JPH0315232B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 (イ) 発明の利用分野 本発明は、郵便料金計特に低コストで製造でき
る郵便料金計に関する。

(ロ) 従来技術 郵便料金計は大企業でも小企業でも広く使用さ
れている。今日使用されている料金計は、例えば
米国特許3848798号に開示されているように大抵
が機械的な装置であり、リンケージ及びレジスタ
の如き機械組立体装置によりオペレータにより郵
便料金が手動でセツトされ、印刷されそして会計
されている。このような料金計は、この料金計使
用中に印字された郵便料金の総額を記録する機械
的昇順レジスタと、料金計内の使用できる郵便料
金の残額を記録する機械的降順レジスタとを備え
ている。このような機械的料金計の重要な機能が
不当に変更されるのを防ぐために、多くの異なる
機械的インターロツクが用いられてきた。このよ
うなインターロツクは、使用者が昇順レジスタ及
び降順レジスタの内容を変えずに郵便料金の額を
印字することを防止する。他のインターロツクと
シールは、使用者が証拠を残さずに郵便料金計を
「再課金する」ために降順レジスタ自体をリセツ
トすることをほとんど不可能にする。

一方、例えば米国特許第3978457号のように電
子郵便料金計が開始されてきた。この料金計で
は、マイクロプロセツサの如きコンピユータ装置
が、重量信号を処理しキーボード等により入力さ
れた条件の郵便料金の額を計算して、電子的に駆
動されるプリンタをその適正な郵便料金の額にセ
ツトする。重要な計算データを含む全データはメ
モリ・ユニツトに電気的形式で記憶される。

この電子郵便料金計の利点は周知である。機械
的な部分がほとんどないこの種の料金計は、全く
機械的な料金計より耐久性及び信頼性が優つてい
る。更に、電子的郵便料金計は純機械的な料金計
では事実上実行できなかつた機能を実行すること
ができる極めて用途の広い装置である。例えば、
電子郵便料金計は発送地の郵便番号と届先地の郵
便番号とが付されている小包の届先区域を決定す
る論理回路を備えることができる。その上、この
ような料金計は、一般的に郵便規則または料金に
おける変更に対処するため容易に変更できる。ま
た、この料金計は一般に大量郵送事業の要件を高
速度で実行できる。

電子郵便料金計は用途が広くかつ比較的信頼性
があり大量郵送事業にとつては非常に魅力的であ
るが、既知の電子郵便料金計のコストと複雑さと
が前述の有用性を大量郵送事業だけに制限してい
る。

(ハ) この発明が解決しようとする問題点 低コスト郵便料金計の分野は、主として機械的
昇順レジスタ及び降順レジスタを含む機械的装置
に限定されてきた。全ての機械的郵便料金計と同
様に既知の低コスト郵便料金計は、多くの動作部
分及びリンケージのために摩耗及び信頼性の問題
を免がれない。例えば、郵便料金が印字された
後、機械的昇順レジスタ又は降順レジスタの故障
により郵便料金が適正に会計されない場合が生じ
る。また、機械的郵便料金計に従来採用されてい
る機械的インターロツク（抑止装置）は一定の額
以下の不十分な郵便料金が機械的降順レジスタに
記録されている場合に料金計の動作を停止し、郵
便料金が再び降順レジスタに課金されるか、又は
クレジツト型の動作を行うために手動で制御する
までは、料金計は永久の停止となる。このため、
十分印刷可能な低額の郵便料金がセツトされたと
しても一律に印刷停止となる不都合があつた。さ
らに、この機械的インターロツクは組立価格が高
く、摩耗しやすく、信頼性に欠けていた。また、
低コスト機械的郵便料金計に対する製造コストは
機械的昇順レジスタ及び降順レジスタの如き機械
的構成部品に対する製造及び組立コストがあるの
で限定された範囲でしか節減できない。

一方、前述した従来の電子郵便料金計は、機械
的郵便料金計と比較して耐久性及び信頼性に優れ
ている。しかし、電子郵便料金計は郵便料金の額
を計算し、プリンタを電子的に駆動するために複
雑な電子的な計算制御装置、さらに印字される郵
便料金を電子的に設定する手段を必要として高価
になるため、大量郵便事業にだけ使用されてい
る。

また、電子郵便料金計は、電子的な計算・制御
装置を備えて入力された郵便料金の額を計算して
プリンタの印刷輪を要求された金額の位置に設定
する。このため、エンコーダを使用して印刷輪が
要求された位置に移動したか否かを監視する。プ
リンタの印刷輪が要求された金額にセツトされる
と、計算された額は会計レジスタに記憶され、以
後郵便物に最終的に印刷されたか否かの監視はい
つさい行なわれない。このためセツトされた郵便
料金額が実際には印刷されずにレジスタから減算
されるという、印刷されるべき金額を電子的にセ
ツトすることから生じる潜在的な誤用があり、こ
のため顧客に郵便料金を損失させる不都合があつ
た。

本発明は機械的及び電子的な郵便料金計の技術
を適切に利用し、手動で郵便料金額を設定し、実
際に郵便料金の印刷とほぼ同時に電子的に郵便料
金を会計する新規な構成を備えた、信頼性の高い
低コスト郵便料金計を提供するものである。

(ニ) 問題点を解決するための手段 この発明の電子郵便料金計は、会計レジスタを
有する電子制御回路、 表面上郵便料金の印刷動作を行うように制御で
きる設定可能な印刷手段と、該印刷手段を手動で
設定する手段と、前記印刷手段の設定に対応する
符号化信号を発生する符号化手段と、前記符号化
信号を前記電子制御回路へ供給するための手段と
を有する印刷装置、 前記印刷装置を制御するための前記制御回路に
応答し、郵便料金印刷動作を実行するための所定
の条件に応答して印刷サイクルを行う手動印刷動
作手段を備え、 前記符号化手段は前記印刷手段に連続して機械
的に結合されて前記制御回路に連続して符号化信
号を生成し、さらに前記表面上の郵便料金の印刷
動作と実質的に同時に前記符号化信号に基づいて
前記会計レジスタの内容を調整する手段を含んで
いる。

(ホ) 作用 電子郵便料金計は電子的に制御されるが、手動
印刷動作手段によつて制御装置が手動で駆動され
る。この電子的及び機械的動作の協同により、郵
便料金の印刷と実質的に同時に会計レジスタの内
容が更新される。郵便料金は手動でセツトされる
から、実際には不適当な金額が誤つて設定されて
も、手動印刷動作手段が駆動されて郵便料金印刷
動作を実行するための所定の条件が満足されない
限り印刷及び会計レジスタの内容は調整されな
い。

(ヘ) 実施例 以下に図面を参照して本発明を詳細に説明す
る。

第１図を参照すると、本郵便料金計の実施例
は、一対の離間された大体三角形の側壁１２，１
４とこれらの側壁１２，１４の狭くなつている端
部を接続している比較的短かい後壁１６とを支持
している基板１０を備えている。側壁１２及び１
４は、反対側の広くなつている端部で大体長方形
の垂直な前壁１８により接続されている。これら
の側壁１２，１４は、手紙受けスロツト２０を形
成するため各側壁の前方下端が基板１０の前半部
上方に幾分間隔をもつて配置された状態で基板１
０の後方部に接続されている。オンオフスイツチ
２２及び料金計再充填接続点２４は、料金計の外
側から操作できるように側壁１２に取付けられて
いる。スイツチ２２及び接続点２４からの導電線
は、この郵便料金計に内蔵されたマイクロコンピ
ユータ・モジユール電子制御回路２６に接続され
ている。

抑止ブロツク２８とリードアクチユエータブレ
ードを有する郵便料金カウント・スイツチ３０と
は、料金計内の基板１０の底面に取り付けられて
いる。この郵便料金カウント・スイツチ３０はま
た電気的にマイクロコンピユータ・モジユール２
６に接続されている。

郵便料金印刷素子は、好適実施例においては浮
上げ周辺型タイプ・ヘツドを有する回転可能な印
刷輪であり、印刷装置支持部材３２を備える印刷
装置フレームにより支えられている。印刷装置支
持部材３２は、ピボツト・ピン３６（１つのみ図
示）のシヤンクを受けるためにその両端部にソケ
ツトを備えた全体横断部材３４により画定された
ピボツト点の回りを限定された弧を描いて移動で
きる。ピン３６のシヤンクは、側壁１２，１４の
心合せされた開口及びその上に位置するカバー部
材３８の同様な開口を通つて伸びている。印刷サ
イクルを行う手動印刷動作手段としてのカバー部
材３８の役割は以下に詳細に述べられる。

ほぼＵ字形のブラケツト４０は、印刷装置支持
部材３２の一つの面に取付けられていて、平行リ
ンク４６を介して、印刷装置解放レバー４４に連
結されたアーマチユアを有するソレノイド４２を
支えている。解放レバー４４は印刷装置支持部材
３２の側面から突き出ているピボツト・ピン４８
の回りを動く。解放レバー４４はレバー４４上の
ピン５２と印刷装置支持部材３２から突き出た別
のピン５４との間に設けられた戻しスプリング５
０によつてピン４８の周囲に時計回りに偏倚され
ている。

以下に詳述する如く、印刷装置支持部材３２
は、日付設定つまみ輪（thumbwheel）の一組５
６、郵便料金印刷輪（印刷手段）１６６を手動で
設定する手段としての一組の郵便料金設定つまみ
輪５８及び郵便料金印刷輪の一組６０が取付けら
れた軸を支えるために、ピン５４を越えると幅広
くなつている。垂下側壁６４，６６と接続ブリツ
ジ部材６８とを有するシールド６２は、輪支持シ
ヤフトの両端部のソケツト中を通されたボルト７
０によつてシヤフト上に支持されている。側壁６
４には一組のボルト７０のみ図示されているが、
側壁６６にも同じものの組がある。

シールド６２の側壁６４，６６はこれらの側壁
間に延在しているシヤフト７２の回りに回転する
インキローラ機構を支持している。このインキロ
ーラ７４は、郵便料金計の基板１０の真上に配置
され、第１アーム７６を備えた回転運動から直線
運動へ変える機械的リンケージによりシヤフト７
２に接続されている。この第１アーム７６はイン
キローラ７４の各端部の支持ローラ７８から中間
のピボツト点８０まで伸びている。この機構は、
中間のピボツト点８０から側壁６４，６６のシヤ
フト７２へ伸びている第２アーム８２を備えてい
る。同一の素子がインキローラ７４の反対側にも
ある。これらの垂直なアーム８２の上端部はウエ
ブ８４により接続されている。ピローブロツク９
０内に受けられたローラ８８を含む作動部材８６
は、ウエブ８４の真中から伸びている。ローラ８
８は、カバー部材３８が押し下げられるとき下方
に押されてウエブ８４をシヤフト７２の回りに反
時計方向に回転させる。アーム８２は、右に移動
して印刷輪の表面を横切つてアーム７６とインキ
ローラ７４とを引き出す。アーム８２の第１ピン
９４と側壁６４の第２ピン９６との間に接続され
た戻しスプリング９２は、時計方向の復元力を与
えてインキローラ７４をリセツト位置に戻す。

ブリツジ部材６８に固定されているインク付け
完了スイツチ９８はカバー部材３８が押し下げら
れてシールド６２のブリツジ部材６８と接触して
いることを示す電気信号を供給する。コイル・ス
プリング１００が側壁１２の支持部材（図示せ
ず）と側壁６４の制止部材（図示せず）との間に
設けられ、シールド６２（及び印刷装置支持部材
３２）を上方に偏倚させる。弾性力を与える。別
のコイル・スプリング１０２は、カバー部材３８
の下側と側壁６４から突き出された支持部材１０
４との間で圧縮される。このコイル・スプリング
１０２は、印刷装置支持部材３２に対しカバー部
材３８を上方に偏倚させる。同様にしてコイル・
スプリング１００は、基板１０に対し印刷装置を
上方に偏倚させる。

マイクロコンピユータ・モジユール２６はカバ
ー部材３８が取り除かれない限り物理的に操作で
きないようにしているねじ締付具によりカバー部
材３８の下面上に取付けられていて、料金計再充
填接続点２４及びオンオフスイツチ２２による以
外は電気的に操作できない。後述するように、権
限のない者が形跡を残さずにマイクロコンピユー
タ・モジユールを操作するのを防止するシールが
設けられている。

第２図は郵便料金計の外側の正面図である。カ
バー部材３８は操作開口部１１０を有する前部片
１０８を備え、使用者はこの開口部１１０を通し
て日付つまみ輪５６と郵便料金つまみ輪５８とを
手動でセツトできる。基板の前壁１８は、使用者
が手紙受けスロツト２０の中へ手紙を挿入するの
を容易にする傾斜面１１２を含む。この手紙受け
スロツト２０内には基板１０に取り付けられた手
紙配置スイツチ１１４のブレードが見える。この
スイツチ１１４の正確な機能は後に詳しく述べ
る。

次に第３図において、組５８の郵便料金セツト
つまみ輪の各々の位置はエンコード・デイスク１
１６と導電刷子素子１１８とから成るエンコード
装置によつてこの位置を表わす電気信号へ変換さ
れる。各エンコード・デイスクはほぼ三角形のシ
ヤフト１２０に取り付けられ、このシヤフト１２
０は回転つまみ輪に対して静止した位置でエンコ
ード・デイスク１１６を保持し、回転つまみ輪に
はその表面に数字が印刷されそして刷子素子１１
８が取付けられている。エンコード・デイスク１
１６は、位置表示パターンに配列された証印の多
くの半径方向に離間したトラツクを含んでいる。
一実施例では、その証印の各々は可動刷子素子１
１８の指状部１２２が接触する。導電接触子であ
る。刷子素子１１８の指状部の一つは、基準電圧
源に接続されたトラツク１２４と連続的に接触し
ている。エンコード・デイスク１１６、刷子素子
１１８及びトラツク１２４は郵便料金印刷輪（印
刷手段）１１６の設定に対応する符号化信号を発
生する符号化手段を構成している。この刷子素子
１１８が導電接触子を含むトラツクと位置合せさ
れたときはその接触子を有する半径方向に隔間し
たトラツクはいつも刷子素子１１８を介して直接
に電気接続する装置により基準電圧に維持され
る。一つのトラツクの全ての素子は共通の電気的
結合によつて多数の出力端子１２６の一つに接続
されている。これらの多くのトラツクの電位の組
合せは、デコードされてつまみ輪とそのつまみ輪
が歯車面１２８で結合している印刷輪との位置を
表示する。

郵便料金印刷輪の各々は抑止機構を含み、この
機構により印刷輪とこれにかみ合わさつたつまみ
輪とを段階的に回動させる。郵便料金印刷輪用の
シヤフト１３０は多くの離間したボア１３２を含
み、これらのボアの各々はボール１３６を放射状
に外側へ偏倚させるコイル・スプリング１３４を
含む。ボール１３６は、各郵便料金印刷輪の内側
ハブ内に形成された溝１３８の如き半円形の窪み
内に収納される。一つのつまみ輪が窪みの一つを
不整列させるように回転するとき、ボール１３６
は次の窪みがボア１３２と心合わせされるまでそ
のボア１３２へ押し戻される。スプリング１３４
はボール１３６を新しく心合わせされた窪みに押
しつけて、つまみ輪が次の数字位置へ回転する前
に克服しなければならない制止力を与える。

一つのエンコード・デイスク、刷子素子及び抑
止装置のみ図示されているが、当然同様な装置が
郵便料金計の各バンク用にある。つまり、四桁の
郵便料金（99.99ドルまで）を印刷する料金計用
には図示された型式の四位置エンコード・装置で
ある。

この料金計の前壁１８は外側に伸びた小さなタ
ブ１４０を備えている。カバー部材３８の前部片
１０８は内側にまがつたリツプ１４２を備えてい
る。タブ１４０はカバー部材３８の上方への移動
を限定する制止部として働く。

第４図及び第５図につまみ輪、エンコード素子
及び印刷輪の機構的詳細と相対的位置が示されて
いる。印刷装置支持部材３２は、つまみ輪シヤフ
トと印刷輪シヤフトとが取付けられた平らなウエ
ブ１４６を含む。日付セツトつまみ輪の一組５６
は、ウエブ１４６の左側から伸びている円形シヤ
フト１４８に回転するように装着されている。日
付セツトつまみ輪の各々の円周の扇形に形成され
た歯車の歯は、シヤフト１３０で回転するように
装着された日付印刷輪の一組１５０内の一つの輪
の肩部の歯車の歯とかみ合う。シヤフト１３０は
ウエブ１４６の左と右の両方へ伸びている。特に
第４図を参照すると、日付セツトつまみ輪の各々
は、月表示リム１５６の如き数字支持リム及び月
表示輪用のフランジ１５８の如き少し大きい鋸歯
状あるいはノツチ付きフランジを含む。フランジ
１５８の扇形に形成された歯車の歯は、同様に月
印刷輪１６２の肩部１６０に形成された歯車の歯
と係合する。

日付輪セツトの残りの輪の構造は各つまみ輪と
同じであり、このつまみ輪は一組１５０の一つの
印刷輪の歯付きの肩部とかみ合う歯付きの扇形を
有するノツチ付き円周フランジを備えている。日
付印刷輪は、側壁６６と中央支持部材のウエブ１
４６との間に保持され、しかもセツテイング中そ
れらの輪を自由に回転させる低摩擦ワツシヤ１５
４でウエブ１４６から離間されている。

一組１５０の日付印刷輪及びこれらの輪を支え
るシヤフト１３０の一部分には、第３図で説明し
たボール−窪み抑止装置が設けられていて、日付
印刷輪を印刷位置にまちがいなく位置合せする。

郵便料金輪は日付輪の特徴の多くを備えてい
る。特に10セント・バンクの郵便料金セツト輪１
６４と郵便料金印刷輪１６６とを参照すると、セ
ツト輪１６４は一面から伸びている数字リム、円
周ノツチ１７０及び円周歯１７２を有する。印刷
輪は、セツト輪の歯車１７２とかみ合う歯車を有
する肩部１７４を備えている。この印刷輪１６６
のハブは前述のボール−窪み抑止装置を含み、数
０〜９用の浮上げタイプ・ヘツドはその印刷輪の
外側の円周に形成される。

前述のように、郵便料金印刷バンク内の各セツ
ト輪の位置は、10セント・バンク用のエンコー
ダ・デイスク１７６の如き隣接するエンコーダ・
デイスクによりモニターされる。これらのエンコ
ーダ・デイスクは選択された領域の導電体でエン
コードされる。この刷子素子は基準電圧源に直接
接続された刷子素子と一直線になつた導電接点を
有するトラツクを結ぶ。トラツクの夫々の電圧は
エンコーダ・デイスク用の出力端子１８０で読み
取られる。

第６図及び第７図を参照してエンコーダ・デイ
スクの好適実施例とその動作モードとを詳細に説
明する。第６図は２アウト・オブ５コードを形成
する導電接触子パターンを有する一つのエンコー
ダ・デイスクの扇形を示す。このコードは、５個
の２進信号の内２個が常にある値である５ビツ
ト・コードである。例えば、２個の２進「１」と
３個の２進「０」とである。エンコーダ・デイス
クは五個のコード・トラツクＴ１〜Ｔ５と基準ト
ラツクとを有する。基準トラツクは基準電圧源に
接続されている。トラツクＴ１〜Ｔ５を横切つて
読み取つた導電接触子のパターンはデイスクの特
定のセクター位置を示す。例えば、「０」セクタ
ーはトラツクＴ１，Ｔ２の導電接触子を有し、そ
の結果５ビツト・ワード00011は「０」位置セク
ターを示す。移動する刷子素子１８２に対し静止
したエンコーダ・デイスクの角度位置は端子組１
８４内の出力端子の電圧を読み取ることにより決
定される。刷子素子１８２は、この素子が導電接
触子と接触しているどのトラツクにも基準電圧を
生ぜしめる。例として、「６」セクターにおいて
刷子素子の指状部は、トラツクＴ２，Ｔ５の接触
子とだけ会いこれらの２つのトラツクのみに基準
電圧を発させる。

10個の10進値用のエンコード・デコード表が第
７図に示されている。使用されるコードは表わさ
れた10進値にかかわらず同り数の２進の１と２進
の０とを有するので、誤りチエツクは単に２進の
１の数を加えるだけで行なうことができ、この２
進の１の数は二つだけ読み取られることを確かめ
るために検出される。二つより多いあるいは少な
い２進の１が検出される場合、誤りが表示され
る。使用者にこの状態を知らせるため本装置には
表示ランプが設けられる。

上述の素子は、第８図から第１１図を参照して
説明される方法で低コストであるが確実な装置に
より郵便料金を印刷させるように動作する。第８
図は初期あるいはリセツト位置にある装置の側面
図である。印刷装置支持部材３２は、前述のコイ
ル・スプリング１００により基板１０から上方へ
あるいは遠方へ偏倚され、一方カバー部材３８は
コイル・スプリング１０２により印刷装置から遠
方へ偏倚される。このリセツト状態において、ロ
ーラ７８によつて支えられたインキローラ７４は
印刷面１８６の左端部に位置する。ピボツト・ピ
ン１９０に装着されたつめ１８８は、押しつけら
れたスプリング１９２により反時計方向に偏倚さ
れる。このつめ１８８は、次の図面を参照して説
明される方法と目的でラチエツト１９４及びカム
面１９５，１９６と協働する。

次に、郵便料金の印刷サイクルについて説明す
る。この印刷サイクルは郵便料金のセツテイング
から郵便料金を印刷しそして印刷された郵便料金
をレジスタに会計するまでの郵便料金計の動作で
あり、大略第１の部分と第２の部分に分けられ
る。第１の部分は郵便料金のセツテング、カバー
部材３８の第１の位置までの押し下げ及び第１の
位置においてのチエツク動作が含まれる。第２の
部分はチエツク動作が適正である場合に続いて行
なわれる印刷サイクルの動作で、郵便料金が郵便
物に印刷され、レジスタの会計データが更新され
る。

まず、印刷サイクルの第１の部分において使用
者は、図示の装置を使用して郵便料金をつけるた
めに、まず最初に操作開口部１１０を通してセツ
トつまみ輪を操作することにより所望の郵便料金
セツテイングを行なう。次にカバー部材３８を第
９図で示す所定の第１位置まで押し下げる。カバ
ー部材３８がこの第１位置まで来ると、つめ１８
８はカム面１９６によつて左にカム係合される。
カバー部材３８が動くと、輪８８を下方へ押しつ
けて堅く固定されたアーム８２を右へ動かす。ア
ーム８２は印刷面１８６を横切るようにインキロ
ーラを引き出してタイプ・ヘツドにインキをつけ
る。

カバー部材３８がシールド６２のブリツジ部材
６８と接触すると、このブリツジ部材６８と印刷
装置とはピボツト・ピン３４の回りに左回りで下
方へ押しつけられる。印刷装置支持部材３２が下
方に動くと、解放レバー４４は抑止ブロツク２８
の頂面にしつかり置かれて印刷装置とカバー部材
３８のそれ以上の移動を制限する。

カバー部材３８はまたスイツチ９８を作動させ
てマイクロコンピユータ・モジユール２６で用い
る“インク付け完了”信号を発生させる。“イン
ク付け完了”信号を受信すると、マイクロコンピ
ユータ２６は郵便料金印刷輪の各々と関連するエ
ンコード・デイスクを読み取つてデコードする。
つまみ輪の現在のセツテイングによつて表わされ
た額は、減分レジスタの内容と内部で比較され
て、要求された郵便料金額を印刷するのに十分な
郵便料金が料金計内にあるか否か、即ち所定の条
件が満足されているか否かのチエツク動作が行な
われる。減分レジスタ中の郵便料金の残額が印刷
できるほど多くないとき、マイクロコンピユータ
２６は表示器を作動させてこの事を使用者に知ら
せる。このような状態では、使用者は解放レバー
４４が抑止ブロツク２８に当たつているので所定
の第１位置を過ぎて料金計を押しつけることがで
きない。

しかし、その比較により残りの郵便料金額が要
求額を印刷をするのに十分であることが示され、
しかも手紙が手紙配置スイツチ１１４により手紙
受けスロツト２０内にあることが検出されるとい
う所定の条件に応答して、マイクロコンピユータ
２６はソレノイド４２用の制御信号を発生して、
ソレノイドに解放レバー４４を戻しスプリング５
０の力に逆つて右に引き出させる。解放レバー４
４が第１０図に示す如く抑止ブロツク２８を切り
抜けると、印刷サイクルの第２の部分が実行され
てカバー部材３８への続いている下方への圧力に
より印刷素子を手紙受けスロツト２０に押し下げ
てスロツト内の手紙の表面に郵便料金を印刷す
る。

解放レバー４４は「郵便料金カウント」スイツ
チ３０を作動させると、このスイツチはマイクロ
コンピユータ２６に信号を与え、マイクロコンピ
ユータ２６は郵便料金印刷輪を関連するエンコー
ド・デイスクから読み取つた符号化信号に基づい
てそのコンピユータに備えられた会計レジスタと
しての郵便料金記憶領域（詳しくは増分レジスタ
と減方レジスタ）を更新することにより会計レジ
スタの内容を調整する。

印刷サイクルの完了時に、つめ１８８はカム面
１９６により中心を越えて押しつけられ、圧縮さ
れたスプリング１９２につめ１８８をラチエツト
１９４の方向へ偏倚させる。使用者は、カバー部
材３８と印刷装置とをコイル・スプリング１０
０，１０２の力の下で上方に移動し始めるよう
に、ハウジング３８に対する下方への圧力を和ら
げなければならない。この上方への移動中つめ１
８８の先端はラチエツト１９４の表面と擦れる。
このラチエツト１９４は料金計部品が上方へ移動
するのを妨げない。ところがこの料金計ハウジン
グを再び押しつけようとすると、つめ１８８がラ
チエツト１９４と係合してそのハウジングが下へ
移動するのを妨げる。このつめは、その先端がカ
ム面１９５を上昇するときに係合が解かれ、この
カム面はつめを中心を越えてその元の位置へ押し
つける。

カバー部材３８が上方へ移動するにつれ、ロー
ラ８８への圧力は和らげられてコイル・スプリン
グ９２にインキローラ機構のアーム８２を左へ引
つ張らせる。アーム８２の右回りの動きは、イン
キローラを左へ動かせて印刷面１８６を横切らせ
そして第８図に示すリセツト位置へ移動させる。
スプリング５０は解放レバー４４に時計方向の力
を加える。郵便料金計がその料金印刷位置あるい
はその近傍にあるとき、このスプリング力による
解放レバー４４のどんな時計方向の移動も抑止ブ
ロツク２８によつて妨げられる。解放レバー４４
の下端が上昇即ち戻りストロークで抑止ブロツク
２８を切り抜けると、コイル・スプリング５０は
解放レバーを時計方向にリンケージ４６で許され
る範囲まで引つ張る。この解放レバー４４が引つ
張られて抑止ブロツク２８の頂部と整列された場
合、ソレノイド４２が再び作動されるまでそれ以
上郵便料金は印刷することができない。

この装置は極めて安全に動作する。カバー部材
３８が最初に下方へ動くと、操作開口部１１０は
つまみ輪と非同調で動いて如何なるセツテイング
変更をも妨げる。この印刷輪セツテイングは、こ
の装置の外側からつまみ輪に触れることができな
い位置へハウジングと印刷装置とが押し下げられ
たことをスイツチ９８が示すまで、読み取られな
い。

解放レバー４４は有効な物理的インターロツク
を提供し、このインターロツクは料金計が所定の
第１位置を越えて押し下げられるのを防ぎ、この
場合のほかはマイクロコンピユータ２６には十分
な郵便料金額がありしかも装置内に手紙が配置さ
れていることを示す信号が与えられる。一度これ
らの条件が満足されそしてソレノイド４２が作動
されて解放レバー４４を抑止ブロツク２８から離
れるように引つ張ると、この解放レバー４４は
「郵便料金カウント」スイツチ３０を付勢し、そ
うすると料金計は印刷輪の現在のセツテイングの
額で増分及び減分レジスタを更新する。

本装置の基板１０は固いので、マイクロコンピ
ユータ２６、ソレノイド４２、郵便料金カウン
ト・スイツチ３０及び「インク付け完了」スイツ
チ９８は全て料金計の外側から触れることができ
ない。料金計のこれらの部品及びその他の部品の
大部品と接触するには、ピボツト点３４のボルト
１９８を取り去つて料金計を分解することが必要
である。ボルト１９８に設けられた穴には米国郵
便公社リード・シール２００が張られる。このボ
ルトはそのシールを破らずに取り去ることができ
ない。

第１２図は、郵便料金計の電気系統のブロツク
図である。10ドル、１ドル、0.10ドル及び0.01ド
ルのセツト輪用のエンコーダ・デイスクは夫々２
０２，２０４，２０６及び２０８で示されてい
る。各エンコーダからの５ビツト出力は多重化回
路２１０へ加えられ、この回路はマイクロコンピ
ユータ・セツト電子制御回路２１２の制御下で動
作して逐次各５ビツト出力を読み取る。四つの読
み取り動作のサイクルの後にマイクロコンピユー
タ２１２は全ての郵便料金セツテイングが与えら
れる。

マイクロコンピユータ２１２はまたインク付け
完了スイツチ９８、手紙配置スイツチ１１４、郵
便料金カウント・スイツチ３０及び付勢表示スイ
ツチ２１４からの入力を有し、この付勢表示スイ
ツチ２１４により使用者は命令によつて増分及び
減分レジスタの内容の表示を得ることができる。
このようなスイツチを内蔵する主な理由は、常時
デイジタル表示させる必要性を除くためである。
連続的表示は電力を消耗し、この事は外部電圧源
よりもむしろ再充電可能な蓄電池で電力供給され
るべきマイクロコンピユータにおいては実際上望
ましくない。

ROMに蓄積されたプログラムの制御の下で動
作するマイクロコンピユータ２１２からの出力
は、ソレノイド４２用の駆動回路２１６、デイジ
タル表示器用の表示開始信号を供給する表示器駆
動回路２１８、不足郵便料金表示器及び読み取り
誤り表示器（これらの表示器は全て符号２０２で
示されている）へ供給される。

表示される情報は一組の表示バツフア２２２記
憶され、このバツフアは、メモリから情報を検索
してその度にバツフアに書き込むというステツプ
を踏むことなく、その要求された情報を命令時に
表示させることを可能にする。

第１３図は上述の電気系統の動作を簡単化した
フローチヤートである。チエツク２２４は、付勢
表示スイツチ２１４が閉じているかどうかに関し
て行なわれ、周期的にそのスイツチを入れるかあ
るいはそのスイツチをマイクロコンピユータの割
込み入力端子へ接続してチエツク２２４と基本的
に同じ割込み信号を発生させるかのいずれかによ
つて行ない得る。このスイツチ２１４が閉じてい
ることが分ると、マイクロコンピユータは表示器
駆動回路２１８に信号を与え、この回路は増分及
び減分レジスタの現在の内容をある制限された時
間本料金計のデイジタル表示器１０６に表示させ
る。次にプログラム制御は第２判定点２２６に留
まる。付勢表示スイツチが閉じていない場合、プ
ログラム制御はレジスタの内容を表示せずに判定
点２２４から直接判定点２２６へ進む。

次にインク付け完了スイツチが閉じているかど
うかについてチエツクする。もし閉じていないと
き、使用者がハウジング３８を押し下げ始めなか
つたことを表わし、プログラム制御はスタート点
に戻る。インク付け完了スイツチが閉じているこ
とが検出されると、マイクロコンピユータ内のタ
イムアウト・カウンタは符号２２８でセツトさ
れ、そして手紙配置スイツチが閉じたかどうかに
ついてチエツク２３０がなされる。スイツチが閉
じていることが検出されないとき、タイムアウ
ト・カウンタはチエツク２３０が繰返される前に
増加する。プログラムは、手紙が配置されたかあ
るいはチエツク２３２で定められた最大時間間隔
が経過したかをチエツク２３０が示すまで、この
ループを繰返す。手紙が検出されずに最大時間が
経過すると、チエツク２３２はプログラム制御を
そのプログラムのスタート点へ戻す。これは、使
用者が不本意にカバーを押し下げた場合あるいは
ハウジングを押し下げた後手紙を挿入する前に印
刷郵便料金について心変わりした場合に料金計が
連続してサイクルするのを防止する。

手紙が許容時間内にスロツト２０へ挿入される
と、マイクロコンピユータは動作２３４において
印刷輪エンコーダの一つを選択して読み取る。全
ての印刷輪が読み取られたかどうかについてチエ
ツク２３６が行なわれる。全部読み取られていな
かつた場合、次の印刷輪が選択されて読み取られ
る。このループは全ての印刷輪が読み取られるま
で繰返され、全部を読み取つた時マイクロコンピ
ユータは減分レジスタの内容が印刷輪の検出され
たセツテイングより大きいかあるいは等しいかど
うかについて判定２３８をする。

この比較により減分レジスタの残りが郵便料金
計のセツテイングよりも小さいことが示される
と、マイクロコンピユータは郵便料金不足表示器
を付勢して使用者に知らせる。その次にプログラ
ム制御はスタート点に戻る。この点では機械的イ
ンターロツクは二つの理由で必要だとは考えられ
ない。まず第１に、記憶された郵便料金が現在の
操作において選択された特定の郵便料金額を印刷
するためには不足しているとはいえ、それよりい
く分少ない額を印刷するための十分な郵便料金が
ある。従つて、プログラム制御をそのスタート点
へ戻すことにより使用者は郵便料金の金額を利用
することができる。第２に、動作サイクルの点で
料金計は郵便料金印刷位置へ解放され得ず、機械
的インターロツクを必要としない。

判定２３８が減分レジスタには検出した額を印
刷するのに十分な郵便料金があることを示すと、
マイクロコンピユータは解放ソレノイドを作動さ
せて抑止ブロツクから解放レバーを離すように引
つ張る。判定２４０は郵便料金カウント・スイツ
チが閉じているかどうかについてされる。スイツ
チが閉じていることが検出されるまではこのチエ
ツクは連続的なループで繰返される。この箇所に
も前述の形式のタイムアウト回路を含めることが
可能である。しかし、この回路はおそらく必要で
はない。何故ならば、プログラムのこの部分が実
行される前に十分な郵便料金及び手紙配置の如き
適切な郵便料金印刷動作用の条件の全てが満足さ
れていなければならないからである。一度郵便料
金カウント・スイツチの閉じていることが検出さ
れると、郵便料金計がその印刷位置に来たことを
示し、料金計の増分レジスタと減分レジスタとは
印刷された郵便料金額で更新される。これらのレ
ジスタの夫々新たな残額を使用者に表示するた
め、プログラム制御がそのプログラムのスタート
点に戻る前にデイジタル表示器は制限された時間
で作動される。

第１４図と第１５図とに本発明の変更例が示さ
れている。この実施例においてマイクロコンピユ
ータ２４２は頂部片２４４内へ組込まれ、この頂
部片はまたメータ戻し接触子２４６とオン・オ
フ・スイツチ２４８とを有している。頂部片２４
４は、コイル・スプリング２５２の如き間に置か
れた１以上のコイル・スプリングで印刷装置フレ
ーム２５０の上に弾力的に支持されている。カム
２５４は頂部片２４４から下方へ伸びてインキロ
ーラ機構の上端部でローラ２５６と係合してい
る。このインキローラ機構は印刷装置フレーム２
５０上のピボツト点２６０の回りを回転するアー
ム２５８を含む。戻しスプリング２６２は印刷装
置フレーム２５０とピボツト点上のアーム２５８
のある点との間に接続されて時計方向の戻り力を
与える。アーム２５８の下端は、ローラ２６６か
ら中間ピボツト点２６８へのリンク２６４を介し
てインキローラ２６６へ接続されている。

この装置は更にピボツト・アーム２７０から成
る手紙配置機械的インターロツクを備えている。
このピボツト・アーム２７０はピボツト点２７４
と、本装置の底部の手紙受けスロツト２７８内に
伸びているブレード２７６との間の中央に小さな
橋台２７２を有する。この橋台は通常は印刷装置
フレーム２５０上の肩部２７３の径路内にある。

本装置は更にリンケージ２８２を介してアーム
２７０と機械的に結合されたアーマチユアを有す
るソレノイド２８０を備えている。郵便料金カウ
ント・スイツチ２８４は、ソレノイド２８０のす
ぐ真上でしかも印刷装置フレーム２５０上の橋台
２８６の下方径路内にある料金計の側壁へ固定さ
れている。ラチエツト２８８、つめ２９０及びカ
ム面２９２は本装置の左側面あるいは前面に設け
られる。印刷装置フレーム２５０はコイル・スプ
リング２９４により基板の上方に弾力的に支持さ
れている。

本発明のこの実施例の構成部品は第１４図の残
りの箇所に示されている。本装置を使用すると
き、使用者はアーム２７０をピボツト点２７４の
回りに反時計方向に押しやるように手紙受けスロ
ツトへ手紙２９６を挿入しなければならない。ア
ーム２７０のこの反時計方向の移動は印刷装置フ
レーム２５０の肩部２７３の下から橋台２７２を
部分的に引き出す。頂部片２４４が下方に移動す
るにつれ、ローラ２５６はカム面２５４上をすれ
てインキローラ・レバー２５８をピボツト点２６
０の回りに反時計方向に回転させる。インキロー
ラ２６６は、つまみ輪２９８によつて予め選択さ
れた印刷輪の表面を横切つて引き出される。イン
キ付け完了スイツチ（図示せず）はレバー２５８
の径路内に配置されて信号を発生する。この信号
は郵便料金計の頂部片が下方の第１所定位置へ移
動したことを示し、この第１所定位置では印刷輪
セツテイングの読み取りがマイクロコンピユータ
２４２によつて開始される。この読み取りが減分
レジスタに十分な額の郵便料金が残つていること
を示すと、ソレノイド２８０は作動してレバー２
７０を更に右へ引き出す。このレバー２７０が最
大限まで引き出されるとき、橋台２７２は肩部２
７３を通り越して印刷装置フレーム２５０を第１
所定位置を過ぎて郵便料金印刷位置へ押し下げさ
せ、その結果マイクロコンピユータ２４２内の増
分及び減分レジスタを更新するのに必要な信号を
発生させる。

使用者が郵便料金計の頂部片を解放すると、コ
イル・スプリング２９４と２５４とは印刷装置フ
レーム２５０と頂部片２４４とを上方に偏倚させ
しかも互いに離れさせる。コイル・スプリング２
６２はインキローラ機構用の時計方向の復元力を
与え、一方印刷装置フレーム２５０と手紙配置レ
バー２７０との間に接続されたコイル・スプリン
グ３００はブレード２７６を手紙受けスロツト２
７８内へ戻す時計方向の力を与える。このレバー
２７０が反時計方向に移動するとき、橋台２７２
は肩部２７３の下の位置へ戻つて郵便料金印刷位
置外へ料金計を機械的にロツクする。

つめ２８８、ラチエツト２９０及びカム面２９
２は、最初に述べた本発明の実施例と全く同じよ
うに機能して、いつたん郵便料金計がその郵便料
金印刷位置から戻り始めたならば頂部片２４４の
再押し下げを妨げる。

第１６図と第１７図とは、手紙受けスロツト内
に配置するにはかさ張りすぎる小包あるいは封筒
に郵便料金を印刷するのに使用される本発明の一
実施例を示す。この実施例は上に述べた実施例と
非常に類似している。

前述の実施例の構成部品と同一の構成部品は指
示符号にプライム符号（′）をつけて示してある。
例えば、部品番号２８８′は、第１４図と第１５
図のつめ２８８と設計及び機能が同一である第１
６図と第１７図のつめを示す。

根本的な違いは装置の底に基板がないことであ
る。その代わりに開口部３０２があり、この開口
部を通して印刷輪３０４がわずかに出て小包３０
６に郵便料金を印刷する。スロツト内に伸びた薄
く平らな手紙を感知するスイツチよりももつと小
さな接触スイツチが郵便料金計の底面の真下に広
がつた接触に利用され、その結果料金計が小包あ
るいは少なくとも被印刷面の上に置かれているこ
とを示す信号を発生する。この信号がマイクロコ
ンピユータに受信されしかも十分な額の郵便料金
が料金計内にあることが決定されると、解放ソレ
ノイド３０８が動作されて料金計が郵便料金印刷
位置へ押し下げられ得るようにする。

料金計が一つの小包から他の小包へ移動してい
る間、不謹慎な使用者が料金計を印刷位置のまま
に保持するのを防止するために、マイクロコンピ
ユータはその郵便料金額で増分及び減分レジスタ
を繰返し更新するようにプログラムでき、料金計
はその印刷位置から解除されるまで１秒単位の間
隔でその郵便料金額にセツトされる。選択したこ
の時間間隔は、正直な使用者が料金計をその印刷
位置から解放するのには十分長いが、不謹慎な使
用者が郵便料金が印刷されると小包を替える時間
を有するほど長くはない。

以上に本発明の好適実施例と考えられるものに
ついて説明したが、その変形変更は本発明の基本
的な概念に気づけば当業者には可能である。

(ト) 効果 この発明は、電子制御回路及び手動印刷動作手
段を備えて電子機能と機械的機能の組合せによ
り、従来の電子郵便料金計に使用されている高価
な電子駆動のプリンタをなくして低コストの電子
郵便料金計を製造することができる。また、従来
の電子郵便料金計では電子的に設定された郵便料
金がレジスタに記憶されて郵便料金の印字が行な
われない場合にも会計レジスタから減算されるお
それがあるが、本発明は郵便料金の印字動作と同
時に会計レジスタの内容を調整するので高度な信
頼性が得られる。さらに手動でセツトされた郵便
料金は、手動印刷動作手段が動作され、かつ料金
計に適切な郵便料金である等印刷動作を実行する
ための所定の条件が満たされない限り、郵便料金
として実際には印字されず、安全性が保証され
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は、郵便料金計の実施例の透視図であ
り、ハウジングの一部と側壁とが本発明を示すた
めに除かれている。第２図は、第１図に示された
料金計の正面図であり、郵便料金計の好適実施例
に用いられた郵便料金印刷輪をセツトするのに使
用されるつまみ輪を示す。第３図は、第２図の線
３−３に沿つた、郵便料金計の好適実施例の１バ
ンク用の郵便料金セツテイングと位置エンコード
部品の側面図である。第４は、第３図の線４−４
に沿つた、第１〜３図に示された郵便料金計の一
組の郵便料金セツテイングと位置エンコード部品
の横断面の正面図である。第５図は、第１〜４図
に示された料金計の郵便料金セツテイングと位置
エンコード部品の拡大透視図である。第６図は、
特定の位置識別コード化パターンを示すエンコー
ド・デイスクの扇形の拡大図である。第７図は、
第６図のデイスクに現われるコード化パターンの
２進表示表である。第８図は、ハウジングと側壁
とを除いた料金計の側面図であり、初期あるいは
リセツト位置での部品を示す。第９図は、料金計
を示す他の側面図であり、ハウジングは郵便料金
印刷ストロークのコース内の所定の第１位置へ押
し下げられている。第１０図は、料金計を示す側
面図であり、ハウジングは第２の郵便料金印刷位
置まで十分に押し下げられている。第１１図は、
郵便料金印刷動作からの戻りストロークにある料
金計を示す側面図である。第１２図は、第１〜１
１図に示された料金計の電気系統のブロツク図を
示す。第１３図は、電気系統用の１プログラムの
フローチヤートである。第１４図は、初期あるい
はリセツト位置にある郵便料金計の変更例の側面
図である。第１５図は、郵便料金印刷位置にある
第１４図の料金計の側面図である。第１６図は、
初期あるいはリセツト位置にある小包料金計の側
面図である。第１７図は、郵便料金印刷位置にあ
る第１６図の料金計の側面図である。 符号説明、２６：マイクロコンピユータ、３
８：カバー部材、５８：郵便料金設定つまみ輪、
１１６：エンコード・デイスク、１１８：導電印
子素子、１２４：トラツク、１６６：郵便料金印
刷輪、２１２：マイクロコンピユータ。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 会計レジスタを有する電子制御回路２１２、
   郵便物の表面上に郵便料金の印刷動作を行なうよ
   うに制御できる設定可能な印刷手段１６６と、該
   印刷手段を手動で設定する手段５８，１８４，１
   ９４と、前記印刷手段の設定に対応する符号化信
   号を発生する符号化手段１１６，１１８，１２４
   と、前記符号化信号を前記電子制御回路へ供給す
   るための手段とを有する印刷装置、及び 該印刷装置を制御するための前記制御回路に応
   答し、郵便料金印刷動作を実行するための所定の
   条件に応答して印刷サイクルを行う手動印刷動作
   手段３８を備えた電子郵便料金計であつて、 前記符号化手段は前記印刷手段に連続して機械
   的に結合されて前記制御回路に連続して符号化信
   号を生成し、 さらに、前記表面上の郵便料金の印刷動作と実
   質的に同時に前記符号化信号に基づいて前記会計
   レジスタの内容を調整する手段とを含むことを特
   徴とする電子郵便料金計。 ２ 特許請求の範囲第１項記載の料金計におい
   て、前記印刷手段が、前記印刷手段を前記表面と
   係合させ離脱させるために少なくとも印刷サイク
   ルの一部の間において前記印刷動作手段により実
   質的に印刷を行なうために移動する電子郵便料金
   計。 ３ 特許請求の範囲第２項記載の料金計におい
   て、前記印刷装置は前記電子制御回路に接続され
   所定の動作条件が存在しない場合には前記印刷手
   段の移動を禁止する手段を備え、前記印刷動作手
   段が印刷サイクルの最初の部分の間において前記
   印刷装置に無関係に移動できるように取り付けら
   れている電子郵便料金計。 ４ 特許請求の範囲第３項記載の料金計におい
   て、前記印刷装置は印刷サイクルの前記最初の部
   分の間において前記印刷動作手段により移動可能
   に取り付けられ前記印刷手段にインクを付けるイ
   ンク手段、及び前記印刷手段のインク付けに続い
   て前記電子制御回路へ供給される出力信号を与え
   るように配置されたスイツチ手段を備える電子郵
   便料金計。 ５ 特許請求の範囲第４項記載の料金計におい
   て、前記制御回路は前記出力信号に応答して、前
   記動作手段による前記印刷装置の前記移動を可能
   にする手段を備える電子郵便料金計。 ６ 特許請求の範囲第１項記載の料金計におい
   て、前記印刷動作手段が印刷サイクルの第１の部
   分を通つて前記印刷手段とは別個に移動できかつ
   印刷サイクルの第２の部分において前記印刷手段
   を結合動作に係合させるように取り付けられ、 前記印刷装置は前記制御回路に接続され所定の
   動作条件が存在しない場合に印刷サイクルの第２
   の部分を使用禁止する手段を備えてなる電子郵便
   料金計。 ７ 特許請求の範囲第６項記載の料金計におい
   て、前記印刷装置が前記印刷動作手段により実質
   的に印刷する方向に移動できる電子郵便料金計。 ８ 特許請求の範囲第６項記載の料金計におい
   て、前記禁止手段が、前記動作手段の移動を禁止
   するように固定橋台に係合するように配置された
   レバー手段、及び前記電子制御回路に接続され前
   記レバー手段を前記橋台から離脱させるソレノイ
   ド手段を有する電子郵便料金計。 ９ 特許請求の範囲第８項記載の料金計におい
   て、印刷サイクル前記第２の部分の間において前
   記レバー手段により係合できる電子郵便料金計。 １０ 特許請求の範囲第１項記載の料金計におい
   て、前記手動印刷動作手段は印刷窓を有するハウ
   ジングをさらに有し、前記印刷手段は前記ハウジ
   ング内で実質的に線形移動するように取付られ、
   印刷サイクルの終了部分の間に整列した表面上に
   郵便料金を印刷するべく前記窓内に突出してお
   り、 前記設定可能印刷手段は、符号化スイツチ装置
   を含み、該符号化スイツチ装置は前記電子制御回
   路に電気的に接続され、前記ハウジングの外側か
   ら手動で調整できかつ前記印刷装置に機械的に確
   実に前記印刷装置に接続され、前記印刷手段をセ
   ツトし、かつ前記印刷手段のセツトに対応して前
   記電子制御回路により受信される符号化信号を連
   続的に発生し、 前記印刷動作手段は前記印刷サイクルの終了部
   分の間に前記印刷装置を移動するように前記印刷
   装置に係合するために、前記印刷装置に係合し離
   脱するべく取付られ、 さらに前記印刷装置は前記ハウジングに接続さ
   れかつ前記電子制御回路に動作的に結合され、所
   定条件が存在しない場合に前記動作装置による前
   記印刷装置の移動を禁止する装置、 を備えてなる電子郵便料金計。 １１ 特許請求の範囲第１０項記載の料金計にお
   いて、前記印刷動作手段が前記ハウジングに対し
   てピボツトできるカバー部材を有し、 前記印刷装置は印刷サイクルの初期の部分の間
   において前記カバー部材により動作できるように
   取り付けられたインク手段、前記印刷サイクルの
   前記初期の部分においては前記インク手段により
   動作できるスイツチ手段、及び前記スイツチ手段
   を前記電子制御回路に接続する手段を備え、これ
   により前記印刷サイクルの前記終了部分が、前記
   スイツチ手段の存在しない場合に前記禁止手段に
   より使用禁止される電子郵便料金計。 １２ 特許請求の範囲第１１項記載の料金計にお
   いて、前記印刷装置及び共通軸のカバー部材をピ
   ボツト可能に取付け、前記カバー部材用の単一の
   取付手段を成しているピボツト取付手段を含む電
   子郵便料金計。 １３ 特許請求の範囲第１項記載の料金計におい
   て、前記印刷手段が複数のセツト可能印刷要素を
   有し、前記設定する手段が前記印刷要素をセツト
   する複数の対応した手動つまみ輪を有し、前記符
   号化手段が第１及び第２の２進値から成る前記印
   刷要素のセツトに対応する符号化信号を発生する
   ため複数設けられ、前記印刷動作手段は前記制御
   回路に応答して印刷サイクルを実行するように前
   記印刷要素を制御し、 前記符号化手段の夫々が信号送信手段と、信号
   受信手段と、該信号受信手段に接続された信号出
   力手段と、前記信号送信手段及び前記信号受信手
   段に回転可能に関係する信号使用可能化手段を有
   し、 前記信号使用可能化手段は、該手段の角度位置
   が前記つまみ輪の角度位置に対応するように前記
   対応するつまみ輪に機械的に結合され、かつ前記
   信号使用可能化手段の所定の角度位置において前
   記信号送信手段と前記信号受信手段との間の通信
   を可能にするように配置されており、 前記信号受信手段は、 複数の同心円弧に沿つて円周上に隔置され、ト
   ラツクを形成するために直列に電気的に接続され
   た複数の信号指示要素を有し、各信号指示要素は
   前記信号使用可能化手段が該信号指示要素と前記
   信号送信手段との間の通信が使用可能とされるよ
   うな、角度位置に達した時に出力端子に第１の２
   進値を出力し、 前記信号出力手段は、 各出力端子が前記トラツクの１つに接続されて
   いる複数の出力端子を有し、前記信号受信手段に
   接続されていることを特徴とする電子郵便料金
   計。 １４ 特許請求の範囲第１３項記載の電子郵便料
   金計において、前記符号化手段は誤差符号化信号
   を検出する手段を備え、前記印刷要素のうちの１
   つの各所定の角度位置に対して、関連の符号化手
   段が対応する半径に沿つて配置された一定数の信
   号指示要素を有し、その結果前記関連する符号化
   手段により出力された符号化信号における誤差
   が、前記符号化信号に含まれた前記第１の２進値
   の数を計数することにより、前記誤差検出手段に
   より検出できる電子郵便料金計。 １５ 特許請求の範囲第１４項記載の電子郵便料
   金計において、各符号化手段についての前記信号
   送信手段が、基準電位に保持されたトラツクを有
   し、前記信号使用可能化手段が前記関連のつまみ
   輪により回転可能な刷子手段を有し、前記信号指
   示要素が導電性接点を有する、電子郵便料金計。 １６ 特許請求の範囲第１５項記載の電子郵便料
   金計において、前記刷子手段が前記基準トラツク
   と導電性部材に整列された導電性接点を有するト
   ラツクとの間に電気的接続を確立する導電性部材
   を有し、これにより前記導電性部材に整列された
   導電性接点の存在が、整列された導電性接点がこ
   れに沿つて配置されているトラツクの出力端子に
   基準電位の存在により指示される電子郵便料金
   計。 １７ 特許請求の範囲第１３項記載の電子郵便料
   金計において、各つまみ輪がその円周表面上に隔
   置された数値証印を有し、各つまみ輪がその回転
   運動に応じて前記印刷要素を回転させるように前
   記印刷要素のうちの１つに機械的に結合されてい
   る電子郵便料金計。 １８ 特許請求の範囲第１７項記載の電子郵便料
   金計において、前記印刷要素の設定に対応した前
   記符号化信号により表わされた郵便料金値が、前
   記印刷要素による郵便料金の印刷と実質的に同時
   に前記会計レジスタの内容から引き算される電子
   郵便料金計。 １９ 特許請求の範囲第１項記載の電子郵便料金
   計において、前記符号化手段は機械的に結合され
   ている回転可能なホイールの角度位置を表わす第
   １及び第２の２進値からなる符号化信号を発生
   し、 信号送信手段と、 複数の同心円弧に沿つて円周上に隔置された複
   数の信号指示要素を有し、前記円弧の各１つに沿
   つた信号指示要素がトラツクを形成するために直
   列に電気的に接続されている信号受信手段と、 各出力端子が前記トラツクの１つに接続されて
   いる複数の出力端子を有し、前記信号受信手段に
   接続された信号出力手段と、及び 信号使用可能化手段の角度位置が前記回転可能
   なホイールの角度位置に対応するように前記回転
   可能なホイールの対応する１つに機械的に結合さ
   れ、かつ所定の角度位置において前記信号送信手
   段と前記信号受信手段との間に通信を可能にする
   ように配置され、前記信号送信手段と前記信号受
   信手段とに対して回転可能な送信使用可能化手段
   と、から成り、前記信号使用可能化手段が、前記
   信号指示要素と前記信号送信手段との間の通信が
   使用可能にされるような角度位置に達した時に前
   記出力端子に第１の２進値を出力させることを特
   徴とする電子郵便料金計。 ２０ 特許請求の範囲第１９項記載の郵便料金計
   において、前記符号化手段は誤差符号化信号を検
   出する手段を有し、前記回転可能なホイールの１
   つの各所定角度位置に対して、前記関連した符号
   化手段が、対応する半径に沿つて配置された一定
   数の信号指示要素を有し、その結果前記関連の符
   号化手段により出力された符号化信号における誤
   りが前記符号化信号に含まれた前記第１の２進値
   の数を計数することにより前記検出手段により検
   出できる電子郵便料金計。