JPH03141384A - 画像形成装置のクリーナユニット - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、複写機、プリンタ等の画像形成装置のクリー
ナユニットに関する。

〔従来の技術〕

複写機、プリンタ等の電子写真方式の画像形成装置にお
いては、光導電性感光層を表面に有する像担持体を使用
し、該像担持体の表面に画像情報を露光して静電潜像を
形成し、この潜像を現像器により現像してトナー像を形
成し、このトナー像を転写材へ転写して定着させる。し
かじ像担持体からトナー像を転写材へ転写する際、若干
のトナーが像担持体上に残留する。したがってこの残留
トナーを像担持体上から清掃して次の画像形成に備える
ために、該残留トナーを清掃するクリーニング装置が設
けられている。

このクリーニング装置は、通常、像担持体から残留トナ
ーを除去するクリーニング手段及び除去したトナーを回
収搬送するためのトナー回収搬送路を備えている。

クリーニング手段としては、トナー捕獲用のバイアス電
圧を印加されて回転しつつ像担持体に接触するブラシロ
ーラ、像担持体上の残留トナーをかき取るように該像担
持体に接触するクリーニングブレード等がある。ブラシ
ローラを使用する場合には、該ローラ上に捕獲されたト
ナーはこのローラに接触するバイアス電圧を印加された
回収ローラ上に回収され、該回収ローラ上のトナーは該
ローラに接触するスクレーバによりかき落とされてトナ
ー回収搬送路に落とされる。また、クリーニングブレー
ドを使用する場合には、該ブレードにより像担持体から
かき落とされたトナーはトナー回収搬送路に望められる
。

また、クリーニング装置の中には、ユニット化されて補
修点検等の目的でクリーニング手段を像担持体に対し当
接または離反させるように全体が可動のタイプのものも
ある。

〔発明が解決しようとする課題〕

しかし、前記可動タイプのクリーナユニットにおいては
、クリーニング手段を像担持体から離反させる際、トナ
ー回収搬送路に集めたトナーが該搬送路からこぼれ出て
クリーニング手段に付着したり、クリーナユニット外へ
こぼれ出ることがある。

トナー回収搬送路からこぼれ出たトナーがクリーング手
段に付着すると、次回に該クリーニング手段を像担持体
に接触させてクリーニングを行うとき、クリーニング性
能が低下するという問題がある。特にクリーニング手段
がブラシローラの場合には、こぼれ出たトナーがブラシ
毛の表面やブラシ毛の間に付着し、これがクリーナユニ
ットを再設定した後のクリーニング性能を著しく低下さ
せる。さらに、トナー回収搬送路からこぼれ出たトナー
がクリーナユニット外へ漏れ出て画像形成装置内を汚染
するという問題もある。

なお、クリーニング装置内に取り込んだトナーが外へ漏
れ出ることを防止するために、特公昭５６−７８６号公
報に開示されているように、クリーニングブレードに対
向させてシャッタを設けておき、このシャッタの先端と
クリーニングブレードの先端とを突き合わせてクリーニ
ング装置を閉じ、それによってトナーの落下を防止する
という提案もあるが、シャッタとクリーニングブレード
との間にトナーを噛み込み、該トナーがブレードに付着
するという問題がある上、クリーニング手段がブラシロ
ーラの場合にはこの提案を採用することができない。

そこで本発明は、クリーニング手段及びトナー回収搬送
路を有し、該クリーニング手段を像担持体に対し当接又
は離反させるように全体が可動の画像形成装置のクリー
ナユニットであって、該クリーニング手段を像担持体か
ら離反させるときにトナー回収搬送路中のトナーが該搬
送路からこぼれ出てクリーニング手段に付着したり外部
へ漏れ出ることがなく、従って次回のクリーニング時に
おけるクリーニング性能の低下を防止できるとともに画
像形成装置内のトナー飛散による汚染を防止でき、また
、トナーこぼれを気にする必要がなく、それだけ取り扱
いが容易なりリーナユニットを提供することを目的とす
る。

〔課題を解決するための手段〕

本発明は前記目的に従い、像担持体から残留トナーを除
去するクリーニング手段および除去したトナーを回収搬
送するためのトナー回収搬送路を存し、前記クリーニン
グ手段を前記像担持体に対し当接または離反させるよう
に全体が可動の画像形成装置のクリーナユニットにおい
て、前記トナー回収搬送路を前記クリーニング手段から
隔離するように閉じることができるシャッタと、クリー
ニング手段の前記像担持体への当接時に前記シャッタを
開き、該担持体からの離反時に前記シャッタを閉じるた
めの駆動手段とを備えたことを特徴とするクリーナユニ
ットを提供するものである。

〔作　用〕

本発明クリーナユニットによると、クリーナユニット全
体を動かしてクリーニング手段を像担持体から離反させ
る場合には、シャッタにより前記トナー回収搬送路をク
リーニング手段から隔離するように閉じることができ、
クリーナユニットを再び所定位置にセットしてクリーニ
ング手段を像担持体に接触させ、クリーニングを行う場
合には、前記シャッタを開きトナー回収搬送路にトナー
を回収することができる。

〔実　施　例〕

以下、本発明の実施例を図面を参照して説明する。図示
のクリーナユニットはプリンタに搭載されているもので
ある。

第１図から第３図は一実施例を示しており、第１図は全
体側面を、第２図は像担持体である感光体ドラム９の回
転軸線方向に垂直な方向で切った断面を、第３図はシャ
ッタ及びその駆動手段を中心に示す第１図のｘ−Ｘ線に
沿う断面をそれぞれ示している。

このクリーナユニットは、一対の側板ｌ、１の間に上下
二段にブラシローラ２及び３を回転自在に支承するとと
もにこれら両ローラに接触させて回収ローラ４を回転自
在に支承したものである。

各ブラシローラは導電性ブラシ毛を備えている。

両側板１、ｌはそれぞれその下端部に設けた軸棒１１に
よって画像形成装置本体に回動自在に支承されている。

したがって、側板１．１を第１図上反時計方向に回動さ
せると、ブラシローラ２．３を感光体ドラム９に当接さ
せることができ、時計方向に回動させるとローラ２．３
が感光体９から離反する。側板ｌ、１を図上反時計方向
に回動させてブラシローラ２．３を感光体９に接触させ
た状態では、各側板ｌの前端凹所１２が画像形成装置本
体に設けた位置決め軸棒１０に当接する。

両ブラシローラ２．３及び回収ローラ４は図示しない駆
動手段により第２図に示す矢印方向に回される。両ブラ
シローラ２．３には感光体９上の残留トナーを捕獲する
ための図示しないバイアス電圧が印加されるとともに、
回収ローラ４にはブラシローラ２．３上のトナーを該ロ
ーラ上に回収するための図示しないバイアス電圧が印加
される。

一対の側板１．１の間には、さらに回収ローラ４の下面
に当接するスクレーバ５が配置されているとともに、該
スクレーバの下方にトナー回収搬送路６が設けられてい
る。

スクレーバ５は側板１．１に回動自在に支承されたスク
レーバ支持部材５１に取り付けられており、該部材５１
はスプリング５２によって力を付与され、それによって
スクレーバ５は回収ローラ４に当接している。

トナー搬送回収路６はケーシング６１内に図示しない駆
動手段により回されるトナー搬送コイル６２を内蔵した
ものである。

スクレーバ５の下面にはケーシング６１から延びる可撓
性のトナーシールフィルム６３が当接している。

また、回収ローラ４の下方にはシャッタ７が設けられて
いる。このシャッタにはトナー搬送回収路６のケーシン
グ６１から延びる可撓性のトナーシールフィルム６４が
当接している。

シャッタ７は第３図に示すようにその両端に突起部７１
を備えており、各突起部は側板１に設けた長孔１３に嵌
遊しており、それによってシャッタ上端が回収ローラ４
に接触する上昇位置と該ローラから離れた下降位置との
間を昇降できる。

また、このクリーナユニットにはシャッタ７を昇降させ
るための駆動装置８が備わっている。

駆動装置８は各側板１の外側に配置されてシャツタフの
突起部７１に上方から当接する昇降部材８１、画像形成
装置本体に回動自在に支承されて各昇降部材８１頂面に
対し接触離反可能な一対のカム部材８２、シャツタフの
両端下面に常時押上刃を付与する一対のバネ８４．８４
を備えている。

各昇降部材８１は上下に延びる長孔８１１を備えており
、この長孔を貫通する上下二本のピン８１２．８１２が
側板１に固着されている。この構成によって昇降部材８
１は長孔８１１の範囲内ににおいて昇降することができ
る。

各カム部材８２は、第１図に実線で示すように、昇降部
材８１の頂面に接触した位置と、第１図に二点鎖線で示
す位置との間を手動操作によって往復回動することがで
きる。各バネ８４は側板ｌの内側に配置され、下端は側
板１に支持されるとともに上端は両側板間に延びる底板
１４を貫通してシャツタ７下面に当接している。

前記クリーナユニットにおいて、両側板１．１を第１図
上反時計方向に回動させて各側板の前端凹所１２を位置
決め軸棒１０に当接させるとともに、シャッタ駆動装置
８における各カム部材８２を第１図に実線で示す位置へ
回動させることによリクリーナユニット全体をそのブラ
シローラ２．３が感光体９に接触したクリーニング位置
に設定することができる。この状態ではシャッタ駆動装
置８における各昇降部材８１の長孔８１１の上端が上側
のピン８１２に接触し２、これによってクリーナユニッ
ト全体がクリーニング位置に設定されている。同時に、
各昇降部材８１の下端がシャツタフの突起部７１に当接
してこれをバネ８４に抗して押し下げ、シャッタ７を回
収ローラ４から離してトナー回収搬送路６を開いている
。

クリーニング時には、図示しない転写材へ感光体９上の
トナー像が転写された後、該感光体上に残留するトナー
Ｔがブラシローラ２．３によって感光体からかき落とさ
れ且つバイアス電圧の作用でブラシローラに捕獲される
。ブラシローラ２．３に捕獲されたトナーはバイアス電
圧を印加された回収ローラ４上に回収され、ローラ４上
のトナーはスクレーバ５にかき落とされてトナー回収搬
送路６に落下する。搬送路６に落下したトナーは回転す
るトナー搬送コイル６２によって図示しないトナー回収
ボトルへ回収される。

なお、二本のブラシローラ２．３を使用するメリットは
、クリーニング性能を向上させるためであり、さらに、
下流側のブラシローラ３によって感光体９表面または回
収ローラ４表面のトナーフィルミングを除去するためで
ある。下流ブラシローラ３のブラシ毛を例えばループ形
状に形成しておくとブラシローラの効率はさらに向上す
る。

シャッタ駆動装置８における各カム部材８２を第１図に
示す二点鎖線の位置へ手動で回動させると、クリーナユ
ニット全体を第１図において時計方向へ回動させて両ブ
ラシローラ２．３を感光体９から離反させることができ
る。

このようにクリーナユニットをその退避位置へ回動させ
ると、シャッタ７は一対のバネ８４．８４に押されて上
昇し、その上端が回収ローラ４に当接してトナー搬送回
収路６を閉じる。同時にシャッタ７両端の突起部７１．
７１が昇降部材８１．８１を押し上げる。

このように、トナー回収搬送路６がシャッタ７によって
ブラシローラ２．３から隔離されるように閉じられるた
め、搬送路６内のトナーが該搬送路からこぼれ出てブラ
シローラ２．３に付着したり、クリーナユニットからこ
ぼれ落ちて画像形成装置内を汚染することはない。この
ようにクリーナユニットをその退避位置へ回動させた場
合に、ブラシローラ２．３にトナーが付着することがな
いので、次にユニットをクリーニング位置に置いてクリ
ーニングを行う時、ブラシローラ２．３によるクリーニ
ング性能は前回同様に発揮される。

第４図は本発明の他の実施例を示している。

第４図に示すクリーナユニットは、ブレードタイプのク
リーナユニットであり、前記実施例における側板ｌと同
様の一対の側板１ａ（図面には一方の側板だけ示されて
いる）の間にクリーニングブレードＢ、プレクリーニン
グローラＲ１トナー回収搬送路Ｃ及び昇降自在のシャッ
タＳを備えている。

このクリーナユニットは各側板に突出させた軸棒１１に
よって画像形成装置本体に回動自在に支持されており、
第４図上反時計方向に回動することにより各側板１ａの
前端凹所１２が画像形成装置本体に設けた位置決め軸棒
１０に当接してクリニングブレードＢ及びプレクリーニ
ングローラＲが感光体９に当接する。また、第４図上時
計方向に回すと、クリーニングブレードＢ及びローラＲ
が感光体９から離反した退避位置をとる。

ブレードＢは側板１ａに回動自在に支承された部材ｂ１
に支持されており、該部材はスプリングｂ２により力を
付与され、それによってブレードＢが感光体９に適当な
圧力で接触することができる。

プレクリーニングローラＲは残留トナーをプレクリーニ
ングするとともに、小ベーパサイズの端部が大ベーパサ
イズ内にメモリノイズとして現れる現象を軽減し、また
、感光体上のトナーフィルミングを低減する役目を有す
る。

したがって、このプレクリーニングローラＲもブレード
Ｂとともに本発明に言うクリーニング手段に該当する。

ローラＲ上に付着したトナーはトナー回収搬送路から延
びて該ローラに接触するスクレーバＳＲによってかき取
られ搬送路Ｃ中へ落下する。

また、ブレードＢによって感光体９からかき取られたト
ナーは直接またはローラＲに乗って搬送路Ｃへ取り込ま
れる。

搬送路Ｃは前記実施例における搬送路６と同様に図外駆
動手段によって駆動されるトナー搬送コイルを内蔵して
おり、該コイルの回転によってトナーは図示しない回収
ボトルに回収される。

シャッタＳはトナー回収搬送路Ｃのケーシングに接触し
た状態で昇降することができ、第４図に示す昇降位置か
らシャッタ先端がスクレーバＳＲに接触する位置まで下
降することができる。

シャッタＳがこのように下降すると、搬送路Ｃはブレー
ドＢ及びプレクリーニングローラＲから隔離された状態
で閉じられる。

シャッタＳを昇降駆動するための手段は、第４図には示
していないが、前記実施例におけるシャッタ駆動手段８
と同様のものであり、該手段は同時にこのクリーナユニ
ットをクリーニング位置に設定し、あるいは該設定位置
から解除する役目も有する。

このようにこのクリーナユニットにおいても、ブレード
Ｂ及びブレクリーナユニットローラＲが感光体９から離
された退避位置に置かれる場合には、搬送路Ｃがシャッ
タＳによって閉じられ、該搬送路内のトナーがブレード
ＢやローラＲに付着したり、ユニット外へ漏れ出るおそ
れはない。

なお、前記第１図から第３図に示す実施例において、シ
ャツタフの少なくとも上端部及び回収ローラ４の少なく
とも表面部のうち一方または双方を柔軟性ある部材から
形成することにより、これら部材の傷の発生を防止する
とともにこれら両者の接触効率を高めてより完全に搬送
路６内のトナーの漏れを防止することができ、さらにこ
れら両者間に挟まったトナーの固化、または凝縮を防止
することができる。

第４図に示すクリーナユニットにおいても、シャッタＳ
の少なくとも先端部及びスクレーバＳＲの先端部のうち
一方または双方を柔軟性ある材料で構成すれば、同様な
効果がある。

なお付言すれば、いわゆるプロセスユニット、すなわち
、感光体１、現像装置およびクリーニング装置が一体的
に構成されているユニットを画像形成装置本体に脱着す
るタイプの装置においても、その着脱に連動して、前述
の如きシャッタの開閉を行うことができる。

〔発明の効果〕

本発明によると、クリーニング手段及びトナー回収搬送
路を有し、該クリーニング手段を像担持体に対し当接又
は離反させるように全体が可動の画像形成装置のクリー
ナユニットであって、該クリーニング手段を像担持体か
ら離反させるときにトナー回収搬送路中のトナーが該搬
送路からこぼれ出てクリーニング手段に付着したり外部
へ漏れ出ることがなく、従って次回のクリーニング時に
おけるクリーニング性能の低下を防止できるとともに画
像形成装置内のトナー飛散による汚染を防止でき、また
、トナーこぼれを気にする必要がなく、それだけ取り扱
いが容易なりリーナユニットを提供することができる。

【図面の簡単な説明】

第１図から第３図は本発明の一実施例を示すもので、第
１図は全体の側面図、第２図は感光体回転軸線方向に垂
直な方向で切った断面図、第３図は第１図のＸ−Ｘ線に
沿う断面図でスクレーバ、トナー回収搬送路等を省略し
て示したものである。 第４図は本発明のさらに他の実施例を示す断面図である
。 ２．３・・・ブラシローラ ６・・・トナー回収搬送路 ７・・・シャッタ ８・・・シャッタ駆動手段 ９・・・感光体 Ｂ・・・クリーニングブレード Ｒ・・・プレクリーニングローラ Ｃ・・・トナー回収搬送路 Ｓ・・・シャッタ ｔｏ；　　：　　：　　Ｅ 代■トω■ ａ１γ０の

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）像担持体から残留トナーを除去するクリーニング
   手段および除去したトナーを回収搬送するためのトナー
   回収搬送路を有し、前記クリーニング手段を前記像担持
   体に対し当接または離反させるように全体が可動の画像
   形成装置のクリーナユニットにおいて、前記トナー回収
   搬送路を前記クリーニング手段から隔離するように閉じ
   ることができるシャッタと、前記クリーニング手段の前
   記像担持体への当接時に前記シャッタを開き、該像担持
   体からの離反時に前記シャッタを閉じるための駆動手段
   とを備えたことを特徴とするクリーナユニット。