JPH0119146B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、所定路内を移動するよう配置された
光導電性部材から粒子を除去する装置に関する。

この種の装置は、電子写真複写機に用いられる
場合が多い。電子写真複写機では、粒子像をコピ
ーシートに転写した後、光導電性部材から残留粒
子を除去する必要がある場合が多い。

通常、電子写真複写機は、光導電性部材を有
し、該光導電性部材は、ほぼ一様な電位に帯電さ
れて、その表面が感光化される。この感光体の帯
電部分が、複写すべき原画の光像で露光される。
これによつて、光導電性表面上に、複写すべき原
画内に含まれた情報領域に対応した静電潜像が形
成される。光導電性表面上に静電潜像が形成され
た後、静電潜像は、キヤリヤ粒子とトナー粒子と
から成る混合現像剤に接触させられて現像され
る。この現像工程において、トナー粒子が、キヤ
リヤ粒子から潜像の方へ引付けられて、光導電性
表面上にトナーパウダ像が形成される。その後、
このトナーパウダ像がコピーシートに転写された
後には、光導電性表面に残留トナー粒子が付着し
たまま残存することが多い。これらのトナー粒子
は、清掃装置により光導電性表面から除去され
る。トナー粒子が、コピーシートに転写されてし
まつた後、通常、加熱されて像形状でコピーシー
トに永久に定着される。この技術は、米国特許第
2297691号明細書に開示され、さらに開発が進め
られ、この業界の多くの関連特許に記載されてい
る。

従来、トナー粒子その他の残留粒子は、光導電
性部材と接触して該部材からこれらの粒子を除去
する清掃ローラを用いるような技術により、光導
電性部材から清掃されていた。清掃ローラは、細
長いブラン又はフオームローラであつてもよい。
予備動作モード中、又は電子写真複写機が停止し
ているときには、光導電性部材は静止している。
したがつて、光導電性部材の同一位置にある部分
は、清掃ローラと接触した状態にある。光導電性
部材が可撓性ベルトである場合には、この可撓性
ベルトが清掃ローラと連続的に接触することによ
り、この可撓性ベルトがその状態に永久に固定、
すなわち変形するかもしれない。光導電性部材の
変形は、極めて望ましくなく、かつ画質の低下を
招く。さらに、通常、清掃ローラは、弾性材料で
成るので、このような光導電性部材との永続的な
接触により、清掃ローラも、その状態に永久に固
定すなわち変形するかもしれない。

光導電性部材から粒子を清掃するため、これま
で、各種の従来装置が開発されている。関連する
と思われる従来技術は、米国特許第2751616号明
細書、同第2752271号明細書、同第2832977号明細
書、同第3221622号明細書、同第3278972号明細
書、同第3483679号明細書、同第3534427号明細
書、同第3685485号明細書、同第3807853号明細
書、同第4096826号明細書に記載されている。

これらの従来技術の関連部分について、以下簡
単に説明する。

前記米国特許第2751616号明細書、同第2752271
号明細書、同第2832977号明細書、同第3221622号
明細書、同第3278972号明細書、同第3483679号明
細書、同第3685485号明細書には、すべて光導電
性部材から粒子を清掃するためのブラシローラが
記載されている。

米国特許第3807853号明細書には、光導電性部
材を清掃するため、ポリウレタンフオームローラ
が記載されている。

米国特許第4096826号明細書には、磁気ブラシ
現像装置と接離自在に偏向される可撓性ベルトが
記載されている。偏向装置には、脈動空気流が送
り込まれ、該空気流上を通過するベルトのために
空気クツシヨンを与える。この偏向装置は、静電
潜像が現像領域内に入つたときに付勢される。偏
向装置が付勢されると、ベルトが、その移動方向
に対してほぼ垂直な方向に移動する。このように
して、静電潜像が磁気ブラシと接触するように移
動して、磁気ブラシが該静電潜像上に像形状で粒
子を付着させる。

本発明の特徴によれば、所定路に沿つて移動す
るよう配置された光導電性部材から粒子を清掃す
る装置が提供されている。この装置は、通常は光
導電性部材から隔置された、該光導電性部材から
粒子を除去する手段を包含する。この除去手段
は、光導電性部材から隔置されているときに、非
作動状態にあり、該光導電性部材と接触している
ときに作動状態にある。さらに、所定路に沿つて
光導電性部材が移動するのに応答して、光導電性
部材を除去手段から隔置した位置から該手段と接
触する位置まで偏向させる手段が設けられてい
る。光導電性部材が停止するのに応答して、前記
移動手段が、光導電性部材を除去手段と接触する
位置から該除去手段と隔置した位置まで復帰させ
る。

以下、図面を参照しながら、本発明について詳
細に説明することにより、本発明の他の特徴を明
らかにする。

以下、本発明の好ましい実施例について、本発
明を説明するが、本発明をこれらの実施例に制限
する意図でないことは理解されたい。それどころ
か、特許請求の範囲に記載された本発明の精神及
び範囲内に含まれる変形、修正及び等価なものは
すべて包含することを意図している。

本発明の特徴を概略的に示すために、図面を参
照しながら説明する。図面中、図―素子を示すた
めに同一の参照番号を用いている。第１図は、内
部に本発明の清掃装置を組込んだ図解的な電子写
真複写機の各種構成要素を概略的に示す。後述の
説明から明らかになるように、前記清掃装置も広
範囲な型式の電子写真複写機用としてよく適して
おり、その用途は、必ずしも本書で示す特定の実
施例に制限されるものではない。

電子写真複写技術は、周知であるので、以下、
第１図の複写機の各種処理ステーシヨンについ
て、概略的に説明し、かつそれを参照しながら、
それらの動作について簡単に説明する。

第１図に図示するように、この電子写真複写機
は、導電性基体１４上に光導電性表面１２を付着
させたベルト１０を用いている。光導電性表面１
２は、セレン合金から作られ、かつ導電性基体１
４は、アルミニウム合金から作られるのが好まし
い。ベルト１０は、矢印１６の方向に移動し、そ
れにより、光導電性表面１２の連続部分が、ベル
ト１０の移動路の周囲に配置された各種処理ステ
ーシヨンを順次通過する。ベルト１０は、剥離ロ
ーラ１８、引張ローラ２０及び駆動ローラ２２の
まわりに載架されている。駆動ローラ２２は、回
転可能にかつベルト１０と整合するよう取付けら
れている。モータ２４は、ローラ２２を回転さ
せ、ベルト１０を矢印１６の方向に送る。ローラ
２２は、駆動ベルトのような適当な手段によりモ
ータ２４に連結されている。ベルト１０は、一対
のスプリング（図示せず）が所望のスプリング力
で引張ローラ２２をそのベルト１０に弾力的に押
圧することにより、引張状態に保持される。剥離
ローラ１８及び引張ローラ２０は、ともに回転可
能に取付けられている。これらのローラは、ベル
ト１０が矢印１６の方向に移動するのにつれて自
由に回転する遊転ローラである。

続いて第１図を参照すると、最初に、ベルト１
０の一部が帯電ステーシヨンＡを通過する。帯電
テーシヨンＡでは、コロナ発生装置２６が、ベル
ト１０の光導電性表面１２を比較的高い、ほぼ一
様な電位に帯電する。

次に、光導電性表面１２の帯電部分は、露光ス
テーシヨンＢを通過する。露光ステーシヨンＢで
は、原画２８が透明なプラテン３０上に表側を下
にして配置される。原画２８から反射された光線
がレンズ３４を透過して原価の光像を形成する。
この光像は、光導電性表面１２の帯電部分上に投
影されて、該表面上の電荷を選択的に放電させ
る。これにより、光導電性表面１２上に、原画２
８内に含まれた情報領域に対応する静電潜像が形
成される。

その後、ベルト１０は、光導電性表面１２上に
形成された静電潜像を現像ステーシヨンＣに送
る。現像ステーシヨンＣでは、磁気ブラシ現像ロ
ーラ３６が混合現像剤を静電潜像に接触させるよ
うに送る。この静電潜像は、キヤリヤ粒子からト
ナー粒子を引付けて、ベルト１０の光導電性表面
１２上にトナーパウダ像を形成する。

さらに、ベルト１０は、トナーパウダ像を転写
ステーシヨンＤに送る。転写ステーシヨンＤで
は、支持材料シート３８がトナーパウダ像と接触
するよう移動する。この支持材料シートは、シー
ト給送装置４０により、転写ステーシヨンＤに送
られる。シート給送装置４０は、スタツク４４の
上部シートと接触する給送ロール４２を有するこ
とが好ましい。給送ロール４２は、上部シートを
スタツクからシユート４６内に送るように回転す
る。シユート４６は、送られてくる支持材料シー
トをベルトの光導電性表面１２と接触させるよう
調時したシーケンスで送り、それにより、光導電
性表面１２上に現像されたトナーパウダ像が、転
写ステーシヨンＤにおいて、送られてくる支持材
料シートと接触する。

転写ステーシヨンＤは、コロナ発生装置４８を
有し、このコロナ発生装置４８がシート３８の裏
側にイオンを噴霧する。これにより、トナーパウ
ダ像が光導電性表面１２からシート３８に引付け
られる。転写後、シートは、矢印５０の方向に移
動し続けて搬送装置（図示せず）上へ送られ、さ
らにこの搬送装置により定着ステーシヨンＥに送
られる。

定着ステーシヨンＥは、定着組立体５２を有
し、この定着組立体５２が、転写したトナーパウ
ダ像をシート３８に永久に定着させる。定着組立
体５２は、加熱定着ローラ５４とバツクアツプロ
ーラ５６とを有する。シート３８は、トナーパウ
ダ像を定着ローラ５４と接触させながら、定着ロ
ーラ５４とバツクアツプローラ５６との間を通過
する。このようにして、トナーパウダ像が、シー
ト３８に永久に定着される。定着後、シユート５
８は、送られてくるシート３８を収容トレイ６０
へ案内し、操作者により、複写装置から順次除去
される。

支持材料シートがベルト１０の光導電性表面１
２から分離された後は、常に該表面上に残留粒子
が付着したまま残存する。これらの残留粒子は、
清掃ステーシヨンＦにおいて光導電性表面から除
去される。清掃ステーシヨンＦは、清掃ローラ６
２を有する。空圧装置６４は、矢印１６で示すそ
の運動方向とほぼ直角な方向に、ベルト１０を移
動すなわち偏向させ、それにより、光導電性表面
１２が清掃ローラ６２と係合する。清掃ローラ６
２及び空圧装置６４の詳細な構造については、第
２図ないし第５図を参照しながら後述する。清掃
後、放電ランプ（図示せず）が光で光導電性表面
１２を全面露光し、次の連続像形成サイクルのた
めに該表面を帯電する前に、該表面上に残存する
残留静電荷を放電させる。

静電複写機の動作は、“ON”ボタン６６を付
勢することにより、開始する。“ON”ボタンを
押すことにより、複写機内の各種構成要素が予備
状態にされる。予備動作モードでは、モータ２４
が消勢されるのでベルト１０が停止される。同様
に、空圧装置６４も消勢される。したがつて、ベ
ルト１０の光導電性表面１２は、清掃ローラ６２
から隔置される。適当な時間が経過した後、
“READY”表示灯が表示される。次に、複写機
の操作者が“PRINT”ボタン６８を押す。
“PRINT”ボタン６８を押すと、モータ２２及
び空気装置６４が付勢される。当業者ならば、こ
の“PRINT”ボタンの付勢によつて、空圧装置
６４の送風装置及びモータ２４を電源に接続する
リレーが閉じられるだけでもよいことは理解され
たい。このようにして、“PRINT”ボタン６８
を押すことにより、モータ２４及び空圧装置６４
が作動する。この時に、ベルト１０が、矢印１６
の方向に送られる。さらに、空圧装置６４が、矢
印１６により示された移動方向に対してほぼ垂直
な方向にベルト１０を移動させ、その一部が清掃
ローラ６２と接触するよう位置決めしている。故
に、ベルト１０が矢印１６の方向に移動するにつ
れて、ベルトと係合する清掃ローラ６２により、
粒子がベルトから除去される。必要数のコピーを
複写した後、複写機は、自動的に予備モードに戻
る。このように、空圧装置６４及びモータ２４
は、もう一度消勢される。予備モードでは、ベル
ト１０の光導電性表面１２は、清掃ローラ６２か
ら隔置されている。これは、ベルト１０と清掃ロ
ーラ６２との間の係合時間が長くなることによ
り、ベルト１０又は清掃ローラの部分が永久に固
定した形状となるすなわち変形することを防止す
るためである。操作者が複写機を停止させたい場
合には、“OFF”ボタン７２が押される。“OFF”
ボタン７０が押されると、複写機が非作動モード
に戻される。複写モードは、３つのモードで動作
することは明白である。“ON”ボタン６６と
“PRINT”ボタン６８との付勢によつて開始す
る“ON”モードでは、ベルト１０は、矢印１６
の方向に移動し、かつ空圧装置６４は、ベルト１
０を偏向させて清掃ローラ６２と係合させる。第
２動作モードは、“ON”ボタン６６を押すこと
により始まる予備モードである。この動作モード
では、複写機内の各種構成要素が作動状態にされ
る。しかしながら、ベルト１０は、静止してお
り、空圧装置６４は、消勢されている。この後者
の動作モードでは、ベルト１０は、清掃ローラ６
２から隔置されている。最後に、“OFF”ボタン
７０を押すことにより始まる第３動作モードで
は、複写機全体が消勢されて、その処理ステーシ
ヨンには、いずれも電力が供給されない。

本発明の目的上、本発明の特徴を組込んだ電子
写真複写機の概略的な動作を説明するには、以上
の説明だけで十分であると思われる。

本発明の特定の主題を参照して、第２図に、清
掃装置の１実施例が示されている。第２図に示す
ように、ベルト１０は、矢印１６の方向に送られ
る。故に、複写機は、作動モード中である。この
状況の下では、操作者は、“PRINT”ボタン６
８（第１図）を押したことは明白である。第２図
に示す清掃ローラは、連続気泡ポリウレタンフオ
ームから作られるのが好ましい。第２図に示すよ
うに、ウレタンローラ７２は、矢印７４の方向に
回転する。空圧装置６４は、内部チヤンバ７８を
形成する可撓性ダイヤフラム又はベローズ７６を
有する。ベローズ７６は、ゴムから作られるのが
好ましい。導管８０は、ベローズ７６のチヤンバ
７８を送風装置８２に連結している。送風装置８
２は、空気のような加圧気体をチヤンバ７８に供
給し、それによりベローズ７６が膨張する。ベロ
ーズ７６の面８４は、ベルト１０の基体１４と接
触しているので、ベローズ７６の膨張により、ベ
ルト１０が矢印８６の方向、すなわち矢印１６で
示されるベルトの移動方向に対してほぼ直角な方
向に偏向される。ベローズ７６は、ベルト１０の
光導電性表面１２がローラ７２と接触するまで膨
張する。ローラ７２は、矢印７４の方向に回転す
るにつれて、ベルト１０の光導電性表面１２に付
着した残留トナー粒子をすべて除去する。

必要数のコピーが作成された後、複写機は、予
備動作モードに戻る。第３図は、予備動作モード
における清掃装置を示している。第３図に示すよ
うに、光導電性ベルト１０は、実質的に静止して
いる。送風装置８２は、もはや付勢されておら
ず、ベローズ７６のチヤンバ７８内の加圧気体す
なわち空気は、バルブ（図示せず）を介して排出
されている。このようにして、ベローズ７６は、
矢印８８の方向に収縮する。これにより、ベルト
１０は、非偏向状態に戻る。非偏向状態では、光
導電性表面１２は、ローラ７２から隔置されてい
る。故に、ベルト１０は、もはやローラ７２と係
合せず、それにより、ベルト１０及びローラ７２
に永久的に固定した部分が形成されるのを防止す
る。操作者が新しい原画又は同一の原画の次のコ
ピーセツトを作成したい場合には、“PRINT”
ボタン６８がもう一度押される。“PRINT”ボ
タン６８が押されると、送風装置８２が付勢され
かつベルト１０が矢印１６（第２図）に示すよう
に所定路に沿つて移動する。このようにして、清
掃装置は、第２図に示す状態にもう一度戻り、光
導電性表面２に付着した残留トナー粒子を該表面
から除去する。

第４図には、清掃装置の別の実施例を示す。第
４図に示すように、清掃装置は、細長いブラシ９
０である。ブラシ９０は、回転可能に取付けら
れ、矢印７４の方向に回転するようになつてい
る。ブラシ９０は、外方向に放射状に延びた複数
の繊維を有するほぼ剛性のコアから作られる。そ
の繊維は、ダイネル（Dynel：商標名）のような
適当な合成物質、又は動物の毛皮のような天然物
質から作られてもよい。また、第４図は、動作モ
ード時、すなわち“PRINT”ボタン６８が付勢
されている時の複写機を示している。“PRINT”
ボタン６８が付勢されると、ベルト１０が矢印１
６の方向に移動し、かつ送風装置８２がダクト８
０を介してベローズ７６のチヤンバ７８に加圧空
気を供給する。加圧空気が、チヤンバ７８に入る
につれて、ベローズ７６が膨張し、それにより、
面８４がベルト１０を矢印８６の方向に移動すな
わち偏向させる。ベルト１０は、光導電性表面１
２がブラシ９０と係合するまでこの方向に偏向さ
れる。この時に、ブラシ９０が、光導電性表面１
２に付着したまま残存する残留トナー粒子を除去
する。複写機において、必要数のコピーを作成し
た後、複写機は、予備動作モードに戻る。この動
作モードでは、送風装置８２が消勢されかつベル
ト１０が実質的に静止する。

第５図は、複写機が停止しているか、又は予備
動作モード時にあるときの清掃装置の状態を示
す。送風装置８２は、消勢されかつベルト１０
は、ほぼ静止している。したがつて、ベローズ７
６は、送風装置８２がダクト８０を介して内部チ
ヤンバ７８に加圧気体を供給していないので、非
膨張状態に後退する。故に、ベローズ７６の表面
８４は、矢印８８の方向に移動してベルト１０を
非偏向状態に戻す。後者の状態において、光導電
性表面１２は、ローラ９０から隔置されている。
“PRINT”ボタン６８が押されると、清掃装置
は、第４図に示す状態に戻る。こうして、ベルト
１０は、矢印１６の方向へ移動し始めると、送風
装置８２が導管８０を介してベローズ７６のチヤ
ンバ内に加圧気体を供給する。これにより、ベロ
ーズ７６が膨張して表面８４を矢印８６（第４
図）の方向へ移動させる。表面８４が矢印８６の
方向へ移動すると、ベルト１０も同じ方向に偏向
され、光導電性表面１２をブラシ９０に接触させ
て、該表面に付着した残留トナー粒子を除去する
よう移動させる。

以上、回転可能に取付けた細長いブラシ、又は
回転可能に取付けたフオームローラを用いた場合
について、本発明を説明したが、必ずしもこの場
合に限定されないことを、当業者は、理解された
い。磁気ブラシ清掃装置も代用できる。磁気ブラ
シ清掃装置では、キヤリヤ粒子の層が付着した磁
気ブラシローラが、光導電性表面から残留トナー
粒子を引付ける。ブレード又はウエブ型式の他の
清掃装置を用いてもよい。前述のローラ型式の場
合のように、ベルトが移動している時にのみ、ベ
ルトが清掃装置と係合するように、その空圧装置
がそのベルトを偏向させる。ベルトが静止してい
るときには、空圧装置は、消勢されてベルトが清
掃装置から隔置されている。故に、前記清掃方式
では、空圧装置をいずれの型式の清掃装置と共用
してもよい。これらの清掃方式では、すべて空圧
装置は、各清掃装置と接離自在にベルトを偏向さ
せるために用いられる。

要約すると、本発明の清掃装置は、光導電性ベ
ルトが移動しているときのみ付勢される空圧装置
を用いている。この付勢されたときに、空圧装置
がベルトを偏向させ、それにより光導電性表面が
清掃ローラと係合状態となる。複写機が予備動作
モード又は停止モードにあるとき、すなわち、光
導電性ベルトが静止しているとき、空圧装置が消
勢されて、光導電性ベルトが清掃ローラから隔置
された位置に戻る。このようにして、ベルト及び
ローラの永久変形の発生を防止する。

以上の記載から本発明に従つて前記目的及び利
点を十分に満足する清掃装置が提供されているこ
とは明らかである。以上、特定の実施例とともに
本発明を説明したが、多くの変形、修正及び変更
もまた当業者にとつては理解されるであろう。従
つて、特許請求の範囲内に含まれるかかる変形、
修正及び変更も包含することを意図している。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の特徴を組込む電子写真複写
機を示す概略的立面図である。第２図は、第１図
の複写機に用いる清掃装置の１実施例の作動モー
ド状態を示す立面図である。第３図は、第２図の
清掃装置の非作動モード状態を示す立面図であ
る。第４図は、第１図の複写機に用いる清掃装置
の別の実施例の作動モード状態を示す立面図であ
る。第５図は、第４図の清掃装置の非作動モード
状態を示す立面図である。 １０…ベルト、１８…剥離ローラ、２０…引張
ローラ、２２…駆動ローラ、２４…モータ、３０
…プラテン、４０…シート給送装置、６２…清掃
ローラ、６４…空圧装置、６６…“ON”ボタ
ン、６８…“PRINT”ボタン、７０…“OFF”
ボタン、Ａ…帯電ステーシヨン、Ｂ…露光ステー
シヨン、Ｃ…現像ステーシヨン、Ｄ…転写ステー
シヨン、Ｅ…定着ステーシヨン、Ｆ…清掃ステー
シヨン、７２…ローラ、７６…ベローズ、７８…
チヤンバ、８０…導管、８２…送風装置、９０…
ブラシ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 所定路に沿つて移動するように配置された光
   導電性部材から粒子を清掃する装置において、 通常時において光導電性部材から隔離されてい
   る光導電性部材から粒子を除去する手段と、 光導電性部材が前記所定路に沿つて移動するの
   に応答して前記除去手段から隔離した位置から光
   導電性部材と接触する位置まで光導電性部材を偏
   向させる手段とを包含し、前記除去手段は、光導
   電性部材から隔離されている時に非作動状態であ
   りかつ光導電性部材に接触しているときに作動状
   態であり、前記偏向手段は、光導電性部材が静止
   するのに応答して前記除去手段と接触した位置か
   ら前記除去手段から隔離した位置まで戻ることを
   特徴とする装置。 ２ 前記偏向手段は、光導電性部材に連結された
   空圧手段を包含することを特徴とする特許請求の
   範囲第１項記載の装置。 ３ 前記空圧手段は、光導電性部材と接触する１
   つの面を有するベローズと、前記ベローズに加圧
   気体を供給して該ベローズを膨張させ、光導電性
   部材を前記除去手段と接触させるように偏向させ
   る手段とから成り、前記供給手段は、光導電性部
   材が所定路に沿つて移動するのに応答して付勢さ
   れることを特徴とする特許請求の範囲第２項記載
   の装置。