JPH0345612B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は、分岐用包囲体に関し、更に詳しくは
長い基材、特に通信用ケーブルおよび他の供給管
路（supply lines）間の分岐を絶縁および保護す
る包囲体に関する。

この様な絶縁および保護体は、保護すべき基材
の周囲に装着でき、次いで回復される回復性物品
を用いて便利に供給される。その結果、物品と基
材との間の厳密な許容差は必要とされず、装着が
著しく簡単になる。回復をもたらす手段は物品を
製造した方法に依存するが、好ましいものは熱、
溶媒および保持手段の機械的除去である。就中、
現在では熱回復が最もよく用いられている。

熱回復性物品、特に熱収縮性物品は、加熱時
に、変形される前の最初の形に回復するが、本明
細書中で用いる「熱回復性」なる語句は、それ以
前に変形されていなかつたとしても新らしい形状
を採る物品も包含する。

最も一般的な形状では、そのような物品は、た
とえば米国特許第2027962号、第3086242号および
第3957372号に記載のごとき弾性または可塑性記
憶を示すポリマー材料から作られる熱収縮性スリ
ーブから構成される。たとえば米国特許第
2027962号に明確されている様に、その最初の寸
法的に熱安定な形状は、たとえば押出されたチユ
ーブを熱いうちに寸法的に熱不安定な形状に拡大
するような連続的な過程での一時的な形状であつ
てよいが、他の場合には、予め成形された寸法的
に熱安定な物品は、他の工程において寸法的に熱
不安定な形状に変形される。

たとえば英国特許第1440524号に記載されてい
るような他の物品では、外部チユーブ状部材の如
き弾性部材を内部チユーブ状部材の如き第二部材
により伸びた状態で保持し、加熱して第二部材を
弱化し弾性部材を回復させる。

熱収縮性スリーブは、多くの用途、特にワイ
ヤ，ケーブルおよびパイプの接続部および成端部
に用いられている。けれども、末端に接近できな
い場合または接近できたとしても切断あるいは移
動が望ましくない場合にケーブルやパイプの様な
長い基材に接続、絶縁または保護用熱回復性部材
を供給するのが望ましい他の用途が存在する。こ
の様な用途の為に、いわゆる「ラツプアラウン
ド」スリーブが開発された。基本的にこれらスリ
ーブは、基材周囲に巻きつけられて一般にチユー
ブ形状をつくり、一般的には回復時に巻きつけた
形状でスリーブを保持する締結手段が供給されて
いる熱回復性シートである。典型的には、その様
な締結手段は事実上機械的であり、たとえば剛直
なクランプ，ピンまたはチヤンネル部材から成
り、これらは熱収縮性シートの重なつた縁部に隣
接して金型成形または押出成形により形成された
適当な形状の突起と協働する。種々の形式の締結
器具が、たとえば米国特許第3379218号および英
国特許第1155470号、第1211988号ならびに第
1346479号に記載されている。しかし、他の用途
では、シートは、回復中巻きつけた形状で接着剤
により保持することもでき、接着剤は、ある場合
には現場で塗布してよい。

熱収縮性スリーブおよびラツプアラウンドスリ
ーブは、多くの用途分野において上首尾に用いら
れている。しかし、供給管路（たとえばケーブル
またはパイプ）の様な基材の２またはそれ以上を
１つの位置で封止しなければならない場合に問題
が生じることがある。この問題は、分岐
（branch−off）として知られ、たとえば熱回復性
部品のアウトレツトにおいて生じることがある。
分岐は、同じ包囲体から２またはそれ以上の基材
が出ていくことを単に意味し、基材が包囲体内で
接続されている必要はない。この問題が典型的に
起こる分野の中でも、接続部ケースのアウトレツ
ト（英国特許第1431167号参照）、フイード−スル
ー（feed−through）器具（英国特許第1245119
号参照）およびダクトシール器具（英国特許第
1594937号参照）が特に注目される。

チユーブ状スリーブに対しての効果的な一つの
解決方法は、個々の供給管路について予備成形ア
ウトレツトが供給された金型成形熱収縮性物品を
用いることであつた。しかしながら一般にこの様
な成型部品は特定の用途に適する様に作る必要が
ある。これらの使用の自由さは、特定の操作では
必要のないアウトレツトを封止する末端キヤツプ
を用いることにより向上された（西独特許公開第
2748383号参照）。しかし、それでも高くつき、そ
の使用は多くの日常的用途では経済的に不利とな
る。

よく利用されているもつと安価な他の解決方法
は、供給管路間の隙間を封止する為にマスチツク
テープを用い、熱回復性部品の末端において回復
時に適当な封入が形成される様にする方法であ
る。しかし、この様なテープを用いるには、作業
者の熟錬を要し、この方法は大きい部品には用い
られない。加えて、マスチツクは、内側ライナー
またはホツトメルト接着剤の被覆が供給された製
品の全体の性能を低下させることがある。

種々の寸法の複数のケーブルに適応できる回復
性接続部ケースが英国特許第1529355号に開示さ
れている。一態様では、この接続部ケースは、ベ
ースおよび回復可能な材料のカバーを有して成
る。この材料は、進入してくるケーブルが存在す
る位置の間でベースに固定され、これら固定位置
間の材料は、ケーブルの挿入が可能となるのに十
分な程度の寸法に膨張されている、膨張された材
料が後に回復されると、ケーブルは接続部ケース
に入る所で封止される。材料は、２個のプロング
付クリツプの様な寸法的に安定な剛直な部材によ
つてベースに固定することができる。

英国特許第2019120号には、他の問題解決法が
示されており、その方法とは、回復性スリーブの
末端において個々のアウトレツトを形成する為に
クリツプを用いるものである。この特許の方法は
次の工程から成る： (a) 少くとも２本の脚を有するクリツプを熱収縮
性スリーブの外表面上へその端部において配置
して少くとも２本のターミナル導管を形成し、 (b) 導管内に基材を配置し、 (c) 加熱して収縮を起こさせ、所望の封止を形成
する。

英国特許第2019120号に開示されたクリツプの
最も簡単な形状は、基材間のある位置で回復性ス
リーブの外表面上に単に滑走させる２本の脚を有
するＵ字状の非中空材料クリツプである。一層複
雑なクリツプも開示されており、たとえばクリツ
プは３本の脚を有することができ、中央の脚は回
復性スリーブ内に通され、封止を向上させる為に
ホツトメルト接着剤が塗布される。

この様なクリツプの改良は、英国特許第
1604984号に開示され、改良クリツプでは、スリ
ーブにより包囲される基材が相当離れていて近づ
けることができない場合にスリーブにスラツクを
与える様に準備される。その一例は、分岐ケーブ
ル間の間隙が30mmまたはそ以上である電話ケーブ
ル接続部用鉛ボツクスである。この様なボツクス
を環境からの保護の為に回復性スリーブで包囲す
る場合、分岐ケーブルとスリーブとの間の隙間を
閉じることは困難である。英国特許第1604984号
はこの問題を、（簡単なクリツプではなく）フオ
ーク状部材を用いて解決しており、該部材の突起
をぬう様にスリーブ端部の２枚の厚みがはめられ
る。２枚の厚みのスリーブは、従つてその周囲の
相当部分で一体に保持される。

本発明者らは、英国特許第2019120号および第
1604984号に開示された型式のクリツプを改良す
ることにより、簡単で、製造が容易で、しかも、
簡単なクリツプの装着の容易さと広く離れた基材
間の隙間を封止するフオーク状部材の能力を兼備
したクリツプを開発した。

すなわち、本発明は、少くとも２本の長い基材
間の分岐用包囲体であつて、 分岐を包むことができる回復性スリーブ、 および 周方向に間隔をおいて作られた少くとも第１お
よび第２の長手方向スリツトまたは対のスリツト
を有するチユーブ状本体から成り、各スリツトま
たは対のスリツト内にはスリーブの一端部分の２
枚の厚さが密接に嵌合して収容できてスリーブの
端部分に少くとも２本の導管を形成するクリツプ
を有して成る包囲体を提供する。

一般に、単一のスリツトが供給されている場
合、スリーブの両厚みがそのスリツトを通り、ま
た一対のスリツトが供給されている場合、一方の
厚みが対の一方のスリツトを通り、他方の厚みが
対の他方のスリツトを通る。もちろん、クリツプ
は単一のスリツトおよび対のスリツトを有してい
てもよい。

２本の基材のみの間の分岐を包囲する場合、ク
リツプは一般に２つのスリツトまたは２対のスリ
ツトを有する。スリーブの２枚の厚みが一方のス
リツトからチユーブ状本体内に入り、他方のスリ
ツトから出ていくと、本体内で一体に保持され
る。スリーブが回復すると、本体内で緊張する
が、この緊張を、スリーブの２枚の厚さ間の封止
の向上に利用する。これはクリツプを次の様に改
良することにより達成される：チユーブ状本体
を、その周表面を内側へくぼませて対向スリツト
または対向した対のスリツトを結ぶ線を通つて突
出する凹角部分を形成する様に変形する。その結
果、スリーブの２枚の厚みは２つのスリツト間の
直つすぐな径路を通らないことになり、スリーブ
の回復により２枚の厚さが相互に押しつけられる
という効果を生ずる。この様な設計では、さらに
接着剤を供給する必要はなく、スリーブ内表面上
の接着剤被覆で一般に十分である。既知の簡単な
クリツプにおいても、しかしながら、接着剤を塗
布した中央脚を供給するのが好ましいことがしば
しばある。スリーブ上の接着剤は、好ましくは熱
活性化接着剤（たとえばホツトメルト接着剤）ま
たは反応系（たとえばエポキシ系接着剤）であ
る。

凹角部分は、熱回復中における分岐の支柱
（crutch）部分への熱の流れも改良する。スリー
ブの回復、または熱活性化接着剤もしくはシーラ
ントの活性化に相当量の熱が必要な場合、数個の
凹角部を設けるかまたはチユーブ状本体を穿孔す
ることにより熱の流れを改善することが望まし
い。

３本またはそれ以上の基材間の分岐を包囲する
場合、スリーブ末端において適切な封止を形成す
る為に十分な接着剤を供給するには問題がある。
３本の基材間の分岐を特に例にとれば、この問題
は次の様に説明できる。チユーブ状本体は３本の
スリツト（または３対のスリツト）を持ち、３本
の基材は、各基材に隣接してスリツトがくる様に
正三角形の頂点に配列される。回復性スリーブ
は、チユーブ状本体内から第１スリツト（または
対のスリツトの１方）を通つて外に出て第１基材
の周囲をまわり、次いで同じ第１スリツト（また
は対のスリツトの他方）から本体へ再び入る。次
に、スリーブは第２スリツトから出、第２基材の
周囲を同じ様にまわる。そして同様のことがくり
返される。この配列では、チユーブ状本体内のス
リーブの厚み間に三角形状の空隙が残り、これを
封止する手段が供給されなければ包囲体内への出
入通路ができることになる。この空隙は、上述の
凹角部分を供給することにより、チユーブ状本体
内に接着剤を供給することにより、または一端が
閉じられたチユーブ状本体を用いることにより封
止することができる。

所望ならば、この空隙はたとえば圧力測定また
は加圧などの為に包囲体に接近する径路を与える
のに用いることができるが、この場合、チユーブ
状本体はバルブを有し、あるいはたとえばネジ山
付キヤツプの様な手段により再開封可能に封止す
ることができる。

明らかに、クリツプのチユーブ状本体の寸法
は、基材間の間隙、ならびに基材の数および位置
に応じて選ばれたスリツトの数および位置に従つ
て選択されるが、他の要因も考慮されなければな
らない。本体の形状は、本発明の設計にさらに有
利な様に選ぶことができるが、一般的には簡単な
直円筒形状である。しかし、基材に適合する様
に、あるいは種々の分岐寸法に同じクリツプが用
いられる様にして存庫を減少させる様に、成形す
ることができる。２またはそれ以上のクリツプ
を、基材の間隙が非常に大きい場合では横に並べ
て用いてもよい。

チユーブ状本体の対向側面が凹面状にされてい
るならば、クリツプは基材間で緊密に適合し、一
層きちんとした、厳密な、そしておそらく一層良
好な包囲体を形成することができる。２またはそ
れ以上のクリツプが並べて用いられる場合、隣接
表面を相互に連結してもよい。

チユーブ状本体をテーパ状にすることにより、
または集束する対のスリツトを供給することによ
り、クリツプをある範囲の寸法の包囲体に適合す
る様に作ることができ、いずれの場合にも、スリ
ーブはスリツトにはめられ、クリツプはスリーブ
のスラツクをなくしてしまうのに十分なだけ分岐
内へ押し込められる。本体のテーパまたはスリツ
ト間の集束は、スリーブの回復中にクリツプがし
ぼり出される傾向を招くが、これは、必要なら
ば、たとえばスリツトに「耐しぼり出し輪郭」
（anti−milk−off−profile）として知られる様に
なつた構造を与えることにより防止することがで
きる。この様な輪郭は、スリーブが回復中に厚く
なるにつれてスリツトにトラツプされる様になる
様にスリツトの寸法が変化することを意味する。

テーパ状本体または集束する対のスリツトを有
するクリツプは、所望により、現場で用いられる
特定の分岐に合う様に必要な長さに切断されてよ
い。各スリツトもテーパ状になつていてよく、ク
リツプは、各基材に隣接したスリーブに緊密な包
囲を与えるのに十分なだけ押し込められる。けれ
ども回復時にスリーブが大幅に移動することがあ
る様な場合には望ましくない。

包囲体が通信用ケーブル接続部または類似の基
材の周囲に用いられる場合、接続部と回復性スリ
ーブとの間に支持ライナーを用いるのが好まし
い。ライナーの機能は、物理的保護、ならびに水
および熱バリヤを供給して接続部を損傷から守る
こと、さらに最終包囲体にきれいな形状を与える
ことである。この様なライナーにより、ケーブル
と接続の束との間の遷移部が大きすぎたり、鋭く
なりすぎたりしない様に、なだらかな輪郭が保障
される。ライナーは、たとえば金属半割体、厚紙
積層体またはプラスチツク材料から作ることがで
きる。これら型式のライナーは、それぞれ英国特
許第1431167号、第2059873号および第2069773号
に開示されている。

次に添付図面を参照して本発明を更に詳細に説
明する。

第１図および第２図には、英国特許第2019120
号に開示されたクリツプが示されている。クリツ
プ１は、２本の外側脚２とホツトメルト接着剤４
で被覆された内側脚３とを有している。クリツプ
１は、回復性スリーブ５の末端部分に挿入されて
２つの端部導管６を規定する。スリーブ５は、ケ
ーブル接続部を包囲するために使用でき、ケーブ
ルは、導管６を通つて包囲体から出る。

クリツプの別の使用態様が第３図に示されてお
り、この場合、２本のケーブル７の分岐が回復性
スリーブ５により包囲される。ケーブル７は、か
なり広く離れており、簡単なクリツプ１を用いて
は適切な封止は形成されない。クリツプ１は、２
本のケーブル７の間の距離全体にわたつてスリー
ブ５の２枚の厚みを一体に保持できる程広くはな
く、従つて、各ケーブルとスリーブとの間にテン
ト形の空隙が残る。英国特許第1604984号に開示
された解決策は、突起によりスリーブをさし通す
ことによりスラツクスリーブ５をたくし上げるこ
とができるフオーク状部材８を用いることであ
る。

本発明のクリツプが、以下の図面に示されてい
るが、最も簡単なものが第４図に示されている。
このクリツプは、長いスリツト１０を有するチユ
ーブ状本体９から成る。スリツトの一本は図示さ
れているが他方のスリツトはクリツプの裏側にあ
つて見えない。

クリツプがスリーブ５の端部上に滑入される
と、２つの末端導管６が規定される。これが第５
図に示されている。第５図には、凹角部１１を有
するクリツプが示されており、凹角部はクリツプ
の後端に向かつてつけられている様に示されてい
るが、必ずしも端まである必要はない。凹角部１
１は２つの機能を有している。その第１は、分岐
の支柱部分への熱流れを向上させることであり、
第２は、スリーブ５の２枚の厚みをチユーブ状本
体内で一体に押しつけて封止を向上させることで
ある。この第２の機能は、クリツプを回復前に所
定位置に配した、２本のケーブル７周囲の回復性
スリーブ５を図示した第６図に一層良好に示され
ている。スリーブの２枚の厚みがスリツト１０か
らチユーブ本体に入り、他のスリツト１０から出
ていく前に凹角部１１により（図した様に）押し
上げられることが理解される。２つのスリツト間
の線がまつすぐではないので、スリーブの２枚の
厚みはスリーブが回復時に緊張すると一体に押し
つけられる。

第４〜６図中のクリツプは、ほぼ真円筒形（変
形部１１を除き）に図示されているが、他の形状
も適しており、たとえば第６図に示された様なク
リツプの左右側面は、ケーブルにより密接に適合
させる為、凸面よりもむしろ凹面にすることがで
きる。

第７図は、３本ケーブル分岐形成用に用いられ
る新規なチユーブ状クリツプを示す。この場合に
も、チユーブ状本体のクリツプ９は、末端導管６
を規定する様に、ケーブル７の周囲で回復性スリ
ーブ５を保持して示されている。しかし、この場
には、チユーブ状本体９内のスリーブ５の厚み間
に空隙１２が形成される。この空隙１２は、包囲
体内への接近手段を与える。包囲体の機能が外部
封止を与えることにあれば、空隙１２は明らかに
詰められなければならない。

空隙１２を詰める一方法が第８図に示されてい
る。この図では、４本のケーブル７が対象とな
り、スリーブ５がレール１３とチヤンネル１４に
より閉じて保持されたラツプアラウンドスリーブ
であることを除き、同様の配列が図示されてい
る。チユーブ状本体９の末端がネジ山付キヤツプ
１５により閉じられているので、空隙は詰められ
たことになる。単なるキヤツプの代りに、バルブ
を用いることもできる。

空隙１２を封止する別の方法には、ケーブル間
の本体９内にホツトメルト接着剤を供給すること
がある。この様な接着剤は、スリーブ回復の為の
加熱中にチユーブ９の開放末端から供給できる。

第９図および第１０図には、種々の寸法および
間隔の基材間に用いられる様になつたクリツプの
改良例が図示されている。これら図面の最初の図
では、チユーブ状本体は、テーパ付けされ、第２
の図では、対のスロツトが集束している。それぞ
れの場合、クリツプがより深く押し込まれると、
スラツクスリーブ５のより大きいしめつけが達成
される。この様な設計では、スリーブの回復中に
クリツプがスリーブをしぼり出す傾向が大きくな
るので、この現象が起きない様にスリツトを形成
するのが好ましい。耐しぼり出し輪郭の一形式が
第１１図に示されている。スリーブ５は回復時に
厚くなり、広げられた部分１６にくい込む。この
くい込みが生ずるのを確実にする為に、スリーブ
は最初クリツプの領域でわずかに回復し、次に一
般的に径方向の収縮が起こる様に回復するのが好
ましい。

第１２図には、２個の単独スリツトではなく、
２対のスリツト１７を有するクリツプ９が図示さ
れている。各対の各スリツト１７は、回復性スリ
ーブ５の末端部分の一枚の厚みを収容し、長い部
分１８はスリーブ内へ突出する。各スリツト１７
の寸法は、回復性スリーブ１枚の厚さに実質的に
対応している。これに対し、先の各図面に示した
スリツトでは回復性スリーブ２枚の厚さに実質的
に対応している。長い部分１８によりいくつかの
利点が得られる。第１に、接着剤またはシーラン
トを活性化する為のスリーブ内への熱伝達が、部
分１８に沿つた熱伝導により促進される。また、
接着剤またはシーラントの被覆を部分１８上に供
給することにより、あるいは部分１８を接着剤ま
たはシーラントから形成することにより、スリー
ブ内にさらに接着剤またはシーラントを供給する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は、分岐を形成する為の既
知のクリツプを示す図、第３図は、広く離れた２
本の基材間に分岐を形成する為の既知のフオーク
状部材の使用態様を示す図、第４〜６図は、２本
の基材間に分岐を形成する新規チユーブ状クリツ
プを示す図、第７図は、３本ケーブル分岐中の新
規クリツプを示す図、第８図は、閉鎖末端を有す
る改良クリツプを示す図、第９図および第１０図
は、種々の基材間隙に適応できる新規クリツプの
形成方法を示す図、第１１図は、耐しぼり出し輪
郭を備えたクリツプを示す図、および第１２図
は、単一スリツトではなく対のスリツトを有する
新規クリツプを示す図である。 １……クリツプ、２……外側脚、３……内側
脚、４……接着剤、５……回復性スリーブ、６…
…導管、７……ケーブル、８……フオーク状部
材、９……チユーブ状本体、１０……スリツト、
１１……変形部、１２……空隙、１３……レー
ル、１４……チヤンネル、１５……キヤツプ、１
７……スリツト。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 少くとも２本の長い基材間の分岐用包囲体で
   あつて、 分岐を含むことができる回復性スリーブ、 および 周方向に間隔をおいて作られた少くとも第１お
   よび第２の長手方向スリツトまたは対のスリツト
   を有するチユーブ状本体から成り、各スリツトま
   たは対のスリツト内にはスリツトの一端部分の２
   枚の厚さが密接に嵌合して収容できてスリーブの
   端部分に少くとも２本の導管を形成するクリツプ
   を有して成る包囲体。 ２ チユーブ状本体が対向スリツトまたは対向し
   た対のスリツトを結ぶ線を通つて突出する凹角部
   分を有する第１項記載の包囲体。 ３ チユーブ状本体が使用時にスリーブに面する
   端部から遠い端部において閉鎖されている第１項
   記載の包囲体。 ４ チユーブ状本体が取りはずし可能なキヤツプ
   により閉鎖されている第３項記載の包囲体。 ５ チユーブ状本体が使用時にスリーブに面する
   端部に向かつてテーパ付けされている第１項記載
   の包囲体。 ６ チユーブ状本体中の対向スリツトまたは対向
   した対のスリツト間の間隔が使用時にスリーブに
   面する本体の端部に向かつて狭くなる第１項記載
   の包囲体。 ７ チユーブ状本体が熱活性化接着剤を含む第１
   項記載の包囲体。 ８ スリーブがその内表面上に熱活性化接着剤を
   有する第１〜７項のいずれかに記載の包囲体。 ９ 熱活性化接着剤がホツトメルト接着剤である
   第７項または第８項記載の包囲体。 １０ スリーブがラツプアラウンドスリーブであ
   る第１項記載の包囲体。 １１ 少くとも２本の長い基材間の分岐用包囲体
   であつて、 分岐を含むことができる回復性スリーブ、 および 周方向に間隔をおいて作られた少くとも第１お
   よび第２の長手方向スリツトまたは対のスリツト
   を有するチユーブ状本体から成り、各スリツトま
   たは対のスリツト内にはスリツトの一端部分の２
   枚の厚さが密接に嵌合して収容できてスリーブの
   端部分に少くとも２本の導管を形成するクリツプ
   を有して成る包囲体により包囲された供給管路の
   接続部。 １２ 供給管路が通信用ケーブルである第１１項
   記載の接続部。