JPH01317056A - 対話形留守番電話機 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ 本発明は、自動着信時に、発呼者と電話機との間でメツ
セージのやり取りを行いながら、発呼者の音声を録音す
る対話形留守番電話機に関するものである。

［従来の技術］ 従来より、予め録音された複数の応答メツセージを、発
呼者からの音声に応じて次々に送出することにより、発
呼者に留守番電話が自動応答していることを気付かせな
いで、用件の録音を行う対話形留守番電話機が知られて
いる。この対話形留守番電話機は、それ以前の留守番電
話のように自動応答直後から「電話機所有者の不在」や
「用件録音の催促」等を行うものと比較し、留守番電話
からの応答メツセージ１こ対して発呼者が何等かの発声
を行う確率が高い。この特徴を生かして、迷惑電話対策
を目的に開発された対話形留守番電話機がある。この対
話形留守番電話機の応答メツセージは２つの部分から構
成されており、第１応答メツセージは、通常人間が電話
に応対するときに最初に発声するメツセージ（例えば、
「はい、○Ｏです」）、第２応答メツセージは「電話機
所有者の不在」や「用件録音の催促」等を述べるメツセ
ージとなっている。自動応答時には、第１応答メツセー
ジと第２応答メツセージを一定の休止区間をはさんで回
線に送出する。電話機所有者は、第１応答メツセージ送
出後に発声される発呼者音声から発呼者を確認し、該着
信が迷惑電話か否かを、判断することができる。しかし
、この方法では第２応答メツセージ送出タイミングが、
発呼者メツセージの発声終了と同期していないので、発
呼者が発声を終了した時点、あるいは、該留守番電話機
が第２応答メツセージを送出開始した時点で、発呼者は
対話の不自然さを感じ、以降の対話を自然に行うことは
難しい。そこで、発呼者からの音声を検出する手段を持
つことにより、発呼者の発声終了を検出し、発呼者の発
声終了タイミングに合わせて次の応答メツセージを送出
し、自然な対話をより長く継続させる対話形留守番電話
機がある（特開昭６１−１８９０５７号公報）。更に、
発呼者音声の音声長や相槌に対する発呼者の反応の有無
などから、発呼者音声の発声°内容を推定し、発呼者が
自分の名前を名乗らなかった場合には発呼者名を尋ねる
メツセージを送出する等の動作により、自然な対話を行
いながら、少なくとも発呼者名は聞き出す能力を具備し
た対話形留守番電話機も出現している（特願昭６２−１
２０５２号）。

第４図は、発呼者音声の発声内容を推定しながら対話応
答を行う従来例の対話形留守番電話機の動作フローを示
した図であり、第５図（ａ）、（ｂ）。

（ｃ）はこの留守番電話機と発呼者との間で行われる対
話応答例を示した図である。この従来例では、まず、局
線からの呼出信号を検出して回線閉結を行い自動着信を
行うと、「はい、ＯＯ商事です」等の第１応答メツセー
ジを送出するとともに、発呼者メツセージの録音を開始
する。この間、発呼者の音声を検出し、発呼者の発声終
了を判断して上記録音を中断するとともに、発声から発
声終了までを時間監視し発呼者のメッセージ長を「短」
。

「中」、「長」の３段階に判別して、それぞれの場合に
応じて次のように応答する。「短」の場合には、第５図
（ｂ）に示すような「もしもし」等の発呼者メツセージ
があったものと推定し、第２応答メツセージ「はい」を
送出して、再度上記発呼者のメツセージの録音からメッ
セージ長の判別までを繰り返して行う。発呼者のメッセ
ージ長が「中」の場合には０発呼者メツセージが第５図
（ｂ）の「佐藤というものですが」であるかまたは２度
目の発呼者メツセージであれば第５図（ｃ）の「田中さ
んいらっしゃいますか」であると推定し、再び第２応答
メツセージ「はい」を送出し、発呼者メツセージの録音
を開始する。ここで、第５図（ｃ）の場合には続いて発
呼者メツセージがないこと（無言）が推定されるので、
時間監視等により発呼者の反応の有無を検出する。反応
が有ったときは第６図（ｂ）を推定し、発呼者発声終了
を検出して上記録音を中断するとともに、第４応答メツ
セージ［只今留守です。用件を録音して下さい」を送出
して発呼者メツセージ（用件）の録音を発声終了まで行
った後、回線を解放して終了する。上記反応がないとき
は第５図（ｃ）を推定し、録音を中断して第３応答メツ
セージ「どちら様でしょうか」を送出し、少なくとも発
呼者の名だけは聞き出せる能力を備える。続いて発呼者
メツセージ録音を開始して発声終了で中断した後、上記
同様に■以下に示す第４メツセージの送出から用件の録
音９回線の開放を行って終了する。また、前述のメッセ
ージ長が「長」の場合には、第５図（ａ）の発呼者メツ
セージ「佐藤ですが田中さんお顆いします」があったも
のとして上記■以下を実行して終了する。

以上のように、対話を行っている間の発呼者メツセージ
には、発呼者の名前、発呼者が用件のある相手の名前等
発呼者に関する重要な情報が含ま゛れている。そこで、
前述したように、これら従来の対話形留守番電話機では
、この間の発呼者メツセージも用件とともに逐次発呼者
メツセージ録音部に録音・蓄積していた。しかし、いず
れにしても発呼者に用件の録音を催促した後に、対話形
式で応答を行うものはない。これは、一般に発呼者が述
べる用件内容は多岐に及んでいるので、発呼者のメツセ
ージ内容を音声長などの情報から推定することは非常に
困難であると同時に、現在の音声認識、自然言語処理な
どの技術を用いても、発呼者が用件内容を述べる音声の
意味を理解することは難しいためである。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、上記従来の技術における対話形留守番電
話機では、用件録音の催促を行うメツセージ送出以前の
対話中に、発呼者の音声が発呼者メツセージ録音部に録
音されるため、用件音声の録音可能時間長はそれまでの
対話中に録音された発呼者メッセージ長により変化して
しまい、用件録音の催促を行うメツセージ中に、用件音
声の録音可能時間長について言及するのが困難であると
いう問題点があった。

第６図（ａ）、（ｂ）、（Ｃ）は従来例における用件音
声録音可能時間長の変化を示す説明図であり、それぞれ
第５図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）の対話が発呼者と留守番
電話機の間で行われた場合の発呼者メツセージ録音部の
、用件音声の録音可能時間長を示したものである。前述
の通り対話形留守番電話機では、第５図（ａ）、（ｂ）
、（ｃ）のような発呼者との対話を推定して自動応答を
行うため、第４応答メツセージ送出による用件の催促を
行うまでの発呼者メツセージの録音時間長（対話中録音
時間長）ＴＣＮＩＪが、第６図（ａ）、（ｂ）。

（ｃ）に示すようにＴｃＮｕ（ａ）＜’］’０＋ｕ（ｂ
）＜Ｔｃｗｕ（ｃ）となってしまう。一方、用件録音時
間長を含めてすべての発呼者メツセージの録音を行う記
録媒体には８竜の制限があるため、全録音可能時間長か
ら対話中録音時間長を差し引いた残りの用件録音時間長
ＴＡＦＴＣＮＬＩも変動することになり、第６図（ａ）
、（ｂ）、（ｃ）の場合ではＴｈｖｒｃ、ｌｕ　（ａ　
）　＞ＴＡｖＴｃｓｕ　（ｂ　）　＞ＴＡｖｔｃｓｕ　
（Ｃ）となる。このため、用件録音の催促を行う第４応
答メツセージ中に、用件録音可能時間長ＴＡＦ？（：Ｎ
Ｏについて言及するには、発呼者音声録音部に残ってい
る未使用エリア長を検出し、それに応じた用件音声の録
音可能時間長を算出し、その結果に応じて、用件録音の
催促を行うメツセージ中の用件音声の録音時間長に関す
る内容を変化させる必要がある。これには、用件録音を
催促する応答メツセージ中に送出される用件録音可能時
間に関する発声内容を、発呼者メツセージ録音部の未使
用エリア量に応じて変化させる等の方法が考えられるが
、新たに数種類の時間音声を発声させるための音声蓄積
装置等を設ける必要があり、現実的ではない。

一般の留守番電話では最初に用件録音を発呼者に催促す
るので、用件の録音可能時間長は一定し、発呼者が用件
内容をまとめかつ発声を行う時間の目安として、用件音
声の録音可能時間長を発呼者に伝えることが容易に行え
る。これに対し、発呼者の発声終了判定を行いながら対
話応答を行う対話形留守番電話機では、発呼者に用件録
音の催促を行う応答メツセージ（第５図では第４応答メ
ツセージに相当）中に、用件音声の録音可能時間長につ
いて言及する必要性が特に要求される。これは、発呼者
がそれまでの発声内容が録音されているとは気付かない
場合が多いので、時間的な制限なしに用件録音を行うと
、改めて発呼者名等の言及から発声を開始するためにハ
ード的な制限時間を越えても用件録音が終わらない確率
が高く、この様な場合には、録音された用件音声を再生
しても、用件メツセージの最後の部分が録音されていな
いために電話機所有者が再生された発呼者からの用件メ
ツセージを十分に理解できない可能性が高いためである
。

本発明は、上記問題点を解決するために創案されたもの
で、対話応答を行いながら用件録音を催促する応答メツ
セージ中に用件録音可能時間長を容易に言及できるよう
にした対話形留守番電話機を提供することを目的とする
。

［課題を解決するための手段］ 上記の目的を達成するための本発明の対話形留守番電話
機の構成は、 自動着信を行い、応答メツセージ格納部に格納した複数
の応答メツセージを発呼者からのメッセ−ジに応じて使
い分けて送出するとともに、その発呼者の音声を発呼者
メツセージ録音部に録音し、対話形式で自動応答を行う
対話形留守番電話機において、 発呼者メツセージ録音部の内部を発呼者に用件録音を催
促する応答メツセージを送出する以前の発呼者音声を録
音する対話中音声録音部と発呼者に前記用件録音を催促
する応答メツセージを送出した以後の発呼者音声を録音
する用件音声録音部の２つのエリアに分割し、 前記用件録音を催促する応答メツセージには用件録音可
能な固定時間長を伝えるメツセージを付加することを特
徴とする。

し作用コ 本発明の手段によれば、発呼者の用件録音用に、常に一
定時間のエリアが用意されることになる。

従って、対話形留守番電話機の自動応答において最後に
送出され、発呼者に用件録音の催促を行う応答メツセー
ジ中の、用件音声の録音可能時間長に関する言及は、常
に同一の時間長でよいことになる。このことにより、電
話機所有者が応答メツセージを予め録音する際には、用
件音声録音可能時間長について常に同じ時間長を述べれ
ばよいので、その言及が容易になるとともに、電話機所
有者の負担は軽減される。同時に、自動応答時に発呼者
は、用件音声の録音可能時間を知り、用件音声録音の際
の発声速度・発声内容決定の目安とすることができるの
で、用件を最後まで録音できずに録音可能時間長が無く
なるという事態は少なくなる。

［実施例］ 以下、本発明の実施例を図面に基づいて詳細に説明する
。

第１図は本発明の一実施例を示す対話形留守番電話機の
ブロック図である。ｌは局線り、、Ｌ、に接続されその
局線からの呼出信号を検出する着信検出部、２はマイク
ロコンピュータで構成され各部からの信号に基づいて判
断を行い各部に制御指令や指示を与えて自動着信および
対話式の自動応答を可能にする制御部である。着信検出
部ｌで検出した着信信号は制御部２へ送出される。３は
制御部２からの指示で電話回線と直流ループの開放／閉
結を行うループ開閉部、４はループ開閉部３を介して局
線Ｌ１Ｌｔに接続される通話回路部である。通話回路部
４は、受話端子Ｒ１，Ｒ２と送話端子Ｔ　＋　、　Ｔ　
ｔを有し、双方向の電話回線を単方向の受話線と送話線
に分離する機能を有している。

５は通話回路部４の送話端子Ｔ、、Ｔ、に接続され自動
応答時に局線り、、Ｌｔに応答メツセージを送出する応
答メツセージ送山部、６は応答メツセージ部５に接続さ
れ複数の応答メツセージを格納する応答メツセージ格納
部である。応答メツセージ送出部５は、制御部２から指
示された応答メツセージ格納部６の応答メツセージを制
御部２から指示されるタイミングで送出する機能を有す
る。７は、通話回路部４の受話端子Ｒ，，ｒｌ、に接続
され、局線り、、　ｔ、、を経由して送られてくる発呼
者メツセージを制御部２の指示するタイミングで録音を
開始または中断する発呼者メツセージ録音部であり、そ
の内部の記録媒体が対話中音声録音部７ａと用件音声録
音部７ｂの２つのエリアに分割されている。Ｂは同じく
通話回路部４の受話端子Ｒ１゜Ｒオに接続され発呼者の
発声／発声終了を検出して制御部２へ送出する音声検出
部、９は発呼者音声の無音状態の継続／有音状態の継続
を制御部２の指示で測定し出力するための時計部、１０
は制御部２の指示で発呼者メツセージ録音部７の録音可
能時間長を監視する録音可能時間長監視部である。

第２図は発呼者メツセージ録音部の内部構成例を示す図
である。記録媒体としては、テープレコーダの録音テー
プや、半導体記録再生器等種々のものが利用可能であり
、これを２つのエリアに分割して、一方のエリアは発呼
者に用件録音を催促する応答メツセージを送出する以前
の発呼者音声を録音する対話中音声録音部７ａとし、他
方のエリアは発呼者に用件録音を催促する応答メツセー
ジを送出した以後の発呼者音声を録音する用件音声録音
部７ｂとする。ここで、全録音可能時間長Ｔ　ＡＬＬの
うち対話中音声録音部７ａの録音可能時間長：ＴｃＮｕ
は、通常の対話応答で発呼者が対話応答中に発声すると
予想される音声長の最大値に設定しておく。このように
して、用件録音可能時間長ＴＡｒｙｃＮｕを固定長とす
る。表１は応答メツセージ格納部６に予め格納される応
答メツセージ例であり、発呼者に用件録音を催促する第
４の応答メツセージの中に上記固定長の用件録音可能時
間長ＴＡＦＴｃＩＩＩＪを伝えるメツセージ「録音時間
は、（Ｔ□。）です。」を付加する。ただし、ＴＭＥＳ
Ｓ≦ＴＡＦＴＣＮｔｌである。（以下余白） 表１応答メツセージ例 以上のように構成した実施例の作用を述べる。

第３図は本実施例の動作説明用のフローチャートであり
、第１図を参照して動作の説明を行う。まず着信がある
と着信検出部１がこれを検知して制御部２に着信信号を
送出する。制御部２はこの着信信号があると、所定の時
間経過後、ループ開閉部３を動作させてループを閉成し
く回線閉結）、自動着信動作を終了する。自動着信動作
が終了すると、制御部２は応答メツセージ格納部６から
、第１応答メツセージ「はい○Ｏ商事です」を選択し、
応答メツセージ出力部５より通話回路部４を介して局線
り、・Ｌ、に送出する。第１応答メツセージの送出が終
了すると、発呼者メツセージ録音部７に起動がかかり、
局線Ｌ１・Ｌ、上に現れる発呼者音声を、通話回路部４
を介して、発呼者メツセージ録音部７の対話中音声録音
部７ａに録音する。この状態で、録音可能時間長監視部
１０は対話中音声録音部７ａの録音可能時間長を監視し
続ける。そして、対話中音声録音部７ａの録音可能時間
が無くなると（■）、発呼者メツセージ録音部７の録音
動作を中断し、制御部２は次に送出する応答メツセージ
に、第４応答メツセージを選択する。同時に、この状態
で音声検出部８は発呼者音声の有無を測定し、有音状態
／無音状態の継続時間長を時計部９により計測する。無
音継続時間長がある閾値（ＴＥＤ）以上になったときに
、発呼者の発声は終了したと見なしく発呼者発声終了の
確認）、発呼者メツセージ録音部７の録音動作を中断し
、即座に制御部２は次の応答メツセージ送出の準備を行
う。直前に送出された応答メツセージが、第１応答メツ
セージの場合には、発呼者音声中の有音状態継続時間長
の合計である発呼者メツセージ音声長により、次に送出
される応答メツセージ及びそれ以降の動作フローを、以
下の３通りに分岐する。

（１）発呼者メツセージが長い場合 発呼者は既に発呼者名や用件のある相手の名前を発声し
たものと考えられるので、第１応答メツセージを次の応
答メツセージとして選択する。

（２）発呼者メツセージが短い場合 発呼者はまだ「もしもし」程度の内容しか発声していな
いと考えられるので、相槌として第２応答メツセージ「
はい」送出後、再度第１応答メツセージ送出後と同一の
動作を行う。

（３）発呼者メツセージが中間の長さの場合発呼者は発
呼者名告知のみあるいは、用件のある相手名告知のみを
行ったと考えられる。相槌として第２応答メツセージ「
はい」を送出し、発呼者メツセージ録音部の対話中音声
録音部７ａに発呼者音声の録音を再開する。

この状態で、発呼者音声が有音になった場合には、第１
応答メツセージ直後の発呼畜のメツセージは、発呼者名
告知のみを行ったと考えられるので、先に説明した発呼
者発声終了確認法に従い発呼者の発声終了を確認後、発
呼者メツセージ録音部７の録音動作を中断し、次の応答
メツセージとして第４応答メツセージを選択する。また
、発呼者音声録音中に録音時間長監視部ｌＯが対話中音
声録音部７ａの録音可能時間が無くなったことを検出し
た場合には、即座に発呼者メツセージ録音部７の録音動
作を中断し、次に送出する応答メツセージに第４の応答
メツセージを選択する。一方、この状態で発呼者音声が
有音状態にならずに、無音状態がある閾値（ＴＮＡ）以
上継続した時には、第１応答メツセージ直後の発呼者の
メツセージは、用件のある相手名告知のみであり、まだ
発呼者名告知は行われていないと考えられる。そこで、
■以下に示すように一旦発呼者メッセージ録音部７の録
音動作を中断した後、第３応答メツセージ「失礼ですが
どちら様でしょうが」を送出し、発呼者メツセージ録音
部の対話中音声録音部７ａに発呼者音声の録音を再開す
る。そして、先に説明した発呼者発声終了確認法に従い
発呼者の発声終了を確認後、発呼者メツセージ録音部の
録音動作を中断し、次の応答メツセージに第４応答メツ
セージを選択する。また、発呼者音声録音中に録音時間
長監視部１０が対話中音声録音部７ａの録音可能時間が
無くなったことを検出した場合には、即座に発呼者メツ
セージ録音部７の録音動作を中断し、次に送出する応答
メツセージに第４応答メツセージを選択する。

以上の処理を経て、■以下に示す次に送出する応答メツ
セージとして第４応答メツセージ「只今、留守にしてお
ります。用件を録音致しますのでどうぞお話下さい。録
音時間は、（ＴＭＥ８ｇ）です。」が選択されると、こ
れを送出後、発呼者メツセージ録音部７に起動がかかり
、発呼者音声の録音が再開される。この時の発呼者音声
は、用件の録音を催促した直後なので、発呼者メツセー
ジ録音部７の用件音声録音部７ｂに録音される。この時
点で発呼者音声録音が開始されるまでの発呼者音声は、
全て発呼者メツセージ録音部７の対話中音声録音部７ａ
に格納されてきたので、発呼者メツセージ録音部の用件
音声録音部７ｂは、何も録音されていない。すなわち、
用件音声の録音可能時間長は、発呼者メツセージ録音部
の用件音声録音部の録音可能時間ＴＡＦＴＣＮＵと等し
い。従って、第４応答メツセージ中に言及される用件音
声の録音可能時間Ｔｓｅｓｓと、発呼者メツセージ録音
部の用件音声録音部の録音可能時間ＴＡＦＴＣＮＵの関
係は、Ｔ、４ｍ５ｓ＝　Ｔ　ＡＦｙｃｗｕと固定長にす
ることができる。もちろん余裕をとってＴ　Ｍ！ｌｓｓ
　＜　Ｔ　ＡｖｒｃＮｕとしても良い。この状態で録音
可能時間長監視部１０は、用件音声録音部７ｂの録音可
能時間を監視する。そして、用件音声録音部７ｂの録音
可能時間が無くなったこと、または、発呼者発声の終了
が検知されると、ループ開閉部３は回線を開放し、自動
応答動作を終了する。

このように、本実施例は、発呼者メツセージ録音部７を
対話中音声録音部７ａと用件音声録音部７ｂの二つのエ
リアに分割し、対話中録音時間を監視して、一定長以上
になると録音を中断することにより、一定長の用件音声
録音可能時間を確保する。このことによって、本実施例
は、用件録音を催促する応答メツセージの中に、発呼者
の目安となる録音可能時間の言及を可能にする。

なお、上記実施例における発呼者メツセージ録音部７の
記録媒体を２つのエリアに分割する場合、一つの記録媒
体を２つの使用エリアに分割しても良いし、記録媒体に
よっては別々の記録媒体に分けることによって実現して
も良い。このように、本発明はその主旨に沿って種々に
応用され、種々の実施態様を取り得るものである。

［発明の効果］ 以上の説明で明らかなように、本発明の対話形留守番電
話機によれば、発呼者の用件音声録音用に常に一定の時
間長のエリアが用意されることになる。従って、対話形
留守番電話機の自動応答において最後に送出され発呼者
に用件録音の催促を行う応答メツセージ中の、用件音声
の録音可能時間長に関する発声内容は、常に同一の時間
長でよいことになる。このことにより、電話機所有者が
応答メツセージを予め録音する際には、常に同一の用件
録音可能時間長を述べればよいので電話機所有者の負担
は軽減される。同時に、自動応答時に発呼者は、用件音
声の録音可能時間を知り、用件音声録音の際の発声速度
・発声内容決定の目安ができるので、用件に関する発声
が終了する以萌に用件録音可能時間長が無くなるという
事態は減少する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例を示す対話形留守番電話機の
ブロック図、第２図は発呼者メツセージ録音部の内部構
成例を示す図、第３図は本実施例の動作説明用のフロー
チャート、第４図は従来例の対話形留守番電話機の動作
フローを示した図、第５図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は従
来例の対話形留守番電話機と発呼者の対話応答例を示し
た図、第６図（ａ）、（ｂ）、（ｃ）は従来例の用件音
声録音可能時間長の変化を示す説明図である。 ｌ・・・着信検出部、２・・・制御部、３・・・ループ
開閉部、５・・・応答メツセージ送出部、６・・・応答
メツセージ格納部、７・・・発呼者メツセージ録音部、
７ａ・・・対話中音声録音部、７ｂ・・・用件音声録音
部、８・・・音声検出部、１０・・・録音可能時間長監
視部。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）自動着信を行い、応答メッセージ格納部に格納し
   た複数の応答メッセージを発呼者からのメッセージに応
   じて使い分けて送出するとともに、その発呼者の音声を
   発呼者メッセージ録音部に録音し、対話形式で自動応答
   を行う対話形留守番電話機において、 発呼者メッセージ録音部の内部を発呼者に用件録音を催
   促する応答メッセージを送出する以前の発呼者音声を録
   音する対話中音声録音部と発呼者に前記用件録音を催促
   する応答メッセージを送出した以後の発呼者音声を録音
   する用件音声録音部の２つのエリアに分割し、 前記用件録音を催促する応答メッセージには用件録音可
   能な固定時間長を伝えるメッセージを付加することを特
   徴とする対話形留守番電話機。