JPH032774A - 画像出力装置における階調表示方法 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 Ａ１発明の目的 （１）産業上の利用分野 本発明は画像出力装置における階調表示方法に関し、特
に、再現する画像を微小面積の画素に分割し、その画素
をさらに微小な面積の微画素に分割し、前記画素内にお
いて網点を形成する着色微画素の全微画素に対する割合
によって階調を表示するようにした階調表示方法に関す
る。

（２）従来の技術 従来、印刷機、プリンタまたはデジタル式複写機等の画
像出力装置において、階調をもった画像を再現する際、
擬似的に階調を表示する方法が採用されている。

前記擬似的な階調表示方法では、階調は、画像を微小な
単位画素に分割し、その単位画素内における微小要素（
たとえば、点または線等の着色部分）の占める面積の大
小により、連続的に類似した濃淡が表示される。

そして、前記単位画素内の微小要素として、規則正しく
配列された大小の網点を用いる方法が多く採用されてい
る。

前記網点を用いる方法として濃度パターン法（すなわち
、面積階調法）が知られている。この濃度パターン法は
、原画の１画素に対応する表示側（画像出力装置側）の
１画素を複数の微画素に分割し、その微画素の中から画
素の階調に対応する所定数の微画素を選択し、その選択
した微画素を所定の色（たとえば、黒色）に着色して表
示する方法である。この方法では、前記階調に対応する
所定数の着色微画素から網点が形成されている。

前記濃度パターン法では、前記表示側の１画素を形成す
る微画素数に応じた数の階調表示を行うことができる。

たとえば、前記１画素を形成する前記微画素の数を、第
５図に示すように４Ｘ４＝１６とし、各微画素Ｓで２値
表示を行うとすれば、前記１画素は全部で（４Ｘ４）＋
１＝１７の階調数を再現することができる。すなわち、
各微画素Ｓが全て無着色のときを第０階調、１６個の微
画素Ｓの中の１個だけが着色したときを第１階調、１６
個の微画素Ｓの中の２個だけが着色したときを第２階調
、・・・　１６個の微画素Ｓの中の１６個金工が着色し
たときを第１６階調、とすることにより、前記画素を合
計１７の階調数で表示することができる。

一般に前記１画素を形成する微画素数をｍ個とすれば、
表現できる階調数はｍ＋１となる。

そして、各階調でどの微画素を着色するかによって、網
点形状が異なるので、表示される画像の品質に差が生じ
る。

そこで、前記１画素を構成する微画素の中で各階調にお
いてどの微画素を着色するかについては、従来から種々
提案されている。

たとえば、着色微画素の定め方は、「画像処理ハンドブ
ック」　（画像処理／％ンドブック編編集委員縄編株式
会社昭晃堂、昭和６２年６月８日発行、７５〜７６頁）
に記載されている。そこには、第６図′（Ａ）に示す網
点型、第６図（Ｂ）に示すベイヤー（Ｂａｙｅｒ）形ま
たは第６図（Ｃ）に示す渦巻形、等の着色微画素の定め
方が記載されている。

なお、この第６図（Ａ）〜（Ｃ）において、１つの画素
は複数の微画素Ｓｉ　（ｉ＝１．２．・・・　１６）か
ら構成されており、各微画素の添字は微画素を着色して
いく順序を示している。

ところで、普通、網点を形成する微画素の大きさが画像
出力装置の画像限界に近く設定されているため、網点を
形成する着色微画素数が１個であったり、網点を形成す
る１固まりの着色微画素に微画素１個分の小さな突出部
分が在ったりすると正確に再現することが困難となる。

したがって、前記第６図（Ａ）に示す網点形または第６
図（Ｂ）に示すベイヤー（８ａｙｅｒ）形のように解像
限界に近い多数の微小な着色微画素が存在する場合には
画像の再現性が低下し、画質が劣化し易いという難点が
在る。このような難点は、前記第６図（Ｃ）に示ず渦巻
形のように１固まりの着色微画素から網点を形成すると
、網点が大きくなるにつれて緩和される。

（３）発明が解決しようとする課題 しかしながら、前記第６図（Ｃ）に示す渦巻形において
第５．７．１０および１３階調を表示する際、微画素Ｓ
ｓ　、Ｓ？　、Ｓ＋。およびＳｌ、によって網点に面積
の小さな突出部分が形成される。そして、この微画素１
個分の突出部分も画像の再現性が不安定で、画質が劣化
し易いという問題点を含んでいる。

このような問題点は次の理由によって住じるものと考え
られる。すなわち、微小な着色微画素および１固まりの
着色微画素からの微小な突出部分等は画像として再現す
るために高い解像度が必要であり、このような部分は通
常の画像出力装置においてその再現が不安定であり、画
像の着色面積を所定の値に保って再現するのが困難であ
る。したがって、正確な階調表現が困難になる。

本発明は、前述の事情に鑑みてなされたもので、網点を
形成する１固まりの着色微画素を突出部を持たない形状
としながら多段階の階調表現を可能とすることを課題と
する。

Ｂ０発明の構成 （１）課題を解決するだめの手段 前記課題を解決するために、本発明の画像出力装置にお
ける階調表示方法は、レーザ光の照射により形成された
静電潜像を現像することにより画像を再現するに際し、
前記画像を微小面積の画素に分割し、その画素をさらに
微小な面積の微画素に分割し、前記画素内において網点
を形成する着色微画素の全微画素に対する割合を変化さ
せるとともに、前記レーザ光のパワーレベルを変えるこ
とにより階調を表示するようにした階調表示方法におい
て、前記網点を４辺形に配列した１固まりの着色微画素
の集合体により構成し、前記４辺形の辺長を変化させて
複数の階調を表示するとともに、前記レーザ光のパワー
レベルを変えて各形状の網点における着色微画素の着色
濃度を多値化させることにより、所定の階調数を表示す
るようにしたことを特徴とする。

（２）作　用 前述の構成を備えた本発明の画像出力装置における階調
表示方法は、各網点が４辺形に配列した１固まりの着色
微画素の集合体により構成されるため、この網点は画像
の再現性低下の原因となる微小な突出部分をもつことが
ない。そして、４辺形の辺長が異なる各網点について、
レーザ光のパワーレベルを変えて着色微画素の着色濃度
を多値化しているので、網点を４辺形形状としたことに
よる面積階調数の減少が補われ、全体として数多くの階
調を表示することができる。

（３）実施例 以下、図面に基づいて本発明による画像出力装置におけ
る階調表示方法の一実施例について説明する。

第２図は本発明を適用したデジタル複写ａＦの全体説明
図である。デジタル複写機Ｆは、機械本体部Ｆ、とこの
機械本体部Ｆ１の上面にヒンジ連結されたカバーＦ２と
から構成されている。

前記機械本体部Ｆ１は、その上面に透明ガラスから構成
されたプラテン（原稿置き台）１を備えている。このプ
ラテン１の下方には、露光用光学系２が配設されている
。この露光用光学系２は、移動可能なランプユニット３
を有しており、このランプユニット３は、原稿照明用の
ランプ４と第１ミラー５とが一体化されて構成されてい
る。また、前記露光用光学系２は、前記ランプユニット
３の移動速度の１／２の速度で移動する移動ミラーユニ
ット６を有している。この移動ミラーユニット６は、第
２ミラー７および第３ミラー８から構成されている。ま
た、前記露光用光学系２は、レンズ９、第４ミラー１０
等をも有している。そして、前記ランプユニット３が原
稿に対して平行に前後方向に移動し、前記移動ミラーユ
ニット６が前記ランプユニット３の移動速度の１／２の
速度で１／２の距離だけ移動すると、原稿とレンズ９と
の間の距離は一定に保たれるので、その間前記ランプ４
によって照明された原稿の反射光は、前記露光用光学系
２を通り画像読取部１１において収束されるように構成
されている。画像読取部１１では、前記原稿の各画素に
おける反射光量を電気信号に変換する。この電気信号は
濃度データとして後で詳述する画像処理部１２に送信さ
れる。

画像処理部１２では、濃度データを網点の面積率に変換
するとともに、後述のレーザスキャナ１３でラスク画像
として出力できるように、各走査線毎の２値のデータと
して変換する。このデータにしたがってレーザスキャナ
１３から出射されるレーザ光１４が変調されることによ
り画像がドラム上の感光体１５に書き込まれる。

前記感光体１５の周囲には、その感光体１５の回転方向
に沿って帯電用チャージャ１６、現像ユニット１７、転
写用チャージャ１８およびクリーナユニット１９等が配
設されている。また、前記機械本体部Ｆ、には、転写用
紙収納トレイ２０と、この転写用紙収納トレイ２０内の
転写用紙を前記感光体１５と前記転写用チャージャ１８
との間に供給する給紙機構２１が配設されるとともに、
前記感光体１５と転写用チャージャ１８との間を通過し
て転写の終了した転写終了紙を感光体１５から剥離させ
て搬送する搬送機構２２も配設されている。さらに、機
械本体部Ｆ１には、前記搬送機構２２によって搬送され
た転写終了紙を定着する定着ユニット２３と、この定着
ユニット２３から排出された転写終了紙を受は取る排紙
トレイ２４が配設されている。

第３Ａ図は、前述の画像処理部１２の具体的構成の一例
を示すブロック図である。この画像処理部１２は、第４
図に示すＸおよびＹアドレスによって特定される４Ｘ４
＝４６個の微画素Ｓｌｌ〜Ｓ４、を選択的に多値表示し
て、第１図に示す網点Ｐ。〜Ｐ１６を表示するように構
成されている。

前記画像読取部１１（第２図参照）は、ＣＯＤ等のセン
サにより構成されており、そのアナログ階調信号は、前
記画像処理部１２のアナログデジタル変換器１２１（第
３Ａ図参照）に人力される。

アナログデジタル変換器１２１は、前記アナログ階調信
号を例えば８ビツトのデジタル階調信号に変換する。ラ
インバッファ１２２は、前記デジタル階調信号を１ライ
ン分記憶できる容量を有している。このラインバッファ
１２２はコントローラ１２３により、その読出し、書込
みが制御される。

コントローラ１２３はカウンタ等で構成されており、前
記レーザ光１４（第２図参照）が各微画素を走査するタ
イミングと同期したＸクロック信号、レーザ光が各画素
（４微画素）を走査する毎に発生するＸリセット信号、
前記レーザ光が感光体１５上を１ライン走査する毎に発
生するＹクロツク信号、４ライン（すなわち、副走査方
向に並んだ４微画素（１画素）を含むライン）走査する
毎に発生するＹリセット信号、１ページのプリントの先
頭に発生するページクリア信号、各ライン走査の先頭に
発生するラインクリア信号、により動作する。これらの
信号の発生タイミングは第３Ｂ図、第３Ｃ図に示されて
いる。

前記ラインバッファ１２２に記憶されたデジタル階調信
号は、画像を形成する微画素が本実施例のように４×４
のマトリックスで構成されている場合、１ラインの画素
を出力する間に４回読出される。そして、読出された信
号は、ル・ツクアツプテーブル１２４により、前記８ビ
ツトのデジタル階調信号から階調数１７を表示するのに
充分な５ビツトのデジタル階調信号ｒｏｏｏｏｏＪ〜「
１ｏｏｏｏ、１に変換される。ルックアンプテーブル１
２４は、ＲＯＭ、ＲＡＭ等の記憶素子により構成され、
入力信号をアドレスとして、そのアドレスに記憶されて
いるデータを出力信号とする。そのため、原稿から読取
った信号を再現する間の非直線性、例えば、画素の黒色
化された面積率と濃度との非直線性を考慮したデータを
記憶させておくことにより、その非直線性を補正するた
めの階調再現補正器（Ｔｏｎｅ　Ｒｅｐｒｏｄｕｃｔｉ
　ｏｎ　Ｃｏｒｒｅｃｔｏｒ）として動作する。そして
、ルックアンプテーブル１２４の出力信号は、第０階調
を表示する場合にはｒｏｏｏｏｏＪであり、第１階調を
表示する場合には「００００１」であり、・・・、第１
６階調を表示する場合には「１Ｏ０００」となる。

前記コントローラ１２３は前記レーザ光１４が１微画素
を走査する周期でタイミング信号を発生しており、リン
グカウンタ１２５は、コントローラ１２３のタイミング
信号を計数（カウント）し、計数値が「００」〜「１１
」の間を繰返し計数するもので、その出力信号は前記微
画素Ｓ　ＩＩ〜Ｓ　４４のＸアドレスを指定する（第３
Ｂ図参照）。

また、リングカウンタ１２６は、前記感光体１５（第２
図参照）が１微画素分回転する毎に前記コントローラ１
２３から発生するタイミング信号を計数し計数値が「０
０」〜「１１」の間を繰返し計数するものであり、その
出力信号は前記微画素Ｓｌｌ〜Ｓ　４４のＹアドレスを
指定する（第３Ｃ図参照）。

前記ルックアップテーブル１２４、およびリングカウン
タ１２５，１２６の出力信号はフォントメモリ１２７の
アドレス指定信号として入力される。フォントメモリ１
２７はＲＯＭ等の記憶素子で構成されており、そのデー
タはレーザ光１４のパワーを２１段階に特定するための
５ビツトのデータｒ０００００Ｊ〜ｒ１０１００」であ
る。上記レーザ光Ｉ４のパワーは、感光体１５の表面の
電荷を完全に除電して微画素を１００％黒色に着色する
強度を１００％としたとき、０％から１００％まで５％
刻みに設定されている。すなわち、フォントメモリ１２
７の出力信号がｒｏ　ｏ　ｏ　。

Ｏ」であるときにはレーザ光１４は照射されず、ｒｏｏ
ｏｏｌ、＋であるときには５％のパワーで照射され、ｒ
ｏｏｏｌｏＪであるときには１０％のパワーで照射され
、以下５％間隔で増加して、最終のｒｌｏｌｏｏ、であ
るときには１００％のパワーで照射されるように設定さ
れている。

第４Ｂ図に示すフォントメモリ１２７のデータは、前記
ルックアップテーブル１２４の出力信号によって網点Ｐ
０〜Ｐｌ＆が特定され、前記リングカウンタ１２５，１
２６によって×Ｙアドレスが特定される。このとき、上
記２１段階のレーザ光１４のパワーのうち、実際に使用
されるものは、第４Ｂ図に記載された１１段階のパワー
となっている。そして、上述のフォントメモリ１２７の
５ビツトの信号が入力されたレーザ出力コントローラ１
２８はレーザスキャナ１３のレーザ変調器を制御し、所
定のパワーのレーザ光１４が照射される。

第４Ｃ図に示すように、前記レーザスキャナ１３はフォ
ントメモリ１２７の出力信号が「０００００」のときは
レーザ光１４を照射せず、微画素の着色濃度は無着色の
「０」となる。また、出力信号がｒｏｏｌｏｌＪのとき
は、２５％のパワーのレーザ光１４を出力し、対応する
微画素の着色濃度は２５％のパワーに対応する「Ｄ！Ｓ
」となる。

また、出力信号がｒｏｌｏｌｏＪのときは、レーザ光１
４のパワーが５０％に増加し、対応する微画素の着色濃
度は５０％のパワーに対応する「Ｄ、。」となる。この
ようにして、フォントメモリ１２７の出力信号が変化す
るに伴ってレーザ光１４のパワーが順次増加し、出力信
号がｒｌｏｌｏｏ」のときにはレーザ光１４が１００％
の最大パワーとなり、対応する微画素の着色濃度は最も
濃い「Ｄ＋ｏ。」となるように構成されている。

なお、この実施例において、前記着色濃度「Ｄ２、」の
微画素１個分は最も濃い着色濃度’　Ｄ　＋。。

」の微画素１／４個分（２５／１００個分）に相当する
ものとし、また、前記着色濃度「Ｄ、。」の微画素１個
分は最も濃い着色濃度’　Ｄ　＋　ｏ。」の微画素１／
２個分（５０／１００個分）に相当するものとし、他の
着色濃度についても同様である。

さらに、この実施例では、理解し易くするために着色濃
度がレーザ光のパワーに比例する場合について説明する
が、比例しない場合には、前記５％間隔で調整可能なレ
ーザ光のパワーの中から最適のパワーを選択すればよい
。

次に、前述の構成を備えた本発明の実施例の作用を、主
として第１図および第４図により説明する。

ルックアップテーブル１２４の出力信号が第０階調を表
示する場合（Ｍ４点Ｐ０の場合）には、各微画素Ｓｌ＋
””Ｓ４４に対応するフォントメモリ１２７の出力信号
は第４Ｂ図に示すように全て「０００００」となってレ
ーザ光１４は照射されず、１６個の微画素Ｓ　ＩＩ〜Ｓ
　４４は全て無着色となり第１図の網点Ｐ０が表示され
る。

ルックアップテーブル１２４の出力信号が第１階調を表
示する場合（網点Ｐ１の場合）には、フォントメモリ１
２７の出力信号のうち、４個の微画素Ｓｔ□、ＳＺ！＋
　　３３２．Ｓｘ２に対応するものが第４Ｂ図に示すよ
うにｒｏｏｌｏｌＪとなり、他は全てｒｏｏｏｏｏ、と
なる。したがって、２×２のマトリックスを構成する前
記４個の微画素は着色濃度’ＤｚｓＪで着色され第１図
の網点Ｐ２が表示される。そして、出力信号が第２階調
〜第４階調を表示する場合には、網点Ｐ２〜Ｐ４の形状
は変わらず、レーザ光１４のパワーが順次増加すること
により、その着色濃度が「Ｄ、。」、ｒＤ７ｓＪ。

’　Ｄ　＋。。」と順次増加する。

同様に、ルックアップテーブル１２４の出力信号が第５
階調を表示する場合には、フォントメモリ１２７の出力
信号のうち、９個の微画素Ｓ＋ＺＳＩ３．３１４．３２
２．　　Ｓｚｉ、　　Ｓ２４．　　Ｓ３□、　　Ｓｌ：
＋、　　Ｓ、４に対応するものがｒｏｌｏｌｌ、となり
、他は全てｒｏ　ｏ　ｏ　ｏ　ｏ、となる。したがって
、３×３のマトリックスを構成する網点Ｐ、は着色濃度
’ＤｓｓＪで着色される。そして、出力信号が第６階調
〜第９階調を表示する場合には、網点Ｐ＆〜Ｐ、の形状
は変わらず、レーザ光１４のパワーが順次増加すること
により、その着色濃度が「Ｄ〒。Ｊ、’Ｄｓ。Ｊ、’Ｄ
！。Ｊ、’Ｄ＋。。」と順次増加する。なお、第４階調
から第５階調へ移行する際、微画素の着色濃度が「Ｄ、
。。」からｒＤｓｓＪへ減少しているが、網点を構成す
る微画素の数が４から９へ増加しているため、全体とし
て階調は滑らかに移行するように設定されている。

第１０階調〜第１６階調においては、網点Ｐ１゜〜ＰＩ
６の１６個の微画素Ｓｌｌ〜Ｓ４４が全て着色され、そ
の着色濃度のみが、「Ｄ６゜」から最大濃度の「Ｄｒｏ
ｏＪへと順次増加する。そして、第９階調から第１０階
調へ移行する際、微画素の着色濃度が「Ｄ　＋。。」か
ら「Ｄ、。」へ減少しているが、網点を構成する微画素
の数が９から１６へ増加しているため、全体として階調
は滑らかに移行するように設定されている。

上述のようにして、第１〜第４階調においては２×２の
マトリックスを形成する網点を４値に着色し、第５〜第
９階調においては３×３のマトリックスを形成する網点
を５値に着色し、第１０〜第１６階調においては４×４
のマトリックスを形成する網点を７値に着色しているの
で、３種の網点の形状を使用するだけで、第０階別を含
めて１７種の階調を表示することができる。

次に、前述の実施例に特有の効果を述べる。

前述の実施例によれば、ルックアップテーブル１２４に
より非直線性の補正を行うことができる。

さらに、ルックアップテーブル１２４をＲＡＭで構成し
た場合には、その記憶データを変更することにより、ネ
ガポジ反転、特定の階調の強調等の各種の画像処理を容
易に行うことができる。

以上、本発明の実施例を詳述したが、本発明は、前記実
施例に限定されるものではなく、特許請求の範囲に記載
された本発明を逸脱することなく、種々の小設計変更を
行うことが可能である。

例えば、実施例においては本発明をデジタル複写機に適
用した例を示したが、これをレーザプリンタに適用する
こともできる。また、感熱プリンタ、インクジェットプ
リンタ等の網点により階調表示が可能なものであれば、
どのような画像出力装置でも適用することができる。そ
の場合には、レーザ光のパワーをサーマルヘッドの電流
値、インクミストの量等に対応させれ゛ばよい、さらに
、レーザ光のパワーを５％間隔（一定間隔）で２１段階
に調整可能としてその中から適切なパワーを選択して諧
調表示する代わりに、滑らかに１７階調を表示するのに
最も適切な間隔不定の１７段階のパワーを設定すること
も可能である。

さらにまた、実施例では画素を形成する微画素を４×４
のマトリックスで構成するとともに、各微画素を１１段
階の多値で着色して合計１７階調の表示を行っているが
、他のマトリックス啼イズ、他の段階の多値表示を用い
てもよい。その場合には、それらの数に対応したビット
数の構成を用いればよい。そして、ビット数を８ビツト
として、各構成を人手しやすい汎用のものを用いて、そ
の下位ビットまたは上位ビットのみを使用することも当
然可能である。そしてまた、画素を形成する微画素を正
方形とする代わりに、長方形等の４辺形とすることも可
能である。

また、実施例ではモノクロ表示を示したが、カラー表示
の各色に適用することも可能である。

Ｃ０発明の効果 前述の本発明の画像処理装置における階調表示方法によ
れば、全ての網点を４辺形に配列した１固まりの着色微
画素の集合体により構成しているので、この網点は微小
な突出部分をもつことがなく、そのために画像の再現性
を向上させることができる。また、前記４辺形の辺長を
変えて明点の面積を変化させることにより複数の階調を
表示するとともに、照射するレーザ光のパワーレベルを
変えて各形状の網点における着色微画素の着色濃度を多
値化させているので、網点の面積と着色濃度の２つの要
素の掛は合わせにより、全体として数多くの階調を表示
することができる。

また、各微画素が正方形の場合、各網点をｎ×ｎ、　　
（ｎ−Ｌ）　Ｘ　（ｎ−１）、　　（ｎ−２）　Ｘ　（
ｎ＝２）、・・・、　（ｎ−ｎ＋２）　ｘ　（ｎ−ｎ＋
２）個の着色微画素のいずれかで構成すれば、この網点
の形状が再現性の最も安定する円形に近い正方形となる
ため、その画像の再現性を向上させることができる。そ
して、各微画素が長方形の場合にも、網点をなるべく正
方形に近い四辺形とすることにより、前述と同様に画像
を再現性を向上させることができる。

さらに、レーザ光のパワーレベルを多種類設定しておき
、その中から不要なパワーレベルを間引いて適切なパワ
ーレベルを使用すれば、網点の面積との組み合せによる
着色濃度の設定を極めて容易に行うことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による階調表示方法の一実施例の各階調
毎の網点を示す図、第２図は本発明を適用したデジタル
複写機の全体説明図、第３Ａ図はその画像処理部の構成
を示す図、第３Ｂ、３Ｃ図は第３Ａ図に示された各作動
信号のタイミングチャート、第４ＡＩｌｉｌＵは同実施
例の×Ｙアドレスと微画素の配置関係を示す図、第４Ｂ
図及び第４Ｃ図はそれぞれ同実施例のフォントメモリに
記憶された×Ｙアドレスと網点データとの関係および同
×Ｙアドレスと着色濃度との関係を示す図、第５図およ
び第６図は従来例の説明図で、第５図は画素を構成する
微画素の説明図、第６図（Ａ）。 （Ｂ）、　　（Ｃ）図は従来の網点形状の説明図である
。 １４・・・レーザ光、Ｓ、〜Ｓ　４４・・・微画素、Ｐ
０〜Ｐ１６・・・網点

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）レーザ光の照射により形成された静電潜像を現像
   することにより画像を再現するに際し、前記画像を微小
   面積の画素に分割し、その画素をさらに微小な面積の微
   画素に分割し、前記画素内において網点を形成する着色
   微画素の全微画素に対する割合を変化させるとともに、
   前記レーザ光のパワーレベルを変えることにより階調を
   表示するようにした階調表示方法において、 　前記網点を４辺形に配列した１固まりの着色微画素の
   集合体により構成し、前記４辺形の辺長を変化させて複
   数の階調を表示するとともに、前記レーザ光のパワーレ
   ベルを変えて各形状の網点における着色微画素の着色濃
   度を多値化させることにより、所定の階調数を表示する
   ようにした画像出力装置における階調表示方法。
2. （２）前記画素がｎｘｎ個の微画素からなり、各網点が
   ｎｘｎ、（ｎ−１）×（ｎ−１）、（ｎ−２）×（ｎ−
   ２）、・・・、（ｎ−ｎ＋２）×（ｎ−ｎ＋２）個の着
   色微画素のいずれかからなる請求項１記載の画像出力装
   置における階調表示方法。
3. （３）前記レーザ光のパワーレベルを多数種類設定して
   おき、その中から不要なパワーレベルを間引きして適切
   なパワーレベルを使用する請求項（１）記載の画像出力
   装置における階調表示方法。