JPH03158257A - 多色記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［ｆｌｌ上上利用分野］ 本発明は、レーザビームプリンタやＬＥＤフリンタ等の
多色画像を形成する多色記録装置に関するものである。

［従来の技術］ この種の多色記録装置は、コンピュータの出力装置等と
して広く使用されている。

例えば、レーザビームプリンタの基本構成は、第９図に
示すように、ドツトデータに基づいて感光ドラム上に印
字を行うプリンタエンジン５１と、外部ホストコンピュ
ータ５４から送られるコードデータを受信し、このコー
ドデータに基づいて、ドツトデータから成るページ情報
を生成し、プリンタエンジン５１に対して順次ドツトデ
ータを送出するプリンタコントローラ５２とから構成さ
れる。

また、上記ホストコンピュータ５４は、多種のアプリケ
ーションソフトを有するフロッピーディスク５５より、
１つのアプリケーションソフトをロードし、そのプログ
ラムを起動する。

例えば、そのアプリケーションソフトでカラー画像処理
を行えば、これによってユーザは数多くの多色情報を作
成し、保管することができる。

一方、第１０図は、プリンタコントローラ５２の信号処
理回路を示すブロック図であり、第１１図は、転送順次
を示すタイミングチャートである。

ホストコンピュータ５４からの色画像信号であるＲ（赤
）信号、Ｇ（緑）信号およびＢ（青）信号は色変換手段
３にて印字用の色画像信号であるＭ（マゼンタ）信号、
Ｃ（シアン）信号、Ｙ（イエロー）信号および ＢＫ（黒）信号に変換され、それぞれページメモリ１に
ドツトマツプ展開して記憶される。そしてページメモリ
ｌ内のデータは、切換制御手段２により、Ｙ、Ｍ、Ｃ，
ＢＫの順序で読み出され、オアゲート１２より不図示の
レーザドライバに出力される。

また、トナー原色の組み合わせから成る文字などのキャ
ラクタを表わす画像信号は、Ｂ１信号として入力される
。このＢｉ倍信号、オアゲート１２によって上記切換手
段からの画像信号と合成されてレーザドライバに出力さ
れる。

画像の転送順序は、第１１図に示すように。

ホストコンピュータ５４からのＲＧＢ信号に応じて出力
信号を４回送信する。

［発明が解決しようとしている課題］ しかしながら、上記従来例ては、Ｂｉ倍信号切換制御手
段２からの画像信号とのＯＲをとることにより、文字等
のキャラクタを鮮明に記録することができるか、上記多
色記録信号を印字のための色画像信号に変換し、ページ
メモリｌにドツトマツプ展開して記憶するため、大量の
画像メモリか必要となる。

例えば、Ａ４サイズで１ページのＲＧＢ信号をＹ、Ｍ、
Ｃ，ＢＫのトナーて色分解を行う場合、各色の階調が８
ビツトの場合であれば、モノクロ２値画像の場合の３２
倍のメモリが必要となる。

このため、プリンタコントローラ５２のメモリ容量が大
きくなり、装置規模、コストおよび経済面で大きな負担
となる欠点があった。

しかもＢｉ倍信号ＲＧＢ信号とは別に入力しなければな
らないので２例えばイメージリーダ等によって読み取ら
れた画像信号に基づいて画像形成を行う場合には、文字
等のキャラクタを鮮明に記録することはできず、画像品
位が悪化してしまうという問題もある。

したかって本発明の目的は、メモリ容量を増大すること
なく、しかも記録画像品位を向上することができる多色
記録装置を提供することである。

［課題を解決するための手段］ 上記目的を達成するために、本発明に従う多色記録装置
は、複数色の多値画像信号に基づいて多色画像を形成す
る多色記録装置において、上記複数の多値画像信号のう
ち１色の多値画像信号を切換えて選択する選択手段と、
この選択手段によって選択された多値画像信号の階調度
が予め定める範囲にあるか否かを判定する判定手段とを
含み、前記範囲内の階調度の多値画像信号と、前記範囲
外の階調度の多値画像信号とに対して、相互に異なる変
換を施すことを特徴とする。

また上記多色記録装置において、前記範囲にない階調度
の多値画像信号に基づいて各色の記録動作を順次行い、
この記録動作とは別に前記範囲内の階調度の多値画像信
号に基づく記録動作を行うようにしたことを特徴とする
。

［作用］ 本発明に従えば、予め定める範囲内の階調度の多値画像
信号と、前記範囲外の多値画像信号とで、それぞれ相互
に異なる変換が施される。

たとえば文字やキャラクタ等を含む画像の多値画像信号
では、文字やキャラクタ等の部分の階：ＪＡＩｆは高い
範囲（２値画像信号に近い）となる。このような場合に
、階調度の低い範囲の多値画像信号については、たとえ
ば全色についてページメモリ等を必要としない変換を施
して記録を行うとともに、階調度の高い範囲の多値画像
信号については、たとえば２値画像信号に変換してペー
ジメモリ等に記憶しておき、記録動作を行うことができ
る。したがって膨大な記憶容量を必要とすることなく、
しかも文字やキャラクタ等を鮮明にした高品位な画像を
記録することかできる。

［実施例］ 以下、添付図面を参照して本発明の実施例について説明
する。

第１図は、本発明の一実施例による多色記録装置のプリ
ンタコントローラにおける色変換処理部の構成を示すブ
ロック図である。なお、この多色記録装置の全体的構成
は、上述した第９図に示すものとし、同一の符号を付し
て説明する。同図において２５は制御手段であって入力
されるＲＧＢ信号をテーブル２６を参照して後述するよ
うな変換を施し、色変換回路２７に導出するとともに、
後述するマルチプレクサ２８、　：１３の切換動作を制
御する。色変換回路２７はＲＧＢ信号なＹＭＣ信号に変
換し、順次イメージメモリ２９Ｙ〜２９Ｃ及び文字メモ
リ３０Ｙ〜３０Ｇに書き込む、イメージメモリ２９Ｙ〜
２９Ｇから読出されたデータはマルチプレクサ３３で切
換られて順次プリンタエンジンに出力される。

また文字メモリ３０Ｙ〜３０Ｃから読出されたデータは
文字フラグ判断手段３１によって黒成分か抽出され、文
字メモリ３０８Ｋに書き込まれる。また黒色（ＢＫ）の
文字データは文字メモリ３０８Ｋからｍ、マルチプレク
サ３３を介してプリンタエンジンに出力される。

第２図はテーブル２６の内容を示す図である。本実施例
では、ＲＧＢ信号は８ビツトの階調度をもつ多値画像信
号とする。この入力画像信号の階調度がＯＯＨ〜ＦＤＨ
（ｒＨ，Ｊは１６進表示を示す）の範囲にある場合には
、出力データは上位４ビツトか階調度を表わし２下位４
ビットがＯＨである８ビツトデータである。また入力画
像信号の階調度かＦＥＨ又はＦＦＨである場合には、そ
の画素は文字又はキャラクタ等を構成していると判断さ
れ、出力データの上位４ビツトはＯＯＨとなり、下位４
ビツト（図中ｒＸＪ部分）は後述するように設定される
。第３図は制御手段２５の出力データを説明するための
図である。前述したように出力データの上位４ビツト（
ｂ４゛〜ｂ７）は階調度を表わすイメージデータであり
、このｂ４〜ｂ７は色変換回路２７てトナーの特性等に
基づいてＲＧＢ→ＹＭＣ変換が施され、イメージメモリ
２９Ｙ〜２９Ｃに与えられる。このときイメージメモリ
２９Ｙ〜２９Ｃでは既にストアされているデータに対し
てＯＲを取ってストアされる。また出力データの下位４
ピツチ（ｂｏ〜ｂ３）は各色のフラグとなっている。

たとえば階調度ＦＥＨ又はＦＦＨのＲ信号が入力された
ときにはＹフラグ、ＭフラグがＯＮ、すなわちｂ３．ｂ
２か「ｌ」となる、ｂ３゜ｂ２．ｂｌの出力は文字メモ
リコＯＹ、３０Ｍ、３０Ｃに各ビット毎に既にストアさ
れるデータにＯＲをとってそれぞれ書き込まれる。なお
、このときＲ，Ｇ、Ｂのいずれか２つの階調度がＦＥＨ
又はＦＦＨのときには文字メモリ３０Ｙ、３０閣、３０
ＣはすべてｒｌＪとなるが、たとえばＲ，Ｇ信号の階調
度かＦＥＨ又はＦＦＨのときには、色変換回路２７で文
字メモリ３０ＹのみかｒｌＪとなるようにｂＯ−ｂ３に
対して変換を施すようにしてもよい。このようにすれば
、画像に含まれる８色の文字又はキャラクタに対して鮮
明な再現を行うことができる。

以下、第４図のフローチャートおよび第５図のタイムチ
ャートを参照して色変換処理における動作を説明する。

まずステップＳｌにおいて前記画像信号としてＲ信号が
入力される。そして各々の画像データの階調度が所定の
範囲（ＦＥ）Ｉ〜ＦＦＨ）にあるか否かを判断しくステ
ップＳ２）、肯定ならば上位４ビツトをＯＨとし、下位
４ビツトの対応フラグ（ｂ２、ｂ３）をＯＮする（ステ
ツブＳ３）。このフラグは文字メモリ３０Ｙ、３０−に
それぞれ書き込まれる。上記判断が否定ならば下位４ビ
ツトをＯＨとし、上位４ビツトにイメージデータな出力
する（ステップＳ４）、このイメージデータは、色変換
されてイメージメモリ２９Ｙ、２９Ｍに書込まれる。た
だしここでの所定の範囲は、一定値か否か、一定値以上
か否か又は、ある範囲内か否かでもよい。

上述した動作はＲデータか終了するまで（第５図期間Ｔ
ｌ　ｌ）繰返され、全てのＲデータについて処理が終了
するとステップＳ５からステップＳ６に進んでイメージ
メモリ３０Ｙからイメージデータか出力され（ステップ
Ｓ７）、これによって黄色の記録動作が行われ、引続い
てステップＳ８からステップＳ６に戻り、イメージメモ
リ３０闇からイメージデータが出力され、マゼンタの記
録動作が行われる（第５図期間Ｔ１２）。

次にステップ８９〜Ｓ１６においては、Ｇデータについ
てステップ８１〜Ｓ８と同様な動作が行われる。すなわ
ち第５図期間Ｔ１３において入力されたＧデータに基づ
いて、期間Ｔ１４に黄色及びシアンの記録動作を行う。

ただし、イメージメモリ３０Ｙ、：ＩＯｃへの書込みに
あたっては既にストアされているデータとのＯＲがとら
れる。すなわち既に４Ｈかストアされており２色変換手
段２７から３Ｈのデータが出力されたときは、４Ｈがス
トアされる。また文字メモリ：ｌＯＹ、３０（：への書
込みにあたっては前述した処理を行ってもよいし、既に
ストアされているデータとＯＲをとって書き込むように
してもよい。

さらにステップ３１７〜Ｓ２４においては、Ｂデータに
ついてステップ８９〜Ｓ１６と同様な動作が行われる。

すなわち第５図期間Ｔ１５において入力されたＢデータ
に基づいて、期間Ｔ１６にマゼンタ及びシアンの記録動
作を行う。

以上の動作で期間Ｔ１においてイメージデータであると
判定された画素についてのフルカラーの記録が終了する
。

次に文字又はキャラクタ等であると判定された画素につ
いてはまず黒色の抽出が行われる（ステップ３２５．Ｓ
２６　）。次にステップＳ２７．３２８で黒色データを
出力し、黒色の記録を行い、ステップ３２９〜Ｓ３１で
黄色の記録を行い、ステップ３３２〜Ｓ３４でマゼンタ
の記録を行い、ステップＳコ５〜Ｓ３８でシアンの記録
を行う。これによって第５図期間Ｔｌにおいて文字及び
キャラクタ等の記録が行われる。上述した各記録動作は
同一の記録紙に重ねて行われ、文字及びキャラクタ等に
ついては２値データに変換しているので、鮮明な記録を
行うことが回部となる。しかも４色についてページメモ
リを持つ場合に比較して１６／：１２のメモリ容量とす
ることができる。

第６図は本発明の第２実施例を示す。第６図において第
１図の部分と対応する部分には同一の参照符を付す。本
実施例ではイメージメモリ２９８Ｋが設けられ、イメー
ジデータと判定された場合にも黒抽出を行い、イメージ
データを文字データとの記録を同時に行う。

以下、第８図のフローチャート及び第９図のタイムチャ
ートを参照して動作を説明する。まずステップＥ１〜Ｅ
５では前述の実施例における第４図ステップＳｌ−Ｓ５
と同様にしてＲデータが入力され、イメージメモリ２９
Ｙ、２９Ｍ及び文字メモリ３０Ｙ、：１０！ＩＩにデー
タか書き込まれる。ただし本実施例ではＲＧＢ→ＹＭＣ
変換した後にテーブル２６によってデータ変換か行われ
る点が前述の実施例とは異なっている。次にイメージメ
モリ又は文字メモリからデータを出力することなくステ
ップＥ６に進む。

ステップＥ６〜ＥＩＯては前述の実施例における第４図
ステップ８９〜Ｓ１３と同様な処理（Ｇデータの入力等
）が行われ、ステップＥｌｌ〜Ｅ１５では第４図ステッ
プＳ１７〜Ｓ２１と同様な処理（Ｂデータの入力等）が
行われる。

次にステップＥ１６において黒色の抽出か行われる。す
なわちイメージメモリ２９Ｙ〜２９Ｇを参照して黒抽出
を行い、イメージメモリ ２９８Ｋに書き込むとともにイメージメモリ２９Ｙ〜２
９Ｃの値がそれに対応して減じられる。

また文字メモリ３０Ｙ〜ＩＯＣを参照して黒抽出を行い
、文字メモリ３０８Ｋに書き込むとともに、不必要とな
ったＹ〜Ｃフラグが文字メモリ３０Ｙ〜３０Ｃから消去
される。

次にステップＥ１７でイメージメモリ２９Ｙか参照され
、ステップＥ１８でそのデータがＯＨのときは文字メモ
リ３０Ｙのデータが出力され、（ステップＥ１９　）　
、前記データが０）１でないときはイメージメモリ２９
Ｙのデータか出力される（ステップＥ２０）。実際には
、このような処理はＯＲゲート３４Ｙによってなされる
。すべての画素についての処理か終了すると黄色の記録
動作が終了し、ステップＥ２１からステップ雫２２に進
む。

ステップＥ２２　ＮＥ２６ではマゼンタについて上記ス
テップＥ１７〜Ｅ２１と同様の動作が行われ、ステップ
Ｅ２７〜Ｅ３１ではシアンについてステップＥＩ７〜Ｅ
２１と同様の動作が行われ、さらにステップＥ３２〜Ｅ
３６ては黒色について同様の動作か行われてすべての処
理ステップを終了する。

本実施例では、イメージデータと判定された場合にも黒
抽出を行っているので、高品位のイメージデータ画像を
再現することかできるとともに、文字及びキャラクタに
対してはデータの２値化をしているので、鮮明な再現が
可能である。

上記実施例において、記録方式は電子写真方式を想定し
たか、他の記録方式を使用してもよい。

［発明の効果］ 以上説明したように、本９ｉ明によればメモリ容量を増
大することなく、記録画像品位を向上することがてきる
。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例の多色記録装置のプリンタコ
ントローラにおける多色変換処理部の構成を示すブロッ
ク図。 第２図は第１図示の構成であるテーブル２６の内容を示
す図。 第３図は第１図における制御手段２５の出力データを説
明するための図、 第４図は第１図示の構成の動作を示すフローチャート、 第５図は第１図示の構成の入出力動作を示すタイムチャ
ート、 第６図は本発明の他の実施例の構成を示すブロック図。 第７図は第６図示の構成の動作を示すフローチャート、 第８図は第６図示の構成の入出力動作を示すタイムチャ
ート、 第９図は記録装置！（レーザプリンタ）に関連する基本
構成図、 第１Ｏ図は従来技術の構成を示す図、 第１１図は第１Ｏ図示の構成の入出力動作のタイムチャ
ートである。 ２５・・・制御手段 ２６・・・テーブル ２７・・・色変換手段 ３ ２８、−３４−・・マルチプレクサ

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. （１）複数色の多値画像信号に基づいて多色画像を形成
   する多色記録装置において、上記複数色の多値画像信号
   のうち１色の多値画像信号を切換えて選択する選択手段
   と、 この選択手段によって選択された多値画像信号の階調度
   が予め定める範囲にあるか否かを判定する判定手段とを
   含み、 前記範囲内の階調度の多値画像信号と、 前記範囲外の階調度の多値画像信号とに対して、相互に
   異なる変換を施すことを特徴とする多色記録装置。
2. （２）請求項第１項記載の多色記録装置において、前記
   範囲にない階調度の多値画像信号に基づいて記録動作を
   行い、この記録動作とは別に前記範囲内の階調度の多値
   画像信号に基づく記録動作を行うようにしたことを特徴
   とする多色記録装置。