JPH027050B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、そのつるが電子装置と電気音響装置
を内蔵ないし担持している、自然聴覚を改善する
ためのめがね枠に関する。

めがね枠内に組み込まれ、一般に補聴めがねと
称される難聴者用補聴器はすでに数多くのものが
知られている。その例としてはAT−PS245647と
318033、DE−AS中の1188140、2105535、
2236968およびDE−OS2330073、2361595、
2337078、2401962および2948847が挙げられる。

これら公知の技術水準に属する補聴めがねはす
べて高増幅度の装置を有し、難聴者がその周囲の
ものと了解し合えることができるようにしてあ
る。

公知の補聴器の周波数特性は聴損の音響測定結
果に応じて構成され、伝達され増幅される周波数
領域は低周波数から高い領域及び最高の周波数に
まで及ぶ。音響受信器と音響発生器との間の音響
帰還を十分回避するためには、内耳内へ放射され
た音が外側へ届かないようにすることが必要であ
り、このことは普通聴道ないし外耳道内にぴつた
りと装着される栓、いわゆる耳栓によつて達成さ
れる。しかしながら、補聴器がないとお互いどう
しの意思疎通がずつと困難であるか、もしくは全
く不可能であるほど聴力を低下した人々のグルー
プの他にも、日々のつきあいを行つていく上での
聴力は全く十分であるが高周波数と最高周波数で
それぞれの閾値上にあるようなものを聞き取るこ
とができないような、その大半は年配者のグルー
プもまた存在する。このような人たちにとつて
は、すでにのべたように、その聴力は日常生活上
はまだ全く十分であるために補聴器の使用は一般
に問題にならない。

発明が解決しようとする問題点 高い周波数を十分に聞きとる能力が不足してい
るために音楽の催し物を楽しむ機会が狭められて
いるという事実は特に自然の聴覚と比較して公知
の補聴器が質の悪い音響像しか与えないために特
に、到し方のないものとして甘受しなければなら
なかつた。このことは、特に、聴道が外側へ密に
終端しているために方向と距離を聴覚する作用を
司る人間の外耳殻の音響特性がもはや有効ではあ
り得ないという事実によるものである。また構成
部品がすべて、使用される電気音響変成器も小型
化したために特に低周波数のばあいに満足のゆく
伝送特性は得られないという事実も関係する。

本発明は、高周波数や最高周波数のもとで聴き
とる能力が衰えた人々に音楽的催し物をやはり高
い音質で聞き、小さな声で話した言葉を理解した
り、集団で同時に話している人々の声を識別（い
わゆる「カクテルパーテイ効果」）することを保
証するような手段を提供するものであり、そのば
あい、普通の光学めがねをかけたばあいに生ずる
ような不快感は本発明を使用するにあたつてはも
はや全く生じない。

問題点解決のための手段 以上の目的は、本発明によれば、以下のように
して解決される。すなわちめがね枠のつるがそれ
ぞれその前端部に直接的に、指向性マイクを具備
し、該マイクの最大感度方向がめがね枠の、鼻部
つるの中央部を通つて延びる対称面と共に前方へ
向つて開いた鋭角を成し、電気音響音波発生器が
該つるの後端部の、つるから出るアーム、アーム
状ケース等に配置され、使用位置ではせいぜい外
耳殻の一部にだけやわらかく、場合に応じて海綿
状プラスチツクの挿入材を使用して当接し、利用
者の周辺からの自然音の聴道への導入可能につる
に対向して配置され、かつ、電気音響装置全体に
より増幅して伝達される周波数領域が1000Hzを超
える可聴範囲に制限されているものである。

なお聴力低下曲線の経過を個別に適応できるよ
うに周波数が増大するにつれ増大する増幅度から
生じる周波数特性の急峻度を可制御にするとよ
い。このばあい例えば、スイツチが設けられるが
それはハイ・フアイ用増幅器のばあいに大抵設け
られる拡がり特性付調整装置と称される回路に対
応するものである。

この回路のばあい、周波数特性を表わすカーブ
は、多くのばあい1000Hz附近にある周波数特性曲
線の任意の選択可能な一点のまわりにほぼ旋回せ
しめられる。

音絞りの呼称で知られているような装置は調整
度に応じて多かれ少なかれ、上方領域から高周波
数を切り取るから、本発明には余り意味を有しな
い。1000Hzを超える領域の周波数の再生を、音量
について本発明によるめがね枠の利用者の個人的
な要求に適合させることができるように、普通、
電子装置の内部にいわゆる音量調節器が設けら
れ、この調節器はめがねつる内の、それでなくて
もすでに僅かな、電子・電気音響装置用と、電池
を配置するためのスペースを狭くしている。

本発明のばあい音響発生器の耳からの距離間隔
を変化調整できるようにすればそのような音量調
節器は省くことができる。音波発生器から送り出
された音圧は耳からの距離と共い著しく迅速に減
少するから音波発生器を使用位置にある耳から１
ないし２センチの離れたところに配置するだけで
足りる。

マイクと音波発生器間に音響帰還が生じる危険
性はすでに前に詳述したとおり音波発生器から著
しく集束されて放射される高い周波数だけが伝送
されるためにそれほど大きなものとはならない。

その他に、つるの前端部に組み込まれた指向性
マイクは音響発生器方向には、最小感度しか有し
ないように配慮しなければならない。

本発明の別の実施態様として、音波発生器を含
むつる端部、該発生器を含むケース、該発生器を
担うアームもしくはそれと類似のものが調整移動
可能もしくは旋回可能であるようにしたものを考
えることができる。この目的のために例えば、音
響発生器を有するつる端部をそれぞれすでに僅か
な温度で変形可能な材料でつくるか又は変換器を
有するケースを場合によつて設けられる音波発生
器用の支持アームのようにめがねつるとリンク連
結するようにすることができる。実質的に剛性の
部材をリンク連結するために玉継手を使用して本
発明によるめがね枠の使用位置で、放射される音
の方向がたえず聴道に向けて調節できるようにす
ると有利である。

更に、音響帰還の危険性に対処するため、指向
性マイクと音波発生器との間の増幅路内に伝播走
行時間を遅延させるための装置を設け、その装置
が1000Hzを上廻る領域にある周波数に対して、つ
るの前端部からつるの後端部領域にある音波発生
器に至るまでの自由音響伝播路における音響信号
の伝播走行時間にほぼ対応するような伝播時間の
遅延値を与えるようにすることができる。

また、電子装置内部の、マイクと音波発生器と
の間の伝播走行時間をほぼ0.3msに設定すること
が特に有利であることがわかつている。同様に、
つるとフレームとの間のリンク部材の領域に機械
的スイツチを組込み、つるを折りたたんだりした
ばあいに作動電流を供給する電池がオフになるよ
うにすることが有利であることもわかつている。
たんに自然の可聴性を補助する補聴手段はステレ
オ構造にしなければ有用でないことは明らかであ
る。従つて本発明によるめがね枠も、その両側に
つるを設けこのつるの電子装置と電気音響装置を
前述のように構成する。以下本発明の詳細は、図
面に関する以下の説明によつて知ることができ
る。第１図と第２図に示した男女の年令に従つて
の聴力低下曲線（男性については第１図、女性に
ついては第２図）によつて50才と60才の間の男女
が1000Hzまでの周波数における聴力低下曲線は殆
んど一定にとどまり平均してほぼ10dbにしかす
ぎないことがわかる。すなわち、この周波数範囲
では中高年者は彼らが若い頃にもつていた聴力の
三分の一強しか有しないことが判る。しかし、若
年時の可聴弁別閾値は非常に低いから同値が３倍
（その程度は10db）だけ高くなつてもそれほど重
大な結果は何ら生じることはない。この聴力低下
値が均等に、可聴領域全体に亘つていればなお可
成りよく聴取可能となる。しかし残念ながら、以
上のことは第１図と第２図が示す通り、もう中年
期にある者の聴力は、周波数が1000Hzを超えて上
昇するにつれて急激に低下するから、もはやあて
はまらなくなる。それ故に例えば第１図と第２図
から知ることができるように50才から60才までの
男性のばあい、8kHzの時の平均的聴力低下値は、
ほぼ30dbになり、それは、若年男性の聴覚に対
してほぼ30分の１に聴取能力が低下したことに等
しい。こうした状況にもかかわらず、かかる男性
聴覚の状態は日常生活で意思を疎通し合うにはな
お相当十分であり通常の補聴器を無条件に使用し
なければならない必要性は何ら存在しない。もち
ろん、高い周波数、特に特性的倍音、例えば弦楽
器のそれをほとんど知覚できないから、その人が
もはや音楽の催し物を十分楽しむことができない
ということはあり得る。困難はまた、50ないし60
才の人が人の集まりの中にいてそのうちの二人も
しくは三人が同時にしやべるというようなばあい
にも生じる。そのような状況にある人たちをも手
助けするために、めがね枠の形に第３図に示した
補聴器が創られた。そのめがね枠は本図では参照
番号１で示している。めがね枠は二本のめがねつ
る２を有し、その中にそれぞれ共通の電子、電気
音響装置３，４，６が取りつけられる。つるの双
方ともお互いに完全に同一のものであるから、つ
るの一方だけを以下に考察することにする。基本
的に本発明による補聴手段はそれ自体は公知のも
のと、同一の装置、マイク、増幅器、音波発生
器、電池を有している。しかしながら、これらの
要素の特別な配置及び構成若しくは配置の点に相
違点が存する。それ故たとえばマイク３をそれ自
体は公知の形式でつる前端部に直接配置し、その
指向特性がめがね枠の対称面に対して平行に向け
られないで、該対称面と共に前方に向つて開く鋭
角を成すようにすることが好ましい。マイクが音
響事象の立体的伝送のばあいにもまたそれ自体で
使用することができるようにして同様に対向する
もう一つのつる２に配置したマイクと一緒になつ
て、両方のマイクが一個のステレオ音響受信器を
構成する。相違しているのはただこのばあいそれ
ぞれ一個のマイクが増幅器と音波発生器と共に同
一のめがねつるの中に存在し、そのために開いた
露出した導線が存在しないということだけであ
る。つるの後端部は延長部９を支持しておりそれ
によつてめがねつるを外耳殻にかけるようにす
る。しかしながら、本来のめがねつるは音波発生
器６を含むケース中で終つている。以上の構成
は、本発明にとつて必須のものではなく、めがね
つるが湾曲して延び、かつ、音を放つ電気音響変
換器を、つるから出るアーム、アーム状のケース
等の中に取付けることができるような配置構成に
してもよい。重要なことは、該変換器６を支持な
いし内蔵するつる２の部分が本発明によるめがね
枠の使用位置で、聴道を終端することなく、せい
ぜい耳に軽くあたるだけにするということであ
る。というのは、本発明によれば、利用者の周囲
からの自然のままの増幅していない音は耳の共振
による妨害を受けずに自由に耳に入ることができ
なければならないからである。第３図に参照番号
４で増幅器を５で給電に必要な電池を示す。すで
にはじめに述べたように、マイク３と音波発生器
６との間に音響帰還が発生する傾向を減らすため
に、特に高い増幅度が必要とされるばあいに、伝
播走行時間を遅らせるための装置をつけた電子装
置を設けて、前方から到来し、直接耳にはいる自
然音の音波が、更に前方に位置するマイク３で拾
つた音響信号とほぼ同時に到来し、該音響信号は
耳から直接受け容れられた音波とできるだけ同一
の位相で音波発生器６より放射されるようにする
ことが必要であり目的に叶つており望ましい。

第１図及び第２図からわかるとおり、1000Hzを
超える周波数のばあいの年配者の耳の感度はほぼ
連続的に低下している。これらの事実を考慮し
て、周波数が増大するにつれてその増幅度が同様
に増大するように電子装置は設計されている。周
波数が増大するにつれて増大する増幅度から生じ
る周波数特性の急峻度を各利用者のニーヅに合わ
せるためには、この周波数特性を可調整にししか
も、それが1000Hzの領域にてある一点のまわりに
旋回可能に、多かれ少なかれ急峻に調整され得る
ようにすると有利である。この種の回路は拡がり
特性付調整装置と呼称されているが、本発明の対
象ではない。電波の電流を節約するためには、フ
レームをつる２と連結するめがね枠の関節部７に
附属した小型構成の機械的スイツチを設けこのス
イツチにより、つるを畳み込んだときに電池の電
流が遮断されるようにすることが望ましい。第４
図と第５図にそのようなスイツチの配置が詳細に
示してある。かかるスイツチはピン８によつて作
動されこのピンはつるをたたむとそこからピンが
突出し該つる内の電池の電流回路を遮断する。第
６図と第７図には、本発明によつてめがね枠内に
配置した指向性マイクによつて自然聴覚に対応す
る方向性聴覚の様子が示されている。マイク３の
片側指向特性１１により、利用者の頭部の遮音効
果の助けによつて1000Hzを超える周波数領域で、
その高い周波数における幾らかの聴力低下があつ
ても完全に健全な耳による聴覚に相応する可聴が
可能になる。第７図には、音源１２から発せられ
た音波がマイクと利用者の耳に達し、自然な方向
聴覚が得られるように、１３，１４，１５，１６
で示す空間の反射音が外耳殻へ支障なく達し、完
全に作用する様子が示されているだけでなく、同
様にマイクに到達する高周波領域の音波が増幅さ
れ、この領域内に存在する聴力低下を空間的に正
しく補正する様子が示されている。電子・電気音
響装置の小型化の上での技術的進歩とくに小型化
したエレクトレツト・コンデンサ・マイク、電力
消費量の小さい集積増幅回路や、コバルト／サマ
リウム永久磁石を装備した小型音響発生器の小型
化の上での技術的進歩によつて本発明によるめが
ねつるを軽量の、スペースを節減した構造体とし
て構成することができる。小型音響発生器に対し
て例えばエレクトレツト・コンデンサシステムの
ような公知の変換器の方式をすべて適用すること
ができる。かくして本発明によるめがね枠によつ
て、日常生活においてはまだ補聴器を必要としな
い年配者が、その現在の聴力の下で十分に楽しく
音楽の催し物を理解でき、特に複数の人たちが参
加している会話のばあいその一人一人の言葉をよ
く聞き取ることができるような補聴手段が創作さ
れたわけである。なおつるには駆動用として太陽
電池も組込むこともできる。

発明の効果 本発明の利点は、増幅される周波数範囲を1000
Hzを超える周波数に制限することによつて電気音
響変換器は小型化されたにもかかわらず、質的に
高い音響伝達を確保できるという点にある。

本発明による音波発生器によつて、人間の外耳
殻が音響受信のさいに音響的に共働することがで
きるようになるため全く自然の音響像を得ること
ができる。従つて本発明によるめがね枠の利用者
は低周波数と中間周波数を自然の経路で、一方、
高周波数と最高周波数を聴道の近くに配置した音
波発生器から歪みなく増幅して聞くことになる。

高い周波数は周知のように比較的細く集束され
て変換器ダイヤフラムから放射されるために、指
向性マイクは音波発生器方向ではほとんど応動せ
ず増幅度も限界内に保持され、難聴者用補聴器の
ばあいによく起こるような音響帰還は全く生じる
ことはない。中高年者のばあい最高周波数のばあ
いの聴覚の低下度はそれより低い周波数のばあい
の低下度よりも大きいのが普通であるから1000Hz
を超える可聴範囲の周波数を増幅する電気音響装
置の増幅度は聴力低下量と鏡対称的に（対照的
に）周波数が増大するにつれて、増加させるとい
うことが判る。

【図面の簡単な説明】

第１図、第２図は年令に従つての男女の聴力低
下曲線、第３図は本発明によるめがね枠の斜視
図、第４図、第５図は第３図のめがね枠の詳細
図、第６図と第７図は本発明によるめがね枠を使
用したばあいの、自然聴音に対応する方向弁別可
聴性の説明図。 １……めがね枠、２……めがねつる、３……マ
イク、４……増幅器、５……電池、６……音波発
生器、７……リンク、８……ピン。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ そのつるが電子装置と電気音響装置を内蔵な
   いし担持している、自然聴覚を改善するためのめ
   がね枠において、めがね枠のつる２がそれぞれ、
   その前端部に直接的に、指向性マイク３を具備
   し、該マイク３の最大感度方向がめがね枠１の、
   鼻部つるの中央部を通つて延びる対称面と共に前
   方へ向つて開いた鋭角を成し、電気音響音波発生
   器６が、該つる２の後端部の、つるから出るアー
   ム、アーム状ケース等に配置され、使用位置では
   せいぜい外耳殻の一部にだけやわらかく、場合に
   応じて海綿状プラスチツクの挿入材を使用して当
   接し、利用者の周辺からの自然音の聴道ないし外
   耳道への導入可能につるに対向して配置され、か
   つ、電気音響装置全体により増幅して伝達される
   周波数領域が1000Hzを超える可聴範囲に制限され
   ていることを特徴とするめがね枠。 ２ 1000Hzを超える可聴範囲の周波数を増幅する
   電気音響装置の増幅度が周波数が増大するにつれ
   て増大する特許請求の範囲第１項に記載のめがね
   枠。 ３ 1000Hzを超える周波数範囲を増幅して伝達す
   るそれぞれのつる２の電子装置が、マイク３と音
   波発生器６との間の伝播走行時間を遅延させるた
   めの装置を有し、該装置は1000Hzを超える範囲に
   ある周波数に対し伝播走行時間による遅延を有
   し、その遅延時間はつる前端部からつる後端部領
   域の音響発生器６に至る自由音響伝播走行域内の
   音響信号の伝播走行時間にほぼ対応する特許請求
   の範囲第１項および第２項に記載のめがね枠。 ４ 電子装置内の伝播走行時間の遅延時間値がマ
   イク３と音波発生器６との間でほぼ0.3msである
   特許請求の範囲第３項に記載のめがね枠。 ５ 周波数が増大するにつれて増大する増幅度か
   ら生じる周波数特性の急峻度が可制御である特許
   請求の範囲第２項に記載のめがね枠。 ６ 音波発生器６を含むつる端部、音波発生器６
   を含むケース、音波発生器を担うアーム等が各々
   のめがねつる部で可調節ないし旋回可能に構成さ
   れている特許請求の範囲第１項から第５項までの
   うち１に記載のめがね枠。 ７ それぞれのつる２の前端部内にガラスのフレ
   ームと共働するスイツチが設けられ、そのさい例
   えば、該スイツチのピン８の形の可動機構がつる
   ２からリンク７の領域にて突出している特許請求
   の範囲第１項から第６項までのうちいずれか１に
   記載のめがね枠。