JPH02204059A - 熱転写式カラー画像記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野コ この発明は、プリンタ、ファクシミリ、カラー複写機等
に適用され、インクシートのインクをサーマルヘッドに
よって用紙に熱転写してカラー画像を記録する熱転写式
カラー画像記録装置に関するものである。

［従来の技術〕 第５図は例えば特開昭６２−１７９９７５号公報に示さ
れた従来の熱転写記録装置において使用される熱転写イ
ンクシートのインク塗布区画パターンを示す図であり、
この第５図において、１０はインクシート、ｌｌｙ、ｌ
１ｍ、ｌｌｃはそれぞれインクシート１０上に塗布され
たイエローマゼンタ、シアンの昇華性インク面、１２は
黒色の溶融性インク面であり、インクシート１０には、
各色のインク面１１　ｙ　ｅ　１１　ｍ　＋　　１１　
ｃ　、　　ｌ　２が順次形成されている。１３ｙ、１３
ｒｎ、１３ｃ。

１３ｂはそれぞれ色（イエロー、マゼンタ、シアン、黒
色）を個数で判別するための色判別マーク。

１４ａ、１４ｂはそれぞれ昇華性インクか溶融性インク
かを長短により判別するためのインク判別マークである
。

また、第６図は従来の熱転写記録装置における制御回路
を示すブロック図であり、この第６図において、１６は
サーマルヘッド、１７は印刷用の用紙、Ｌ８，１．９は
それぞれ色判別マーク１３ｙ。

１３ｒｎ、１３ｃ、］、３ｂおよびインク判別マーク１
４ａ、１４ｂを読み取るセンサ、２０は画像入力をイエ
ロー、マゼンタ、シアンの３色に分離・変換する色変換
部、２１は色変換部２ｏにより変換された画像データや
文字・線データを記憶するメモリ、２２はメモリ２１か
ら画像データを読み出す画像データ読出部、２３は階調
変換部、２４は熱交換部、２５はメモリ２１から文字・
線データを読み出す文字・線データ読出部、２６は用紙
】７を送るラインフィード機構である。

さらに、第７図は溶融性インクおよび昇華性インクの熱
特性を示すグラフ、第８図は文字・線出力時とサーマル
ヘッドの通電時間および用紙の改行時間との関係を示す
タイミングチャートである。

ところで、溶融性インクと昇華性インクとでは熱特性が
異なるため、第６図に示すサーマルヘッド１６の通電時
間を第７図に示すように異ならせる必要がある１例えば
、溶融性インクの場合は５ｍ５ｅｃ、昇華性インクの場
合は５〜２０　ｍ５ｅｃの可変域というように差を設け
る。また用紙１７の改行時間も第８図に示すように相違
させる必要がある。

第５図において、インクシート１０の色判別マーク１３
ｙ、１３ｒｒ＋、１．３ｃ、１３ｂとインク判別マーク
１４ａ、１４ｂとはそれぞれセンサ１８゜１９によって
検知される。

そして、画像入力の場合には、色変換部２０によってイ
エロー、マゼンタ、シアンの３色に分離されてメモリ２
１に記憶される。メモリ２１に記憶された画像データは
１画像データ読出部２２によって読み出され、Ｎ調変換
部２３を介して熱変換部２４に入力され、昇華性インク
による中間調を含む高階調の画像転写がなされる。また
１文字・線データは、文字・線データ読出部２５によっ
て読み出されてそのまま熱変換部２４に入力され。

溶融性インクによる鮮明な文字・線画転写がなされる。

なお、用紙１７を送るラインフィード機構２６は２画像
データと文字・線データとに応じて第８図に示すような
異なる制御を受ける。

［発明が解決しようとする課題］ 従来の熱転写式カラー画像記録装置は以上のように構成
されているので、昇華性インクシートを用いて中間調記
録が行なえるが、溶融性インクシートを用いては中間調
記録は行なえず、溶融性インクシートは文字や線画の転
写時のみにしか利用することはできなかった。

この発明は上記のような課題を解消するためになされた
もので、昇華性インクシート、溶融性インクシートのい
ずれをセットした場合でも、中間調を含むカラー画像の
記録を１台で行なえるようにした熱転写式カラー画像記
録装置を得ることを目的とする。

〔課題を解決するための手段］ この発明に係る熱転写式カラー画像記録装置は、セット
されたインクシートが昇華性インクシートか溶融性イン
クシートかの判別を行なう判別手段と５画像データを階
調データに変換して前記サーマルヘッドへ出力する階調
変換部と１画像データを面積擬似階調による２値データ
に変換して前記サーマルヘッドへ出力する２値変換部と
、前記判別手段により昇華性インクシートと判別された
場合には画像データを前記階調変換部へ出力する一方で
前記判別手段により溶融性インクシートと判別された場
合には画像データを前記２値変換部へ出力する切換手段
とをそなえたものである。

〔作　　　用］ この発明における熱転写式カラー画像記録装置では、セ
ットされたインクシートの種類に応じて。

昇華性インクシートによる濃度階調記録と溶融性インク
シートによる面積擬似階調記録とが自動的に切り換えら
れて行なわれる。即ち１判定手段によりインクシートの
種類（昇華性／溶融性）が判定され１画像データは、切
換手段により、昇華性インクシートの場合には階調変換
部へ出力される一方、溶融性インクシートの場合には２
値変換部へ出力され、サーマルヘッドによるカラー画像
記録が行なわれる。

［発明の実施例］ 以下、この発明の一実施例を図について説明する。

第３図（ａ）、（ｂ）はそれぞれ溶融性インクシートお
よび昇華性インクシートを示す図であり、これらの第３
図（ａ）、（ｂ）において、７は溶融性インクシート、
７ａはこの溶融性インクシート７のインク面に付された
溶融性インクシート判別用マーク２８は昇華性インクシ
ート、８ａはこの昇華性インクシート８のインク面に付
された昇華性インクシート判別用マーク−９ｙｅ　Ｑｌ
’ｎ、９ｅは各インクシート７．８におけるイエロー、
マゼンタ。

シアン各色インク面に付された先頭マークである９゜そ
して、であり、この第１図において、１はメモリ（図示
せず）から画像データを読み出す画像データ読出部、２
ａはセットされたインクシートが溶融性インクシート７
か昇華性インクシート８かをマーク７ａ、８ａに基づい
て判別するインクシート判別センサ部（判別手段）、３
はこのセンサ部２ａにて検知された情報に基づいて速度
可変制御する記録用紙用の紙送り機構、４は画像データ
を階調データに変換してサーマルヘッド１６へ出力する
階調変換部、５は画像データを面積擬似階調による２値
データに変換してサーマルヘッド１６へ出力する２値変
換部で、例えばデイザ回路等により構成されている、 また、６は切換スイッチ（切換手段）で、この切換スイ
ッチ６は、センサ部２ａにより昇華性インクシート８と
判別された場合には画像データを階調変換部４へ出力す
る一方、溶融性インクシー１−７と判別された場合には
画像データを２値変換部５へ出力するものである。

また、第２図は本実施例装置の具体的な構造を示す斜視
図であり、この第２図において、２ｂは各インクシート
７．８の各色先頭をマーク９　ｙ＋９ｍ、９ｃに基づい
て検知するための先頭検知センサ、１２は溶融性インク
シート７もしくはＲ崩性インクシー１−８を収納された
インクシートカセット、１５は熱転写式カラー画像記録
装置本体である。

次に、本実施例の装置の動作について説明する。

溶融性インクシート７を収納するインクシートカセット
１２を熱転写式カラー画像記録装置本体１５にセットし
た場合には、インクシート判別センサ部２ａが、溶融性
インクシート７のマーク７ａを検知しこのマーク７ａか
らセットされたインクシートが溶融性インクシート７で
あると判別される。このようにして溶融性と判別される
と、切換スイッチ６は２値変換部Ｓ側へ切り換わり１画
像データ読出部１からの画像データは２値変換部５へ出
力される。２値変換部５では、所定の画像信号をデイザ
マトリクス等により与えられる閾値で２値化号に変換す
る６デイザマトリクスは、マトリクス中の閾値により画
像信号を２値化しマトリクス中の記録ドツトの面積率を
変えて、擬似的に中間調を表現するためのものである。

そして、２値データは、サーマルヘッド１６へ出力され
、溶融性インクシート７による面積擬似階襄記録が行な
われる。

一方、昇華性インクシート８を収納するインクシートカ
セット１２を熱転写式カラー画像記録装置本体１５にセ
ットした場合には、インクシート判別センサ部２ａが、
昇華性インクシート８のマーク８ａを検知しこのマーク
８ａからセットされたインクシートが昇華性インクシー
ト８であると判別される。溶融性と判別されると、切換
スイッチ６は階調変換部４側へ切り換わり、画像データ
読出部１からの画像データは、階調変換部４へ出力され
階調データに変換された後、この階調データがサーマル
ヘッド１６へ出力され、昇華性インクシート８による濃
度階調記録が行なわれる。

また、溶融性インクシート７がセットされた場合と、昇
華性インクシート８がセットされた場合とでは、紙送り
制御部３により高低２モードの紙送り速度の選択が行な
われるようになっている。

溶融性インクの場合には、昇華性インクと比較し７て少
ないエネルギで充分な記録濃度が得られる。

第７図に示すように、昇華性インクが昇華を開始し、１
階調口の濃度が得られる程度のエネルギで、溶融性イン
クは１．３（ＯＤＩの記録濃度が得られる。従って、セ
ンサ部２ａにより、インクシートとして溶融性インクシ
ート７がセットされていることを検知したら、紙送り制
御部３で高速モードに切り換える。これは、第４図に示
すように溶融性インクの場合は通電時間が短く、１ライ
ンの紙送り速度を速くすることができるためである。拝
信性インクの場合には、充分な記録濃度を得るためには
通電時間が長くかかり、第４図に示すように溶融性イン
クによる記録の場合よりも、改行時間を長く要する。従
って、昇華性インクシート８がセットされていることを
検知したら１紙送り制御部３で低速モードに切り換える
。

このように、本実施例の装置によれば、セットされたイ
ンクシートの種類に応じて、昇華性インクシートによる
濃度階調記録と溶融性インクシートによる面積擬似階調
記録とが自動的に切り換えられで行なわれるので、１台
の記録装置により溶融性インクシート７と昇華性インク
シート８とを選択的に使用して、いずれのインクシート
によっても中間調を含むカラー画像を記録することがで
き、用途やコストに応じて２種類のインクシートを使い
分けることができる。

［発明の効果］ 以上のように、この発明によれば１判定手段によりイン
クシートの種類（昇華性／溶融性）を判定し、判定した
種類に応じて昇華性インクシートによる濃度階調記録と
溶融性インクシートによる面積擬似階調記録とを自動的
に切り換えて行なうように構成したので、１台の記録装
置により溶融性インクシートと昇華性インクシートとを
選択的に使用して、いずれのインクシートでも中間調を
含むカラー画像を記録することができ、用途やコストに
応じて２種類のインクシートを使い分けられる効果があ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の一実施例による熱転写式カラー画像
記録装置を示すブロック図、第２図は本実施例装置の具
体的な構造を示す斜視図、第３図（ａ）、（ｂ）はそれ
ぞれ溶融性インクシートおよび昇華性インクシートを示
す図、第４図は溶融性インク、昇華性インクを使用した
場合のサーマルヘッド通電時間および用紙の改行時間の
関係を示すタイミングチャート、第５図は従来の熱転写
記録装置において使用される熱転写インクシートのイン
ク塗布区画パターンを示す図、第６図は従来の熱転写記
録装置における制御回路を示すブロック図、第７図は溶
融性インクおよび昇華性インクの熱特性を示すグラフ、
第８図は文字・線出力時とサーマルヘッドの通電時間お
よび用紙の改行時間との関係を示すタイミングチャート
である。 図において、２ａ−インクシート判別センサ部（判別手
段）、４・−・階調変換部、５−２値変換部。 ６・・・切換スイッチ（切換手段）、７−・溶融性イン
クシート、８・・・昇華性インクシート、１６　・−＝
サーマルヘッド。 なお１図中、同一の符号は同一、又は相当部分を示して
いる。 第１図

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. インクシートのインクをサーマルヘッドによって用紙に
   熱転写する熱転写式カラー画像記録装置において、セッ
   トされたインクシートが昇華性インクシートか溶融性イ
   ンクシートかの判別を行なう判別手段と、画像データを
   階調データに変換して前記サーマルヘッドへ出力する階
   調変換部と、画像データを面積擬似階調による２値デー
   タに変換して前記サーマルヘッドへ出力する２値変換部
   とがそなえられるとともに、前記判別手段により昇華性
   インクシートと判別された場合には画像データを前記階
   調変換部へ出力する一方で前記判別手段により溶融性イ
   ンクシートと判別された場合には画像データを前記２値
   変換部へ出力する切換手段がそなえられたことを特徴と
   する熱転写式カラー画像記録装置。