JPH02110376A

JPH02110376A - 自動分析装置

Info

Publication number: JPH02110376A
Application number: JP26298288A
Authority: JP
Inventors: Yasuchika Ishibashi; 養親石橋
Original assignee: Olympus Optical Co Ltd
Current assignee: Olympus Corp
Priority date: 1988-10-20
Filing date: 1988-10-20
Publication date: 1990-04-23

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】〔産業上の利用分野〕本発明は自動分析装置、特に各々が１つまたは複数の項
目を分析することができる自動分析モジュールを直列に
配置し、順次の試料をこれら自動分析モジュールを経て
搬送する間に自動分析モジュールが試料を選択的に採取
するようにした自動分析装置に関するものである。

〔従来の技術〕

上述した形式の自動分析装置は、例えば、実公昭５３−
８５４４号公報に開示されており、既知である。

この既知の自動分析装置においては、２〜８台の分析モ
ジュールを直列的に配列し、分析すべき試料を収容した
試料容器を順次試料通過径路を経て搬送し、各試料に対
して予じめ指定された項目を分析し得る分析モジュール
が試料の１部を採取（２２、分析が開始されてから、試
料容器は次の分析モジュールへ移される。試料容器の搬
送には通常コンベアベルトが用いられている。１つの分
析モジュールは一般に４〜１２項目の分析を行なうこと
ができるので、自動分析装置全体としては２０〜３０項
目の分析を行えるようにしたものが一般的である。

一方、各試料に対する分析要求項目は試料毎に異なるが
、一般に全分析可能項目数の５０〜６０％である。換言
すると、分析可能項目の５０〜４０％は分析されないた
め、ある分析モジュールでは分析する必要のない試料も
出てくるが、これら分析を要求しない試料も、分析を要
する試料と同じように順次分析モジュールを通過させる
ようにしている。

〔発明が解決しようとする課題〕

上述したように、従来の自動分析装置においては、ある
分析モジュールでは分析の必要がない試料であるにも拘
らず、順次分析モジュールを通過させているので、この
試料が通過している間は、その分析モジュールは分析を
休んでいることになり、その結果全体として見た場合に
、１項目当りの処理時間が長くなる欠点があった。特に
、１項目等少数の項目しか分析しない試料が多い場合に
は上述した欠点は顕著に現れることになる。

〔課題を解決するための手段および作用］本発明は、各
々が１つまたは複数の項目を分析する゛自動分析モジュ
ールを複数台直列に配置し、これら自動分析モジュール
を経て通過する試料容器から試料の一部を選択的に採取
して分析を行なうようにした自動分析装置において、少
なくとも１つの自動分析モジュールに、試料採取位置を
含む分析対象試料通過径路と、試料採取位置を含まない
分析対象外試料通過径路とを並列的に設け、この自動分
析モジュールの試料容器導入側に順次の試料容器を、各
試料について予じめ指定されている分析項目とこの自動
分析モジュールで分析できる分析項目とに応じて前記分
析対象試料通過径路および分析対象外試料通過径路のい
ずれかに送り込む試料分配手段を設けたことを特徴とす
るものである。

本発明の自動分析装置においては、分析の必要のない試
料は分析対象外試料通過径路を搬送されるので分析モジ
ュールが休止しているようなことはなく、その後に続く
分析の必要のある試料を分析対象試料通過径路に送り込
んで分析を行なうことができる。このような本発明の自
動分析装置においては、分析モジエールで分析される試
料の順番は試料送出装置から送出される試料の順番とは
異なる場合もあるが、各試料容器がどの位置にあり、ど
の試料がどの分析モジュールで分析されているのかを制
御装置は知ることができるので、分析結果と試料との対
応関係を付けることができる。

（実施例〕第１図は本発明による自動分析装置の一実施例の原理的
構成を示す線図である。本例では２台の自動分析モジュ
ール１および２を試料の搬送方向に見て直列的に配置し
である。今、第１の分析モジュール１は項目Ａ−Ｄを分
析できるものとし、第２の分析モジュール２は項目Ｅ−
Ｈを分析できるものとする。それぞれ分析すべき試料を
収容した多数の試料容器を保持し、これらの試料容器を
１個づつ共通径路３に送出することかできる試料送出装
置４を設ける。この共通径路３上に送出された試料容器
は第１の試料分配装置５に送られる。

この第１試料分配装置５は、試料について予め指定され
た分析項目が第１分析モジエールｌにおいて分析するも
のである場合には当該試料容器を分析対象試料通過径路
６に送出し、この試料についての分析項目が第１分析モ
ジエールｌで分析する項目を含んでいない場合には分析
対象外試料通過径路７に送出する。

分析対象試料通過径路６に送出された試料容器は第１分
析モジエールｌの試料採取位置Ｐ、に送られ、ここで−
旦停止される。第１分析モジュール１に設けられた試料
採取装置によって当該試料の一部が採取され、反応容器
に分注され、分析が開始される。分析が開始されると試
料容器は採取位置Ｐ１からさらに前進させられ、第２の
試料分配装置８に供給される。一方、分析対象外試料通
過径路７を経て搬送される試料は第１分析モジュール１
で分析する必要がないので直ちに第２試料分配装置８へ
送られる。この第２試料分配装置８においては、ここに
送られて来る各試料について、第２分析モジュール２で
分析する項目が指定されているか否かに応じて分析対象
試料通過径路９または分析対象外試料通過径路１０に送
出する。分析対象試料通過径路９に送られた試料容器は
第２分析モジュール２の試料採取位置Ｐｚに位置出しさ
れ、ここで所定量の試料が採取され、分析が開始される
。分析の開始後、試料容器は試料整列装置１１へ送られ
る。一方、分析対象外試料通過径路１０に送り込まれた
試料容器は試料整列装置１１に直接送られる。この試料
整列装置１１は、分析対象試料通過径路９および分析対
象外試料通過径路１０を経て搬送されて来た試料容器を
整列させて共通径路１２に送り出すように作用し、これ
らの試料容器は試料受取装置１３に供給され、ここに収
納保持される。上述した総ての装置の動作を制御する制
御装置１４を設ける。この制御装置１４には各試料につ
いて予め指定された分析項目を記憶しておくとともに各
試料容器が現在どの位置にあるのかを知ることができる
ようになっている。これは、各試料容器にＩＤマークを
設けておき、これを読取るようにしてもよいし、予め試
料送出装置４にセットされている試料の順番を記憶して
おくようにしてもよい。また、第１および第２の分析モ
ジュール１およ°び２で得られた分析結果は制御装置１
４に供給し、制御装置ではこれらの分析結果がどの試料
のものであるかを対応付けして記憶し、適当なタイミン
グで出力するようにする。

次に、第１図に示した自動分析装置の試料送出装置４に
セットされた試料がどのように処理されるのかを説明す
る。今、試料送出装置４にセットされた試料には次の表
に示すような分析項目が指定されているものとする。

Ｏ印が指定された分析項目先ず第１の試料が試料送出装置４から共通径路３に送り
出され、試料分配装置５に供給される。

この第１試料に指定された分析項目はＡ、Ｃ，Ｄであり
、これらは第１分析モジュール１の分析項目であるから
、第１試料は分析対象試料通過径路６に送り込まれ、試
料採取位置Ｐ、に位置決めされ、ここで項目Ａ、Ｃ，Ｄ
を分析するための試料分注が行なわれる。この間に第２
の試料が試料分配装置５に供給されるが、この第２試料
に指定された分析項目はＦ、Ｇであり、第１分析モジュ
ール１での分析項目は含まれていないので、この第２試
料は分析対象外試料通過径路７に送り込まれ、第２分析
モジュール２に対する試料分配装置８に供給される。上
述したように第２試料は第２分析モジュール２での分析
項目を含んでいるので分析対象試料通過径路９に送り込
まれ、試料採取位置Ｐ２に位置決めされ、項目Ｆ、　Ｇ
を分析するための試料が採取される。この間に第１分析
モジュール１における第１試料の採取は終了し、第１試
料は直ちに試料分配装置８に送られる。この第１試料の
分析項目は第２分析モジュール２の分析項目を含んでい
ないから、この第１試料は直ちに分析対象外試料通過径
路１０に送り込まれ、試料整列装置１１゛および共通径
路１２を経て試料受取装置１３に供給される。第１試料
が第１分析モジュール１で採取され、第２試料が第２分
析モジュール２で採取されているとき、第３試料が試料
送出装置４から送り出され、試料分配装置５に供給され
る。この第３試料の分析項目はＡ、Ｂ、Ｅとなっている
ので、第１試料の採取が終了すると、分析対象試料通過
径路６に送り込まれ、試料採取位置Ｐ、に位置決めされ
、項目Ａ、Ｂを分析するための試料が採取される。この
間分析モジュール２における第２試料の採取は完了し、
第２試料は試料整列装置、１１および共通径路１２を経
て試料受取装置１３に供給され、ここに収納される。

第１分析モジュール１において項目Ａ、Ｈの分析に必要
な第３試料が採取された後、この第３試料は試料分配装
置８に供給される。この第３試料に指定された分析項目
は第２分析モジュール２での分析項目Ｅを含んでいるの
で、この第３試料は分析対象試料通過径路９に送り込ま
れ、試料採取位置Ｐｔにおいて項目Ｅを分析するのに必
要な試料が採取された後、試料整列装置１１および共通
径路１２を経て試料受取袋Ｗ１３に供給され、ここに収
納保持される。

このようにして、順次の試料を予め指定された分析項目
に応じて選択的に分析モジュールをバイパスさせること
により各分析モジュールでの待ち時間を極力減らすこと
ができ、処理能力を大幅に向上することができる。

第２図は本発明による自動分析装置の他の実施例の一部
分の構成を示す線図である。第２図は中間に配置された
分析モジュールを中心とする構成を示すものであり、こ
の分析モジュール２１は第１および第２のサブ分析モジ
ュール２１Ａおよび２１Ｂを含んでおり、これらのサブ
分析モジュールは同一の項目または一部分異なる項目ま
たは総て異なる項目の分析を互いに独立に行なうことが
できるものである。前段の分析モジュールから分析対象
試料通過径路２２および分析対象外試料通過径路２３を
経て試料分配装置２４に供給された試料はここで振り分
けられ、第１および第２の分析対象試料通過径路２５Ａ
および２５Ｂまたは分析対象外試料通過径路２６に送り
込まれる。すなわち、試料に指定された分析項目の中に
第１サブ分析モジュール２１Ａの分析項目が含まれてい
るときは第１分析対象試料通過径路２５八に送り込まれ
、第２サブ分析モジュール２１Ｂで分析する項目が含ま
れているときは第２分析対象試料通過径路２５Ｂに送り
込まれ、分析モジュール２１での分析項目が含まれてい
ないときは分析対象外試料通過径路２６に送り込まれる
。

第１および第２サブ分析モジュール２１Ａおよび２１Ｂ
に対する分析対象試料通過径路２５Ａおよび２５Ｂに送
り込まれた試料は採取位置Ｐ、およびＰ２においてそれ
ぞれのサブ分析モジュールに分注され分析の開始後試料
分配装置２７に供給される。この試料分配装置２７は次
の分析モジュールでの分析項目と各試料に対して指定さ
れた分析項目とを対象比較して分析対象試料通過径路２
８または分析対象外試料通過径路２９に送り出す。本例
のように分析モジュールが複数の試料採取位置を有する
ときは分析対象試料通過径路を複数設けることができる
。

〔発明の効果〕

上述したように本発明によれば、複数の分析モジュール
を直列的に配置し、これらの分析モジュールを経て分析
すべき試料を搬送するようにした自動分析装置において
、分析対象試料通過径路と分析対象外試料通過径路とを
並列的に設けるとともに、これらの通過径路の入口側に
試料分配装置を設け、各試料について予め指定された分
析項目と当該分析モジュールで分析する項目とを対象比
較し、当該分析モジュールでの分析項目が指定されてい
る場合には分析対象試料通過径路に送り込みそれ以外の
場合には分析対象外試料通過径路に送れ込むようにし７
たため、従来のように余分な待ち時間を設ける必要はな
く、処理能力を向上することができるうこの場合、総て
の試料について全項目を分析するよろに指定するときは
処理能力の向トは得られないが、上述したように実際の
分析においては各試料について指定される分析項目は平
均的に見て全分析項目の５０〜６０％程度であるから、
本発明により相当大巾な効率化が期待できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による自動分析装置の一実施例の構成を
示す線図、第２図は同じく他の実施例の一部分の構成を示す線図で
ある。１．２・・・分析モジュール４・・・試料送出装置　　　５，８・・・試料分配装置
６．９・・・分析対象試料通過径路

Claims

【特許請求の範囲】

１、各々が１つまたは複数の項目を分析する自動分析モ
ジュールを複数台直列に配置し、これら自動分析モジュ
ールを経て通過する試料容器から試料の一部を選択的に
採取して分析を行なうようにした自動分析装置において
、少なくとも１つの自動分析モジュールに、試料採取位
置を含む分析対象試料通過径路と、試料採取位置を含ま
ない分析対象外試料通過径路とを並列的に設け、この自
動分析モジュールの試料容器導入側に順次の試料容器を
、各試料について予じめ指定されている分析項目とこの
自動分析モジュールで分析できる分析項目とに応じて前
記分析対象試料通過径路および分析対象外試料通過径路
のいずれかに送り込む試料分配手段を設けたことを特徴
とする自動分析装置。