JPH02176654A - 自動現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、撮影済みフィルムを連続的に現像、定着、水
洗の各工程に送り現像処理を行う自動現像装置に関する
ものである。

（発明の技術的背景） フィルムの連続現像処理を行うものとして従来よりロー
ラー搬送方式、ループ搬送方式、水平搬送方式が知られ
ている。ローラ搬送方式は多数のローラによって上下に
深い処理液槽内な搬送するものであるが、処理液槽が深
く装置が大型化するという問題を有する。ループ搬送方
式は処理液槽の上下に配置したローラ間にフィルムを掛
は渡して搬送するものであるが、ローラ搬送方式と同様
な問題点を有するものである。また水平搬送方式は水平
に搬送されるフィルムに処理液を噴射して現像を行うも
のであるが、高速処理を行うためには処理液とフィルム
とが接触する距離すなわち水平方向のバスが長くなり、
装置が大型化するという問題があった。

一方処理液はその使用によって疲労や劣化を起こす。こ
のため処理時間等の処理条件を一定にしても、処理液の
疲労・劣化により出来上がりの品質が変化し、処理の品
質が不均一になるという問題が生じる。

（発明の目的） 本発明はこのような事情に鑑みなされたものであり、高
速処理および小型化に適し、処理液の疲労・劣化が生じ
ても処理の品質を安定させることが可能な自動現像装置
を提供することを目的とする。

（発明の構成） 本発明によればこの目的は、撮影済みフィルムを、現像
、定着、水洗の各工程に順次送って連続的に現像処理す
る自動現像装置において、少くとも１つの処理工程は、
処理液中を移送されるフィルムに向って下方から超音波
を照射する超音波発生手段と、前記処理液による処理量
を積算する処理量検出手段と、前記処理液に入るフィル
ムを処理に先行して加熱する予備加熱手段とを備え、前
記処理量に対応してフィルムの予備加熱温度を変化させ
るようにしたことを特徴とする自動現像装置により達成
される。

すなわち本発明は超音波により処理速度を速くすること
を前提とし、処理液の疲労・劣化に対しては、処理量を
監視し、この処理量に対応して予備加熱温度を変化させ
るようにするものである。

（実施例） 第１図は本発明を現像工程に適用した一実施例を示す図
、第２図は処理液パックを示す図であり、第２Ａ図はそ
の外観斜視図、第２Ｂ、２Ｃ図はその使用前と使用後の
内部状態を示す図、また第３図は第１図におけるｌｌｌ
−’ＩＩＩ線断面図である。

第１図において２０は現像処理槽であり、この処理槽２
０は側面視円弧状の底を有するフィルムガイド部２２と
、フィルム走行方向（右方向）に向って斜めにフィルム
ガイド部２２に交わるように開口する加振部２４とを備
える。フィルムガイド部２２の左端にはマイクロ画像の
潜像が形成されたフィルム１２を処理槽２０に搬入する
一対の送りローラ２６が、右端にはフィルム１２を搬出
する一対の送りローラ２８がそれぞれ設けられている。

搬入側の送りローラ２６は電気ヒータ２６Ａを内蔵する
ヒートローラで構成され、ローラ２６自身が所定の温度
に加熱可能である。

３０は液面規制蓋であり、例えばネオプレンゴムやポリ
ウレタンゴムなどにより断面円弧状に形成され、断熱材
３２を介して蓋板３４に取付けられている。この液面規
制蓋３０とフィルムガイド２０底面との間には３〜４ｍ
ｍ程度の間隙が形成され、フィルム１２はこの間隙を通
って走行するようにガイド溝３１　（第３図）により案
内される。すなわち、処理槽２０には第３図に示すよう
に、フィルム１２の左右の縁が入る溝３１が形成され、
フィルム１２はこの溝３１によって案内されて移送され
る。ここにフィルム１２は、その乳剤面１２Ａが上にな
るように管理される。

加振部２４の底には直径２５ｍｍの振動子１０が取付け
られ、この振動子１０の垂線すなわち指向性最大方向で
ある中心軸Ｘはフィルム１２に対しフィルム走行方向に
傾いて斜めに交わる。フィルム１２はこの中心軸Ｘ上に
おいてこの振動子１０の近距離音場内に入るように設定
され、例えば１０〜５０ｍｍの範囲とするのが望ましい
。ここに近距離音場とは、処理液中を伝わる音圧が周期
的に最大となる位置のうち振動子１０から最も遠い位置
よりも振動子１０に近い範囲をいう。この範囲内でフィ
ルム１２を中心軸Ｘに対・し斜めに搬送することにより
、フィルム１２が音圧のむらによる影響を受けず均一な
処理を行なうことが可能となる。

処理槽２０には常に一定液面となるように処理液が供給
される。すなわち処理液は処理液タンク３６からポンプ
３８によって定液面タンク４０に送られ、このタンク４
０内で一担一定液面高さに保たれ、ここから定量ポンプ
４２が加振部２４より上流側のフィルムガイド部２２内
に処理液を送る。処理液はフィルムガイド部２２の下流
端側すなわち下側の送りローラ２８の装填室４４の仕切
壁を乗り越えて装填室４４に流入し、ここから処理液パ
ック４６に入る。

この処理液パック４６は防水紙で箱型に作られ、使用前
の新しい処理液パック４６の中の一側には可撓性プラス
チック容器で作られた前記の処理液タンク３６が収容さ
れ、他側には吸水ポリマー４８が収容されている（第２
Ｂ図）。処理液パック４６の上面には処理液タンク３６
と吸水ポリマー４８にそれぞれ連絡する処理液出口４６
ａと廃液人口４６ｂとが開口し、これらは薄いフィルム
材でシールされた後、さらにその上面が粘着性シール蓋
４６ｃ、４６ｄで開閉可能となっている。この処理液パ
ック４６はこれらシール蓋４６Ｃ１４６ｄを開いた状態
で上下動可能なトレイ４９に載せられ（第１図）、この
トレイ４９によって上方に押し上げられて装填される。

この時前記ポンプ３８の処理液流入バイブ３８ａと装填
室４４に通じる処理液排出バイブ４４ａとは、処理液出
口４８ａと廃液人口４８ｂとを塞ぐ薄いフィルムを破り
、それぞれ処理液タンク３６と吸水ポリマー４８とに連
通ずる。

従ってタンク３６の処理液が減少するとタンク容積３６
が減少するのに代って、吸水ポリマ４６がゲル化して第
２ｃ図に４８Ａで示すように膨張してゆく。そしてタン
ク３６内の処理液がなくなりパック４６を交換する時に
は、トレイ４９を下げてパック４６からバイブ３８ａ、
４４ａを退出させればよい。廃液はゲル化しているので
液がこぼれるおそれがないが、シール蓋４６ｃ、４６ｄ
で処理液出口４６ａと廃液人口４６ｂを塞いでおけば一
層確実である。この結果処理液の取扱いが非常に簡単に
なる。

前記送りローラ２８を収容する装填室４４の仕切壁の高
さは、処理槽２０内の処理液面の高さを決定するもので
あり、例えばフィルムガイド部２２の円弧状の底を基準
にして７ｍｍ程度にするのが望ましい。なお、５０は加
振部２４内の処理液をタンク４６に排出するためのバル
ブである。

従って定量ポンプ４２により一定量の処理液が処理槽２
０に常時送られ、液面が装填室４４の仕切壁によって一
定に保たれる。フィルム１２はローラ２６．２８により
一定速度で送られ、処理槽２０のフィルムガイド部２２
内では下方へ凸な円弧を描きながら移動している。処理
槽２０の入口側の送りローラ２６はヒートローラである
から、このローラ２６に挟まれて送られる時にフィルム
１２は適切な温度に加熱される。振動子１０は一定の周
波数（例えば１．７ＭＨ，）でかつ−定エネルギーで超
音波を発生し、この超音波はフィルム１０に斜めに当た
る。このためフィルム１０は、超音波の強弱の周期間隔
より大きい距離を、中心軸Ｘを含む超音波照射領域内で
移動することができ、超音波の周期的強弱の影響を受け
なくなる。

超音波は処理液全体を加熱することはなく、フィルム１
０などの高分子物質を吸音材として選択的に加熱する作
用を持つ。第３図に示すようにフィルム１２の上面に乗
った処理液の量はフィルム１２の下方の液量に比べて著
しく少ないから、フィルム１２の上面の処理液は速やか
に加熱される。この加熱された処理液の側にフィルム１
２の乳剤面１２Ａが位置するので、フィルム１２の処理
は非常に速やかに行われる。またフィルム１２は送りロ
ーラ２６によって予備加熱されているから、処理液中で
の処理速度が増加し、超音波の照射による処理が促進さ
れる。

第１図において、６０は予熱温度管理装置である。この
装置６０には処理量が入力され、この処理量に応じた予
熱温度が求められる。この実施例では送りローラ２６を
一定速度で回転させ、処理量としてこの送りローラ２６
の回転時間を用いる。すなわちこの回転時間をタイマ６
２で積算し、この積算値Ｔを管理装置６０に入力する。

６２のタイマを回転数のカウンタに替えて、送りローラ
２６が送ったフィルム１２の長さを積算してこの積算値
りを処理量としても良い。

この管理装置６０はヒータ回路６４によってヒータ２６
Ａの温度を所定温度に制御させる。すなわち処理量の増
加に伴って処理液が疲労・劣化して行くので、管理装置
６０はこの処理量に応じて予熱温度を次第に高くするよ
うに制御して、現像処理濃度が一定になるように管理す
る。

なおこの実施例では、フィルム１２の上面に近接して液
面規制蓋３０が位置するから、液面規制蓋３０はこのフ
ィルムｌＯとその上面の処理液を保温してその均一な処
理を可能にし処理を−層促進する。ここに液面規制蓋３
０を前記のポリウレタンゴムやネオブレンゴムなどの高
分子物質で作っておけば、ここでの吸音作用によってこ
の蓋３０自身も加熱され得る。このためフィルム１０の
加熱は一層促進され、処理が促進される。なおネオブレ
ンゴムは耐熱性にすぐれ、特に好ましい。この時本実施
例のように液面規制蓋３０の上面を断熱材３２を介して
蓋板３４に保持すれば、液面規制蓋３０による保温効果
は一層良好となり処理はさらに促進される。従って処理
むらのない良好な処理を短時間で行うことが可能になる
。

この実施例では振動子１０の中心軸Ｘがフィルム１２の
走行方向に向って交差しているので、超音波がフィルム
走行方向への処理液の移動を促進させ、処理槽内では常
にほぼ新しい処理液を用いて処理を続けることができる
。

この実施例では１個の振動子１０を用いているが、本発
明は振動子１０を複数個使用してもよい。第４Ａ、４Ｂ
図は２個の円形の振動子１ｏを用いた実施例の斜視図と
、この実施例をフィルム移送方向から見た断面図である
。この実施例では振動子１０．１０の中心軸ｘ、Ｘがフ
ィルム１２付近で集まるように各振動子１０．１０を配
置した。

第５Ａ、５Ｂ図は３個の長方形の振動子２１０を用いた
実施例の斜視図と、この実施例をフィルム移送方向から
見た断面図である。ここに各振動子２１０の超音波射出
方向（中心軸Ｘ）は、フィルム１２付近に向って集まる
。これら第４Ａ、４Ｂ、５Ａ、５Ｂ図の実施例では処理
液の表面が超音波振動により隆起している６液面処理蓋
１３０．２３０はこの隆起を押えて処理液の不安定な流
動を防ぎ流動を均一にする。なお１３２．２３２は断熱
材である。

これらの実施例ではフィルム１２の上方に液面規制蓋３
０を設けているが、本発明はこれを持た無いものも包含
するのは勿論である。

処理槽２０の液面はこの実施例では装填室４４の仕切壁
の高さで一定に保っているが、他の液面センサと排液パ
ルプとを用いて液面を制御するようにしてもよい。　な
お処理液は長期間経過すると酸化して劣化するので、処
理液の劣化が発生した時にはポンプ３８．４２を作動さ
せつつバルブ５０を開き、処理液タンク３６内の処理液
を吸水ポリマー４８に送ってゲル化させて廃棄処理して
もよい。

以上の実施例は現像処理に本発明を適用したものである
が、他の処理に適用したものも本発明は包含する。

第６図はこの第１図の処理装置を現象工程だけでなく定
着工程および水洗工程にも適用した自動現像装置の全体
図である。この図でＡ、Ｂ、Ｃはそれぞれ現像、定着、
水洗装置を示し、これらは第１図とほぼ同様な処理装置
であって、それぞれは処理液として現像液、定着液、洗
浄液を用いている。また処理量に応じて予熱温度を変え
る予熱管理装置は、現像濃度に最も影響が大きい現像装
置Ａに設けるのが良いが、他の装置Ｂ、Ｃにも設けても
よいのは勿論である。

この図で１００は現象処理が済んでいない撮影済みフィ
ルムの供給リール、１０２は現像処理済みフィルムを巻
取る巻取リールである。未現像のフィルム１２は駆動ロ
ーラ１０４とコンタクトローラ１０６とに挟まれて現像
装置Ａに導かれる。この時フィルム１２の先端と終端と
は大口センサ１０８により検出される。なおコンタクト
ローラ１０４の回転はエンコーグ（図示せず）で監視さ
れている。フィルム１２は各処理装置Ａの送りローラ２
６により予備加熱されて現像処理され、さらに装置Ｂ、
Ｃで定着および水洗処理された後巻取り−ル１０２に巻
取られる。なお装置Ｂ、Ｃの送りローラ２６においても
フィルム１２を予備加熱するようにしてもよい。この時
水洗装置Ｃから出るフィルム１２には出口ローラ１１０
が転接し、この出口ローラ１１０の回転がエンコーグ（
図示せず）により監視される。この出口ローラ１１０の
近傍では出口センサ１１２がフィルム１２の先端と終端
とを監視するように構成されている。

この装置は次のように動作する。まず撮影済みフィルム
１２をリール１００にセットして、電源スィッチ（図示
せず）をオンにすることにより、ポンプ３８．４２が作
動して処理液が規定液面に保たれ、またローラ２６．２
８が回転を始める。

フィルム１２がリール１００からローラ１０４．１０６
に挟まれて送られてゆくと、このフィルム１２の先端が
入口センサ１０８で検出され、このセンサ１０８の出力
に基づき各処理装置Ａ、Ｂ、Ｃの振動子１０がオンし振
動開始する。フィルム１２は各処理装置Ａ、Ｂ、Ｃで処
理された後巻取リール１０２に巻取られ、この時フィル
ム１２の終端を出口センサ１１２が検出すると振動子１
０がオフとなり振動が停止する。

この装置では装置Ａ、Ｂ、Ｃ内のフィルムつまり（ジャ
ム）を次のようにして検出する。すなわち大口センサ１
０８がフィルム１２先端が入ったことを検出してから一
定時間以内に出口センサ１１２がフィルム先端を検出し
なければフィルムのジャムと判断する。また、コンタク
トローラ１０６と出口ローラ１１０の回転を検出するエ
ンコーダでフィルム１２の送り量を判断できるので、セ
ンサ１０８．１１２がオン（フィルム通過中）の間にロ
ーラ１１０が停止すればジャムと判断する。なおセンサ
１０８がフィルム終端を検出してから一定時間内にセン
サ１１２が終端を検出すれば正常であるとして、現像が
正常に行われたことを確認するようにしてもよい。

（発明の効果） 本発明は以上のように、現像、定着、水洗の少くとも１
つの処理工程で超音波を用いて処理を促進させるにあた
り、予備加熱手段を設けて処理液に入るフィルムを処理
に先行して加熱し、この予熱温度を処理量に応じて変化
させるものである。

このように、超音波により処理を促進するから、フィル
ムの処理工程を短縮でき、このため処理槽の小型化が可
能になる。また処理量に応じて予熱温度を変えるから、
処理液の疲労や劣化があっても、常に適切な処理を行う
ことが可能となる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例である現像処理槽を示す図、
第２図は処理液パックを示す図であり、第２Ａ図はその
外観斜視図、第２Ｂ、２０図はその使用前と使用後の内
部状態を示す図、第３図は第１図におけるＩＩＩ　−Ｉ
ＩＩ線断面図である。第４Ａ、４Ｂ図と第５Ａ、５Ｂ図
は振動子等の他の配置例を示す図である。第６図はこの
第１図の処理装置を現像工程だけでなく定着工程および
水洗工程にも適用した自動現像装置の全体図である。 １０．１１０．２１０・・・振動子、 １２・・・フィルム、２０・・・処理槽、２６・・・予
備加熱手段としての送りローラ、２６Ａ・・・ヒータ、 ６０・・・予熱温度管理装置、 ６２・・・タイマ（カウンタ）、 Ａ・・・現像装置、 Ｂ・・・定着装置、 Ｃ・・・水洗装置。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 撮影済みフィルムを、現像、定着、水洗の各工程に順次
   送って連続的に現像処理する自動現像装置において、 少くとも１つの処理工程は、処理液中を移送されるフィ
   ルムに向って下方から超音波を照射する超音波発生手段
   と、前記処理液による処理量を積算する処理量検出手段
   と、前記処理液に入るフィルムを処理に先行して加熱す
   る予備加熱手段とを備え、前記処理量に対応してフィル
   ムの予備加熱温度を変化させるようにしたことを特徴と
   する自動現像装置。