JPH028931A - プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 （産業上の利用分野） 本発明は、複数のホストから複数のポートを通じて、そ
れぞれ別々のページに含まれる印刷データを時分割的に
受信し、各印刷データに基づいてその各ページの印刷を
行なうプリンタに関する。

（従来の技術） １台のプリンタを複数のホストで共有するシステムにお
いては、プリンタとして複数のポートを備えた、いわゆ
るマルチポートプリンタが採用されている。

第２図に、従来のマルチポートプリンタのブロック図を
示す。

このプリンタ１は、５台のホストＨ１〜Ｈ５がそれぞれ
接続される５つのポートＰＩ〜Ｐ５を備えており、各ポ
ートを通じて受信された印刷データが一時格納される受
信バッファＢ、〜Ｂ８がそれぞれ設けられている。

第３図に、従来のマルチポートプリンタの動作を示す。

この図に示すように、ホストから転送されろ印刷データ
２は、一連の文字コート２ａと、その最後に１ページ分
の印刷データの終了を示すページ区切り符号（ＦＦコー
ト）２ｂとから構成されている。これを印刷用紙３に印
刷すれば、図のようになる。

ところで、このような印刷データは、各ホストから必ず
しも連続的に送信されてくるわけではない。ホストによ
っては、データの編集や送信準備のためにデータの送出
を一時中断するような場合がある。その間、他のポート
に接続されたホストからの印刷データを受信するように
して、システム全体のスループットを上昇させるように
することが好ましい。

そこで、従来のプリンタでは、受信バッファＢ１〜Ｂ、
をそれぞれ１ページ分の印刷データが格納できる容量の
ものとし、各ホストＨ１〜Ｈ５から印刷データを時分割
的に受信する一方、１ページ分の印刷データの受信が完
了した受信バッファから順に、プリンタ制御部へ印刷デ
ータを転送し、印刷を実行するようにしていた。

（発明が解決しようとする課題） さて、ここで、−例として８４判サイズの用紙に８ＣＰ
Ｉ（文字／インチ）、８ＬＰＩ（行／インチ）の密度で
全面に漢字を印刷する場合の文字数を印刷可能な最大文
字数としたとき、そのデータ量を計算すると次のように
なる。

文字数７行：＝　（２５７／２５．４）　Ｘ　８＝８０
．９中８０（端数切捨て） 行／ベージ＝　（３８４／２５．４）　ｘ　８＝１２０
．９＝６１２０　　（端数切捨て） １ページの最大文字数＝（文字数７行）×（行／ベージ
）＝　８０Ｘ　１２０ ＝９，６００　（字） 以上のような数の文字を、ＪＩＳ　Ｘ０２０Ｂ　（旧、
ＨＳ　Ｃ６２２６）の規格による漢字コートを用いて指
定するとすれば、２バイトの文字コートによって１文字
が指定されるので、そのデータ量は次の通りになる。

文字データ数／ページ＝９，６００　Ｘ２＝１９，２０
０　　バイト 更に、ＪＩＳ　Ｃ６２２０において規定されているよう
な制御符号、即ぢ、各行の終わりに付加されるＣＲ，Ｌ
Ｆコートやページの終わりに付加されるＦＦコート等を
含めると、１ページ分の総データ量は次のようになる。

総　データ量／ページ・文字コート　数十　行数Ｘ　（
ＣＲ＋ＬＦ）＋ＦＦ＝１９，２００＋８０Ｘ２＋１ ＝１９，３６１　　バイト 第２図に示したようなマルチポートプリンタの場合、受
信バッファが５つあるためその総容量は次のようになる
。

受イ言バッファ総容量＝総　データ量／ベージ　×　ポ
ート数＝　１９．３６１Ｘ５ ＝　９６，８０５　　バイト ところが、上記のように１ページ全域に渡って文字を印
刷するような印刷データがある場合はほとんどなく、通
常は２．０００文字程度、即ち４．０００バイト程度で
１ページ分の印刷データが完了する。従って、この点を
考えれば、５ボ一ト分ては２０、　ＯＤＤバイト程度あ
れば十分となる。このことから、第２図に示した従来の
プリンタの場合、実際には受信バッファの利用効率は約
２１％程度となってしまい、高価なメモリがほとんど使
用されないという問題があった。

本発明は以上の点に着目してなされたもので、受信バッ
ファの利用効率を十分高くしたプリンタを提供すること
を目的とするものである。

（課題を解決するための手段） 本発明のプリンタは、複数のポートから、それぞれ別の
ページに含まれる印刷データを時分割的に受信し、各印
刷データに基づいて前記各ページの印刷を行なうプリン
タにおいて、受信バッファと、この受信バッファに、前
記印刷データを書き込むよう制御する書き込み制御手段
と、１ページ分の印刷のために、前記受信バッファから
同一印刷ページ内に含まれる前記印刷データを選別して
読み出す、読み出し制御手段とを有し、前記書き込み制
御手段は、前記いずれかのポートから受信した前記印刷
データに、そのポート名と、同一印刷ページ内における
当該印刷データの書き込み順を示す受信データ順位と、
その受信データ容量の表示を含む、受信ポート識別用コ
ートを付加し、かつ、同一印刷ページ内において最後に
受信した印刷データにページ区切り符号を付加して、前
記受信バッファに格納し、前記読み出し制御手段は、前
記印刷データを、前記受信データ順位に従って、前記ペ
ージ区切り符号を付加した印刷データにいたるまで、順
に読み出すことを特徴とするものである。

（作用） 以上のプリンタは、複数のポートからそれぞれ別々のペ
ージに含まれる印刷データが入力した場合、これを１つ
の受信バッファに受信順に書き込んでいく。同一印刷ペ
ージ内に含まれる複数の印刷データも、受信バッファに
ばらばらに格納される。この場合、各印刷データには、
その識別のために受信ポート名と、同一印刷ページ内に
おける受信データ順位と、その受信データの容量とを表
示するようにする。受信バッファには、それがいっばい
になるまで複数のポートから次々に印刷データが書き込
まれる。これに対して、読み出し制御手段は、同一のペ
ージに含まれる印刷データを、その受信順位に従って順
番に読み出しプリンタ制御部へ転送する。このような構
成にすることによって、受信バッファが効率的に使用さ
れ、受信バッファ全体のメモリ容量を比較的低いものに
することができる。

（実施例） 以下、本発明を図の実施例を用いて詳細に説明する。

第１図は、本発明のプリンタの実施例を示す動作説明図
である。

この第１図を説明する前に、先ず、本発明のプリンタの
構成を説明する。

第４図は、本発明のプリンタの構成を説明するための実
施例ブロック図である。

図において、この装置は、例えば５つのポートＰ１〜Ｐ
５を備えている。そして、これらのポートは、切り換え
スイッチ１０を介してプリンタの内部バス１１に接続さ
れている。この内部バス１１には、ＣＰＵ１２と、ＲＯ
Ｍ１３と、ＲＡＭ１４と、前置バッファ１５と、受信バ
ッファ１６と、ページバッファ１７と、プリンタ制御部
１８とが接続されている。又、プリンタ制御部１８には
プリント部１９が接続されている。

上記ＣＰＵ１２は、このプリンタの全体の動作を制御す
るマイクロプロセッサ等から構成される。又、ＲＯＭ１
３は、ＣＰＵ１２の動作プログラムを格納したリード・
オンリ・メモリ素子からなる。ＲＡＭ１４は、ＣＰＵ１
２の動作中に使用するパラメータ等を一時格納しておく
ランダム・アクセス・メモリ等からなる。前置バッファ
１５は、いずれかのポートから切り換えスイッチ１０を
介して受信される印刷データを、一時的に格納しておく
ランダム・アクセス・メモリ素子等からなるメモリであ
る。

受信バッファ１６は、先に第２図に示した受信バッファ
Ｂ、−Ｂ５に変わるものとして設けられた、やはりラン
ダム・アクセス・メモリ等からなる回路である。この受
信バッファ１６は、本実施例の場合、アドレスカウンタ
がエンドレスにそのアドレスを設定する、いわゆるリン
グバッファから構成されるものとする。ページバッファ
１７は、プリンタ制御部１８に向けて転送される、１画
面分の印刷データを格納しておくメモリである。プリン
タ制御部１８は、プリント部１９における印刷機構等の
制御と、印刷データの転送とを制御するタイミング制御
回路から構成される。

又、切り換えスイッチ１０は、ポートＰ　＋〜Ｐ、から
それぞれ時分割的に印刷データを受信するよう、その接
続先を切り換えるスイッチング回路から構成されている
。

以上の装置は、ＣＰＵ　１２が前置バッファ１５のメモ
リ容量を管理しながら、切り換えスイッチ１０を順番に
切り換え制御し、いずれかのポートからの印刷データを
前置バッファ１５へ格納する。そして、前置バッファ１
５への印刷データの格納量が規定量に達すると、これに
後から説明するポート識別用コートを付して、受信バッ
ファ１６の所定のエリアへ格納する。そして、ページ区
切り符号（ＦＦコート）を受信すると、そのポートナン
バーの印刷データを受信バッファ１６から順次読み出し
、ページバッファ１７へ書き込む。その後、その印刷デ
ータに基づいてプリンタ制御部１８がプリント部１９を
制御し、１ページ分の印刷を実行する。

第１図に戻り、本発明のプリンタの具体的な動作説明を
行なう。

第１図中、切り換えスイッチ１０及び前置バッファ１５
と受信バッファ１６は、第４図において説明したものと
全く同一のものである。又、書き込み制御手段２１は、
第４図において説明したＣＰＵ　ｌ　２やＲＯＭ１３、
ＲＡＭ１４等をまとめて１つのブロックで表わしたもの
である。又、読み出し制御手段２２は、ページバッファ
１７やプリンタ制御部１８等をまとめて表わしたもので
ある。

図において、切り換えスイッチ１０は、ポートＰ、〜Ｐ
、に接続されたホストＨ８〜Ｈ５から送出される印刷デ
ータを時分割的に受は入れる。

第５図に、このようなプリンタの受信動作の一例を示す
タイムチャートを図示した。

同図（ａ）〜（ｅ）には、ホストＨ１〜Ｈ６から受信さ
れる印刷データを、それぞれ時間軸方向に帯で示した。

例えば、ホストＨ＋からは時刻ｔ１からｔ２及び時刻ｔ
４からｔ５まで、２回に分けて１ページ分の印刷データ
を受信し、その最後にはＦＦコートが付加されている。

その後、ホストＨ１からは時刻上〇からｔｏまでの間に
他の印刷データの一部を受信している。一方、ホストＨ
２からは、時刻ｔ、からｔ６及び時刻ｔ１２以降に所定
の印刷データを受信している。又、ホストＨ３からは、
時刻ｔ２からｔ３及び時刻ｔｙからｔａ、ｔｏからｔｌ
ｏの間、３回に分けて１ページ分の印刷データを受信し
ている。その印刷データの最後には、やけりＦＦコート
が付加されている。ホストＨ４からは時刻ｔ３からｔ４
及び時刻ｔ１１からｔ１２、ホストＨ６からは時刻ｔ６
からｔ７及び時刻ｔｌ。

からｔ目の間に、それぞれ所定のページの印刷データの
一部が受信されている。

第１図に示した切り換えスイッチｌＯは、第５図に示し
たように、時刻ｊ＋、ｊｚ、’ｅａ・・・ｔ１□という
ように、その都度受信ポートを切り換えるよう動作する
。

又、第１図に示した前置バッファ１５は、１つのホスト
から所定量の印刷データを受信する間これを一時格納し
ておくためのものである。このとき、書き込み制御手段
２１は、その印刷データ３０の先頭にポート識別用コー
ト３１を付加する。実際には、前置バッファ１５にポー
ト識別用コート３１を格納するエリアを予め設けておき
、切り換えスイッチ１０によるポートの切り換えと同時
にそこにコートが書き込まれる。

第６図に、本発明による上記書き込み制御手段が作成使
用する制御データの説明図を示す。その同図（ａ）には
、ポート識別用コート３１の具体的な構成を示した。

このポート識別用コート３１は、ポート名３１ａと、受
信データ順位３１ｂと、受信データ容量３１ｃとから構
成されている。

ポート名３１ａは、その印刷データを受信したポートの
番号を数値で表わしたものである。受信データ順位３１
ｂは、同一印刷ページ内に含まれる印刷データの受信順
位を表わすもので、例えば第５図（ａ）に示したホスト
Ｈ１からの受信された印刷データについてみれば、時刻
ｔＩからｔ２までの受信データ順位が１”１時刻ｔ４か
らｔ、までの受信データ順位が”　２　”となる。又、
受信データ容量３１ｃは、−度に受信バッファに書き込
まれる印刷データのデータ長を示しており、例えば第５
図（ａ）のホストＨ３から受信された時刻１＋からｔ２
までの印刷データが、−挙に受信バッファに書き込まれ
るものとすれば、その全体のデータ量を示す。

又、この他に、必要な制御データとして、第４図に示し
たＲＡＭ１４の中に、第６図（ｂ）に示したようなデー
タを格納しておく。

このデータは、受信バッファ１６に格納された各印刷デ
ータが、例えばポートＰ１については、既に４回格納さ
れたというような制御データを保存しておく。実際に、
いずれかのポートから印刷データを受信した場合、この
ポート受信データ格納数を読み出し、それに“１”を加
算して新たに書き込む印刷データの第６図（ａ）に示し
た受信データ順位３１ｂを得る。そして、１回受信バッ
ファに印刷データを書き込む毎に、ポート受信データ格
納数が１ずつカウントアツプされる。

次に、実際に受信バッファ１６に書き込まれたデータの
説明をする。

第１図に示したように、受信バッファ１６はリングバッ
ファとされており、それぞれ受信された印刷データ３０
にポート識別用コート３１が付加されて書き込まれてい
る。

ここで、図中、識別コート用エリア３１′及び空き３０
’　と示された領域は、未だ印刷データが書き込まれて
いない領域か、あるいは既にポート識別用コートと印刷
データが書き込まれ、その後印刷を終了し保存が不要と
なった領域である。実際には、この領域の広さは、その
前に受信された印刷データの受信データ容量によって定
まる。

従って、予め次に印刷データを書き込むべき空き領域３
０’　を特定し、その領域の広さＡを前置バッファ１５
への書き込み可能な最大容量として制限する。これの動
作は、書き込み制御手段２１が制御する。書き込み制御
手段２１は、いずれかのホストから印刷データを受信し
、前置バッファ１５において、その印刷データが所定の
制限量に達した場合に印刷データの受信を停止し、前置
バッファ１５に書き込まれたポート識別用コート３１と
印刷データ３０とを受信バッファ１６にそのまま転送す
るようにする。そして、更に次に印刷データの格納でき
る空き領域３０’を探し、前置バッファ１５の容量を今
度は例えばＢに制御して、再びポートから印刷データの
受信を開始する。

次に、本発明のプリンタの印刷のための受信バッファか
らの読み出し動作を説明する。

第７図に、読み出し制御手段の動作説明図を示した。

先に説明したような受信動作を実行中、いずれかのホス
トから受信した印刷データにＦＦコートが付加されてい
た場合、第１図の書き込み制御手段２１はそれを認識し
、読み出し制御手段２２に対し、そのポートから受信し
た同一印刷ページ内に含まれる全ての印刷データの読み
出しを指示する。

ここで、先に説明したように、本実施例では、受信バッ
ファ１６をリングバッファとしているため、特定のポー
ト（図の例ではポート名がポートＮｏ、１）から受信し
た印刷データの格納位置は、そのアドレス順からみると
第１図に示すように順不同となっている。従って、先ず
、読み出し制御手段２２は、受信データ順位が１番のポ
ート識別用コート３１を見つけ、その受信データ容量Ｃ
を認識しながらポート識別用コートに続く印刷データを
順次読み出し、ページバッファ１７に格納する。次に、
受信データ順位２番のポート識別用コート３１を探し、
再びその印刷データをページバッファに格納する。

以下、同様にして、同一ページ内に含まれる印刷データ
をその容ｆｉｃ、Ｄ、Ｅに基づいて、順に全てページバ
ッファに格納し、最後にＦＦコートを付加した印刷デー
タが書き込まれると印刷を実行する。

以上の装置において、その受信バッファに必要な具体的
なメモリ容量は次のようになる。

先ず、メモリバッファの容量は１ページ分の総データよ
り多いことが必要とされる。即ち、例えば最大９．６０
０文字／ページとした場合、このときのメモリ容量は先
に説明したように１９，３６１バイトである。従って、
この値を越えていればよい。

方、通常の運用時におけるシステムのスルーブツトを下
げないために、通常の運用時の各ポートからの印刷デー
タの合計よりも多いことが要求される。即ち、既に説明
したように、通常受信される印刷データを４．０００バ
イト／ページとすれば、５ボ一ト分として２０．０００
バイトとなる。従って、この値を越える容量があればよ
いことになる。

以上の条件から、受信バッファは最低２０．０００バイ
ト程度の容量があればよいことが分る。

一方、前置バッファ１５のメモリ容量については、基本
的には大きな制約はない。しかしながら、通常の使用状
態を考えると、１ページ分の印刷データの約１／２程度
、即ち２．０００バイト程度あることが好ましい。

従って、前置バッファ１５と受信バッファ１６との合計
、即ち受信バッファの総容量は次の通りとなる。

受信バッファの総容量 ＝前置バッファ容量＋受イ言バッファ容量＝　２，００
０＋２０，０００ ＝２２０００　　バイト これを従来の方式と比べてみる。

従来の場合、その受信バッファの総容量は９６、８０５
バイトであった。従って、本発明の受信バッファの総容
量との差をとれば、これは７４．８０５バイトとなる。

即ち、低減率で約７７％となり、通常運用時の受信バッ
ファの利用効率は約９１％となる。尚、厳密にいえば、
受信バッファ総容量は、このマルチポートページプリン
タが使用されるシステム環境によってその値が変わって
くる。

従って、条件を限定すれば利用効率を更に高めることも
可能である。

又、運用中に、もし全てのポートからの受信データの合
計が、上記受信バッファ容量を越えてしまうような場合
には、現在受信中の任意のポート、例えば、書き込み済
みのデータ量が最大のポートのデータをその時点でペー
ジバッファに転送してしまう。こうして、受信バッファ
内の空きエリアを増加させ、更に、その後同ポートより
受信するデータは、ＦＦコートが受信されるまで直接前
置バッファからページバッファへ転送する。

このような機能を付加すれば、受信バッファ容量を低く
押えたとしても、容量オーバーとなって弊害をもたらす
恐れが極めて少なくなる。

本発明は以上の実施例に限定されない。

受信バッファはリングバッファとする例を示したが、実
際には受信バッファ内の空き領域を発見し、そこへ順次
一連のデータを格納できる構成であれば、どのようなメ
モリ構成であっても差し支えない。又、前置バッファを
設けた例を用いて説明したが、書き込み制御手段が受信
バッファの空き領域を見つけて、ホストから受信する印
刷データをポート識別用コートと共に直接書き込むよう
にすれば、必ずしも前置バッファを設ける必要はない。

但し、空き領域の広さに合わせて印刷データを受信し、
その後簡単な転送動作で受信バッファへの印刷データの
書き込みを行なうことができる点で、上記実施例はより
実際的な構成となっている。

（発明の効果） 以上説明したように、本発明のプリンタは、複数のポー
トから受信されるそれぞれ別々のページに印刷される印
刷データに対し、受信ポート名と、印刷データの受信順
位と、受信データ容量とを含むポート識別用コートを付
して、受信バッファに格納するようにしたので、１つの
受信バッファに印刷データを混在させ、それを随時選別
して読み出し、その印刷を行なうことができる。そして
、このような構成にすることによって、受信バッファの
容量を十分小さくし、そのメモリの利用効率を極めて高
くすることができ、コストダウンを図ることもできる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のプリンタの実施例を示す動作説明図、
第２図は従来のマルチポートプリンタの一例を示すブロ
ック図、第３図は従来一般のマルチポートプリンタの印
刷データ受信動作説明図、第４図は本発明のプリンタの
実施例を示すブロック図、第５図はそのプリンタの受信
動作のタイムチャート、第６図は本発明の装置の制御デ
ータの説明図、第７図は本発明の装置の読み出し制御手
段の動作説明図である。 １０・・・切り換えスイッチ、ＩＳ・・・前置バッファ
、１６・・・受信バッファ、２１・・・書き込み制御手
段、２２・・・読み出し制御手段、３０・・・印刷デー
タ、３１・・・ポート識別用コート、 Ｈ８〜Ｈ５・・・ホスト、Ｐ１〜Ｐ５・・・ポート。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、複数のポートから、それぞれ別のページに含まれる
   印刷データを時分割的に受信し、各印刷データに基づい
   て前記各ページの印刷を行なうプリンタにおいて、 受信バッファと、 この受信バッファに、前記印刷データを書き込むよう制
   御する書き込み制御手段と、 １ページ分の印刷のために、前記受信バッファから同一
   印刷ページ内に含まれる前記印刷データを選別して読み
   出す、読み出し制御手段とを有し、 前記書き込み制御手段は、 前記いずれかのポートから受信した前記印刷データに、
   そのポート名と、同一印刷ページ内における当該印刷デ
   ータの書き込み順を示す受信データ順位と、その受信デ
   ータ容量の表示を含む、受信ポート識別用コートを付加
   し、かつ、同一印刷ページ内において最後に受信した印
   刷データにページ区切り符号を付加して、前記受信バッ
   ファに格納し、 前記読み出し制御手段は、 前記印刷データを、前記受信データ順位に従って、前記
   ページ区切り符号を付加した印刷データにいたるまで、
   順に読み出すことを特徴とするプリンタ。 ２、ポートから受信し、受信バッファへ格納する前の印
   刷データを、一時格納する前置バッファを設け、 この前置バッファは、 前記書き込み制御手段が、前記受信バッファの中で、前
   記印刷データの全部又は一部を格納できる空きエリアを
   選定すると、前記空きエリアの容量だけ、前記前置バッ
   ファに対する前記印刷データの格納を許容し、格納を終
   えた前記印刷データが前記受信バッファに転送されるこ
   とを特徴とする請求項１記載のプリンタ。