JPH0327007A - 光学装置の製造方法および光ファイバカプラならびにそのカプラの製造方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、本明細書中で「ピッグテール」（”ｐｉｇｔ
ａｉｌｓ”）と呼ばれる短い光ファイバがそれから延長
する形式のファイバオブティック部品および集積光部品
のような光装置を製造する方法に関する。このような光
装置は結合、波長分割多重化、濾波等のような機能を行
なうことができる。ここでは本発明の背景を理解するた
めにカプラを例にとって説明する。

堅固な光ファイバカプラを作製するための再現可能な方
法が１９８９年２月８日に公告されたヨーロッパ特許出
願第０３０２７４５号に開示されている。

それぞれコアとクラッドを有する適当に作製された複数
のガラスフィアバがガラス毛細管チューブの長手方向の
孔の中に配置される。各ファイバはそのチューブの少な
くとも一端から突出して接続ピグテールを形戒する。そ
のピグテールには、この装置が用いられるシステムの光
ファイバを同じ形式でかつ同じ直径のコーティングがも
うけられ、この装置がシステム内に容易に集積化できる
ようになされる。そのチューブの中間領域か加熱されか
つファイバのまわりでコラップス（ｃｏｌ　ｌａｐｓｅ
）され、そしてそのコラップスされた中間領域の中央部
分が延伸されてそれの直径が減寸される。カプラを作製
するために用いられる光ファイバにはそれの強度および
／または取扱性を向上させるためにプラスチックコーテ
ィングが設けられている。

その光ファイバを作製する場合、ファイバの、チューブ
の中間領域に配置される部分からコーティングを除去す
る。チューブ・コラプス工程に先立ってチューブの中心
に裸の領域を位置決めするためにチューブの孔を通じて
ファイバのコーティングされた部分が引かれる。ある従
来の実施例では、チューブがファイバ上でコラップスさ
れているときにファイバを適切な心合状態に保持するた
めに、各ファイバのコーティングされた部分がチューブ
の孔の中に延長する。従って、その孔はファイバのコー
ティングされた部分を受入れるのに十分なだけ大きくな
ければならない。ファイバの近くに空気が閉じ込められ
たりあるいはコラップス工程時にファイバ間でガラスが
流れると、減衰および結合比のような光特性が悪影響を
受ける。これらの悪影響は孔の直径が比較的大きい場合
に生じやすく、それがため、チューブはそれがその中の
ファイバに係合する時点に先立って不当な程度のコラッ
プスを受けることになる。

本発明が関係する他の光装置は集積光部品であり、これ
は基体の表面上またはその表面内に光導波路を具備して
いる。このような装置は信号分割器、単一モード近接カ
プラ、単一モードカプラ／マルチプレクサ等として機能
する。このような装置にはそれを他の光ファイバに接続
することができるようにする光ファイバ・ピグテールを
設けられうる。光ファイバ・ピグテールは、ファイバの
コアを光通路に心合させて、基体上に配置された溝、空
洞等内にファイバの端部を挿入し、そしてそのファイバ
を所定の場所に接着することによって集積部品に固着さ
れうる。ピグテールはこの装置が接続されることを意図
された従来のコーティングされた光ファイバと同じ形式
のもよりなることが好ましい。そのコーティングの短い
部分が、光ファイバを集積回路に接続する前にその光フ
ァイバの端部から除去される。回路の縁端部に存在しろ
る光通路の密度は、従来のコーティングされた光ファイ
バのピグテールが互いに並置された関係で存在しかつ端
部をそらの該当する光通路に整列させられるには空間が
不十分となる程度に大きくなりうる。従って、比較的厚
いコーティングを有する従来のファイバが用いられた場
合には、装置に対する接続部はそのようなひふくを収容
するのに十分なだけ小さくなされている。

本発明のひとつの目的は先行技術の難点を克服する方法
を提供することである。他の目的は、製造時に薄くコー
ティングされたファイばが用いられる場合に特性が改善
されるファイバオプティック装置を作製する改良された
方法を提供することである。さらに他の目的は、光学的
特性が予め定められた値に親密に合致した光カプラを作
製する方法を提供することである。

本発明の１つの態様は、少なくとも一本の光ファイバが
それから延長した光装置を作製する方法に関する。この
方法は少なくとも装置から延長したフィアバの部分が、
特定のファイバオプティックシステムでの適合性（ｃｏ
ｍｐａｔｉｂｉｌｉｔｙ）のために必要とされる厚さよ
り厚さが小さい主コーティングを有する形式のものであ
る。本発明の改良点は、装置に隣接したファイバの部分
に液体コーティング材料を適用し、そしてそのファイバ
の長さに沿ってコーティング材料を適用し続け、そのコ
ーティング材料を硬化させることである。

その適用工程は、コータ（ｃｏａｔｅｒ）が装置に隣接
するようにしてそのコータにファイバを挿入し、コータ
にコーティング材料を適用し、そしてそのコータに対し
て装置を移動させてそれら間の距離を増大させることよ
りなりうる。コータはコーティング材料が供給されチャ
ンバを具備し、そのチャンバはサイジング孔（ｓｉｚｉ
ｎｇ　ｂｏｒｅ）とガイド孔がそれぞれ貫通した第１お
よび第２の対向壁を有しているものとして構成されうる
。その挿入工程はチャンパとガイド孔を通じてサイジン
グ孔にファイバを挿入することよりなり、移動工程はサ
イジング孔からファイバを回収させる。ファイバをサイ
ジング孔から回収するときに、そのファイバはコーティ
ングの同心性を改善するためにガイド孔に隣接した端部
で摩擦係合することが好ましい。

装置が複数のファイバを含む場合には、前記適用工程は
その複数のファイバにコーティングを同時に添着させる
かあるいは複数のファイバのそれぞれにコーティングを
連続的に添着させることよりなりうる。

コーティング材料は装置に接触するようにしてファイバ
に添着されるか、あるいは装置に隣接したファイバの短
い部分を覆わないようにして添着され得る。後者の実施
例では、ファイバに隣接した装置の部分に弾性材料のブ
ーツ（ｂｏｏｔ）が適用され、そのブーツはファイバの
コーティングされた部分の上まで延長しうる。そのブー
ツは弾性材料よりなるテーパのついたスリーブよりなり
うるちのであり、その場合には、それにファイバを通し
て大きい方の端部をフィアバに隣接した装置の部分に付
着させることによって取り付けられ得る。

テーパした弾性スリーブはそれの大きい端部を剛直化さ
せるための手段を有していてもよく、そしてそれはその
大きい端部が装置に隣接するまでそのスリーブにファイ
バを通１−で装置に付着される。

装置には保護スリーブが被着され、剛直化手段を有する
ブーツの部分に対して絞りつけて固定され得る。ファイ
バにはテーパ付きスリーブに弾性材料を充填することに
よって付加的な曲げ保護手段が講じられ得る。ブーツが
大きい端部に薄壁領域を有する弾性材料のテーパ付きス
リーブよりなる実施例では、ブーツを適用する工程は、
そのブーツの薄壁領域が装置の端部の上に来るまでその
ブーツにファイバを通すことよりなる。装置に保護スリ
ーブが被着されてブーツに付着される。

本発明の特定の実施例は下記のようなファイバオプティ
ックカプラ作製方法に関する。すなわち、（ａ）複数の
コーティングされた光ファイバがガラスチューブの孔に
挿入され、この場合、少なくともチューブの中間領域に
配置された各ファイバの部分はコーティングをゆうして
いいないようになされ、（ｂ）チューブの中間領域がフ
ァイバに対してコラップスされ、そして（Ｃ）上記中間
領域の中心部分が延伸される。この方法はファイアバの
少なくとも一本が、そのファイバの裸の領域を孔内に位
置づけるようにチューブの孔を通じて引張られる。本発
明によれば、その改良点は使用時に十分な強度を与える
のには不十分な厚みを主コーティングをファイバに最初
に設けることである。このように薄くコーティングされ
たファイバを用いることによって、チューブの孔を比較
的小さくすることができ、それによってチューブのコラ
ップシング工程を改善することができる。延伸工程の後
で、少なくとも１つの付加的なコーティング材料層がフ
ァイバに付加される。

本発明の方法は、それぞれ予め定められた直径を有しか
つ予め定められた厚みのコーティングを有する単一モー
ド光ファイバを有したシステムに装置を接続するための
複数の光ファイバピグテールを有する単一モードの光学
装置に使用するのに特に適している。この装置にはそれ
から延長した予備光ファイバ・ピグテールが最初に形成
され、その予備ピグテールは予め定められた直径を有し
、かつ厚みが一次的な処理は許容するのには十分である
が予め定められた厚みより小さい厚みを有した単一モー
ド光ファイバよりなっている。その後に、そのピグテー
ルに付加的な厚みのコーティング材料が付加され。予備
ピグテールのコーティングの厚みとその付加的な厚みと
の合或値は前記予め定められた厚みみ等しい。

本発明はまた、細長いガラス本体よりなり、このガラス
本体は中実の中間領域と、この中間領域からガラス本体
の第１および第２の端部までそれぞれ延長した第１およ
び第２の対向端部分を有している光ファイバカプラに関
する。中間領域の中心部分はガラス本体の残部の直径よ
り小さい直径を有している。本体の第１および第２の端
部から中間領域までそれぞれ第１および第２の長平方向
の孔が延長している。それぞれコアとクラッドを有する
少なくとも２本のガラス光ファイバが本体中を通ってそ
れの少なくとも第１の端部から突出して延長している。

光ファイバのコアはガラス本体の中心部分の方がそれの
残部よりも互いに接近しているから、一方のコアから他
のコアに光信号が結合され得る。紫外線硬化性コーティ
ング材料の予備コーティングが第１の端部から延長した
２本のガラス光ファイバの部分の表面上に配置され、そ
してこの予備コーティング上には熱硬化性材料のオーバ
ーコートが添着される。

１つの実施例では、予備コーティングが第１の長手方向
孔の中に延長しており、そしてオーバーコートはその長
平方向の孔の中には延長していない。その孔と予備コー
ティングとの間の空間には接着剤を充填しる。オーバー
コートはその接着剤に接触するようにして適用され得る
。オーバーコートが接着剤から分離している場合には、
カプラはさらに、本体の第１の端部とオーバーコートと
の間にブーツ手段を具備しうる。このブーツ手段は弾性
材料のテーパのついたスリーブよりなりうるちのであり
、このカプラはさらにブーツをカプラに付着させる手段
を具備している。ブーツはそれの大径端部に剛直化手段
を具備することができ、その場合には、カプラはさらに
、ガラス本体を包囲した保護スリーブを具備する。保護
スリーブの一端部は内方に屈曲されており、その剛直化
手段を有するブーツの部分と係合する。

（実　施　例） 以下、図面を参照して本発明の実施例について説明する
。なお、図面はそこに示されている要素の実際寸法また
は相対的寸法比率には無関係である。

本発明の第１の実施例はファイバ光カプラの改良された
作成方法に関する。この方法では、長手方向の孔１２を
備えたチューブ１０（第１図、第２図参照）を使用して
いる。テーパ付き開口１３、１４は端面１５、１６にお
いてそれぞれ孔１２に対する漏斗状の入口をそれぞれ形
成している。チューブ１０の軟化温度は、チューブ１０
に挿入されるファイバの軟化温度よりも低くなくてはな
らない。適当なチューブの組戒は１〜２５重量％のＢ　
＊　Ｏ　ｓをドープされたＳ　．Ｏ．および０．１〜約
２．５重量％のフッ素をドープされたＳｔｏｗである。

好ましい組成は８〜１０重量％のＢ　＊　Ｏ　ｓをドー
プされたＳ１０雪よりなるホウケイ酸ガラスである。チ
ューブ１０は、円筒状のマンドレル上にガラス粒子を沈
積させて多孔質の円筒状ブリフォームを形戊することに
よって作威されうる。上記マンドレルが除去され、次に
上記プリフォームが乾燥されかつ固結されて円筒状ガラ
ス体を形成し、このガラス体が加熱され、かつ延伸され
てその外径が縮小される。米国特許第４７５０９２６号
公報に開示された方法によって、上記チューブ内に非円
形断面を有する孔が形成されうる。上記特許公報に記載
された方法では、所望の断面形状を有するカーボンマン
ドレル上にチューブを収縮させ、次にマンドレルを焼切
っている。１本の毛細チューブを圧縮空気源に取付け、
上記チューブを回転させながら、上記チューブに対し間
隔をおいて炎を向けることによって、テーパ付き開口１
３、１４を備えたチューブの短い区間が形成される。チ
ューブ内の空気圧により、炎によって軟化されたチュー
ブの各領域にバブルが形成される。チューブには各バブ
ルの中心において刻み目がつけられ、次に各刻み目の位
置で切断されて、両端にテーパ付き開口を備えた毛細チ
ューブが生成される。

ＷＤＭカプラおよび偏波面保存カプラのような形式の結
合装置の製造においては、２本の光ファイバが捩れない
ように保持されなくてはならず、かつ互いに平行に保た
れていなければならない。

チューブのコラブシング工程の間に一方または双方の光
ファイバにたるみが生じると、完或したデバイスが過大
な損失を示す原因となり、および／または結合比が変化
する原因となりうる。しかしながら、これらの要求はす
べての形式のカプラに対して課せられるものではない。

現にある種のファイバ光カプラはより合わせた光ファイ
バが用いられている。

２本の光ファイバ１９、２０はファイバを捲回したリー
ルから供給される。光ファイバ１９、２０は、一般にコ
アとクラッド層とよりなり、かつそれぞれ保護コーティ
ング２１、２２を備えている。このデバイスから延びる
各光ファイバは、それに他の光ファイバを接続しうるよ
うに充分に長くなければならない。本実施例では、各光
ファイバはカプラの両端から延びており、光ファイバの
全長が２ｍあれば充分であることが判明した。

各光ファイバの両端間の中間にあるコーティング部分は
、孔１２の長さよりも僅かに短い距離だけ除去されてい
る。光ファイバは拭われて残存物質が除去される。少量
のエチルアルコールがチューブ内に注入されて、挿入時
の光ファイバを一時的に潤滑する。このエチルアルコー
ルは容易に蒸発する。光ファイバのコーティングを除去
された部分は、チューブ１０の端面１５、１６の中間に
配置され、好ましくは孔１２に対して心合せがなされる
。

チューブ内における光ファイバは、用いられる光ファイ
バの本数によって決まる孔の最適断面形状によって容易
に正しく整列されうる。例えば、光ファイバ１９、２０
は、ダイヤモンド型の孔を用いることによって容易とな
される。何故ならば、ダイヤモンド型の孔のスペースは
、コーティングされた光ファイバが、第２図に示された
方向以外の方向に配置されるのには不充分だからである
。

正多角形の断面形状を有する同様の孔は、光ファイバが
２本以上である場合に用いられうる。

少量の接着剤２７が光ファイバ１９、２０の一側に施さ
れて光ファイバをテーパ付き開口１３の一側に固定され
るが、開口２８は閉じられずに、接着剤２７とテーパ付
き開口１３の他の部分との間で孔１２へのアクセスを可
能にしている。同様に１滴の接着剤２９が、孔１２への
アクセス開口３０が閉じられない状態で、光ファイバと
テーパ付き開口１４との間に施される。接着剤２９の硬
化中に、僅かなテンションが光ファイバ１９、２０に加
えられて、光ファイバが孔１２を通って直線的に延びる
のを保証している。もし上記接着剤が紫外線硬化性エボ
キシ樹脂である場合は、２番目の接着剤２９が施される
以前に紫外線が最初に施されたエボキシ樹脂接着剤２７
に当てられてこれを硬化させる。第２番目の接着剤２９
が施されると、これが紫外線によって硬化される。

ブリフォーム３１をコラプスさせかつ引延ばす装置が第
３図に示されている。ブリフォーム３１をこの装置に固
定するチャック３２、３３は、コンピュータによって制
御されるのが好ましいモータ駆動の移動台４５、４６上
にそれぞれ取付けられる。遮熱板３５は、リングバーナ
３４の上方に設けられた装置を保護している。リングバ
ーナ３４を通って挿入されるプリフォーム３１は引張り
チャック３２、３３にクランブされ、第１図に断面で示
されている真空アタッチメント３６は、ブリフォームの
ラジアル方向に延びる真空ライン３７を備えた短いかつ
いくらかりジッドなゴム管となしうる。この真空アタッ
チメント３６の一端には薄いゴムチューブ３８の一端が
プリフォーム３１に対向して取付けられる。ゴムチュー
ブ３８の他端は挟着具３９、３９間に延びている。上方
の真空アタッチメント４１も、同様に真空ライン４２、
ゴムチューブ４３および挟着具４４、４４を備えている
。光ファイバのコーティングされた部分はゴムチューブ
３８、４３から延びている。

挟着具３９、３９でゴムチューブ３８をクランプするこ
とによってカプラプリフォーム３１の下方部から空気を
抜き、挟着具４４、４４は開いたままにすることによっ
て上方の真空ライン４２から空気を導入する。この「空
気洗浄」により、ファイバ挿入工程で孔１２内に堆積し
た破片が吸い出される。次に挟着具４４、４４がゴムチ
ューブ４３をクランプし、ブリフォーム３１の上方部か
ら空気が抜かれる。

リングバーナ３４の炎がチューブ１０を一般には約２５
秒位の短時間加熱して、チューブ１０の中間領域４７の
温度をその軟化温度まで高める。チューブにおける圧力
差が手伝って、素地ガラスが光ファイバ１９、２０上に
コラプスし、光ファイバ１９、２０を互いに接触させる
。チューブ１０の素地ガラスは光ファイバ１９、２０を
取囲みかつ孔１２を充たして、第４図および第５図に示
すような密実構造を形戊する。カプラの中間領域４７と
して示された結合領域を形成する部分は、光ファイバ１
９、２０の全長が実質的に相互結合している密実領域と
なる。コラブスされた領域の長手方向の長さは炎の温度
および当てた時間と、ガラスチューブの熱伝導度と、バ
キュームによる減圧度合とに依存する。

チューブが冷却された後、炎が再点火され、つぶれた領
域の中央がその材料の軟化点まで再加熱される。所望の
カプラ特性を左右する引延ばし工程で炎を当てる時間は
通常ｌＯ〜２０秒である。引延ばし工程の加熱時間がよ
り短い場合、引延ばされた領域がコラブスされた領域に
比較してより短くなる。コラブスされた中間領域の中央
部分のみを引延ばすことにより、光ファイバの結合領域
は確実にチューブの素地ガラス内に埋めこまれる。光フ
ァイバがチューブの素地ガラスにより完全に包囲されて
おり、熱的接触がなされているため、この再加熱工程の
間に光ファイバも加熱される。コラプスされたチューブ
が再加熱された後、炎が消され、カプラの長さが所定量
まで増大して所定形式の結合が達或されるのに充分なだ
けファイノくコアを互いに接近させるまで、移動台４５
、４６が反対方向に引張られる。中間領域４７の外径は
、第６図に領域５１で示されるように縮減される。

最初の中間領域４７の外径に対する領域５１の縮減され
た外径の比（引延ばし比）は、作或されたデバイスの光
学的特性によって決定される。かかる引延ばし比は、光
ファイバ間の信号スプリット比と、チューブとファイバ
クラツド層との間の屈折率の差と、ファイバクラツド層
の外径と、ファイバコアの外径と、信号の波長と、遮断
周波数と、許容過剰損失等の関数であることが良く知ら
れている。好ましい引延ばし比は約１７２〜ｌ／２０で
あるが、この範囲外の引延ばし比を有するカプラも作或
可能である。

カプラブリフォームが引延ばされて所定のカプラが得ら
れるその引延ばし量は、引延ばし工程中にカプラブリフ
ォームの人力ファイバに光エネルギを注入し、かつ出力
ファイバにおける出力を監視することによって初めに決
定される。２本の光ファイバからのダイナミック出力の
所定の比は、移動台４５、４６によるサンプルの引張り
を停止させる中断信号として用いられうる。所定の結合
特性が得られる正しい引延ばし距離を決定した後、上記
所定の特性を有するカプラの製作の間に移動台を動かし
て正しい引延ばし距離を得るように装置がプログラムさ
れる。

光デバイスの製造中に出力信号を監視して工程を制御す
ることは、米国特許第４３９２７１２号および第４７２
６６４号公報、英国特許出願ＧＢ　２１８３８６６　Ａ
明細書ならびに国際公開Ｔｏ　８４７０４８２２号公報
によって明らかなように公知の技術である。さらに、か
かる監視および制御機能を自動的に実行するフィードバ
ックシステムにおいてはコンピュータがしばしば用いら
れる。適切にプログラムされたＰＤＰＩＩ−７・３マイ
クロコンピュータがこれら機能を実行するのに用いられ
うる。特にこの形式のカプラの製造において用いられる
タイミング・シーケンスは、このコンピュータが実行時
間において呼び出す個個のマルチブル・コマンドファイ
ル中に挿入されうる。この形式のカプラを作或するのに
必要なコラプシング工程および引延ばし工程は、コンピ
ュータによって各カプラブリフォームに対して再現可能
に連続的に実行されうる。コンピュータによって制御さ
れてカプラの再現性を保証するパラメータは加熱時間お
よび温度と、ガスの流動速度と、カプラブリフォームを
引張って引延ばす移動台の移動速度である。

真空ラインがカプラから取外され、多量の接着剤４８、
４９がチューブの端部に施される（第６図）。熱（矢印
Ｈ）がカプラのコラブスされていない領域に部分的に加
えられ、孔１２から空気を追い出す。熱源が除かれ、接
着剤は孔１２内に流入され、次いで硬化される。接着剤
４８、４９はチューブから導出された光ファ・ｆバ部分
（以下これを「ピグテール」と呼ぶ）の引張り強度を高
め、かつハーメチック・シールを形或する。第６図に示
されている完或したカプラ５０は一方の光ファイバ中を
伝播する信号を他方の光ファイバへ結合する機能を有す
る。次にこのカプラは引延ばし装置から取外されて、さ
らに高い強度が必要なときにはパッケージが施されうる
。

上述の実施例について多くの変更がなされうる。

ある実施例では、光ファイバがチューブの端部に接着剤
で固定される必要はなく、および／または光ファイバを
より合せてもよい。チューブのコラブシング工程および
引延ばし工程中に、通常の単一炎バーナを用いて中間領
域４７を加熱してもよい。その場合は、一様に加熱する
ために、チューブを炎に対して回転させる必要がある。

チューブのコラプシング工程および／または引延ばし工
程中に、バーナが中間領域４７を往復してもよいが、こ
れらの工程中にはバーナの位置をチューブに対して固定
するのが好ましい。チューブのコラブシング工程中に、
バキューム源をチューブの一方の端部のみに取付けても
よい。その場合は移動可能なバーナをチューブの減圧端
に向って移動させる必要がある。プリフォームの中間領
域を引延ばす工程において、一方の移動台４５を他方の
移動台４６に対して同一方向にかつ異なる速度で移動さ
せてもよい。さらにチューブのコラブシング作業および
／または引延ばし作業中に、チューブ１０を垂直方向お
よび水平方向を含む如何なる方向に配置してもよい。

もしコラブシング作業および引延ばし作業が同一の装置
で行なわれる場合は、チューブ１０が引延ばし作業のた
めに再加熱されるのに先立って、チューブを冷却するの
が好ましい。上記２つのステップのこのような一時的な
分離により、よりよい工程制御と、したがってよりよい
再現性とが得られる。また、カプラは、チューブを光フ
ァイバ上にコラプスさせ、かつチューブの中間領域を引
延ばす工程とが単一の加熱操作によってなされる他の実
施例によっても作成されうる。しかしながら、この変更
された実施例では、密封性が減少し、製造の再現性が悪
化しうる。

上述した実施例は、１９８９年２月８日付けで公告され
たヨーロッパ特許出願第０３０２７４５号明細書に詳細
に記載されている光ファイバコネクタの公知の製造方法
である。この方法では、カプラ製造工程で用いられるコ
ーティングされた光ファイバは、単にカプラの使用を意
図するシステムにおいて用いられる光ファイバとの一致
性にもとづいて選択される。例えば、外径２５０μｍの
コーティングを備えた外径１２５μｍの単一モードファ
イバは、外径２５０μｍのコーティングを備えた外径１
２５μｍの単一モードファイバに接続されるカプラの製
造に用いられる。上記公知の方法では、チューブの孔の
寸法はシステムファイバのコーティングの外径によって
定められる。もし孔の断面を、比較的厚いコーティング
に適合させるために大きく形成されなければならない場
合は、チューブを光ファイバ上にコラプスさせる工程で
は、すなわち、光ファイバの近傍に泡が生じたり、ある
いはチューブの内壁から光ファイバ間の領域にガラスが
入りこみうるために、最上の結果を下まわることが起り
うる。

本発明の方法によればメジアンの過剰損失は減少し、工
程の反復性は向上する。

まず最初に考慮されるべき事柄として、孔の内径はでき
るだけ小さくなければならず、この孔の内径は、カプラ
製造工程中において光ファイバの取扱性に悪影響を与え
ることなしに、かつカプラ内の光ファイバの強度に悪影
響を与えることなしに光ファイバが備えうるもっとも薄
いコーティングに対応させて決定される。この基準は、
チューブを光ファイバ上にコラブスさせることに関する
下記の理論にもとづいている。以下の記載は、コラブシ
ング工程中に起ると思われる一連の事柄を第７図を参照
して述べたものである。コーティング２１，２２が孔１
２内にきっちりと配置されている場合、ガラス製光ファ
イバ１９、２０は間隔ｄを保っている。チューブのコラ
ブシング工程中に孔１２の断面寸法が減少するのにつれ
て孔１２の平坦化された壁面は最終的に光ファイバに接
触する。さらに孔１２が縮小すると、光ファイバは相互
接触がなされるまで互いに接近させられる。

ガラス材料は光ファイバのまわりに流動するが光ファイ
バ間には流動せず、これによって所定の長さのコラブス
された領域に沿って光ファイバの相互接触がなされる。

光ファイバはまた結合領域において実質的に直線状に保
たれなければならず、これによって、特に単一モードカ
プラにおいては、結合特性が改善される。例えば、結合
領域におけるコアの直線性は、カプラが単一モード信号
の偏波面を保存するのを可能にする。

本発明によれば、まず比較的薄いコーティングを用いる
ことにより、そしてこれに対応して断面寸法を減縮され
た孔を有する細いチューブを用いることにより、チュー
ブコラブシング工程が促進される。第７図における各要
素にダッシュを付して示されている第８図を参照すると
、光ファイバ１９’　、２０’は第７図の光ファイバ１
９、２０と同一寸法を有する。しかしながらコーティン
グ２１’　、２２’はコーティング２１、２２より薄く
なっており、これによって孔１２′が孔１２よりも小さ
い断面を有することができる０コーティング２１′、２
２′が孔１２′の端部に図示の態様で位置決めされた場
合、光ファイバ１９′、２０′は孔１２′の全長に亘っ
て間隔ｄ′を保っている。チューブのコラブシングが完
了するまでの孔１２′の壁の移動量はより少ないので、
また、光ファイバ１９’　、２０’がより短い距離だけ
移動しただけで相互の接触がなされるので、チューブの
素地ガラスが光ファイバ間に流動することなしに、かつ
光ファイバが直線路から偏位することなしにチューブの
コラブシング工程が達或される。

さらに、チューブコラブシング工程が促進されるので、
チューブのコラブスした中間領域には空気のすじ、泡等
が存在しなくなる。

コーティング材料に依存するコーティング２１’　、２
２’の最小厚さは、光ファイバ１９′２０’が適切な強
度および取扱い性を備えるのに充分なものでなければな
らない。薄いコーティングは光ファイバから除去するの
がより困難である。

したがって、光ファイバが備えている薄いコーティング
は除去が容易なものでなければならない。

このような特性を有するコーティング材料は、紫外線硬
化性ウレタンアクリレート、紫外線硬化性シリコーン、
熱硬化性シリコーン等である。ウレタンアクリレート・
コーティング材料を用いる場合、２層のコーティングを
施すので一般的であり、その場合２次コーティングは１
次コーティングよりも高い引張応力を有する。

カプラが作成された後、付加的なコーティング材料（以
下ｒオーバーコーティング」と呼ぶ）がピグテールに施
されて、このカプラが接続されるべきシステムのファイ
バに一致するコーティングされた光ファイバを形或する
。上記オーバーコーティングは複数の層からなるもので
もよいが、単一のコーティングの方がよいように思われ
る。

コーティング材料層を上記ピグテールに被着させる装置
が第９図〜第１１図に示されている。コータ５６は、上
面にキャビティ５８を有するハウジング５７を備えてい
る。キャビティ５８は供給ボート５９に孔６０を通じて
接続されている。両端が拡大された２つの孔６４、６４
が薄いハウジングの突出部６３を通じて伸びて、キャビ
ティ５８における孔６０と反対側の部分に開口している
。フロー・ディバイダ６６が孔６０と６４、６４との間
においてキャビティ５８内に設けられている。ハウジン
グ５７に固定されているカバープレート６７には、孔６
４、６４に心合された２つのサイジング６８、６８が設
けられている。

コータ５６は、上記ピグテールの挿入作業を容易にする
ために、米国特許第４６８８５１５号公報に開示された
ものを改良したものとなしうる。コータ５６は２組の孔
を通る平面に沿って２つのセクションに分割される。こ
の分割平面は第１０図および第１１図にそれぞれ鎖線６
１、６２で示されている。ガイドビンおよび孔のような
手段が、ピグテールが挿入された後に２つの半休を整列
させるために用いられうる。

第９図を参照すると、コータ５６は流量制御井７２を介
して圧力容器７１に接続されている。カプラ５０は支持
アーム７４にアタッチメント７５によって取付けられて
いる。支持アーム７４は、ガイドレール？？、７７内を
垂直にスライドするｍ７６の底部に取付けられている。

ケーブル７８はモータ８０によって回動されるドラム７
９に巻かれている。破線の矢によって示されているよう
に赤外線をコータ５６に直接導く赤外線源８１が設けら
れている。制御手段８２は、弁７２、モータ８０および
赤外線源８２を作動させる電気信号を発生する。

コータ５６が予めコーティング材料で充たされていない
場合には、弁７２は開かれてコーティング材料をコータ
５６に流し、かつピグテールの挿通に先立ってコータ５
６内がら空気を排除する。

第６図に示された形式の光ファイバヵブラ５ｏのピグテ
ールにコーティングするために、ピグテールは互いに心
合された孔６４、６８の組にそれぞれ挿通されるが、孔
６４の上端が円錐状に開口しているため、ピグテールの
挿入は容易である。カプラ本体は次にアーム７４に固定
される。錘５５はピグテールの端部にクランブされ、ば
ね偏倚された摩擦ブロック５４は固定された摩擦ブロッ
ク５３から引離されている。ピグテールは、孔６４、６
８の軸線を含む垂直平面上にあるブロック５３の表面に
対向する位置に移動される。コータ５６の孔間の中点か
ら垂直下方の位置においてマークをブロック５３に設け
てもよい。もし１組のみの孔を用いたときには、上記マ
ークは孔の軸線上に設けることになる。ピグテールがブ
ロック５３上のマークに合せられた後、モータ８０が起
動されてケーブル７８をドラム７９からほどき、カプラ
本体はその端部がコータ５６上約０．５ｃｍの位置にく
るまで下降される。ブロック５４が解放され、これによ
ってブロック５４はピグテールに係合するようにばね偏
倚される。次に錘５５が取除かれる。ブロック５３、５
４の表面は、ピグテールの平滑な移動を許容するために
、ビロード、フエルト等で覆われている。摩擦ブロック
５３、５４はコータ５６上方のピグテールの振動を防止
し、かつ先にコーティングされたピグテールを孔６８に
対して整列させる。

赤外線源８１はコーティング処理に先立って励起されて
、最大の熱出力が得られるようにされる。

ウォームアップ期間におけるコーティング装置の過熱を
防止するために、赤外線源８１はコーティング装置に対
向しない方向に向けることができるようになっている。

コーティング動作が開始されかけると、赤外線源８１は
動作位置に移動されるが、はじめはコーティング装置が
赤外線源８１から遮蔽されている。

コーティング処理が開始されると、赤外線源８１から遮
蔽が取除かれ、制御手段８２がまず弁７２を励起し、そ
の後にモータ８０を励起する。

弁７２の励起とモータ８０の励起との間に約０．５秒の
遅れ時間を設ければ、弁７２が励起されてから開くまで
の時間に対して充分であった。ケーブル７８がドラム７
９に巻き取られることによって、支持アーム７４および
錘７６が上方へ引上げられる。カプラ５０が上方へ引上
げられることにより、ピグテールに対しコーティング材
料が弁７２を介して供給されながら、ピグテールがコー
タ５６を通って上方へ移動する。適当なコーティング材
料は、・それが赤外線源８１からの赤外線によって硬化
されるまで形状と寸法を保つのに充分な揺変性を有する
熱可塑性樹脂である。熱硬化性シリコーンもまた有用で
ある。ある種の紫外線硬化性材料も使用可能と思われる
が、かかる材料は付加的な特別のコーティング装置を必
要とする。孔６４の内径は、ピグテール２１、２２の最
初からのコーティングの外径よりも僅かに大きいだけで
ある。

したがって、これらの孔６４、６４は、摩擦ブロック５
３、５４とともにピグテールを孔６８、６８の中心に位
置させる機能を有し、かくし゜Ｃコーティングの同心性
を高めている。オーバーコーティングの外径は、孔６８
の内径、用いられるコーティング材料の形式、コーティ
ング材料の温度およびカプラの上方への移動速度のよう
なパラメータによって決定される。

ピグテールが摩擦ブロック５３、５４を通過した後は、
コータ５６下方にあるピグテール部分の横方向への動き
が自由となり、かつコータ上方にあるピグテール部分は
振動し易くなる。これらの現象は何れもコーティングの
同心性に悪影響を及ぼす。そこで、ピグテールの端部が
ブロック５３、５４から離れる時点より以前にカプラ５
０’　の上方への移動を停止され、これによってピグテ
ールの短い区間にはオーバーコーティングが施されない
ことになる。工程の停止を自動的に行なわなければなら
ない場合には、ガイドレール７７、７７の上端近傍にス
イッチ７０を取付ければよい。このスイッチ７０が錘７
６によって作動された場合、スイッチ７０から制御手段
８２に入力される信号によって弁７２およびモータ８０
は非励起状態とされる。弁７２は、モータ８０の非励起
時点よりも僅か以前に閉作動を開始してカプラの上方へ
の移動の停止以前に弁７２が完全に閉じられるようにす
る。制御手段８２は赤外線源８１を非励起状態にするか
、あるいは次の光デバイスのピグテールがコータに取付
けられるまで、赤外線源８１をコーティング装置に対向
しないように向きを変えることができる。

第１２図〜第１５図は、本発明によって作或されうる種
々のピグテール・カプラ接合を示す。これら図面におけ
る第６図の要素に類似する要素は、ダッシュをつけた符
号であらわされている。ピグテール２１’　、２２’が
同時にコーティングされた場合には、最初に施されるコ
ーティング材料は、カプラ５０′から約５ｃｍ延長した
一体のコーティング８５を形成する。次にピグテール２
１’２２′は、個別のオーバーコーティング８６、８７
によってそれぞれコーティングされる。弁７２は、カプ
ラ５０′の上方への移動の開始される直前に開かれ、一
次コーティングの施されたピグテール２１’　、２２’
は、約０．５ｃｍの長さだけコーティングがなされ状態
となる。この１次コーティングのみが施されたピグテー
ルの短い長さの区間には、弾性材よりなるブーツ８８が
塗装、モールド等によって施される。

ピグテールのコータを通る移動の開始時点から充分の期
間だけ以前に弁７２が開くことによって、オーハーコー
ティング材料がカプラ５０’の端部に直接付着される原
因となりうる。コータ５６内における余分に付着したコ
ーティング材料は、孔６８、６８と１次コーティングの
施された光ファイバ２１’　、２２’　との間のギャッ
プから放出されはじめる。コーティング材料がカプラ　
５０′の底部に接触した後、モータ８０が励起されてカ
プラの上昇が開始される。最初に形成される一体のコー
ティング領域８９はオーバーコーティングされたピグテ
ール９０、９１をカプラ５０′の端部に接合する。この
方法は、最初にカプラの端部に堆積される多量のコーテ
ィング材料が、これを急速に硬化させることが不能な場
合、落下して、より厚くコーティングされる領域の前に
比較的薄くコーティングされた領域を形戊する不利益が
ある。

オーバーコーティングは、第１４図に示されているよう
に、１次コーティングが施されたピグテールに別個に施
されうる。このことは、１組の案内孔およびサイジング
孔を備えたコータを用いることによって達成させる。１
次コーティングの施された一方のピグテール２２′はカ
プラ側に曲げられ、カプラにテープで止められ、あるい
は単にコータの端部に吊される。残りのピグテール２１
′はコータに通され、かつ上方へ引かれて、上述のよう
にオーバーコーティング９３が施される。１番目のオー
バーコーティングは、２番目のオーバーコーティング９
４が施される時点以前に硬化されるので、２つのオーバ
ーコーティングは分離されたままとなる。

カプラの両端においてピグテールにオーバーコーティン
グが施された後、各カプラ・ピグテール接合にスリーブ
形式のブーツ９５を設けることができる。第１５図を参
照すると、オーバーコーティングされたピグテール９３
、９４はテーパの付いたブーツ９５に通される。ブーツ
９５の小径端は、ピグテールを収容するのに充分な大き
さを有する。ピグテールの端部／領域にオーバーコーテ
ィング材料が欠除していることはコーティングされたピ
グテールのブーツ９５への挿入を容易にする。次にブー
ツ９５の大径端が移動されてカプラ５０’の端部に接触
する。

ブーツ９５は第１６図に詳細に示されている。

カプラに接触する端部の近傍に、剛性を付与するための
ヘリカルコイル状のワイヤスプリング９７が設けられて
いる。ブーツ９５は、モールド工程中、スプリング９７
を支持する突出部を備えた型を用いて作威される。型の
突出部により内径の拡大された段部８３がブーツ９５に
形成される。モールド工程中、スプリング９７は突出部
上に配置され、その結果カプラ５０’の端部に接するよ
うに構成された表面９２からスプリング９７が離隔され
る。スプリング９７は、ガラスヵブラと接触しないよう
に表面９２から離隔される。またブーツ９５は、カプラ
５０′の端部上に被せられるきわめて薄い壁部８４をそ
の一端に備えている。

カプラの両端にブーツが固定された後、カプラをステン
レススチール製スリーブ９６内に挿入して、剛性の向上
と保護を与えることができる。カプラより僅かに長いス
リーブ９６は絞り、接着等によってカプラに固定される
。スリーブ９６が絞りによって固定される場合には、コ
イルスプリング９７はスリーブの絞られた端部９９に抵
抗を与える。かくしてスリーブ９６はブーツ９５を固く
グリップする。薄い壁部８４はカプラ５０’をスリーブ
９６から隔離し、ブーツ９５をこのデバイスに固定する
のを援助する。ブーツ９５内にシリコーン樹脂９８のよ
うな弾性あるボッティング材料を充填してもよく、これ
によってピグテールの曲げに対する抵抗特性が改善され
る。

第１図〜第６図を伴って説明した工程を用いて光ファイ
バカプラが作威された。約８重量％のＢ　２　０　ｓを
含有するホウケイ酸ガラスによって形戒された毛細チュ
ーブは、外径が約２．８ｍｍ，長さが約４．１２ｃｍで
あった。長平方向の孔はダイヤモンドの形をしており、
ダイヤモンドの各辺の長さは約３１０μｍであった。孔
の両端にはテーパ付き開口が形戊されていた。

長さ２ｍの２本の光ファイバが用いられた。光ファイバ
は２次コーティングがより高い引張応力を有する２層の
紫外線硬化されたウレタン・アクリレートよりなるコー
ティング材料でコーティングされたｌ２５μｍの単一モ
ード光ファイバであった。

低引張応力を有する１次コーティングの外径は１４５μ
ｍで、２次コーティングの外径は１７０μｍであった。

各光ファイバの中央部分の約３．２ｃｍの長さに亘って
コーティングが剥脱された。光ファイバはエチルアルコ
ールを浸みこませた布で拭われた。

少量のエチルアルコールがチューブ内に注入され、光フ
ァイバは、裸の区間がチューブの孔の中央にくるまでチ
ューブ内に挿入された。ダイヤモンド形の孔の最小断面
寸法は、光ファイバのコーティングされた部分を第８図
に示した態様で受け入れるのに丁度良い大きさであった
。光ファイバの裸の区間の長さは孔の長さよりも僅かに
短いものであった。光ファイバはチューブの両端に接着
され、チューブは前述のようにコラブスされかつ引延ば
された。接着剤２７、２９、４８、４９としてグイマッ
クス９１１紫外線硬化性接着剤が用いられた。

コータ５６の適切な寸法は下記のとおりである。

キャビティ５８の高さは１．６＋ｎ＋＊　（０．０６イ
ンチ）で幅は８ｍｍ　（０．３１インチ）であった。フ
ロー・ディバイダ６６は、キャビティ５８の側壁から１
．６ｍｍ（０．０６インチ）ｉ１ｉれ、かつ孔６４、６
４に近い端壁から３．２ｍｍ　（０．１２５インチ）離
れていた。孔６４、６４はフロー・ディバイダ６６とキ
ャビティ５８の端壁との中間に設けられ、孔６４、６４
の中心間の距離は１．８ｍｍ　（０．０７インチ）であ
った。孔６４、６８の軸方向の長さは、それぞれ１．６
ｍｍ（０．０６インチ）と０．０６４ｍｍ　（０．０２
５インチ）であった。孔６４、６４の内径は１９０μｍ
　（０．００７５インチ）であり、それぞれ最大内径０
．９ｍｍ　（０。０３５インチ）のテーパ付き開口を端
部に備えていた。孔６８、６８の内径は０．９５ｍｍ　
（０．０３７インチ）であった。一度に１本の光ファイ
バのみをコーティングするために、一方の孔の組は閉塞
された。

２０００寸ンチポアズの粘度を有するポリ塩化ビニル・
ブラスチゾルのコーティング材料が、室温で約０．５６
ｋｇ／　ｃｍ”　（　８ボンド／平方インチ）の圧力を
もって容器７１内に溜められた。弁７２は配管内から空
気を排除するのに充分な時間開かれ、コーティング材料
が孔６８から流出した後閉じられた。

カプラの２本のピグテールのうち、１本のピグテールは
カプラ本体に沿って折り曲げられ、テープで止められた
。残る１本のピグテールは孔６８、６４を通って挿入さ
れ、カプラは支持部材７４にテープで止められた。重さ
数グラムの錘がピグテールの端部にクランブされた。ス
プリングでばね偏倚された摩擦ブロック５４が引込めら
れ、ピグテールは孔６４の直下にある固定摩擦ブロック
上のマークに位置合せされた。モータ８０が励起され、
カプラはコータ５６の上面から０．２５ｃｍ　（０．１
インチ）以内まで下降された。次にピグテールの錘は取
外された。コーティング装置とは異なる方向を向いてい
る赤外線源８１が予熱された。次に赤外線源８１は、コ
ータの直上方の領域に向けられ、遮蔽板が除かれた。弁
７２が励起され、その約０．５秒後にモータ８０が励起
された。ピグテールはコータを通って毎分約１２２ｃｍ
　（４８インチ）の速度で上方へ引かれた。赤外線源８
１は前もって最適硬化温度に調整されていた。すなわち
、赤外線源８１は、コーティングが光ファイバに正しく
接着され、しかしながらコーティングが炭化する程高温
でない状態でコーティングを硬化させるのに充分な強さ
を赤外線が有するように調整されていた。９００μｍの
オーバーコーティングがピグテールに施された。ピグテ
ールが摩擦ブロック５３、５４から離れる直前に弁７２
が非励起状態となされた。弁７２が閉じてから約１．５
秒後に、モータ８０および赤外線源８１が非励起状態と
なされた。

ピグテールの約１５ｃｍ（６インチ）の長さの端部がコ
ーティングされないまま残された。コーティング材料は
ピグテールに対し優れた耐蝕性と取扱い性を与え、かつ
着色可能であった。

カプラの一端における２本のカプラはポリ塩化ビニルで
形戊されたブーツ９５に通された。そしてブーツ９５の
薄い壁部８４は、第１５図に示されているように、表面
９２がカプラの端部に当接するまで、カプラの端部に被
せられた。ステンレススチール製スリーブ９６がカプラ
に嵌挿され、スリーブ９６の端部は絞られた。

以上の方法は３ｄＢカプラを作成するのに通常的に用い
られた。従来の方法によって作或されたカプラが比較に
供された。従来の方法で使用された光ファイバのピグテ
ールは、１２５μｍの単一モードファイバであり、その
コーティングの外径は２５０μｍであった。より厚いコ
ーティングは、上述の実施例で用いられたチューブの孔
よりも大きい断面寸法を有する孔を有するチューブを用
いることを必要とした。双方の形式のカプラは、カプラ
の１本のピグテールに光を入射し、カプラ反対側の端部
における２本のピグテールから出射される出力を測定す
ることによってテストされた。全出力を入力と比較する
ことによって挿入損失が得られた。所望とする信号スプ
リットを有するカプラが一貫して作威された場合、その
方法は良好な反復性を有する。本発明の方法はより良い
反復性を有し、従来の方法と比較して低いメジアン過剰
損失を有するカプラの製造が可能になる。

第１７図は米国特許第４７６５７０２号公報に開示され
た集積光回路である。ガラス基板１００の表面下に、イ
オン拡散法によって光通路１０１、１０２が形成されて
いる。結合領域外では、２本の光通路１０１、１０２は
徐々に離れて最終的にＶ字溝１０３で終端している。光
ファイバ１０６は、そのコアが溝１０３の端部で基板１
００に当接した状態で溝１０３に固定されてファイバコ
アは光通路の端部に整列されている。

光ファイバ１０６は、光回路が使用されるシステムの光
ファイバに接続されるべき短い長さのピグテールを構成
する。したがって、各ピグテールはシステムファイバの
コーティングと一致する外径を有するコーティングを備
えている。光ファイバが溝に挿入される前に、通常約１
ｃｌＴｌの短い長さのコーティングが剥離される。例え
ばコーティングの外径が９００μｍであれば溝１０３間
の最小間隔Ｓ　ｍｉｎも約９００μｍとされるべきであ
る。

光通路の曲率半径が最大許容曲率半径よりも大きければ
、曲げ損失が発生する。もし最大許容曲率半径を超えて
いなければ、ピグテールを接続する光通路間の必要なセ
バレーションを得るためには、結合領域の端部と基板の
縁部との間に最小長さし．Ｉ６が必要となる。間隔Ｓ　
ｍｌａがファイバコーティングの厚さに応じて大きくさ
れなければならないとすると、長さＬ１．，も比較的大
きくなり、基板サイズも大きくなる。

比較的厚いピグテールコーティングを要する集積光回路
のサイズは、薄いコーティングの施されたピグテールを
まず回路に接続し、その後に前述のようなオーバーコー
ティングを付加することによって最小化することができ
る。したがって各光ファイバ１０６は、コーティング１
０９の厚さから要求される間隔Ｓ　ｍｉｌｌよりも短い
距離の間隔を有するＶ字溝に固定しうるのに充分なよう
に薄いコーティング１０７を最初に施される。光ファイ
バが回路に固定された後、オーバーコーティング１０９
が施される。光ファイバの端面とオーバーコーティング
が施された光ファイバに沿った点との距離は、光ファイ
バがより厚いオーバーコーティングに対応させるために
互いに離れる方向に曲げられうるのに充分なように大き
くなっている。基板とピグテールのオーバーコーティン
グが施された部分との間の領域には、前述したブーツを
設けることが可能である。

【図面の簡単な説明】

第１図は光ファイバが内部挿入された後の毛細チューブ
の断面図、第２図は第１図の２−２線に沿った断面図、
第３図はチューブをコラプスさせ、かつその中間領域を
引延ばすための装置の概略図、第４図はガラスチューブ
をファイバの周囲にコラプスさせて密実な中間領域を形
戒することを示す断面図、第５ｒ！！Ｊは第４図の密実
な中間領域における５−５線に沿った断面図、第６図は
引延ばされかつ端部をシールされた後の本発明のファイ
バカプラの断面図、第７図および第８図はコーティング
されたファイバが内部に配置された孔の概略的断面図、
第９図は光ファイバ・ピグテールにオーバーコーティン
グを施す装置の概略図、第１０図はカバーを部分的に除
かれたコータの平面図、第ｌ１図は第１０図の１１−１
１線に沿った断面図、第１２図〜第１５図は種々のカプ
ラ・ピグテール接合部を第１２図および第１５図のみ断
面図で示す図、第１６図は第１５図のブーツの拡大断面
図、第１７図はピグテールがオーバーコーティングされ
た集積光部品の斜視図である。 １０−チューブ　　　　　１２−・孔

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、少なくとも１本のファイバの少なくともその装置か
   ら延長した部分が特定のファイバオプティックシステム
   における適合性のために必要とされる値より小さい厚み
   の主コーティングを有しているようにする形式の少なく
   とも１本の光ファイバが延長している光学装置を製造す
   る方法において、 前記少なくとも１本のファイバの前記装置に隣接した部
   分に液状コーティング材料を適用しかつその液状コーテ
   ィング材料が前記少なくとも１本のファイバの少なくと
   も一部分に沿って延長するまで、前記少なくとも１本の
   ファイバの長さに沿って前記コーティング材料を適用し
   続け、 そして前記コーティング材料を硬化させることを特徴と
   する光学装置の製造方法。 ２、前記適用工程が、前記装置がコータに隣接するよう
   にしてそのコータに前記少なくとも１本のファイバを挿
   入し、前記コータにコーティング材料を適用し、そして
   前記コータに対して前記装置を移動させてそれら間の距
   離を増大させることよりなる請求項１の方法。 ３、前記適用工程が、第１および第２の端部を有するコ
   ータに前記少なくとも１本のファイバを挿入し、この場
   合、前記装置を前記コータの前記第１の端部に隣接させ
   、前記少なくとも１本のファイバの前記コータの前記第
   ２の端部から延長した部分に係合し、前記コータにコー
   ティング材料を適用し、そして前記装置を前記コータの
   前記第１の端部から離れる方向に移動させることよりな
   る請求項１の方法。 ４、前記コータが、前記コーティング材料を供給される
   チャンバを具備し、このチャンバはサイジング孔と供給
   孔とがそれぞれ延長している第１および第２の対向壁を
   有しており、前記挿入工程が、前記チャンバを通じかつ
   前記ガイド孔を通じて前記サイジング孔に前記少なくと
   も１本のファイバを挿入することよりなり、かつ前記移
   動工程が、前記サイジング孔からの前記少なくとも１本
   のファイバの回収を生ずることになる請求項１の方法。 ５、前記装置が複数のファイバを具備しており、前記適
   用工程が前記複数のファイバにコーティングを同時に施
   すことよりなる請求項１の方法。 ６、前記装置が複数のファイバを具備しており、前記適
   用工程が前記複数のファイバのそれぞれにコーティング
   を連続的に適用することよりなる請求項１の方法。 ７、前記適用工程が前記少なくとも１本のファイバにコ
   ーティング材料を最初に適用しそのコーティング材料が
   前記装置に接触するようにした請求項１の方法。 ８、前記適用工程が前記装置に隣接した短い長さの部分
   を除いて前記少なくとも１本のファイバにコーティング
   材料を適用することよりなる請求項１の方法。 ９、前記適用工程が、前記装置に隣接した短い長さの部
   分を除いて前記少なくとも１本のファイバにコーティン
   グ材料を適用し、かつ前記少なくとも１本のファイバに
   隣接した前記装置の部分に弾性材料のブーツを適用し、
   前記ブーツを前記少なくとも１本のファイバのコーティ
   ングされた部分上に延長させることよりなる請求項１の
   方法。 １０、前記ブーツが弾性材料のテーパしたスリーブより
   なり、前記適用工程が、前記ブーツに前記少なくとも１
   本のファイバを挿通し、Ｓぼして前記少なくとも１本の
   ファイバに隣接した前記装置の部分に前記ブーツの大き
   い端部を付着させることよりなる請求項９の方法。 １１、前記ブーツがそれの大きい端部を剛直化する手段
   を有する弾性材料のテーパしたスリーブよりなり、前記
   適用工程が、前記ブーツに、それの大きい端部が前記装
   置に隣接するまで、前記少なくとも１本のファイバを挿
   通し、前記装置上に保護スリーブを摺動装着させ、そし
   て前記剛直化手段を含んだ前記ブーツの部分に対して前
   記保護スリーブを絞って固定することよりなる請求項９
   の方法。 １２、前記ブーツが大きい端部に薄壁領域を有する弾性
   材料のテーパしたスリーブよりなり、前記ブーツを適用
   する工程が、前記ブーツの薄壁領域が前記装置の端部の
   上に来るまで前記ブーツに前記少なくとも１本のファイ
   バを挿通し、前記装置上に保護スリーブを摺動装着させ
   、そして前記ブーツに前記保護スリーブを付着させるこ
   とよりなる請求項９の方法。 １３、ガラスチューブの孔に複数のコーティングされた
   光ファイバを挿入し、その場合、少なくともチューブの
   中間領域に配置された各ファイバの部分にはコーティン
   グが存在しないようにし、前記チューブの中間領域を前
   記ファイバに対してコラップスさせ、そして前記中間領
   域の中心部分を延伸させ、前記ファイバのうちの少なく
   とも１本が、その少なくとも１本のファイバを前記チュ
   ーブの孔内に位置決めするために、その孔を通じて引張
   られるようにすることによってファイバオプティックカ
   プラを製造する方法において、使用時に前記少なくとも
   １本のファイバに充分な強度を与えるのには不十分な厚
   みを有し、それによってチューブの孔の直径を比較的小
   さくできるようになされた主コーティングを前記少なく
   とも１本のファイバに設け、前記チューブをコラップス
   させる工程を改善し、そして前記延伸工程の後で、 コーティング材料の少なくとも１つの層を前記少なくと
   も１本のファイバに設けることを特徴とするファイバオ
   プティックカプラの製造方法。 １４、前記層を設ける工程が、コータが前記カプラに隣
   接するようにして前記少なくとも１本のファイバを前記
   コータに挿入し、前記コータにコーティング材料を適用
   し、そして前記カプラを前記コータに対して移動させて
   それら間の距離を増大させることよりなる請求項１３の
   方法。 １５、前記コータはコーティング材料を供給されるチャ
   ンバを具備しており、このチャンバはサイジング孔と供
   給孔とがそれぞれ貫通している第１および第２の対向壁
   を有し、前記挿入工程が、前記チャンバを通じかつ前記
   ガイド孔を通じて前記サイジング孔にファイバを挿入す
   ることよりなり、かつ前記移動工程により、前記サイジ
   ング孔から前記少なくとも１本のファイバを回収させる
   ようにした請求項１４の方法。 １６、前記付加的な層を設ける工程が、第１および第２
   の端部を有するコータに前記少なくとも１本のファイバ
   を挿入し、前記カプラを前記コータの前記第１の端部に
   隣接させ、前記コータの前記第２の端部から延長した前
   記少なくとも１本のファイバ部分に摩擦係合し、前記コ
   ータにコーティング材料を適用し、そして前記カプラを
   前記コータの前記第１の端部から離れる方向に移動させ
   ることよりなる請求項１３の方法。 １７、前記複数のファイバが前記カプラの少なくとも一
   端部から延長し、前記適用工程が、前記複数のファイバ
   にコーティングを同時に適用することよりなる請求項１
   ３の方法。１８、前記複数のファイバが前記カプラの少
   なくとも一端部からえんちょうし、前記適用工程が前記
   複数のファイバのそれぞれにコーティングを連続的に適
   用することよりなる請求項１３の方法。 １９、前記適用工程が、前記少なくとも１本のファイバ
   にコーティング材料を最初に適用して、前記コーティン
   グ材料が前記カプラに接触するようにする請求項１３の
   方法。 ２０、前記適用工程が、前記カプラに隣接した短い長さ
   部分を除き前記少なくとも１本のファイバにコーティン
   グ材料を適用することよりなる請求項１３の方法。 ２１、前記適用工程が、前記カプラに隣接した短い長さ
   部分を除いて前記少なくとも１本のファイバにコティン
   グ材料を適用し、そして弾性材料のブーツを設け、この
   ブーツを前記カプラに付着させ、かつそれを前記少なく
   とも１本のファイバのコーティングされた部分上に延長
   させるようにすることよりなる請求項１３の方法。 ２２、前記ブーツは弾性材料のテーパ付きスリーブより
   なり、前記ブーツを装着する工程が、そのブーツに前記
   少なくとも１本のファイバを通し、そしてその少なくと
   も１本のファイバに隣接した前記装置の部分のブーツの
   大きい端部を付着させることよりなる請求項２１の方法
   。 ２３、前記適用工程が、前記テーパ付きスリーブに弾性
   材料を充填することをさらに含む請求項２２の方法。 ２４、前記ブーツが大きい端部を剛直化させるための手
   段を有する弾性材料のテーパ付きスリーブよりなり、前
   記ブーツを装着する工程が、前記ブーツの大きい端部が
   前記装置に隣接するまで前記ブーツに前記少なくとも１
   本のファイバを通し、スリーブを前記装置上に摺動装着
   させ、そして前記剛直化手段を含む前記ブーツの部分に
   前記スリーブを絞りつけて固定することよりなる請求項
   ２１の方法。 ２５、前記適用工程が、前記テーパ付きスリーブに弾性
   材料を充填することをさらに含む請求項２４の方法。 ２６、それぞれ予め定められた直径を有しかつ予め定め
   られた厚さのコーティングを有する単一モード光ファイ
   バを有した光システムに装置を接続するための複数の光
   ファイバ・ピグテールを有する単一モード光装置を作製
   する方法であって、前記装置にそれから延長した予備の
   光ファイバ・ピグテールを最初に形成し、この場合、前
   記予備のピグテールは予め定められた直径を有しかつ厚
   さが一次的な処理を許容するのには十分であるが前記予
   め定められた厚さより薄い厚さのコーティングを有する
   単一モード光ファイバよりなりものとし、そしてその後
   で、前記ピグテールにコーティング材料を付加的な厚さ
   だけ付加して、前記予備のピグテールのコーティングの
   厚さと前記付加的な厚さとの合成厚みが前記予め定めら
   れた厚さに等しくなるようにすることよりなる単一モー
   ド光学装置の製造方法。 ２７、中実の中間領域と、この中間領域からそれぞれ第
   １および第２の端部まで延長した第１および第２の端部
   分を有し、前記中間領域の中心部分が前記本体の残部の
   直径より小さい直径を有する細長い、ガラス本体と、 それぞれ前記本体の前記第１および第２の端部からその
   本体の前記中間領域まで延長した第１および第２の長手
   方向孔と、 それぞれコアとクラッドを有し、前記本体を通じそして
   その本体の少なくとも前記第１の端部から突出して延長
   し、前記コアが前記中間領域の中心部分で前記ガラス本
   体の残部よりも互いに接近していて、前記コアの一方か
   ら他方に光信号が結合され得るようになされた少なくと
   も２本のガラス光ファイバと、 前記少なくとも２本の光ファイバの前記第１の端部から
   延長した部分の表面上における紫外線硬化性コーティン
   グ材料の予備コーティングと、前記予備コーティング上
   に適用された熱硬化性コーティング材料のオーバーコー
   トよりなる光ファイバカプラ。 ２８、前記予備コーティングが前記第１の長手方向孔の
   中に入り込んでおり、かつ前記オーバーコートはその長
   手方向孔の中に入り込んでいない請求項２７の光ファイ
   バカプラ。２９、前記予備コーティングが前記第１の長
   手方向孔の中に入り込んでおり、かつ前記孔と前記予備
   コーティングとの間の空間に接着剤が充填されている請
   求項２７の光ファイバカプラ。 ３０、前記オーバーコートが前記接着剤に接触した請求
   項２９の光ファイバカプラ。 ３１、前記オーバーコートが前記接着剤から分離されて
   おり、前記カプラがさらに前記本体の前記第１の端部と
   前記オーバーコートとの間にブーツ手段を具備している
   請求項２９の光ファイバカプラ。 ３２、前記ブーツ手段が弾性材料のテーパ付きスリーブ
   よりなり、前記カプラが前記ブーツを前記カプラに固着
   するための手段をさらに具備している請求項３１の光フ
   ァイバカプラ。 ３３、前記ブーツ手段が弾性材料のテーパ付きスリーブ
   よりなり、前記ブーツがそれの大きい端部に剛直化手段
   を有しており、前記カプラが前記ガラス本体を包囲した
   保護スリーブをさらに具備し、この保護スリーブの一端
   部が内方に屈曲されて前記ブーツの前記剛直化手段を有
   する部分に係合するようになされた請求項３１の光ファ
   イバカプラ。