JPH01209235A - システムプリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 技堤分災 この発明は、レーザプリンタ等のプリンタ本体と、シス
テムテーブルと大量給紙ユニット等の複数のオプション
ユニットとから構成されるシステムプリンタに関する。

従米伎生 一般に、レーザプリンタシステムのようなシステムプリ
ンタでは、連続プリントの高速化が要求されている。

しかしながら、このようなシステムプリンタにおいては
、一般にプリンタ本体に連結される大お給紙ユニットの
ようなオプションの給紙ユニットと、プリンタ本体の画
像転写部へ所定のタイミングで用紙を給送するレジスト
ローラとの間に比較的長い給紙経路が形成されるため、
給紙間隔のタイミングを短くするだけでは連続プリント
の高速化に限界があった。

そのため、オプションの給紙ユニットから給紙された後
、すぐにその給紙ユニットから予備給紙を行なって用紙
を給紙経路の途中に待機させるように、予備給紙を上記
給紙ユニットからの給紙動作の一部として行なうことも
なされていた。

しかしながら、この方法では連続プリント終了後も次の
プリントをしない紙を予備給紙してしまい、そのまま用
紙が機内に取り残されてしまうという不都合があった。

目　　　的 この発明は上記の点に鑑みてなされたものであり、シス
テムプリンタにおいて、予備給紙をした用紙を機内に取
り残すことなく、連続プリントの高速化を図ることを目
的とする。

構成 この発明は上記の目的を達成するため、プリンタ本体に
画像転写部へ所定のタイミングで用紙を給送するレジス
トローラとの間に比較的長い給紙経路を設けて連結され
る給紙ユニットと、ホストシステムと情報交換して上記
プリンタ本体及びそれに連結される各ユニットを制御す
るコマンドを送出するシステムコントローラを備えたシ
ステムプリンタにおいて、 システムコントローラが上記給紙ユニットからの給紙に
先立って予備給紙を指令するコマンドを送出する手段を
有し、そのコマンドを受信したとき上記給紙ユニット内
の用紙を上記給紙経路の最初に他の給紙経路と合流する
位置の直前まで予備給紙する手段を備えたものである。

以下、この発明の一実施例に基づいて具体的に説明する
。

第１図はこの発明を適用したシステムプリンタの構成を
示すシステムブロック図、第２図はその機構部の概略構
成を示す模式図である。

このシステムプリンタは、ユニット化されたプリンタ本
体１とシステムテーブル２と５つのオプションユニット
、すなわち大量給紙ユニット３゜反転ユニット４．ソー
タ５．ジョブスタッカ６゜及び両面ユニット７によって
構成されている。

そして、システムテーブル２内には、第１図に示すワー
ドプロセッサやコンピュータ等のホストシステム８に接
続されるユーザコントローラ２１と、システムコントロ
ーラ２２とＡＣ分配ユニット２３とが収納されている。

ユーザコントローラ２１は、使用するアプリケーション
に応じて、ホストシステム８から入力する印字データ等
により画像信号を形成したり、各ユニットのモードを設
定したりする。

システムコントローラ２２はマイクロコンピュータを内
蔵し、ユーザコントローラ２１．プリンタ本体１及び各
オプションユニット４〜７とそれぞれインタフェースを
介して接続され、ホストシステム８とユーザコントロー
ラ２１を介して情報交換して、プリンタ本体１及びそれ
に連結される各ユニットを制御するコマンドを送出して
、システム全体の制御を司る。

ＡＣ分配ユニット２３は、プリンタ本体１及び各オプシ
ョンユニット３〜７へＡＣ電源を分配供給する（ＡＣ供
給ラインは図示を省略）。

プリンタ本体１はレーザプリンタであり、第１図に示す
ようにビデオコントローラ１１とシーケンスコントロー
ラ１２と作像部１５（プリンタエンジン）とを内蒸し、
また各種表示器、スイッチ等から構成される操作パネル
１４を備えている。

そして、ビデオコントローラ１１がシステムコントロー
ラ２２からビデオ信号を受は取ると、書込みタイミング
の同期をとってそれを作像部１３へ送り込む。シーケン
スコントローラ１２はプリンタ本体１及び大量給紙ユニ
ット３のシーケンス制御を行なう。

このプリンタ本体１は毎分４０枚（Ａ４）のプリント速
度で、最大Ａ３サイズまでプリントできる。

なお、各オプションユニット３〜７は、それぞれ内蔵の
制御部によって独自に制御されるが、システム全体のタ
イミング及び状態はシステムコントローラ２２によって
制御される。

次に、第２図を参照してこのプリンタシステムの機構部
及び用紙搬送経路（矢印付きの実線で示す）等について
説明する。

プリンタ本体１には、それぞれサイズの異な−。

用紙（シート紙）を収納し得る上段給紙カセット１５と
下段給紙カセット１６を脱着可能に装着し、内部には前
述した作像部１３を構成するレーザ書込みユニット３０
．感光体ドラム：５１　、　ｉ電チャージャ３２．現像
ユニット３３．転写チャージャ３４、クリーニングユニ
ット３５．及び定着器３日と、上段給紙カセット１５．
下段給紙カセット１６からそれぞれ用紙を供給するため
の給紙ローラ”５７，３７及びレジストローラ３８をは
じめとする多数の用紙搬送用のローラとそれらの駆動モ
ータ並びに駆動機構等が設けられている。

用紙の供給源としては、プリンタ本体１の上段給紙カセ
ット１５及び下段給紙カセット１日の他に、このプリン
タ本体１に連結されるオプションユニットである大量給
紙ユニット３と両面ユニット７（再給紙時のみ）があり
、そのいずれかが選択されて給紙ローラ３７等によって
用紙が供給されると、レジストローラ３８に挾持された
位置で待機する。

ただし、大量給紙ユニット３が選択された場合は、その
給紙ローラ２７の位置からレジストローラ３８までの給
紙経路が長いため予信給紙を行ない、その用紙（シート
紙）の先端が両面ユニット７内の再給紙経路７１と合流
する位置の直前でセンサ７２によって検知されると、そ
の位置で一時待機させ、給紙時にその用紙を複数の搬送
ローラ７３によってレジストローラ３８に挾持されるま
で搬送する。

一方、感光体ドラム３１が矢印方向に回転し、帯電チャ
ージャ３２によって帯電された表面に、レーザ書込みユ
ニット３０によってビデオ信号に応じて変調されたレー
ザビームをドラム軸方向に主走査しながら照射して露光
し、潜像を形成する。

その潜像を現像ユニット３３からのトナーによって現像
し、レジストローラ３８によって所定のタイミングで画
像転写部に給送される用紙に転写チャージャ３４の作用
によって転写する。その用紙を定着器３日へ搬送して加
熱定着した後反転ユニット４へ送り込む。

３つの用紙供給源からの給紙経路は、転写直前のレジス
トローラ３８までは別々に設けている。

特に、大量給紙ユニット３及び両面ユニット７からの給
紙経路は、プリンタ本体１の底面に入口が設けられてお
り、両面ユニット７の排紙（再給紙）口と一致するよう
になっている。

大量給紙ユニット３は、最大Ｂ４サイズの用紙を２００
０枚まで収納でき、その用紙を載置して昇降するトレイ
３９を備えている。

プリンタ本体１から排紙されて反転ユニット４に送り込
まれた用紙は、３個の段違いローラ等によって構成され
た搬送切換手段４１によって搬送方向を選択的に切り換
えられ、上方、側方、及び下方の３箇所の送出口Ａ、Ｂ
、Ｃのいずれかから送出される。

この反転ユニット４は、最大Ａ３サイズまでの片面プリ
ント済みの用紙を収納する反転スタック機能と、排紙ト
レイ４２．ソータ５９両面ユニット７及びジョブスタッ
カ６への通紙切換機能とを有する。そして、上方の排出
口Ａへ搬送したプリント済み用紙は、プリンタ本体１の
上部に設けられた排紙トレイ４２上へ排出する。

ソータ５は多数のビン５１を備え、反転ユニット４の側
方の送出口Ｂから送出されるプリント済み用紙を、シー
ケンスコントローラ１２から指示されたビンへ搬送して
スタックさせる。

ジョブスタッカ６は、反転ユニット４の下方の送出口Ｃ
から送出されるプリント済み用紙を、この例では両面ユ
ニット７内の搬送経路を介して受は入れ、それをジョブ
ごとに仕分けしてスタックする機能を持ち、最大Ａ３サ
イズまでの用紙を２０００枚収納できる。

両面ユニット７は、片面にプリントされた用紙を反転ユ
ニット４の下方の送出口Ｃから受は入れ、再給紙経路７
１を通して再度プリンタ本体１へ供給する機能を持ち、
両面プリントを可能にする。

この実施例はフルシステム構成であり、３種の給紙部（
上段給紙カセット１５．下段給紙カセット１６．及び大
量給紙ユニット）と、３種の排紙部（排紙トレイ４２．
ソータ５．及びジョブスタッカ６）を任意に組み合わせ
て選択することができる。

そして、第１図のシステムコントローラ２２とプリンタ
本体１及び各オプションユニット４〜７（以下これらを
総称して「各デバイス」ともいう）との間の情報交換は
、シリアル通信によって行なわれる。

その際、システムコントローラ２２は各デバイスがシリ
アル信号を受信できる状態かどうかを確認し、通信可能
な状態であれば、種々のコマンド（命令）をシリアルコ
ードで送出する。各デバイスはそれを受信して、そのコ
マンドに対応した情報（レスポンス）を送り返すか、そ
のコマンドが各デバイスの動作の要求であれば、それに
対応する動作を行なう。

システムコントローラ２２とプリンタ本体１との間のイ
ンタフェースとしては、例えば第３図に示すような３６
ピンのインタフェースが用いられるが、そのうちの同図
に太線で囲んで示したビンＮ０ＩＯ，１１，２８，２９
のシリアルインタフェース信号線において、次表のよう
なコマンド及び機能を有する。

なお、ここで大量給紙ユニット３から予備給紙を行なう
ための’ＣＲ’　コマンドがこの発明を実施するために
追加されたコマンドである。

システムコントローラ２２は、大量給紙二ニット３が選
択されると、その用紙の給紙をスタートさせるＦＦ’　
コマンドに先立ってこの’ＣＲ’コマンドをプリンタ本
体１のシーケンスコントローラ１２へ送信する。

シーケンスコントローラ１２は、この’ＣＲ’コマンド
を受信すると、すべての周りの状況から予備給紙が可能
であると判断すると、例えばシステムコントローラ２２
が大量給紙ユニット３とは別の給紙位置を前記表のｌＩ
ｊ　コマンドによって選んでいても、大量給紙ユニット
３から予備給紙を行なう。

このシーケンスコントローラ１２内のＣＰＵによる大量
給紙ユニット３からの予備給紙及び本給紙に関する動作
を、第４図のフローチャートによって説明する。

パワーＯＮ後初期設定を行ない、システムコントローラ
２２からの予備給紙コマンド（’ＣＲ’コマンド）の有
無を判断する。

予備給紙コマンドがあれば、予備給紙が可能か否かを判
断し、可能であれば大量給紙ユニット３から予備給紙を
行なう。

その後、ＩＩＩ　コマンドによる大量給紙ユニットの選
択を判断し、選択されていれば次に給紙コマンド（’Ｆ
Ｆ’　コマンド）があるか否かを判断して、あれば給紙
可能か否かを判断する。

そして、給紙可能であれば予備給紙されて待機している
用紙を給紙（大量給紙ユニット給紙）する。

ここで、第２図によって大量給紙ユニット３からの予信
給紙動作を説明する。

この予備給紙動作は、はとんど給紙動作と同じであり、
大量給紙ユニット３内の一番上の用紙をピックアップコ
ロ２６によって取り出して、給紙ローラ２７で重送を防
止しながら給送し、さらに搬送ローラ２８によってレジ
ストローラ３８への給紙経路に沿って搬送する。

そして、給紙時にはレジストローラ３８に挾持されるま
でその用紙を搬送するが、この子儒給紙時には、前述の
ように、下流の用紙との最初の合流点、すなわちこの実
施例のように両面ユニット７を連結している場合にはそ
の再給紙経路７１との合流点の直前に配設されたセンサ
７２によって用紙の先端が検知されるまで搬送し、検知
されるとその位置で一時待機させる。

その後、給紙時にその待機している用紙を複数の搬送ロ
ーラ７３によってレジストローラ３８に挾持されるまで
搬送する。

したがって、システムコントローラ２２から大量給紙ユ
ニット乙による給紙命令がきた時には、既にその用紙が
レジストローラ３８への長い給紙経路の途中まで予備給
紙されているため、連続プリントの速度が早くなること
は明らかである。

また、予備給紙コマンドを用いずに給紙動作の一部とし
て予備給紙を行なう従来の方法だと、最高のプリント速
度を発揮するためには、予備給紙した用紙を本給紙した
後、すぐに大量給紙ユニット３から予備給紙してその用
紙を所定の停止位置で待機させておかねばならないため
、連続プリント終了後すぐに、次にプリントしない用紙
を予備給紙してしまい、その用紙が機内に取り残されて
しまうという不都合があったが、この実施例によれば、
連続プリントの最後の給紙命令の後、システムコントロ
ーラ２２は’ＣＲ’　コマンドをシーケンスコントロー
ラ１２へ送らないので、上記のような不都合は発生しな
い。

なお、この発明はレーザプリンタに限らず、レジストロ
ーラとの間に比較的長い給紙経路を設けて連結される給
紙ユニットを備えたシステム複写機や複写印刷記等にも
同様に適用でき、この明細書中での「プリンタ」とはこ
のようなものも含むものである。

効果 以上説明したように、この発明によるシステムプリンタ
は、連続プリントの高速化を図ることができ、しかも予
備給紙をした用紙を機内に取り残すような心配がない。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例を示すシステムプリンタの
構成を示すブロック図。 第２図は同じくその機構部の概略構成を示す模式第３図
は同じくそのシステムコントローラ２２とプリンタ本体
１との間のインタフェースのピン番号と信号名との関係
を示す説明図、第４図は第１図のシーケンスコントロー
ラ１２による大量給紙ユニット３からの予備給紙及び本
給紙の動作を示すフロー図である。 １・・・プリンタ本体　　　　２・・・システムテーブ
ル３・・・大量給紙ユニット　　４・・・反転ユニット
５・・・ソータ　　　　　　　６・・・ジョブスタッカ
７・・・両面ユニット　　　　８・・・ホストシステム
１２・・・シーケンスコントローラ ２１・・・ユーザコントローラ ２２・・・システムコントローラ ２日・・・ピックアップコロ ２７・・・給紙ローラ　　　　３８・・・レジストロー
ラ第３図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　プリンタ本体に画像転写部へ所定のタイミングで用
   紙を給送するレジストローラとの間に比較的長い給紙経
   路を設けて連結される給紙ユニットと、ホストシステム
   と情報交換して上記プリンタ本体及びそれに連結される
   各ユニットを制御するコマンドを送出するシステムコン
   トローラとを備えたシステムプリンタにおいて、 上記システムコントローラが上記給紙ユニットからの給
   紙に先立つて予備給紙を指令するコマンドを送出する手
   段を有し、そのコマンドを受信したとき上記給紙ユニッ
   ト内の用紙を上記給紙経路の最初に他の給紙経路と合流
   する位置の直前まで予備給紙する手段を備えたことを特
   徴とするシステムプリンタ。