JPH02108546A - インクジェット記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野］ 本発明は、オリフィス面の効果的なりリーニングにより
良好な記録操作が行なえるインクジェット記録装置に関
する。

［従来の技術］ インクジェット記録方法は、インクを記録ヘッドに設け
た微細孔（オリフィス）から液滴として吐出させ、それ
を紙等の被記録材に付着させて記録を行なう方法である
。

インクジェット記録方法による画像形成には、種々の記
録方式が適用されており、被記録材に対して記録ヘッド
を走査しつつ、記録ヘッドから記録情報に応じてインク
を吐出させる方式が一般的である。

また、記録ヘッドからインクを吐出させた際に、インク
のしぶき等がオリフィス面（オリフィスが配列されてい
る面）に付着し、その量が多くなると、オリフィスから
のインク吐出に影響を及ぼし、例えばインク吐出方向の
ずれやインク不吐出、あるいはオリフィス面に付着した
インクがオリフィスからのインクとともに飛び散ること
による画像の汚染等の原因となる。

そこで、良好な記録操作を継続的に行なうために、記録
ヘッドのオリフィス面に付着したインクやちり等をぬぐ
い取るために、ブレードクリーニングが行なわれる。

［発明が解決しようとする課題］ 従来のインクジェット記録装置におけるブレードクリー
ニングは、記録ヘッドのホームポジション（記録停止あ
るいは休止時における記録ヘッドの停止位置）側にクリ
ーニングブレードを設けて行なっていた。ところがこの
ような構成では、往復走査の往路のみで記録を行なう場
合、ホームポジション側でのクリーニングに良好な効果
が得られない場合がある。

本発明は、このようなブレードクリーニングにおける問
題に鑑みなされたものであり、効果的なブレードクリー
ニングを可能とする手段を有するインクジェット記録装
置を提供することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ 本発明のインクジェット記録装置は、被記録材に対して
相対的に記録ヘッドを往復走査し、該往復走査の片道走
査で記録を行なう片方向印字モードを有するインクジェ
ット記録装置において、前記記録ヘッドのオリフィス面
をクリーニングするだめのブレードを、前記記録ヘッド
の片道走査による一行分の記録終了後に該記録ヘッドが
通過する位置に設けたことを特徴とする。

本発明の装置においては、１行分の片道走査による記録
終了後にオリフィス面のブレードクリーニングが行なわ
れるので、良好なりリーニング効果を常に得ることがで
きる。この効果は以下のような理由によるものと推定さ
れる。

すなわち、従来のホームポジション側でのブレードクリ
ーニングでは、１行分の記録終了時にホームポジション
と被記録材を挟んだ反対側にある記録ヘッドが、ホーム
ポジションに帰還してクリーニングされるまでの時間内
に、オリフィス面に付着したインクが風乾され、その粘
度が増加しブレードクリーニングされにくくなる。

これに対し、本発明の装置における操作では、記録後の
増粘していない状態のインクは容易にブレードによって
除去される。

なお、記録を行なわない復路または往路（１行分のフル
ラインに対しての残りの行路を含む）における記録ヘッ
ドの操作速度を上げることによって、オリフィス面下部
にブレードクリーニングによって生じたインクたまりを
吹き飛ばしてオリフィス面から除去することができる。

［実施例］ 以下、図面に従って本発明の一実施例を詳細に説明する
。

第１図に本発明の装置の一例を示す。

この装置において、記録ヘッド１はキャリッジ２上に配
置され、キャリッジ２の移動とともに、被記録材１４に
対して水平方向に走査される。

キャリッジ２の移動はガイドレール（不図示）上をロー
ラー１０の回転にともなったベルト１０の牽引によりな
される。

記録に用いるインクは、キャリッジと同様に不図示のガ
イドレール上をローラー９の回転にともなったベルト１
１の牽引により移動するインクタンクユニット４内のイ
ンクタンクからインク供給管３を介して記録ヘッド１に
供給される。

図示した例では、異なる色のインクを吐出する４つの記
録ヘッド［例えばブラック（ＢＫ）、イエロー（Ｙ）、
マゼンタ（Ｍ）、シアン（Ｃ）１が配列されているが、
記録ヘッドの数は所望とする色数に応じて適宜変更し得
る。

被記録材１４は、紙送りローラー６．７によって矢印六
方向に１ラインの記録が終了するごとに送り出される。

記録ヘッドの走査開始位置（ホームポジション）側には
、空吐出の際に吐出されたインクを吸収する多孔質樹脂
等からなるインク吸収部材１５が設けられている。

また、ホームポジションと被記録材をサポートするプラ
テン１６を挟んだ反対側にクリーニングブレード８が設
置されている。

クリーニングブレード８は、記録ヘッド１がその前方を
通過する際に、記録ヘッドｌのオリフィス面のブレード
クリーニングが行なえる位置に固定されている。

以下、この装置を用いた場合の本発明の方法の主要操作
について説明する。

まず、記録ヘッド１にホームポジションンにおいて必要
に応じた空吐出を行わせた後、記録ヘッド１を矢印Ｂ方
向に走査させつつ記録情報に応じて一持分の記録部５を
被記録材１４上に形成する。

一持分の記録が終了した時点で記録ヘッドｌにクリニン
グブレード８の設置位置を往復通過させて、記録へラド
オリフィス面（不図示）のクリーニングをブレード８に
より行なわせる。

次に、ブレードクリーニングされた記録ヘッド１をホー
ムポジションまで帰還させる。

その際、被記録材１４を紙送りローラー６．７により矢
印爪方向に１行分送っておく。

更に、上記操作を繰り返して必要行数の記録が終了した
段階で記録操作を記録ヘッド１をホームポジションに停
止させる。

なお、ブレード８に対する記録ヘッドの速度等のブレー
ドクリーニング時の条件は、用いるブレードの構造や材
質、記録へラドオリフィス面の大きさや形状等に応じて
適宜選択すれば良いが、クリーニングの為には例えば、
記録ヘッドの走査速度を・５０〜８００　ｍｍ／ｓｅａ
とすることができる。具体例としては、往時１５０　ｍ
ｍ／ｓｅｃ復時７５０　ｍｍ／ｓｅｃで行ったがいずれ
も清掃は良好であっな、また、上記範囲で実験を行った
がいずれも清掃性に大差はなかった。また、５０　ｍｍ
／ｓｅｃ以上好ましくは１００　ｍｍ／ｓｅｃ以上あれ
ばブレード側についた液はブレードが元の形に戻るとき
飛ばされてブレード上に残る量はわずかになる。

空吐出を行なう場合の回数は、記録ヘッド１の有するオ
リフィスの口径等に応じて異なるが、例えば、ｌＯ〜１
００−の口径を有するオリフィスを用いた場合、約３０
発以上の空吐出により十分な効果が得られる。

本実施例中における構成、即ち１色に対して１２８ヘツ
ドエレメントを有し、４色の多色重ね印字を行う構成で
は、空吐出を単に行うだけでは、十分な長期の安定性を
得ることは困難であることが見い出された。

即ち、Ａｌサイズといった大型の印字領域に対して開始
から最後までの間極めて高精度の印字を必要とする場合
、単に従来のようなわずかな空吐出では、逆に不安定要
素となることが判明した。

本実施例においては、このような問題を解決できる発明
を提供する。

本発明者達の研究結果によると、空吐出を１０発程度行
うと、不安定要素を発生してしまい、空吐出を行わない
場合よりもかえって印字精度が悪くなることが判明した
。さらに、空吐出自体は液の無駄という一般的概念に対
して、−枚の大サイズ記録自体が無駄になることを防止
する方が極めて経済的効果があり、しかも優れた鮮明な
る画像を得るだけの十分な効果があることに着眼した結
果空吐出を３０発以上に行うことが良く、多色割合が高
い場合は６０発以上行うことが好ましいことが判明した
のである。

なお、空吐出は記録ヘッド１を走査させながら行なって
も良い。

また、−持分の記録部５が短い場合、すなわち記録終了
地点からブレード８まで比較的長い距離が残された場合
、ブレード８までの記録ヘッドの走査速度を速め、例え
ば、−行分記録の終了時からブレードクリーニングまで
の時間が３秒程度以内となるように設定すれば、効果的
なブレードクリーニングが行なえる。

以上のように、記録ヘッドが一持分の記録の終了後、再
度紙面へ対向するまでブレードクリーニングを常に行な
うことによって、ブレードクリーニングの効果を生かす
ことができ、オリフィス面の効果的なりリーニング操作
が行なえ、良好な記録を常に実施できる。

尚、Ａｌサイズのときに適正な設定とした場合、小サイ
ズでは数行に１回例えば半分の記録しか行われないＡ３
サイズのときには、計算上は２回に１回、実験的には５
〜６行に１回ブレードクリーニングを行えば十分であっ
た。

従って、走査の終る側で、クリーニングを行っても、印
字に要する時間はわずかしかふえない。

又、数行に１回清掃を行うと、バブルジェットの様に特
公昭６１−５９９１１号、６１−６１９８５号、５９−
４３３１２号公報に開示されているような熱エネルギー
発生素子を用い熱で吐出を行うインクジェットプリンタ
では印字しない間はヘッドが冷える為、例えば第２図の
ようにスキャンβ０．のときと１２．２のときでは書き
始める時のヘッドの温度、即ち、中に存在しているイン
クの温度が異なり℃、２の方が低くなってしまう、この
為吐出するインク量が減少し、濃度が低くなってしまう
、それを防ぐ方法として例えば、印字前にインクを通常
スキャンのときより大量に概ね１００〜２００発余計に
行えば、印字の為のヒーターにより昇温しで実用上は同
一濃度で、各ラインの印字が行える。

尚、第３図のように吐出の為のヒータの他に、ヘッドの
吐出部近傍にヒータＨを設け、これに通電して該当ライ
ンの印字時にインクを昇温させてもよい、又、スピード
を早くし、かつ、清掃性を同一条件とする為に第４図の
如く、記録ヘッドを小サイズ例えばＡ４サイズのときは
Ａ４サイズ印字後、高速でクリーニングブレードの方へ
移動させ、クリーニングブレードを通過するときの速度
はＡ１サイズの時と同一とすることは好ましい。

一方、第５図の如くクリーニングブレードに接触して力
゛５印字するタイプでは４色（複数色）カラーの場合、
他の色のインクをノズルに押し込む可能性がある為ブレ
ードをクリーニングしたあとに空吐出するスペースを必
要とする為、ストロークβ。ほかなり必要となるが走査
の経る側に設けた場合、印字後のオーバーランの領域で
行え、空吐出は印字前の助走区間で可能なので、ストロ
ーク℃１は前者よりかなり少なくて済む、特に、主走査
を副走査の繰り返しで大判の印字をする場合は、繰り返
し数が多い為、わずかのストロークがへるだけでもトー
タルの印字時間は極端に短くできる。即ち、ＡＩサイズ
のような幅広の場合はリターンして戻るまでの時間のロ
スが大であるという欠点がある。又、クリーニングブレ
ードでふいた直後は正常位置に対し、第６図のようにメ
ニスカスの後退がおこり、更に、混色インクが先端にね
り込まれているが、本願では、清掃から次の印字まで時
間がとれる為、戻る間にインクは正常位置まで戻る為吐
出は安定する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のインクジェット記録装置の主要部の概
略図、第２図は記録操作時の走査距離を説明する図、第
３図はヘッドにヒーターを設けた場合を示す図、第４図
はヘッド走査速度の制御のモデルを示すグラフ、第５図
はヘッド走査のストロークを説明するための図、第６図
はインク吐出孔におけるメニスカス後退を説明するため
の図である。 １：記録ヘッド ２：キャリッジ ３：インク供給管 ４：インクタンクユニット ５：記録画像 ６．７：紙送りローラー ８　クリーニングブレード ９ａ、１０ａ：駆動ローラー ９ｂ、１０ｂ：ローラー １１％　１２：ベルト １３：ヘッドクリーニングユニット １４：被記録材 １５：インク吸収材 １６：プラテン

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １）被記録材に対して相対的に記録ヘッドを往復走査し
   、該往復走査の片道走査で記録を行なう片方向印字モー
   ドを有するインクジェット記録装置において、前記記録
   ヘッドのオリフィス面をクリーニングするためのブレー
   ドを、前記記録ヘッドが片道走査による一行分の記録終
   了後、再度被記録材に対向するまでに該記録ヘッドが通
   過する位置に設けたことを特徴とするインクジェット記
   録装置。