JPH0130188B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 (イ) 産業上の利用分野 本発明は、手で保持し操作出来る、全てに携帯
用であり、ポケツト、財布あるいは書類鞄のよう
な多くの小空間の１つに納まるような、マイク
ロ・コンピユータを備えた小型郵便料金計に関す
る。

(ロ) 従来技術及びこの発明が解決しようとする課
題 郵便料金計は、今日では商業界及び工業界で郵
便料金証印を封筒、切手等のような郵便物に選択
的に印字するのに広く使用されている。しばしば
中額ないし多額の郵便を必要とするこれらの仕事
のマネジヤーは、予め印刷されてある郵便切手を
いちいち湿らせ、位置を決めて郵送郵便物上に貼
るという人手による操作よりもずつと速く、経済
的にかつ便利に郵便料金を処理できることを知つ
ている。更に、印刷郵便料金は、該料金が印刷さ
れた郵便物を受取る人にとつて、印象的であるこ
とは勿論魅力的でもある。

しかし、企業にくらべてそれほど頻繁には郵便
制度を使用しない個人は、多くの理由により郵便
料金計の利点を利用出来なかつた。第１に、現在
知られている料金計を使用することは、比較的大
量の郵便料金が印字される時にだけ経済的にひき
合うのである。更に、それらの料金計は、通常は
大きくかさ張つて扱いにくいので、通常は固定位
置で動作するよう設置されている。それ故に、予
め印刷された切手という形で郵便料金を身につけ
て持ち運ぶことに慣れた人には、それら料金計は
使用に不便である。

一般に現在市販されている郵便料金計は、多額
の郵便料金を必要とするという本質に基づき企業
の使用のために特別に設計されている。前述のよ
うに、これらの料金計は通常は大きく、固定位置
に設置されている。それらはきまつて、直線的に
移動する郵便物と同期して回転するように操作さ
れる回転できるように取付けられた印刷用型板、
あるいは郵便物に所望の郵便料金証印を押すため
に郵便物が機械的に型板に押しつけられる固定印
刷用型板によつて構成された、複雑な機械的印刷
装置を採用している。

郵便料金計の構造は、本発明の譲受人に譲渡さ
れてある米国特許第3869986号に提案されている。
この郵便料金計は、例えば日付や郵便料金のよう
に可変の郵便料金証印を印字するために固定して
設けられたインク・ジエツト装置と、例えば郵便
料金計登録番号のような固定の郵便料金証印を印
刷するために型板をドラムで回転してインキ・ロ
ーラでインクを付着して押印する機械的印刷装置
とを採用している。そして、インク・ジエツト装
置は、印刷用のドラムの回転により生じた固定の
郵便料金証印の内側に日付等の可変の証印を印字
するように前記ドラムと協働して動作している。
前記機械印刷装置は、ドラム及び関連するドラム
駆動機構を含み、装置が複雑、高価になり個人の
使用には不適であつた。

機械的郵便料金印刷装置を含んではいるが制御
及びデータ処理機能を行なうマイクロ・コンピユ
ータ装置も採用した、もつと複雑な郵便料金計が
本発明の譲受人に譲渡された２件の米国特許出願
中に公開されている。しかしながら、比較的少額
の郵便物について時間あるいは場所に拘わらず郵
便料金をすぐ手に入れる手段を必要とする個人に
とつては、これらの郵便料金計のどれをとつても
便利ではないのである。

この発明の目的は、複雑な機械的印刷装置を省
略することにより携帯に便利でかつ多額の郵便料
金計が料金計内に蓄えられ、個人により便利に使
用できるマイクロ・コンピユータを備えた小型郵
便料金計を提供することである。

(ハ) 課題を解決するための手段 本発明の構成について第２１図を用いて説明す
る。

封筒のような郵便物上に郵便料金証印を形成す
るパターンでインク小滴を噴射するように取付け
られたインク・ジエツト装置を有する印字装置、
即ちインク・ジエツト印字装置５４、購入した郵
便料金額を記憶する郵便料金メモリレジタス１１
６、これらを制御する論理回路１０８を備え、 前記論理回路１０８には、前記インク・ジエツ
ト装置を駆動するためのマトリツクスパターンを
記憶する記憶手段１４１と、このマトリツクスパ
ターンを読み出して郵便料金計が郵便物に対して
移動するときに前記マトリツクスパターンに従つ
て前記インク・ジエツト装置を順次動作する駆動
制御手段１４２、郵便料金証印に印字された金額
だけ前記郵便料金メモリレジタス１１６の内部に
記憶されている郵便料金額を減少する演算手段１
４３が備えられている。

(ニ) 作用 本発明の作用について説明すると、郵便物上に
インク・ジエツト印字装置５４が移動するだけで
可変及び固定の郵便料金証印が所定のマトリツク
スパターンに従つて駆動制御手段１４２により自
動的に形成される。さらに、郵便料金証印に印字
された金額だけ郵便料金メモリレジタス１１６に
記憶されている郵便料金額から演算手段１４３に
より自動的に減算され、現在使用できる郵便料金
額の管理が自動的に行なわれ、個人が便利に使用
できる。従来の料金計に備えられていた大きくか
さ張つて扱いにくい固定印刷用型板によつて構成
された複雑な機械的印刷装置を省略でき、大幅な
小型化が達成できる。

(ホ) 実施例 第１図は、封筒１４という郵便物の上部右隅に
予定の郵便料金証印１２を印字した直後の位置に
ある、一般的に10で示されている本発明のマイク
ロ・コンピユータを備えた小型郵便料金計の１実
施例を示している。勿論、郵便料金証印は、荷物
にあるいは直接に荷物表面に貼りつけらる印紙と
同じように、他の郵便物上に容易に印字される。

例示されている封筒１４は従来のレターサイ
ズ、即ち縦10.2cm×横24.1cm、のものである。本
小型郵便料金計１０は、商業及び工業において使
用されている他の現在知られている郵便料金計と
比較した時に、非常に小さいことが容易にわかる
だろう（計画された寸法はおおよそ高さ9.5cm×
直径3.8cmである）。本郵便料金計は、人々がしば
しば持ち歩くブタン型煙草ライター、キー持ち運
びケース及び化粧用コンパクトのような多くの物
と同じくらいの大きさである。本料金計は完全に
独立であり、いつでもどこでも該料金計内に蓄積
されている郵便料金を印字できるので、本料金計
は予め印刷されてある郵便切手と同じくらい便利
に使える。更に、多額の郵便料金が、同額のもの
が、小さい種々の切手という形に貯えられるより
ももつと簡単に、本料金計内に蓄積することが出
来る。

もつと詳しく以下に説明されるように、本郵便
料金計１０のこじんまりした大きさは、本料金計
の制御及びデータ処理機能を行なう単一チツプマ
イクロ・コンピユータを使用し、すべての機械的
郵便物取扱装置及び通常の大きくてかさ張る機械
的印刷装置を省略したことによつて達成された。
殊に、本料金計は、マイクロ・コンピユータによ
つて制御された電子印字装置が所望の郵便料金証
印を印字している間に、オペレータによつて郵便
物に関して移動されるように設計されている。

本実施例においては、本郵便料金計１０は固定
情報のみを有する郵便料金証印１２を印字するよ
うにプログラミングされている。例えば、第１図
に及び詳しくは第１０図に示されているように、
郵便料金証印情報は料金計登録番号１６、郵便料
金額１８及び該料金計が発行された中央郵便料金
配給所の状態と番号２０を有している。該情報は
偽造郵便料金印字をなくすための予め配列された
コードマーク２２をも有している。該料金計は追
加の固定情報あるいは日付のような可変情報を印
字するようにプログラムされている。以下に説明
されるもつと複雑な改良によつて、該料金計は可
変郵便料金額を印字するようにも応用される。

第２図ないし第８図を参照して、該マイクロ・
コンピユータを備えた小型郵便料金計１０は、該
料金計の操作部品を収納している主円筒体２４を
有している。円筒２４はその下端で２つの部分的
に円筒形をした、互いに直径の反対にあるスカー
ト２６及び２８に止められている（第２図、第３
図及び第４図）。互い反対のスカートにある反対
の軸方向に伸びた辺間の距離を伸縮するように取
付けられた２つのガイド・ローラー３０及び３２
は、封筒１４あるいは他の郵便物上を該料金計１
０が移動するのを容易にする。

該料金計の部品は底部及び頂部の両方から円筒
体２４内に隠され保護されている。円筒体２４の
頂部は、該円筒上で制限されたはめ込み式移動を
する円筒側壁４０を有したキヤツプ３８により閉
じられている。側壁４０は、円筒体上にキヤツプ
を保持するために該円筒体２４に形成された外向
き環状さねはぎ４４を取付けた該側壁の下側縁
に、内向き環状さねはぎ４２により提供される。
キヤツプ底部５０と円筒体の頂部５２との間には
さまれた弾性波形ワツシヤ４８は、互いにかみ合
つている２つのさねはぎによつて許される限り円
筒体から軸方向外向へ該キヤツプを押す。第６図
に示されるように、キヤツプの側壁４０の内側及
び円筒体２４の上部の外側は、共通軸Ａの周囲に
円筒体―キヤツプの相対的回転を防止するために
互いにかみ合うキー溝がつくられてある。該料金
計はキヤツプを円筒体上に押すことによつて郵便
料金証印を印字するように動作される。

第２図及び第３図にみられるように、該料金計
の操作部品は、ベース板３７に取付けられ、一般
的に５４で示されるインク・ジエツト装置の形を
とる印字装置、即ちインク・ジエツト印字装置を
有している。この印字装置は、第１図に描かれて
いるように、郵便物に関して接近して移動された
時に、郵便料金証印１２を形成する図形のように
該郵便物上にインク小滴を噴射するように設計さ
れている。装置５４は11本の正確に一直線に、接
近して配置されてあるインク導入細管すなわちチ
ヤンネル５６を有している（第３図）。このチヤ
ンネルの出口端５８はガイド・ローラー３０及び
３２の軸に平行方向に伸びた直線状に配置されて
いる（第４図）。出口端５８は、該料金計が郵便
物上に支えられた時に、該郵便物に接近して位置
される。従つて、直線細管出口端配列は、小型郵
便料金計１０が封筒１４に関して移動するように
設計されている方向に対して直角に伸びている。
出口端５８の反対の端では、細管５６は、中央電
線管５９を通つて供給される弓形のマニホルド５
７によりすべてつながつている。

第３図に及び詳しくは第８図に示されているよ
うに、電気―機械変換器６０はインク細管５６の
それぞれに連絡している。各変換器は、電気的不
活性物質６４に接着された圧電セラミツク６２の
一枚のデイスクを有している。該セラミツクが附
勢された時に微少な物理的たわみ、すなわちデイ
シング（dishing）が生じ、これにより対応した
細管５６の出口端５８を通つて微少なインク小滴
が噴射される。従つて、料金計１０が封筒１４を
横切つて移動するように正しい順序で該変換器が
附勢された時に、郵便料金証印１２は微少な噴射
されたインク小滴により形成される。

印字装置５４は、中央ダクト５９、マニホルド
５７及び細管５６へインクを供給するインク貯蔵
容器６４を有している。更詳しくは、該貯蔵容器
は主ダクト５９を取付けている底部カツプリング
６６で形成されている。該貯蔵容器６４の底部に
形成された相対したフランジ６８と７０（第２図
及び第３図）は、印字装置５４の上部を取り囲
み、カツプリング６６をダクト５９へ導く。第２
図及び第３図に点線で示されたキヤツプのついた
充填管６７は該貯蔵容器と液体により連絡され、
該貯蔵容器を満すために使用される。

該料金計がガイドローラ３０及び３２上を郵便
物を横切つて移動するにつれて、インク・ジエツ
ト印字装置５４は単一チツプマイクロ・コンピユ
ータ７２によつて連続的に動作され郵便物表面上
に郵便料金証印印字パターンにインク小滴を噴射
する。この制御機能を達成するために、第２図、
第３図、第７図及び第８図に関連して説明された
方法でマイクロ・コンピユータ７２は印字装置５
４のそれぞれの変換器６０に電気的に接続されて
いる。該マイクロ・コンピユータは、表面に導電
路７６が印刷された第１の印刷回路板上に取付け
られ、かつ電気的に接続されている。やはり表面
に導電路８０を有している第２の印刷回路板７８
は導線８１により第１の回路板及び該マイクロ・
コンピユータ７２に電気的に接続されている（第
７図）。両方の回路板は、前記円筒体２４中に互
いに平行に縦に取付けられてあり、該円筒体内壁
に取付けられた相応した支柱８４により上端が支
持されている（第３図）。各回路板は、インク貯
蔵容器６４の頂部につくられた２つの相対して外
側に突き出たフランジ８６及び８８により下端が
支持されている（第２図及び第３図）。該接続は
インク貯蔵容器につくられた導電器９０を通つて
つながつている。殊に、該貯蔵容器は、内部に導
電路がコメリツク社によつて開発された方法で成
形されているシリコンゴム内に納められている。
第２図に示されているように、制御信号を変換器
６０へ運ぶ導電路７６及び８０はフランジ８６及
び８８間の位置で終結している。同様に、導電路
９０は、回路板７４及び７８の底部に対してソケ
ツトを形成しているフランジ８６及び８８内で終
結している。該接続は印字装置５４を取り囲んで
いるフランジ６８及び７０を通つて完成してい
る。第８図に示されているように、導電路９２は
装置５４の面上に印字され、フランジ６８及び７
０内で導電路９０と接触し、導電性セラミツク９
４を通つて変換器セラミツク６２へ接続されてい
る。（導電路９２は、第３図においては細管５６
の上にあるように正しく示されている。） マイクロ・コンピユータはまた、該コンピユー
タがインク・ジエツト装置を連続的に動作する速
度を、該料金計の移動速度及び、そのために、郵
便物に関しての印字装置の移動速度に自動的に整
合する。これを行なうために、該マイクロ・コン
ピユータは、光学モニターによつて郵便物と該料
金計との相対移動の実際速度を指示する信号を供
給される。一般的に９６で第２図及び第４図に詳
しく示されている該光学モニターは光がフアイバ
ー光プローブ１００により導かれる光トランジタ
ス９８を有している。該プローブは取付けブロツ
ク１０２内に固定され、インク小滴が最下位の細
管出口５８ａから噴射される封筒１４の領域上に
焦点を合わせている。光学モニター９６は発光ダ
イオード１０４の形で光源を有しており、該ダイ
オードは取付けブロツク１０２内に配置されてお
り、出口５８ａからのインク小滴が噴射される封
筒の領域上に焦点を合わせている。

該料金計１０の他の実施例と同じく本実施例に
おいては、マイクロ・コンピユータ７２は、印字
装置５４が動作される度毎にインク小滴が出口５
８ａから噴射されるようにプログラムされてお
り、第１０図に示されているように、郵便料金証
印の他の情報にアンダーラインを引いた線１０６
の形をとつた制御パターンを与える。従つて、光
電トランジスタが、発光ダイオード１０４により
放射され、該制御線インク小滴及び該制御線イン
ク小滴間の無印字郵便物面から反射される光の大
きさの変化を感知できるので、この光学モニタ９
６はこの制御パターンをモニタする。これによ
り、該線上のモニターの移動速度によつて決めら
れる周波数を有する脈動信号が発生されマイク
ロ・コンピユータ７２へ導かれる。

マイクロ・コンピユータ７２、インク・ジエツ
ト印字装置５４、光学モニター及びマイクロ・コ
ンピユータ動作の詳細な機能的相互関係は第９図
を参照するともつとも容易に説明される。そこに
示されているように、該マイクロ・コンピユータ
７２はインク・ジエツト印字装置５４の動作を制
御し、また前述の方法で該装置５４に接続されて
いる論理回路１０８を有している。

該マイクロ・コンピユータ７２はクロツク回路
１１０をも有しており、この回路１１０は線１１
２を介して光電トランジスタ９８に接続され、光
電トランジスタからの入力信号により印字装置と
郵便物との相対移動の瞬間速度を計算する。該ク
ロツク回路は、印字装置と郵便物との移動動作の
瞬間速度と整合した。論理回路１０８へのフイー
ド・バツク信号を線１１４上に発生する。このよ
うに、郵便料金証印は、該郵便料金が封筒を横切
つて移動する速度にかかわらず正しく形成され
る。

やはりマイクロ・コンピユータ７２の１部であ
る郵便料金メモリレジタス１１６は、購入した郵
便料金の額を蓄積し、各料金計使用中に印字され
た郵便料金だけ蓄積郵便料金額を減らすために論
理回路１０８によつて線１１５上にアドレスでき
る。すなわち、１つの郵便料金指示器あるいはマ
ークの印字の完成により、該論理回路は印字され
た額だけ郵便料金の蓄積額を減らすようにメモ
リ・レジタスをアドレスする。

最後に、マイクロ・コンピユータ７２は、使用
禁止ロツク・アウト回路１１８を有しており、こ
の回路１１８は郵便料金の蓄積額が予め決められ
た最小額よりも減少した時に、メモリ・レジタス
１１６により線１１７上に動作していない該料金
計を戻すようにアドレスできる。例えば、使用禁
止ロツク・アウト回路１１８は、１つの印影がメ
モリ・レジタス内に残つている時には該料金計を
使用禁止するように取付けられている。該料金計
の実施例において、論理回路はロツク・アウト回
路により使用禁止される。更に、最小額よりも多
いある郵便料金額が該メモリ内に残つている時に
は、該料金計は、キヤツプ３８に取付けられ、メ
モリ・レジタスにより点灯するように（第３図及
び第５図）アドレスできる発光ダイオード１２０
という形で低郵便料金額指示器を供給する。例え
ば、該メモリ・レジタスは、10個の印影が使用の
ために残つていると、発光ダイオード１２０をオ
ンに切換えるようにされている。このようにし
て、該料金計はもつと郵便料金が購入されねばな
らないことを使用者に警告する。

第２図、第３図及び第９図に示されているよう
に、該マイクロ・コンピユータ７２及び関連部
品、及び発光ダイオード１０４は、マイクロスイ
ツチ１０９を介して該料金計を動作するように接
続されている、再充電できるニツケル・カドミウ
ム電池という形での電力供給装置１０７により附
勢される。このマイクロスイツチは、キヤツプ３
８に取付けられた保護板バネ１１１に動作的に接
近して回路板７４に取付けられている。キヤツプ
が押された時に、該スイツチは１印字周期間だけ
該料金計を動作するように閉じられる。（使用禁
止ロツク・アウト回路１１８は、論理回路が使用
禁止されると同時に電力供給装置１０７を切り離
すように配置されていることに注意。） 本発明のマイクロ・コンピユータを備えた小型
郵便料金計は次のように使われる。使用者が郵便
料金証印を郵便物に押したいと思つた時に、該キ
ヤツプがマイクロスイツチ１０７を閉じるように
下方に押され、該マイクロスイツチはマイクロ・
コンピユータ７２を活性化するように電力供給装
置１０７を働かせる。該料金計は封筒１４の上部
右端に、キヤツプ３８上に印字された指示矢印が
封筒の上部に沿つて右から左を差すようにして配
置される。該料金計は次に任意の希望の速度でロ
ーラー３０及び３２上を右から左へ移動する。
（右から左への移動は、郵便料金証印が郵便物上
に全体的に印字されることを保証するために選ば
れた。）光学モニタ９６は該料金計が郵便物に対
して移動する速度を監視し、マイクロ・コンピユ
ータクロツク回路１１０はこの監視された速度に
より瞬間相対速度を自動的に計算する。該クロツ
ク回路は、歪なく郵便料金証印を正しく形成する
速度でインク・ジエツト印字装置を動作するよう
に論理回路１０８へ順番に信号を送る。該証印が
完全に印字された後に、該論理回路は印字された
郵便料金の額だけメモリ・レジスター１１６内の
蓄積郵便料金額を減らすように該レジスタをアド
レスする。

繰返し使用されて、メモリ・レジスター内の蓄
積郵便料金が予め決められた最小額に減つた時
に、使用禁止ロツク・アウト回路１１８はマイク
ロ・コンピユータから電力供給装置を切り離し、
該論理回路を使用禁止する。従つて、電力供給装
置を再び接続するように該料金計をいじり回して
さえも、使用者は該料金計が再びプログラムされ
るまでは、それ以上の郵便料金を印字するように
は該料金計を動作できない。

本発明の小型郵便料金計は、第９図にブロツク
で示されている中央郵便料金配給所１２２と共
に、繰返し再使用できるように設計されている。
第２図、第３図及び第６図に示されているよう
に、該料金計は、キヤツプ３８が取り除かれた時
にすべて接近できる多数の入力接続を有してい
る。これらの入力接続はマイクロ・コンピユータ
に接続された２つのジヤツクプラグ１２４があ
る。更に、２つのジヤツクプラグ１２６は再充電
電源と接続するために電力供給装置の上部に位置
されている。終りに、インク貯蔵容器６４への入
口充填管６７はキヤツプ３８によつて着脱される
カバー１２８を有している。該料金計１０が中央
郵便料金配給所１２２へ帰された時に、キヤツプ
３８は権限を与えられた人によつて取り除かれ
る。該料金計は次に主入力プラグ１３０を有する
中央配給所１２２中にプラグで差し込まれる。こ
のプラグ１３０は電力供給装置再充電器１３２
に、インク供給装置１３４に、及びマイクロ・コ
ンピユータのメモリ・レジスタ内に蓄積郵便料金
を記入するために取付けられた郵便料金分配コン
ピユータ１３６にそれぞれ接続されている。主入
力プラグは、マイクロ・コンピユータ７２を分配
コンピユータ１３６へ、電力供給装置を電力供給
装置再充電器１３２へ、及びインク貯蔵容器９２
をインク供給装置１３４へ同時に接続するように
配置されている。これにより、１度で電力供給装
置は再充電され、追加購入された郵便料金はメモ
リ・レジスタ内に再記入でき、インク貯蔵容器は
再充填される。

本発明のマイクロ・コンピユータを備えた小型
郵便料金計は拡大された容量を有するもつと複雑
な実施例にも採用される。例えば、第１１図乃至
第１４図は第２の実施例を示しており、この例は
各使用後に該料金計内に蓄積されて残つている郵
便料金の正確な額を指示する表示器を有してい
る。一般的に２１０で示される本発明の郵便料金
計の第２の実施例は四角いボデイ２１２を有して
おり、このボデイは頂部が閉じており底部が開い
ており、そしてキー持ち運びケースとほゞ同じ大
きさである。内蔵されている印字開始ボタン２１
５は、ボデイの頂部に取付けられている。底部支
持板２１４はボデイの底部を取り巻いており、第
１の実施例に関連して説明されたと同じ方法で、
インク貯蔵容器２１８によりインクを供給される
インク・ジエツト印字装置２１６を有している該
料金計の部品を支えている。該インク・ジエツト
印字装置は、それぞれが別々の印刷された回路板
２２４上に取付けられた３つの集積回路単体２２
２を有するマイクロ・コンピユータ２２０により
動作される。該回路板は、底部板２１４上に支持
されたニツケル・カドミウム電池である電力供給
装置２２６の上部に互いに平行に、縦に取付けら
れている。該回路板２２４及び単体２２２は互い
に接続されており、更に導体のリボン型ケーブル
２２７によつて印字開始ボタン２１５、電力供給
装置２２６及び印字装置２１６のような他の料金
計の構成部品にも接続されている。

第１の実施例の該料金計に対しては、第２の実
施例の該料金計２１０は郵便物に対して動作的に
接近して移動されるように取付けられ、この移動
時間中はマイクロ・コンピユータ２２０が印字装
置２１６を動作し、歪なく所望の郵便料金証印を
正しく形成する。そのために、マイクロ・コンピ
ユータ２２０はケーブル２２７を介して前記のモ
ニターと同一の光学モニター２２８に接続されて
おり、このモニターは相対移動速度を監視し該マ
イクロ・コンピユータへ信号指示速度を供給す
る。

第１４図に簡単な形で示されているように、マ
イクロ・コンピユータ２２０は論理回路２３０及
びクロツク回路２３２を有しており、これらの回
路は印字装置動作速度を、該料金計と郵便物との
相対移動速度にマイクロ・コンピユータ７２と同
じ方法で整合させる。マイクロ・コンピユータ２
２０には、メモリ・レジスタ１１６にはみられな
い郵便料金の購入額を蓄積するための増加された
能力を有する郵便料金メモリ・レジスタ２３を組
み込んでもある。殊に、この第２の実施例におい
ては、メモリ・レジスタ２３４は、各使用後、該
料金計内に蓄積されて残つている郵便料金額を指
示する表示器２３６を信号するように取付けられ
ている。従つて発光ダイオードあるいは液晶表示
であるこの表示器は、可視降下型郵便料金レジス
タとなる。マイクロ・コンピユータ２２０は郵便
料金証印が印字されたほゞ５秒後に５秒間表示器
２３６を活性化するようにプログラミングされて
いる。このように、該料金計の使用者は、各料金
計使用後に、蓄積郵便料金がどれだけ残つている
か、メモリ・レジスタにいつどれだけの郵便料金
を記入するべきかわかる。

該マイクロ・コンピユータは、メモリ・レジス
タ２３４内の蓄積郵便料金が予定の最小額に減つ
た時に、該料金計を分離するための使用禁止ロツ
ク・アウト回路２３８を有している。

第２の実施例により構成された料金計２１０
は、全ボデイ２１２を該料金部分から取り除き、
この結果、マイクロ・コンピユータ入力ジヤツク
２４０及びインク貯蔵容器充填管２４２を露出し
てインクと郵便料金とで満たされる。ケーブル２
２７は、該料金計部分からボデイの離脱させるル
ープ２４４により提供される。電力供給装置２２
６は露出している入力ジヤツク２４６を通つて再
充電できる。

郵便料金計及び数学的計算器の両方として機能
する第３の実施例は第１５図から第２０図に示さ
れている。この実施例の装置３１０は、現在市販
されている手持ち式計算器とほゞ同じ大きさであ
るボデイ３１２に収納されており、５つの集積回
路単体３１６からなつているマイクロ・コンピユ
ータ３１４を内蔵している。各単体は更に印刷回
路３１８上に取付けられている。

マイクロ・コンピユータ３１４はプログラム可
能な郵便料金用論理回路３２０を有しており（第
２０図）、この回路は６６のインク小滴配列によ
り郵便料金証印を印字するように配置された６つ
の互い違いにされた11連ジエツトのインク・ジエ
ツト印字装置３２２である印字装置を動作する。
各単一の印字器は本発明の最初の２つの実施例に
関連して説明されたものと同一である。けれど、
第１５図及び第１８図に示されているように、６
つの印字器の集合を配列することにより、印字能
力は非常に増加している。

第１５図にわかるように、ボデイ３１２は支持
部分３２４及びその底上に高くなつている部分３
２６とから形成されている。インク・ジエツト印
字器は前記の高くされた部分上に取り付けられて
おり、該部分の下では郵便物は、第１８図に描か
れているように、印刷された証印を受けて容易に
作成される。

装置３１０は光学モニター３２８を有してお
り、またマイクロ・コンピユータ３１４はクロツ
ク回路３３０、メモリ・レジスタ３３２及び使用
禁止ロツク・アウト回路３３４を有している。そ
れら回路のすべてが最初の２つの実施例に関連し
て説明された対応した部分が行つたと同じ方法で
機能する。けれど、郵便料金論理回路３２０が郵
便料金の変化している額を印字する印字装置を動
作するようにプロミングされているために、該回
路３２０はこれら実施例のどちらかにおける論理
回路よりも多方面に向いている。ボデイ３１２の
頂部に取付けられた入力キーボード３３６は、本
目的のマイクロ・コンピユータ郵便料金論理回路
に情報を記入し、指図をプログラムするために提
供される。

更に、マイクロ・コンピユータ３１４は数学的
計算を行なうようにプログラミングされた数学論
理回路３３８を有している。情報及びプログラミ
ング指図はキーボード３３６を介して数学的論理
回路中に記入される。モード制御スイツチ３３９
は、装置３１０が郵便料金計モードあるいは計算
器モードのどちらかでキーボード３３６によつて
選択して操作されるために提供される。

インク・ジエツト印字装置は数学的論理回路３
３８により動作され数学計算の結果を印字する。
けれど、例えば発光ダイオードあるいは液晶表示
という表示器３４０はボデイ３１２の上部にこれ
らの結果を可視できるように示すために取付けら
れる。

表示器３４０はメモリ・レジスタに接続され、
該装置が郵便料金計モードで操作される時に該メ
モリ・レジスター内の蓄積郵便料金額を第２の実
施例の表示器２３６と同じ方法で示す。

電力供給装置及びマイクロ・コンピユータ入力
ジヤツク３４２と３４４とそれぞれボデイ３１２
の裏側から、電力供給装置３４６を再充電するた
めに及びメモリ・レジスタ３３２に郵便料金を再
記入するために接続される。

(ヘ) 効果 本発明のマイクロ・コンピユータを備えた小型
郵便料金計は、郵便物上に郵便料金証印を形成す
るパターンでインク小滴を噴射するように取付け
られたインク・ジエツト装置を有する印字装置を
備えて可変及び固定の郵便料金証印を印字できる
から、従来の郵便料金計に採用されていた印刷ド
ラム及びその駆動装置を含む機械的印刷装置を省
略することができる。したがつて、使用者は例え
ばポケツト、ハンドバツクあるいは書類鞄のよう
な非常に小さい空間に収納して完全に携帯でき
る。さらに、本郵便料金計は郵便料金メモリ・レ
ジスタ、論理回路を備えているので、料金計内に
多額の郵便料金を蓄積でき、該蓄積された郵便料
金をいつでもどこでも印字できる。使用者の利点
に加え、政府は切手の使用が減らされるので、印
刷費用における実質的な額を節約できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は封筒という郵便物に関して位置ぎめさ
れた郵便料金証印を該郵便物上に印字された直後
の本発明のコンピユータを備えた小型郵便料金計
の一実施例の斜視図、第２図は本小型郵便料金計
の内部要素を示すため、第１図の２−２面から見
た縦断面図、第３図はやはり本小型郵便料金計の
内部要素、殊にインク・ジエツト印字装置を詳し
く示した、２−２面に直角な第１図の３−３面か
ら見た第２の縦断面図、第４図はインク・ジエツ
ト印字装置からの出口の配列を示す、本郵便料金
計の下部平面図、第５図は本郵便料金計の上部平
面図、第６図は本小型郵便料金計中に郵便料金を
入力するための入力ジヤツクを示す、第２図の６
−６面から見た横断面図、第７図は第３図の７−
７面から見た横断面図、第８図はインク・ジエツ
ト印字装置の部分を示す、第３図の８−８面から
見た拡大断面図、第９図は本郵便料金計の機能ブ
ロツク図、及び該料金計が郵便料金の再記入のた
めに、電力供給装置の再充電のために及びインク
の再充填のために接続されている中央郵便料金配
給所のブロツク図、第１０図は本発明の小型郵便
料金計によつて印字された郵便料金証印を詳しく
示した、封筒の上部右隅の拡大図、第１１図は料
金計中の蓄積郵便料金の額を示す表示器を有する
本発明の料金計の第２の実施例の第１３図の１１
−１１面から見た縦断面図、第１２図は第２の実
施例の第１３図の１２−１２面から見た第２の縦
断面図、第１３図は第２の実施例の上部平面図、
第１４図は第２の実施例に使われているマイクロ
コンピユータと表示器の機能ブロツク図、第１５
図は手持ち式数学用計算器が組み込まれた本発明
の郵便料金計の第３の実施例の第１８図の１４−
１４面からみた縦断面図、第１６図は郵便料金計
−計算機装置の後面図、第１７図は詳しく示すた
めに部分断面された本装置の前面図、第１８図は
やはり詳しく示すために部分断面された本装置の
上部平面図、第１９図は本発明の結合型郵便料金
計・計算器装置の機能ブロツク図、第２０図は本
発明の郵便料金計の第３の実施例を示すブロツク
図、第２１図は本発明の構成を示す図（クレーム
対応図）である。 符号の説明、１０……マイクロ・コンピユータ
を備えた小型郵便料金計、１２……郵便料金証
印、１４……封筒、１６……料金計登録番号、１
８……郵便料金額、２２……コードマーク、５４
……インク・ジエツト印字装置、６０……電気−
機械変換器、６２……圧電セラミツク、６４……
インク貯蔵容器、７２……マイクロ・コンピユー
タ、７４，７８……印刷回路板、８０……導電
路、１０７……電力供給装置、１０８……論理回
路、１１０……クロツク回路、１１６……メモ
リ・レジタス、１１８……使用禁止ロツク・アウ
ト回路、１２２……中央郵便料金配給所、１２
４，１２６……ジヤツクプラグ、１３２……電力
供給装置再充電器、１３４……インク供給装置、
１３６……コンピユータ、１４１……記憶手段、
１４２……駆動制御手段、１４３……演算手段、
２１０……郵便料金計、２１５……印字開始ボタ
ン、２１６……インク・ジエツト印字装置、２１
８……インク貯蔵容器、２２０……マイクロ・コ
ンピユータ、２２２……集積回路、２２４……回
路板、２３４……メモリ・レジタス、２３８……
使用禁止ロツク・アウト回路、３１４……マイク
ロ・コンピユータ、３１８……印刷回路板、３２
０……論理回路、３２２……インク・ジエツト印
字装置、３３０……クロツク回路、３３２……メ
モリ・レジタス、３３４……使用禁止ロツク・ア
ウト回路、３３６……入力キーボード、３３８…
…数学用論理回路、３４６……電力供給装置。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 封筒のような郵便物上に郵便料金証印を印字
   するマイクロ・コンピユータを備えた小型郵便料
   金計であつて、 (A) 前記郵便物上に郵便料金証印を形成するパタ
   ーンでインク小滴を噴射するように取付けられ
   たインク・ジエツト装置を有する印字装置と、 (B) 購入した郵便料金額を記憶する郵便料金メモ
   リレジタス、及び (C) 論理回路、を備え、 該論理回路は （C1） マトリツクスパターンを記憶するた
   めの記憶手段と、 （C2） 前記マトリツクスパターンを読み出
   し、前記郵便料金計が郵便物に対して移動す
   る時に前記マトリツクスパターンに従つて前
   記インク・ジエツト装置を順次動作する駆動
   制御手段と、及び （C3） 郵便料金証印に印字された金額だけ
   前記郵便料金メモリレジタスの内部に記憶し
   ている郵便料金額を減少する演算手段とを備
   えてなる、 マイクロ・コンピユータを備えた小型郵便料金
   計。