JPH0261253B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 （発明の分野） 本発明は、蓄積性螢光体シートを用いる放射線
画像情報記録再生システムに使用する放射線画像
情報再生方法および装置に関する。

（発明の技術的背景および従来技術） ある種の螢光体に放射線（Ｘ線、α線、β線、
γ線、紫外線等）を照射すると、この放射線エネ
ルギーの一部が螢光体中に蓄積され、この螢光体
に可視光等の励起光を照射すると、蓄積されたエ
ネルギーに応じて螢光体が輝尽発光を示すことが
知られており、このような性質を示す螢光体は蓄
積性螢光体と呼ばれる。

この蓄積性螢光体を利用して、人体等の放射線
画像情報を一旦シート上に設けられた蓄積性螢光
体に記録し、この螢光体シートをレーザー光等の
励起光で走査して輝尽発光光を生ぜしめ、得られ
た輝尽発光光を光電的に読み出して画像信号を
得、この画像信号に基づき写真感光材料等の記録
材料、CRT等に可視像として出力させる放射線
画像情報記録再生システムが本出願人によりすで
に提案されている。（特開昭55−12429号、同56−
11395号など。） 上記放射線画像情報記録再生システムにおいて
は、一度放射線画像撮影を行つた蓄積性螢光体シ
ートであつても、該シートに蓄積されている放射
線エネルギーを放出させれば、即ち蓄積されてい
る放射線画像情報を消去すれば、再度放射線画像
撮影に使用することができる。

従つて、従来、上記励起光走査により上記シー
トを輝尽発光せしめて放射線画像情報の読み取り
を行つた後、上記励起光走査によつては放出され
なかつた、未だ上記シート中に残存している放射
線エネルギー（放射線画像情報）を、例えば螢光
灯、タングステンランプ、ナトリウムランプ、ク
セノンランプ、ヨウ素ランプ等の少なくとも励起
光波長領域の光を放射する光源を用いて上記シー
トを光照射することにより放出させて消去した上
で、この消去済シートを再度放射線画像撮影に使
用している。

ところが、読み取り済シートにおける残存放射
線画像情報を消去し、次回撮影分の放射線画像情
報読み取りの際に前回撮影分の放射線画像情報が
残存してそれが読み取られることがないようする
ためには、大光量の光源を長時間点灯させて莫大
な光量をシートに照射しなければならないという
不都合がある。

（発明の目的） 本発明の目的は、上記事情に鑑み、蓄積性螢光
体シートに被写体を透過した放射線を入射させて
被写体の放射線画像情報を蓄積記録させる被写体
撮影を行い、この放射線画像情報が蓄積記録され
た蓄積性螢光体シートを励起光で走査してこの走
査により蓄積性螢光体シートから発せられる輝尽
発光光を光電的に読み取つて画像信号を得る読み
取りを行い、この画像信号から可視像を再生し、
他方、上記読み取り済の蓄積性螢光体シートに残
存する放射線画像情報の消去を行い、この消去済
蓄積性螢光体シートを上記放射線画像撮影に繰返
し使用する放射線画像情報記録再生システムで使
用する放射線画像情報再生方法及び装置であつ
て、使用消去光量を低減することができる放射線
画像情報再生方法及びその方法を実施するための
装置を提供することにある。

（発明の構成） 本発明に係る放射線画像情報再生方法は、上記
目的を達成するため、同一蓄積性螢光体シートに
おける第ｎ＋１回目の被写体撮影後、そのシート
に蓄積記録されている放射線画像情報を読み取つ
て第ｎ＋１回目撮影後の画像信号を得、この第ｎ
＋１回目撮影後の画像信号から、第ｎ回目（前
回）撮影後の放射線画像情報の残留画像情報に対
応する画像信号を減算し、この減算により求めら
れた画像信号に基づいて第ｎ＋１回目撮影分のみ
の可視像を再生することを特徴とする。

また、本発明に係る放射線画像情報再生装置
は、上記目的を達成するため、読み取りによつて
得られた画像信号を記憶する記憶手段と、この記
憶手段に記憶された画像信号に所定の定数を乗じ
る乗算手段と、同一蓄積性螢光体シートにおける
第ｎ＋１回目の被写体撮影後に行なわれる放射線
画像情報の読み取りによつて得られた第ｎ＋１回
目撮影後の画像信号から、上記記憶手段に記憶さ
れている上記シートにおける第ｎ回目（前回）撮
影後の画像信号に上記乗算手段により所定定数を
乗じて得られた画像信号を減じる減算手段と、こ
の減算手段からの出力画像信号に基づいて第ｎ＋
１回目撮影分のみの可視像を再生する再生手段と
を備えて成ることを特徴とする。

上記方法及び装置において、ｎは任意の自然数
を意味する。

上記方法及び装置は、要するに、一枚の蓄積性
螢光体シートを繰返し放射線画像撮影に使用する
場合において、第ｎ＋１回目撮影に係る可視像の
再生を、第ｎ＋１回目撮影後の読み取りによつて
得られた画像信号から前回（第ｎ回）撮影に係る
残留画像情報に対応する画像信号を減算して求め
た画像信号に基づいて行うことを特徴とする。

（発明の効果） 本発明に係る方法及び装置は、上記の如く、蓄
積性螢光体シートに蓄積記録されている画像情報
を読み取つて得られた画像信号に基づいて可視像
を再生するに当たり、読み取つた画像情報中に前
回撮影分の画像情報が未消去のまま残留していて
も、この残留画像情報に対応する画像信号分を上
記実際に読み取つて得られた画像信号から減じ、
残りの画像信号分から可視像を再生する様に構成
されているので、それらの画像情報によるノイズ
を排除した適切な可視像を再生することができ
る。

また、この様に未消去による残留画像情報の存
在を許容し得るから、必ずしも読み取り後の画像
情報消去に完全を期す必要がなく、その分消去光
量の低減を図ることができる。

さらに、この様に消去光量の低減を図り得ると
いうことは、消去のための時間即ち消去用光源の
点灯時間を短くすることができることを意味す
る。従つて、撮影部（画像記録部）、画像読取部
および消去部の各部が蓄積性螢光体シートを循環
搬送するための通路により連結され、複数枚のシ
ートが循環再使用される撮影部組込み型の放射線
画像情報記録再生システム（本出願人による特願
昭58−66730号明細書参照。以下このタイプのシ
ステムを「ビルト−イン−タイプのシステム」と
いうことにする。）に本発明を適用すればその撮
影サイクルの短縮化を図り、高速撮影を可能にし
得るという顕著な効果を発する。

また、不特定多数の蓄積性螢光体シートにおけ
る１回前の画像情報を全て記憶しておくためには
大容量の記憶装置を必要とし、コスト面に難点が
あるが、上記のビルト−イン−タイプのシステム
においては、使用するシートが限られた枚数であ
るのである程度の記憶容量を有する記憶装置を使
用すれば良く、コスト面の難点は存在しないの
で、本発明に係る方法及び装置はこの様なビルト
−イン−タイプのシステムで特に好適に用い得
る。

（実施態様） 以下、図面を参照しながら、本発明の実施態様
について説明する。

図は、本発明に係る方法及び装置の一実施態様
を示す概念図である。

図において、１ａ，１ｂ，１ｃはそれぞれ第１
回目の放射線画像撮影における撮影段階、読み取
り段階及び消去段階を示し、２ａ，２ｂ，２ｃは
それぞれ第２回目の撮影における撮影段階、読み
取り段階及び消去段階を示す。

第１回撮影段階１ａにおいては、放射線源３か
ら発せられた放射線が被写体４を透過して蓄積性
螢光体シート５に入射して該シート５に被写体の
放射線画像情報が蓄積記録される。

上記シート５は次の読み取り段階１ｂに送ら
れ、ここで励起光光源６から発せられるレーザー
光等の励起光による走査が行なわれ、この走査に
よつて発せられる輝尽発光光を光電変換手段７に
より読み取つて画像信号を得、この信号は再生手
段８により写真感光材料等の記録材料あるいは
CRT等に可視像として再生されると共に記憶手
段９によつて記憶される。

上記シート５は次の消去段階１ｃにおいて螢光
灯等の消去手段１０により光照射を受け、ここで
読み取り残された未だシート５に蓄積記録されて
いる残存放射線画像情報が消去される。

上記シート５は続いて第２回撮影段階２ａに送
られ、ここで上記第１回撮影段階１ａと同様にし
て新しい被写体の放射線画像情報が蓄積記録さ
れ、次いで第２回読み取り段階２ｂにおいて上記
第１回読み取り段階と同様に読み取りが行われ、
得られた画像信号は記憶手段９によつて記憶され
る。そして、上記第２回目の可視像再生は、上記
第２回読み取りによつて得られた画像信号から、
上記記憶されている第１回画像信号に第１回消去
における消去条件およびシートを構成する蓄積性
螢光体の特性により定まる画像情報の未消去残存
割合αを乗じて得られた画像信号を減算し、この
減算により求められた画像信号から第１回目の可
視像再生と同様にして、再生手段８により再生さ
れる。この場合、上記乗算は乗算器等の乗算手段
１１により、上記減算は減算器等の減算手段１２
により行われる。

上記読み取り済のシート５は次の第２回消去段
階２ｃにおいて第１回消去段階１ｃと同様の方法
で残存放射線画像情報の消去が行なわれ、以下図
示していないが第２回目の撮影の場合と同様の記
録、読み取り、再生、消去が繰り返される。

上記第２回目以降の可視像を再生する場合にお
ける画像信号同志の減算は、第２回目以降の読み
取りにおける各画素毎の信号から前回の記憶画像
信号に所定定数を乗じた画像信号のうち上記各画
素に対応する画素信号を減算すれば良い。

また、上記減算すべき信号、即ち第２回目以降
の読み取りの際読み取り可能状態にある前回の未
消去残存画像情報に対応する信号は上記実施態様
に示す定数（α）を乗じる方法以外の方法で算出
しても良い。

さらに、上記各消去段階における消去の割合は
任意に定めることができるが、前々回の画像情報
が残存するとシートに画像情報が順次累積されて
いくことになるので、前回の画像情報のみが残存
する様に、換言すれば消去段階を２回経た時点で
完全に消去される程度に消去割合を定めるのが望
ましい。

さらにまた、各撮影段階における撮影条件たと
えば放射線強度や各読み取り段階における読み取
り条件たとえば一画素当りの励起光強度や読み取
りゲインは同一にすることが望ましく、これを変
化させた場合はこの変化分に応じて減算すべき画
像信号、または減算すべき画像信号に乗ずる定数
αを調整する必要がある。

なお、上記第１回目撮影において、被写体４を
介在させることなく放射線照射を行つてシート５
の読み取りを行えば、得られた画像信号はシート
５の感度不均一あるいは読み取り手段の感度不均
一等による不均一性を表わすものとなるので、２
回目の撮影（被写体を介した第１回目の撮影）に
おいてはこの装置等に起因する不均一性を表わす
信号に所定定数を乗じたものを減算することによ
り、また第３回目以降の撮影においては上記未消
去残存画像情報の信号と共にこの不均一性信号を
減算することにより、この装置等に起因する不均
一性をも排除した良好な可視像の再生を行うこと
ができる。

なお、図面には各回撮影毎に読み取り手段、記
憶手段、再生手段、減算手段および消去手段等を
示しているが、通常は蓄積性螢光体シートを循環
使用するので、これらの手段は１つづつ設ければ
十分である。

【図面の簡単な説明】

図は本発明に係る方法及びその方法を実施する
ための装置の一例を示す概念図である。 ４……被写体、５……蓄積性螢光体シート、８
……再生手段、９……記憶手段、１１……乗算手
段、１２……減算手段。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 蓄積性螢光体シートに被写体を透過した放射
   線を入射させて被写体の放射線画像情報を蓄積記
   録させる被写体撮影を行い、この放射線画像情報
   が蓄積記録された蓄積性螢光体シートを励起光で
   走査してこの走査により蓄積性螢光体シートから
   発せられる輝尽発光光を光電的に読み取つて画像
   信号を得る読み取りを行い、この画像信号から可
   視像を再生し、他方、上記読み取り済の蓄積性螢
   光体シートに残存する放射線画像情報の消去を行
   い、この消去済蓄積性螢光体シートを上記放射線
   画像撮影に繰返し使用する放射線画像情報記録再
   生システムで使用する放射線画像情報再生方法に
   おいて、 同一蓄積性螢光体シートにおける第ｎ＋１回目
   の被写体撮影後、その蓄積性螢光体シートに蓄積
   記録されている放射線画像情報を読み取つて第ｎ
   ＋１回目撮影後の画像信号を得、 この画像信号から、第ｎ回目撮影後に得られた
   放射線画像の残留画像情報に対応する画像信号を
   減算し、 この減算により求められた画像信号に基づいて
   第ｎ＋１回目撮影分のみの可視像を再生すること
   を特徴とする放射線画像情報再生方法。 ２ 蓄積性螢光体シートに被写体を透過した放射
   線を入射させて被写体の放射線画像情報を蓄積記
   録させる被写体撮影を行い、この放射線画像情報
   が蓄積記録された蓄積性螢光体シートを励起光で
   走査してこの走査により蓄積性螢光体シートから
   発せられる輝尽発光光を光電的に読み取つて画像
   信号を得る読み取りを行い、この画像信号から可
   視像を再生し、他方、上記読み取り済の蓄積性螢
   光体シートに残存する放射線画像情報の消去を行
   い、この消去済蓄積性螢光体シートを上記放射線
   画像撮影に繰返し使用する放射線画像情報記録再
   生システムで使用する放射線画像情報再生装置に
   おいて、 上記読み取りによつて得られた画像信号を記憶
   する記憶手段と、 この記憶手段に記憶された画像信号に所定の定
   数を乗じる乗算手段と、 同一蓄積性螢光体シートにおける第ｎ＋１回目
   の被写体撮影後に行われる放射線画像情報の読み
   取りによつて得られた画像信号から、上記記憶手
   段に記憶された上記蓄積性螢光体シートにおける
   第ｎ回目撮影後の画像信号に所定定数を上記乗算
   手段により乗じて得られた画像信号を減じる減算
   手段と、 この減算手段からの出力画像信号に基づいて可
   視像を再生する再生手段とを備えて成ることを特
   徴とする放射線画像情報再生装置。