JPH022429B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ・ 発明の技術分野 この発明は、熱によつて顔料を普通紙上に転写
させて文字ないし図形を印刷する熱転写プリンタ
に関するもので、簡易な機構によりカラー印刷を
実現出来るプリンタを提供しようとするものであ
る。

・ 技術の背景 近時、プリンタ、特に情報処理システムのプリ
ンタとして熱転写プリンタが実用されている。通
常の熱転写プリンタは、熱転写リボンを用い、熱
転写リボンを局部的に加熱押圧させることにより
リボン上の顔料を印刷用紙上に転写させるもの
で、比較的安価に高速印刷が可能でかつ普通紙を
使用するプリンタを得ることが出来るという特徴
を有している。

一方、情報処理装置におけるデイスプレイ装置
のカラー化は比較的安価に出来ることから、パー
ソナルコンピユータを中心としてデイスプレイ出
力のカラー化が広く実用化されており、これに伴
なつてそのハードコピーを得るための安価なカラ
ープリンタが要求される様になつて来た。

・ 従来技術と問題点 カラー印刷が可能なプリンタとして従来種々の
機構のものが提唱されているが、従来提唱されて
いるカラープリンタは、一般にその構造が複雑で
高価となり、また、構造が比較的簡単なもので
は、カラー印刷時の印刷速度が単色印刷時の印刷
速度に比べて大幅に低下してしまうという問題が
あつた。例えば、インクリボンを用いるワイヤド
ツトプリンタや従来構造の熱転写プリンタにおい
ては、要求される各印刷色のインクリボンを多段
に設け、或いは、１本のインクリボンを複数色に
領域分けして、印刷動作毎に複数本のインクリボ
ンの一を選択して印刷位置に移動させ、或いは、
インクリボンの使用領域を多動させてカラー印刷
を実現している。しかしながらこの様な手段によ
る場合には、インクリボンの移動に時間がかかる
ため、印刷速度が大幅に低下してしまう。また、
他の構造として、要求される色数に応じた数の印
刷ヘツドを設けて各印刷ヘツドが各々に割当てら
れた色の印刷を行なう構造も知られているが、こ
の様な手段では、複数の印刷ヘツドが必要となる
ばかりでなく、印刷ヘツド相互間に極めて高い位
置精度が要求され、装置が高価になつてしまうと
いう問題がある。

・ 発明の目的 この発明は、熱転写の原理を用い、更に従来の
熱転写プリンタの構造とは異なる構造を採用する
ことによつて、簡単な構造で安価にかつ印刷速度
をを低下させること無くカラー印刷を実現出来る
プリンタを提供することを目的としてなされたも
のである。

・ 発明の構成 この発明の熱転写プリンタは、プラテンまたは
ラインヘツドに沿つて往復動するキヤリツジには
放射状に配設された複数のアームを有してなる花
弁状の回転体が装着され、この回転体の各アーム
の先端には前記プラテンまたはラインヘツドに対
向するインクヘツドが設けられてこのインクヘツ
ドは熱転写固形顔料が装填される空室と当該空室
からヘツド先端に開口する小孔とこの小孔および
空室の周囲に配置されて前記顔料を少なくともプ
レヒートする発熱体とを有しており、この回転体
を回転させる駆動機構と、所定の位置へ回動して
きたインクヘツドの一を所定のタイミングにおい
てプラテンないしラインヘツドに向けて押圧する
押圧機構とが設けられていることを特徴とするも
ので、複数のインクヘツドの各々の空室内にカラ
ー印刷に必要とされる各色の熱転写固形顔料を装
填してこれ等のインクヘツドが設けられている回
転体を連続回転、間欠回転、または印刷情報に基
づいて選択的に回転させ、印刷位置に所望の色の
インクヘツドが回動してきたタイミングにおいて
当該ヘツドを用紙面に押圧させることにより、カ
ラー印刷を行なうことが出来る様にしたものであ
る。カラー印刷には一般にイエロー、マゼンタ、
シアン、ボブラツクの４色が使用されるので、前
記回転体に４本のアームおよびインクヘツドを設
けてやればカラー印刷が可能となるが、実際には
より多くのインクヘツドを設けて前記各色を交互
に配置するのがより実際的であり、各色の使用頻
度に応じて装填する各色の顔料の個数を配分する
ことも出来る。なお、ここでラインヘツドとは、
インクの転写熱を印刷用紙の裏面から与えるため
に印刷用紙の裏面を保持する部材に印刷ラインに
沿つてヒータを配置したものを意味している。

・ 発明の実施例 次に図示実施例について説明する。第１図は本
発明のプリンタの要部を示す斜視図で、１は図示
しない機枠に固設されたラインヘツド、２はライ
ンヘツド１の印刷ラインに沿つて装着されたヒー
タ、３はラインヘツド１に裏面を添設されながら
給送される印刷用紙である。４，５は図示しない
機枠にラインヘツド１と平行に装架されたガイド
ロツド、６はガイドロツド４，５に摺着するキヤ
リツジで、このキヤリツジ６は図示しないベルト
その他の駆動装置に連結されてロツド４，５に沿
つて往復走行する。

７は放射状の多数のアーム８…８を有する花弁
状の回転体で、この回転体７はキヤリツジ６に搭
載された駆動装置９の回転軸１０に容易に着脱可
能に装着され、ラインヘツド１に対向している。
回転体７の各アーム８…８の先端にはインクヘツ
ド１１…１１が形成され、これ等のインクヘツド
１１…１１の一をラインヘツドのヒータ２に向け
て押圧するための押圧ピン１２を有するソレノイ
ド１３がキヤリツジ６に搭載されて設けられてい
る。

印刷動作は回転体７を回動させて押圧ピン１２
の位置に回動してきたインクヘツド１１を印刷用
紙３に押圧することによつて行なわれるのである
が、回転体７の回転駆動源としてはパルスモータ
を用いるのが良く、当該パルスモータの極数を回
転体７のアーム８の数の整数倍としてインクヘツ
ド１１の位置をパルスモータへのパルス数によつ
て設定出来る様にすれば、簡単で正確な制御を行
なうことが可能となる。また、回転体７の回転角
を検出するセンサを設けてこのセンサの出力信号
により押圧ピン１２の作動を制御してやれば、回
転体７を連続回転させながら印刷を行なうことも
可能で、より正確で高速度の印刷を行なうことが
出来る。

各インクヘツド１１は、第２図に示す様に、熱
転写固形顔料１４を装填する空室１５とこの空室
１５からヘツドの先端に向けて開口している小孔
１６とこの小孔１６および空室１５の周囲に配置
されたヒータ１７とを有している。固形顔料１４
はヘツド１１に螺合されたキヤツプ１８を取り外
すことによつて詰替え可能であり、装着された固
形顔料１４はキヤツプ１８と当該顔料１４との間
に介設されるバネ１９によつて小孔１６に向けて
弾圧されている。ヒータ１７は固形顔料１４を加
熱して軟化させる作用をなすものであつて、軟化
した顔料は小孔１６を経てヘツドの先端２０へと
潤出する。この小孔１６には、フエルトのごとき
多孔質体を充填して、軟化した顔料が当該多孔質
体を経てヘツド先端２０へと潤出する様にするこ
とも出来る。ヘツド先端２０に潤出した軟化顔料
は、押圧ピン１２によつてインクヘツド１１が印
刷用紙３に押圧された際に印刷用紙３に転写さ
れ、印刷用紙３には顔料１４の色に応じた色のド
ツトが印刷される。ラインヘツド１のヒータ２は
当該転写時に顔料を更に軟化させて印刷用紙３へ
の顔料の転写および付着をより完全に行なわせる
作用をなしているものであるが、ヘツド側のヒー
タ１７による加熱温度および小孔１６の形状や構
造を適宜設計することによつてヒータ２を用いな
いでも相応の印刷を行なうことが出来る。

上述の様に構成された印刷装置によつてカラー
印刷を行なう際には、例えば第３図に示す様に、
多数のインクヘツド１１にイエローＹ、マゼンタ
Ｍ、シアンＣおよびブラツクＢの各色の固形顔料
を交互に装填し、印刷指令と同時に与えられる色
情報に基づいて回転体７を回動させて指定された
色の顔料が装填されたインクヘツド１１が押圧ピ
ン１２の位置にきた時に押圧ピン１２を作動させ
て当該色の印刷を行なう様にすればよい。この場
合、使用される色の割合に応じて、例えば第４図
に示す様にブラツクＢの顔料の装填個数を多くし
て各インクヘツド１１に装填された顔料１４が均
一に使用される様にすることも出来る。単色印刷
の場合には、すべてのインクヘツドに当該単色の
顔料１４を装填してやれば良く、また、必要に応
じて５色以上の顔料を用いることも自由に出来
る。これ等の印刷色の変更は、回転体７を取り替
えることによつて容易に行なうことが出来、装填
された顔料が使い尽されたときには回転体７ごと
取り外して顔料を詰め替えて再使用すれば良く、
極めて経済的である。

なお、図示実施例のものは、キヤリツジ６に一
組の回転体および押圧ピンを設けたものである
が、これ等の複数組を印刷ラインに沿つて多数キ
ヤリツジ上に搭載していわゆるラインドツトプリ
ンタと同様な形態での高速印刷を行なう構成とす
ることも出来る。

・ 発明の効果 以上の説明より理解される様に、この発明の熱
転写プリンタは、簡単な構造でカラー印刷を実現
することが出来るものであり、回転体７の回転動
作によつて印刷色の選択が行なわれるので印刷色
の変更が速やかに行なわれて印刷速度を低下させ
ることが無く、その動作も円滑であり、また、単
色印刷は勿論、４色、７色等所望の色数による多
彩な印刷も同一の機構によつて容易に実現するこ
とが出来、使用される色の割合に応じた顔料の装
填も可能で顔料の無駄を避けることが出来る。更
に、印刷色の変換時およびインク消尽時の作業が
容易でオペレータの負担が軽減され、複数の印刷
機構を配置して印刷速度の高速化を図ることも出
来るという種々の特徴を有している。

【図面の簡単な説明】

図は本発明の一実施例を示したもので、第１図
は要部を示す斜視図、第２図はインクヘツドの断
面構造図、第３図および第４図はカラー印刷時に
おける色の配設例を示した図である。 図中、１はラインヘツド、３は印刷用紙、４，
５はガイドロツド、６はキヤリツジ、７は回転
体、８はアーム、９は駆動装置、１０は回転軸、
１１はインクヘツド、１２は押圧ピン、１３はソ
レノイド、１４は熱転写固形顔料、１５は空室、
１６は小孔、１７はヒータである。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ プラテンまたはラインヘツドに沿つて往復動
   するキヤリツジには放射状に配設された複数のア
   ームを有してなる花弁状の回転体が装着され、こ
   の回転体の各アームの先端には前記プラテンまた
   はラインヘツドに対向するインクヘツドが設けら
   れてこのインクヘツドは熱転写固形顔料が装填さ
   れる空室と当該空室からヘツド先端に開口する小
   孔とこの小孔および空室の周囲に配置されて前記
   顔料を少なくともプレヒートする発熱体とを有し
   ており、この回転体を回転させる駆動機構と、所
   定の位置に回動してきた前記インクヘツドの一を
   所定のタイミングにおいてプラテンないしライン
   ヘツドに向けて押圧する押圧機構とが設けられて
   いることを特徴とする、熱転写プリンタ。