JPH0364286A - 視聴者のポーリングおよび返答の処理をするためのサテライトｔｖ通信システム - Google Patents

視聴者のポーリングおよび返答の処理をするためのサテライトｔｖ通信システム

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JPH0364286A
JPH0364286A JP2152916A JP15291690A JPH0364286A JP H0364286 A JPH0364286 A JP H0364286A JP 2152916 A JP2152916 A JP 2152916A JP 15291690 A JP15291690 A JP 15291690A JP H0364286 A JPH0364286 A JP H0364286A
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Fernando Morales-Garza
フエルナンド・モラレス・ガルザ
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Magus Ltd
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Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［技術的分野］ この発明は、ＴＶ受信機ステーションのような異なる視
聴者応答ユニ・ノドの間の、ツー・ウェイ式の視聴者ポ
ーリング通信に関するものであり、より詳細には、遠隔
に配置された中央処理場所における処理のためのサテラ
イト通信により、個別の応答ステーションとの間での質
問の送信および返答の受信の許容がなされる通信システ
ムに関するものである。
１背景技術１ 先行技術によるポーリング、選択およびツー・ウェイ式
の通信システムの中で、１９８６年５月２７日に、フェ
ルナンド・モラレスーガルザ外（Ｐｅｒｎａｎｄｏ　Ｍ
ｏｒａｌｅｓ−Ｇａｒｚａ、　ｅｔ　ａｌ、）に対して
発効された米国特許第４．．５９１，９０６号に開示さ
れているものは、当業者によるこの発明の実施を可能に
しながら、ここで開示されている範囲を全体として簡略
化させて組み込み、また、この発明の性質および範囲を
より明確にするものである。当該システムによれば、例
えばＴＶ送信機スタジオの側において、ＴＶ受信機視聴
者応答ステーシヲンから中央処理ステーションに対して
、単一周波数の発信音による返答を伝送することが許容
される。特定の応答タイム・スロ・ノドにより返答をし
ているユニブトの識別がなされ、また、その移行経路に
沿う無線信号の移行時間に対する浦償がなされる。
また、赤外線（［Ｒ）の無線システムによるＴＶ受信機
の動作的な制御のための掩々のロー・カル・リモートコ
ントロール・ユニットも、従来から知られている。この
ようなシステムの一つは、フェルナンド・セラレス外（
Ｐｅｒｎａｎｄｏ　Ｍｏｒａｌｅｓ、　ｅｔａｌ、）に
よって、Ｓ、Ｎ、０７／３６８．９５１として１９８９
年６月１３Ｂに出願サレタ、ｒＴＶＩＭｌｔに重畳され
たカーソルの無線式リモート・コントロール（ｔｉｒｅ
ｌｅｓｓ　Ｒｅｍｏｔｅ　Ｃｏｎｔｒｏｌ　ｏｆ　Ｃｕ
ｒｓｏｒＳｕｐｅｒｉｍｐｏｓｅｄ　ｏｎ　ＴＶ　Ｐｉ
ｃｔｕｒｅ）Ｊである。この出願の発明によれば、受信
機ステーションの側におけるローカルやリモートコント
ロール・ユニットを用いて、返答の形成をＴＶ観察者に
よって行うことが許容される。即ち、ＴＶ受信機のスク
リーン上に表示されたメニュー上での特定の箇所に対す
るカーソルの移動により、指名、注文その他の選択のた
めに、中央分析ステーションに対して自動的に伝送する
ようにされる。、ローカルＴＶ受信機ステーシゴンにも
、リモート９コントロール◆ユニツトが設けられて、例
えば、当該場所において利用可能なＴＶ受信機の′ｒｖ
チャンネルに対する選択および自動的なチューニング動
作のための、メニューの選択についての効果的なカーソ
ルの制御がなされる。カーソルの位置についての１本の
指によるジジイスティック制獅部および選択のためのト
リガ部を備えだ、ビス）−ルのような形状の非臨界的ナ
リモート・コントロール・ユ二ッ）・ハ、簡単かつ非臨
界的な応答をするものである９゜中央ステーションにお
ける視聴者の応答返答を処理するためのシステムは、、
　　１９８８年７７１５Ｂの、フェルナンド・モラレス
ーガルザ外（Ｆｅｒｎａｎｄｏ　Ｍｏｒａｌｅｓ−Ｇａ
ｒｚａ、　ｅｔ　ａｔ、）に対する米国特許第４．７５
５，８７１号に開示されている。これで提供されるもの
は、視聴者の質問を組み込んでいる′【゛■プログラム
信号についてのタイミングの同期をとることによる。応
管ニー″４ット・ステージ３ンにおけるタイム・スロ・
ｙトの安価な制御部である。
しかしながら、これらの先行技術のシステムによれば、
広い地域の範囲にわたる返答の処理をすることは不可能
である。例えば、国内的には米国の５０州にわたり、国
際的には種々の主権国において、または、複数の主権国
の間において、広い地域的なエリアにわたり視聴者の応
答のリアル・タイムによる瞬時的な分析をすることは不
可能である。
従って、この発明の一般的な目的は、送信されたＴＶプ
ログラムと一緒に、または、瞬時的かつオンラインによ
る動作モードをもって視聴者を独立にポーリングするか
のいずれかにより、ポーリングされた視聴者の情報に対
する検証された応答をフィードバックすることができる
、視聴者の応答のポーリング、処理、分析および識別を
するための無線通信システムを提供することにある。
この発明のより特別な目、的は、例えば、適切に分析さ
れ、検証された現在のポーリング処理の結果により全国
的なまたは国際的なポーリングをするために、前述され
た特許第４．５９、９０６号よりも広い地域的な範囲に
わたるタイム・スロットをもって、応答者としてのＴＶ
ステーション等を識別することができる、狭い帯域のｒ
「通信用発信音を用いることにある。
この発明の別の特定の目的は、長距離にわたるリアル・
タイムでの視聴者のポーリングのために、サテライト通
信による無線処理システムを提供することにある。ここ
に、特定のＴＶＶ信機ステーション等の応答ユニットは
、ボーりングされた視聴者からの応答についてのリアル
・タイムによる処理のために、識別、検証および分析が
可能にされるものである。
この発明のその他の目的、特徴および利点は、以下の説
明、図面および前出の特許請求の範囲の記載事項を通し
て認められるものである。
Ｌ発明の開示］ この発明によれば、サテライト・ステーションによる長
距離にわたっての、オンラインでの瞬時的な視聴者のポ
ーリングおよび応答信号の無線による伝送が提供される
。
無線によるＴＶステーションまたは分離されたＴＶケー
ブル・システムでカバーされる部会のようなローカル・
エリアの場合には、視聴者のポーリングおよび応答のサ
ブ・ステーションが備えられていて、ローカル情報の導
出および処理と、他のローカル・エリアまたは中央の地
理的な処理センタとの通信とを行うようにされている。
１セツトのローカル・エリア視聴者分析中継ステーショ
ンは、例えば、米国特許第４．５９１，９０６号の発信
音の原理により動作して、それぞれに応答ユニ・ノドの
ファミリとの通信をする。ＴＶＶ信機の側を包囲するよ
うなローカル・エリアにわたり、視聴者における各応答
の分離および識別の能力をもって、質問および返答の通
信、処理および検証がなされる。該中継ステージジンは
、次いで、中間サテライト通信チャンネルにより中央デ
ータ・センタとの通信をしてローカル信号の受信を行い
、例えば、それらを国内的な応答の結果に合体させる。
このデータ・センタは、また、典型的にはＴＶ　受信機
ステーションのような応答ユニ、トの各々を識別するた
めの、個別のタイム・スロットにおけるローカルなボー
りングのために中継部に向けられた質問を処理すること
もできる。更に、返答の検証、形成、反復、蓄積、およ
び、ポーリングされた視聴者に対する応答データのリア
ルタイムでのフィードバックは、典型的には国内的また
は国際的な処理ステージ糧ンのようなデータ・センタに
おいて生起される。ローカル応答ユニットは、該応答ユ
ニットの側において、ケーブル・システム、ＶＣＲシス
テムおよびローカル送信機からの無線ＴＶ倍信号より互
換性をもって動作するようにされる。これらの応答ユニ
ットは、好適には、赤外線通信リンクを用いた無線式の
リモートコントロール・ユニットによって制御される。
応答ユニット側の周波数合成機器は、ＩＤタイム・スロ
ットのタイミングおよびシステムの同期化を正確に制御
しながら、応答ユニットのコストを低く維持する。無線
波の移行時間のために、システム内において、関連して
同期がとられるタイム・スロットを通して、個別の応答
ユニットの正確な同定がなされる。
同様な様態において、サテライト・ステージ日ンは分散
され、または集中された個別のＴＶ受受信機ステージノ
ンの通信がなされ、また遠隔の場所にあるデータ処理セ
ンタとの通信がなされる。
同期的なシステムでの伝送およびサテライト通信の目的
のために、質問および返答はローカル・データ・ブロセ
ノサにおいてデジタル化される。
それらは、単一の狭い周波数帯域の無線通信チャンネル
を介して伝送される。リアルタイムのクロック信号は、
応答ユニｙト側におけるＶＣＲまたは再放送信号からの
誤りの返答を含む可能性のある応答を検証するべく、リ
アルタイムでの応答を識別するための質問とともにシス
テム内に組み込まれている。
典型的には、国内的または国際的な視聴者のポーリング
のため、天候状態のポーリングのため、価格またはマー
ケソト調査およびその他の財政上のデータ処理のため、
または、大学その他の学校のネットワークからの進級試
験のような教育目的のため、もしくは、特定のプログラ
ムに対する受け入れの明細や会計の目的のために、この
システムを用いることができる。ここで独特なことは、
複数個のローカル・エリアからのデータがサテライト通
信チャンネルによって組み立てられて、ポーリングされ
た視聴者に対する現花の応答を中継することが′できる
リアルタイムでの処理をもって、国内的または国際的な
視聴者の調査に適当な大きイボ−リング・エリアを生成
するようにされることである。
この発明の更に別の局面に含まれていることは、リモー
トコントロール・ユニットによってカーソルを所望の選
択部位に配置できるように、プログラムの中断がなく、
操作者にとっては極めて容易かつ正確に、また、臨界性
もなしに、ＴＶ画像上において質問をメニュー形式で位
置決めすることである。この目的のために用いられる、
ハンド・カン形状の１線通信式のリモート・コント０−
ル・ユニットであって、指で操作されるジョイスティッ
クおよびトリガを備えたものは、その他の利点を生じさ
せる簡略化されたコントロール・ユニットとして、ロー
カルＴＶステーションにも組み込まれるものである。か
くして、例えば、局部的に利用することができるチャン
ネルに対するプログラム式のチャンネル選択は、言語的
な技術やローカル・ステーション・チャンネルのナンバ
ーについての調査を必要としないフォーマットをもって
、チャンネルの探索や切り替えをすることなく、メニ１
−上での可視的な移し絵（ｄｅｃａｌ）から始めること
ができる。これと同様なシステムは、例えば、ローカル
・ストアやレストランからの注文のために用いることが
できる。
１−好適な実施例］ 第１図に示されているものは、この実施例でｏｌ能にさ
れる広域のサテライト通信視聴者応答システムの概略的
なシステム構成図である。サテライト・ステーション１
は、通常の通信チャンネル・リンクを通して、視聴者ポ
ーリング・データ・センタ２とローカル・エリア中継ス
テーション３との間のいずれかの方向において、それぞ
れに指向性アンテナ３Ａ、２Ｆおよび３Ａにより、デー
タの受信、中継または再送信をする。かくして、視聴者
ポーリング・データ・センタは場所的な制限を受けるこ
とがなく、また、例えば、ある１セツトのローカル・エ
リア視聴者ポーリング中継ステーション３との通信のた
めの、国内的または国際的な視聴者ポーリング・センタ
であることができる。ここに、前記中継ステーション３
は、典型的には、該データ・センタ２でカバーされる指
定のエリアを通して、区画をもって整列された場所に配
置されている。
視聴者のポーリングによる質問および返答は、データ・
センタ２において、検証、処理、形式化、蓄積のために
、集中的な送信および受信がなされるが、所望であれば
、ポーリングされている視聴者に対してリアル・タイム
での再送信がなされる。
かくして、サテライト・アンテナ２Ｆに至り、これに次
いでローカル・ステーション・アンテナ３Ａに至るアン
テナ２Ｆを介して、データ・センタからｏ　−ｔＪ　ｋ
・エリア中継ステーションへの質問の送信がなされる。
これらの質問は、好適には、ＴＶ画像の一部として形式
化されているけれども、明確にいえば、ＴＶのプログラ
ミングから離れた視聴者ポーリング・システムであれば
よい。
次いで、例えばある−・方の側のローカル中継スチーシ
コンは、明細、識別および検証の目的のために、ローカ
ル・ファミリーの視聴者において処理されている種々の
応答ユニット４を明確に識別するタイミング・スロット
に配置された発信音の形式ニおイテ、２１８ＭＨｚのよ
うな狭い帯域の単一の周波数チャンネル上で、質問およ
び返答についての局部的な処理をする。かくして、視聴
者の応答は、システムの範囲での視聴者の応答データの
分析および形式化をすることができる、ローカル・エリ
ア中継ステーション３およびデータ・センタ２の双方に
おいて処理および検証をして、リアルφタイムで、サテ
ライト・ステージもンｌを通して中央データ・センタ２
に戻される。特定の場所からの指向性パラボラ・アンテ
ナ２Ｆおよび３Ａで達成されるシステムにおいて、広く
分離されているローカル・エリア視聴者応答受信機ステ
ーションまたはローカル・エリア中継ステーションは、
単一の中央データ・センタおよび制御ステーションから
の調整および処理をすることができる。
第２図に示されているように、データ・センタ２におい
て、ＴＶ受信機２人のスクリーン上のＴＶ画像に関連さ
せることができる質問（？）は、操作者２Ｂまたは対応
して自動化された機器によって、特許第４，５９、９０
６号におけるもののような視聴者応答システムにおいて
処理するための態様にされた、同期的にタイミングがと
られたデジタル信号に変換される。図示されているよう
な半自動的なシステムにおいて、操作者は、例えば、モ
デム２Ｄ、送信機２Ｅおよび指向性アンテナ２Ｆを介し
て、サテライト・ステーション１を通して伝送リンク上
で通信されるパーソナル・コンピュータ２Ｃにより、デ
ジタル質問データについてのプログラム操作を行い、こ
れに次いで、指向性アンテナ３Ａを通して、該サテライ
ト・ステーションＩにおいてみられる全ての応答ユニッ
トに対する操作を行うことにより、複数個の中継ステー
ション３との通信を行う。応答ユニットは、米国特許第
４，５９１，９０６号で説明されているシステムと同様
に、それぞれに対する特定のタイム・スロ・ノドを用い
て、質問に対する返答をする。
これと同様にして、ローカル中継ステーションにおいて
検証されたデータは、例えば、形式化およびプリンタ２
Ｊにおけるプリント・アウトのための、モデム２　Ｈお
よびコンピュータ２■を通しての処理のために、受信機
２Ｇにおいてサテライト通信リンクから受信される。ま
た、この返答は、接続部２にで指示されているように、
ポーリングされた視聴者によるリアルタイムでのモニタ
操作の利点のために出力されるＴＶ画像信号に組み込ま
せることもできる。
第３図には、典型的なローカル・エリア中継受信機器が
示されている。かくして、アンテナ３Ａにおいてサテラ
イトから受信された信号（質問）は、受信ｍ３Ｂ、モデ
ム３Ｃ、コンピュータ３Ｄおよびローカルｒｒ送信機３
Ｅにおいて、アンテナ３Ｆからの送信のために２１８引
【２で操作されるように処理される。この送信モードに
おいて、送信−受信スイッチ３Ｇが送信位置Ａにセ・ノ
ドされる。スイッチ３ＧのＢにおける受信欠如モードに
より、受信機３Ｈにおける返答の受信が許容されて、コ
ンピュータ３■、モデム３Ｊ、および、サテライト・デ
ータ処理リンクとの通信がなされる送信機３Ｋを通して
、その検証および処理をするようにされる。概略的また
は全体的な視聴者の応答は、例えばコンビ１−夕３■に
より導出され、検証される。サテライトに基づく識別機
器は、種々のローカル中継ステーションからの送信の間
での識別をして、例えば、干渉の防＋ｈ　、または、個
別の周波数帯域上での同時的な送信の許容をする。
より好適には、先に開示されたタイプの狭い帯域の発信
音信号は、サテライト・ステーションを通して同一の狭
い周波数帯域上で通信がなされる全てのローカル中継ス
テーションについて用いられている。このことに関して
は、米国特許第４，５９、９０６号に開示されている態
様において、ローカル中継ステーションの全てを識別す
ること、および、中央データ・ステーションと通信する
ときのスロット・タイムの制御をすることができる。
特に、信号の移行時間に対する補償により、例えば、エ
ラーの防虫がなされるとともに、加入者が数百万にも達
するようなシステムにおいて扱うことができる、個別ス
テーションの数が大幅に増えるようにされる。
第４図には、簡略化された応答ユニットが示されている
。ここに、ＴＶ受信機４Ｃと同期して動作サレるリモー
ト・コントロール・ユニッ）４Ｄは、好適には前述の共
願中の出願におけるものである返答デバイス４Ｂを通し
て、応答ユニット送信アンテナ４Ａからの２１８ＭＨｚ
の発信８周波数チャンネル上で、ローカル中継ステーシ
ョンに対して伝送されるようにして返答を出すことがで
きる。
第５図の応答ユニットにおいて、返答デバイス５ＢはＴ
Ｖプログラム信号フォーマットから独立して操作させる
ことができ、また、例えばチャンネル４の周波数を用い
て自己のＴＶチャンネルを分離させることができるもの
であり、通常のスプリッタ５Ｅにおいて他のチャンネル
との混合がなされて、ＴＶ上セツトＦのスクリーン上に
適当な提示をするようにされる。かくして、このシステ
ムで互換可能とされるものは、ケーブル・コンバータの
制御、アンテナ５ＣおよびＶＣＲ５Ｄ上で受信されるロ
ーカル「ｒ放送信号であるが、この全てはチャンネル３
上で普通に動作されるものである。
応答が好適になされるのは、ＩＲ無線式のリモートコン
トロール・ユニット５Ｇであるが、これによれば、ロー
カル中継ステーションに対する２　１８　ＭＨｚの発信
音チャンネル上でのアンテナ５Ａにおける送信に対して
、応答発信音を形式化させるために返答デバイス５Ｂの
制御がなされる。
ここで注意されることは、ＴＶ受信機５Ｆのスクリーン
上に配置されたメニューのフォーマ’ｙ　ｌ−１および
、視聴者の応答の目的のために、リモートコントロール
・ユニット５Ｇによって適切な返答部位に配置すること
ができる、Ｘで指示されたカーソルである。かくして、
この発明において特徴とされるものは、カーソルの制御
による遠隔視聴者の応答ユニットであり、何の不便もな
く、また、画像から離れることもなく、視聴者の関与を
増強させることができる。第６図において認められるヨ
ウに、リモート・フントロール・ユニット５Ｇは、好適
には、ピストル・グリップ構成のものであり、スクリー
ン近傍のＴＶ受信機ユニット５ＢＨにおいて全体として
指示するようにされて、トリガ・スイッチによる選択の
ためのジョイスティックによって、メニューの選択にお
けるカーソルの位置決めをするようにされる。
第６図には、ローカルＴＶ加入者ステーションにおける
視聴者応答システムのための好適なシステムが示されて
いる。アンテナ５Ａはローカル中継ステーションまたは
サテライト・ステージジンからの情報を受け入れ、マイ
クロプロセッサ５８Ｃによる使用のための入来信号を処
理する受信機５８Ｂをｌ−ランシーバ・スイッチ５ＢＡ
によって選択するが、前記のマイクロプロセッサのメモ
リには該信号を保持するようにされる。データにリアル
・タイム式の質問が含まれているときには、マイクロプ
ロセッサ５８Ｃにプログラムされていることは、中央の
データ応答センタに対する視聴者の応答を処理するため
に、赤外線受信機５Ｂ）Ｉの読み取りを行い、応答の発
信音をパルス送信機５８Ｆおよびスイッチ５ＢＡを通し
て、中継ステーションまで中継させることである。
受信機５８Ｂに対して伝送され、または、赤外線受信機
５８Ｈから受信され、そして、マイクロプロセッサ５８
Ｃの蓄積部に保持されているＴＶスケジュールに関する
情報のために、テキスト・ゼネレータ５ＢＤおよびチャ
ンネル４の変調器５ＢＨにより、適切な情報が観察者に
対して提示され、そして、マイクロプロセッサ５ＢＣに
よって制御される観察者のリモートコントロール・ユニ
ットからの対応の応答を、該当の機器が受け入れるよう
にされる。また、このリモート・コントロール・デバイ
スは、赤外線送信機５８Ｇによる作用に基づき、ＴＶ上
セツトおけるチャンネル変更の制御をも行い、また、Ｖ
ＣＲおよびその他のローカル加入者ステーションにおけ
るＩ　Ｒ応答のローカル機器に対する制御も行う。
ここで注意されることは、例えば、ＴＶ受信機５Ｆのス
クリーン」二に表示されるメニューは、任意に指定され
るチャンネル・ナン／く一以外の目印（ｉｎｄｉｃｉａ
）によって９個の利用可能なチャンネルを表すことであ
って、場所から場所へと変更することができ、また、Ｔ
Ｖ受信機の外部におけるチャンネル・リストで参照する
ことが必要である。この発明のこの実施例においては、
そのカーソル制御部の特徴により、あるメニュー・フォ
ーマブトにおいてＴＶ画像のスクリーン上に提示される
質問に返答するときと同様の態様で、そのチャンネルの
選択が許容される。従って、リモートコントロール・ユ
ニット５Ｇのトリガがメニュー上の選択されたカーソル
位置において起動されたときに、カーソルの位置によっ
て選択されたチャンネルは自動的にスイッチ・インされ
る。
第７図で詳細に示されている送信＠５８Ｆおよび受信機
５Ｉ３Ｂは、米国特許第４，７５５．８７１号に開示さ
れている態様と同様に、受信された異なる強度の信号に
対するパワーの制御、および、該受信された信号を基準
周波数のものとして合成することにより、パルスのタイ
ム・スロ・ントの同期化の制御の双方を行うようにされ
ている。第８図における波形から認められるように、ロ
ーカル中継ステーシゴンからの入来ｒｒ信号８Ａは、フ
イｔｋ　９７　Ａで処理されて、いかなる干渉信号をも
排除するようにされる。増幅器７ＢはＡＧＣ制御回路に
よりミキサ７Ｃにおいて標準レベル信号を発生させる。
フィルタ７ＤおよびＡＭ検波器７Ｅを用いて、マイクロ
プロセッサ５ＢＣにおいて用いるための信号８Ｂが発生
される。
また、ＡＭ検波器７Ｅからは、ゲインおよび周波数を制
御する目的のＡＧＣ信号およびＡＦＣ信号も発生されて
、電圧制御発振器（ＶＣＯ）７Ｆの精密な調整、および
、増幅器７Ｂおよび７Ｐのゲインの制御をするようにさ
れる。かくして、７Ｆにおいて局部的に制御されまたは
合成される周波数は、ミキサ７Ｈにおいて信号８Ａと再
び混合され、７Ｇにおいて増幅されて、カウンタ７Ｊで
発振数をカウントする処理が施される。このカウンタ７
Ｊはカウンタ７にのよつに、信号８８がゼロに戻る毎に
クリアされる。
カウンタ７にはＶＣ０７Ｎからの発振をマイクロコント
ローラ７Ｌに対する入力としてカウントするが、このマ
イクロコントローラ７Ｌは、２個のカウンタのカウント
値を比較することにより、デジタル／アナログ変換器７
Ｍを介して、ＶＣＯ７Ｎの伝送周波数の制御をする。こ
れらのカウント値が等しいときにのみ、マイクロコント
ローラは、スイッチ７０およびパワー増幅器７Ｐを使用
し、狭い帯域のフィルタ７Ｑを通してフィルタ処理を施
してから、無線周波数パルス８Ｃを伝送するようにされ
る。かくして、ローカル中継ステージ日ンに対する出力
発信音パルスは、その周波数および振器において注意深
く制御される。
サテライトから到来する信号８Ａに含まれているものは
、好適には、応答ユニットのマイクロプロセッサ５８Ｇ
のクロック部分において、またはローカル中継ステージ
ｅンのコンピュータ３Ｉにおいて質問と返答の回数との
比較をすることにより、現在のリアル・タイムの状態に
おける検証のための質問とともに、データ・センタのコ
ンピュータにおいて挿入されている、コード化されたリ
アル・タイムのクロック信号である。
第９図のブロック図でより詳細に示されていることは、
指示されているような無線式通信ネットワーク、または
、これと等価の有線式ケーブル・ネットワークのいずれ
かにおいて、この発明によって提供される、この加入者
−視聴者の応答−チャンネル選択システムに特有の特徴
としての、カーソル制御技術によって利用可能にされて
いる、この発明における相互作用の特徴である。次に、
応答ユニット番ブロック２７は、先の特許第４，５９、
９０Ｇ号の無線通信式視聴者応答システムに関連してい
るように、第６図の返答デバイスをより詳細に示すもの
である。
かくして、発信音送信器３０からの出力信号は、中央の
視聴者応答分析センタに与えられるものであって、加入
者（３１）の識別を指示するものであり、また、リモー
トコントロール・ユニットに対するＩＲ検出器３２によ
ってなされるメニューの選択は、前述された態様でのカ
ーソル位置の取り扱いによるものである。そのタイミン
グ・データは、マイクロプロセッサ３５の適当なプログ
ラミングによる、ＴＶの水平同期信号および垂直同期信
号３４が、データ検出器３６によって与えられるように
、ローカル・ステーションが同調（３７）される、ライ
ン３３から入来するプログラム信号と同期的に関連され
ている。
マイクロプロセッサは、例えば、観察されている画像に
おける同期およびクロック・パルスをカウントすること
により、表示用カーソル（３９）の調子を合わせるが、
これは、ＲＦアッテネータ４０によってＴＶセット内で
処理されている画像に対して可視的に簡単に導入される
ものであって、画像フォーマットのいかんに拘わらずカ
ーソル位置を可視的にするために、画像ビデオの内容と
タイミングが合うカーソルの位置における瞬時的なコン
トラストを生成させるものである。第６図におけるチャ
ンネル選択の包括的な特徴は、ケーブルまたはネットワ
ークのチャンネル・ナンバーに対して選択された絵画的
な目印のデコード操作およびコード化の変換の後で、既
知の技術に従い、チャンネル選択手段４１に関連させて
、マイクロプロセッサ３５によって達成される。
かくして、この発明で提供された方法は、視聴者応答ネ
ットワーク内のローカル・ステーションにおけるＴＶ上
セツト対するチャンネルを選択するための方法であって
、利用可能な複数個のチャンネル選択部（第６図）の各
々を指示する、非数字的なビデオ記号の絵画的な多数積
選択的メニューをＴＶ受信機のスクリーンに出すことに
よりプログラム・チャンネルと同調されており、また、
該スクリーンにおいてカーソルをメニュー選択部の一つ
に動かすことにより、手動で操作されるリモート・コン
トロール機器をもってチャンネルの選択を識別して、選
択されたチャンネル内で自動的に同調するようにされる
。視聴者応答選択およびチャンネル選択は、同様にして
、ＴＶセ・ノドのスクリーンのメニュー位置上で、例示
された複数個の選択部の一つにカーソルを動かすことに
応答してなされる。
第１Ｏ図のブロック図には、ネットワーク・システムの
ローカルＴＶステーション・システムとの相互作用が例
示されている。ここに、プログラム・チャンネルの制御
は、ある特定の局部的場所の周辺の、有線式または無線
式の加入システム、サテライト・ソースまたは等価の多
重ステーション放送ネットワークのような、ネットワー
ク・プログラム・チャンネル・ソース４５によって制御
されるものである。ネットワーク・システムと関連して
いるか、または独立している視聴者応答処理段（［ｉ４
６は、４７において視聴者応答信号のタイミングおよび
同期化のためにプログラム・ソースに結合されており、
また、４８において視聴者応答信号ソースに結合されて
いて、その投票およびそれらの加入チャンネルの同調信
号、または、この発明によって可能にされたカーソル・
メニュー選択プロセスから導出された、加入者の注文の
確認を必要とする、メニューに基づく購入の注文をする
ようにされる。種々のデータ処理機能が利用可能にされ
ていて、チャンネル同調の習慣、質問に対する直接的な
返答等の分析や記録をすることができるようにされ、ま
た、加入や購入に対する債務の明細をつけることができ
るようにされる。
中間的なステーンゴンによって部分的に中継される以外
の残りの特徴としては、一部の加入者のローカルＴＶ受
信機システムがあるが、必要に応じて、指定のチャンネ
ル・ナンバーを、例えば、チャンネル・セレクタ５５に
よって選択されるように、チャンネル３のＴＶ上セツト
周波数に変換するためのケーブル・コンバータ４９を含
ませることができる。
米国標準におけるＴＶ受信機１０の通常のチャンネル・
コンバータ５０はチャンネル２ないし１２に同調するも
のであり、また、この発明の目的のためにチャンネル３
または４にセットできるようにされていて、点線のＩＲ
ライン５７で指示されているように、加入タイプのケー
ブル・システム等で周知の態様をもって、手動で操作の
できるリモート・コントロール・ユニ・ｙ）５６の管理
の下に、ローカル・チャンネル・セレクタ手段５５にお
いて利用可能なプログラムの制御をするようにされる。
かくして、ボタン・セット５８を通常のように使用する
ことが可能にされ、所望により、この発明によって可能
にされたカーソルーメニコーによるチャンネル選択の特
徴に補足して、数字的なチャンネルの識別によるチャン
ネル選択の制御をするようにされる。また、リモートコ
ントロール・ユニット５６によれば、現在では周知の従
来からの態様により、ボタン５８を介して、ＶＣＲユニ
ットのような周辺ユニットを制御することができる。
しかしながら、この発明によれば、リモートコントロー
ル・ユニット５６には、ＴＶ上セツトスクリーン１１上
でカーソルの発生と位置決めとを行い、また、カーソル
の場所におけるメニューの選択または（選挙による）決
定を行うための手段が設けられている。その制御手段は
、好適には、カーソルの形成、移動およびゲーム動作の
選択のための、ビデオ・ゲームの分野では周知のジョイ
スティック・ユニットである。先の選択されるゲーム動
作としては、第６図における好適なピストル・グリップ
式の実施例を用いて、カーソルの位置によって“照準を
定められた”ときに、“トリガスイッチによってミサイ
ルを撃ち落とすようなことがある。かくして、選挙用ス
イッチ６０には、Ｘ次元のアナログ制御手段６Ｉおよび
Ｙ次元のアナログ制御手段が設けられていて、ジョイス
ティックによる制御のドに、カーソルをＴＶセ。
トのスクリーン１１において動かすようにされている。
このような制御部は、通常は、水平同期パルス・カウン
タ６５のような手段によって制御されるものである。そ
して、そのフレームの各々は、垂直方向でのカーソルの
位置についてのタイミングをとるためのカウントをセッ
トするアナログ・コントローラ６２に応答して、ＴＶ受
信機１０における垂直同期パルスによってリセットされ
るものである。同様にして、発振器６６からのクロック
・パルス列は、水平同期パルスによってリセットされる
水平カウンタ６７により、スクリーンｌｌ上でのＴＶ画
像において水平方向での位置のタイミングをとることが
達成される。かくして、出力パルスのタイミングがとら
れて、リードｌ１１６８で指示されるように、ＴＶ画像
の！当なラスク位置にカーソルを配するようにされる。
この発明によれば、当該パルスにより、］゛Ｖのスクリ
ーン１１上に提示されるビデオ画像を形成する信号が簡
単に減衰されて、カーソルが見られるようにされる（第
９図）。かくして、アブテネータ７０は、ｒｒまたはビ
デオ信号のいずれかの受信機ｌＯに対する信号供給ライ
ン７Ｉ内で挿入される。
更に、この発明によれば、リモートコントロール・ユニ
ット５６は、第６図に示されている（ここでは、ブロッ
ク７５で表されている）ような、チャンネル選択メニュ
ーの動作モードを求めることができる。リード線６８に
おいてカーソルの時点が知られたときに、リード線７７
における選挙の処理がなされて、チャンネル・セレクタ
５０またはリモート・コントロール・ボタン５８の扱い
をすることなく、適切なコード変換により、該選挙に直
接応答して５５において選択されたチャンネルを与える
ようにされる。かくして、先に説明されたように、加入
者システムのネットワークにおける数字的なチャンネル
の参照または探索をすることなく、スクリーンｌｌ上の
包括的な絵画的メニューからのチャンネル選択がなされ
る。かくして、リードＩ！７９におけるカーソル位置に
対する選挙および座標コードの提示をする”ＡＮＤ”回
路８３により、チャンネル・セレクタ５５を動作させる
ための識別手段８（Ｈこおいて局部的なチャンネル・メ
ニューのデコードがなされる。
“ＯＲ”回路８１によれば、リード、ｌ１１８３を介す
るリモートコントロール・ユニット５６による通常の数
字的な選定ルート、または、この発明によって可能にさ
れるメニ１−ルートのいずれかにより、チャンネルの選
択が許容される。チャンネルの利用可能性メニュー（第
６図）は、セットがオンにされたときの欠如により、ス
クリーン１！上で提示することができる。
更に、この発明のカーソル位置制御の特徴によれば、第
　５図においてブロック９０で概略的に示されているよ
うな、スクリーンｌｌ上で観察されているプログラム材
料上でのメニュー・フォーマットに含まれている、多数
項選択式の質問に対する視聴者応答の選定が提供される
。７９におけるカーソル座標のタイミングをもって、７
７において選定の変換がなされ、ＴＶ信号通信鉗離内に
ある視聴者応答ステーション４６に対する無線式の伝送
に先立ち、’ＡＮＤ”回路９１および返答タイミング伝
送システム９２を介して、４８において視聴者応答信号
が出される。このシステムは、好適には、米国特許第４
．５９１，９０６号に開示されているようなものである
。ただし、有線式または無線式の加入者ケーブル・シス
テムもしくはこれと等価のもののいずれの場合において
も、現在では、視聴者による応答を処理センタに中継す
るための他のシステムを良く知られているものである。
従って、この発明において明らかにされていることは、
従来技術を進歩させて、簡単に動作される次のような視
聴者応答通信システムを提供することにある。即ち、中
央データ処理センタにおける統合のために、幾つかの局
部的な視聴者応答処理・中継センタからの信号を集める
サテライト通信チャンネルを通して、国内的または国際
的にリアルタイムで動作をすることができる視聴者応答
通信システムを提供することにある。そして、この発明
の精神および範囲についての新規な特徴として信じられ
るべき記述事項は、特許請求の範囲の欄の記載によって
特に規定されるものである。
【図面の簡単な説明】
それぞれの図面とシステムにおける諸要素との間の比較
を容易にするために、図面を通して同様な参照数字類が
用いられている。 第１図は、この発明の実施例である、サテライト通信に
よる視聴者ポーリング・システムのブロック図である。 第２図は、この発明の実施例である、データ処理センタ
のブロック図であって、部会におけるＴＶステージマン
の視聴者のような、複数個の局部的なシステムとの間で
、視聴者の質問の伝送および視聴者の応答の受け入れを
して、例えば、国内的な視聴者の応答データを生成させ
るためのものが示されている。 第３図は、この発明の実施例である、局部的な視聴者の
質問および応答の作用をするための、ローカル・エリア
中継機基のブロック図である。 第４図および第５図は、この発明によって可能にされる
応答ユニットのブロック図であって、典型的には、視聴
者応答処理用機器が設けられた、ローカルＴＶ送信ステ
ーション側の周囲のＴＶ受信機ステーションが示されて
いる。 第６図は、ＴＶ受信機ステージタン制御システムを形成
する、全体的なシステムの実施例を示すブロック図であ
る。 第７図は、この発明の実施例である、視聴者応答ユニッ
トの幾つかの周波数変換要素を示すブロック図である。 第８図は、この発明の実施例である、中継ステーション
機器の動作的な特徴を概略的に示す波形図である。 １９図は、リモート会コントロール式のカーソルの位置
決めユニットによる自動的なチャンネル選択のための、
受信機ステーション・データ処理の実施例を示すブロノ
ク回路図である。 第１０図は、リモー　ト・コントロールでのカーソル制
御ユ、ニットによる、画像スクリーン・メニューからの
チャンネル通釈を備えた、受信機ステーション制御によ
る視聴者応答システムを示すブロック図である。 ■＝サテライト、 ２；視聴者応答データ・センタ、 ３：ローカル・エリア中継ステージ３ン、４：応答ユニ
ット、 ２Ｇ、２１ニラツブトツプ・コンピュータ、２Ｄ、２Ｈ
：モデム、 ２Ｅ：サテライト送信機、 ２Ｇ：サテライト受信機、 ２Ｊ：プリンタ。

Claims (1)

  1. 【特許請求の範囲】 （１）視聴者応答ステーションにおけるＴＶ受信機に対
    して質問を送り出すために、視聴者応答処理システムに
    結合されている視聴者応答ＴＶ受信機ステーション、お
    よび、前記質問に対する返答においてローカル視聴者応
    答ステーションから戻された応答を処理するためのデー
    タ処理センタを有している、複数個のローカル・エリア
    視聴者応答ステーションを備えてなる視聴者応答通信シ
    ステムにおいて、該ローカル視聴者応答ステーションと
    該データ処理センタとの間で、サテライト・ステーショ
    ンにより視聴者応答通信がなされることを特徴とする、
    視聴者応答通信システム。 （２）サテライト・ステーションを介してローカル・エ
    リアに結合されている中央ポーリング・スタジオにより
    、該システムで複数個のローカル・エリアについての処
    理がなされることを更に特徴とする、請求項１の視聴者
    応答通信システム。 （３）ＴＶ画面上に配置されている少なくとも１個の返
    答位置を識別するために、前記質問がＴＶ画像上で伝送
    されること、および、該ＴＶ受信機には視聴者の応答の
    ためのリモート・コントロール手段が備えられており、
    該ＴＶ画面上で返答の位置に対してカーソルの位置を動
    かして、該カーソル位置の場所を含む返答の伝送をする
    ことを更に特徴とする、請求項１の視聴者応答通信シス
    テム。 （４）該カーソルの位置を動かすためのリモート・コン
    トロール手段に含まれているハンド・ガン形状の機器に
    は、該カーソルを動かすために１本の指によって操作す
    ることができるジョイスティック・コントロール部、お
    よび、返答を伝送するように操作することができるトリ
    ガ部が備えられていることを更に特徴とする、請求項３
    の視聴者応答通信システム。 （５）該リモート・コントロール手段に含まれている選
    択装置は、ＴＶ画面上での多数項選択式のメニューを提
    示すること、および、該リモートコントロール・ユニッ
    トのカーソル位置の場所により該メニューの選択を登録
    することを更に特徴とする、請求項３の視聴者応答通信
    システム。 （６）前記選択装置に含まれているものは、該ＴＶ受信
    機による利用が可能なＴＶチャンネルの選択を表すメニ
    ューを提示するための手段、および、該ＴＶチャンネル
    のメニュー上でのカーソルの位置によって識別されるＴ
    Ｖステーションにおいて自動的なチューニング動作をす
    るための手段であることを更に特徴とする、請求項５の
    視聴者応答通信システム。 （７）該ＴＶ画像フォーマット内でのカーソルの位置の
    タイミングをとり、ＴＶ画像を形成するビデオ信号の一
    時的な減衰によりカーソルを可視的に提示するための手
    段が備えられていることを更に特徴とする、請求項３の
    視聴者応答通信システム。 （８）視聴者応答のときの質問および返答の処理をする
    ために、それぞれの応答ステーションについてのローカ
    ル・エリアにおいて、応答ユニットのファミリーとそれ
    ぞれに通信するようにされる、複数個のローカル・エリ
    ア視聴者応答ステーション、 中央の視聴者応答処理ステーションから ローカルの視聴者応答ステーションに向けて質問信号を
    伝送し、該ローカル・エリアの応答ステーションから導
    出されて、該中央処理ステーションに対して送信される
    視聴者応答信号を受け入れるような、該サテライトを用
    いる通信チャンネルを付与するための手段を介して、前
    記サテライト・ステーションにより複数個のローカル・
    エリアからの視聴者応答データを与えるように、前記複
    数個の視聴者応答ステーションと通信するための、前記
    の遠隔に配置された中央の視聴者応答処理ステーション
    、 によって更に特徴付けられている、請求 項１の視聴者応答通信システム。 （９）前記サテライト・ステーションには、単一のサテ
    ライト通信チャンネル上での、該データ処理ステーショ
    ンから該ローカル・ステーションへの視聴者の質問、お
    よび、該視聴者応答ステーションから該中央ステーショ
    ンへの視聴者の応答を処理するための、ツー・ウェイ式
    の通信手段が更に含まれていることを特徴とする、請求
    項１の視聴者応答通信システム。 （１０）前記サテライト通信手段はデジタル処理手段で
    あり、また、該質問および返答はデジタル信号であるこ
    とによって更に特徴付けられている、請求項９の視聴者
    応答通信システム。 （１１）前記視聴者の応答についての質問はＴＶ画像に
    随伴するメニュー上で伝送され、また、該ＴＶ受信機ス
    テーションにおける視聴者応答ユニットは選択の登録を
    するためのメニュー選択をすることによって更に特徴付
    けられている、請求項１の視聴者応答通信システム。 （１２）前記ローカル視聴者応答ステーションに含まれ
    ている複数個のローカル・エリア・データ・センタは、
    該ローカル・エリア応答ステーションを処理するための
    場所において、該データ処理センタにおける多重化され
    た無線送受信を介して、複数個の視聴者応答受信機ステ
    ーションからの応答を処理するものであることによって
    更に特徴付けられている、請求項１の視聴者応答通信シ
    ステム。 （１３）前記ローカル・データ・センタからは、単一の
    周波数帯域内で、全てのサテライト・ステーションに対
    して通信されることによって更に特徴付けられている、
    請求項１２の視聴者応答通信システム。 （１４）該ローカル・エリア・データ・センタの各々は
    、前記単一の周波数の発信音を該中央ステーションに伝
    送するための、同期的に配置された伝送タイム・スロッ
    トで識別されることによって更に特徴付けられている、
    請求項１２の視聴者応答通信システム。 （１５）該複数個のローカル・データ・センタは、ロー
    カル視聴者応答ステーションのファミリーの各々に対し
    て、狭い周波数帯域のチャンネルにおいて、該ローカル
    ・エリア・データ・センタとローカル視聴者応答ステー
    ションのそれぞれのファミリーとの間で、デジタル情報
    としての制御された単一周波数のｒｆ発信音を伝送する
    ようにされることによって更に特徴付けられている、請
    求項１４の視聴者応答通信システム。 （１６）パラボラ式の指向性アンテナが中央のデータ処
    理センタに設けられており、また、特定のサテライト通
    信チャンネル周波数において、複数個のローカル視聴者
    応答ステーションが該サテライトに指向されていること
    によって更に特徴付けられている、請求項１の視聴者応
    答通信システム。 （１７）瞬時的な視聴者応答の検査を生成させるべくＴ
    Ｖ画像のメニューの場所との同期をとって、ＴＶ画像フ
    レーム上で全てのローカル・エリア・ステーションに対
    して質問メニューを送信し、また、全てのローカル・エ
    リア・ステーションからの応答をリアル・タイムで受信
    するための、該中央データ処理センタにおける手段によ
    って更に特徴付けられている、請求項１の視聴者応答通
    信システム。 （１８）前記通信チャンネルを通してポーリングされて
    いる視聴者に対して、現在処理された視聴者応答の結果
    を再伝送して戻すための手段によつて更に特徴付けられ
    ている、請求項１の視聴者応答通信システム。 （１９）生（ｌｉｖｅ）のＴＶ画像上で提示される視聴
    者応答信号の処理および検証のための、ローカル・コン
    ピュータ手段を備えたローカル・エリア視聴者応答ステ
    ーションによって更に特徴付けられている、請求項１の
    視聴者応答通信システム。 （２０）ローカル・エリア視聴者応答ステーションには
    、ＴＶ受信機の画像スクリーン上でメニュー・テキスト
    ・フォーマットを生成させるためのテキスト・ゼネレー
    タ・フォーマット手段、および、選択されたメニュー位
    置上でカーソルの位置決めをすることによるメニュー・
    オプションの選択手段が備えられていることによって更
    に特徴付けられている、請求項１の視聴者応答通信シス
    テム。 （２１）ローカル・エリア・ステーションの各々を識別
    するためのタイム・スロットにおいて時間合わせがなさ
    れた、単一周波数の発信音としてのデジタル信号によっ
    て、前記サテライト通信チャンネルを通して応答の伝送
    をする、複数個のローカル・エリア視聴者応答ステーシ
    ョンによって更に特徴付けられている、請求項１の視聴
    者応答通信システム。（２２）該視聴者応答通信システ
    ムにおける前記タイム・スロットについての信号の伝送
    移行時間を補償するための手段によって更に特徴付けら
    れている、請求項２１の視聴者応答通信システム。 （２３）質問に対する返答がなされるべく組み込まれて
    いるＴＶ受信機の画像スクリーン上での、ローカル視聴
    者応答ステーションにおける提示のためのＴＶ画像フォ
    ーマットを発生させるべく、該ローカル視聴者応答ステ
    ーションのローカル・エリアに配置されている手段によ
    って更に特徴付けられている、請求項１の視聴者応答通
    信システム。 （２４）多数項選択式のメニューが組み込まれている、
    受信されたＴＶ画像のプログラムから応答ユニット・タ
    イミング制御信号を導出させるための、該ローカル視聴
    者応答ステーション内の手段によって更に特徴付けられ
    ている、請求項１の視聴者応答通信システム。 （２５）前記応答ユニットと前記データ処理センタとの
    間の、ローカル・エリア視聴者応答ステーションにおけ
    る質問および返答をデジタル発信音パルスとして処理す
    るための手段、前記パルスの受信および送信のための手
    段、および、該応答ユニットとの間で受信および送信が
    なされるパルスの振幅を標準化するための利得制御手段
    によって更に特徴付けられている、請求項１の視聴者応
    答通信システム。 （２６）ある所定の周波数における発信音を送信するた
    めのローカル視聴者応答ステーションにおける送信機、
    および、ある所定の時間周期内に受信された周波数をカ
    ウントし、該送信機の出力周波数と比較することにより
    、該応答ユニット内の送信機の出力周波数を調節するた
    めの手段によって更に特徴付けられている、請求項１の
    視聴者応答通信システム。 （２７）リアル・タイムによる双方向性の視聴者応答の
    分析のためのサテライト通信システムにより、中央デー
    タ処理センタと通信するために、一緒に結合されたロー
    カル・エリア視聴者応答ステーションのネットワークに
    よって更に特徴付けられている、請求項１の視聴者応答
    通信システム。
JP2152916A 1989-06-13 1990-06-13 視聴者のポーリングおよび返答の処理をするためのサテライトｔｖ通信システム Pending JPH0364286A (ja)

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