている場合、画像濃度及び階調性は黒色現像時と
各カラー現像時とで異なるという欠点があった。この欠
点を解決するために、黒色現像時とカラー現像時とで、
露光量、感光体の帯電量、あるいは現像バイアスを変え
る方法（特開昭６１−２７８８７７号、特開昭６０−２
３８８６３号、特開昭６０−２３８８６２号、特開昭６
０−２３８８６４号公報参照）、　さらに、現像器の現
像スリーブの回転数を変える方法（特開昭６１−１６２
０７０号、特開昭６２−９６９号公報参照）などが提案
されている。

また第５図は突当コロの現像器に対する他の取付例を示
したもので、この場合には突当部材としての小径の突当
コロ４８０が現像スリーブ４７１前部の上下に該現像ス
リーブ４７１に平行に架設した２本の支持軸４８１に対
しそれぞれ両軸端部に一対宛回動自在に取付もれている
。

前記突当コロ４８０は、現像器３７が前述した如く押圧
された場合同時に像担持体１３０の周面に圧接されて、
現像スリーブ４７１を像担持体１３０の周面より０．５
＋ａｍ間隙を距でた位置に設定することが出来るような
構成になっている。

また本例の場合にも突当コロ４８０は非画像領域の外側
において像担持体１３０に当接され、かつ前例同様現像
器の種別に応じて現像ギャップの値を変化出来るよう取
付られるものであるが、本例では像担持体１３０の軸心
に向けてバランス良く現像スリーブ４７１を付勢する結
果となるので、現像ギャップの値が正確で安定する特長
を有している。

〔発明の効果〕

本発明により収納する各々の現像器を極めて簡易な一操
作によって着脱することが可能となり、その結果メンテ
ナンス・清掃・交換等の場合の作業性が頗る向上すると
共に、何れの現像器をもその一操作により像担持体との
間隙を正確に保てる位置に対持させ、機内振動衝撃等に
対しても安定しており、混色防止等にも効果のある自動
的設定を成し得ることとなるので一般のマルチカラー画
像形成は勿論フルカラー画像形成に際しても高精度なレ
ジスト合せ等の出来る極めて有用な多色画像形成装置が
提供されることとなった。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による多色画像形成装置の構成図。第２
図及び第４図、第５図は前記装置に使用される現像器の
断面図。第３図は前記現像器を組込む支持部材の斜視図
。

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）装置本体に像担持体と、該像担持体に電荷を付与
   する帯電手段と、該帯電された像担持体上の多色画像情
   報に応じて像露光を行う露光手段と、該露光手段により
   前記像担持体上に形成された静電潜像を現像する複数の
   現像手段と、該現像後の画像を記録媒体に転写する転写
   手段と、該転写後前記像担持体上に残留するトナーを清
   掃する清掃手段等のプロセス手段を有する多色画像形成
   装置において、少なくとも前記像担持体と前記複数現像
   器群とを装置本体より引出し可能な支持部材に一体的に
   挿脱し得るもので個別現像器の押圧・挿入により該現像
   器を前記支持部材に自動的に前記像担持体と対持する所
   定位置に装填することを特徴とする多色画像形成装置。
2. （２）前記所定位置は前記像担持体に対し、突当部材お
   よび前記個別現像器に対する前記支持部材からの押圧付
   勢手段により決定されることを特徴とする特許請求の範
   囲第１項記載の多色画像形成装置。
3. （３）前記個別現像器は案内手段により前記支持部材に
   対し挿脱されることを特徴とする特許請求の範囲第１項
   又は第２項記載の多色画像形成装置。