JPH04117952A - 超音波診断装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［発明の目的］ （産業上の利用分野） 本発明は、被検体をプローブのスキャン範囲に応じて複
数の領域に分けて各領域毎にスキャンし、各領域の超音
波画像を並べて被検体の全領域を表わす１枚の画像とし
て表示する超音波診断装置に関する。

（従来の技術） このような超音波診断装置の従来例として、リニアプロ
ーブを用いてデュアル表示を行なう装置がある。電子式
のリニアプローブでは、プローブを構成する振動子アレ
イのうちの複数の振動子に駆動電圧を印加し、駆動電圧
が印加される振動子を順次切り換えることにより、超音
波ビームの照射方向は平行移動する。このため、リニア
プローブを用いる超音波診断装置の視野範囲はリニアプ
ローブの長さにより決まる。そして、被検体の関心領域
（ＲＯＩ）の幅がリニアプローブの長さよりも広い場合
には、　１回のスキャンではＲＯＩ全体の画像を得るこ
とができない。この場合は、ＲＯＩをリニアプローブの
長さと等しい幅の領域（通常は２つの領域）に分けて、
リニアプローブを各領域に対応する位置に配置して各領
域毎にスキャンし、各回のスキャンで得られた領域毎の
超音波画像（フリーズ画像）を並べてＲＯＩ全体を表わ
す１枚の画像として表示する、いわゆるデュアル表示が
行なわれている。このデュアル表示は腹部、子宮内の胎
児の撮影等でよく行なわれる。

こ５：で、理想的な場合（４、デュアル表示により■く
○Ｉに完全に対応した１枚の連続的な画像が得られる。

　しかし、各回のスキャンの際にリニアプローブの位置
が所定の位置から少してもずれると、超音波のスキャン
範囲が重なり、その結果、表示画像の中央部の２枚の画
像の境界伺近で画像が重複し、デュアル表示画像がＲＯ
Ｉに完全には対応しなくなってしまう。このことは、画
像に基づく診断、解析を困難にするとどもに、ＲＯＩの
長さ、断面積等の測定を複雑にする。例えば、Ｙ−宮内
の胎児の長さの測定する場合は、重複部を含んだ胎児の
表示部分の長さと重複部のみの長さを測定し、全体の測
定結果から重複部のみの測定結果を減算しなければなら
ない。

このように従来のデュアル表示機能を有する超音波診断
装置では、スキャンの時にプローブの位置が多少でもず
れると、各領域画像の接合部で整合がどれないことがあ
った。

（発明が解決し２ようどする課題） 本発明は上述した事情に対処すべきなされたもので、そ
の目的（１被検体の複数の領域に分けて領域毎に複数回
スキャンし、各スキャンにより得られた超音波画像を並
べて表示する際に、各画像が重複することなく並べられ
、被検体に完全に対応する１枚の画像を得ることができ
る超音波診断装置を提供することである。

［発明の構成］ （課題を解決するための手段） 本発明による超音波診断装置は、被検体をプローブのス
キャン範囲に応じて複数の領域に分けて各領域毎にスキ
ャンする手段と、各スキャンにより得られた領域毎の超
音波画像を並べて表示する手段と、隣接する２つの超音
波画像における重複部分を表示画面」二で指定する手段
と、指定された部分を隣接する２つの超音波画像の一方
がら削除する手段どを具備する。

（作用） 本発明による超音波診断装置によれば、表示画面上で隣
接する２つの画像の重複部分を指定することにより、簡
単に重複部分を削除することができ、各領域毎のスキャ
ンの際にプＩコープの位置が領域に対応する所定の位置
からずれたとしても、複数回のスキャンにより得られた
領域毎の画像を重複することなく並べて被検体の全領域
の完全な画像を得る、〕とができる。

（実施例） 以ド図面を参照して本発明による超音波診断装置の実施
例を説明する。第１図は実施例の構成を示すブロック図
である。−・列に配列された多数の振動子からなる電子
スキャン式のリニアプローブ１０に送受信回路１２が接
続される。送受信回路１２は連続する所定個数の振動子
に同時に駆動電圧を印加１１、かつ、この駆動電圧が印
加される所定個数の振動イをｊ・ｆＮ次移動させること
により、ｉｌＺ行移動する超（ｆ波・５・照射し２、被
検体（図示せず）をリニアスギャ）・する。被検体で反
射された超音波がリニアブＤ−ブ１０で受波され、反射
超音波の強度を示す受信信シ３−が発生され、検波回路
１４に入力される４゜ 検波回路１４は、被検体の各走査線（超音波の照射方向
）毎の超音波特性を示す情報を得て、これを２次元的に
並べて被検体の断層像を得る。検波回路１４の出力が画
像メモリ１６、１８のいずれかに供給される。画像メモ
リ１６、１８のそれぞれは１回のスキャンで得られた超
音波断層像を格納する。画像メモリ１６、１８の出力が
画像処理部２０に供給され、後述する重複部を削除する
処理が行なわれ、その出力が表示部２２で表示される。

ここでは、画像メモリ１６、１８の画像が表示画面の左
右半分づつに並べて表示（デュアル表示）される。画像
処理部２０には操作パネル２４が接続され、操作パネル
２４は第１、第２パネルスイッチ２６，２８、左右スイ
ッチ３０、　トラックボール３２、回転スイッチ３４、
モード切換スイッチ３６を有する。

第；・３図に示した処理の流れ図を参照して実施例の動
作を説明する。ここで、被検体のＲＯＩの幅はりニアブ
Ｌｉ−ブ１０の長さの２倍以下であるとする。先ず、ス
デップ＃１０で、　リニアプローブ１０を被検体のＲＯ
Ｉの半分にあててスキャンし、次にプローブ１０をその
長さ分だけずらしてＲＯＩの残りの半分にあててスキャ
ンする。このように、ＲＯＩが２つの領域に分けて２回
スキャン（デュアルスキャン）される。ステップ＃１２
で、このデュアルスキャンにより得られた超音波画像Ａ
、Ｂを第３図に示すように画面の左右半分にそれぞれ表
示し、デュアル表示を行なう。ここで、デュアルスキャ
ンの際のリニアプローブの位置が正確に各領域に対応し
ていれば、２つの超音波画像Ａ、Ｂからなるデュアル表
示画像はＲＯＩに完全に対応する。しかしながら、リニ
アプローブの位置が正規の位置からずれると、　２つの
画像は連続せず、重複部分が発生する。

そこで、ステップ＃１４で、デュアル表示画像に重複部
分があるか否か判断し、重複部分がなくデュアル表示画
像がＲＯＩに完全に対応していれば、動作は終了し、重
複部分があれば、少なくとも一方の画像データを処理し
て、最終的なデュアル表示画像において２回表示される
部分がないようにする後処理を行なう。ここで、重複部
分を指定するモードは３種類あり、ステップ＃１６で、
モードスイッチ３６を用いて操作者はいずれかのモード
を指定する。

モード１が指定されると、ステップ＃１８で、２本の垂
直ラインポインタを用いて重複部分を指定する。モード
１では、第１のパネルスイッチ２６を押すことにより後
処理が開始され、第４図に示すように、画面上に２本の
垂直ラインポインタＬＰＡ、ＬＰＢがセットされる。ポ
インタＬＰＡ、ＬＰＢはそれぞれ画像Ａ、Ｂの細画像と
の境界線付近に位置する。一方のポインタＬＰＢは操作
パネル２４上のトラックボール３２等の操作部材により
画像Ｂ上を左右方向に自由に移動可能である。

他方のポインタＬＰＡは、ポインタＬＰＢの移動に連動
してポインタＬＰＢとは反対方向に画像Ａ上を自動的に
移動する。すなわち、ポインタＬＰＡはデュアル表示画
像の中央で画面に垂直な面を中心としたポインタＬＰＢ
の鏡像である。そのため、２つのポインタを移動させる
操作は必要なく、ポインタによる重複部分の左右のエツ
ジ、あるいは画＠Ａ、Ｂの接続位置の指定が容易である
。ポインタＬＰＢは第２のパネルスイッチ２８を押す毎
に固定されたり、移動可能となる。そして、ラインポイ
ンタＬＰＡ、ＬＰＢを用いて重複部分（図示斜線部分）
の左右のエツジを決めた後、第２のパネルスイッチ２８
によりポインタの位置を固定した後、第１のパネルスイ
ッチ２６を押すと、ステップ＃２４で、重複部分の画像
データが一方の画像データから削除される。その後、ス
テップ＃２６で、２つの画像の境界線を平滑化し、デュ
アル表示するために組み合わせる際に接合部が滑らかに
連続するようにする。

モード２が指定されると、ステップ＃２０で、画面上で
一方の画像を固定し、他方の画像をスクロールし、重複
部分がなくなるように２画像を並べる。デュアル表示画
像の画面上の解像度（横方向）がＮであるとする。画像
Ａは垂直方向の走査線１〜Ｎ／２により表示され、画像
Ｂは走査線（Ｎ／２）＋１〜Ｎにより表示される。ここ
でも、Ｑ− 第１のパネルスイッチ２６を操作することにより処理が
開始される。操作パネル２４上の左右スイッチ３０を操
作することにより、画ＱＢを左右にスクロールすること
ができる。スイッチ３０を左に倒すことにより画像Ｂを
左向きにスクロールさせる。すなわち、走査線（Ｎ／２
）＋２の画像データが走査線（Ｎ／２）＋１に、走査線
（Ｎ／２）＋３の画像データが走査線（Ｎ／２）＋２に
移動する。そして、走査線Ｎの画像データは黒く表示さ
れ、走査線（Ｎ／２）−＋４の画像データは画像メモリ
１８内に保存しておいて表示はしない。この処理を、第
５図に示すように、画＠Ｂが画像Ａと重複することなく
接続するまで繰り返す。モード２では、デュアル表示画
像が常に表示されているので、　２画像を重ねる処理が
しやすい。ここで、画像Ｂを右向きにスクロールさせる
場合は、左右スイッチ３０を右に倒すことにより行なわ
れる。

このように、重複部分が画＠Ｂの表示から消えると、モ
ード１の場合と同様に、ステップ＃２４、＃２６が実行
される。

モードＩ、２は２画像が平行を保ったまま左右方向にず
れて重複している場合であるが、２画像が上下方向、回
転方向にずれる場合もある。このような場合に、モード
３が指定される。モード３が指定されると、ステップ＃
２２で、画面上で一方の画像（ここでは、画像Ａ）を固
定し、他方の画＆（ここでは、画像Ｂ）を画面上のどの
方向（」二下、左右、回転）へも自由に移動する。画像
Ｂの直線的な移動はトラックボール３２等で制御され、
回転移動は回転スイッチ３４等により制御される。第６
図に示すように、２画像の向きがずれている場合は、操
作者は画ａＢと画像Ａとをその最上部で重複することな
く接続されるように移動する。この後、画（ｍＢを時計
方向に回転することにより、重複部分がなくなるように
画像Ａと並ベチ３４等により制御される。なお、第７図
に示すように、　２画像が上下にずれている場合は、操
作者は画像Ｂを」二下にスクロールすることにより、２
画像の深さを等しくする。

このように、モード３においても、両画像は部分的に重
複しているが常に画面上に表示されているため、操作者
は最良の接続状態をすばやく見つけることができる。画
像Ｂが回転された場合は、組合せ画像は通常の矩形から
ずれた形状となる。

画像Ｂの画面の最大表示すイズを超える部分は表示され
ないが、画像処理には含まれる。

以上説明したように、この実施例によれば、　ＲＯＩを
２つに分けた各領域毎にスキャンして得られた断層像を
画面上に並べて表示する際に、ポインタ、あるいは画像
自体を移動することにより、画面上で重複部分を容易に
指定し、指定部分を一方の画像から削除することにより
、各回のスキャンの際にプローブの位置が正規の位置か
らずれたとしても、表示画像の中央部の２枚の画像の境
界付近で画像が重複することが防止され、　２画像を並
べることによりＲＯＩに完全に対応する画像を得ること
ができる。このため、ＲＯＩの幅がリニアプローブの長
さよりも広い場合でも、画像に基づく診断、解析が容易
である。また、重複部分を削除する処理は、リニアスキ
ャンにより得られ画像メモリ１６、１８に格納されてい
る画像データに対する後処理として行なわれるので、画
像メモリ１６、１８内のオリジナル画像は失われず、デ
ュアル画像はいつでもオリジナルの画像データＡ、Ｂに
戻すことができる。

なお、本発明は上述した実施例に限定されず、発明の要
旨を変えない範囲で種々変更可能である。

」二連の実施例は、　リニアプローブにより腹部、子宮
の超音波画像を得る場合について説明したが、他の部位
に対する応用、あるいは他のスキャン方式のプローブを
用いた場合にも適応可能である。

また、実施例は２つの画像を並べた場合を説明したが、
３つ以上の画像を並べるマルチ表示の場合にも同様に適
応できる。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明によれば、表示画面」二で隣
接する２つの画像の重複部分を指定することにより、簡
単に重複部分を削除することができ、各領域毎のスキャ
ンの際にプローブの位置が領域に対応する所定の位置か
らずれたとしても、＝１３＝ 複数回のスキャンにより得られた領域毎の画像を重複す
ることなく並べて被検体の全領域の完全な画像を得る超
音波診断装置が提供される。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明による超音波診断装置の実施例の構成を
示すブロック図、第２図は実施例の動作の流れを示す図
、第３図〜第７図は実施例の動作を説明するためのデュ
アル表示の例を示す図である。 １２・・・送受信回路、　１ ・画像メモリ、　２゜ ２４・・・操作パネル、 ２８・・・第２パネルス ３２・・・トラックボ ３６・・・モードスイッ １０・・・リニアプローブ、 ４・・・検波回路、　１６．１８ 画像処理部、２２・・・表示部、 ２６・・・第１パネルスイツチ、 イッチ、　３０・・左右スイッチ、 −ル、　３４・・・回転スイッチ、 チ。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 被検体をプローブのスキャン範囲に応じて複数の領域に
   分けて各領域毎にスキャンする手段と、各スキャンによ
   り得られた領域毎の超音波画像を並べて表示する手段と
   、隣接する２つの超音波画像における重複部分を表示画
   面上で指定する手段と、指定された部分を隣接する２つ
   の超音波画像の一方から削除する手段とを具備すること
   を特徴とする超音波診断装置。