JPH0194334A - 放射線画像情報読取装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、放射線画像情報記録再生システムにおいて用
いられる放射線画像情報読取装置に関し、特に詳細には
装置の小型化を図ることのできる放射線画像情報読取装
置に関するものである。

（従来の技術） ある種の蛍光体に放射線（Ｘ線、α線、β線。

γ線、電子線、紫外線等）を照射すると、この放射線エ
ネルギーの一部が蛍光体中に蓄積され、この蛍光体に可
視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエネルギーに
応じて蛍光体が輝尽発光を示すことが知られており、こ
のような性質を示す蛍光体は蓄積性蛍光体（輝尽性蛍光
体）と呼ばれる。

この蓄積性蛍光体を利用して、人体等の被写体の放射線
画像情報を一部シート状の蓄積性蛍光体に記録し、この
蓄積性蛍光体シート（以下、単にシートと称する）をレ
ーザ光等の励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得
られた輝尽発光光を光電的に読み取って画像信号を得、
この画像信号に基づき被写体の放射線画像を写真感光材
料等の記録材料、ＣＲＴ等に可視像として出力させる放
射線画像情報記録再生システムが本出願人によりすでに
提案されている。（特開昭５５−１２４２９号、同５Ｂ
−１１３９５号、同５５−１６３４７２号、同５Ｂ−１
０４８４５号。

同５５−１１６８４０号など。） 上記システムにおいて、撮影装置により画像情報の蓄積
記録されたシートは、読取装置に装填されて画像情報の
読取りが行なわれる。上記シートは通常カセツテ内に１
枚ずつ収納された状態で撮影が行なわれ、撮影の終了し
たカセツテは読取装置に装填された後読取装置内におい
て内部のシートが取り出され、装置内の読取ゾーンに送
られるようになっている。

ところで上記読取装置の読取りゾーンにおける画像情報
の読取りは比較的時間のかかるものであり、１枚のシー
トの読取りが終了してから次のシートを収納したカセツ
テを装置に装填するようにするとシートの効率的な処理
が行なえなくなる。

そこでカセツテを保持するカセツテ保持部と読取ゾーン
（読取部）の間にシートを複数枚収納可能なスタッカを
設けてカセツテ保持部に装填されたカセツテから順次シ
ートを取り出してスタッカ内に一旦収納させておき、読
取部において読取りが終了する毎に適宜スタッカからシ
ートを１枚ずつ取り出して読取部に送ることが考えられ
る。

一方、上記読取部においては上記の可視像出力用の画像
信号を得る読み取り（本読み）に先立って、予めシート
に蓄積記録されている画像情報の概略を読み取る先読み
を行ない、この先読みによって得られた画像情報に基づ
いて上記本読みを行なう際の読取条件等を決定し、この
読取条件に従って前記本読みを行なう方法が知られてい
る。この様な先読みを行なう方法としては、例えば上記
本読みに用いられる励起光のエネルギよりも低いエネル
ギの励起光を用いてシートを走査し、この走査によって
発せられる輝尽発光光を同じく光電読取手段によって読
み取る方法（例えば特開昭５８−［１７２４０号公報参
照）等が存在する。読取部において、本読みとともに上
記先読みを行なう場合には、まずシートを読取部内にお
ける読取開始位置から所定方向に搬送しつつ先読みを行
なった後、スイッチバックによりシートを逆送して読取
開始位置に戻し、再び所定方向にシートを搬送して本読
みを行なうのが一般的である。

（発明が解決しようとする問題点） しかしながら上記のようにスタッカを備えかつ読取部に
おいて先読みと本読みを行なう読取装置は装置全体が大
型化してしまうという問題がある。

すなわち、先読み終了後、上記のようにスイッチバック
を行なうためには読取位置（励起光の走査位置）の手前
にシート１枚分のスペースを設ける必要があり、スタッ
カを読取部における処理とは無関係に使用するためには
スタッカのシート搬出位置から読取位置までの長さをシ
ートの搬送方向の長さよりも大きくする必要が生じる。

このため、複数のシートを収納するために大型のものと
なっているスタッカに加えてシートの搬送手段のために
、装置全体が縦または横にさらに大型化してしまうとい
う問題がある。

そこで本願発明は上記スタッカを備え、読取部において
本読みに先立って先読みを行なうことが可能である放射
線画像読取装置において、シートの搬送手段の配置およ
び構成を工夫することによって装置全体を小型化するこ
とを目的とするものである。

（問題点を解決するための手段） 本発明の放射線画像情報読取装置は、蓄積性蛍光体シー
トに蓄積記録された放射線画像情報の読取りを行なう読
取部、 前記シートを複数枚保持可能であり、保持しているシー
トを１枚ずつ搬出することの可能なスタッカ、 前記スタッカから搬出されたシートを前記読取部に搬送
するシート搬送手段、および 前記スタッカの外側面に沿って設けられ、一端が前記読
取部の読取位置の手前で前記シート搬送手段と接続し、
前記シートを前記読取部に対して搬送することの可能で
あるとともに該シートをその搬送方向と垂直な方向に幅
寄せする幅寄せ手段を有しているシート待機搬送部を備
えたことを特徴とするものである。

（作　　用） 本発明の装置は、上記のように読取部に対してシートを
搬送可能なシート待機搬送部が設けられていることによ
り、スタッカから取り出されてシート搬送手段により読
取部に送られて先読みを行なわれたシートは従来のシー
ト搬送手段に代って、シート待機搬送部上をスイッチバ
ックされることができる。従ってシート搬送手段はスイ
ッチバックには用いられなくなるのでスタッカのシート
搬出口から読取部の読取位置までの長さをシートの長さ
より短くしてシートの後端がスタッカ内に残っているう
ちに先読みを開始することも可能となる。このため、シ
ート搬送手段のスタッカ近傍部分の長さを短くして装置
全体を小型化することができる。また前述のようにスタ
ッカはある程度以上大きなものであるため、その周囲に
は空白スペースが生じやすく、前記シート待機搬送部を
このスタッカの外沿面に沿って設けるようにしたことに
より、シート待機搬送部はスタッカ周囲の空白スペース
に適宜形成することができ、装置を大型化させることな
くスイッチバックを行なうことが可能となる。さらに本
装置におけるシート待機搬送部には上記のような幅寄せ
手段が設けられているので蓄積性蛍光体シートは所定の
位置に正しく幅寄せされた後、読取部に搬入されること
ができる。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報読取装
置の概要を示す側面概略図である。

本発明の読取装置は、蓄積性蛍光体シート（以下、単に
シートと称す）１を収納可能なカセツテ２を着脱自在に
保持するカセツテ保持部ｌＯ１前記シートに蓄積記録さ
れた画像情報を読取る読取部２０、読取り終了後シート
に残存する画像情報の消去を行なう消去部３０を備えて
おり、図示しない外部の撮影装置において内部に収納し
たシート］、に撮影の行なわれたカセツテ２は前記カセ
ツテ保持部ＩＯに装填される。このカセツテ２はシート
に放射線を照射して画像情報の記録（撮影）を行なう際
にシートが外光により感光するのを防ぐために遮光性を
有するものとなっており、また下面の一部には図示のよ
うに開閉可能に蓋部２ａが形成されている。この蓋部２
ａは、カセツテ２がカセツテ保持部１０内に装填される
際には図中実線で示すように閉じられているが、カセツ
テ２の装填が終了すると図中破線で示すように下側に開
いて内部のシート１の端部を露出せしめる。カセツテ保
持部１０内に保持されたカセツテ２の先端近傍には矢印
Ｂ方向に移動可能な搬送ローラ１１が設けられており、
カセツテ２の蓋部２ａが開くと、この搬送ローラ１１は
図中破線で示す位置に移動し、シート１をカセツテ２の
上側内壁面に押しつけつつ回転し、シート１をカセツテ
２外に取り出す。なお、シート１は、カセツテ２内にお
いて、蓄積性蛍光体層の形成された表側の面が上側にな
るように保持されている。

図示の読取装置には上記のようにカセツテ２内から取り
出されたシート１を受けとり、前記読取部２０および消
去部３０にこの順に搬送する、エンドレスベルト、ロー
ラ、ガイド板等からなるシート搬送手段５０が設けられ
ており、前記搬送ローラ１１により取り出されたシート
１はシート搬送手段５０により矢印Ａ！力方向送られる
。また、本実施例の装置において、シート搬送手段５０
の前記カセツテ保持部１０と読取部ｚＯの間には、シー
トを１枚ずつ収容する複数のシート収容部１０１を有し
、矢印Ｃ方向に移動することによってカセツテ保持部１
０から搬出されたシート１を前記シート収納部１０１の
いずれか１つに一時的に収容するスタッカ１００が設け
られている。このスタッカ１００が設けられていること
により、後述する読取部２０における先行するシートの
読取り状況にかかわらず撮影の終了したカセツテを順次
装置に装填することができる。以下、第１図以下の図面
を参照してスタッカ１００の構造の詳細および機能につ
いて説明する。

第２図に示すように、スタッカ１００には、４つの側壁
からなる筐体１０２内に、それぞれ１枚ずつシート１を
保持可能な複数のトレー１０３が互いに等しい間隔をあ
けて平行に保持されており、各トレー１０３はそれぞれ
斜め上方を向いて傾けられている。トレー１０３はそれ
ぞれ支持板１４）３Ａと支持板１０３Ａと略垂直な底板
１０３　Ｂとからなっており、支持板１０３Ａと底板１
０３Ｂとにより形成される空間が前記シート収容部１０
１となる。なお、この支持板１０３Ａは後に詳述するよ
うに案内部材１１０によりトレーの間隔を広げられるよ
うに上方に行くにしたがって幅が狭くなるよう左端部が
傾斜している。これらのトレー１０３を保持してなる筐
体１０２は、筺体１０２の一側壁に設けられたラック１
０４゛にピニオン１０５が係合し、ピニオン１０５がモ
ータ１０Ｂにより駆動されて回転せしめられることによ
り、下端に取り付けられた車輪１０７がレール１０８上
を移動して矢印Ｃ方向に移動する。第１図に示す各シー
ト収容部１０１の位置は筐体１０２が最も左側に寄った
際の位置であり、各シート収容部１０１は前記筐体１０
２に収容されて図中−点鎖線で示す位置まで動きうるよ
うになっている。上記のように筐体１０２が矢印Ｃ方向
に移動することにより、第１図および第２図に示す、シ
ート１をスタッカ１００に搬入する搬入ローラ５１Ａ、
５１Ｂの下方に位置するトレー１０３が入れかわり、搬
入ローラ５１Ａ。

５１Ｂは搬入ローラ５１Ａ、５１Ｂの下方に位置するト
レー１０３内にシート１を搬入する。シート１は搬入ロ
ーラ５１Ａ、５１Ｂを離れると、第３図に示すようにト
レー１０３の支持板１０３Ａに沿って落下してトレー１
０３内に受容される。トレー１０１の底板１０３Ｂ上に
はシート１が落下した際の衝撃を柔らげるクツション材
１０９が貼付されている。また、シート１を受は入れる
トレー１０８は、シート１の搬入を容易にするために第
３図に示すように隣接するトレー１０３との間隔を広げ
るように傾きを変せしめられる。このトレー１０３の変
位を行なうために、前記筐体１０２の側方には、案内部
材１１０が設けられている。この案内部材１１０は上方
に向かって徐々に厚みの増すくさび形となり、また、下
端部には面取り１１０ａがされていて、シート１を受容
するトレー１０３の支持板１０８Ａの傾斜した左端部に
当接しシート収容部１０１内に挿入されてシート収容部
を広げるようになっている。またトレー１０３内には種
々の大きさのシートが搬入され得るので、この案内部材
１１０は搬入されるシートの大きさに応じてトレー１０
３内におけるシートの位置決めも行なうものとなってい
る。以下、第２図、第４図を参照して上記案内部材１１
０の駆動機構及びその作用について説明する。

第４図はトレー１０３および案内部材１１０を、前記筐
体１０２の移動方向である矢印Ｃ方向と平行な方向から
見た概略図である。

案内部材１１０はその支持部材１１０ｂ上部に、中央部
１１２ａにて回動自在に支持され、一端に設けられた長
孔１１２ｂが回転板１１１に設けられたビン１ｌｌａに
係合している揺動アーム１１２の他端１１２ｃが取り付
けられており、その支持部材１１０ｂの下部に一端１１
３ａにて回動自在に支持されたリンク部材１１３の他端
１ｔｓｂが取り付けられている。前記回転板１１１はモ
ータ等の図示しない駆動手段により矢印方向に回転せし
められるものであり、前記筐体１０２が前述のように移
動する場合には第４図（ａ）に示すようにトレー１０１
上から退却した位置にある。次に筐体１０２がシート１
の搬入位置に停止し、案内部材１１０の側方にシート１
の搬入されるトレー１０３が位置せしめられると回転板
１１１は時計回り方向に所定角度回転し、案内部材１１
０はトレー１０３を押圧してシール収容部１０１を広げ
つつ第４図（ｂ）で示す位置に至る。第４図（ｂ）で示
す位置において前記案内部材１１０は、トレー１０３を
押圧して隣接するトレーとの間隔を広げ、シート１の搬
入を容易にするとともに搬入されるシート１の位置規制
を行なう。すなわち、案内部材１１０の側面１１０ｃは
搬入されるシート１の大きさに応じてシート１の側縁に
接してシート１の幅方向の位置を規制するものであり、
シート１のサイズが比較的大きい場合には案内部材１１
０は第４図（ｂ）に示す位置に停止せしめられるが、搬
入されるシート１のサイズが比較的小さい場合には、第
４図（Ｃ）に示すようにトレー１０３の内方に更に深く
入って停止する。このように案内部材１１０により隣接
するトレーとの間隔を広げられたトレー１０３内にはシ
ート１が搬入され、搬入されるシート１は案内部材の側
面１１０ｃに沿ってトレー１０３内に導かれ、搬入と同
時にその位置規制も行なわれる。

上記のようにトレー１０３内にシート１が搬入されると
案内部材１１０は前記回転板１１１が反時計回り方向に
回動することにより、第４図（ａ）に示す位置に戻り、
シート１の搬入されたトレー１０３は再び隣接するトレ
ー１０３と平行な状態に戻る。

カセツテ２から取り出されたシート１のスタッカ１００
への搬入は上述したように行なわれるが、スタッカ１０
０内の各トレー１０３内に収容されたシートは１枚ずつ
選択されてスタッカ１００外に搬出され、前記読取部２
０に搬送される。このスタ・ツカ１００からのシートの
取り出しは読取部２０において先行するシートの読取り
が終了した後直ちに行なわれる。スタッカ１００の下端
には第１図に示すようにタッカ１００から排出されるシ
ート１を受けとってソータ部外へ搬送する搬送ローラ５
２Ａ、　５２Ｂが設けられており、前記筐体１０２は選
択されたシート１を保持してなるトレー１０３がこの搬
送ローラ５２Ａ、　５２Ｂの上方に位置するように矢印
Ｃ方向に移動せしめられる。筐体１０２の位置決めが、
終了した後のシート１のスタッカ１００からの搬出につ
いて第５図を参照して説明する。

トレー１０３の底板１０３　Ｂは、バネ１１４により支
持板１０３Ａと連結されており、通常は支持板１０３Ａ
と略垂直な位置にある。また底板１０３Ｂの側端には突
部１０３ｔ）が形成されている。前記搬送ローラ５２Ａ
の近傍には、突起１１５ａを有し、ロータリソレノイド
等の駆動手段１１Ｂにより矢印り方向に回動せしめられ
るレバー１１５が設けられており、トレー１０３上のシ
ート１を排出する際にはレバー１１５の突起１１５ａが
前記突部１０３ｂと係合し、レバー１１５が矢印Ｆ方向
に回動することにより前記底板１０３Ｂをバネ１１４を
伸張させつつ矢印Ｄ′方向に回動させ、底板１０３Ｂを
第５図中破線で示すように支持板１０３Ａと略同−平面
上に移動させる。底板１０３Ｂが上記位置に回動すると
トレー１０３内のシート１は自重により落下し、前記搬
送ローラ５２Ａ。

５２Ｂは落下するシート１の先端を把持してシート１を
スタッカ１００外に搬送する。シート１のスタッカ１０
０からの搬出が終了すると前記レバー１１５は図示の位
置に戻り、底板１０３Ｂはバネ１１４に戻り力により再
び図中実線で示す位置に戻る。

スタッカ１００から搬出されたシート１は、第１図に示
すようにシート搬送手段５０により矢印Ａｚ力方向搬送
されて前記読取部２０内に搬送される。

読取部２０は、画像情報が蓄積記録されたシート１をレ
ーザビーム等の励起光２１で走査し、その走査によって
該シート１から発せられる輝尽発光光をフォトマルチプ
ライヤ−等の光電読取手段２２で光電的に読み取って可
視像出力用の電気的な画像信号を得るものである。図中
２３は励起光源、２４はカルバノメータミラー等の光偏
向器、２６はシート１から発せられた輝尽発光光を光電
読取手段の光ガイド２２ａ（該光ガイド２２ａは輝尽発
光光を全反射させながらフォトマルチプライヤ−等の光
検出器２２ｂに導く役目をする）に向けて反射させる反
射ミラーである。

読取部２０に搬入されたシート１は励起光２１による走
査位置を、励起光の走査方向と直交する方向に搬送され
ることによりシート全面が２次元的に走査されて輝尽発
光光が生ぜしめられ、この輝尽発光光が前記光ガイド２
２ａを介して光検出器２２ｂにより検出されて画像情報
の読取りが行なわれる。

また本装置における読取部２０は、この可視像出力用の
読取りである本読みに先立って、本読みの際の読取条件
等を決定するための先読みを行なうようになっている。

すなわち、スタッカ１００から取り出されたシート１は
先ず矢印Ａ３方向に搬送されつつ先読みを行なわれ、先
読み終了後本読みが可能な位置まで移動せしめられるよ
うになっている。本装置においては前記搬出ローラ５２
Ａから、前記励起光２１の走査位置Ｐまでの搬送路の長
さはシート１の長さよりも短くなっており、シート１は
その後端がスタッカ１００内にあるうちにその先端部分
の先読みが開始される。従って本装置においては読取部
２０とスタッカ１００は近接して配置されている。

前記スタッカ１００の下方には、前記走査位置Ｐの手前
においてシート搬送手段５０と接続し、読取部２０に対
してシート１を往復搬送することの可能なシート待機搬
送部６０が設けられている。先読みの終了したシート１
はこのシート待機搬送部６０により矢印Ａ４方向に搬送
されて本読み走査開始位置に移動せしめられた後、矢印
Ａ５方向に搬送されつつ本読みが行なわれる。上記シー
ト待機搬送部６０はシート１の長さと同程度の長さを有
するものであるが、前記スタッカ１００が設けられるこ
とによりスタッカの下方に生じる空スペース内にスタッ
カ１００の下端面に沿って設けられているので装置をほ
とんど大型化させることがない。このように先読み終了
後のスイッチバックをシート待機搬送部６０を用いて行
なうことにより、スタッカ１００と読取部２０の間のシ
ート搬送手段５０を前述のように短くすることができ、
装置を横方向にコンパクトにするとかできる。

上記読取部２０における画像情報の読取りは比較的時間
のかかるものであるが、本装置においては前述のように
スタッカ１００が設けられているので、１枚のシートに
対して読取りを行なっている間にも撮影の終了したシー
ト１を順次スタッカ１００に搬入しておくことができ、
極めて効率的にシート１の処理を行なうことができる。

また、スタッカ１００に収容されたシート１のうち特定
のシートを優先的に読取部に送って読取りを行なうこと
も可能である。なお、このようにスタッカ１００内から
所望のシートを取り出すためにはスタッカ１００内の各
トレー１０３内に収納されているシートを記憶し、記憶
された情報に基づいて所定のシートを取り出す作業を制
御する制御手段が必要であり、本装置においては、読取
部２０の上方に上記制御を行−なう制御部４０が設けら
れている。また図中破線で示す範囲の、読取部２０およ
びその周囲のシート搬送手段を防振ゴム８０等により一
体的に防振するようにすれば、励起光２１によりシート
１を走査する際にシートおよび走査系全体が振動するこ
とが防止されるので高精度な走査を行なうことができる
。

また、外部の撮影装置においては、カセツテ内に保持さ
れたシートに対して撮影を行なう他、連続撮影を行なう
際などに、シート供給用マガジンに収容された複数のシ
ートを１枚ずつ取り出して撮影を行なう場合がある。撮
影の終了したシートは順次シート収納用マガジンに収納
され、シートを収納してなるシート収納用マガジンは読
取装置に送られて読取りが行なわれるが、本実施例の装
置がこのシート収納用マガジン７１を収容し、マガジン
内のシートを１枚ずつ取り出して搬送するマガジンフィ
ーダ部７０と接続するものである場合には、マガジン７
１から取り出されたシート１を読取部２０へ搬送する搬
送手段と前記シート待機搬送部ＢＯを兼用すれば装置内
のスペースを一層有効に活用することができる。また、
このシート待機搬送部６０は、矢印Ａ４方向にスイッチ
バックされたシート１を矢印Ａ５方向に搬送するのに先
立って、シート１を前記励起光２１の主走査方向（第１
図の紙面と垂直な方向）における所定の位置に幅寄せす
る機能を有しており、本読み時にシート１の主走査方向
の位置を正しく決めることができるものとなっている。

なお、先読み時にはシートに記録されている画像情報の
概略を読み取ればよいので特に厳密な幅寄せを行なう必
要はない。上記幅寄せを行なう幅寄せ手段を有するシー
ト待機搬送部６０の例を第６図に示す。

シート待機搬送部６０はモータ６４により駆動されて正
逆両方向に回転しうる駆動ローラ６２、および従動ロー
ラ６１に懸架された３本のベルト６３により、シート１
を前述した矢印Ａ４．方向およびＡ５方向に往復搬送す
るものである。一方、これらのベルト６３の間および両
側には、軸８５Ａが偏心している偏心ローラ６５が合わ
せて４本設けられており、またこれらの−側端にはベル
ト８３によるシートの搬送方向に沿って規制板６８が設
けられている。本実施例においては上記４本の偏心ロー
ラ６５と規制板６８とにより前記幅寄せ手段が構成され
ている。

前記４本の偏心ローラＢ５は、それぞれの軸８５Ａに、
モータ６７により移送されるベルト６６が懸架される巳
とにより、一体的に回転可能となっている。

これらの偏心ローラＢ５は、ベルト３によりシート１が
第１図において矢印Ａ４で示す方向に搬送されている間
は、第７図に実線で示す、ベルト６３よりもその上端が
下降した位置に停止しているが、シート１がシート待機
搬送部６０上の所定の位置に配されるとベルト６３はそ
の移動を停止し、偏心ローラ６５が矢印Ｅ方向に回転せ
しめられる。偏心ローラ６５は矢印Ｅ方向の回転に伴な
ってベルト６３上の上方に突出してシート１を上方に持
ち上げ、シート１は上方に持ち上げられつつ偏心ローラ
６５により矢印Ｆ方向に移動せしめられ、前記規制板６
８に側縁を当接させる位置まで幅寄せされる。なお、偏
心ローラ６５は一回転することにより、シート１を確実
に規制板６８に当接する位置まで移動させることのでき
るものとなっている。このように規制板６８に当接せし
められることにより幅寄せされたシート１は、ベルト６
３により、第１図に矢印Ａ５で示す方向に搬送されて前
記読取部２０に送られる。

なお、このようにシート１に対して幅寄せを行なう偏心
ローラとしては硬度４０程度のポリウレタンからなるも
のを用いるのが最適である。

シート待機搬送部が設けられていない従来の装置におけ
るシートの幅寄せは、読取部の手前のシート搬送路中に
おいて、シートを搬送しながら行なうのが一般的である
が、その場合には幅寄せ中のシートは斜め方向に搬送さ
れることになるので、幅寄せに必要な長さが大きくなる
という不都合があった。これに対してシート待機搬送部
６０において幅せを行なう場合には、−旦停止したシー
トを幅寄せ方向にのみ移動させればよいので、幅寄せ手
段、シート搬送手段共に大型化させるおそれがない。な
お、幅寄せ手段は上述した偏心ローラ以外にも種々のも
のを用いて構成することが可能であり、例えば第８図に
示すようにベルト６３′の間に偏心していない通常のロ
ーラ６９を配し、これらのローラ６９を幅寄せ時にのみ
ベルト６３′上に突出する位置に移動させて回転させ、
規制板６８にシートを当接させるようにシートを移動さ
せてもよい。

さらに、−シートの幅寄せはローラの以外の部材にり行
なうことも可能である。

上記のように読取部２０内において画像情報の読取りの
終了したシート１はシート搬送手段５０により矢印Ａ６
　＋　Ａ７方向に搬送されて消去部３０に向けて搬送さ
れる。

消去部３０′は、上記読取終了後のシート１に残存して
いる放射線画像情報を消去する（蓄積性蛍光体に残存し
ている放射線エネルギを放出させる）ためのものである
。即ち、シート１に蓄積記録された放射線画像情報は、
読取後その一部が未だシートに残存しており、このシー
ト１を再使用するためにこの残存画像情報の消去が消去
部３０において行なわれる。この消去部３０における消
去方法はいかなるものであっても良い。本実施例におる
ける消去部３０には、蛍光灯、タングステンランプ。

ナトリウムランプ、クセノンランプ、ヨウ素ランプ等の
消去用光源３１が複数個設けられ、シート１は矢印へ８
方向に搬送されつつこれらの消去用光源３１による光照
射を受けてシート上の残存放射線エネルギの放出が行な
われる。

前記消去部３０において消去の終了したシート１は、矢
印Ａ９方向に搬送されて装置外に搬出され、再びマガジ
ンやカセツテ等に搬入される。また、消去部３０を通過
したシートは読取装置内においてトレー等に集積された
り、カセツテ保持部１０内の空のカセツテ２内に搬入さ
れたりしてもよい。また、本発明の装置は消去部を備え
ていないものであってもよく、消去は外部の装置により
行なうようにしてもよい。

このように本実施例の装置においてはスタッカ１００を
設けたことによりシートの効率的な処理が行なわれるよ
うになるとともに、先読み終了後のスイッチバックを行
なうために装置内のスペースを有効に利用してシート待
機搬送部６０を設けたことにより、スタッカと読取部の
間のシート搬送手段を短くしてスタッカが設けられてな
る装置の大型化を最小限に抑えることができる。なお、
上記スタッカは複数のシートを保持可能であって保持し
ているシー　トを１枚ずつ取り出すことのできるもので
あれば任意の構造のものであってもよく、またシートを
保持する方向も特に垂直方向に限られるものではなく、
例えば第９図に示すようにシートを斜め方向に収納する
スタッカ１００’を所定位置に固定して配し、シート搬
送手段５０の一部を矢印方向に移動可能な移動ローラ５
３としてこの移動ローラ、５３によりスタッカ内の所望
の位置に収納されたシートを把持させてシート搬送手段
５ｏに渡すようにしてもよい。さらにシート待機搬送部
６゜も読取部２０とスタッカ１００との位置関係に応じ
て、スタッカの外側面に沿った、装置を大型化させるこ
とのない最適な位置に適宜膜ければよい。例えば第１Ｏ
図に示すようにスタッカ１００の下に読取部２０が設け
られている場合にはシート待機搬送部６０はスタッカ１
００の側端面に沿って設けられてもよい。いずれの場合
にもシート待機搬送路が設けられたことにより、シート
搬送手段のみが設けられている場合に比べ、シート搬送
手段の長さを短くしてシートの縦方向および／または横
方向の大きさを小さくすることが可能となる。さらにこ
れらのシート待機搬送部はマガジンから取り出された蓄
積性蛍光体シートを読取部に送る時のみ往方向に駆動さ
れ、カセツテから取り出された蓄積性蛍光体シートをス
イッチパックさせて読取部に送る際には全く蓄積性蛍光
体シートの搬送を行なわずにガイドとして機能するもの
であってもよい。

また本発明の装置の全体の構成も上述した実施例におい
て示したものに限られるものではない。

以下、第１１図を参照して本発明の他の実施例装置につ
いて説明する。

図示の装置において内部に撮影の終了した蓄積性蛍光体
シート１を収納してなるカセツテ１０２は、カセツテ保
持部１１０内に装置の側方から第１１図の紙面と垂直方
向に装填される。カセツテ保持部１１０内においてカセ
ツテ１０２の蓋部１０２ａは開蓋手段である吸着盤１１
１により吸着されて開がれ、内部のシート１はシート取
出し手段である吸着盤１１２により吸着されて近傍のシ
ート搬送手段１５０に渡される。なおその際、シート搬
送手段１５０の一対の移動ローラ１５１は、吸着盤１１
２の移動を許すように移動ローラ１５２とともに図中実
線で示す位置に退却している。シート１は上記シート搬
送手段１５０により矢印Ｆ！力方向搬送され、読取部１
２０に送られるのに先立って第１のスタッカ２００に搬
入される。この第１のスタッカ２００は第１Ｏ図に示し
たスタッカと同様の構造を有するものであり、鉛直方向
に起立した複数の仕切板２１１の間にシートを１枚ずつ
収納するようになっている。このスタッカ２００は図中
実線で示す位置と一点鎖線で示す位置の間を矢印方向に
移動することにより任意の仕切板間に対してシートの出
し入れを行なわせるが、各仕切板は常に一定の間隔を維
持し、シートの搬入時に傾きが変化せしめられることは
ない。

またスタッカ２００からシートを排出する際には仕切板
２１１の下端に取り付けられた底板２１２が回動してシ
ートを自重落下させ、下方に配されたシート搬送手段１
５０に渡す。このように仕切板が鉛直方向に起立したス
タッカを用いれば、スタッカの移動に必要な装置内の幅
を小さくして装置をコンパクトにする上で効果的である
。

上記第１のスタッカ２００から搬出されたシート１はシ
ート搬送手段１５０により矢印Ｆｚ力方向搬送されて読
取部１２０に搬入され、該読取部内において先読みが行
なわれる。先読み終了後、シート１は第１図に示した待
機搬送部６０と同様の構造を有する待機搬送部１６０に
より矢印Ｆ３方向にスイッチバックされ、続いて矢印Ｆ
４方向に搬送されつつ本読みが行なわれる。なお、本装
置の読取部１２０における光電読取手段１２２は、特開
昭８２−１ｅ８６６号等に記載されているような励起光
１２１の主走査方向に延びた長尺のフォトマルチプライ
ヤ−１２２ｂと、このフォトマルチプライヤ−の受光面
に輝尽発光光のみを選択的に透過させるフィルタ（図示
せず）を介して設けられた小型の光ガイド板１２２ａと
からなっており、このような光電読取手段を用いれば読
取部をコンパクトにする上で効果的である。

読取りの終了したシート１はシート搬送手段１５０によ
り矢印Ｆ、力方向搬送され、搬送路中に設けられた消去
部１３０により、シート上の残存放射線エネルギーを放
出せしめられ、さらに矢印Ｆ６方向に搬送される。シー
ト１はさらに搬送路中の移動ローラ１５３．　１５４が
図中破線で示す位置に移動することによって矢印Ｆ７方
向に搬送され、続いてＦ８方向にスイッチバックされる
。また本装置において、前記消去部１３０とカセツテ保
持部１１０の間の搬送路中には、前述した第１のスタッ
カ２００と同様の構造を有する第２のスタッカ３００が
設けられており、スイッチバックされたシート１は図中
実線で示す位置に移動した前記移動ローラ１５３（なお
この移動ローラ１５３の移動に伴なって移動ローラ１５
４も実線位置に移動する）に案内されて第２のスタッカ
３００内に搬入される。第２のスタッカは矢印方向に移
動して消去部３０から送られるシートを各仕切板３１１
間に受容する。また、このスタッカ３００にはこのシー
ト１の搬入前に既に複数のシートが収容される。

上記のように第２のスタッカ３００内に収容されたシー
ト１は１枚ずつ選択されて取り出され、前記カセツテ保
持部１１０内に保持されている空のカセツテ１０２内に
搬送される。このカセツテ１０２内へのシートの搬入は
、スタッカ３００に収容されているシートの中からカセ
ツテに適したシートを選択して、カセツテ１０２から前
述したシート１が取り出された後、直ちに行なわれる。

スタッカ３００から搬出されたシート１はシート搬送手
段１５０により矢印Ｆ９方向に搬送され、搬送路中に設
けられた２次消去部１９０を通過した後、さらに矢印Ｆ
Ｉ・方向に搬送されて前記カセツテ１０２内に搬入され
る。なお、シートをカセツテ１０２内に搬入する際には
、前記移動ローラ１５１は移動ローラ１５２とともに図
中破線で示す位置に移動し、シートを完全にカセツテ１
０２内に搬入するようになっている。

またカセツテ１０２内に搬入されるシート１は、前記カ
セツテ１０２がカセツテ保持部１１０に装填される前か
ら第２のスタッカ３００内に保持されていた、前記消去
部１３０により消去が行なわれてからの経過時間が長い
ものであることがあるので、前述した２次消去部１９０
において消去用光源１９１による光照射を受けるように
なっている。すなわち、蓄積性蛍光体シート１は、−旦
消去が行なわれても一定時間以上経過すると、蓄積性蛍
光体中に微量混入している２２５　Ｒａや４０に等の放
射線同位元素から放射される放射線や、宇宙線や他のＸ
線源からのＸ線等の環境放射線によって放射線エネルギ
ーを蓄積し、この放射線エネルギーが次回の撮影像に対
してノイズとなることがある。このノイズの発生を防止
するために、シート１は前記２次消去部１９０を通過せ
しめられ、シート１に対して第２のスタッカ３００内で
の待機時間中にシートに蓄積された放射線エネルギーを
放出させる消去（いわゆる２次消去）が行なわれる。従
ってカセツテ１０２内に搬入されたシート１はカセツテ
１０２内に保持されたまま、装置外に取り出されて直ち
に撮影を行なわれることの可能なものとなる。このよう
に消去部１３０とカセツテ保持部１１０の間に第２のス
タッカ３００が設けられている場合には、カセツテ保持
部１１０内にカセツテ１０２が保持されて撮影済のシー
トがカセツテ１０２から取出された後、直ちにスタッカ
３００内からカセツテ１０２に応じたシートを取り出し
てカセツテ１０２内に搬入することかできる。従って、
撮影済のシートを保持したカセツテをカセツテ保持部１
１０に装填してから短時間のうちに新たなシートの搬入
されたカセツテ１０２をカセツテ保持部１１０から取り
出し、外部の撮影装置に運んで、撮影を行なうことがで
きる。またカセツテ１０２内に保持されるシートの大き
さがカセツテ毎に異なる場合にも、予めスタッカ３００
内に種々のシートを保持せしめておき、カセツテ保持部
内に装填されたカセツテの大きさに応じてスタッカ３０
０内からシートを選択して搬出すればよいのでシートの
大きさに関わりなくシートの効率的な再使用を行なうこ
とができる。なお、予めスタッカ３００内に種々のシー
トを保持せしめておくためには、装置の使用開始後しば
らくはスタッカ３００からのシートの取り出しを行なわ
ずにスタッカ３００内にシートを集めるようにしてもよ
いし、装置の使用開始前に予めスタッカ内に種々の大き
さの未使用のシートを収容せしめておくようにしてもよ
い。なお、カセツテ保持部１１０に装填されるカセツテ
に応じて所望の大きさのシートをスタッカ３００から取
り出すためには、スタッカ３００にそれぞれ収容されて
いるシートの大きさを記憶し、カセツテ保持部１１０に
装填されたカセツテに応じて所望の大きさのシートを選
択して取り出す作業を制御することが必要であり、かか
る制御は第１図に示し・た制御部４０と同様の機構を設
けて行なえばよい。

また、本装置も第１図に示す装置と同様に、マガジンフ
ィーダ部１７０が接続可能となっている。

マガジンフィーダ１７０としては図示のような複数の吸
着盤１７２ａを有し、支軸１７２ｂを中心として矢印方
向に回動してシート収納用マガジン１７１からシート１
を１枚ずつ枚葉して取り出すシート取出し手段１７２を
有するものが用いられ、このシート取出し手段１７２に
より取り出されたシート１は、マガジンフィーダ１７０
内のシート搬送部１７３により矢印Ｇ１方向に搬送され
た後、前記待機搬送部１６０により読取部１２０に搬送
される。さらに本装置には、読取および消去の終了した
シートを再びシート供給用マガジン１８１に搬入するマ
ガジンローダ１８０も接続可能となっている。このマガ
ジンローダ１８０は、内部のシート搬送部１８２が、装
置本体側の前記第２のスタッカ３００の上方に配された
シート搬送手段１５０と接続するように前記マガジンフ
ィーダ１７０の上方に載置される。上記シート搬送手段
１５０は、前記矢印ＦＴ力方向搬送される読取および消
去の終了したシートがマガジン１７１から取り出された
ものである場合にはスイッチバックを行なわず、前記移
動ローラ１５３．　１５４が図中破線で示す位置をとっ
たままシートを左方向に搬送し、マガジンローダ１８（
）のシート搬送部１８２に渡す。シート搬送部１８２の
下方には複数のシート供給用マガジン１８１が保持され
ており、シート搬送部１８２の下端の移動ローラ１８２
ａが各マガジン１８１に隣接可能に移動してシートをそ
のサイズ等に応じて振り分けて所定のマガジン１８１内
に搬入する。

（発明の効果） 以上説明したように、本発明の放射線画像情報読取装置
によれば、スタッカを備え、読取部において先読みと本
読みを行なう装置において、スタッカの外側面に沿って
シートのスイッチバック用のシート待機搬送部を設けた
ことにより、スタッカから読取位置までのシート搬送手
段の長さを短くすることができ、またシート待機搬送部
自体はスタッカが設けられたことにより形成されるスペ
ース内に設けられて装置を大型化させるおそれのほとん
どないものであることから、装置全体をコンパクトにす
ることができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例による放射線画像情報読取装
置を示す側面概略図、 第２因は上記装置のソータ部の構造を示す斜視図、 第３図は上記ソータ部のトレーのシート搬入時の状態を
示す側面図、 第４図は上記ソータ部の案内部材の機能を説明する概略
図、 第５図は上記ソータ部からシートを取り出す取り出し機
構を示す斜視図、 第６図は幅寄せ手段を備えたシート待機搬送部を示す斜
視図、 第７図はその正面図、 第８図は他の幅寄せ手段を備えたシート待機搬送部を示
す概略図、 第９図および第１０図はスタッカとシート待機搬送部の
他の例を示す概略図、 第１１図は本発明の他の実施例による放射線画像情報読
取装置を示す側面概略図である。 １・・・蓄積性蛍光体シー）　　２．　１０２・・・カ
セツテ１０、　１１０・・・カセツテ保持部 ２０、　１２０・・・読取部　　　　３０．　１３０・
・・消去部５０、　１５０・・・シート搬送手段 ６０、　１６０・・・シート待機搬送部６５・・・偏心
ローラ ６８・・・規制板 １００、　２００．　３００・・・スタツカ第３図 第５図 第８図 第９図 第１０図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 蓄積性蛍光体シートに蓄積記録された放射線画像情報の
   読取りを行なう読取部、 前記シートを複数枚保持可能であり、保持しているシー
   トを１枚ずつ搬出することの可能なスタッカ、 前記スタッカから搬出されたシートを前記読取部に搬送
   するシート搬送手段、および 前記スタッカの外側面に沿って設けられ、一端が前記読
   取部の読取位置の手前で前記シート搬送手段と接続し、
   前記シートを前記読取部に対して搬送することの可能で
   あるとともに該シートをその搬送方向と垂直な方向に幅
   寄せする幅寄せ手段を有しているシート待機搬送部を備
   えたことを特徴とする放射線画像情報読取装置。