JPH037355A - 熱転写記録装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は熱転写記録装置に係り、特に、安定したカラー
プリントを可能にする熱転写記録装置に関する。

〔従来の技術〕

熱転写型の記録装置では、サーマルヘッドを構成する発
熱素子を発熱させ、その発熱量に応じたインクがインク
紙から記録紙へ転写されることによってプリントが行わ
れる。

このときプリント１度（階！８１）は１発熱素子への注
入エネルギ（例えば、通電時間）を制御して発熱素子の
発熱量を変化させることによって行ね４し　る　。

カラープリンタに用いられるインク紙は、イエロ、シア
ン、マゼンダの３色のインク層が周期的に繰返し塗布さ
れたものが用いられ１面順次方式によるプリントでは、
該インク紙が順に記録紙と発熱素子との間に供給される
。

ところで、カラープリンタでは、インク紙の色によって
サーマルヘッドの発熱量・に応じた発色特性が異なるた
めに、同一の階調の濃度を得るためのサーマルヘッドへ
の通電時間は、インク紙の色材が異なれば異ならせなけ
ればならない。

第８図は、前記各インク紙ごとの、サーマルヘッドへの
通電時間と１度との関係を示した図である。このように
、通電時間が同じであっても、そのときの濃度はイエロ
くシアンくマゼンダとなってしまう。

さらに、同一のインク紙であっても、その濃度特性は環
境温度によって変化する事が知られている。ただし１本
明細書でいう環境温度とは、サーマルヘッドが搭載され
るヘッド基板の温度伝言うものとする。

第９図は、同色のインク紙での、環境温度ごとのサーマ
ルヘッドへの通電時間と発色濃度特性との関係を示した
図である。同図から、環境温度が低い場合に同一の濃度
を得るためには、サーマルヘッドへの通電時間を長くし
なければならないことが分かる。

したがって、上記した３色のインク紙を面順次にプリン
トして１枚のカラー画像を得る場合には、その通電時間
を、（１）環ｌｆｔ温度ごとに、（２）階調ごとに、（
３）インク紙ごとに設定しなければならない。

このようなプリントを実現するものとして、最近では、
特開昭５６−１３０３７９号公報に記載されるように、
環境温度９階調、インク紙をパラメータとし、３色のイ
ンク紙の各階調における通電時間データが、環境温度ご
とに登録された階調ＲＯＭを設けた装置が提案されてい
る。

また、各温度幅、各階調ごとにではなく、代表的な温度
と階調を選び、そのデータを階調ＲＯＭにメモリしてお
き、他の温度の階調にっていは、それら代表的なデータ
から演算して補間する方法も試みられているが、この方
法でもかなりのメモリ容重を必要とする。

なお、このような従来技術では、ｉ境昌度が極端に低く
、その温度がパラメータとして階調ＲＯＭに登録された
範囲に達しない場合には、環境温度を上昇させるための
プリヒートが行われる。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記した従来技術では、以下のような問題点があった。

すなわち、上記したような階調ＲＯＭには大きな容量が
要求されるために、高価なものとなってしまうという問
題があった。

さらに、上記したような構成の装置では、（１）１枚分
のプリン１−の直前、または（２）各色のプリントの直
ｉＷの環境温度を温度センサ等の適宜の手段でル１す定
し５該ｌｌ＋＋１定結果に応した通電時間データを前記
階調ＲＯＭから呼び出していた。

このようにしてプリントを行うときの環境温度と時間と
の関係を第２１２Ｉに示す。

１枚分のプリントの直前の環境温度を６１１１定し、そ
の結果に基づいて通電時間を選択する前記（１）の方法
では、理想的には、各色のプリントを開始するときの環
境−度、すなオ〕もヘット基板温度は、同図に実線で示
したように各色のプリンＩ・開始時において同値である
ことが望ましい。

ところが実際には、第１色目のプリント中にヘッド基板
の温度が上昇し、第１色目のプリントが終！すると、第
１色目」のインク紙の頭出しなどに時間を要するために
、その間にヘッド基板の温度が多少下がるものの、次の
色のプリントが開始される時の温度は直前の色のプリン
トが開始される時の温度基ドにはならず、ヘント基板の
温度は破線で示したように徐々に上昇してしまう。

この結果、前記第９図に関して説明したａ度と環境温度
との関係から、忠実なカラー画（象が得られないという
問題があった。

一方、各色のプリントの直前の環境温度を測定し、その
結果に基づいて通電時間を選択する前記（２）の方法で
は、第１色目のプリントの終了時にヘッド基板温度を測
定しても、第１色目のプリン１〜の模様によって各発熱
素子の発熱温度が異なるために、ヘッド基板に温度むら
が発生する。

家庭用の熱転写記録装置では、６１ヘノ１〜／画のライ
ンヘッドがサーマルヘッドとして用いられ、たとえば、
縦方向に４８６ドツト（８１傾）　、横方向に５１２ド
ツト（８５，３ａｎ）のプリント画像の得られるものが
多く、また、画像ソース源は、ＴＶ、ＶＴＲ。

光ディスク、ＣＤ、コンピュータグラフィックス（ＣＧ
）、ビデオムービなどからの静止画像が大半であるため
に、前記のような大きさのサーマルヘッドを用いた場合
には、各色、特に第１色目のプリント終了時においてヘ
ッド基板の温度分布が均一になる場合は極めて少ない。

したがって、ヘット基板の場所によっては、温度センサ
によるａｌ！Ｉ定結果よりも高温の部分や低温の部分が
存在することになり、この温度むらによって色むらが生
じ、やはり忠実なカラー画像が得られないという問題が
あった。

本発明の目的は、−Ｌ−記した問題点を解決し、忠実な
カラー画像を得ることを＋ｉＪ能にし、かつ安価な熱転
写記録装置を提供することにある。

〔課題を解決するための手段〕

上記した問題点を解決するため、本発明は以下のような
手段を講じた。

（１）カラー画面情報に基づいて面順次方式でカラープ
リントを行う熱転写記録装置において、サーマルヘッド
が搭載された支持体の温度ＴＯをｉ１１！ｌ定する温度
検出手段と、前記温度Ｔｏを下限温度Ｔ１および上限温
度１°２と比較し、各色のプリント開始前に、Ｔｏ＜’
Ｉ’２であるならばプリヒート命令を出力し、−旦１゛
０≧Ｔ２となった後′ｒＯ≦Ｔ１となった時にプリント
命令を出力するプリヒート判定手段と、前記プリヒート
命令およびプリント命令に応じてサーマルヘッドを加熱
する手段とを具備した。

（２）インク紙の色および画像の階調をパラメータとし
、支持体の温度が予定の温度である場合のプリントにｌ
ｙｔ適なサーマル／ペッドの加熱時間を示すデータが予
め登録された記憶手段をさらに具備し、前記加熱手段は
、インク紙の色および画像の階調に応じて前記記憶手段
からプリントに最適なサーマルヘッド加熱時間を選択し
、該加熱時間だけサーマルヘッドを加熱するようにした
。

（作用〕 （１）前記したプリヒートによ才しば、支持体の温度が
一旦十分に加熱されるので支持体の温度むらが小さくな
り、その結果、サーマルヘッドの温度むらも小さくなっ
て安定したプリントが行えるようになる。

（２）前記した構成の記憶手段では、温度がパラメータ
とならないので、記憶容量を小さくすることができるよ
うになる。

〔実施例〕

第１図は１本発明の熱転写記録装置の基本概念を説明す
るためのブロック図である。

同図において、温度検出手段７は、ヘッド基板３に設置
された温度センサ６の検出信号に基づいてヘン１〜基板
３の温度、すなわち環境温度１゛０を検出し、これをプ
リヒート判定手段８に出力する。

プリヒート判定手段８は、後に詳述するように、前記環
境温度Ｔｏと予め設定された下限温度Ｔｌ。

上限温度Ｔ　２とを比較し、その比較結果に応じてプリ
ヒート命令、またはプリント命令を通電時間決定手段２
に出力する。

通電時間決定手段２には、さらにプリント画面のデジタ
ル画像データが記憶された画像ソース１゜階調ＲＯＭ４
およびサーマルヘッド５が接続されている。

このような構成の熱転写記録装置では、プリントが開始
されると温度検出手段７は、温度センサ６によって環境
温度′ｒＯを検出し、その値をプリヒート判定手段８に
出力する。

プリヒート判定手段８には、忠実なカラープリントを保
証することができる環境温度の最低温度である下限温度
Ｔ１、および最高温度である上限温度Ｔ２が予め登録さ
れており、前記環境温度ＴＯを、下限温度Ｔ１および上
限温度Ｔ２と比較する。そして、環境温度Ｔｏが、忠実
なカラープリントを保証できるΩ度状態にある場合には
通電時間決定手段２に対してプリン１〜命令を出力する
。

階調ＲＯＭ４には、インク紙の色および画像の階調をパ
ラメータとした。プリントに最適なサーマルヘッドの加
熱時間を示すデータが予めＭ８されている。

プリント命令を受けた通電時間決定手段２は、画像ソー
ス１から出力されるインク紙を示す信号およびプリント
する画素の階調を示す信号に基づいて、該画素のプリン
トに最適な通電時間を前記階調ＲＯＭ４から選択し、こ
れに基づいてサーマルヘッドを加熱する。

また、プリヒート判定手段８は、前記基板３が忠実なカ
ラープリントを保証できない状態にある場合にはプリン
ト命令を出力せず、環境温度Ｔ。

が低すぎる場合および温度自体−は適切であっても基板
に大きな温度むらがある可能性のある場合にはプリヒー
ト命令を出力し、環境温度１゛０が高すぎる場合には前
記いずれの命令も出力せずに待機状態となる。

第１０図は、前記プリヒート判定手段８による熱転写記
録装置の制御方法を示したフローチャートであり、第３
図は、この制御方法に従って面順次方式のカラープリン
トを行ったときの、前記ヘッド基板３（環境温度）の温
度変化を示した図である。

時刻Ｌ１でプリント操作が開始されると、ステップＳ１
で記録紙の給紙が行われ、ステップＳ２でインクの頭出
し、１行目プリント位置の検出等の初期設定が行われる
。

ステップＳ３では、温度センサ６によって環境温度Ｔｏ
が検出され、その値がプリヒート判定手段８に出力され
る。判定手段８では該環境温度ＴＯと上限温度Ｔ２とが
比較される。

第３図に示した例では、プリント操作開始直後は環境温
度ＴＯ＜上限温度Ｔ２であり、温度が低すぎて忠実なカ
ラープリントが保証できないために当該処理はステップ
Ｓ４に移行する。

ステップＳ４では、プリヒート判定手段８からプリヒー
ト命令が出力され、通電時間決定手段２はプリヒート命
令に応じてサーマルヘッドを加熱し、その結果、ヘッド
基板３の温度が徐々に上昇する。

ステップＳ５では環境温度が監視され、環境温度Ｔｏ＜
上限温度Ｔ２の間はステップＳ４においてプリヒートが
継続される。

このとき、環境湿度Ｔｏが上昇゛温度Ｔ２に達するまで
の間に環境温度Ｔｏが下限温度Ｔ１を超え。

下限温度Ｔｌ＜環境温度Ｔｏ＜上限温度Ｔ２となり、温
度だけを見ると環境温度が忠実なカラープリントを保証
できる温度まで達したことになるが、この状態は基板３
に大きな温度むらがある可能性があるために、−旦は環
境温度ＴＯ≧上限温度Ｔ時刻Ｌ２において環境温度１゛
０≧上限温度Ｔ２になると１、ステップＳ６でプリヒー
ト実行手段８はプリヒート命令の出力を停止し、待機状
態となる。

ステップＳ７では通電時間決定手段２による加熱が停止
するのでヘット基板３が冷却される。

ステップＳ８では、プリ上−１−判定手段８において環
境温度ＴＯと上限温度Ｔ１とが比較され、環境温度Ｔｏ
＞下限は度Ｔ１の場合は当該処理をステップＳ７へ移行
してヘッド基板３の冷却が継続される。

時刻し３において環境温度ＴＯ≦下限温度Ｔ１となると
、ステップＳ９で第１色目の第１行目からプリントが開
始され、ステップＳ１０では、第１色目についての全て
の行のプリントが終了したか否かが判断され、終了して
いない場合には、当該処理ステップＳ９に移行して、プ
リントを継続する。

時刻Ｌ４において第１色目のすべての行のプリントが終
了すると、ステップＳｌｌへ進み、そこでは金色のプリ
ントが終了したか否かが判１１）ｉされ。

終了していない場合には当該処理はステップＳ２に移行
し、ここで、第２色目のインクの頭出し、１行目」プリ
ント位置の検出等の初期設定が、１１；Ｊ記と同様にし
て行われる。

このとき、第１色目のプリント中は、その画像データに
応じてサーマルヘッドが加熱されるために、ヘッド基板
３の温度が徐々に上昇し、第１色口のプリント終了時に
は、上限温度Ｔ２を越えてしまっている場合があるので
、このような場合には、当該処理はステップＳ３から８
７へ移行し。

ステップ８７〜Ｓ８において環境Ω度１゛０≦下限−度
Ｔ１となるまで待機する。

時刻Ｌ５において再び環境−度ＴＯ≦下限温瓜Ｔ　ｌと
なると、ステップＳ９において第２色口の第１行目から
プリントが開始され１時刻上６において第２色目のすべ
ての行のプリントを終了し、当該処理は再びステップＳ
２へ移行する。

このとき、第２色目のプリントによるサーマルヘッドの
発熱旦が少ないと、プリント終了時の温度は上限温度Ｔ
２よりも低い。したがって、ステップＳ４で前記プリヒ
ート実行手段によるサーマルヘッドの加熱が行われ、そ
の結果、ヘッド基板：３の温度が徐々に上昇する。

その後、ステップＳ８で環境温度Ｔｏ≦下限温度Ｔ１と
なると、第３色目の第１行目からプリントが開始され、
時刻Ｌ９において１枚分のプリントが終了する。

上記したように、本実施例によれば環境温度１゛０を環
境温度ＴＯ≧上限温度１゛２となるまで上昇させ、今度
は、環境温度′ｒＯ≦下限温度Ｔ１まで冷却した後にプ
リントを開始するので、プリント開始時にはヘッド基板
３の温度が均一になり、忠実なプリントが可能になる。

第１６図は、本発明の一実施例である感熱転写記録装置
の主要部の構成を示したブロック図であり。

第１図と同一の符号は同一または同等部分を表している
。

同図において、感熱転写記録装置の全システムをコント
ロールするシステムコントローラ６２が画像データを要
求すると、画像ソース１からは１画面分の画像データが
システムコントローラ６２に出力される。

温度検出回路６８は、システムコントローラ６２からの
要求によって、温度センサ６の検出信号に基づいて環境
温度ＴＯを検出し、これをシステムコントローラ６２に
出力する。

システムコントローラ６２には１胃記下限温度′■゛１
および上限温度Ｔ２が登録されており、前記したように
、環境温度ＴＯと下限温度Ｔ１、上限温度Ｔ２とを比較
し、その比較結果に応じてプリヒート命令またはプリン
ト命令を通電時間制御回路６３に出力する。

前記プリント命令が人力された通電時間制御回路６３は
１階調ＲＯＭ４からインク紙の色および階調に応じた通
電時間情報を受は取り、該通電時間情報を中間制御回路
６４に出力する。

中間制御回路６４は通電時間制御回路６３から出力され
る通電時間情報を順次受は取り、サーマルヘッド５に通
電時間を示すストローブ信号を出力する。

第４図は第１，１６図に示したサーマルヘッド５の温度
センサ６とカ月芥枯されたヘンＦｉＪ板９の断面図、第
５図はその」二面図である。

同図において、６は放熱板９０１に取付けた温度センサ
、９０２はリード線、９０Ｊは温度センサ６の取付穴、
９０４はアルミナセラミック基板、９０５はり一１〜線
９０２．コネクタ９０６、およびコンデンサ９０７（第
５図）、温度ヒューズ９０８第５図などの電子部品を搭
載するプリン１へ基板、９０９はフレキシブル基板、９
１０はへソトカバー、９１１は押付ゴム、９１２は後述
するサーマルヘッド５を電気的に構成するＩＣである。

第５図おいて、以上の説明にない所を述べると。

９１３山、　９１３ｂ、　９１４ｔＬ、　９１４ｂはサ
ーマルヘッド５の位置決め用取付穴、９１５は圧着バネ
（図示しておらず）取付穴、９１６は放熱板９０１の取
付穴である。

次にサーマルヘッド５の電子回路的な構成図を第６図に
、第６図中にある信号の波形図を第７図に示し９回路的
な構成とその動作について説明する。

面順次方式によるカラープリントは、イエロ。

マゼンダ、シアンの３色のインクを、−色ごとに１ペー
ジに渡って順次転写してカラー記録を完成するものであ
り、各色の１ペ一ジ分のプリン１へは。

ラインプリントを１ペ一ジ分の行数に渡って行うことに
より行われる。

このとき、１ライン中での階調表現は１階調の高い部分
に対応した発熱素子への延べ通電時間を、階調の低い部
分に対応した発熱素子へのそれよりも長くすることによ
って行われる。

第６図において、シフトレジスタ５０１には、第７図（
ｃ）に示したような、１ラインをプリンｌ−するために
必要な、０階調パルス列、１階調パルス列・・・６３階
調パルス列の計６４種のパルス列から成る１ライン分デ
ータが順次呪われるデータが人力される。

各階調パルス列を構成する各ビットは、発熱体を構成す
る個々の発熱素子にそれぞれ対応してお最終的には、ラ
イン状に配列された各発熱素子にも’１ｏｌｌ・・・０
１″″の発熱信号が出力される。

例えば６３階調でプリントする発熱素子に対応するピン
ト位置のパルスは、Ｏ階調パルス列〜６３Ｖ；調パルス
列のすべてにおいて°゛１′″であり、また例えば３０
階調でプリントする発熱素子に対応するパルスは、Ｏ階
調パルス列〜３０階調パルス列のすｌ＼てにおいて“ｌ
”、３１階調パルス列〜６３階調パルス列のすべてにお
いてＬ１０′′となっている。

したがって、１ライン分のプリント中に、６３階調でプ
リントする発熱素子には６４個のパルスが入力され３０
階調でプリントする発熱素子には３１個のパルスが人力
されるので、延べ通電時間の制御が可能になる。

いま、ＯｒＱ調パルス列がクロックパルス（ｄ）によっ
てＩ′！ａ次シフトレジスタ５０１に人力されると、シ
フトレジスタ５０１内には前記Ｏ階調パルス列に対応し
たデータ列が登録される。このデータ列は。

ラッチパルス（ａ）の立ち下がりでラッチに入力そして
、ストローブパルス（ヘッド通電パルス）（ｆ）が“Ｌ
　１１レベルの期間だけ、ヘッドドライ／＜５（１３に
よって発熱体５０４に通電され、ヘッド電圧が発熱体５
０４に印加される。

このＯ階調のプリント中には、次の階調である１階調パ
ルス列がクロックパルス（ｄ）によってｊ頃次シフトレ
ジスタ５０１に入力され、以下同様にして６３階調のプ
リントが終了すると、ある色の１ライン分のプリントが
終了したこととなる。

このような構成の階調制御システムでは、ストローブパ
ルス（ｆ）のパルス幅が前記階調ＲＯＭ４に登録された
データによって決定される。

さらに、前記プリヒート命令（ａ）がシステムコントロ
ーラ６２（第１６図）から通電時間制御回路６３に出力
されると、第７図（ｂ）〜（ｆ）に示したように、全て
の発熱素子を加熱するようなデータ（Ｃ）、クロックパ
ルス（ｄ）、ストローブパルス（ｆ）等がプリントに先
立ってサーマルヘッド５に出力される。この間のストロ
ーブパルスプリヒート時には、・＼ソド基板９はインク
紙に圧着させない。したがってプリヒートによりインク
紙のインクが記録紙に熱転写されることはない。

たとえば、熱転写記録方式として、昇華性染料をインク
として用いた昇華転写記録方式を採用した場合、３色イ
ンクの昇華温度は約り８０℃〜約２００℃であり、第７
図（ｆ）で反射濃度が２に近い６３階調の最高１度を得
るに必要なストローブパルスの合計時間幅は、ヘッド電
位に左右されるが、通常約２０ミリ秒に選ばれている。

第８図に示したように通電時間と発色濃度とは全領域に
わたってリニアではないが、リニアと仮定した場合の１
階調に相当する通電時間は約０．３ミリ秒で、このとき
発熱体５０４の温度は上述した通り約１８０”Ｃ〜２０
０℃だから、０．３ミリ秒より合計として少ない時間幅
のストローブパルスを発生させてやれば、ヘッド基板温
度は容易に」二限温度（はぼ４０°Ｃ）になる。

そして、ヘッド基板温度が上限温度に達したとき、ヘッ
ド基板３をインク紙に圧着させ、基板温度が下限温度に
下がるまで、自然冷却させる。

本発明によれば、下限温度Ｔ□（例えば３５°Ｃ）のと
きの３色インク紙の各階調ごとの通電時間デタとブリヒ
ータ時の通電時間データとを用、低しでおけばよく、温
度ごとのデータは不要となるので、メモリ容量は著しく
低減され、経済的な効果がある。

また、将来の家庭用の熱転写記録装置の動向として、記
録ソースに合わせて感度の異なる複数のインク紙を使用
することが予想される。この場合でも、本発明によれば
、各々のインク紙に対して各色の、各階調ごとの通電時
間データのみを有していれば対応できるので、この点か
らも有利である。

次に１以上たびたび言及してきたヘッド基板温度の検出
方法の一実施例について、第１１図と第１２図を用いて
説明する。

第１１図において、抵抗Ｒ１〜Ｒ５およびＲ６〜Ｒ１１
は「はしご型Ｄ／Ａ変換回路」を構成しており、抵抗Ｒ
１〜Ｒ５の値は、それぞれ抵抗Ｒ６〜Ｒ１１の値の２倍
になっている。システムコントローラ６２からデジタル
出力信号であるＤＡＯ（ＬＳＢ）〜ＤＡ４　（ＭＳＢ）
が出力されると、それに対応した直流電圧が抵抗■り１
１の両端に生じる。

この電圧は次段のオペアンプＡ１で反転され。

基準′電圧ＶｇとしてコンパレータＡ２に人力される。

一方トランジスタＱ１、Ｑ２と抵抗Ｒ１４〜１＜１６で
構成される定電流回路から出力される定電流は抵抗Ｒ１
７，Ｒ１８、および通常サーミスタを使用する温度セン
サ６に分流される。温度センサ６は温度によりその抵抗
値が変化するので、ヘッド基板温度は直流の比較電圧Ｖ
ｐとして変換、検出されて、コンパレータＡ２の非反転
入力端子に印加される。

温度センサ６にサーミスタを使用した場合、サーミスタ
の温度−抵抗特性はよく知られているように非直線性を
示す。しかし、直列に接続する抵抗Ｒ１８と、並列に接
続する抵抗Ｒ１７の値を適正に選ぶことにより、ある湿
度範囲内で、温度と比較電圧Ｖｐとの特性を直線的にす
ることができる。

ヘッド基板温度、すなわち比較電圧Ｖｐを検出するには
、システムコントローラ６２のデジタル出力信号ＤＡＯ
〜ＤＡ４の５ビツトをすべて０の状態から１ピントずつ
カウントアツプさせる。すると、あるときコンパレータ
Ａ２の出力電圧が０がら１に反転するので、そのときの
デジタル出方信号からヘッド基板温度を検出することが
できる。

以上第１１図の温度検出回路６８の特性をより具体的に
第１２図に示す。

第１２図において、縦軸はデジタル出力、すなわち第１
１図中の基準電圧Ｖａの分解能を示している。

そして前述のヘット基板温度を直流電圧変換した比較電
圧Ｖｐは、前記基準電圧ＶＭとほぼ直線関係にある。し
たがって前述した通りコンパレータＡ２の出力変化によ
り、常にヘッド基板温度を検出できる。

次に本発明による熱転写記録装置の他の一実施例を第１
３図に示す。第１３図と第１６図の相違は、第１３図で
は、第１６図に示していないサーマルへッド５の発熱体
５０４へ通電電圧を供給する電源回路１０と、システム
コントローラ６２の指令により、その電源回路１０の出
力電圧を制御する電圧制御回路１１とに付加したことに
ある。

この付加した電源回路１０と電圧制御回路１１の一具体
例を第１４図に示す。

第１４図において、システムコントローラ６２から出力
される。たとえば２ビツトの制御信号がＤ／Ａ変換回路
１１１に入力され、直流電圧に変換される６直流電圧に
変換された出力信号は、バッファアンプＡ３を介して３
端子レギユレータ１０１の制御端子に供給され、電圧供
給用トランジスタＱ３の出力電圧Ｖ＝、すなわちヘッド
電源電圧を制御する。なお、１０２は非安定化直流電圧
の入力端子、Ｒ１９はバイアス抵抗、Ｃ１，Ｃａは平滑
用コンデンサである。

第１３図、第１４図で示した、システムコントローラ６
２によって制御されるヘッド電源電圧ＶＡを第１５図に
て説明する。

第１５図において、■１〜ｖ４によって示された４通り
の電源電圧はシステムコントローラ６２から出力される
デジタル信号に基づいて決定される。

図示したように、■、〜Ｖ、をプリヒート用に、■４を
プリント時のヘッド電源電圧として使用する。すなわち
、プリント指令が熱転写記録装置の使用者から出力され
たとき、前述したようにシステムコントローラ６２は初
期設定後ヘツド基板温度を検出する。

そのとき、基板温度が非常に低いとプリヒートに多大の
時間を必要とするので、高い電源電圧Ｖ□がサーマルヘ
ッド５に供給されるようにする。

また、第３図中の時刻ｔ６における状態のように２色目
プリント終了時のヘッド基板温度の設定温度Ｔ２に達し
ていないため、少しだけプリヒートする必要のある場合
は、システムコントローラ６２の制御により、比較的低
い電源電圧■、が供給されるようにする。

以上、プリヒート時にプリント時よりも高い電圧をヘッ
ド電源電圧に使用することにより、プリ結果として、−
枚のカラー画像を得るのに要するプリント時間が短くな
る。

なお、今までの説明では、プリヒート時に全発熱体を等
しく発熱させるために、サーマルヘッド５に、システム
コントローラ６２の制御により、すｌ＼て１のデータを
入力したが、他の方法として、プリント前には第１６図
および第１３図中の画像ソース１のデータがすでに存在
しているので、画像データをプリヒート時のデータとし
てもよい。

更に、冷却時間を短縮するためにファンを使用すると、
ヘッド基板全体を均一に冷却することができず、局部的
に冷却することになってしまい。

基板に温度分布が生じてしまう。

このような問題点を解決する方法としては、ヘット基板
をドラムに圧着、離脱というメカニズムの運動、すなわ
ちヘッド基板の上下運動を少なくとも１回以上システム
コントローラ６２の指令で実施する方法がある。

このようにすればヘッド基板は均一に冷却され間を自然
放置冷却にくらべて短縮することができる。

なお、プリヒート時の到達温度（上限温度）および冷却
時の到達温度（下限温度）は固定値である必要はなく、
温度設定用のツマミを設けてユーザーが自由に選択・設
定できるようにしてもよい。

更に、プリヒート、冷却過程が加わるとプリント時間が
増加するので、プリヒート・冷却のオン・オフスイッチ
を設けてもよい。

〔発明の効果〕

以上に述べたように１本発明によれば、３色のプリント
直前の温度を常に等しく、かつヘッド基板内の温度分布
を均一にすることができるので、３色中、あるインク紙
の色が濃く、あるいは逆に淡くプリントされて色むら、
温度むらを生じるようなことがなく、常に原画に忠実な
プリント画像を得ることができる。さらに１本発明によ
れば、３色のインク紙とも同一のヘッド基板温度でプリ
ントを開始するため、Ｉｌｌ調ＲＯＭに記憶するデー４ って、従来に比し、階調ＲＯＭのメモリ容量を低減でき
る。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の熱転写記録装置の基本概念を説明する
ためのブロック図、第２図、第３図は実施例の説明図、
第４図、第５図はヘット基板の構造図、第６図、第７図
はヘッド基板の電気的ブロック図と波形図、第８図、第
９図はインク紙の１度特性図、第１０図は第１図の説明
に供するフローチャート、第１１図、第１２図は温度検
出回路の具体的回路と波形図、第１３図は本発明の他の
実施例のブロック図、第１４図は第１３図中の電圧制御
回路と電源回路の具体的回路図、第１５図は電源回路の
出力電圧の波形図、第１６図は本発明の熱転写記録装置
の一実施例を示すブロック図、である。 １・・・画像ソース、　　　　２・・通電時間決定手段
。 ４・・・階Ｉ　ＲＯＭ、　　　５・・・サーマルヘッド
、６・・・温度センサ、　　　８・・・プリヒート判定
手段、６２・・システムコントローラ。 晃 国 〈−吟賽禰奴 晃 ４ 圀 第 見 デ ＝Ｓ庚 晃乙口 晃 区 〔１プクンｎ−シロト トプワ℃−トーＡ１Ｐヒ＝＝＝：＝＝＝：：：ノラくノ
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Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １、カラー画面情報に基づいて面順次方式でインク紙を
   用いて記録紙にカラープリントを行う熱転写記録装置に
   おいて、 多数の発熱体によって構成されたサーマルヘッドが搭載
   された支持体の温度Ｔ０を測定する温度検出手段と、 前記温度Ｔ０を、予め設定された下限温度Ｔ１および上
   限温度Ｔ２と比較し、各色のプリント開始前に、Ｔ０＜
   Ｔ２であるならばプリヒート命令を出力し、Ｔ０≧Ｔ２
   となった後であってＴ０≦Ｔ１となった時にプリント命
   令を出力するプリヒート判定手段と、 プリヒート命令およびプリント命令に応じて前記サーマ
   ルヘッドを加熱する手段とを具備したことを特徴とする
   熱転写記録装置。 ２、前記インク紙の色および画像の階調をパラメータと
   し、前記支持体の温度がＴ１である場合のプリントに最
   適な前記サーマルヘッドの加熱時間を示すデータが予め
   登録された記憶手段を具備し、前記加熱手段は、前記イ
   ンク紙の色および両像の階調に応じて前記記憶手段から
   プリントに最適な前記サーマルヘッドの加熱時間を選択
   し、該加熱時間だけ前記サーマルヘッドを加熱すること
   を特徴とする請求項１記載の熱転写記録装置。 ３、前記プリヒートは、前記サーマルヘッドを構成する
   全ての前記発熱体を一様に加熱することによって行われ
   ることを特徴とする請求項１または請求項２記載の熱転
   写記録装置。 ４、前記プリヒートは、前記サーマルヘッドを構成する
   前記発熱体を、任意のカラー画面情報に基づいて加熱す
   ることによって行われることを特徴とする請求項１また
   は請求項２記載の熱転写記録装置。 ５、温度Ｔ０に応じて加熱電圧を制御する電圧制御手段
   を具備し、該電圧制御手段の出力電圧に基づいて前記プ
   リヒートが行われることを特徴とする請求項１ないし請
   求項４のいずれかに記載の熱転写記録装置。 ６、前記支持体を摺動させる揺動手段を具備し、該揺動
   手段はＴ０≧Ｔ２となった後Ｔ０≦Ｔ１となるまでの間
   、前記支持体を揺動させることを特徴とする請求項１な
   いし請求項５のいずれかに記載の熱転写記録装置。 ７、前記下限温度Ｔ１、および上限温度Ｔ２の少なくと
   も一つを任意の値に設定する温度設定手段を具備したこ
   とを特徴とする請求項１ないし請求項６のいずれかに記
   載の熱転写記録装置。