JPH02217255A - 液体噴射記録装置の清浄装置および清浄装置付きの液体噴射記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、液体噴射記録装置の清浄装置および清浄装置
付台の液体噴射記録装置に関し、詳しくは、記録ヘッド
のインク吐出面を必要に応じて清浄可能な液体噴射記録
装置の清浄装置および清浄装置付きの液体噴射記録装置
に関する。

〔従来の技術〕

従来より、記録用液体を飛翔的液滴として吐出させて記
録を行なう液体噴射記録装置、所謂インクジェット記録
装置がよく知られている。このような液体噴射記録装置
は、その記録用ヘッドに、紙あるいはプラスチックシー
ト等の被記録材の被記録面に記録用液体（以下、インク
と称する）を吐出させて飛翔的液滴を形成するためのイ
ンク吐出口を備えている。記録ヘッドを搭載したキャリ
ッジは被記録材の被記録面に平行に移動され、その際に
記録ヘッドの吐出口からインクを吐出して記録を行う。

そして通常の場合は記録ヘッドの吐出口が配された面（
吐出口面）に付着したインクやごみ等の清浄化（クリー
ニング）を行うためのクリーニング手段を備えている。

第６図は、このような液体噴射記録ヘッドの一例を説明
するための模式的構成図である。

第６図において、１は被記録材２と相対し、被記録材２
の前面を左右方向に走査移動される記録ヘッドである。

該記録へラド１の被記録材２と対向するインク吐出口面
３には吐出口４が記録密度等に応じて１つ以上の所望の
数からなる列４Ａとして設けられている。第７図の模式
的構成図に示されるように記録へラドｌはキャリッジ５
に搭載されている。なお、上記記録ヘッド１には、図示
しないが吐出口３からインク滴を吐出させるためのイン
ク滴吐出手段として液路に満たされたインクに吐出エネ
ルギーを供給するための、発熱素子あるいは圧電素子等
の吐出エネルギー発生素子が設けられている。また、第
６図において、６は記録ヘッド１のインク吐出面３をク
リーニングするためのクリーニング手段たる板状の掃拭
板（プレード）である。

ところで、上述したような記録ヘッド１をキャリッジ５
に搭載し、キャリッジ５を被記録材２の紙面に平行に移
動させながら被記録材２上に記録ヘッド１から吐出・形
成されたインク滴を着弾させることによって記録を行な
う訳であるが、このような記録操作にともなって、記録
ヘッド１、特にその吐出面３には、インク吐出の際に一
部のインクが流出したり、流出したインクによってイン
ク膜が形成され、更には、このようなインクやインク膜
によって固形物が形成されたり、あるいはこれらインク
や固形物に大気中に浮遊するホコリが付着する等に起因
して種々の汚物が形成されることが避けられない。

吐出口４付近に上述のような汚物が形成されると、被記
録材の汚れの原因になるのみならず、この汚物によって
インク滴の吐出方向が変化したり、インク滴が出なくな
る等の現象を生じ、記録不安定の大きな原因ともなる。

そこで、このような記録ヘッドの汚れを除去するため、
液体噴射記録装置にあっては、ヘッドクリーニング手段
として掃拭板６等を設け、このような掃拭板６によって
汚れや不要インクの除去が、例えば以下のようにして行
なわれてきた。

すなわち、記録ヘッド１を第６図で矢印Ｐの方向に移動
させ、記録ヘッド１の吐出面３に掃拭板６を接触させる
ことにより、自動車のワイパーにおけるが如くして吐出
面３上の汚物を除去し、記録ヘッド１のクリーニングを
行なう、掃拭板はこのように記録ヘッド１と掃拭板との
物理的な接触によってクリーニングを行なうため、クリ
ーニングによりて吐出口面３を傷つけず、しかも、充分
なりリーニング効果が得られるような材質のもので構成
されてきた。

また、クリーニング効率を考慮して掃拭板６を記録ヘッ
ド１の走査方向に対して垂直方向に保ちながら記録ヘッ
ド１の移動時にその吐出面３と接触するように設けられ
るのが普通である。更にまた、クリーニング操作は、記
録操作中に常時行なうこともできるが、一般には記録ヘ
ッド１の記録領域外に掃拭板６を設置し、定期的または
記録へラド１の汚れ具合により任意の時期に記録ヘッド
１を掃拭板設置位置まで移動させ、記録ヘッド１を掃拭
板６に接触させるようにしていた。なお、場合によって
は掃拭板が記録領域内に設けられることもあり、その設
置方法も、固定式あるいはクリーニング時のみに記録へ
ラド１と接触する位置まで突出するような可動式等の任
意の方法が採られてとている。

ところで、記録へラド１のインク吐出面３をクリーニン
グするにあたって、上述したよりな掃拭板のみに頼って
いたのでは印字よれ等の原因となる吐出不良の回復動作
として十分ではない。そこで、インク吸収性があり、し
かも摩耗によって細片が生じる虞のない例えばベルイー
タやベルク出面３に押当てることによって、更に残りの
インクを吸着させ除去する方法が採用されてきており、
特に現状では掃拭板とインク吸収体との双方を用い、そ
れぞれの特色を生かしてクリーニングすることが最も効
果的と云われている。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、上述したような従来の清浄化手段を有す
る液体噴射記録装置では、インク吸収体として使用され
るベルイータなどはインクを吸収すると形状が変形する
ので、インク吐出面との密着性が劣化し、クリーニング
能力の低下をきたすのみならず、空気中のほこりや記録
シートの紙粉等がインク吸収体の表面に付着することに
よってますますクリーニング機能が損われる。

そこで、本発明の目的は、上述した従来の課題に着目し
、その解決を図るべく、記録ヘッドに対し常に最適な清
浄機能を保つことができる液体噴射記録装置の清浄装置
および清浄装置付きの液体噴射記録装置を提供すること
にある。

〔課題を解決するための手段〕

かかる目的を達成するために、本発明は記録用のインク
を吐出して記録を行う記録ヘッドのインク吐出面に回復
動作が行われた後に圧接して当該インク吐出面に付着し
ているインクを吸収可能なインク吸収体を設けた液体噴
射記録装置の清浄装置において、インク吸収体を筐体に
収納してユニットとなし、インク吸収体の一部を筐体に
設けた露出窓から露出可能となして、ユニットを交換可
能としたことを特徴とする。

さらに本発明の別の形態は、インクを吐出するためのイ
ンク吐出口が配されたインク吐出口面を有する液体噴射
記録ヘッドと、インク吐出口面に接触可能なインク吸収
体とを有する液体噴射記録装置において、インク吸収体
を収納し、インク吸収体の一部を露出する窓を有する筐
体と、筐体と装置本体とを取り外し可能とする脱着機構
とを備えたことを特徴とする。

〔作　用〕

本発明によれば、インク吸収体の一部を露出可能に筐体
に収納してユニットを構成し、記録装置本体の所定の位
置に着脱自在なカセット式としたので、使用者が所望の
時期に容易に交換することができ、インク吸収体を常時
清浄に適した状態に保つことが可能となり、更に、イン
ク吸収体の露出時に開閉自在な蓋を設け、この蓋を装着
動作によって開蓋させるようにすることによって、交換
時に手を汚したりするようなことが防止できる。

また、筐体を透明な材料で形成することにより、そのユ
ニットの交換時期を使用者が一部するだけで認識するこ
とができる。

〔実施例〕

以下に、図面に基づいて本発明の実施例を詳細かつ具体
的に説明する。

第１図は本発明の好適な一実施例を説明するための模式
的構成図である。ここで、１１は被記録材である記録シ
ート、１２は記録シート１１を記録位置に保持するガイ
ド、１３はキャリッジ５に接続され、キャリッジ５を記
録シート１１に沿って平行移動させるためのタイミング
ベルト、１４はプーリ、１５はベルト駆動用のモータで
ある。また、１６は記録領域外、例えばホームポジショ
ンに設けられた回復系の吸引ポンプユニットであり、記
録ヘッド１の吐出面と対向する側にキャップ部材１７を
具えており、更にこのホームポジションには、キャリッ
ジ５が導かれてきたときにその位置を検知するための位
置検出センサ１８が設けられている。

２０は本発明にかかるインク吸収体ユニット（以下でク
リーニングカセットという）であり、ｚｌは装置のフレ
ーム２２側に設けられ、クリーニングカセット２０の外
筐２３が着脱自在なカセットホルダである。クリーニン
グカセット２０は第２Ａ図および第２Ｂ図に示すように
、内部にインク吸収体２４が収納されており、その背後
に設けた弾性部材である板ばね２５のばね力によりイン
ク吸収体２４の一部を露出窓２６から露出させた状態に
保つ、なお、インク吸収体２４としては好適例としてベ
ルイータを用いることができるが、ベルイータに限らず
、インクに対して吸着性が良く、かつ耐摩耗性、耐化学
性に優れた多孔質の材料であればどのような材料であっ
てもよい、また、前記弾性部材は筐体と一体的に形成し
ても良い。

なお、クリーニングカセット２０は吸引ポンプユニット
１６と共に不図示の駆動手段により紙面と鉛直の方向に
移動可能なように構成してあり、後述するように清浄化
のときは、クリーニングカセット２０が対向位置に導か
れた記録ヘッド１の吐出面３に向けて移動され、更に上
述のばね力によってインク吸収体ｚ４の突出した部分が
吐出面３に圧接してその面から付着インクを吸着する。

また、インク吸収体２４はインクを吸収すると形状が変
化し、膨張するので、外筺２３はインク吸収体２４に対
して十分余裕のある空間が保たれるようにしである。

そこで、本発明にかかる液体噴射記録装置においては、
キャリッジ５を移動させながらその間に記録ヘッド１か
ら記録シート１１に向けてインクを吐出させ、記録が行
われる。また、その間にヘッド１のインク吐出面３が汚
れたり吐出口４の詰りからインクの吐出不良が発生する
と、記録ヘッドｌを吸引ポンプユニット１６の対向位置
に導き、インクを吸引して吐出を行わせた後、更にその
吐出面３に付着しているインクを掃拭板６により掃拭す
る。

そしてこの後再びクリーニングカセット２０の対向位置
に記録ヘッド１を導き、インク吸収体２４の露出部を吐
出面３に押当てて掃拭板６によって拭い切れなかった付
着インクを吸着除去することがでとる。すなわち、イン
ク吸収体２４は多孔質のため毛細管現象により付着イン
クがその内部に取込まれるものである。しかし、このよ
うにしてクリーニングが重ねて行われると、インクの吸
収に連れてインク吸収体２４が膨潤変化すると共に、先
の述べたように汚物がインク吸収体２４の表面に付着堆
積し、クリーニング機能の低下を斎す。

しかし、本発明によれば、クリーニング機能が低下した
場合はクリーニングカセット２０をユニットとして簡単
にカセットホルダ２１から取外して用意しである新規の
ものと交換すればよい、また、その交換にあたっては、
第３図に示すように記録装置の外装３０に設けたカセッ
ト着脱口３１を用い、着脱口３１を介してその下部に設
けられているカセットホルダ２１（第１図参照）に対し
カセット２０の着脱を行えばよく、簡単に交換を実施す
ることができる。

第４Ａ図〜第４Ｃ図は本発明の他の実施例によるり・リ
ーニングカセットの構成を示す。本例は、使用済のカセ
ットによって使用者が不注意に手などを汚すことがない
ようにしたものである。すなわち、第４Ａ図および第４
Ｂ図において、３２は露出窓２６の開閉が自在なおおい
部材である扉、３３は扉の下端に設けられた係合爪、３
４は第４Ｂ図に示すように扉３２の上部に外筺２３の内
壁に沿って設けられた弾性部材であるばねであって、こ
のばね３４により屏３２を閉成状態に保つことができる
。また、これに対しカセットホルダ２１の方には第４Ｃ
図に示すようにその前面上縁部に枠部２１Ａを突設して
おく。なお、上記弾性部材は扉および／または筐体と一
体的に形成されてもよい。

このように構成したクリーニングカセット２０において
は、記録装置に装着される前においてはばね３４のばね
力により扉３２が閉成状態に保たれているが、カセット
２０をカセットホルダ２１に装着すると、その装着動作
により屏３２の係合爪３３がカセットホルダ２１の枠部
２１＾に係合し、第４Ｃ図に示すようにして５ｉ１３２
をばね力に抗して上方に引上げ、露出窓２６を介してイ
ンク吸収体２４の一部を露出させることができる。

第５八図および第５Ｂ図は更に本発明の他の実施例によ
るクリーニングカセットの構成を示す。本例は、カセッ
ト２０の外筺２３自体あるいは少なくともその外部から
可視可能な部分を透明な材料で形成するもので、このよ
うに構成することにより、内装されたインク吸収体２４
にインクが浸透していく状態を観察することができる。

すなわち、インクが例えば黒色の場合、クリーニング回
数が増して限界に近づくに連れ、インク吸収体２４が一
部の変色から全体の変色へと変わっていく、そこで、使
用者はクリーニングカセット２０を記録装置に装着した
ままの状態で、その変色の度合を目視で確認することに
より、カセットの交換時期を判断することができる。な
お、図示はしないが第４Ａ図〜第４Ｃ図に示した形態の
クリーニングカセット２０において、その外筐２３を透
明となして同様な効果が得られるようにすることができ
るのは勿論である。

（発明の効果） 以上説明してきたように、本発明によれば、インク吸収
体の一部を露出可能に筐体に収納してユニットを構成し
、所定の位置に外部から着脱自在としたので、使用者が
所望の時期に容易に交換することができて、常にインク
吸収体を清浄に適した状態に保つことができる。

また、インク吸収体露出部に開閉自在な蓋を設け、この
蓋を装着動作に応動して開蓋させるようにすれば、交換
時に使用者が手などを汚す虞がない。

更にまた、筐体の少なくとも一部を透明な材料で形成す
ることにより、ユニット交換時期を使用者が外部から目
視によって認識することができる。

四国、 第７図はキャリッジに搭載された液体噴射記録ヘッドの
状態を示す斜視図である。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明液体噴射記録装置の一例を模式％式％ 第２Ａ図および第２Ｂ図は本発明にかかるクリーニング
ユニットの構成の一例を示す正面図および側面図、 第３図は本発明によるクリーニングユニットの着脱動作
の説明図、 第４Ａ図および第４Ｂ図は本発明の他の実施例によるク
リーニングユニットの斜視図および断面図、第４Ｃ図は
そのクリーニングユニットの装着状態を示す斜視図、 第５Ａ図および第５６図は本発明の更に他の実施例によ
るクリーニングユニットの正面図および側面図、 第６図は従来の液体噴射記録ヘッドの動作の説ｌ・・・
記録ヘッド、 ３・・・インク吐出面、 ４・・・吐出口、 ５・・・キャリッジ、 ６・・・掃拭板、 １６・・・吸上ポンプユニット、 ２０・・・クリーニングカセット、 ２１・・・カセットホルダ、 ２３・・・外筐、 ２４・・・インク吸収体、 ２５・・・板ばね、 ２６・・・露出窓、 ３２・・・扉、 ３４・・・ばね。 ２０クリー二ンクｊｔツト 本疹明にｚｈＡ脱動作／１市地明図 第３図 第２Ａ図 ＄２Ａ１２１　のイ賛り目　Ｄム 第２８図 第５Ａ図 扇５Ａ　１！ｌのイ契りｆｆｉ　６凸 第５８図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）記録用のインクを吐出して記録を行う記録ヘッドの
   インク吐出口面に付着しているインクを吸収可能なイン
   ク吸収体を設けた液体噴射記録装置の清浄装置において
   、 前記インク吸収体を収納し該インク吸収体の一部を露出
   可能とする筐体を有することを特徴とする液体噴射記録
   装置の清浄装置。 ２）前記筺体には液体噴射記録装置と結合可能な突起を
   有することを特徴とする請求項１記載の液体噴射記録装
   置の清浄装置。 ３）前記筺体には前記インク吸収体の露出部分をおおう
   おおい部材を有することを特徴とする請求項１記載の液
   体噴射記録装置の清浄装置。 ４）前記おおい部材を前記露出部分をおおう方向に付勢
   する弾性部材を有することを特徴とする請求項３記載の
   液体噴射記録装置の清浄装置。 ５）前記インク吸収体と前記筺体の間には前記インク吸
   収体を露出方向に付勢する弾性部材を有することを特徴
   とする請求項１記載の液体噴射記録装置の清浄装置。 ６）インクを吐出するためのインク吐出口が配されたイ
   ンク吐出口面を有する液体噴射記録ヘッドと、前記イン
   ク吐出口面に接触可能なインク吸収体とを有する液体噴
   射記録装置において、 前記インク吸収体を収納し該インク吸収体の一部を露出
   する窓を有する筺体と、該筺体と装置本体とを取り外し
   可能とする脱着機構とを備えたことを特徴とする液体噴
   射記録装置。