JPH0381128B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 本発明は光素子の端末用のふた（蓋、おおい）
詳しくは光フアイバーの連結における光フアイバ
ーの端部の取りはずし可能なふた（おおい）に関
する。

光素子の連結内ではその端面は第２の光素子の
端面と連結するように普通は露出している。特に
光フアイバー連結においては、そのような端面は
通常光素子の端を劈開して形成されている。素子
の最先端の連結において、連結器の一部を成す保
護スリーブがよく用いられ、そのようなスリーブ
がフアイバーを外気への露出から隔離し、保護し
ている。しかし、連結器がたとえば実際の連結に
先だつてかみ合つていないとき、又は連結の変更
が必要なときには劈開された端が普通露出する。
そしてごみ、ほこり等々の異物が連結器内に入り
光フアイバーの端面をおおつたり、少なくとも部
分的にふさぎを起こしてしまう。このふさぎは連
結器の光伝達能力に大きな影響を与える。

多くの用途に対して使うための光フアイバー端
部用キヤツプ又はカバーを提供するための数々の
試みがなされてきた。これら従来の機器は外部の
手段によつて作動するシヤツター型機構を含んで
いる。このようなシヤツター型機構は光素子の端
部対端部間での光伝達を有効に遮断する働きはす
るが、外部からの粒子やよごれに対しては何ら保
護しない。更に、これら従前の機器は素子の連結
の手段と別の手段で作動する。このため光素子は
連結前に露出する。

従つて、従前の機器は光伝達を遮断するために
端カバー又はシヤツターを用意しているけれど
も、フアイバーの端を外部からのよごれや破片か
ら保護するために有効にカバーしてはいない。更
に、これら周知の機器は光素子の切断のとき自動
的には係合しない。

本発明の一つの目的は光素子端末のための改良
されたふたを提供することである。

更に次の特別な目的は、切断のとき閉じる連結
器内の光フアイバーの劈開した端部のためのふた
を提供することである。

これら及び他の目的と特徴は、光素子端末用ふ
たを提供する本発明によつて特に光フアイバー連
結器ハウジングのためのおおいによつて見い出さ
れる。おおいは連結器ハウジングに載置されて次
の２位置の間で、；即ち、おおいが光フアイバー
端部をカバーしてふさぐ第一の位置と、おおいが
光フアイバー端部からはずれる第２の位置、との
間で可動である。おおいの動きは連結器と次の光
素子との相互接続に応答する。おおいの位置は連
結器が第２の光素子即ち他の連結器に連結されて
いるときフアイバー端部が完全な光伝達をするよ
うに開放されている位置にある。係合をはずれる
とおおいは動いてフアイバー端部をおおう位置に
なり、光伝達を遮断するだけでなくフアイバー端
部を外部のよごれから保護する。

孔を有するおおいを含む別のおおいの実施例も
意図されている。カバーした位置では孔はフアイ
バー端部とは一列にはならずカバーをはずした位
置ではフアイバー端と孔は一列になつている。

本発明の他の目的と特徴は添付の図面について
の以下の詳細な説明から明らかになるであろう。

第１図において、光フアイバーケーブル連結器
を２０で示し、これは光ケーブル１０の端部を図
示なき相手の連結器に保持された第２の光ケーブ
ルの類似の端部と接続保持する。

ケーブル連結器は本発明を実施する好適な例と
して示してある。好適な実施環境にかかわらず、
ここに開示する本発明は、ここで示した連結器又
は他の一般的な連結器だけに使うよう限定された
ものでなく、各種の光素子の端部機器と共に採用
てきる。記述の簡素化と理解をし易くするため
に、本発明は1980年３月３日に出願され、本出願
の譲り受け人に譲渡された米国特許出願シリーズ
番号126887（米国特許第4378145号明細書）に示さ
れた型式の光フアイバーケーブル連結器と関連し
て記述する。

連結器２０は光フアイバーケーブル連結器で、
光フアイバー１２を含む一般のケーブル１０を端
末終結し第２の光フアイバーと連結する。連結器
２０は保持リング２２を有する外部ハウジング３
０と、ケーブルとフアイバーを受け入れるための
その外周のはめ輪１８を含んでいる。端部のキヤ
ツプ２４は保持リングとはめ輪をハウジング内の
定位置に保持している。フアイバー案内４４が又
ハウジング３０内に含まれており、延在するフア
イバー１２を長手方向に保持して受け入れる。フ
アイバー案内４４は案内４４と保持リング２２と
の間のバネ４６の偏倚力によつてバネ負荷がかけ
られており、フアイバー端面１１が孔４４ａを通
して露出するのを許容する。内ネジのついたカプ
ラー３４がハウジングに回転可能に保持されてお
り、長手方向にそこから突き出して雌ソケツトを
構成し（図示なき）第２の連結器型端部を受け入
れるようになつている。リング３８はカプラー３
４を一定の回転位置に保持する。

好適な形においてはフアイバー案内４４の長手
方向のはし（先端４４ｂ）はテーパーがついて開
口４４ａで終了している。このため、フアイバー
案内４４は挿入型素子として働らきフアイバー端
面１１を所望の相手の連結器の中へ突き出す。

本発明においてはおおい５０はフアイバー案内
４４の外表面に摺動可能に保持されている。おお
い５０は強い弾性材、好適にはベリリウム銅又は
他の適当な材料からなり、フアイバー案内４４の
テーパー端４４ｂの形に合致している。テーパー
端４４ｂの形によりピツタリ合わせるためおおい
５０は横軸に沿つてやゝ弓形を成していてもよ
い。おおい５０は位置偏倚力を持つようにハウジ
ングに固定されている。たとえばおおい５０は第
１図に示すようにバネ５３によつて通常位置に載
置され、その外縁５１はフアイバー案内４４の横
巾を越えて延在し、開口４４ａをカバーする。バ
ネによる偏倚はほんの一例として示したもので周
知の各種の偏倚手段を用いてもよい。別の例とし
ておおい５０自体を偏倚傾向のある材料から作れ
ば外部からの力を除けば第１図に示す位置が弾性
的に回復される。

おおい５０の（外縁５１と反対側の）内方の端
は上方へたち上がつている肩５２を含んでおり、
この肩は後述のように第２の連結器の外端と隣接
するように作られている。

第２図は第２の光ハウジングと係合連結してい
る第１図の連結器を示す。この例においては相手
の連結器として中央のハウジング６０を示すが、
これは２つの光フアイバーを連結するためのどん
な簡単な連結型端末装置でもよい。

中央のハウジング６０は中央の開口６０ａを含
んでおり、カプラー３４に形成されている雌ソケ
ツトの中へ挿入するための外環状面６１を構成し
ている。それによつて中央の開口６０ａはフアイ
バー案内４４を受け入れる。中央ハウジング６０
の外側にはねじが切つてあり、ハウジング２０の
内ねじカプラー３４とねじ結合する。

以上本発明の構造について記述して来たので以
下にその扱いを記述する。

連結器２０のおおい部材５０を、その外縁５１
がフアイバー案内４４の開口４４ａを閉じるよう
な通常の位置へおき、中央ハウジング６０（相手
の連結器）をカプラー３４で作られている空間へ
挿入する。カプラー３４を回せば部材間のネジ関
係により中央ハウジング６０は内方へ引き寄せら
れる。この内方への動きは外側の環状面６１をお
おい５０の肩５２へ接触させる。カプラー３４を
更に回せば中央ハウジング６０は更に内方へ動
き、肩５２を駆動しておおい５０をその通常位置
から第２図で示す位置まで動かし、従つて開口４
４ａは露出する。フアイバー１２はこのとき連結
位置にある。

ここで見られるように開口４４ａは最終的連結
がなされるまではふたされておりおおい５０で保
護されている。

同様に切断するときは、カプラー３４から中央
ハウジング６０を取り除き、従つておおい５０の
偏倚傾向に抵抗する力を除けば、おおい５０はそ
の通常位置へバネ５３の力によつて戻り、開口４
４ａをふせぐ。

このように連係器２０を相手の連結器（中央ハ
ウジング６０）と連結したときは開口４４ａは露
出されると共に光フアイバー１２は該開口４４ａ
から突き出して連結のために用意される。そして
又連結器２０と相手の連結器（中央ハウジング６
０）との結合を解除すれば、開口４４ａはふさが
れ又フアイバー１２は該開口から引つ込む。すな
わち光フアイバー１２は開口４４ａに関して出入
式になつている。

第３図は本発明の別の実施例を示す。連結器、
フアイバー案内、ハウジング等々は実質的には第
１図第２図に示したそれと同様である。記述の簡
素化のため、特性が類似の素子は第３図第４図に
おいては第１図、第２図の参照番号に100を加え
た類似の参照番号で示す。たとえば、第３図、第
４図のフアイバー案内１４４は第１図、第２図の
フアイバー案内４４と類似である。

第３図で示す本発明の実施例におけるおおい部
材１５０は実質的にはＬ型をしており、長手方向
部分１５３と横方向部分１５７を有し、横方向部
分は長手方向部分１５３の外縁から延在してい
る。第１図、第２図のおおい５０と同様おおい１
５０は、フアイバー案内１４４に合致するため、
その横方向に交叉するように弓形を成している。
開口１５７ａが横部分１５７の中央に設けられて
おりその大きさは少なくともフアイバー案内１４
４の開口１４４ａと同じ大きさになつている。

おおい１５０は長手部分の、横部分と反対側の
端でフアイバー案内１４４の外表面にピボツト固
定されている。長手部分１５３は実質的にフアイ
バー案内１４４の長さ方向に延在し、横部分１５
７は先端１４４ｂを横切つて横方向へ延在してい
る。おおい１５０はたとえばスポツト熔接又はハ
ンダ付けなどの周知の手段でフアイバー案内１４
４の外表面に取り付けられる。

所望の弾性を得るため、おおい１５０は自然の
長手方向弾性又は外圧がなくなつたとき元の形に
戻る能力を有する材料より製造する。たとえば、
ベリリウム銅などを使うとピボツト点のまわりで
曲げても元の位置へ復元する。

通常位置においてはおおい１５０は長手部材１
５３がピボツト点１５３ａで保持され、フアイバ
ー案内１４４の長手軸からある角度を持つて上方
へ延在するように位置している。横部材１５７は
そのとき下方へ延在し、下端の縁１５７ｂがフア
イバー案内１４４の開口１４４ａをおおつてい
る。従つて、開口１４４ａと開口１５７ａは一列
にはなつていない。

第４図は連結器１２０が中央ハウジング１６０
（相手の連結器）に連結している様を示す。おお
い１５０は中央ハウジング１６０によつて下方へ
押され開口１５７ａは開口１４４ａと一列になつ
ている。第３図と第４図における操作は以下の通
りである。

まず前記の通常位置にあるおおい１５０は連結
すべき相手の連結器である中央ハウジング１６０
と係合する。中央ハウジング１６０の内壁はおお
い１５０の長手部分に隣接し、カプラー１３４を
回転すれば中央ハウジングが内方へ動き、フアイ
バー案内１４４へ向かつておおいは下方変位す
る。中央ハウジングが連結器１２０へしつかりと
連結されるとおおい１５０の長手部分１５３はフ
アイバー案内１４４の外表面にピツタリくつ付
く。これに対応して横方向部材１５７も動き、開
口１４４ａと開口１５７ａとが一列になり、光フ
アイバー１１２を連結状態に露出させる。

同様に切断のときは、即ちおおい１５０をフア
イバー案内１４４に保持していた中央ハウジング
１６０を取り除けば、おおい１５０は弾性により
元の位置へ戻り、従つて、開口１４４ａは開口１
５７ａと一列でなくなるのでふさがれてしまう。

この場合にも、連結器１２０と相手の連結器
（中央ハウジング１６０）との結合及び結合解除
に際して光フアイバー１１２は開口１４４ａから
連結のために突き出しそして該開口から引つ込
む。

実例と図によつて特定の実施例について記述し
て来たが、これは本発明の範囲を限定するもので
はない。本発明の範囲は特許請求の範囲に示す通
りである。

【図面の簡単な説明】

第１図は通常の閉鎖位置にある本発明によるお
おいを含む光ケーブル連結器の長手方向断面図で
あり、第２図は、別の光素子ハウジングと連結し
おおいが開放位置にある様を示す第１図の連結器
の部分図であり、第３図は、閉鎖位置にある本発
明によるおおいの別の実施例を含む、光ケーブル
連結器の長手方向断面図であり、第４図は、別の
光素子ハウジングと連結し、おおいが開放位置に
ある様を示す第３図の連結器の部分図である。 〔主要部分の符号の説明〕、２０，１２０……
光フアイバーケーブル連結器、１０……光ケーブ
ル、１２，１１２……光フアイバー、３０……外
ハウジング、４４，１４４……フアイバー案内、
４４ａ，１４４ａ……開口、３４，１３４……カ
プラー、１１……フアイバー端面、５０，１５０
……おおい、５３……バネ、５１……外縁、６
０，１６０……中央ハウジング（相手の連結器）、
５２……おおいの肩、１５３……長手方向部分、
１５７……横方向部分、１５７ａ……開口、１５
３ａ……ピボツト点。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 光フアイバーを連結するための装置で、前記
   の光フアイバーの１個の末端を受け入れるため
   の、それを通つて延びる中央の軸線方向の孔を有
   する細長いハウジング型の連結器で、前記のハウ
   ジングは前記の孔と軸線方向に一線となり且つ連
   通している端部開口を有する端部を含んでいるも
   のと、 前記のハウジングを第２の光フアイバーを有す
   る相手の連結器に連結するための、前記ハウジン
   グの前記端部を含む連結手段と、 前記のハウジングに取りつけられた弾性的なお
   おい部材で、前記おおい部材は、前記ハウジング
   を前記相手の連結器への連結するに際して係合さ
   れるようになつている前記孔の近辺の係合部分を
   有し、前記のおおい部材は、前記係合部分の係合
   に際して、前記の開口が閉じられていてそれによ
   り前記の孔への汚染物質の侵入を防ぐ第１位置か
   ら、前記の開口が開かれている第２位置へと弾性
   的に移動が可能であるものとからなり、そこに於
   て前記のおおい部材は、さらに、 前記の細長いハウジングの外表面のピボツト点
   に一方の端部でたわみ自在に取りつけられた長手
   方向部分と、 前記長手方向部分の他端に於て、前記ハウジン
   グの開口を横ぎつて延びる横方向部分で、前記横
   方向部分は前記の第１位置に於ては前記のハウジ
   ングの開口と整列しないように、そして前記第２
   位置に於ては前記ハウジングの開口と整列するよ
   うに配置されたおおい部材の開口を包含するもの
   であり、そして該光フアイバーはハウジング開口
   に関し出入式になつて居り、前記のハウジングを
   前記相手の連結器への連結するに際し、且つ、前
   記おおい部材が前記第２位置にあるときに、前記
   細長いハウジングの中の光フアイバーの末端は前
   記ハウジング開口を通つて連結のために露出され
   ることを特徴とする光フアイバーを連結するため
   の装置。