JPH0361907B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は物質の化学分析、詳細には分析装置に
分析用スライドを収納し、かつ前記分析用スライ
ドを分析装置においてスライド分配装置へ送る装
置に関する。最近の開発により生化学流体の定量
分析に使用する分析用スライドが提供されてきて
いる。このスライドは基本的に平坦状であつて、
乾燥形態で試薬を含み、化学分析装置で使用でき
るようカートリツジに装てんできる。そのような
分析装置の作動において、分析用スライドはカー
トリツジから、所定量の供試流体が分析用スライ
ド上に供給される計量ステーシヨンへ送られる。
適当な熟成期間の後、スライドは分析ステーシヨ
ンへ運ばれ、そこでスライドの変化が検出され
る。変化量は供試流体中の特定のアナライト
（analyte）に比例する。スライドは一回のみ使用
され、読取りが行われた後は捨てられる。この形
式のスライドを使用する分析装置は米国特許第
4296070号に説明されている。

多数のアナライトを試験する場合、各々のアナ
ライトに対して種々異なる形式のスライドが必要
とされる。このように、前述の形式の分析装置に
おいては、分析用スライドのカートリツジは、希
望する試験、即ち各々の分析に対して分析装置上
に支持される必要がある。多数の種々の試験を行
う高能力分析装置においては、特定の試験に対し
て各々がスライドを含んでいるカートリツジを50
個位収納する必要がある。限定されたスペース内
で、かつ希望する試験に対して選択したカートリ
ツジからスライドを取り出しうるような要領で前
記のように多くのカートリツジを収納するには問
題がある。従来技術の装置においては、カートリ
ツジはターンテーブル上に装着され、ターンテー
ブルが回転して選定したカートリツジを取り出し
ステーシヨンへ運んでいる。そのような装置が米
国特許第4224032号に示されている。しかしなが
ら、この特許に示されたカートリツジは、該カー
トリツジの半径方向内方に位置したスライド送り
機構と協働する必要があるため、ターンテーブル
の外周において単一の輪状にしか装着できない。
このため、ターンテーブル上に装着しうるカート
リツジの数は限定される。

本発明の目的は従来技術による装置の前述の問
題を克服し、分析装置に比較的多量のカートリツ
ジを収納し、かつ該カートリツジからスライドを
分配する新規な装置を提供することである。

本発明によれば、供試流体が分析用スライド上
に供給され、該スライドが適当な時間の経過後分
析されて、供試流体の特製を測定する化学分析装
置に使用する装置において、それぞれの積重体が
長手方向の軸線を有する、スライドの積重体複数
個を相互に対して隣接関係で支持する手段と、選
定した積重体からスライドを取り出すものであつ
て、前記軸線に対して概ね横方向の軌道に沿つて
運動可能の取出し手段と、を含む装置で、かつ選
定された積重体からのスライドが前記取出し手段
と協働する位置に来るよう、前記の選定された積
重体と前記取出し手段とを相互に対して、かつ前
記支持手段に対して相対的に位置づける手段が設
けられていることを特徴とする化学分析装置に使
用するものである装置が提供される。

開示した本発明は、分析装置に多量のスライド
のカートリツジが収納され、選定したスライドを
取り出すために前記カートリツジの各々に迅速、
かつ容易に近接する必要のある分析装置に使用す
れば特に有利である。前記カートリツジはロータ
に支持され、前記スライド取出し装置は、カート
リツジ収納に概ねロータ全体が使用できるように
ロータに対して位置されている。

本発明の実施例を添付図面を参照して例示とし
て以下説明する。

本発明は、例えば血清のような生化学流体の定
量化学分析を行う分析装置に関連して以下説明す
る。しかしながら、本発明はそのような装置に限
定されるのではなく、物品を分配すべく多量の対
象物を比較的小さいスペース内に収納する必要の
ある、その他の形式の装置においても使用しう
る。

本発明は、試験を可能とする基質が、選択した
イオン活性に対して選定した一対の電極を含むよ
うな分析装置に対して特に有用である。最近の開
発により、分析装置において対で使用するに適し
た、基本的に平坦で、乾式の電極が提供されてい
る。そのような試験素子の一例が米国特許第
4053381号に開示されている。この特許は、液状
の試験溶液においてイオン活性度を電位差の形で
表示するよう使用される形式の試験素子、即ち分
析用スライドについて説明している。

また、本発明は、例えば米国特許第3992158号
に開示されている試験素子のようなその他の形態
の試験素子に対しても使用可能である。この特許
に開示された試験素子は、例えば血清のような生
化学流体で、素子上に置かれた成分と反応するに
必要な試薬を含む多層素子として形成されてい
る。ある反応では試験素子において、比色的に光
学的濃度変化をつくり出し、その変化が反射計に
よつて検出され、反応によつて素子からの反射光
量が変化し、流体中に介在する特定のアナライト
の量を示す。

本明細書で使用する、「上」「下」「下方」「垂
直」「水平」および「底」のような用語は、装置
が通常の使用位置に位置したときの諸部材の方位
を示すものである。

本発明の実施例として、第１図には、本明細書
で説明する本発明の装置を採用するに適した形式
の分析装置１２が示されている。分析装置１２
は、比色形の分析用スライド１５（第４図）を受
取るようにされたスライド供給源１４と、電位差
形の分析用スライド（図示なし）を受取るように
されたスライド供給源１６とを含む。分析すべき
各供試流体は、受皿２０において分析装置１２に
支持されたカツプ１９により分析装置１２に供給
される。計量装置１８は選定したカツプ１９から
の供試流体を吸引し、スライド分配装置３０にお
いて分析用スライド１５上へ流体を供給する。第
２の計量装置（図示せず）が前記計量装置１８に
関連して作動し、電位差形の分析用スライドに基
準液を供給する。計量作業の後、電位差形の分析
用スライド（図示せず）は分配装置３０によつて
熟成器２２へ、比色形の分析用スライド１５は熟
成器２４へ送られる。熟成器２２，２４は分析用
スライド上に流体を配布した結果の分析用スライ
ドの変化を測定するために、分析装置２３，２５
とそれぞれ協働するようになされている。分析用
スライド１５は、また比率分析に使用でき、その
場合、スライドは分配装置３０により熟成器２６
に送られ、そこで各スライド１５の一連の読取り
が行われる。

スライド１５はカートリツジ３４（第４図）で
分析装置１２へ供給されるのが好ましく、該カー
トリツジは長手方向軸線２９に沿つて配置された
スライド１５の積重体１７を受取るようになされ
ている。第３図から第６図までに示されているよ
うに、スライド供給装置１４はスライド１５の複
数の積重体１７を支持する手段を含み、該手段は
その中にカートリツジ３４を入れたロータ４０を
含む。第６図に示すように、カートリツジ３４は
ロータ４０において、同心状の外側の輪３５と内
側の輪３６の形で配置されている。このような配
置によつて、比較的多量のカートリツジ３４がス
ライド供給装置１４内で収納できる。分析用スラ
イド１５は後述する手段により選定したカートリ
ツジ３４から取り出しできる。

ロータ４０は複数の載置位置４４（第４図）に
おいてカートリツジ３４を受取るようにされてい
る。カートリツジはスライド供給装置のハウジン
グ４３におけるアクセスドア４５（第２図）を介
してロータ４０へ装てんしたり、取り出したりで
きる。スライド１５は分配ステーシヨン４６（第
２図）において、選定されたカートリツジ３４か
ら取り出される。分配ステーシヨン４６でカート
リツジ３４を位置づけたり、カートリツジ３４の
装てんや取り出しを便宜とするために、ロータ４
０は駆動装置により回転可能であり、該駆動装置
はロータ４０のリング歯車４９と噛合うピニオン
４８を有するモータ４７を含んでいる。ロータ４
０上のエンコーダデイスク５１（第４図）はロー
タ４０の位置を検出装置５３に指示するために使
用され、該検出装置は希望位置でロータ４０を停
止するようにされている。スライド供給装置１４
が分析装置１２に使用されると、各カートリツジ
３４の位置と、その中に含まれるスライドの形式
とが分析装置のコンピユータ（図示せず）に記憶
される。当該技術分野で周知の技術により、ロー
タ４０は希望する試験用の分析スライド１５を含
むカートリツジを分配ステーシヨン４６へ移動す
るように制御される。

ロータ４０が選定されたカートリツジ３４を分
配ステーシヨン４６へ送つた後、位置決め手段が
選定されたカートリツジ３４がロータ４０内で他
のカートリツジ３４に対して持ち上げられる分配
位置へそのカートリツジ３４を運動するようにさ
れている。分配位置におけるカートリツジ３４は
第４図において外側の輪状３５に、第５図におい
ては内側の輪状３６において示されている。位置
決め手段は、カートリツジ３４と協働する一対の
リフト機構５０，５２を含む。カートリツジ３４
からスライド１５を取り出す手段はモータ６２に
よつて往復運動される分配用ブレード６０を含
む。モータ６２は前記ブレード６０に接続された
ラツク６６と噛合うピニオン６４を駆動する。第
４図に示すように、ブレード６０は軸線１９に対
して全体的に横方向の軌道に沿つて運動可能で、
ロータ４０の上方に位置した平面に位置してい
る。スライド取り出し手段をロータ４０の上方に
位置させた結果、概ねロータ４０全体にカートリ
ツジ３４を装てんすることができる。

リフト機構５０は同期モータ７０によつて駆動
されるプランジヤ６８を含む。モータ７０はリン
ク装置７４によつてプランジヤ６８に接続されて
おり、該リンク装置はプランジヤ６８を直線方向
に運動させ、かつカートリツジ３４に実質的に一
定の力を加えるようにされている。

リンク装置７４は、７８において分析装置のフ
レーム部材７７にピン止めされた第１のリンク７
６と、８２において分析装置のフレーム部材８１
にピン止めされた第２のリンク７９とを含む。第
３のリンク８３はリンク７６と７９を接続し、９
１においてプランジヤ６８にピン止めされてい
る。前記リンク８３は８４においてリンク７６
に、８５においてリンク７９に接続されている。
モータ７０は時計方向にアーム８６を回転するよ
うにされている。アーム８６はピンとスロツトよ
りなる接続部材８９を介してリンク７９に接続さ
れた部材８７に枢着されている。コイルばね９０
が８５においてリンク７９に接続され、プランジ
ヤ６８を上方へ押圧する。

リフト機構５０の作動において、モータ７０は
アーム８６を第３図に示す底部の死点に位置させ
プランジヤ６８を後退させる。プランジヤ６８を
第４図に示すようにカートリツジ３４中へ運動さ
せたい場合、アーム８６が底部の死点から時計方
向に回転する。アーム８６が第４図に示す位置へ
回転したときは部材８７はアーム８６によつて上
方へ運動している。部材８７が上方へ運動するこ
とによつてばね９０がプランジヤ６８をカートリ
ツジ３４の従節部材７５と接触するよう上方へ運
動させることができる。ばね９０の圧縮力の変化
は、プランジヤ６８によつて従節部材７５へ実質
的に一定の力が送られるようにリンク装置７４の
モーメントの変化によつて補正される。前述の米
国特許第3992158号に説明されているように、ス
ライド１５のカートリツジ３４に対してはカート
リツジ３４を分配位置に位置させるが、スライド
１５に過度の軸線方向の力を加えないようにする
には、部材７５に2.87ニユートン（10オンス）の
実質的に一定の力を加えれば十分であることが判
明した。スライド１５に対する軸線方向の力が大
きすぎると、カートリツジ３４からスライドを取
り出すことが難しい。

外側の輪状３５におかれたカートリツジ３４か
ら分析用スライド１５を分配するには、モータ７
０が作動して、第４図に示すようにカートリツジ
３４の従節部材７５と接触するようプランジヤ６
８を前進させる。プランジヤ６８が上方に運動す
ると、カートリツジ３４を分配位置へ、かつプレ
ート８０に対して上方へ運動させる。プレート８
０はばね７１により下方へ押圧される。カートリ
ツジ３４が分配位置へ運動するとプレート８０を
第４図に示す位置へ上方に運動させ、カートリツ
ジ３４中の最上部の分析用スライド１５をブレー
ド６０によつてカートリツジ３４から取り出され
る位置に位置させる。リフト機構５０のプランジ
ヤ６８が第３図に示す位置へ戻されると、カート
リツジ３４は下方へ運動し、プレート８０も下方
へ運動することによつて、プレート８０における
通路８８は分配用ブレード６０の運動軌道と同一
面に来る。

プレート８０が第３図と第５図に示す下方位置
にあると、スライド１５はカートリツジ３４の内
側の輪状３６のカートリツジ３４から分配可能で
ある。内側の輪３６から分析用スライド１５を分
配するには、前記輪状３６のカートリツジ３４が
リフト機構５２により第５図に示す分配位置へ持
ち上げられる。リフト機構５２はリフト機構５０
と同じであつて、リフト機構５０について前述し
たように機能する。第５図に示すように、内側の
輪状３６のカートリツジ３４が分配位置にある
と、カートリツジは停止部材９４に対して休止す
る。前記輪状３６のカートリツジ３４が分配位置
にあると、モータ６２が第５図からみて左方から
右方へ分配用ブレード６０を運動させるよう作動
する。ブレード６０が右方へ運動するにつれて、
前記輪状３６のカートリツジ３４からのスライド
１５はまづ通路８８へ、次に分配ステーシヨン４
６の案内部材９２へ、最後に第３図に示すよう位
置したスライド分配装置３０へ運動する。

輪状３５のカートリツジ３４から取り出された
スライドはまづブレード６０によつて案内部材９
２へ、次にスライド分配装置３０へ運動させられ
る。スライド分配装置３０は前述の米国特許第
4296070号に説明されているようにスライドを分
析装置１２の各種の部分へ送る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本明細書に説明した装置を使用するに
適合した形式の化学分析装置の斜視図、第２図は
カートリツジの装てん、取出し用のアクセスドア
と、分配ステーシヨンとを示すスライド供給装置
の上面図、第３図は第２図の線３−３に沿つた断
面図、第４図は第３図と類似であるが、分配位置
において外側の輪状のカートリツジを示す図、第
５図は第３図と第４図に類似であるが、分配位置
において内側の輪状のカートリツジを示す図、第
６図は第４図の線６−６に沿つた断面図である。 図において、１２……分析装置、１４，１６…
…スライド供給源、１５……スライド、１７……
積重体、３０……スライド分配装置、３４……カ
ートリツジ、３５，３６……輪、４０……ロー
タ、４４……載置部材、４５……ドア、４６……
分配ステーシヨン、４７……モータ、４８……ピ
ニオン、４９……輪歯車、５０，５２……リフト
機構、６０……ブレード、６２……ラツク、６４
……ピニオン、６６……ラツク、６８……プラン
ジヤ、７０……モータ、７４……リンク装置、７
５……従節部材。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. １ 化学分析装置用のスライド供給装置におい
   て、スライドの積重体の複数のものを受け取りか
   つ選ばれた積重体を分配ステーシヨンに移動させ
   るスライド受領装置と、あらかじめ決められた経
   路に沿つて分配ステーシヨンにおける前記積重体
   からスライドを取出す取出し装置と、を有し、前
   記受領装置は、各々の積重体のスライドが前記取
   出し装置の経路の面に対し出入りするように可動
   な状態で前記積重体を同心のリングをなすように
   前記分配ステーシヨンにおいて、保持するように
   構成され、該リングの一方の積重体の少なくとも
   幾つかは、該一方のリングの積重体が前記取出し
   装置の経路の面に入るように移動するとそれが他
   方のリングの積重体のスライドが前記取出し装置
   により取り出されることを阻止する配置となつて
   おり、さらに前記分配ステーシヨンにおいて前記
   選ばれた積重体を他の積重体に相対的に、前記取
   出し装置と協働する位置に位置決めする位置決め
   装置が設けられ、該装置は前記選ばれた積重体を
   前記経路の面まで選択的に移動する装置を有し、
   さらに前記一方のリングの積重体に対し協働でき
   るように位置決めされ、前記一方のリングの積重
   体が取出し装置の経路から外れるように移動した
   とき前記他方のリングの積重体からスライドを取
   出す通路を提供する可動の軌道装置と、該軌道装
   置を前記一方のリングの積重体が前記面から外れ
   る運動に応答してかつそれと同じ軸線に沿つて動
   くように偏倚する装置とが設けられていることを
   特徴とするスライド供給装置。