JPH03184071A - 現像装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、例えばレーザープリンタ等の電子写真プロセ
スを用いて画像を形成する画像形成装置におけるユニッ
ト化された現像装置に係わり、特に、輸送時等における
現像ユニットの現像剤収容室内への現像剤（以下、トナ
ーという）の収容手段に改良を施してなる現像装置に関
する。

（従来の技術） 通常１画像形成装置は、帯電、露光、現像、転写、剥離
、清掃等の電子写真プロセスを行なう電子写真プロセス
ユニットから構成されている。

そして、このような電子写真プロセスユニットを構成す
る現像装置は、ユニット化された現像ユニットを画像形
成装置本体内に出し入れ可能にセットされるようになっ
ている。

従来、この種の現像装置においては、画像形成装置本体
内へのセット前に既にトナーを現像ユニットの現像剤収
容室内に充填収容してなる構造を有するものや、画像形
成装置本体内に現像ユニットをセットした後に、トナー
専用ボトル等により現像ユニットの現像剤収容室内にト
ナーを充填収容してなる構造を有している。

（発明が解決しようとする課題） しかしながら、上記した従来構造の現像装置にあっては
、現像ユニットの現像剤収容室内に既にトナーを収容し
てなる場合、例えば輸送時等のように現像ユニットを梱
包箱に入れて持ち運ぶ際、振動や落下などの衝撃により
現像剤収容室内に収容されたトナーが洩れたり、飛散す
る。

そして、このようなトナーの洩れや飛散を防止するには
、現像ユニットの現像剤収容室の隙間を各種のシール材
を用いて塞ぐ必要があり、コスト高になる。

しかも、現像ユニットへのシール材の組み込み作業が面
倒で煩わしく、−個所でもシール材の取付けを忘れると
、その部分からトナーが洩れて梱包箱内を汚してしまう
。また、画像形成装置本体内への現像ユニットのセット
時のシール材の取外し作業も面倒である。

一方１画像形成装置本体内に現像ユニットをセットした
後に、トナー専用ボトル等により現像ユニットの現像剤
収容室内にトナーを充填収容する場合には、例えば第８
図に示すように、まず１画像形成装置本体ａの現像ユニ
ット装填部すのカバー〇を開く０次いで、この現像ユニ
ット装填部す内に現像ユニットｄを装填しセットした後
に、現像ユニットｄの現像剤収容室ｅの上面に開口させ
てなる開口部ｆに開閉可能に設けた上面カバーｇを開い
て、この開口部ｆからトナー専用ボトルｈ等によりトナ
ーＴを充填収容するようになっている。

ところが、この場合には、現像ユニットｄの現像剤収容
室ｅの上面に設けた開口部ｆを大きくする必要があり、
しかも、良く注意して入れないと、この開口部ｆの周り
にトナーＴを溢し易い。これによって、現像ユニットの
外装面ばかりでなく、画像形成装置本体内をトナーで汚
してしまうことがあるという問題があった。

本発明は、上記の事情のもとになされたもので、その目
的とするところは、輸送時等における現像ユニットの現
像剤収容室内に収容されたトナーの洩れや飛散をシール
材を用いることなく確実に防止することができるように
した現像装置を提供することにある。

また、本発明の他の目的は、現像ユニットの現像剤収容
室内へのトナーの供給のためのトナー専用ボトル等の使
用による煩わしい供給作業をなくし、現像ユニットの外
装面や、画像形成装置本体内のトナーによる汚れを確実
に防止することができるようにした現像装置を提供する
ことにある。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 上記した課題を解決するために、本発明は、現像剤を攪
拌供給する現像ユニットと、この現像ユニットに配置さ
れかつ現像剤を封入する弾性的に膨張可能な現像剤袋体
と、この現像剤袋体を前記現像ユニットの外部からの挿
入物により現像ユニット内で破裂開封可能となる開封手
段とを具備してなる構成としたものである。

（作　用） すなわち、本発明は、上記のような構成とすることによ
って、輸送時等で現像ユニットを持ち運ぶ場合、現像ユ
ニット内には袋体に封入された現像剤が分離して収容さ
れているために、振動や落下などの衝撃により現像剤が
洩れたり、飛散したりすることがない。

また、現像ユニット内に現像剤を充填収容する場合には
、現像剤袋体を現像ユニットの外部からの挿入物の挿入
により破裂させて開封するようになっているために、現
像ユニットを画像形成装置本体内にセットして実際に作
動する直前まで現像剤が袋詰め状態を維持し、現像剤が
確実に保持される。

（実　施　例） 以下１本発明を図示の一実施例を参照しながら詳細に説
明する。

第２図は、半導体レーザーを用いた電子写真方式の画像
形成装置としてのレーザープリンタの外観を示し、第３
図はその内部構成を示す。

このレーザープリンタは、電子計算機、ワードプロセッ
サなどの外部出力装置であるホストシステム（図示しな
い）とインターフェース回路等の伝送コントローラを介
して結合された状態となっているとともに、ホストシス
テムより印字開始信号を受けると画像記録動作を開始し
、被転写材としての用紙に記録して出力させるようにな
っているものである。

すなわち、上記した画像形成装置は、次のような構成と
なっている。

第２図及び第３図に示すように、図中１は画像形成装置
本体である。この画像形成装置本体１内の底部には、複
数枚の機能追加用制御基板（図示せず）を収容する制御
基板収容部２が形成され、この制御基板収容部２には、
主制御基板３が配置されている。

また、図中４は前記制御基板収容部２の上方に配置され
た画像を形成するための帯電、露光、現像、転写、剥離
、清掃及び定着等の電子写真プロセスを行なう電子写真
プロセスユニット、５は前記両像形成′３Ａ！ｉ２本体
１の上面に一部凹ませて形成した排紙部５．６は前記電
子写真プロセスユニット４に用紙Ｐを給紙するための給
紙カセットである。

つぎに、前記電子写真プロセスユニット４の構成につい
て、第３図を参照しながら説明する。

図中１０は前記画像形成装置本体１内のユニット収容部
のほぼ中央部に位置させて配置した像担持体としてのド
ラム状感光体である。この感光体１０の周囲には、その
回転方向に沿ってスコロトロンからなる帯電手段１１、
静電潜像形成手段としてのレーザ露光ユニット１２の露
光部Ａ、現像を行なう磁気ブラシ式の現像装置としての
現像ユニット１３．コロトロンからなる転写手段１４、
清掃（クリーニング）手段１５及び除電手段１６がそれ
ぞれ順次配設されている。

また、前記画像形成装置本体１内には、給紙カセット６
から給紙手段１７を介して給紙された用紙Ｐを前記感光
体１０と転写手段１４との間の画像転写部Ｂを経て排紙
部５に導く用紙搬送路１８が形成され、この用紙搬送路
１８の画像転写部Ｂの上流側には、アライニングローラ
対１９が配置され、その下流側には、定着ユニット２ｏ
が配置されている。

この定着ユニット２０は、ヒータランプ２１が収容され
たヒートローラ２２と、このヒートローラ２２に圧接さ
せた加圧ローラ２３とを備え、これらローラ２２．２３
間に、前記画像転写部Ｂでトナー像が転写された用紙Ｐ
を通過させることにより、用紙Ｐにトナー像を溶融定着
させるようになっている。

なお、図中２４は前記定着ユニット２０の下流側に配置
された用紙搬送切替ガイド、２５は定着後の用紙Ｐを前
記排紙部５に排出する排紙ローラ対である。

また、前記レーザ露光ユニット１２は、半導体レーザ発
振器（図示せず）、ポリゴンミラー３１及びミラーモー
タ３２からなるポリゴンスキャナ３０、ｆθレンズ３３
．走査されたレーザ光りを所定の位置へ走査するための
反射ミラー３４等から構成されている。

さらに、前記感光体１０は、有機光導電体を用いており
、アルミニューム筒の表面に電荷発生層と、この電荷発
生層を被覆する電荷輸送層とを形成してなる構成を有し
、前記清掃手段１５と一体的に、かつ、前記現像ユニッ
ト１３とは独立にして前記画像形成装置本体１内に出し
入れ可能に組み込まれるようになっている。

そして、前記現像ユニット１３は、電子写真方式のプロ
セスの簡素化を図るために、反転現像法が採用され、第
４図に詳図するような構成となっている。

すなわち、前記現像ユニット１３は、ケーシングからな
る現像剤収容室４０と、この現像剤収容室４０内に設け
た現像ローラ４１と、この現像ローラ４１の表面に接触
状態で設けたトナーＴを帯電させるためのブレード４２
と、前記現像ローラ４１に隣接させて配置した回収ロー
ラ４３と、前記現像ローラ４１にトナーＴを一様に攪拌
して供給する攪拌体４４とから構成され、前記回収ロー
ラ４３は、現像ローラ４１の回転方向と逆方向に回転し
て、前記現像ローラ４１上に残ったトナーＴを掻き落す
ようになっている。

しかして、上記した画像形成装置は、ホストシステムに
より印字開始信号を受けるとドラム状感光体１０が回転
するとともに、この感光体１０は帯電手段１１で帯電さ
れる。

次に、ホストシステムからのドツトイメージデータを受
けて変調されたレーザービームＬを、ポリゴンスキャナ
３０を含むレーザー露光ユニット１２の露光部Ａで前記
感光体１０上に走査露光し、これによって、前記感光体
１０上に画像信号に対応した静電潜像を形成する。

この感光体１０上の静電潜像は、現像ユニット１３のト
ナーＴによって現像され顕像化される。

一方、このトナー像の形成動作に周期して給紙カセット
６から給紙手段１７を介して取出された用紙Ｐが、アラ
イニングローラ対１９を介して送り込まれと、予め感光
体１０上に形成されたトナー像が転写手段１４の働きに
よる画像転写部Ｂで用紙Ｐに転写される。

そして、転写後の用紙Ｐは、用紙搬送路１８を通過して
定着ユニット２０に送り込まれ、前記トナー像が用紙Ｐ
に溶融定着された後、排紙ローラ対２５を介して排紙部
６に排出されるようになっているものである。

この場合、用紙Ｐ上にトナー像を転写した後の感光体１
０上に残った残留トナーは１弾性ゴムからなる残留トナ
ー除去手段２６により感光体１０から掻き落されて、ク
リーニング手段１５の内部に回収されるようになってい
る。

ところで、前記現像ユニット１３は、第１図及び第５図
に示すように、輸送時等や、画像形成装置本体１にセッ
トして実際に作動する直前まで、現像剤収容室４０内の
攪拌体４４の上部空間にはゴム等の弾性素材からなる風
船状の袋体５０を弾性的に膨張させることにより封入さ
れたトナーＴが袋詰め状態で分離して配置されている。

そして、この袋体５０の一端５０ａは、前記現像剤収容
室４０内の片側上部、すなわち、現像剤収容室４１内に
設けた攪拌体４４と干渉しない位置に形成した袋体収納
空間４５のスリット状の開口部４６に挿入されて、ピン
４７により止着されている。

また、図中４８は前記現像ユニットエ３の現像剤収容室
４０の上面に形成した開口部である。この開口部４８は
、シール材４９でシールされていて、このシール材４９
には、スリット４９ａが形成されている。

すなわち、前記開口部４８をシールするシール材４９の
スリット４９ａには、第６図に示すように、現像ユニッ
ト１３の外部から鉛筆等の挿入物Ｗが挿入可能になって
いて、この挿入物Ｗによる突き刺し操作により、前記現
像剤収容室４０内に配置された現像剤袋体５０を破裂開
封可能にしている。

そして、このように破裂開封後の現像剤袋体５０は、第
７図に示すように、弾性的に収縮して袋体収納空間４５
に収納されるようになっているものである。

したがって、上記の構成によれば、現像ユニット１３の
現像剤収容室４０内にはトナーＴが袋詰め状態で分離し
て配置されているために、輸送時等で現像ユニット１３
を梱包箱に入れて持ち運ぶ場合に、振動や落下などの衝
撃を受けても、トナーＴがが洩れたり、飛散したりする
ことがない。

また、現像ユニット１３を画像形成装置本体１にセット
して実際に作動する直前までトナーＴを袋詰め状態に確
実に保持される。

なお、上記した実施例において、前記現像ユニット１３
の現像剤収容室４０の上面に形成した開口部４８をシー
ルするシール材４９に、１本のスリット４９ａを設けて
、鉛筆等の挿入物Ｗの挿入を可能にしたが、複数本のス
リット４９ａを中心点から放射状に切り込むように形成
しても良い。

［発明の効果］ 以上の説明から明らかなように、本発明によれば、現像
ユニット内に袋体に封入された現像剤が分離して収容さ
れていることから、輸送時等で現像ユニットを持ち運ぶ
場合、振動や落下などの衝撃により現像剤が洩れたり、
飛散したりすることがないために、従来のようなシール
材等を組み込むような煩わしい作業を行なう必要がなく
、コストの低下を図ることができる。

また、現像ユニット内に現像剤を充填収容する場合には
、現像剤袋体を現像ユニットの外部からの挿入物の挿入
により破裂させるようになっていることから、現像ユニ
ットを画像形成装置本体内にセットして実際に作動する
直前まで現像剤が袋詰め状態で維持され、現像剤を確実
に保持することができる。

さらに、これによって従来のようなトナー専用ボトル等
による煩わしい供給作業を行なう必要がないために、現
像ユニットの外装面や画像形成装置本体内を現像剤で汚
すことがない。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係る現像装置の一実施例を示す断面図
、第２図は本発明に係る現像装置がセットされる画像形
成装置としてのレーザープリンタの外観図、第３図は同
じくレーザープリンタの内部構造を概略的に示す説明図
、第４図は同じく現像ユニットへの現像剤充填状態を示
す断面図、第５図は現像ユニットの外観図、第６図及び
第７図は同じく現像剤袋体の破裂開封状態を示す説明図
、第８図は従来の画像形成装置としてのレーザープリン
タの現像装置における現像剤充填状態を示す概略的説明
図である。 １３　・ ・現像ユニット、 ４８　・ ・開口部。 ５０　・ ・現像剤袋体、 Ｔ　・　・ ・現像剤、 Ｗ　・　・ ・挿入物。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）現像剤を攪拌供給する現像ユニットと、この現像
   ユニットに配置されかつ現像剤を封入する弾性的に膨張
   可能な現像剤袋体と、 この現像剤袋体を前記現像ユニットの外部からの挿入物
   により現像ユニット内で破裂開封可能となる開封手段と を具備したことを特徴とする現像装置。