JPH04122877A

JPH04122877A - 超音波装置

Info

Publication number: JPH04122877A
Application number: JP2413538A
Authority: JP
Inventors: Dietrich Hassler; デイートリツヒ、ハスラー; Guenter Temme; ギユンター、テンメ
Original assignee: Siemens Corp
Current assignee: Siemens Corp
Priority date: 1989-12-22
Filing date: 1990-12-21
Publication date: 1992-04-23
Anticipated expiration: 2013-03-04
Also published as: EP0433492B1; US5128903A; JP2722393B2; ATE102362T1; EP0433492A1; DE58907139D1

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

［０００１］

【産業上の利用分野】

本発明は、接続可能な変換器アレイの能動的なアパーチ
ャのなかで各１つの要素変換器に対応付けられている第
１の群の送信および受信チャネルを有し、１つの送信チ
ャネルから発生される中央送信場所および１つの受信チ
ャネルから照会される中央受信場所が対応付けられてい
る要素変換器に位置している超音波装置に関する。［０００２］

【従来の技術】

冒頭に記載した種類の超音波装置は米国特許第４４０９
９８２号明細書に記載されている。そこでは、接続可能
な変換器アレイの能動的なアパーチャのなかで各１つの
要素変換器に対応付けられている送信および受信チャネ
ルが設けられている。そのつどの中央送信および受信場所は対応付けられてい
る要素変換器に位置している。それに加えてそれぞれ変
換器はアナログマルチプレクサを介して送信チャネルま
たは受信チャネルと接続されている。中央送信場所は要
素変換器の主エネルギー放射方向の原点と同一であり、
また中央受信場所は要素変換器の主感度方向の原点と同
一である。アレイ分割、すなわち変換器アレイ上の要素
変換器の間隔はこうして中央送信場所および受信場所の
間隔を設定する。［０００３］市販の変換器アレイ、特に放射方向に凸に湾曲した表面
を有する″湾曲アレイにおけるシミュレーションおよび
測定により、点像関数の動特性が約４０ｄＢないし５０
ｄＢに制限されていることが示されている。これは先ず
第一にアレイの比較的粗い分割、たとえば３５ＭＨｚお
よび７０ｍｍ湾曲半径において０７５ｍｍラスター幅（
中央送信および受信場所の間隔に一致）に位置する。こ
の動特性制限はわずかなコントラスト差を認識するため
の超音波装置の能力に１つの限界を定める。しかし、ア
レイ分割を可能なかぎり細かくすることが望ましい。な
ぜならば、変換器アレイの細かい分割であるほど、電子
的偏向または電子的焦点合わせが良好に行われ得るから
である。細かいアレイ分割は高い分解能を有する像表現
のための基礎である。たとえば製造の際の非常に高い周
波数のアレイ（７５ＭＨｚ）における費用の理由および
テクノロジー上の制限（要素変換器が非常に狭くなる）
から、アレイシステムでは要素変換器の数は任意に増大
され得ない。約７ＭＨｚよりも高い作動周波数を有する
高い周波数のアレイの製造の際には、要素変換器が非常
に狭くなるので、テクノロジー上の制限が存在する。そ
の結果、グレーティング−ローブが有害に現れる。グレ
ーティング−ローブはアレイ分割による有限に細かい空
間的量子化により、または、換言すればアレイ分割の格
子ラスターにおける回折により生ずる。［００，０４］

【発明が解決しようとする課題】

本発明の課題は、所与のアレイ分割において点像関数の
ダイナミックスを高めることである。すなわち、わずか
なコントラスト差を認識するための装置の能力を高める
ことである。［０００５］

【課題を解決するための手段】

上述の課題を解決するため、本発明においては、それぞ
れ送信授受手段および（または）受信授受手段を介して
仮想的に要素変換器の間に位置する中央送信場所および
（または）中央受信場所の発生のために同時に複数の要
素変換器と接続可能である第２の群の送信チャネルおよ
び（または）受信チャネルが追加的に存在している。［０００６］それにより、変換器上に位置する中央送信および受信場
所に追加して仮想的に要素変換器の間に位置する中央送
信および（または）受信場所が発生される。アレイ分割
がこうして仮想的に細かくされ、またはアレイ上の要素
変換器密度が見掛は上はぼ倍増される。グレーティング
−ローブがこうしてより少なく擾乱として現れる。点像
関数のダイナミックスが高められ、装置はわずかなコン
トラスト差をより精密に認識し得る。［０００７］仮想的な中央送信場所も仮想的な中央受信場所も要素変
換器の間に発生されるならば、点像関数のダイナミック
スの最大の利得が達成される。このことは送信および受
信チャネルを近似的に倍増することを必要とする。［０００８］仮想的な中央送信場所もしくは仮想的な中央受信場所の
みが発生されるならば点像関数のダイナミックスのより
小さい利得を犠牲にはするめ飄費用が少なくてすむ１つ
の解決策が生ずる。受信または送信チャネルの費用が相
応に減ぜられる。［０００９］１つの有利な構成は請求項８に記載の特徴を有する。対
応付けられている変換器上に送信および受信場所を発生
するため、冒頭に記載した従来の技術でも行われるよう
に、それぞれこの変換器自体しか能動化されない。仮想
的に物理的に存在する変換器の間に位置する送信および
受信場所はそれぞれそれに隣接して位置する変換器の同
時の能動化により発生される。こうして交互にそれぞれ
１つまたは２つの要素変換器が同時に駆動または照会さ
れる。［００１０］１つの別の有利な構成は請求項１０に記載の特徴を有す
る。ここでは同時に駆動または照会される要素変換器の
交代は２つまたは３つに広げられている。２つまたはそ
れ以上の要素変換器の交互の能動化により惹起される相
異なる感度の等化はここでは、交互に１つまたは２つの
要素変換器が能動化される変形例よりも必要性が少ない
。［００１１］ここに提案される解決策では変換器アレイは変えること
なく現在の技術による１つの分割により使用され得る。はぼ倍増された細かいアレイ分布の仮想的発生により像
表現の分解能が顕著に改善される。このことは変換器テ
クノロジー　ケーブルおよび差し込み部に対する本質的
な簡単化を意味する。１つの別の利点は、既に既存の変
換器アレイのユーザーにおいて装置に、ここに提案され
るように、接続し得ることである。いずれの場合にも、
　″より小さいチャネル数″を有する装置にくらべて点
像関数のダイナミックスの明白な利得が達成される。［００１２］本発明の２つの実施例を以下に３つの図面により説明す
る。［００１３］図１には一般的な形態で、本発明が実現されている超音
波装置の構成が示されている。そこには鎖線２から左側
に超音波装置の送信側４が、また鎖線６から右側に受信
側８が示されている。送信側４または受信側８で超音波
アプリケータが超音波アレイ１０と接続可能である。超
音波アレイ１０は直列に相前後して配置された要素変換
器Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３・・・から成っている。要素変換器
Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３・・・と超音波装置との接続は接続チ
ャネル１２を介して行われる。［００１４］もちろん、各変換器Ｗ１・・・を、その後に超音波装置
のなかで送信側４とも受信側８とも接続されている接続
チャネル１２とのみ接続すれば十分である。接続チャネ
ル１２の数は能動的アパーチャのなかの要素変換器Ｗ１
・・・の数に等しい。［００１５］１つの直線走査を実行するためには能動的アパーチャは
、平行な走査ビームに沿う走査のためにステップ状にア
レイ１０を介して切換えられる１つの群の要素変換器Ｗ
１・・・から成っている。走査方向に凸に湾曲したアレ
イ１０（湾曲アレイ）による１つの扇形走査を実行する
ためには、アレイ全体のなかに存在する変換器要素より
も少ない変換器要素Ｗ１・・・を含んでいる同じく１つ
の能動的アパーチャがステップ状に切換えられる。しか
し能動的アパーチャは、その後に電子的偏向および（ま
たは）電子的焦点合わせによる電子的扇形走査の実行の
ために駆動されるアレイ１０のすべての変換器要素Ｗ１
・・・を含んでいてもよい。［００１６］本発明によれば、接続チャネル１２は送信授受手段３の
出力端１４と接続されている。入力側で送信授受手段３
は接続チャネル１２の数のほぼ２倍の大きさの数の送信
チャネルＳと接続されている。送信チャネルＳは、パル
ス発生器５から発生される送信パルスを伝達する。パル
ス発生器は個々の送信チャネルＳ上の送信パルスを場合
によっては、超音波走査の電子的偏向および（または）
電子的焦点合わせが検査範囲内で行われるように互いに
ずらし得る。送信授受手段３の構成および機能は後で図
２および図３により説明される。［００１７］受信側８は送信側４と類似に構成されている。受信側８
では接続チャネル１２が受信授受手段７と接続されてい
る。出力側では受信授受手段７が接続チャネル１２また
は変換器要素Ｗ１・・・の数のほぼ２倍の大きさの数の
受信チャネルＥと接続されている。ここで受信チャネル
Ｅの数は送信チャネルＳの数と等しい。受信授受手段７
の構成および機能は後で図２および図３により説明され
る。［００１８］受信チャネルＥはエコー信号を受信回路９に伝達し、受
信回路９は要素変換器Ｗ１・・・のエコー信号から適当
な遅延の後に受信信号を形成する。この受信信号は１つ
の走査行に沿う焦点合わせされた走査を表す。遅延は、
走査行がアレイ１０の表面に対して予め設定可能な角度
を有するように、すなわち電子的に偏向されるように選
定されていてもよい。受信回路９の受信信号は後続の信
号処理回路１１のなかでさらに処理される。そこで信号
は、像スクリーン１３上に表示され得るように処理され
る。検査対象面の断層像も個々にまたは追加的に血液原
情報も表示され得る。［００１９］超音波装置内の機能を制御するため制御ユニット１５が
設けられている。それは送信側４および受信側８の過程
も像表示も制御する。［００２０］図２および図３には送信授受手段３および受信授受手段
７の２つの実施例が詳細に示されている。図２では第１
の群の送信チャネルＳ１、Ｓ２、Ｓ３・・・および受信
チャネルＥ１、Ｅ２、Ｅ３・・・が要素変換器Ｗ１、Ｗ
２、Ｗ３・・・に対応付けられている。対応付けは、中
央送信場所および受信場所、すなわち主エネルギー放射
方向および主感度方向の原点が要素変換器Ｗ１、Ｗ２、
Ｗ３・・・の上に位置するように行われている。図２で
はこうして１つの送信信号が送信チャネルＳ１上で、変
換器Ｗ１上に位置する１つの中央送信場所を形成する。受信の際には本質的に、主感度方向で変換器Ｗ１に当た
る受信信号は受信チャネルＥ１に伝達される。こうして
、受信チャネルＥ１に対応付けられている中央受信場所
は変換器Ｗ１上に位置している。送信チャネルＳ２、Ｓ
３・・・および受信チャネルＥ２、Ｅ３・・・は同じ仕
方で要素変換器Ｗ２、Ｗ３・・・に対応付けられている
。［００２１］第１の群の送信チャネルＳ１、Ｓ２・・・および受信チ
ャネルＥ１、Ｅ２°・°に追加して第２の群の送信チャ
ネルＳ１２、Ｓ２３、Ｓ３４・・・および受信チャネル
Ｅ１２、Ｅ２３、Ｅ３４・・・が存在している。第２の
群の送信チャネルＳ１２および受信チャネルＥ１２・・
・はそれぞれ隣接する要素変換器Ｗ１およびＷ２または
Ｗ２およびＷ３・・・と送信授受手段３または受信授受
手段７を介して接続されている。複数の隣接する一要素
変換器Ｗ１、Ｗ２・・・が同時に励起されると、合成さ
れた主エネルギー放射方向が対称軸線から個々の要素変
換器Ｗ１、Ｗ２などのすべての主エネルギー放射方向に
生ずる。偶数の要素変換器が同時に励起されると、主エ
ネルギー放射方向の原点は要素変換器の間に位置してお
り、こうして仮想的に要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・の間
に位置する１つの中央送信場所が形成される。［００２２］受信の際の状況も送信の際の状況に類似している。複数
の隣接する要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・が同時に受信す
ると、合成された主感度方向が個々の変換器Ｗ１、Ｗ２
・・・の主感度方向の対称軸線として生ずる。すなわち
偶数の要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・の同時の照会の際に
は、仮想的に要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・の間に位置す
る１つの中央受信場所が発生される。［００２３］個々の要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・をそれぞれ第１の群
の送信チャネルＳ１、Ｓ２・・・とも第２の群の送信チ
ャネルＳ１２、Ｓ２３・・・とも接続するため、それぞ
れ１つの接続チャネル１２が送信加算器１６の出力端１
４と接続されている。アパーチャの縁にある変換器たと
えばＷｌと接続されている送信加算器１６は２つの入力
端１８を有し、またその他の送信加算器１６は３つの入
力端１８を有する。第１の群の各送信チャネルＳ１、Ｓ
２・・・は送信加算器１６の入力端１８と接続されてい
る。それに対して第２の群の各送信チャネルＳ１２、Ｓ
２３・・・はそれぞれ２つの隣接する送信加算器１６の
入力端１８と接続されている。［００２４］受信側８には受信加算器２０が設けられており、その出
力端２２はそれぞれ第２の群の受信チャネルＥ１２、Ｅ
２３・・・と接続されている。各受信加算器２０はそれ
ぞれ接続チャネル１２を介して２つの隣接する要素変換
器Ｗ１、Ｗ２・・・と接続可能である２つの入力端２４
を有する。第１の群の受信チャネルＥ１、Ｅ２・・・は
接続チャネル１２を介して直接に相応の要素変換器Ｗ１
、Ｗ２・・・と接続可能である。［００２５］変換器アレイ１０の能動的アパーチャがｎ個の要素変換
器Ｗ１ないしＷｎから成っていると仮定すると、第１の
群のｎ個の送信チャネルＳ１ないしＳｎおよび受信チャ
ネルＥ１ないしＥｎが、要素変換器Ｗ１ないしＷｎの上
に位置するｎ個の送信または受信場所を発生する。要素
変換器Ｗ１ないしＷｎの間に仮想的にｎ−１個の送信お
よび受信場所が第２の群のｎ−１個の送信チャネルＳ１
２ないし５（ｎ−１）ｎおよび受信チャネルＥ１２ない
しＥ（ｎ−１）ｎにより発生される。全体で２ｎ−１個
の中央送信および受信場所が交互に１つまたは２つの要
素変換器Ｗ１ないしＷｎの能動化により発生される。い
ま、それにより惹起される送信および受信チャネルの間
の相異なる感度を等化するため、第２の群の送信チャネ
ルＳ１２・・・および受信チャネルＥ１２・・・のなか
に、第１および第２の群のチャネルＳ１・・・およびＥ
ｌ・・・またはＳ１２・・・およびＥ１２をパワー的に
等化すべき振幅減衰器２６が挿入されている。振幅が振
幅減衰器２６により重み付けされる重み付は係数は０５
と１との間に位置し得ることが判明している。［００２６］図３による実施例は再び、接続チャネル１２を介して変
換器アレイ１０が接続され得る送信側４および受信側８
を有する超音波装置を示すものである。ここでは第１図
中と同じく１つの能動的アパーチャが、ここではわかり
易くするため参照符号Ｗ０、Ｗ１、Ｗ２、Ｗ３・・・を
付されている直列に配置された要素変換器から形成され
る。図２に類似して第１の群の送信チャネルＳ１、Ｓ２
・・・および受信チャネルＥ１、Ｅ２・・・はそれぞれ
１つの要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・に対応付けられてい
る。しかし、ここでは、対応付けられている要素変換器
だけでなく追加的に隣接する要素変換器もそれぞれ第１
の群の送信チャネルＳ１・・・および受信チャネルＥ１
・・・と接続されている。ここでも、個々の送信チャネ
ルＳ１・・・受信チャネルＥ１・・・から生ずる中央送
信および受信場所は対応付けられている変換器Ｗ１、Ｗ
２の上に位置している。［００２７］物理的に存在する要素変換器ＷＯ，Ｗｌ・・・の間に仮
想的に位置する送信および受信場所を発生するため、そ
れぞれ２つの隣接する要素変換器ＷＯおよびＷ１、Ｗｌ
およびＷ２などは第２の群のそれぞれ１つの送信ＳＯ１
、Ｓ１２、・・・および受信チャネルＥ０１、Ｅ１２、
・・・と接続される。すなわち第２の群の送信チャネル
Ｓ０１・・・および受信チャネルＥ０１・・・は図２に
よる実施例の第２の群と同じくそれぞれ２つの隣接する
要素変換器ＷＯ・・・と接続可能である。［００２８］第１および第２の群の送信チャネルＳ１・・・またはＳ
０１により要素変換器ｗＯ・・・を相応に駆動するため
、要素変換器ＷＯ・・・は駆動チャネル１２を介してそ
れぞれ送信加算器１６の出力端１４と接続されている。アパーチャの縁に位置する変換器、たとえばＷＯと接続
されている送信加算器１６は２つの入力端１８を有し隣
接する送信加算器１４は４つの入力端１８を有し、残り
の送信加算器は５つの入力端１８を有する。第１の群の
送信チャネルＳ１・・・はそれぞれ３つの隣接する送信
加算器１６の出力端１８と接続されている。それに対し
て第２の群の送信チャネルＳ０１、Ｓ１２・・・はそれ
ぞれ２つの隣接する送信加算器１６の出力端１８と接続
されている。［００２９］受信側８では各受信チャネルＥ１・・・およびＥ０１が
受信加算器２０の出力端２２と接続されている。第１の
群の受信チャネルＥ１・・・と接続されている受信加算
器２０は３つの入力端２４を有する。第２の群の受信チ
ャネルＥ０１・・・と接続されている受信加算器２０は
２つの入力端２４を有する。受信加算器はそれぞれ隣接
する要素変換器ＷＯ，Ｗｌ・・・の接続チャネル１２と
接続可能である。こうし、てたとえば受信チャネルＥ０
１に対する受信加算器２０は受信側で要素変換器ＷＯ１
およびＷｌと接続可能であり、また受信チャネルＥ１に
対する受信加算器２０は受信側で要素変換器ＷＯ，Ｗｌ
およびＷ２と接続可能である。［００３０１図３による実施例では同時に常に２つまたは３つの要素
変換器ＷＯ，Ｗｌ・・・が駆動されており、または照会
される。能動的アパーチャのなかのｎ個の要素変換器Ｗ
Ｏ，Ｗｌ・・・を駆動するため２ｎ−３個の送信チャネ
ルＳ１・・・およびＳＯならびに受信チャネルＥ１・・
・およびＥ０１が設けられている。その際に第１の群の
ｎ−２個の送信チャネルＳ１・・・および受信チャネル
Ｅ１・・・は要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・に対応付けら
れている。仮想的に要素変換器Ｗ１、Ｗ２・・・の間に
位置する中央送信および受信場所を発生するため第２の
群のｎ−１個の送信チャネルＳＯ１°・・および受信チ
ャネルＥ０１が設けられている。［００３１］交互に２つまたは３つの要素変換器の同時の能動化によ
り惹起される受信感度の相違を等化するため、送信およ
び受信チャネルのなかに振幅減衰器２６が設けられてい
る。元の値の０６ないし１への送信および受信振幅の低
下が有利であることが判明している。［００３２］図２および図３による両実施例で、仮想的に発生される
送信および受信場所に対する送信および受信信号の遅延
の値は要素変換器上の送信および受信場所に対する遅延
の値の間に位置している。換言すれば、仮想的な送信お
よび受信場所は時間的にずらされて変換器上に位置する
送信および受信場所に与えられる。すなわち偏向および
（または）焦点合わせの遅延はここでは、要素変換器の
数が送信および受信チャネルの数に等しい高い要素変換
器数を有する変換器アレイに対するように行われる。

【図面の簡単な説明】

【図１】超音波装置の概要図である。

【図２】交互に同時に１つまたは２つの要素変換器が駆動または
照会される接続可能な変換器アレイを有する超音波装置
を得るための送信および受信チャネルの接続図である。

【図３】交互に同時に２つまたは３つの要素変換器が駆動または
照会される接続可能な変換器アレイを有する超音波装置
を得るための送信および受信チャネルの接続図である。

【符号の説明】

３　　送信授受手段４　　送信側５　　パルス発生器７　　受信授受手段８　　受信側９　　受信回路１０　変換器アレイ信号処理回路接続チャネル像スクリーン出力端制御ユニット送信加算器入力端受信加算器出力端入力端振幅減衰器受信チャ、ネル送信チャネル要素変換器

【書類名】

【図１】図面

【図３】

Claims

【特許請求の範囲】

【請求項１】接続可能な変換器アレイ（１０）の能動的
なアパーチャのなかで各１つの要素変換器（Ｗ１・・・
）に対応付けられている第１の群の送信チャネル（Ｓ１
・・・）および受信チャネル（Ｅ・・・）を有し、１つ
の送信チャネル（Ｓ１・・・）から発生される中央送信
場所および１つの受信チャネル（Ｓ１・・・）から照会
される中央受信場所が対応付けられている要素変換器（
Ｗ１・・・）に位置している超音波装置において、それぞれ送信および（または）受信授受手段（３、１６
）授受手段（７、２０）を介して仮想的に要素変換器（
Ｗ０、Ｗ１、Ｗ２・・・）の間に位置する中央送信場所
および（または）受信場所の発生のために同時に複数の
要素変換器（Ｗ０、Ｗ１、Ｗ２・・・）と接続可能であ
る第２の群の送信チャネル（Ｓ０１、Ｓ１２・・・）お
よび（または）受信チャネル（Ｅ０１、Ｅ１２）が追加
的に存在していることを特徴とする超音波装置。
【請求項２】第２の群の送信チャネル（Ｓ０１、Ｓ１２
・・・）および（または）受信チャネル（Ｅ０１、Ｅ１
２）がそれぞれ仮想的な送信場所および（または）受信
場所に対して対称に配置されている要素変換器（Ｗ０、
Ｗ１、Ｗ２・・・）と送信授受手段（１６）および（ま
たは）受信授受手段（２０）を介して接続可能であるこ
とを特徴とする請求項１記載の超音波装置。
【請求項３】第２の群の送信チャネル（Ｓ０１、Ｓ１２
・・・）および（または）受信チャネル（Ｅ０１、Ｅ１
２）がそれぞれ仮想的な送信場所および（または）受信
場所に隣接する要素変換器（Ｗ０、Ｗ１、Ｗ２・・・）
と接続可能であることを特徴とする請求項２記載の超音
波装置。
【請求項４】第１の群の送信チャネル（Ｓ１・・・）お
よび（または）受信チャネル（Ｅ１・・・）がそれぞれ
対応付けられている変換器（Ｗ１・・・）と接続可能で
あることを特徴とする請求項１ないし３の１つに記載の
超音波装置。
【請求項５】送信授受手段（１６）および（または）受
信授受手段（２０）を介して第１の群の送信チャネル（
Ｓ１・・・）および（または）受信チャネル（Ｅ１・・
・）がそれぞれ対応付けられておりかつそれに対して対
称に配置されている要素変換器（Ｗ０、Ｗ１、Ｗ２・・
・）と接続可能であることを特徴とする請求項１ないし
３の１つに記載の超音波装置。
【請求項６】第１の群の送信チャネル（Ｓ１・・・）お
よび（または）受信チャネル（Ｅ１・・・）がそれぞれ
対応付けられておりかつ隣接する要素変換器（Ｗ０、Ｗ
１、Ｗ２・・・）と送信授受手段（３、１６）および（
または）受信授受手段（７、２０）を介して接続可能で
あることを特徴とする請求項５記載の超音波装置。
【請求項７】すべての送信授受手段（１６）および（ま
たは）受信授受手段（２０）が送信加算器または受信加
算器であることを特徴とする請求項１ないし６の１つに
記載の超音波装置。
【請求項８】アパーチャの要素変換器（Ｗ１・・・）が
それぞれ送信加算器（１６）の出力端（１４）と接続可
能であり、送信加算器（１６）がアパーチャのなかで外
側に位置する要素変換器（たとえばＷ１）に対して２つ
の入力端（１８）を、またその他の要素変換器（たとえ
ばＷ２）に対して３つの入力端（１８）を有し、それぞ
れ第１の群の送信チャネル（Ｓ１・・・）が送信加算器
（１６）の入力端（１４）と接続されており、第２の群
の送信チャネル（Ｓ１２・・・）が２つの隣接する送信
加算器（１６）のそれぞれ１つの入力端（１４）と接続
されておりアパーチャの要素変換器（Ｗ１・・・）がそ
れぞれ第１の群の受信チャネル（Ｅ１・・・）と接続可
能であり、出力端（２２）で第２の群のそれぞれ１つの
受信チャネル（Ｅ１２）と接続されている受信加算器（
２０）が存在しており、また受信加算器（２０）がそれ
ぞれ隣接する要素変換器（Ｗ１、Ｗ２・・・）と接続さ
れている２つの入力端（２４）を有することを特徴とす
る請求項４または７記載の超音波装置。
【請求項９】第２の群（Ｓ１２、Ｓ２３・・・）の送信
チャネルとそれに付属の送信加算器（１６）との間およ
び第２の群（Ｅ１２、Ｅ２３・・・）の受信チャネルと
それに付属の受信加算器（２０）との間に振幅減衰器（
２６）が配置されていることを特徴とする請求項８記載
の超音波装置。
【請求項１０】アパーチャの要素変換器（Ｗ０、Ｗ１・
・・）が送信加算器（１６）のそれぞれ１つの出力端（
１４）と接続可能であり、アパーチャのなかで外側に位
置する要素変換器（たとえばＷ０）に対する送信加算器
（１６）が２つの入力端（１８）を有し、外側に位置す
る要素変換器（たとえばＷ０）とならんで配置されてい
る要素変換器（たとえばＷ１）に対する送信加算器（１
６）が４つの入力端（１８）を有し、その他の送信加算
器（１６）が５つの入力端（１８）を有し、それぞれ第
１の群の送信チャネル（Ｓ１・・・）が３つの隣接する
送信加算器（１６）の入力端（１８）と接続されており
、第２の群の送信チャネル（Ｓ０１・・・）がそれぞれ
２つの隣接する送信加算器（１６）の入力端と接続され
ており、各受信チャネル（Ｅ０１、Ｅ１、Ｅ１２、Ｅｓ
・・・）が受信加算器（２０）の出力端と接続されてお
り、受信チャネル（Ｅ１・・・）の第１の群と接続され
ている受信加算器（２０）が３つの入力端（２４）を有
し、受信チャネル（Ｅ０１・・・）の第２の群と接続さ
れている受信加算器（２０）が２つの入力端（２４）を
有しまたそれぞれ入力端（２４）が隣接する要素変換器
（Ｗ０、Ｗ１・・・）と接続可能であることを特徴とす
る請求項５または７記載の超音波装置。
【請求項１１】第１の群の送信チャネル（Ｓ１、Ｓ２・
・・）とそれに付属の送信加算器（１６）との間および
受信チャネル（Ｅ１、Ｅ２・・・）とそれに付属の受信
加算器（２０）との間に振幅減衰器（２６）が配置され
ていることを特徴とする請求項１０記載の超音波装置。