JPH03169657A - 記録装置および記録方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、記録装置および記録方法に関し、詳しくはド
ットの構成によって、文字，イメージ画像等を形成し、
プリンタ，ファクシミリ等に用いられる、記録装置およ
び該装置において用いられる記録方法に関する。

［従来の技術］ プリンタ，ファクシミリ，複写機などに用いられるこの
種の記録装置は、文字フォントやイメージ画像データ等
の記録データに基すいて記録ヘッドにおける記録素子を
駆動し、これらに対応する画像情報を被記録媒体として
の記録シート上に形成していくように構成されている。

この種の記録装置は、記録ヘッドの走査方式により、記
録桁方向に主走査しながら記録するとともに記録シート
を改行搬送（副走査）するシリアル方式と、搬送される
記録紙の全幅に対応して記録素子を配列したフルライン
タイプの記録ヘッドを使用し記録シートの副走査のみで
１ラインづつ記録するフルライン式とに分けることがで
きる。

また、上記の記録装置は記録ヘッドの駆動方式により、
インク滴を吐出して記録するインクジェット方式．発熱
素子の加熱によるインク転写や感熱によって記録するサ
ーマル方式，ワイヤの点圧で記録するワイヤ・ドット方
式，あるいは光ビームの点照射で記録するレーザ方式な
どに分けることができる。

かかる記録装置では、近年、ドット自身の大きさやドッ
ト・ピッチが微細化されつつあり、これによって記録画
像における解像度が増し記録品位か向上しつつある。例
えば、従来、画像を構成するドット密度が１８０　ドッ
ト／インチだったのに対し、現在では倍以上の解像度の
３６０〜４００　ドット／インチが可能となっている。

【発明が解決しようとする課題］ ところで、記録装置においては、一般に記録に用いられ
る記録紙によって記録画像の品位や濃度が異なることは
避けられないという問題がある。

これは、サーマル方式の記録装置においては記録紙のイ
ンク転写性が、また、インクジェット方式にあっては記
録紙のインク吸収特性が、用いる記録紙によって異なる
からである。このため、平滑性がよく転写効率の良い用
紙やインク吸収性の良いコート紙を記録紙として用いる
ことにより、記録画像において、常に安定して所定の濃
度を得られるようにして来た。

しかしながら、記録装置の使い勝手やユーザーの利益等
を考慮すれば、特別の記録紙を持ちいすとも、所定の濃
度を得られるのが望しいことはいうまでもない。

また、サーマル方式の装置では、上記濃度差が生ずる問
題を解決するための他の構成として、発熱素子に印加す
る電気エネルギーを、濃度ボリューム等によって調整す
ることにより、転写されるインク量を変化させて濃度を
制御するものがある。

しかしながら、この構戒においては、変化させることの
できる濃度範囲に限度があり、これは主に発熱素子の耐
久性等によって定まるものである。従って、この構成に
よっては必ずしも満足のいく記録結果を得られるもので
はなかった。さらに、サーマル方式では発熱素子に印加
するエネルギーに応じて転写されるインク量、すなわち
画素ドットの面積が、比較的変化するが、インクジェッ
ト方式では、このようなことはほとんど不可能である。

一方、記録される画像情報の種類によって、それぞれに
適正な濃度が異なるという問題もある。

例えば、ひらがなの多い文章画像情報と漢字の多い文章
画像情報とではその適正濃度は異なるものであり、また
、イメージ画像と文章画像との間にも通正濃度の違いが
ある。

さらに、このような種類の異なる画像情報が１つの記録
画像の中に混在する場合、従来は、いずれかの適正濃度
が犠牲になるのが一般的であった。

本発明は、上述の問題点に鑑みてなされたものであり、
その目的とするところは、ドットで画像情報を構成する
記録装置において、用いる記録紙（被記録媒体）や記録
される画像に応じて記録画像の濃度を調整することが可
能であると共に、種々の画像情報が混在する画像を記録
する場合においても、これら画像情報の各々に適正な濃
度で記録を行い得る記録装置および記録方法を提供する
ことにある。

［課題を解決するための手段〕 そのために本発明では、ドットの構成によって画像情報
を記録する記録装置において、複数の画像濃度を指示す
ることが可能な濃度指示手段と、該濃度指示手段によっ
て指示される画像濃度に応じ、前記画像情報の濃度を変
更することが可能な濃度変更手段と、該濃度変更手段に
よって濃度が変更される画像情報を指示するための濃度
変更画像指示手段と、該濃度変更画像指示手段による指
示に基づき、当該指示される画像情報の濃度を前記濃度
変更手段によって変更させる制御手段と、を具えたこと
を特徴とする。

または、ドットの構成によって画像情報を記録する記録
方法において、指示可能な複数の画像濃度のうち１つを
指示すること、および当該指示される画像濃度によって
記録される画像情報を指示することを行い、当該指示さ
れる画像情報の濃度を、前記指示される画像濃度に変更
する、各処理を有することを特徴とする。

［作　用］ 以上の構成によれば、濃度を変更する画像情報が指示さ
れ、この画像情報は指示可能な複数の濃度のうちの１つ
によって記録される。これにより、画像情報のうち、例
えば画像全体の中で数字のみの濃度を増すという選択が
可能となり、あるいは画像全体の濃度を増すということ
も可能となる。

［実施例］ 以下、図面を参照して本発明の実施例を詳細に説明する
． 第１図は、本発明の一実施例に関しサーマルヘッドを具
えた熱転写方式の記録装置の構成を示すブロック図であ
る。

本記録装置は、ワード・プロセッサ，電子タイブライタ
，ファクシより等の各種機器の記録部として用いられる
． 第１図において、１００はプリンタ全体の制御を行う制
御部である．制御部１００は、例えばマイクロプロセッ
サ等の形態のＭＰｔｌ１００Ａ，　ＭＰＵＩＯＯＡノ後
述される制御手順やフォントデータ等を格納するＲＡＭ
ＩＯＯＢ，’７−クエリアとしテ＜７）　ＲＡＭＩＯＯ
Ｃ等で構成され、データ入力部１０２より記録データを
人力しこれに基づく記録動作等の動作制御を行う。１０
１は記録濃度切り換えスイッチおよび検出部であり、３
つの記録濃度切り換えス・イッチ１．２および３の状態
に応じて所定のスイッチ検出信号を出力する。

１０３はキャリッジであり、サーマルヘッド１０４とイ
ンクリボン１０５等を搭載し、記録紙の記録面に沿って
走査移動する。１０６はキャリツジモータ駆動部であり
、キャリツジ１０３の走査移動用モータであるキャリッ
ジモータ１０７を駆動する。モータ駆勤部１０６は制御
部１００から送出される制御信号に従って、キャリツジ
モータ１０７の回転制御を行う。１０８はフイードモー
タ駆動部であり、記録紙の紙送りを行うフイードモータ
１０９を、制御部ｌ００から送出される制御信号に従っ
て駆動する。

１１０は、濃度アップ切換スイッチであり、記録される
画像全体の濃度を増すか、あるいは、この画像の一部の
画像情報のみの濃度を増すかについて指示するための切
換スイッチてある。

第２図は、第１図に示した熱転写記録装置における記録
部の要部を示す模式的斜視図である。第１図と共通部分
は同一符号で示している。

第２図において、サーマルヘッド１０４は発熱素子を具
え、画像記録データに応じてこれを過熱し、インクリボ
ン１０５のインクをプラテン２０にバックアップされた
記録シ一ト２１に転写する。

キャリッジ１０３は、プラテン２０に平行に設置された
ガイドシャフト２２に沿って移動可能に装着されている
。そして、ステツビングモータで構戊されるキャリッジ
モータ１０７，駆動プーり２３，従動ブーり２４および
これらのブーりに巻回され、かつキャリッジ１０３に結
合されたベルト２５からなる駆動系によって、矢印Ｒ方
向における走査のための往復移動が行われる。このキャ
リッジ１０３の移動に伴なってサーマルヘッド１０４の
走査による１ライン分の記録が実行されると、用紙フイ
ードモー；１０９（第１図参照）はプラテン２０を回転
駆動して記録シ一ト２ｌを１行分矢印Ｐ方向に搬送する
。

サーマルヘッド１０４は、上述のように、縦１列に配置
された、例えば１６個の発熱素子としての電気熱変換素
子を具える。また、サーマルヘッド１０４は、インクリ
ボン１０５を介して記録シ一ト２ｌに圧接するダウン位
置および離反するアップ位置間で揺動駆動されるよう装
着されている。これらの駆動制御は制御部１００によっ
て行われる。

キャリッジ１０３上には、サーマルヘッド１０４の電気
熱変換素子と対向する部位にインクリボン１０５を供給
するためのリボンカセット２６が着脱自在にセットされ
ている。リボンカセット２６内の供給軸２７に巻かれた
インクリボン１０５は、記録時にはキャリッジ１０３に
設けたリボン駆動軸（図示せず）により、サーマルヘッ
ドの動きに同期して上記供給のために搬送され、順次巻
き取り軸２８に巻き取られる。

第３図は、第１図および第２図に示した記録装置の外観
斜視図である。

第３図において、２００は装置の上カバーであり、イン
クリボン交換等、必要に応じて開閉できるよう設けられ
る。２０１は排紙２ｌトレイであり、記録を終了して排
紙される記録シ一ト２ｌを積層する。２０２は操作パネ
ルであり、記録動作の起動、停１ｈ等を指示するスイッ
チの他に、濃度切換スイッチ１０１が設けられており、
その切換位置は、第１図に示すスイッチ１〜３のそれぞ
れに対応して０，１，Ｉ１の３位置がある。ユーザーは
このスイッチを操作することにより記録画像の濃度を指
示することができる．また、１１０は第１図にて上述し
た濃度アップ切換スイッチであり、同様にユザーが操作
することにより画像において濃度を増す部分を指示する
。２０３は装置カバー側面に設けられ、手動によりプラ
テン２０を回転させ、記録シ一ト２ｌを紙送りするため
のダイヤルである。

第４図（Ａ１〜（Ｂ）は、本発明の一実施例にかかる濃
度制御の態様を示す説明図である。

この図に示す実施例では、濃度アップ切換スイッチ１１
０による指示に基づき、選択的に濃度を増して記録され
るのが数字の「１」であり、画像全体の濃度を増すとき
のみその濃度が増加するのが英文字の「Ｈ」であること
を示している。

このように、記録される文字によって、選択的に濃度を
増すものなのか否かが予め定められており、例えば、第
５図にて後述される処理においては文字コードに基づい
てその判別がなされる。また、画像情報が、このような
文字ではなくイメージのようなものである場合、例えば
そのドット密度に基づいて上記判別を行う構成とするこ
とができる。

第４図（Ａ）　は、濃度アップ切換スイッチがオン、す
なわち選択的に数字「１」のみの濃度アップを行い、ま
た、増す濃度は、濃度切換スイッチ２がオン（第３図に
示す記録位置Ｉ）の場合であることを示す。この場合、
数字「１」を構成するドットパターンの横方向に１ドッ
ト分が追加される。

第４図（Ｂ）は、濃度アップ切換スイッヂがオフで、画
像全体が一様に濃度アップされる場合を示し、従って、
英文字ｒ｝ＩＪについても濃度が増す。この際、濃度切
換スイッチ２がオンの状態に応じた濃度アップが行われ
る。

第４図（Ｃ）および（Ｄ）は、それぞれ濃度切換スイッ
チ３がオン（第３図に示す切換位置■）の場合・の、第
４図（Ａ）および（Ｂ）に対応した濃度制御態様を示す
。濃度切換スイッチ３がオンであることにより、文字ド
ットパターンの横方向に２ドット分が追加され、より濃
度が増す。

第５図は、上述の濃度制御の処理手順を示すフローチャ
ートである。

電源投入によって本処理手順は起動され、ステップＦｌ
で各部の初期化がなされ、その後、人力データの受信状
態となる．データが受信されると、ステップＦ２で受信
データの判断を行ない、これが記録データでなく記録命
令データであればステップＦ３へ進み、ＲＡＭＩＯＯＣ
のイメージラインバッファに格納される記録データに基
づき１行分の記録を行う。その後、ステップＦ３＾で記
録終了か否かの判断を行ない、肯定判断であれば本処理
を終了し、否定判断であればステップＦ２の処理へ戻る
。

ステップＦ２で、受信データが記録データであると判断
されると、ステップＦ４で記録データの内容である文字
コードに対応した文字フォントをＲＯＭＩＯＯＢから読
み出し、ＲＡＭＩＯＯＣの＾。〜Ａ．で定義される領域
に格納する。ここでｎは、ドット列で構成される文字フ
ォントの列数を表わし、Ａは、その１ドット列の記録内
容を表わす。

次に、ステップＦ５で、濃度アップ切換スイッチ１１０
の状態を読み込み、ステップＦ６でこのスイッチがオン
か否かを判別する。オンであればステップＦ７へ進み、
先に受信した文字コードに基づき、この文字コードに対
応する文字が、例えば第４図に示す数字「１」のような
濃度アップを指定されたものかを判断する。

ここで、否定判断であれば、結局記録データ全体が濃度
アップを行わないものとなり、後述のステップＦ１３へ
進む。

肯定判断であれば、ステップＦ８へ進み、濃度切換スイ
ッチ１００からの濃度情報を読込み、これに基づいたス
テップＦ９．　ＦＩＯの判断処理によって、濃度切換え
スイッチの指示に対応した各処理に分岐される。

ステップＦ９の判断で、濃度切換スイッチ１がオン、す
なわち、切換位置がＯの場合は、ステップＦ１３で、八
。〜八。のデータは未処理の状態でイメージラインバッ
ファに格納する。濃度切換スイッチの切換位置が■の場
合は、ステップＦ１２へ進み、Ａ．〜Ａｎのデータに対
し文字ドットパターンの横方向＆：１ドット分追加する
処理を行なう。ステップＦＩＯの判断で否定判断、すな
わち、スイッチの切換位置がＩＩの場合には、ステップ
Ｆｉｌで、＾。〜八。

のデータに対して横方向に２ドット分を追加する処理を
行う。ステップＦｉｌ，　Ｆｌ２の処理を終了すると、
ステップＦ１３でこれら処理されたデータをイメージラ
インバッファに格納し、ステップＦ２の処理へ戻る。

上記実施例では、濃度アップ切換スイッチを１つ設け、
濃度アップが全体か一部かを切換えたが、漢字．ひらが
な，イメージデータ等の各々に対応して濃度アップを指
定できるようにしてもよい。

さらに、上記実施例では、濃度の指示手段として記録装
置に取り付けられた濃度切換スイッチで説明したが、ホ
スト装置側のコマンドによる指示によって濃度を制御す
る方法も当然考えられる。濃度アップ切換スイッチにつ
いても同様である。

また、上記実施例では、濃度変化を１ドットづつ追加す
ることによって行うようにしたが、当然ながら解像度が
あがれば複数ドット車位で追加することも可能である．
さらに、横方向や縦方向に一様にドットを追加するもの
としたが、例えば、ドットを間引いて１ドットおきにド
ット追加するようにしてもよく、このようにすることに
よって指示可能な濃度の段階を増すことができる。加え
て、通常の記録の場合よりもドットを減らすことによっ
て濃度を小さくすることも、本発明の範囲に含まれる。

（その他） 上述の実施例では、記録ヘッドがサーマル方式のもので
説明したが、ドットにより画像を形成する記録方式であ
れば、いずれの記録装置にも本発明を適用でき、特にイ
ンクジェット記録方式の記録装置は有効である。その中
でもバブルジェット方式の記録ヘッド、記録装置は、記
録結果において優れた効果をもたらすものである。かか
る方式によれば記録の高密度化，高精細化が達成できる
からである。

第６図は、バブルジェット方式の記録ヘッドの一例につ
いて、その一部な破断図で示す斜視図である。

同図において、５２は吐出されるインク滴を形戊するた
めの吐出口であり、この記録ヘッドにおいて複数配設さ
れる。これら吐出口５２は記録時において副走査方向に
配列し、記録ヘッドの主走査方向移動に伴なってインク
滴を吐出することにより上記ドット構成の画像情報を記
録することができる。

５３は、吐出口５２の各々に連通して形成されるインク
液路であり、インク液路５３にはインク滴を吐出するた
めに利用される熱エネルギーを発生する電気熱変換素子
５４が配設される。５５は各インク液路５３にインクを
供給するための共通液室である。

５ｌは、Ｓｉ等によって形成される基板であり、基板５
１上に、発熱抵抗体層等を積層することによって電気熱
変換素子５４を形成し、また、樹脂層を積層することに
よって液路壁５３＾を形成する。さらに、これら層の上
にガラス等よりなる天板５６を接合することによって、
上記吐出口５２，インク液路５３および共通液室が構成
される。

バブルジェット記録ヘッドの代表的な構成や原理につい
ては、例えば、米国特許第４７２３１２９号明細書．同
第４７４０７９６号明細書に開示されている基本的な原
理を用いて行うものが好ましい。この方式は所謂オンデ
マンド型，コンティニュアス型のいずれにも通用可能で
あるが、特に、オンデマンＰ型の場合には、液体（イン
ク）が保持されているシートや液路に対応して配置され
ている電気熱変換体に、記録情報に対応していて核沸騰
を越える急速な温度上昇を与える少なくとも１つの駆動
信号を印加することによって、電気熱変換体に熱エネル
ギを発生せしめ、記録ヘッドの熱作用面に膜沸騰を生じ
させて、結果的にこの駆動信号に一対一で対応した液体
（インク）内の気泡を形成できるので有効である。この
気泡の成長，収縮により吐出用開口を介して液体（イン
ク）を吐出させて、少なくとも１つの滴を形成する。こ
の駆動信号をパルス形状とすると、即時適切に気泡の戒
長収縮が行われるので、特に応答性に優れた液体（イン
ク）の吐出が達成でき、より好ましい。このパルス形状
の駆動信号としては、米国特許第４４６３３５９号明細
書，同第４３４５２６２号明細書に記載されているよう
なものが通している。なお、上記熱作用面の温度上昇率
に関する発明の米国特許第４３１３１２４号明細書に記
載されている条件を採用すると、さらに優れた記録を行
うことができる。

記録ヘッドの構成としては、吐出口，液路．電気熱変換
体の組合せ構成（直線状液流路または直角液流路）の他
に熱作用部が屈曲する領域に配置されている構成を開示
する米国特許第４５５８３３３号明細書，米国特許第４
４５９６００号明細書を用いた構成も本発明に含まれる
ものである。加えて、複数の電気熱変換体に対して、共
通するスリットを電気熱変換体の吐出部とする構成を開
示する特開昭５９−　１２３６７０号公報や熱エネルギ
の圧力波を吸収する開孔を吐出部に対応させる構成を開
示する特開昭５９−　１３８４６１号公報に基いた構戊
としても本発明の効果は有効である。すなわち、記録ヘ
ッドの形態がどのようなものであっても、記録を確実に
効率よく行いつるからである。

さらに、記録装置が記録できる記録媒体の最大幅に対応
した長さを有するフルラインタイプの記録ヘッドに対し
ても本発明は有効に適用できる。

そのような記録ヘッドとしては、複数記録ヘッドの組合
せによってその長さを満たす構成や、一体的に形成され
た１個の記録ヘッドとしての構成のいずれでもよい。加
えて、シリアルタイプのものでも装置本体に装着される
ことで、装置本体との電気的な接続や装置本体からのイ
ンクの供給が可能になる交換自在のチップタイプの記録
ヘッド、あるいは記録ヘッド自体に一体的に設けられた
カートリッジタイプの記録ヘッドを用いた場合にも本発
明は有効である。

また、本発明に記録装置の構成として設けられる、記録
ヘッドに対しての回復手段、予備的な補助手段等を付加
することは本発明の効果を一層安定できるので、好まし
いものである。これらを具体的に挙げれば、記録ヘッド
に対してのキャッピング手段、クリーニング手段、加圧
或は吸引手段、電気熱変換体或はこれとは別の加熱素子
或はこれらの組み合わせによる予備加熱手段、記録とは
別の吐出を行なう予備吐出モードを行なうことも安定し
た記録を行なうために有効である。

また、搭載される記録ヘッドの種類ないし個数について
も、例えば単色のインクに対応して１個のみが設けられ
たものの他、記録色や濃度を異にする複数のインクに対
応して複数個数設けられるものであってもよい。

さらに加えて、本発明インクジェット記録装置の形態と
しては、コンピュータ等の情報処理機器の画像出力端末
として用いられるものの他、リーダ等と組合せた複写装
置、さらには送受信機能を有するファクシ主り装置の形
態を採るものであってもよい。． ［発明の効果］ 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、濃度
を変更する画像情報が指示され、この画像情報は指示可
能な複数の濃度のうちの１つによって記録される。これ
により、画像情報のうち、例えば画像全体の中で数字の
みの濃度を増すという選択が可能となり、あるいは画像
全体の濃度を増すということも可能となる。

この結果、記録する画像情報に応じてきめ細かな濃度制
御を行い得ると共に、記録に用いられる記録紙等に応じ
ても適切な濃度制御を行えるようになった。

【図面の簡単な説明】

第１図は、本発明の一実施例に関する熱転写記録装置の
構成を示すブロック図、 第２図は、第１図に示した装置の主要構成を示す模式的
斜視図、 第３図は、第１図および第２図に示した装置の外観斜視
図、 第４図は、本発明の一実施例にかかる濃度制御態様を示
す説明図、 第５図は、第４図に示した濃度制御の処理手順を示すフ
ローチャート、 第６図は、本発明の実施例に関するバブルジェット方式
の記録ヘッドの一例を示す斜視図である。 １００・・・制御部、 １００＾・・・ＭＰＵ　　， １００Ｂ・・・ＲＯＭ　　， １００Ｃ・・・ＲＡＭ　　， １０１・・・濃度切換スイッチ、 １０２・・・データ入力部、 １０３・・・キャリッジ、 １０４・・・サーマルヘッド、 １０５・・・インクリボン、 １０６・・・モータ駆勅部、 １０７・・・キャリッジモータ、 １０８・・・モータ駆勅部、 １０９ ・・・用紙フィードモータ、 １１０ ・・・濃度アップ切換スイッチ。 ＋０７ 第 ２ 図 第 ３ 図 第４ 図 第６図

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）ドットの構成によって画像情報を記録する記録装置
   において、 複数の画像濃度を指示することが可能な濃度指示手段と
   、 該濃度指示手段によって指示される画像濃度に応じ、前
   記画像情報の濃度を変更することが可能な濃度変更手段
   と、 該濃度変更手段によって濃度が変更される画像情報を指
   示するための濃度変更画像指示手段と、該濃度変更画像
   指示手段による指示に基づき、当該指示される画像情報
   の濃度を前記濃度変更手段によって変更させる制御手段
   と、 を具えたことを特徴とする記録装置。 ２）ドットの構成によって画像情報を記録する記録方法
   において、 指示可能な複数の画像濃度のうち１つを指示すること、
   および当該指示される画像濃度によって記録される画像
   情報を指示することを行い、 当該指示される画像情報の濃度を、前記指示される画像
   濃度に変更する、 各処理を有することを特徴とする記録方法。 ３）前記画像情報における濃度の変更は、当該画像情報
   の所定方向において当該画像情報を構成なドットの数を
   変更することによって行うことを特徴とする請求項１ま
   たは２に記載の記録装置または記録方法。 ４）前記ドットは、発熱素子が発生する熱によって、被
   記録媒体にインクが転写されることによって形成される
   ことを特徴とする請求項１ないし３のいずれかに記載の
   記録装置または記録方法。 ５）前記ドットは、電気熱変換素子が発生する熱を利用
   して吐出されるインク滴によって形成されることを特徴
   とする請求項１ないし３のいずれかに記載の記録装置ま
   たは記録方法。