JPH02243750A

JPH02243750A - エアーナイフ機構

Info

Publication number: JPH02243750A
Application number: JP1218414A
Authority: JP
Inventors: Neil T Souter; ネイル・トレボー・ソーター; David C Underwood; デビッド・シリル・アンダーウッド
Original assignee: SG OWEN NORTHAMPTON Ltd
Current assignee: SG OWEN NORTHAMPTON Ltd
Priority date: 1988-08-25
Filing date: 1989-08-24
Publication date: 1990-09-27
Also published as: GB2223699A; US5101758A; GB8820149D0; EP0357349A1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】（産業上の利用分野）この発明は、エアーナイフ機構の改良に関するものであ
る。

（従来の技術）製品の製造工程においては、メツキなどの化学的処理を
行なう工程を含む場合があり、このような化学的処理の
工程では、−次工程、二次工程のように、処理段階を分
け、各段階で、異なる化学品による処理、例えば液体を
入れる容器の浸漬−次処理、浸漬した製品を引き上げて
の乾燥処理、さらに、浸漬二次処理を行なって製品を仕
上げる工程が採用される。

前記した複数段階の処理工程を経る製造工程においては
、長尺物や帯材、ストリップ材などの加工処理が含まれ
、ストリップ材をメツキし、これを切断して、所望長さ
のストリップ状製品とすることが行なわれている。例え
ば、電気または電子部品としてのストリップ材をメツキ
する場合、第１のメツキ浴に加工被処理品であるストリ
ップ材を浸漬し、ついで、これを該浴から引き上げ、乾
燥処理し、さらに、第２のメツキ浴に浸漬して最終メツ
キ処理製品を得る工程となるが、このような処理工程に
おいては、連続処理が行なわれ、被処理品のストリップ
材を第１のメツキ浴に浸漬させたまま、そのストリップ
材の先行部分を乾燥し、第２のメツキ浴に浸漬させ、先
行部分から後続部分の処理を連続して行なう。

このような連続処理工程の従来技術の一例を第５図に示
すエアーナイフ機構を使用しての連続処理工程により説
明する。

即ち、第５図は、第１の化学品（液体）を内容物として
含む第１タンクの側壁１と、第２の化学品（液体）を内
容物として含む第２タンクの側壁２とが、これら側壁の
間に空間を介して対面している状態を示す。第１タンク
は、側壁１に第１の孔３を有し、第２タンクも側壁２に
第２の孔４を有していて、これら第１の孔３と第２の孔
４とは、向合っている。名札３，４には、ラバーシール
５が設けられていて、該ラバーシール５に形成されてい
るスリット６に長尺物の製品（ワークピース）７が通さ
れる構成になっている。そして、名札３，４は、前記タ
ンクの液面よりも上に位置している。

第５図に示すように、長尺物の製品（ワークピース）７
は、第１のタンクから第１の孔３に設けたラバーシール
５のスリット６を抜け、図示矢印８の方向へ引き出され
、第１の側壁１と第２の側壁２との間の空間を通って第
２のタンクの第２の孔４に設けたラバーシール５のスリ
ット６から第２のタンク内へ入る。前記の側壁１，２の
間の空間には、前記タンクの間の空間を通過する製品（
ワークピース）７の両側に配設された送風ファンのよう
な送風手段により、前記ワークピースの両面それぞれに
該送風手段から送風される空気流が当るようになってい
る。製品（ワークピース）７が第１の孔３のラバーシー
ル５のスリット６を介して第１のタンクから扱は出ると
き、第１の孔３のラバーシール５により製品（ワークピ
ース）７の両面に付着の液体は、拭い取られる。そして
、前記側壁１．２の間の空間に位置する送風手段から送
風される空気流が製品（ワークピース）７の両面に残る
液体を吹き飛ばすようになる。このように液体を入れる
容器（ワークピース）７の両面に残る液体すべては、送
風で吹き飛ぶようになるが、万一液体すべてが吹き飛ば
されずに、僅かの液体が残るとしても液体を入れる容器
（ワークピース）７が次に通過する第２の側壁２の孔４
に設けられているラバーシール５のスリット６において
、残る液体すべては、完全に製品（ワークピース）７か
ら除去される。第１の孔３と第２の孔４におけるラバー
シール５は、それぞれのタンク内から液体が側壁１，２
の間の空間へ流出するのを防ぐ。

前記した第５図に示す従来の構造は、不活性ガスのガス
流その他の空気流を製品（ワークピース）７の両面に当
てて、該製品７に付着の液体を吹き飛ばす所謂エアーナ
イフ機構として知られているものである。

（発明が解決しようとする課題）前記した第５図に示す従来の構造においては、第１のタ
ンクの側壁の孔３にラバーシール５が設けられ、これに
よって、第１のタンクから抜は出る製品（ワークピース
）７に付着の液体をラバーシール５により除去するよう
になっているが、現在一般に使用されている構造のラバ
ーシールでは、この液体除去作用が不完全であり、かな
りの量の液体が製品（ワークピース）７に付着したまま
、製品（ワークピース）７が第１のタンクから引き出さ
れ、空気流による前記吹き飛ばし手段により、製品（ワ
ークピース）７に付着の液体を吹き飛ばすようにしても
、第１のタンクからワークピース７に付着して外部へ逃
げ出る液体が多ければ、それだけ、第１のタンクの液体
の損失となり、さらに、前記吹き飛ばし手段によっても
製品（ワークピース）７の液体をすべて吹き飛ばすこと
ができず、吹き飛ばされずに製品（ワークピース）７に
付着した液体が第２のタンクの孔４のラバーシール５を
通り抜け、第２のタンクに入り、第２のりンクの液体に
混じりこむ問題がある。

また、別の問題としては液体を入れる容器（ワークピー
ス）７に付着した液体が溶液、例えば、塩を含む溶液の
場合、空気流により液体成分のみが吹ぎ飛ばされ、塩の
薄い層が製品（２ワークピース）７に残るといった問題
がある。

金メツキまたは銀メツキに例をとり、従来構造の問題点
を調べてみると、金または銀を含有する溶液を入れた第
１のタンクから液体を入れる容器（ワークピース）を引
き出すと、この製品（ワークピース）の引き出しにより
、ワークピースと共に金または銀が１０〜２０％余計に
第１のタンクから脱出し、このような金または銀は、側
壁１．２の間の空間で製品（ワークピース）から吹き飛
ばされるか、または、除去されるか、または液体を入れ
る容器（ワークピース）７に付着のまま第２のタンク内
へ入る。このように、第１のタンクから脱出した金また
は銀は、極めて手のかかるエクスペンシブな方法で回収
することができるが、回収できる金または銀の値段より
も回収手段のコストが上回ることになり、回収しない方
が経済的となる皮肉な結果となり、ストリップ材を金メ
ツキまたは銀メツキする場合、高価な材料を無駄にせざ
るを得ない。

さらに、従来技術においては、第１と第２のタンクとの
間にエアーナイフ機構を設置するため、かなりの広さの
スペースを確保しなければならないという問題点がある
。

このような問題点を解決するのが、この発明の課題であ
る。

（課題を解決するための手段）この発明は、前記従来の問題点を解決するこを課題とし
、その手段として、エアーナイフ機構が、被処理物の入
口と出口ならびにガス導入口を有するエアー放出チャン
バを備え、該チャンバを囲む流体よりも高い圧力のガス
を前記ガス導入口から導入する点を課題解決の手段とす
るものであり、エアーナイフ機構に使用される気体には
、不活性ガスが含まれる。

この発明においては、不活性ガスその他の気体のガス導
入口は、エアー放出チャンバ内で製品（被処理物、ワー
クピース）を配置させる位置に向いている。さらに好ま
しくは、前記エアー導入口は液体を入れる容器の入口及
び／または出口を通過する製品の位置に向けられている
。

この発明においては、前記した入口及び／または出口に
は、そこを通過する製品（被処理物）から液体を除去、
取り去る手段が設けられている。

この発明の一実施例においては、エアーナイフ機構は、
少なくともエアー放出チャンバの一部に臨むディストリ
ごューションチャンバを有し、該ディストリビューショ
ンチャンバは、エアー導入口を介してエアー放出チャン
バに接続している。

そして、エアー放出チャンバは、エアー放出ヂャンバの
エツジにそい等間隔に配設された複数のガス導入口を介
してディストリビューションチャンバに接続し、エアー
放出チャンバは、縦断正面が円形の形状になっている。

この発明の第２実施例においては、エアー放出ヂ１７ン
バへのエアー導入手段として、パイプを採用し、このパ
イプは、高圧のエアーを放出する放出口（１個または複
数個）を有し、エアー放出チャンバの製品入口と製品出
口に向けエアーを放出するように構成しである。

さらに、この発明においては、エアーナイフ機構が液体
を入れる容器の側壁に設置され、エアーナイフ機構の設
置スペースを容器外に求める必要がない。

また、この発明において、エアーは、不活性ガスその他
のガス、空気などの気体を指す。

（発明の作用）この発明においては液体を入れる容器が通過するエアー
放出チャンバ内に高圧のエアーを放出し、このエアーに
よって液体を入れる容器に付着の液体を吹き飛ばし、さ
らに液体を入れる容器の製品いりぐちならびに製品出口
からの液体のエアー放出チャンバ内への侵入を封する作
用をなすもので、液体の飛散、除去、液体の侵入封止作
用をもつエアーナイフ機構である。

（実施例）この発明を図示の実施例により説明すると、第１図は、
この発明の第１実施例におけるエアーナイフ機構の縦断
面図であり、二つの処理タンクの外壁１．２が互いに当
接し、これら外壁に形成された口部にエアーナイフ機構
９が設置されている。このエアーナイフ機構９は、タン
クの液面上の位置にある口部に設けられているのが通常
である。エアーナイフ機構９は、円形のエアー放出チャ
ンバ１０をその中央に有し、該チャンバの周辺を環状の
ディストリビューションチャンバ１１が囲んでいる。こ
のエアー放出チャンバ１０とディストリビューションヂ
１７ンバ１１とは、等間隔に設けられた複数の小孔の導
入口１２により連通し、エアー放出チャンバ１０は液体
を入れる容器人口３により第１のタンクと連通し液体を
入れる容器出口４により第２のタンクと連通している。

製品人口３と製品出口４とは、長尺の製品７（例えば、
ストリップ材）が通過できる寸法のものであり、第１図
に示すように、第１のタンク側の製品人口３から第２の
タンクヘ向け、矢印８に示すように液体を入れる容器７
が送られ液体を入れる容器７は液体を入れる容器出口４
から第２のタンク内へ入る。

ディストリビューシ」ンチャンバ１１は、単一の大口径
の導入口１４を介してエアー（不活性ガス、空気などの
気体を指す）の供給口１３と連通している。

前記供給口１３に供給されるエアーの圧力は、製品人口
３と製品出口４の外部の流体（通常、空気）の圧力より
も高い。この圧力が高いエアーは、供給口１３から大径
の導入口１４を介してディストリビューションチャンバ
１１に入る。ディストリビューションチャンバ１１に供
給されたエアーは、該ディストリビューションヂャンバ
内を循環し、等間隔に形成された小径の導入口１２から
エアー放出チャンバ１０内へ送られるもので、この高圧
のエアーは、該エアー放出チャンバ周縁から、その内部
に噴射されるような状態で送気される。

このエアー放出チャンバ内へ供給されるエアーの圧力は
、前記のように液体を入れる容器人口３と製品出口４そ
れぞれの外部側（第１、第２タンクの内部）の流体（空
気）の圧力よりも高いから、前記エアー放出チャンバに
入ったエアーは、前記入口と出口から前記の第１、第２
タンク内へそれぞれ流入しく図示矢印１５．１６のとお
り）、このような作用により、長尺の製品７に付着の液
体１７は、前記のエアーの流れに伴なわれて製品人口３と製品出口４それぞれから外部、即ち
、第１、第２タンク内へ戻される。このようにして、液
体１７．１８は液体を入れる容器７から強制的に除去さ
れ、かくして、該液体がエアーナイフｍｌｌＩ４９のエ
アー放出チャンバ１０へ入りこむのを阻止できる。

前記したエアーナイフ機構９は、液体１７が第１タンク
からエアー放出チャンバ１０内へ入りこむこと及び第２
タンク内の液体へ混入することを実質的に阻止または減
少させるものであって、これにより、第１タンク内の液
体と第２タンク内の液体の混合を防ぎ、第１、第２タン
ク内の貴重な材料（例えば、金、銀メツキのメツキ浴液
）の損失を減らすことができる。そして、エアーナイフ
機構９は、互いに隣接し、外壁同士を当接させた第１タ
ンクと第２タンクの外壁内に形成した開口部に位置する
ものであるから、従来技術のように、エアーナイフ機構
設置のための空間を必要とせず、設置スペースの無駄を
なくすことができる。

第１図から明らかなように、長尺の製品７の送り方向（
移送方向）（図示矢印８の方向）は、これを逆にするこ
ともでき、その場合には、前記説明とは逆に、第２タン
クから液体１８がエアーナイフ機構９または第１タンク
へ移らないようにエアーナイフ機構９が作用する。

第２図は、エアーナイフ機構におけるエアーの流れを示
す第１図の実施例の縦断正面図であり、第２図に示すよ
うに、ディストリビューションチャンバ１１とエアー放
出チャンバ１０とを連通ずる多数の小径の導入口（噴出
口）１２を介して、エアーが製品人口３と製品出口４の
あらゆる部分に向け噴射される。

前記のエアーナイフ機構９は、第１タンクと第２タンク
の内部の液面以下に配置されることも可能であり、この
場合もまた液体を入れる容器人口３と製品出口４ヘエア
ーを集中させ、第１タンクと第２タンクからの液体１７
．１８のエアーナイフ機構９への流入を防ぐことができ
る。

第１図に示すように、エアーナイフ機構９は、第１、第
２タンクそれぞれから、また、それぞれへのエアーナイ
フ機構９を経ての製品７の送り出し、送り込みのための
リップ状の案内１９．２０を有し、これら案内は、それ
ぞれ第１タンク、第２タンクの内部へ突き出ている。

この発明の第２実施例は、第３図と第４図にホしである
。この発明の第２実施例においては、エアーナイフ機構
９は、エアー放出チャンバ１０を備え、前記第１実施例
のようなディストリビューションチャンバの代りに、リ
ング状の２本のパイプ２１．２２を採用し、これらパイ
プをエアー放出チャンバ１０内に配置して、パイプ２１
．２２からエアーをエアー放出チャンバ内へ噴射させ、
特に、エアーをエアー放出チャンバに形成の製品人口３
液体を入れる容器出口４に集中するようにして、前記第
１実施例と同様に、前記入口から入り、前記出口へと送
られる製品７の移送につれて外部側（エアーナイフ機構
側）へ出てくる液体を第１タンク、第２タンクに封じ込
むようにしたものである。このような第２実施例におい
て、前記の２本のパイプ２１．２２は、エアー放出チャ
ンバ１０内に配置され、エアーを高圧で供給する主管２
３に基部が接続し、リング状のパイプ本体それぞれがエ
ア放出チャンバに形成された製品人口３と製品出口４そ
れぞれを囲むように、これら入口と出口に対面し液体を
入れる容器人口３から入った製品７は、前記のパイプ２
１．２２のリング状のパイプ本体内に通されて液体を入
れる容器出口４へと送られる（逆方向も可能）もので液
体を入れる容器人口３と製品出口４へ向けてのエアーの
噴射は、前記パイプ本体くリング状のもの）それぞれの
側面（製品人口３と製品出口４それぞれに対面する側面
）に形成された多数の小径の噴射孔２４を介して行なわ
れる。

前記主管２３に供給されるエアー（不活性ガス、空気な
どの気体）は液体を入れる容器人口３液体を入れる容器
出口４周囲の流体（気体または液体）の圧力よりも高い
圧力で供給されるから、このような高圧のエアーは、主
管２３からパイプ２１．２２を通り、噴射孔２４から製
品人口３と製品出口４へ向け噴射される。したがって、
前記第１実施例同様に液体を入れる容器７に連れられて
エアーナイフ機構９内へ入り込もうとする液体１７は液
体を入れる容器人口３へ噴射されるエアーの圧力に抗し
きれずに製品人口３から中へ入りきれず液体を入れる容
器人口３の外部、即ち、第１タンク内へと戻され液体を
入れる容器７から付着の液体が除去される。この第２実
施例においても、前記ｆｆ１１実施例と同じく液体を入
れる容器７の移送方向（図示矢印８）は、逆方向でもよ
く、また、エアーナイフ機構９は、第１、第２タンクの
液面以下に配置することも可能である。

この第２実施例の構造は、デリケートな構造の製品、例
えば、エツチングされたストリップのような製品の処理
に適している。その理由は、第１実施例では、エアー放
出チャンバ内に噴射されるエアーが製品に直接吹きつけ
られるが、第２実施例では、エアーの噴射は液体を入れ
る容器入口または出口に対してであって液体を入れる容
器には、間接的にエアーが当るからであり、これによっ
て、エアーの直接の吹きつけによりダメージが発生する
おそれのある製品に対しては、第２実施例の構成が適し
ている。

（発明の効果）・この発明によれば液体を入れる容器が通過するエアー放
出チャンバ内に高圧のエアーを放出し、このエアーによ
って液体を入れる容器に付着の液体を吹き飛ばし、さら
に液体を入れる容器の製品いりぐちならびに製品出口か
らの液体のエアー放出チャンバ内への侵入を封する作用
をなすもので、液体の飛散、除去、液体の侵入を封止す
ることができるものである。

【図面の簡単な説明】

第１図は、この発明の第１実施例の縦断側面図、第２図は、同じく縦断正面図、第３図は、第２実施例の縦断側面図、第４図は、第３図ＩＶ−ＩＶ線断面図、第５図は、従来
例の説明図である。１．２・・・・・・タンクの側壁３・・・・・・製品入口４・・・・・・製品出口ア・・・・・・製品９・・・・・・エアーナイフ機構０・・・・・・エアー放出チャンバト・・・・・ディストリビューションチャンバ２．１４
・・・・・・導入口３・・・・・・供給口ア、１８・・・・・・液体１．２２・・・・・・パイプ代理人　　、　　秋　　元　　輝　　−゛パ・、□ほか
１名手続補正書（方式）１、事件の表示平成１年特許願第２１８４１４号２、発明の名称エアーナイフ機構３、補正をする者事件との関係　　特許出願人名　称　　ニス・ジー・オーウエン（ノーザンプトン）
リミテッド４、代理人住所東京都港区南青山−丁目１番１号５゜６゜補正命令の日刊（）（発送臼）平成１年１１月２８日補正の対象願書、委任状（公正証書刊、訳文角）図萌侠ｔｒ’ｄ〜Ｉ）ル

Claims

【特許請求の範囲】

（１）製品入口、製品出口ならびに不活性ガス、空気な
どのエアー導入口を備えたエアー放出チャンバから構成
され、前記エアー導入口から導入されるエアーの圧力は
、該エアー放出チャンバの周囲を囲む流体圧力よりも高
い圧力であることを特徴とするエアーナイフ機構。
（２）前記エアー導入口は、前記エアー放出チャンバ内
に位置される製品に向けてエアーを放出する構成からな
る請求項第１項のエアーナイフ機構。
（３）前記エアー導入口は、前記エアー放出チャンバ内
を製品入口から製品出口へ通過する製品の位置に向けて
エアーを放出する構成からなる請求項第１項または第２
項のエアーナイフ機構。
（４）製品入口と製品出口は、これらを通過する製品か
ら該製品に残留する液体を除去する手段を備えている請
求項第１、第２または第３項によるエアーナイフ機構。
（５）前記エアー放出チャンバの少なくとも一部を囲み
、該エアー放出チャンバとエアー導入口を介して連通す
るディストリビューシヨンチャンバを備えている請求項
第１項乃至第４項のいずれかによるエアーナイフ機構。
（６）前記エアー放出チャンバと前記ディストリビュー
ションチャンバとが、前記エアー放出チャンバを囲むよ
うに等間隔で配置された複数のエアー導入口を介して連
通されている請求項第５項のエアーナイフ機構。
（７）前記エアー放出チャンバ内にパイプを配置し、こ
のパイプは、前記エアー放出チャンバ内に高圧のエアー
を放出するエアー放出口を備えている請求項第１項乃至
第４項のいずれかによるエアーナイフ機構。
（８）前記パイプは、複数のエアー放出口を備えている
請求項第７項のエアーナイフ機構。
（９）前記エアー放出口は、製品入口または製品出口に
向けエアーを放出する構成になっている請求項第７項ま
たは第８項のエアーナイフ機構。
（１０）前記パイプは、複数本である請求項第７項、第
８項または第９項のエアーナイフ機構。
（１１）エアーナイフ機構が液体を入れる容器の壁の内
部に設けられている請求項第１項乃至前項いずれかによ
るエアーナイフ機構。
（１２）エアーナイフ機構が液体を入れる容器２個の隣
接する壁の内部に設けられている請求項第１項乃至前項
いずれかによるエアーナイフ機構。
（１３）製品入口と製品出口それぞれが、製品の出入に
合致した寸法を有している請求項第１項乃至第１２項い
ずれかによるエアーナイフ機構。
（１４）前記エアー放出チャンバは、円形の縦断正面形
状である請求項第１項乃至第１３項いずれかによるエア
ーナイフ機構。
（１５）エアーは、不活性ガスその他のガス、空気など
の気体である請求項第１項乃至第１４項いずれかによる
エアーナイフ機構。