JPH0264565A - 画像形成装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、画像形成装置、特に少なくとも２つ以上の現
像器を収納可能な複数現像器収納装置を装着し得る画像
形成装置に関するものである。

（従来の技術） 近年、画像形成装置におけるカラー化のニーズは益々広
範囲化する趨勢にある。このため、それに対処する種々
の方策が提案されている。

ところで、従来採られているカラー画像形成のだめの方
策には次のようなものがある。すなわち、第１の方策は
現像器単体若しくは像担持体としての感光ドラム、クリ
ーニング装置、帯電装置と現像器を一体に有しているプ
ロセスカートリッヂを画像形成装置本体に対して着脱可
能として、現像器内の現像剤を自由に所望の色に変えら
れるようにしている。また、第２の方策は画像形成装置
本体に色の異なる現像剤を収容している２個の現像器を
備えて、所望の色の現像器が選択できるようにしている
。更に、第３の方策は画像形成装置本体に色の異なる現
像剤を収容している多数の現像器を備えて（所謂フルカ
ラ一対応形）、所望の色の現像器が選択できるようにし
ている。

しかしながら、上記第１の方策の場合には色を変える毎
に煩わしい現像器の交換作業が必要である上、その交換
は画像形成装置本体の電源を一旦切り、本体カバーを開
けて行なうためにつオームアップタイム等の時間を含め
た画像形成のトータルスピードが格段と低下する問題が
あり、第２の方策の場合には色を変えることによる現像
器の交換作業が不要である（色交換の操作釦を押せばよ
い）ことから第１の方策のような問題は生じないが、用
意された２色以外の複数の色を必要とする場合、その都
度一方の現像器を所望の色の現像剤を宥するものと交換
せねばならず、従って、このような場合には第１の方策
と同様の問題が生ずる。また、第３の方策の場合には多
数の色の現像器が用意されることから第１及び第２の方
策のような問題は生じ難くなり、広範囲のカラー化のニ
ーズに対応し得るようになるが、現像器の設置スペース
が著しく増大することから画像形成装置の本体の大型化
が避けられず、小型化の推進を阻害する問題があった。

更に、このｔＪ３の方策では画像形成装置の本体内に設
置した現像器の色が所望の色と異なる場合、ニーズに応
じた現像器と取り外し交換せねばならない厄介な作業を
必要とする。

そこて、近年、上述の如き事情に鑑み、ニーズに応じた
色の現像器を用意することができ、かつ、所望とする色
の現像器を簡単容易に像担持体に対する所定位置（現像
動作位置）にセットすることができ、これによって広範
囲なカラー化のニーズに迅速に対処でき、しかもそれを
画像形成装置の本体の小型化推進の障害とならずに達成
することの可能な複数現像器収納装置が提案されている
。

この複数現像器収納装置は、画像形成装置本体の外部に
着脱可能で、所定の色現像機部を有する現像器を保持す
るための複数個の収容部と、これらの何れかの収納部か
ら選択された現像器を画像形成装置本体側へ供給するた
めの所定供給位置と、前記選択された現像器を該所定供
給位置に移動させるための移動機構とを有することを特
徴としている。

第３図は複数現像器収納装置を適用した画像形成装置（
複写機）の断面図を示している。なお、ここで示した画
像形成装置は異なった色による両面画像形成と多重画像
形成とを可能とする構造となっている。

先ず、複数現像器収納装置を説明する前に該複数現像器
収納装置が適用された画像形成装置について説明する。

原稿載置ガラス１上に載置された原稿２はランプ３によ
り照明され、その光像は反射ミラー４゜５．６，７．８
．９及びズームレンズｉｏから構成される光学系により
感光ドラム（像担持体）ｌｌ上へ導かれる。ランプ３及
びミラー４とミラー５，６はそれぞれ矢印へ方向へ所定
の速度で移動して原稿２を走査する。一方、感光ドラム
１１も一次帯電器１２によりその外表面に均一な帯電を
施された後矢印Ｂ方向へ回転しているのて、感光トラム
１１の外表面には順次原稿像と対応する静電潜像が形成
される。このような感光ドラム１１の周囲には色トナー
（例えば緑）を収容した色現像器（緑現像器１３Ｃ）と
、黒トナーを収容した黒現像器１４が配設されている。

これらの現像器１３Ｃ，１４はそれぞれ矢印ｃ、ｃ’方
向に移動可能となっており、所望の色画像に応じて感光
トラム１１へ近接して感光ドラムｌｌ上の静電潜像を顕
像化する０本図の場合には色現像器（緑現像器１３Ｃ）
が離れ、黒現像器１４が近接しているので、感光ドラム
１１上には黒画像が形成される。この像は転写帯電器１
５により転写材（転写紙）１７八転写される。その後、
感光トラム１１はクリーナ１６へ至り、ここでドラム外
表面の残留トナーが除去され、再び同様にして次の画像
形成工程へ移る。

転写材１７は次のように供給され、原稿像が画像形成さ
れる。転写材１７の感光トラム１１を主体とする画像形
成手段への供給には以下の方式がある。第１の方式では
カセット１８に積載されている転写材１７が給紙ローラ
１９によりローラ対２０へ送り込まれる。ローラ対２０
は転写材１７が重なって複数枚送り込まれた時、−養土
の転写材１７だけを分離して画像形成手段へ給送するよ
うになっている。該ローラ対２０を通過後の転写材１７
はガイド板２１，２２，２８、給送ローラ対５０．ガイ
ド板５１，５２．５３を介してレジストローラ２３に至
る。第２の方式ではカセット２４に積載されている転写
材１７が給紙口−ラ２５によりローラ対２６へ送り込ま
れる。ローラ対２６は先のローラ対２０と同じ機能を有
しており、転写材１７はローラ対２６を通過後ガイド板
２７．２８，２１、給送ローラ対５０．ガイド板５１．
５２．５３を介してレジストローラ２３に至る。レジス
トローラ２３は感光ドラムｌｌ上の顕画像と転写材１７
が一致するようタイミングをとって回転を始め、転写上
ガイド３１．転写下ガイド３２を介して転写材１７を感
光ドラム１１の外表面へ送り込む、先に述べたように転
写材１７は転写帯電器１５により感光ドラム１１の外表
面上の像を転写され、分離帯電器３３によりドラム１１
の外表面から分離され、搬送部３４を介して加熱ローラ
と加圧ローラとを有する定着器３５へ送り込まれる。該
定着器３５で加熱及び加圧された転写材１７上の像は永
久画像として定着される０次いで転写材１７は第１排出
ローラ３６へ送られ、その後フラッパ３７．３８を介し
て第２排出ローラ３９へ至って機外へ排出される０本図
ではフラッパ３８が転写材通路を遮った状態になってい
るが、このフラッパ３８は軽材料で作られ、矢印り方向
に回動自在になつているのて、転写材１７が通過する時
にはその転写材１７の先端により押し上げられ、転写材
１７に対して退避した状態となるため、転写材１７の通
過には何ら支障は生じない。

次に両面画像形成モードと多重画像形成モードでの転写
材１７の流れを述べる。

画像形成装置に両面画像形成モードが指示されると、転
写材１７は先に述べた片面画像形成モードの場合と同様
にして片面（第１面）に原稿画像が転写定着されて第２
排出ローラ３９へ送られ、図示しない機外のトレイ上へ
排出されていく。そして、転写材１７の後端が検知レバ
ー４０及び光センサ−４１からなる転写材検知機構によ
り検知され、その後一定時間（すなわち転写材１７の後
端がフラッパ３８を通過するまでの時間）を経過すると
、第２排出ローラ３９は逆転を始め、転写材１７を再び
機内へ送り込んでいく、すると、転写材１７は後端を先
にしてフラッパ３８及びフラッパ３７の左側斜面及びガ
イド板４２を介し、更にはガイド板４３．４４を介して
表裏を反転し、第２面が表とされた状態でローラ４５へ
送られる。その後、転写材１７はローラ４６を経て横レ
ジストローラ４７に至る。この時点で、横レジストロー
ラ４７は停止しており、転写材１７がこのローラ４７に
完全に突き当った後、ローラ対４５．４８も停止する。

これにて転写材１７は第２面への画像形成動作に待機す
る。そして、第２面への画像形成信号が発せられると、
横レジストローラ４７は回転を始め、ガイド板４９．５
１を介してレジストローラ２３へ転写材１７を送り込む
、レジストローラ２３へ転写材１７が到着する前に、転
写材１７の側端は図示しない光センサーにより検知され
、側端が第１面の画像形成時と同位置になるように横レ
ジストローラ４７が転写材１７の進行方向と直角の方向
、すなわち図面に対し垂直の方向に移動して転写材１７
の横方向位置を修正する。転写材１７がレジストローラ
２３へ到達した後の動作は先の片面画像形成の場合と同
様であり、第２面に画像形成された転写材１７は最終的
には第２排出ローラ３９により機外のトレイ上へ排出さ
れる。

また、画像形成装置に多重画像形成モードが指示された
場合の第１回目の画像形成時の動作は、先の片面画像形
成の場合と同様になされる。しかして、第１回目の画像
形成後、フラッパ３７は破線で示される状態に位置して
おり、従って、転写材１７は前端を先にして第１排出ロ
ーラ３６により送り出され、フラッパ３７の右側斜面に
沿ってガイド４２，４３に送られ、更にガイド４３゜４
４を経てローラ４５へ送られる。その後、転写材１７は
ローラ４６を経て横レジストローラ４７に至る。転写材
１７の後端が検知レバー４０、光センサ−４１により検
知され、所定時間経過するとフラッパ３７は実線の位置
へ復帰する。そして、第２回目の画像形成信号が発せら
れると横レジストローラ４７は回転を始めるが、この時
の転写材１７の動きは先の両面画像形成の第２面の画像
形成の場合と同様である。このようにして第２回目の画
像形成がなされた転写材１７は最終的に第２排出ローラ
３９により機外のトレイ上へ排出される。なお、ここで
は２回の多重画像形成についての説明をしたが、更に回
数の多い多重画像形成の場合も転写材１７の動きは基本
的に同じである。ただ、このような場合にはフラッパ３
７の破線位置から実線位置への復帰は最終回の画像形成
の前に行なわれる。

次に上記の如き構成にある画像形成装置の本体１００の
外部にオプションとして装備された複数現像器収納装置
１５０について説明する。

この複数現像器収納装Ｗ１１５０は画像形成装置の本体
１００内に固定設置されている黒現像器１４以外の色現
像器を用いてのカラー画像形成を所望する場合にオプシ
日ンとして画像形成装置の本体ｌＯＯの外部に装備され
、所望の色現像器を画像形成装置の本体１００の内部の
感光ドラム１１近傍に供給移送するものである。

複数現像器収納装置１１５０の本体である収納ケース１
５１には内部を分割する仕切り１５１ａ。

１５１ｂ、１５１ｃ、１５１ｄが設けてあり、該仕切り
１５１ａ、１５１ｂ、１５１ｃ、１５１ｄ上にはそれぞ
れ異なる色トナーを収納した色現像器１例えば赤トナー
を収容した赤現像器１３Ａ、青トナーを収容した青現像
器１３Ｂ、緑トナーを収容した緑現像器１３Ｃ，茶トナ
ーを収容した茶現像器１３Ｄが本体ｌＯＯ側方向に脱可
能に収納載置されている０図示の場合、緑現像器１３Ｃ
は収納ケース１５１内にはなく、本体１００内の感光ド
ラム１１近傍に供給移送されて静電像の顕画化の準備状
態となっている。なお、このような色現像器の供給移送
の説明は省略する。

そして、上記のような複数現像器収納装置１５０をオプ
ションとして装備することが可能な画像形成装置本体１
００には、第４図に示すように色現像器用の開閉可能な
カバー２００が装備され、複数現像器収納装置へ現像器
を移送する方向へ色現像器（図示例では色現像器１３Ｃ
）が取り出しできる構成になっている。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、このような構成を採れば、複数現像器収
納装置１５０（第３図参照）が＊＠されていない装置本
体１００に色現像器１３ｃを挿入する場合、まず、カバ
ー２００を開け、この上に色現像器１３Ｃを置き、次に
色現像器１３ｃの移送方向（第４図のＥ方向）に平行に
なるように色現像器１３Ｃを注意深く挿入していかねば
ならず、この注意を怠ると、第５図に示すように色現像
器１３Ｃが斜めに進入し、色現像器１３Ｃか所定の位置
にセットされる前にロックしてしまい。

それ以上に挿入することができなくなってしまう。

なお第５図は色現像器１３Ｃの装着状況を示す説明図で
、色現像器１３Ｃを上方より見た図であり、実線で示す
状態は色現像器１３Ｃが斜めに進入し、これが色現像器
収納部分でロックしてしまった状態を示す。

以上のように、複数現像器収納装置を画像形成装置に取
り付ければ、容易に色現像器の交換を行なうことが可能
となるが、複数現像器収納装置を取り付け可能な画像形
成装置において、複数現像器収納装置を取り付けなかっ
た場合には、色現像器の挿入に際して十分な注意を払わ
なければならず、操作性が著しく悪化し、ユーザーに過
大な負担をかけるという欠点があった。

又、上記の解決策として、現像器の移送方向に直角方向
で、少なくとも２力所以上で移送力を与える機構を設け
ることが提案されているが、現像器の挿入に関してはこ
れで操作性は向上するものの、取り出す際には現像器の
コネクティングの状態を解除しなければならないために
過大な引き抜き力が必要であるという欠点があった。

本発明は上記問題に鑑みてなされたもので、その目的と
する処は、複数現像器収納装置を取り付けない場合にお
いても、現像器の取り出しを容易に、操作性良く行なう
ことができ、ユーザーの負担を軽減することができる画
像形成装置を提供することにある。

（課題を解決するための手段） 上記目的を達成すべく本発明は、少なくとも２つ以上の
現像器を収納可能な複数現像器収納装置を取り付け可能
にした画像形成装置において、現像器取り出し用のカバ
ーの開動作に連動させて現像器を取り出す取り出し手段
を設けたことを特徴とする。

（作用） 例えば、現像器の底部にラックを設け、現像器が本体内
部の待機位置にあるとき、そのラックと噛み合うように
ギヤ列を設けることによって前記取り出し手段を構成し
、ギヤ列の最終ギヤと現像器開閉カバーに設けたセクタ
ーギヤを噛み合わせるようにすれば、カバーを開けるこ
とによって現像器を簡単に引き出すことができる。

又、カバーに現像器の引き出し用の把手を設け、カバー
が開いて現像器が搬出され始め、カバーが完全に開いた
ときに把手の爪が現像器にひっかかるように構成すれば
、把手を引っ張ることにより簡単に現像器を交換可能な
位置まで取り出すことができ、操作性を大幅に向上させ
ることができる。

（実施例） 以下に本発明の実施例を添付図面に基づいて説明する。

第１図及び第２図は取り出し手段を示す斜視図、第４図
は本発明に係る画像形成装置の縦断面図である。尚、第
４図においては、第３図に示したと同一要素には同一符
号を付している。

本実施例においては、色現像器用カバー２００の回動中
心ａの部分にセクターギヤ２０１が一体に形成されてい
る。

又、上記カバー２００の近傍であって、色現像器１３（
１３Ｃ）の挿入口付近には、第１図にも示すようにギヤ
２０２．該ギヤ２０２に噛合するギヤ２０３及び該ギヤ
２０３に同軸的に設けられるギヤ２０４が配されており
、ギヤ２０４は色現像器１３の底部に刻設されたラック
２０５に噛合している。

一方、カバー２００の内面には、第２図に示すように色
現像器１３の取り出し方向に長い２つの溝２００ａ、２
００ａが互いに平行に形成されており、これらの溝２０
０ａ、２００ａには平板状のスライド部材２０６が摺動
自在に嵌合している。そして、このスライド部材２０６
の略中央部にはチャンネル状の把手２０７と色現像器１
３に係合すべき把手風２０８が固設されている。

ここで、ユーザーが色現像器１３を装置本体１００から
該色現像器１３の交換可能な位置まで取り出す場合の動
作を説明する。

最初にカバー２００を第１図の矢印方向に開くと、該カ
バー２００に形成されたセクタギヤ２０１が回動中心ａ
の周りに同方向に回動し、これによって該セクターギヤ
２０１に噛合するギヤ２０２が図示矢印方向に回動する
。ギヤ２０２の回動によってこれに噛合するギヤ２０３
及び該ギヤ２０３と同軸的に設けられたギヤ２０４が第
１図の矢印方向に回動し、このギヤ２０４の回動によっ
てこれに噛合するラック２０５が図示矢印方向に移動し
、この結果、ラック２０５をその底部に有する色現像器
１３がカバー２００の開動作に連動して手前側（図示矢
印方向）に引き出される。そして、カバー２００が完全
に開いた状態のときに色現像器１３は把手風２０８と係
合する位置まで引き出されていることになる。そのとき
には、完全に現像スネクタが抜けた状態にあり、その後
は把手２０７を引っ張れば、色現像器１３を交換可能な
位置まで容易、且つ操作性良く取り出すことができ、ユ
ーザーの負担が軽減する。

尚、色現像器１３を交換又はトナー補給して本体１００
の内部にこれを戻すときには、以上の動作とは逆の動作
を行なえばよい。

次に、オプションとして複数現像器収納装置１５０を装
置本体１００に取り付けた場合について説明する。

この場合には、収納装置１５０が上下に移動するため２
本体１００に設けたギヤ２０２゜２０３．２０４を取り
付けることは不可能である。その代りに交換時には電気
的に色現像器１３をカバー２００の手前まで移動させる
ようにし、その後、カバー２００を開いて該カバー２０
０に設けられた把手風２０８を色現像器１３に係合せし
めれば、前記と同様に色現像器１３を容易、且つ操作性
良く取り出すことができる。

（発明の効果） 以上の説明で明らかな如〈発明によれば、少なくとも２
つ以上の現像器を収納可能な複数現像器収納装置を取り
付け可能にした画像形成装置において、現像器取り出し
用のカバーの開動作に連動させて現像器を取り出す取り
出し手段を設けたため１画像形成装置に複数現像器収納
装置を取り付けない場合においても、現像器の取り出し
を容易に、操作性良く行なうことができ、ユーザーの負
担を軽減することができるという効果が得られる。

【図面の簡単な説明】

第１図及び第２図は取り出し手段を示す斜視図、第３図
及び第４図は画像形成装置の縦断面図、第５図は色現像
器の装着状態を示す説明図である。 １３　（１３Ａ、１３Ｂ、１３Ｃ，１３０）−・・色現
像器、１００・・・画像形成装置本体、１５０・・・複
数現像器収納装置、２００・・・カバー、２０１・・・
セクターギヤ、２０２，２０３，２０４−・・ギヤ、２
０５・・・ラック、２０７−・・把手’、２０Ｂ・・・
把手爪。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 少なくとも２つ以上の現像器を収納可能な複数現像器収
   納装置を取り付け可能にした画像形成装置において、現
   像器取り出し用のカバーの開動作に連動させて現像器を
   取り出す取り出し手段を設けたことを特徴とする画像形
   成装置。