JPH0223943A - 夜間用陰茎の膨張及び固さセンサ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ この発明は夜間用陰茎の膨張および固さを監視する技術
に関し、特に、陰茎の膨張および固さを監視するための
フレキシブルな、調整可能な、使い捨て型の新規な検知
装置および方法に関するものである。

［従来の技術］ 夜間用陰茎の膨張の監視装置は不能が精神的なものか、
機能的なものかを決定する診断過程において広く使用さ
れている。陰茎の膨張を監視する公知の装置としてＰＣ
Ｔ公開ＷＯ３３１０３７４８号に開示のものでは、ひず
みゲージが陰茎の二つの箇所に設けられ、夜間における
陰茎の膨張の増減を計測することができる。

Ｋ、　Ｍ、　Ｄｅｓａｉ氏等により１９８８年のＢｒ１
ｔｉｓｈ　Ｊｏｕｒｎａｌｏｆ　Ｕｒｏｌｏｇｙ誌の２
５４−２６０ページに掲載された”Ｄｅｖｅｌｏｐｍｅ
ｎｔ　ｏｆ　ａ　Ｐｅｎ１ｌｅ　Ｒｉｇｉｄｉｔｙ　Ｉ
ｎｄｉｃａｔｏｒａｎｄ　Ｎｅｗ　Ｃｏｎ５ｅｐｔ　ｉ
ｎ　ｔｈｅ　Ｑｕａｎｔｉｆｉｃａｔｉｏｎ　ｏｆＲｉ
ｇｉｄｉｔｙ）という題名の記事では次ぎのことか述べ
られており、胴回りの計測単独では誤診断に陥り易いも
ので、それは陰茎の周長は固さと必ずしも同義ではなく
、本当の勃起とはいえないのに膨張としては大きいとい
うことがあるからである。

かくして、陰茎の固さおよび膨張の双方を監視すること
が男性の不能の診断に役立つものと信じられよう。即ち
、たとえ膨張状態であったとしても、必要な固さが欠如
しているとすればヴアギナへの挿入を行うには通常は充
分とはいえないのである。

上述したＢｒ１ｔｉｓｈ　Ｊｏｕｒｎａｌ　ｏｆ　Ｕｒ
ｏｌｏｇｙ誌の記事では装置は固さと膨張とを監視する
ＰＥＲＩＮ（−ＰｅｎｉｌｅＲｉｇｉｄｉｔｙ　Ｉｎｄ
ｉｃａｔｏｒ）装置について記述されており、未公告と
思われる英国特許第８２７０８２１５を引用している。

この記事に記載された、陰茎の固さおよび膨張を計測す
るためのＰＥＲＩＮ装置はベルクロ（Ｖｅｌｃｒｏ）テ
ープで固定される発泡材ストラップ（帯）を使用して陰
茎の周囲に保持されるセンサを具備する。発泡材ストラ
ップは保持力を勃起の程度に関わらず比較的一定のレベ
ルに維持するものである。

ＰＥＲＩＮセンサは突出したスタイラスを備えた平坦な
外形のプラットフォームを具備する。スタイラスはピボ
ットレバーに取り付けられ、ピボットレバーは、加わっ
た力を示す抵抗線歪みゲージを持つスプリングビームに
作用する。センサは折り曲げ可能なプラスチック材料よ
りなる舌部材を具備し、その舌部材は胴回りを同時に検
出する金属の歪みゲージを組み込んでいる。センサのス
タイラスは陰茎の被膜部（ｔｕｎｉｃａ　ａｌｂｕｇｉ
ｎｅａ）と直接接触している。

［発明が解決しようとする課題］ 折り曲げ可能なプラスチック性舌部材はセンサを異なっ
た患者に装着することが可能であり、かつこの装置は再
使用可能であり、センサはデータの変換装着と恒久的に
接続されている。

従って、ＰＥＲＩＮ装置は使用の度に消毒する必要があ
る。加えて、ＰＥＲＩＮ装置の折り曲げ可能なプラスチ
ック材料よりなる舌部材は陰茎の輪郭外形に正確に一致
するように適合するのは容易ではない。かくして、ＰＥ
ＲＩＮ監視システムは較正時の誤差が発生することがあ
る。

他の陰茎の膨張及び固さ計測装置として米国特許箱４．
５１５．１６６号に開示されたものがある。この装置は
陰茎の周囲で輪の様な嵌合を行うケーブルを採用するが
、スプロケット装置を採用するため同様な較正時の誤差
が起こり得る。陰茎の固さを計測するためのこの装置は
陰茎を包囲する細長い部材の上のトルクモータを具備す
る。圧縮性もしくは固さの指標としてケーブルの動きを
検出する構造のため、配置が複雑となり使用者が快適に
使用できないうらみがある。

従って、患者に装着するのが簡単であり、陰茎の輪郭形
状に正確に一致し、夜間において使用するのに快適であ
り、使用後は廃棄可能な、陰茎の膨張および固さの監視
のための検知装置を提供することが要望されている。

この発明の目的は、新規な夜間用陰茎の膨張および固さ
の検知装置を提供すること、簡単な装着のため折り曲げ
可能およびフレキシブルな新規な夜間用陰茎の膨張およ
び固さの検知装置を提供すること、陰茎の輪郭外形に正
確に一致するように所望の寸法に容易にトリミングする
ことが可能な新規な夜間用陰茎の膨張および固さの検知
装置を提供すること、容易かつ正確に較正することがで
きる夜間用陰茎の膨張および固さの検知装置を提供する
こと、破棄可能な夜間用陰茎の膨張および固さの検知装
置を提供すること、フレキシブルな折り曲げ可能な部材
上の膨張および固さセンサを備えた、夜間用陰茎の膨張
および固さの検知装置を提供すること、膨張および固さ
を検出するため異なった２形式の発泡材料を使用する夜
間用陰茎の膨張および固さの検知装置を提供すること、
膨張および固さセンサ信号を伝達する異なった２形式の
電導性発泡材料を組み込んだ夜間用陰茎の膨張および固
さの検知装置を提供すること、信号発生エージェントに
相当する膨張および固さに固さに関連するそれぞれの力
を伝達するための２形式の電導性発泡材料を組み込んだ
夜間用陰茎の膨張および固さの検知装置を提供すること
、陰茎の膨張および固さに関連するデータを提供する陰
茎の周囲に巻くことができる新規な夜間用陰茎の膨張お
よび固さの検知装置を提供すること、ならびに陰茎の膨
張および固さを計測する新規な方法を提供することにあ
る。

この発明の他の目的は以下の説明からその一部は明白に
なろうし、またその一部はおりおりにふれて指摘するこ
とになろう。

［課題を解決するための手段］ この発明にかかる夜間用陰茎の膨張および固さセンサは
、膨張および固さセンサを有したフレキシブルな折り曲
げ可能な細長い部材を具備する。

フレキシブルな折り曲げ可能な細長い部材は陰茎の周囲
においてループを形成され、そのループ構造において陰
茎の輪郭に正確に一致するように取り外し自在に固定さ
れる。

この発明の一つの実施例によれば、膨張検知手段は第１
の比較的柔軟な圧縮可能な発泡材料と、フレキシブルな
細長い部材に連結される第１の力検知抵抗器とを具備す
る。第１の力検知抵抗器は第１の発泡材料と細長い部材
との間にサンドイッチされる。固さ検知手段は第２の比
較的柔軟な圧縮可能な発泡材料と、フレキシブルな細長
い部材に連結される第２の力検知抵抗器とを具備する。

第２の力検知抵抗器は第２の発泡材料と細長い部材との
間にサンドイッチされる。

膨張と固さの監視を開始するときセンサ装置が陰茎の周
囲に巻回され、信号変換もしくは監視装置に接続され、
同変換もしくは監視装置はセンサ装置の力検知抵抗に電
流を供給する。基準線の較正は、萎えた固くない状態の
陰茎の所定の寸法的な特徴に相当するセンサ装置からの
電圧信号により行われる。

陰茎が固くなるにつれて陰茎は比較的に柔軟な発泡材料
を圧縮し、第１の力検知抵抗に力を加える。比較的に柔
軟な発泡材料上への力もしくは圧縮の変化に相当する第
１の力検知抵抗からの電圧の変化は監視工程の際に得ら
れる膨張の色々なレベルを表すものである。

陰茎が固い状態であっても陰茎による圧縮に抵抗するよ
うに比較的に非圧縮性の発泡材料が選定される。必然的
に陰茎が膨張していても固さが足りないときは第２の発
泡材料を通して第２の力検出抵抗に有意な力変化を伝達
するには不充分である。かくして、固さが欠けている場
合は第２の発泡材料に関連する第２の力検出抵抗に殆ど
効果を与えないか全熱効果を与えない。陰茎が固くなる
と陰茎の力が第２の発泡材料に引加され。第２の力検知
抵抗の特性を変化せしめる。第２の発泡材料に関連する
第２の力検知抵抗は固さのレベルに応じた信号の変化を
発生する。

力検知抵抗により得られた信号は陰茎の膨張及び固さの
連続的なデータを提供するように使用することができ、
別設したプリンタもしくはコンピュータにより後で解析
のため格納される。

この発明の他の実施例では膨張検知手段はフレキシブル
な細長い部材状に支持される比較的柔軟な電導性の発泡
材料を具備し、固さ検知手段はフレキシブルな細長い部
材状にまた支持される比較的固い電導性の発泡材料を具
備する。発泡材料は電導性のストリップと所定の接触領
域で接触する尾根部もしくは波を提供するように成形さ
れる。

陰茎の萎えた固くない状態に相当する初期接触は試験開
始時の基準線として使用される。試験の最中に膨張が増
大したとき、比較的柔軟な電導性発泡材料と電導性スト
リップとの間の接触領域が増大する。固さが欠けている
ときは比較的固い電導性発泡材料と電導性ストリップと
の間の接触領域は変化が起こらない。固さが起きるに従
って、比較的固い電導性発泡材料と電導性ストリップと
の間の接触領域もまた増大する。

電導性の発泡材料と電導性のストリップとの間の接触領
域が増大するに従って増大した接触領域に相当する信号
の変化がセンサ装置から発生される。信号の変化は陰茎
の膨張と固さとに相関があり、そのような信号データは
監視装置に供給され、同装置は膨張および固さのグラフ
ィックな表示を行い、後で使用するためそのデータを格
納する。

この発明の各実施例においてセンサ装置は要求される寸
法にトリミングすることができ、試験が完了したとき廃
棄される。

この発明は以上の方法よりなるものであり、発明の範囲
は特許請求の範囲によって表示される。

［実施例］ この発明の実施例を組み込んだ夜間用陰茎の膨張と固さ
監視のための膨張及び固さセンサは第１図において番号
ＩＯによって示される。

膨張および固さセンサ１０はダクロンのような適当な有
材料によって作られたフレキシブルな折り畳み可能な細
長い部材１２を具備する。細長い部材１２は柔らかな状
態の陰茎１３を包囲する充分な長さのものである。これ
もダクロンにて形成される固定部材１４はフレキシブル
部材１２の端部にこの端部を超えて設けられる。

第２図から第４図を参照するとベルクロメツシュのよう
な取り付け手段１６がフレキシブルな折り畳み可能な部
材１２の表面に設けられ、かつ表面１７の全長に亙って
これを被覆している。ベルクロフック１８は固定部材１
４の表面２０上に設けられ、かつ表面２０の全長に亙っ
てこれを被覆している。このように配置することで、ベ
ルクロメツシュ１６をベルクロフック１Ｂと係合させる
ことで、固定部材１４の部分がフレキシブル１２に取り
外し自在に固定される。部材１２の対抗端から延びる固
定部材１４の残りの部分は細長い部材１２の対抗単位取
り付けられ、細長い部材を第１図等に示すようにループ
形状に保持する。

ペンシルバニアのケスターのスコツトフオームなどのポ
リエステルによって形成することができる比較的柔軟な
圧縮性発泡材料２２はフレキシブルな折り畳み可能な細
長い部材１２に接合され、好ましくは、その細長い部材
１２の全長および全中にわたって延びている。

筒状栓としての形態のの比較的固い発泡材料２４が発泡
材料２２の配列の中で細長い部材１２上に設けられる。

発泡材料２４はＮｅｗ　Ｊｅｒｓｅｙ州のＢｌｏｏｍｆ
ｉｅｌｄのＭｉｎｏｒ　Ｒｕｂｂｅｒ株式会社等によっ
て作られた閉鎖セルネオブレンにて形成することができ
る。

一対の力検知抵抗２６および２８がフレキシブル１２お
よび発泡材料２２および２４の間にそれぞれ設けられる
。力検知抵抗２６および２８はＣａ１ｉｆｏｒｎｉａ州
の５ａｎｔａ　ＢａｒｂａｒａのＩｎｔｅｒｌｉｎｋＥ
ｌｅｃｔｒｏｎｉｃｓによって作られ、Ｍａｃｈｉｎｅ
　ＤｅｓｉｇｎＭａｇａｚｉｎｅの１９８７年１月８日
号の５８、ページに発表され、かつ次ぎの特許４．４５
１．７１４号、４．２７８．５３８号、４．３１４２２
８号、および４．３０１．３３７号に開示されている。

第３図に最も明瞭に示すように力検知抵抗２６は全体と
して矩形の抵抗ストリップ２６ａおよび全体として矩形
のグリッドストリップ２６ｂとのラミネートよりなる。

力検知抵抗２８は全体として円形の抵抗ストリップ２８
ａおよび全体として矩形のグリッドストリップ２８ｂと
のラミネートよりなり、これらの双方は発泡材料２４の
断面寸法に概略的に相当する寸法のものである。

力検知抵抗２６および２８は各抵抗のデータを別々に解
析できるように充分に離間されている。

好ましくは、力検知抵抗ストリップ２６ａ、　１６ｂは
第１１図の点線で示すようにＭｙｌｅｒ若しくはｕｔｔ
ｅｍの裏板３０のような単一の基板材料上に支持される
。加えて、グリッドストリップ２６ｂ及び２８ｂは第１
２図に示すようなＭｙｌｅｒ若しくはＵｔｌｅｍの裏板
３２のような単一の基板材料上に支持される。

第１１図を参照すると、ストリップ２６ｂ及び２８ｂは
共通の接地ターミナル３４を具備する。ターミナル３６
はグリッド部２６ｂから延びており、ターミナル３８は
グリッド部２８ｂから延びている。ケーブル部材４０（
第３図）はターミナル３４．３６及び３８から適当な公
知のやり方で延設され、かつ救急監視ユニット４２に取
り外し自在に連結される。

救急監視装置４２は、装置ｌＯの力検出抵抗２６及び２
８に電流を供給する電池（図示せず）を具備する。電池
は交換式若しくは再充填式の９ｖの直流電池とすること
ができる。

第１３図を参照すると、監視装置４２は入力調整装置５
０、アナログ−ディジタル変換器５２、マイクロコンピ
ュータ５４、データ収納ユニット５６、接続ボート５８
、クロック６０、警報器６２及びバックアップ電池６４
を具備する。救急監視装置４２は患者に快適に装着でき
るように充分に小さく作られ、必要あれば監視の最中に
患者の手首若しくは大腿部に巻回することができる。

センサ装置１０の使用時にフレキシブルな折り畳み可能
な部材１２は、陰茎１３がその柔軟な状態にあるとき陰
茎１３の回りにループを形成される。固定部材１４はフ
レキシブル部材１２の一端において第４図に示すように
フレキシブル部材１２の他端に接合される。フレキシブ
ルな折り畳み可能な部材１２は発泡材料２２を有し、ベ
ルクロメツシュ１６は挾みにより適宜にトリミングされ
、センサ装置ｌＯをして陰茎１２の外周に正確に一致さ
せることができる。

第４図に示すように、センサ装置ｌＯの内層はループを
形成したときは、柔軟な圧縮可能発泡部材２２と比較的
固い発泡材料２４とから成り、その双方は陰茎１３と接
触状態をなす。

センサ装置ｌＯが陰茎１３の周囲にループを形成したと
きは、力検出抵抗２６及び２８を尿道４６から離れるよ
うに整列させるのが望ましく、このため例えば陰茎１３
上において第５図及び第６図に示すような向きにセンサ
１０を配置することになる。

第１図に示すように、一方のセンサｌＯは陰茎１３の基
部に配置され、他方のセンサ１０は陰茎１３の先端位置
に配置される。所望の場合は、各センサのためのケーブ
ル４０は監視装置４２に対する適当な接続を支持するた
めカラーコードを持たせることができる。図示されてい
ないが、各ケーブル４０は監視装置４２に対する取り外
し可能な連結を行うため公知の取り外し自在なコネクタ
を具備する。

この発明の監視行程はセンサ装置１０が陰茎１３の基部
及び先端部に位置され、ケーブル４０が救急監視装置４
２に接続されたときに行われる。この状態で、各センサ
装置１０の力検出センサ２６および２８は監視装置４２
に監視中の患者の膨張及び固さ条件に応じて変化する電
圧信号を伝達する。

例えば、陰茎１３が柔軟な状態にあり、比較的に僅かな
圧力が力検出抵抗２６および２８に加わるときは、力検
出抵抗ストリップ２６ａ、　２８ａおよび対応するグリ
ッドストリップ２６ｂ、　２８ｂの間の表面−表面接触
は通常は僅かである。かくして、力検出抵抗２６および
２８は通常は高い抵抗レベルであり、そのため監視装置
４２に高い電圧信号が供給される。

陰茎の膨張が増大したときは第６図に示すように、陰茎
１３は比較的柔軟な発泡材料２２を圧縮し、その結果力
検出抵抗２６に力が加えられる。

力検出抵抗２６に加わる力の大きさは陰茎に惹起される
膨張の程度に比例する。力検出抵抗２６上に柔軟な発泡
材料２２を介して陰茎１３により加えられる力は力検出
抵抗２６の抵抗を下げる。かくして、力検出抵抗２６は
、柔軟な陰茎のときの電圧信号と比較して比較的に低い
電圧信号を印加する。

もし、陰茎の膨張が陰茎の固さを伴わないときは、陰茎
１３は比較的固い発泡材料２４に力を加えることができ
ない。そのため、力検出抵抗２８の抵抗の変化は殆どな
いか全熱ない。

比較的固い発泡材料２４は陰茎による圧縮に抵抗するよ
うに選定され、ｏｕｒｏｍｅｔｅｒのような固さ試験機
に類似の働きをする。圧縮に対する抵抗（若しくは没入
）は力検出抵抗抵抗２８によって検出され、力検出抵抗
２８は救急監視装置４２に信号を送り、同装置４２は固
さの程度を算出する。

この構成において、力検出抵抗２８は、たとえ陰茎が膨
張状態にあっても固さが足りないことを示す比較的高い
電圧信号を伝達する。

陰茎に固さが存在する場合は、陰茎１３は比較的固い発
泡材料２４に力を加え、力検出抵抗２８の抵抗を降下せ
しめ、比較的低い電圧信号が救急監視装置４２に伝達さ
れる。

陰茎１３の根本および先端の条件は変化することがある
ので、二つの位置の情報を得ることができるというのは
有利である。

低レベル電圧信号は高センサ出力と相関され第７図−第
１０図のグラフが得られ、このグラフは陰茎の膨張の増
大は必ずしも陰茎の固さを伴うものではない、というこ
とを示す。

第７図及び第８図は、また、陰茎の固いのは通常は陰茎
の膨張の増大の間のみであり、陰茎が膨張状態であって
も陰茎が固くないこ吉がある、ということを確認するも
のである。

監視の最中に、センサ装置１０からの電圧信号が救急監
視装置４２に供給され、その際、入力調整回路５０は電
圧信号を増幅することにより条件設定が行われる。増幅
された電圧信号はアナログ−ディジタル変換器５２に供
給され、またストリップチャート記録器（図示しない）
に供給される。

ストリップチャート記録器は監視の最中に入力条件設定
回路５０への電圧の実時間アナログプロットを実行する
。アナログプロットは陰茎の膨張の指標としての陰茎周
長、および陰茎の固さの指標としてのバックリング力の
変化を指示する。

アナログ−ディジタル変換器５２は増幅信号をマイクロ
コンピュータ５４によって処理できるディジタル形式に
変換する。マイクロコンピュータによって処理される信
号はデータ貯蔵ユニット５６において貯蔵され、また、
接続ボート５８に供給されるソフトウェアによって変換
され、このボート５８は離間したプリンタ若しくはコン
ピュータ（図示しない）に導かれる。

クロック６０はデータ貯蔵ユニット５６に格納されるデ
ータのための実時間の指標となる。３ボルトのリチウム
電池である電池式バックアップ６４はクロック及びデー
タ格納ユニット５６に給電し、格納メモリおよび実時間
クロックのデータを保持する。

監視装置４２内にオプションのアラーム６２が含まれ、
このアラーム６２は、所定の膨張および／もしくは固さ
に相当するセンサｌＯからの所定の増幅進行に応答して
音を出すように設定される。

アラーム６２は患者をして自分の不能が精神的なもので
生理的なものでないことを知らしめるものである。

試験の完了時に監視装置は医師のところに持ってこられ
、記録器若しくはプリンタに接続され、格納された膨張
および固さのデータを第１５図のような形式によって印
刷せしめ、この図において膨張および固さの変化は時間
を単位として表示される。

第１５図を参照すると、膨張の変化はｃｍで表示され、
例えば、０−５ａｎ±２０％である。固さはダラム単位
のバックリング力で表示され、例えばｏ−ｘｏｏｏｒｙ
±２０％である。１時間分の変化を夫々線６６で示して
いる。監視装置４２に記録されたデータは、更に処理及
び解析を続けるためパーソナルコンピュータにもダウン
ロードされる。

監視装置を制御するソフトウェアは概略的に第１４図に
表示される。電源が投入されたとき、ソフトウェアは“
ハウスキーピングルーチンに進み、接続ボート５８、ク
ロック６０、データ回復信号及び監視装置の印刷ボタン
（図示せず）をセットする。　ハウスキーピングルーチ
ンは時間及び日付のようなりロック設定を調整する必要
があるかどうかチエツクする。

ハウスキーピング作動はパーソナルコンピュータ（図示
せず）からデータを表示し、データを回復する要求があ
るか否かチエツクする。

加えて、　ハウスキーピング作動は監視装置４２の印刷
ボタン（図示しない）が監視装置をしてグラフの印字を
制御するために押されているか否かチエツクする。

一端電源が投入されると、ハウスキーピング作動は監視
装置４２上の始動ボタン（図示しない）が押されるまで
継続的にそのチエツク作動を行う。

始動ボタンが押されると、マイクロコンピュータ５４は
データ格納ユニット５６内の日付および時間を記録し、
ハウスキーピング作動は全てのシステムが作動している
ことをチエツクする。

監視操作の開始において、較正作動が行われるが、ここ
ではマイクロコンピュータ５４は陰茎の柔軟な条件にお
けるセンサ信号を読出し、監視される患者の基線を確定
される。マイクロコンピュータは、３０秒等のような所
定の時間間隔でのセンサの出力を記録するようプログラ
ムされている。

かくして、データはセンサｌＯからアナログ−ディジタ
ル変換器５２に伝達され、前記のようにデータ格納ユニ
ット５６に格納される。

前述の型の電池を使用する監視装置は３夜に亙って陰茎
の状態を記録し、センサ装置ｌＯにより伝達される変化
を記録し、そのデータをプリンタ若しくは記録器（図示
しない）又は別のところにあるパーソナルコンピュータ
（図示しない）に出力される形式に変換される。

監視装置４２がオフされるときその記録期間は終了とな
る。監視装置４２は医師によってリセットされるまで記
録データを保持する。医師は監視装置を別設されるプリ
ンタ若しくは記録器（図示しない）に接続し、監視装置
の印刷ボタン（図示せず）を押すことによってプリンタ
若しくは記録器をしてデータ格納ユニット５６からの膨
張及び固さのデータの印字を開始せしめる。

試験が完了したときセンサ装置ｌＯは救急監視装置４２
から切り離され、廃棄される。　センサ装置１０の正確
な寸法は変化することができる。

しかしながら、取り扱い可能な寸法を例示のため挙げる
と、細長い部材は大体７−１０ｃｍの長さであり、幅は
大体１．５から２ｃｍである。発泡材料２２及び２４の
層は幅が大体０．５から１．５ｃｍであり、直径が０．
５から０．７５ｃｍである。

力検出抵抗２６は大体１ｃｍ　Ｘｌ、１ｃｍの印刷され
たシート寸法であり、力検出抵抗２８は比較的固い発泡
材料２４と略々同一直径の印刷されたシート寸法である
。

膨張及び固さセンサの他の実施例を第１６図の番号７０
で全体的に示す。センサ装置７０はフレキシブルな折り
畳み可能な細長い部材７２を具備し、これはフレキシブ
ルな折り畳み可能な細長い部材１２と同様である。細長
い部材７２の一端は固定部分７４を有し、同部分７４上
にベルクロフック７６が設けられる。細長い部材の他端
にベルクロメツシュア８が具備され、第１６図等に示す
ようにループ形状をなすように細長い部材７４を保持す
る。

比較的に柔軟な圧縮性の、導電・性の発泡材料８０がフ
レキシブルな折り畳み可能な細長い部材７２に接合され
、その部材７２の幅の一部を占めており、固定部７４ま
で延設される。等しい長さの比較的固い圧縮性の、導電
性の発泡材料８２が細長い部材７２の残りの幅の分を占
めている。

比較的柔軟な導電性の発泡材料８０は細長い部材７２の
長さ方向に延びる離間した篩部８４および８６を具備す
る。比較的固い導電性の発泡材料８２は同様に細長い部
材７２の長さ方向に延びる離間した篩部８８を具備する
。

導電性の発泡材料８０および８２はＢｙｔｅの１９８６
年１月版にに［ｒｋ　Ｅ、Ｐｅｎｎｗｉｔにより“Ｒｏ
ｂｏｔｉｃＴａｃｔｉｌｅ　Ｓｅｎｓｉｎｇ”と題され
た記事に示されたように形成される。導電発泡材料８０
及び８２は電気伝導性を持つ弾性的ゴム材料である、導
電性のエラストマーとすることができる。

上述のＲｏｂｏｔｉｃ　Ｔａｃｔｉｌｅ　Ｓｅｎｓｉｎ
ｇと題した記事では多くの異なった導電性のエラストマ
ー若しくは導電性発泡材料が試験されているが、平坦な
固い導電体を、丸みを帯びた圧縮可能な他の物体に押し
つけるというやり方が実施されている。そのため、電気
的接触面積は第１の導電体の押付の程度如何に応じて変
化する。圧力が大きければ大きいほど得られる接触面積
が大きくなり、一方電気抵抗は下がる。

また、前記の記事は異方性の導電性のシリコーンゴムと
して知られた材料を使用したとも記述している。異方性
の導電性のシリコーンゴムはシートの平面の一つの軸に
沿ってのみ導電性を発揮するものである。

上記の記事には導電性のシリコーンゴムに関して他の記
事を引用しており、それは、１９８１年のＦｉｒｓｔ　
Ｒｏｂｏｔ　Ｖｉｓｉｏｎ　ａｎｄ　５ｅｎｓｏｒ　Ｃ
ｏｎｆｅｒｅｎｃｅにおいてＪｏｈｏｎ　Ａ、　Ｐｕｂ
ｒｉｃによる“Ａ　Ｆｏｒｃｅ　Ｔｒａｎｓｄｕｃｅｒ
　Ｅｍｐｌｏｙｉｎｇ　Ｃｏｎｄｕｃｔｉｖｅ”　であ
る。

第１７図を参照すると、非圧縮性の導電性フレキシブル
ストリップ９０が導電性発泡材料８０及び８２の篩部８
４，８Ｂ及び９９に配置されるが発泡材料８０及び８２
に接着する必要はない。導電性ストリップ９０は発泡材
料８０及び８２の長さ及び幅方向に延設され、黒鉛接合
シリコーン若しくは銅接合シリコーンとして形成され、
例えば大体０．１から０．１ｃｍの厚みを持つことがで
きる。

第１６図を参照すると、センサ装置７０は、また、発泡
材料８０及び８２の夫々から延設される導電体を有した
ケーブル９２と、公知のように導電性の粘着材が含有さ
れる導電ストリップ８４から延設される導電体を有した
ケーブル９４と有する。

センサ装置７０の使用に際し、細長い部材７２はセンサ
ｌＯに関して前に記載されたと同様に柔軟な陰茎１３の
回りにループを形成される。センサ装置７０は挟み等で
その寸法がトリミングされ、柔軟な状態の陰茎１３の輪
郭に正確に一致せしめられる。センサ装置７０は第１６
図に示すように陰茎１３の基端及び戦艦に設けられる。

センサ装置７０は救急監視装置９６に接続されるが、こ
れは機能的には救急監視装置４２と同様である。

監視の最中に、篩部８４．８６．及び８８と、導電性ス
トリップ９０との間の表面接触が陰茎１３の膨張及び固
さの変化に応じて変化される。基準線較正は、監視作動
の開始時監視装置９６により陰茎１３が柔軟な状態にあ
るときの発泡材料８０及び８２の初期の導電特性から、
行われる。

膨張が行われると、平坦な非圧縮性の導電体９０が陰茎
の膨張の影響下で比較的柔軟な圧縮可能な導電性発泡材
料８０の篩部８４及び８９を第２１図に示すように加圧
する。このうようにして、篩部８４，８６及び発泡材料
９０の間の接触領域は膨張の進行と共に増大する。導電
性ストリップ９０及び篩部８４及び８６の間の導電性の
増加及び減少は救急監視装置９６により検出、記録、か
つ所定の形式への変換が行われる。

もし、陰茎の膨張が固さを伴わないものであるときは、
篩部８４及び８６は有意な圧縮が行われない篩部８８よ
り大きく圧縮を行う。

固さの伴う膨張状態の場合は導電性ストリップ９０上の
陰茎圧力は篩部８８の圧縮を起こさせる。

導電性ストリップ９０と夫々の篩部８４，８６及び８８
の間の接触領域の増大は固さと膨張とに量的に相関した
信号を発生する。かくして、センサ装置７０からの電気
信号は導電性ストリップ８４と発泡材料８０及び８２と
の間の接触領域の大きさに対応することになり、陰茎１
３の膨張及び固さの尺度となる。

膨張及び固さ信号はセンサ装置ＩＯのため前に記述のと
同様なやり方でストリップチャート及び他の記録に記録
される。

膨張及び固さセンサの他の柔軟は第２２図の番号１００
に図示される。センサ装置１００はセンサ装置７０と相
違するのは、細長い部材１０４の幅の部分を占める比較
的柔軟な圧縮可能導電性発泡材料１０２を有しているこ
とである。

導電性発泡材料１０２は細長い部材１０４の横方向に延
びる複数の液部若しくは峰１０６を有する。比較的、固
い導電発泡材料１０８（第２４図）は、細長い部材１０
４の幅を埋めるように篩部１０６と整列する複数の篩部
若しくは液部１１０を有する。導電性ストリップ９０と
同一の導電性のストリップ１１２は篩部１０６及び１１
０上に配置される。

比較的柔軟な発泡材料１０２の篩部１０４は陰茎の膨張
の増大に応じて導電性ストリップ１１２との接触領域を
圧縮増大する。比較的固い導電発泡材料１０８の峰１１
０は陰茎が固くなることに飲み応じて導電ストリップ１
１２との接触領域を圧縮増大する。

装置１００の作動は他の点ではセンサ装置７０の作動と
類似している。

この発明の別の実施例は第２５図から第２７図に示され
る導電発泡材料より成る。第２５図から第２７図の実施
例と組み合わせられるフレキシブルな細長い導電性スト
リップはセンサ装置７０及び１００の細長い導電性スト
リップと同様であり、簡明のため第２５図から第２７図
から省略しである。

第２５図の発泡材料は比較的柔軟な発泡材料１２０より
成り、これは長手方向及び横方向に間隔をおいて列をな
して配置される篩部１２２を具備する。比較的固い導電
性発泡材料１２４は柔軟な発泡材料１２０に沿って配置
され、篩部１２２と類似の形態を持つ間隔をおいた篩部
１２６を具備する。篩部１２２及び１２６は導電性スト
リップ９０と類似した導電性ストリップ（図示せず）と
接触しており、対応する大きさの電気信号と相関可能な
異なった表面接触を提供し、陰茎の膨張及び固さの指標
となるデータを提供する。

第２６図の導電発泡材料は比較的柔軟な導電発泡材料１
３０の部分を有し、その部分１３０は複数の尖った導電
部分１３２を有する。比較的固い導電発泡材料１３４が
柔軟な導電材料１３０に沿って配置され、ピーク１３２
と類似した導電性ピーク１３６を具備する。導電性のピ
ーク１３２．１３６と、導電性ストリップ９０と類似し
た導電性ストリップとの間の接触は夜間監視中の陰茎の
膨張及び固さの変化を指示する区別可能な信号の基礎と
なる異なった接触領域を提供する。

第２７図の実施例では、比較的柔軟な導電性の発泡材料
１４０はピラミッド形の篩部１４２を有する。柔軟な発
泡材料１４０に沿って配置された比較的固い導電性発泡
材料１４４はピラミッド形の篩部１４６を具備する。ス
トリップ９０と類似な導電性ストリップと篩部１４２．
１４６との間の表面接触の差は陰茎の膨張及び固さの変
化に基づき、監視行程の基本となるセンサ信号を得るこ
とができる。

柔軟な導電発泡材料及び固い導電発泡材料のため色々の
他の設計例が可能である。そのような設計の主要な基準
というのは導電性発泡材料と導電性ストリップ　との間
の表面接触が陰茎の膨張及び固さに応じて変化し、監視
の最中に起こる陰茎の精神的な変化の指標となる電気信
号の変化を惹起するものであるか、ということである。

以上の説明から分かるようにこの発明の利点は夜間用陰
茎の膨張及び固さセンサは患者に容易に装着可能であり
、患者の陰茎の輪郭に正確に適合させるのが容易である
ということである。センサ装置は装着が容易であり、寸
法さえ適当に決めれば、監視の直前によいで患者自ら装
着することができる。センサ装置は監視装置に対し容易
に脱着することができ、試験終了後に破棄することがで
きる。

以上説明したように、この発明の目的は達成され、所期
の作用効果が奏されるものである。

この発明の色々な変形が発明の範囲内で可能であり、図
示した実施例は全熱限定的なものでな（単なる例示であ
る。

【図面の簡単な説明】

第１図はこの発明の実施例になる、監視位置における夜
間用陰茎の膨張及び固さ検出装置の一対を簡略化した斜
視図で示す。 第２図は監視位置に装着する前の非ループ状態での検出
装置の簡゛略斜視図。 第３図は検出装置の断面図。 第４図は監視位置に装着する前の一部ループした状態で
の検出装置の断面図。 第５図は萎えた陰茎上の監視位置での装着後の検出装置
の断面図。 第６図は陰茎が膨張状態での第５図と類似した図。 第７図から第１０図は検出装置で使用される二つの異な
った型の発泡材料におけるセンサ出力胴径関係グラフ。 第１１図は検出装置のグリッドストリップの拡大破断平
面図。 第１２図は検出装置の力検出抵抗の平面図。 第１３図は夜間用陰茎の膨張及び固さ監視装置の簡略化
したブロックダイヤフラム図。 第１４図は監視装置の簡略システムフローチャート。 第１５図は膨張及び固さの変化概略図。 第１６図はこの発明の他の実施例における監視位置にお
ける夜間用陰茎の膨張及び固さ監視装置の一対を示す簡
略斜視図。 第１７図は簡易位置における装着の前の非ループ状態で
の簡略斜視図。 第１８図は萎えた陰茎上の監視位置での装着後の検出装
置の断面図。 第１９図は第１８図の１９−１９線に沿う断面図。 第２０図は膨張状態での陰茎の、第１８図と同様な図。 第２１図は第２０図の２１−２１線に沿う断面図。 第２２図は別実施例における萎えた陰茎上の監視位置で
の装着後の検出装置の一部断面で示す前面図。 第２３図は陰茎が膨張における第２２図と同様な図。 第２４図はその破断斜視図。 第２５図−第２７図はこの発明の他の実施例における導
電発泡材料の簡略斜視図。 ＩＯ・・・膨張及び固さセンサ、 １２・・・フレキシブルな折り畳み可能な部材、１３・
・・陰茎、１４・・・固定部材、１６・・・ベルクロメ
ツシュ、１８・・・ヘルクロフック、２２・・・比較的
柔軟な発泡材料、 ２４・・・比較的固い発泡材料、 ２７．２８・・・力検出抵抗、４２・・・監視装置、５
０・・・入力条件設定回路、 ５２・・・アナログ−ディジタル変換器、５４・・・マ
イクロコンピュータ、 ５６・・・データ格納ユニット、５８・・・接続ポート
、６０・・・クロック、６２・・・アラーム、７０・・
・膨張及び固さセンサ、 ７２・・・フレキシブルな折り畳み可能な部材、８０．
８２・・・発泡材料 ９０・・・フレキシブルストリップ、 ８０・・・比較的柔軟な導電性発泡材料、８２・・・比
較的固い導電性発泡材料、８４．８６．８８・・−篩部
、１００・・・センサ装置、１０２・・・柔軟な導電性
発泡材料、 １０４・・・細長い部材、 １０６・・・篩部、１０８・・・固い導電性発泡材料、
１１２・・・ストリップ、１２０・・・柔軟な導電性発
泡材料、１２２、１２６・・・篩部、１３０・・・柔軟
な導電性発泡材料、１３２、１３６・・・導電性ピーク
部、１４０・・・柔軟な導電性発泡材料、 １４４・・・固い導電性発泡材料、 １４６・・・ピラミッド状篩部、

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、以下の要素を具備する夜間用陰茎の膨張及び固さセ
   ンサ、 ａ、フレキシブルで折り畳み可能な細長い 部材、 ｂ、前記細長い部材を陰茎の周囲にループ状に取り外し
   自在に取り付ける手段、 ｃ、陰茎の膨張を検出するため前記細長い部材に連結さ
   れる膨張検出手段、 ｄ、陰茎の固さを検出するため前記細長い部材に連結さ
   れる固さ検出手段。 ２、請求項１に記載の発明において、前記取り付け手段
   は選定された周長のループを形成するように作動する夜
   間用陰茎の膨張及び固さセンサ。 ３、請求項１に記載の発明において、前記膨張検出手段
   は第１の変形可能な発泡材料を有し、該発泡材料は前記
   細長い部材に接続され、該細長い部材が前記ループに形
   成されたときに該ループの内側に突出する夜間用陰茎の
   膨張及び固さセンサ。 ４、請求項３に記載の発明において、前記固さ検知手段
   は第２の変形可能な発泡材料を有し、該発泡材料は前記
   細長い部材に接続され、該細長い部材が前記ループに形
   成されたときに該ループの内側に突出する夜間用陰茎の
   膨張及び固さセンサ。 ５、請求項１に記載の発明において、前記固さ検知手段
   は第２の変形可能な発泡材料を有し、該発泡材料は前記
   細長い部材に接続され、該細長い部材が前記ループに形
   成されたときに該ループの内側に突出する夜間用陰茎の
   膨張及び固さセンサ。 ６、請求項４に記載の発明において、前記第１の変形可
   能な発泡材料は、陰茎の所定の膨張条件下で前記の細長
   い部材を陰茎の周囲でループを形成したとき圧縮を起こ
   させしめる第１の圧縮性を具備しており、前記の膨張検
   出手段は、前記の陰茎の膨張条件の下で前記の細長い部
   材を陰茎の周囲に配置したとき前記第１の変形可能な発
   泡材料の圧縮量に比例した第１の電気信号を提供する手
   段を具備する夜間用陰茎の膨張及び固さセンサ。 ７、請求項６に記載の発明において、電気出力信号を提
   供する前記手段は前記第１の変形可能な発泡材料と細長
   い部材との間に配置される夜間用陰茎の膨張及び固さセ
   ンサ。 ８、請求項７に記載の発明において電気信号を提供する
   ための前記手段は力検出抵抗を具備する夜間用陰茎の膨
   張及び固さセンサ。 ９、請求項６に記載の発明において、電気出力信号を提
   供するための前記手段は第１の変形可能な発泡材料に形
   成される電導手段である夜間用陰茎の膨張及び固さセン
   サ。 １０、請求項４に記載の発明において、第２の発泡材料
   は、陰茎の所定の膨張条件下で前記の細長い部材を陰茎
   の周囲でループを形成したとき圧縮を起こさせしめる第
   ２の圧縮性を具備しており、前記の膨張検出手段は、前
   記の陰茎の膨張条件の下で前記の細長い部材を陰茎の周
   囲に配置したとき前記第２の変形可能な発泡材料の圧縮
   量に比例した第２の電気信号を提供する手段を具備する
   夜間用陰茎の膨張及び固さセンサ。 １１、請求項１０に記載の発明において、電気出力信号
   を提供する前記手段は前記第２の変形可能な発泡材料と
   細長い部材との間に配置される夜間用陰茎の膨張及び固
   さセンサ。 １２、請求項１１に記載の発明において電気信号を提供
   するための前記手段は力検出抵抗を具備する夜間用陰茎
   の膨張及び固さセンサ。 １３、請求項１０に記載の発明において、電気出力信号
   を提供するための前記手段は第２の変形可能な発泡材料
   に形成される電導手段である夜間用陰茎の膨張及び固さ
   センサ。 １４、請求項４に記載の発明において、前記フレキシブ
   ルな細長い部材は所定の表面積領域を有しており、前記
   第１の変形可能な発泡材料はその細長い部材の狭い側の
   表面部分に連結され、前記第２の発泡材料はその細長い
   部材の広い側の表面部分に連結される夜間用陰茎の膨張
   及び固さセンサ。 １５、請求項４に記載の発明において、前記第２の発泡
   材料は前記ループのほぼ全周を延びている夜間用陰茎の
   膨張及び固さセンサ。 １６、請求項３に記載の発明において、前記第１の変形
   可能な発泡材料は電導性を具備している夜間用陰茎の膨
   張及び固さセンサ。 １７、請求項５に記載の発明において、前記第２の変形
   可能な発泡材料は電導性を具備している夜間用陰茎の膨
   張及び固さセンサ。 １８、請求項４に記載の発明において、前記第１及び第
   ２の発泡材料は電導性を具備している夜間用陰茎の膨張
   及び固さセンサ。 １９、請求項１８に記載の発明において、第１および第
   ２の発泡材料と表面接触にある電導性のフレキシブルな
   細長い部材を更に具備し、第１および第２の発泡材料並
   びに電導性の部材を介して電気的な流通が可能である夜
   間用陰茎の膨張及び固さセンサ。 ２０、請求項１９に記載の発明において、前記第１およ
   び第２の発泡材料は、陰茎が柔軟な条件では第１および
   第２の発泡材料と電導部材との間の、各々の所定のイニ
   シャル時の表面接触を提供する所定の断面形状を持って
   おり、第１および第２の発泡材料と電導部材との間の表
   面接触の程度は、該各々の所定のイニシャル時の表面接
   触から各々の所定の量だけ増大され、陰茎の膨張および
   固さの所定の増大に応じて第１および第２の発泡材料と
   電導部材を通してそれぞれの所定の電導性が提供される
   夜間用陰茎の膨張及び固さセンサ。 ２１、請求項１９に記載の発明において、前記第１およ
   び第２の発泡材料と電導部材は陰茎の膨張および固さに
   応じた第１及び第２の電気的出力信号を発生する夜間用
   陰茎の膨張及び固さセンサ。 ２２、請求項１９に記載の発明において、前記フレキシ
   ブルなかつ折り畳み可能な細長い部材および前記フレキ
   シブルな電導性の細長い部材は相互に離間している夜間
   用陰茎の膨張及び固さセンサ。 ２３、請求項２２に記載の発明において、前記第１およ
   び第２の発泡材料と電導部材は前記フレキシブルなかつ
   折り畳み可能な細長い部材と前記フレキシブルな電導性
   の細長い部材との間に配置される夜間用陰茎の膨張及び
   固さセンサ。 ２４、請求項２２に記載の発明において、前記第１の発
   泡部材は第２の発泡部材より柔軟である夜間用陰茎の膨
   張及び固さセンサ。 ２５、以下の要素を具備する夜間用陰茎の膨張及び固さ
   センサ、 ａ、フレキシブルで細長い陰茎の廻りに配置される部材
   、 ｂ、前記細長い部材に連結される第１及び第２の発泡材
   料、 ｃ、前記第１の発泡材料に接続され陰茎の膨張に相当す
   る第１の電気的信号を発生する手段、ｄ、前記第２の発
   泡材料に接続され陰茎の固さに相当する第２の電気的信
   号を発生する手段。 ２６、以下のステップを含む陰茎の膨張及び固さ計測方
   法、 ａ、陰茎の膨張を第１の種類の発泡材料の圧縮と相関さ
   せること、 ｂ、陰茎の固さを第２の種類の発泡材料に引加される力
   と相関させること、 ｃ、第１の電気信号発生エージェントを第１の種類の発
   泡材料と関連させること、 ｄ、第２の電気信号発生エージェントを第２の種類の発
   泡材料と関連させること、 ｅ、第１及び第２の発泡材料並びに第１及び第２の電気
   信号発生エージェントをフレキシブルな細長い部材に固
   定し、かつ該細長い部材を陰茎の周囲に巻回して、陰茎
   の膨張及び陰茎の固さをして、第１及び第２発泡部材の それぞれに膨張及び固さ力を発生せしめること、ｅ、第
   １の発泡部材に引加される陰茎の膨張力に応じて第１の
   信号発生エージェントから第１の電気信号を出力させる
   こと、及び、 ｆ、第２の発泡部材に引加される陰茎の固さ力に応じて
   第２の信号発生エージェントから第２の電気信号を出力
   させるること。