JPH0415734B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 発明の背景 この発明はインクジエツト印刷に、更に詳しく
は、始動及び停止時におけるプリンタの動作及び
信頼性が高められたインクジエツトプリンタに関
する。

インクジエツトプリンタは、印刷受止媒体上に
インクの点滴を付着させてこの点滴の集まりによ
つて印刷画像が形成されるようにすることによつ
て印刷を行う。典型的には、インクジエツトプリ
ンタには導電性インクが供給される流体タンクを
備えた印刷ヘツドである。オリフイス板又は類似
の構造物によつて規定された少なくとも一つのオ
リフイスがその流体タンクと連通している。オリ
フイス板は一つ以上の行に配列された複数のオリ
フイスを備えているのが普通である。インクは圧
力下で各オリフイスに押し通されてオリフイスか
ら流体フイラメントとして出て来る。流体フイラ
メントにはオリフイス板の機械的刺激によつて又
は流体タンク内のインク中を進行する圧力波を発
生することによつて圧力脈りゆうが発生される。
流体フイラメントはそれゆえ破断されてほぼ一様
な大きさ及び間隔のインク点滴の流れになる。

オリフイス板の下には流体フイラメントの先端
に近接して荷電電極が配置されている。この荷電
電極に選択的に加えられる荷電電位によつて、フ
イラメント先端部から点滴が形成されるときにこ
れに反対極性の対応する電荷が誘起される。点滴
は次に偏向電界中を下方に通過するが、そのさい
荷電点滴は電界によつて偏向させられ且つ又非荷
電点滴は非偏向軌道に従つて電界を通過する。点
滴の受ける偏向の量は、点滴の所有する荷電のレ
ベル、偏向電界の強さ、点滴の質量、及び点滴が
電界を横切のに必要とされる時間を含む多くの要
因によつて決まる。

起動過程中流体タンク内のインクの圧力は短い
一定の長さの時間増大させられる。圧力が印刷ヘ
ツドに対する正常動作圧力に達するまでは、ジエ
ツトの流体流特性は予測不可能であり、更に刺激
装置に点滴の破断を発生させるのに有効ではなか
ろう。従つて、破断時期、形成された点滴の大き
さ、及び点滴の初期軌道は予測不可能に変化する
ことになる。

それゆえ、始動期間中にプリンタの荷電電極及
び偏向電界電極構造物上に多量のインクが付着す
る可能性がある。この付着が生じると、導電性イ
ンクは荷電電極及び偏向電極構造物を短絡しがち
であり、且つ又安定な動作が達成されたときには
ジエツトの軌道を妨害することがある。更に、イ
ンクは印刷受止媒体移送装置上に付着し、この移
送装置によつて運ばれる印刷物をだいなしにする
ことがある。

同様の問題はプリンタの停止時にも発生する。
流体タンク内のインクの圧力が減小してオリフイ
スを通る流体流が終了するときに、ジエツトは再
び不安定になつて制御するのが困難になる。

始動及び停止時におけるジエツトの不安定性に
よつて提供される問題を克服するために幾つかの
異なつた方策が採られてきた。バン・ブレーメン
（Van Bremen）外の米国特許第4081804号に示
されたように、印刷ヘツドは、ジエツトが安定に
なるまでに流体フイラメントから形成された点滴
を集めるために始動時には滴受けの上方に取り付
けられてきた。印刷受止媒体はその場合印刷ヘツ
ドと滴受けとの間で移送されて印刷が開始され
る。

切欠き式荷電電極は「アイビーエム技術公開報
告書（IBM Technical Disclosure Bulletin）」
第20巻第１号、1977年６月、33及び34ページに示
されている。この荷電電極板は始動が完した後に
おいてのみ動作位置へ回転することができる。始
動動作中は荷電電極板は点滴形成領域から除去さ
れており、従つて荷電電極の湿潤は減少する。別
形構成においては、荷電電極板は始動後にその動
作位置へ、回転ではなく、並進することができ
る。これらの機構は、荷電電極の汚れを減少させ
るが、欠点がないわけではない。荷電電極板を回
転させるためにはプリンタ構造物に相当のすきま
が必要である。又、並進機構のものは、荷電電極
板がばねアームに取り付けられていてその動作位
置からカムで送られるようになつている。察知さ
れることであろうが、ばね式取付機構は望ましく
ない振動を受けやすいものであり、且つ又荷電電
極板の位置は温度変化による寸法上の不正確さを
受けやすいものである。

「アイビーエム技術公開報告書（IBM
Technical Disclosure Bulletin）」第19巻第８
号、1977年７月、3216及び3217ページには、一対
の荷電電極板が始動後及び停止前にそれぞれ動作
位置へ及び動作位置から側方に移動されるように
なつているインクジエツトプリンタが開示されて
いる。更に、プリンタの動作中二つの平行な行の
ジエツト点滴流の外側に配置された一対の捕獲器
が始動時及び停止時に互いに側方に移動して接触
し、印刷受止媒体上でのインクのはねを防止す
る。

カー（Keur）の米国特許第4160982号は、印刷
中には非偏向ジエツト点滴流と整列して配置され
且つ始動及び停止時には印刷ヘツドに直接接触す
るように持ち上げられる捕獲器を備えたインクジ
エツト印刷装置を開示している。荷電電極及び偏
向電極は捕獲器のこの移動を可能にするためにそ
の経路外に移動できるように回転可能に取り付け
られている。

パランペ（Paranjpe）外の米国特許第4238805
号には、一対の捕獲器がある位置まで移動できる
ように回転可能に取り付けられていてこの位置に
おいては始動及び停止の期間中一対のジエツト点
滴流からの点滴のほとんどすべてのものが捕獲器
に当たるようになつているインクジエツト印刷装
置が示されている。しかしながら、捕獲器を回転
させ且つ又荷電電極板を動作位置へ且つ動作位置
から並進させる機械的リンク機構は比較的複雑で
ある。察知されることであろうが、インクジエツ
ト印刷装置においては装置の信頼性を高めるため
にプリンタの諸素子の移動をできるだけ制限する
ことが望ましい。

シユウオーブ（Schwob）の米国特許第
4286272号は、始動時における印刷を防止するた
めにジエツト点滴流からの点滴が最初に捕獲器構
造物へと偏向させられるようになつている始動装
置を示している。捕獲器構造物は始動と通常印刷
動作との間で移動されない。ジエツト点滴流の偏
向は、ジエツト点滴流における点滴に横方向速度
成分を付与する印刷ヘツドによる横方向流体移動
から生じる。この構成は横方向流体速度成分が点
滴流の行全体に沿つてジエツト点滴流のすべてに
付与され得るように印刷ヘツドに出入りする比較
的大きい流体マニホルドを必要とする。

従つて、可動式の捕獲器及び荷電電極組立体を
必要とすることなくプリンタの始動及び停止が容
易に行われる、簡単で信頼性のある小形のインク
ジエツトプリンタに対する必要性の存在すること
がわかる。

発明の要約 この発明によるインクジエツトプリンタは出て
来る流体フイラメントから少なくとも一つのジエ
ツト点滴流を発生するための印刷ヘツド装置を備
えており、この印刷ヘツド装置は電気的に接地さ
れている。荷電電極装置は、フイラメントを少な
くとも部分的に包囲する第１位置にあるときに
は、流体フイラメントから形成された点滴に電荷
を誘起する。荷電電極装置はその第１位置と流体
フイラメントから離隔している第２位置との間で
移動することができる。ジエツト点滴流の経路の
一方側には偏向して来た点滴を捕獲するために捕
獲器装置が配置されいる。偏向電界装置は印刷ヘ
ツド装置と捕獲器装置との間の領域に偏向電界を
発生する。この電界は第１極性の電荷を持つた点
滴が捕獲器装置の方へ偏向させられるような方向
に延びている。この電界は流体フイラメントの領
域において第２極性の非零電位を持つている。プ
リンタの始動後且つジエツト点滴流の開始後に荷
電電極装置をその第２位置からその第１位置へ移
動するための、且つ又プリンタの停止前に荷電電
極装置をその第１位置からその第２位置へ移動す
るための装置が更に設けられている。この構成に
よつて、ジエツト点滴流における点滴はプリンタ
の始動及び停止時には偏向電界によつて荷電され
て捕獲器装置へと偏向させられる。

この発明のプリンタの第１実施例においては、
偏向電界装置は、ジエツト点滴流に対して対称的
に配置された第１及び第２の偏向電極と、この第
１偏向電極に第１極性の電位を加え且つ又この第
２電極に第２極性の第２電位を加えるための装置
とからなている。第１極性の電位の絶対値は第２
極性の電位の絶対値よりも小さい。それゆえ、電
界は流体フイラメントの領域において第２極性の
非零電位を持つており、従つて、荷電電極装置が
流体フイラメントから離隔した第２位置に配置さ
れたときには点滴はその電界によつて荷電され
る。

第２偏向電極は捕獲器装置と同じジエツト点滴
流の側に配置すればよい。第２偏向電極は多孔性
物質で形成して真空空洞を設け、これに部分真空
を加えるようにすればよく、これにより第２偏向
電極に当たる点滴は真空空洞に吸い込まれる。

別の実施例においては、偏向電極装置はジエツ
ト点滴流の両側に配置された第１及び第２の偏向
電極からなつていて、第２偏向電極が第１偏向電
極よりもジエツト点滴流に相当に接近している。
第１及び第２の偏向電極にそれぞれ第１及び第２
の極性の第１及び第２の電位を加えるための装置
が設けられている。第１及び第２の電位は、荷電
電極装置が流体フイラメントから離隔したその第
２位置にあるときに電界が流体フイラメントの領
域において第２極性の非零電位を持つていてこの
電界により点滴が荷電されるように実質上等しい
大きさのものである。

両実施例において荷電電極装置はジエツトの不
安定な期間中はその正常動作位置から後退させら
れているが、不注意にぬらされることはない。更
に、点滴の荷電は偏向電界を用いて行われるの
で、捕獲器は始動及び停止時に発生される点滴の
ほとんどすべてを捕獲することができる。

印刷ヘツドは少なくとも一つの行に配列された
複数のジエツト点滴流を発生することができる。
荷電電極装置は、一縁部に沿つて複数の側面開放
式荷電電極を備えた荷電板からなるものでよい。

プリンタの始動方法は、 (a) 荷電電極装置をその正常動作位置から後退さ
せる段階、 (b) 印刷ヘツドに近接した領域に第２極性の非零
電位を持つている偏向電界を発生させる段階、 (c) ジエツト点滴流の形成を開始して、形成され
た点滴が偏向電界によつて第１極性に荷電され
てその後捕獲器へと偏向させられるようにする
段階、 (d) 点滴を捕獲するために荷電電極装置で点滴を
第１極性に荷電し続けながら点滴形成領域にお
いてジエツト点滴流を遮へいするように荷電電
極装置をその正常動作位置に移動する段階 の諸段階からなつている。

偏向電界を発生する段階(b)は、 ジエツト点滴流の両側に対称的に配置された第
１及び第２の偏向電極を設ける段階、並びに 第１電極に第１極性の電位を加え且つ第２電極
に第２極性の電位を加える段階 の諸段階からなることができる。第２極性の電位
は第１極性の電位の絶対値の大きさより大きい絶
対値の大きさを有するように選択されている。従
つて、点滴が形成される領域における電界の電位
は零ではなくて第２極性と同じ極性のものであ
り、このために点滴には第１極性の電荷が誘起さ
れる。

別の方法として、偏向電界を発生する段階(b)
は、ジエツト点滴流の両側に配置された第１及び
第２の偏向電極を設け、そのさい第２偏向電極を
第１電極よりもジエツト点滴流に接近させるよう
にする段階、並びに 第１偏向電極に第１極性の電位を加え且つ第２
偏向電極に第２極性の電位を加える段階 からなることができる。両偏向電極に加えられる
電位は実質上等しい大きさのものである。

荷電電極装置をその正常動作位置に移動する段
階は、荷電電極装置により点滴形成領域において
第２極性の電界電位を与える段階を含んでおり、
このために点滴は第１極性に荷電し続け且つ捕獲
器へと偏向させられ続ける。

プリンタの停止方法は、 (a) ジエツト点滴流を荷電電極装置により点滴形
成領域において偏向電界から遮へいしながら、
印刷ヘツドに近接した領域において非零電位を
持つた偏向電界を発生する段階、 (b) ジエツト点滴流において形成された点滴を荷
電電極装置によつて第１極性の荷電レベルに荷
電する段階、 (c) 荷電電極装置をその正常動作位置から後退さ
せてそのとき形成されいる点滴を偏向電界にさ
らし、これにより点滴が偏向電界によつて第１
極性の荷電レベルに荷電されて捕獲器へと偏向
させられるようにする段階、及び (d) ジエツト点滴流の形成を終了する段階 の諸段階からなつている。

電界を発生する段階(a)は、 ジエツト点滴流の両側に対称的に配置された第
１及び第２の偏向電極を設ける段階、 第１電極に第１極性の電位を加え且つ第２電極
に第２極性の電位を加える段階 の諸段階からなることができる。第２極性の電位
は第１極性の電位の絶対値の大きさよりも大きい
絶対値の大きさを持つている。従つて、点滴が形
成される領域における電界の電位は零ではなくて
第２極性のものであり、このために点滴には第１
極性の電荷が誘起される。

別の方法として、偏向電界を発生する段階(a)
は、 ジエツト点滴流の両側に配置された第１及び第
２の偏向電極を設け、そのさい第２偏向電極を第
１偏向電極よりもジエツト点滴流に接近させるよ
うにする段階、並びに 第１偏向電極に第１極性の電位を加え且つ第２
偏向電極に第２極性の電位を加え、そのさい両偏
向電極に加えられる電位を実質上等しい大きさに
する段階 からなることができる。

荷電電極装置によつて点滴を荷電する段階(b)
は、点滴形成領域において第２極性の電界電位を
与える段階を含むことができる。

従つて、この発明の目的は、プリンタの始動及
び停止が容易に行われるインクジエツトプリンタ
を与えること、可動式の捕獲器又は偏向電極の必
要性が除去されているその種のプリンタ並びにプ
リンタの始動及び停止の方法を与えること、プリ
ンタの始動及び停止が荷電電極又はその他の素子
のインク汚染を実質上伴わないで行われるその種
のプリンタ及び方法を与えること、並びに、偏向
電界を発生するための装置がプリンタにより点滴
の形成されている領域において非零電位をも発生
してこの点滴に電荷を誘起し、そのために点滴が
始動中捕獲器へと偏向させられるようになつてい
るその種のプリンタ及び方法を与えることであ
る。

この発明のその他の目的及び利点は次の説明、
添付の図面、及び特許請求の範囲の記載から明ら
かになるであろう。

採択した実施例の詳細な説明 まず第１図ａ及び第３図ないし第５図について
説明するが、これらはこの発明のインクジエツト
プリンタの第１実施例を示している。このプリン
タには出て来る流体フイラメントから少なくとも
一つのジエツト点滴流１２を発生するための印刷
ヘツド装置１０がある。印刷ヘツド装置は、少な
くとも一つの行に配列され且つ例えば紙のシート
又はウエブのような印刷受止媒体に向けられた複
数のジエツト点滴を都合よく与えることができ
る。流体フイラメント１６（第１図ｂ）は圧力下
で流体タンク１８に加えられ且つ複数のオリフイ
ス２０を通つて印刷ヘツド１０から出て来る流体
によつて形成される。流体フイラメント１６を破
断して実質上一様な寸法及び間隔を持ち且つ予測
可能な安定した軌道を持つた点滴にするために既
知の方法で印刷ヘツド１０、タンク１８中の流
体、又はオリフイス２０を備えた比較的薄いオリ
フイス板２２に機械的振動が加えられる。

インクジエツトプリンタには更に切欠き式荷電
電極板２６を備えた荷電電極装置２４があり、こ
れにはその一方の縁部に沿つて隔置された切欠き
部内の導電性被覆によつて複数の荷電電極２８が
形成されている。切欠き部と切欠き部との間の間
隔はジエツト点滴流相互間の間隔に一致してい
る。点滴荷電装置は、第１図ａに図示したように
荷電電極を、対応する流体フイラメントを部分的
に取り囲むように配置してこの荷電電極に荷電電
位を印加したときには各ジエツト点滴流１２の点
滴を選択的に荷電することができる。

察知されることであろうが、電極２８は板２６
のほぼ全長に沿つて隔置されているが、図面にお
いては明確のために板２６の両端部にあるものを
個別に図示している。切欠き式電極板は典型的に
は一縁部に沿つて切欠き部のある非導電材料で形
成され、切欠き部には導電材料が被覆されて電極
２８が形成され、そして板２６の下面には印刷配
線導体が施されている。印刷配線導体はコネクタ
ケーブルによつて荷電電極駆動回路部に電気的に
接続されており、この回路部は計算機又は他の画
像データ源の制御を受けて適当な荷電電位を供給
する。

荷電電極装置２４は、電極が流体フイラメント
１６を部分的に包囲している第１図ｄ及び第４図
に示された第１動作位置と、荷電電極装置２４が
流体フイラメントから離隔している第１図ａ及び
第５図に示された第２後退位置との間で移動する
ことができる。

プリンタには更に捕獲器装置３３があつて、こ
れは印刷ヘツド装置１０によつて発生される一つ
又は複数のジエツト点滴流の経路の一方側に配置
されていて、偏向して来た点滴を捕獲することが
できる。偏向電界装置は、それぞれ第１及び第２
の偏向電極３４及び３５、並びに電位源３６及び
３７からなつていて、印刷ヘツド装置１０と捕獲
器３３との間の領域に偏向電界を発生する。電界
は第１極性の電界を持つている点滴が捕獲器装置
の方へ偏向させられるような方向に延びている。
電界は流体フイラメント１６の領域においては第
２極性の零でない電位を持つている。捕獲器３３
の上方の領域にはそれによつて捕獲された点滴が
運び去られるように部分真空が供給される。

プリンタが始動してジエツト点滴流が安定化し
た後に荷電電極装置２４を第２位置から第１位置
に移動するための、且つ又プリンタの停止に先立
つて荷電電極装置を第１位置から第２位置に移動
するための装置が設けられており、これによりジ
エツト点滴流における点滴はプリンタの始動及び
停止時には偏向電界によつて荷電されて捕獲器に
偏向させられる。荷電電極装置を移動するための
装置は第３図ないし第５図に図示されている。ジ
エツト点滴流が不安定な期間中荷電電極板２６を
後退させることによつて、予期しない軌道を持つ
た異常に長い点滴による荷電電極２８の湿潤は防
止される。従つて、導電性インクによる荷電電極
間の短絡のために従来のプリンタにおいて発生し
た損傷は避けられる。

荷電装置２４を回転可能に支持するための取付
装置が設けられていて、荷電電極板２６は、各点
滴流に平行であり且つジエツト点滴流の行に整列
している軸の周りに回転することができる。この
取付装置は印刷ヘツド装置１０の一端に取り付け
られた旋回軸支持具３８からなつている。支持具
３８は、ねじ４２によつて印刷ヘツドに取り付け
られる第１ブラケツト４０、及びねじ４４によつ
て形成される旋回軸を備えている。ブラケツト４
０の開口部を通つて延びて印刷ヘツド１０に係合
するねじ４４は流体フイラメントに概して平行で
あり且つジエツト点滴流１２の行と整列してい
る。

取付装置は更に支持面４８を形成しているブラ
ケツト４６を備えている。ブラケツト４６はブラ
ケツト４０が取り付けられてる端部とは反対の第
２の端部において印刷ヘツド１０に取り付けられ
ている。ブラケツト４６は荷電電極装置２４の反
対端部を支持しており、荷電電極板２６が回転さ
れたときにその反対端部を支持面４８上で滑動さ
せるようにしている。ブラケツト４６はその端部
５０においてねじ５２により印刷ヘツド装置１０
に取り付けられ、又ボルト５４はブラケツト４６
を貫通して印刷ヘツド１０に係合している。ボル
ト５４は荷電電極板２６が第５図に図示されたよ
うにその第２位置に回転させられたときに荷電電
極装置と接触する停止具として作用する。

荷電電極装置には荷電電極板２６にその第１端
部において取り付けられた第１端部部材５６があ
る。板２６は部材５６に形成されたくぼみ５７内
に受け止められている。部材５６は更に、ボルト
４４によつて形成された旋回軸と係合する旋回軸
開口部５８を備えている。荷電電極装置には更
に、荷電電極板２６にその第２端部において取り
付けられた第２端部部材６０がある。荷電電極板
２６は部材６０に形成されたくぼみ６１内に受け
止められている。部材６０は更にボルト５４と係
合する開口部６２を備えている。典型的には第１
及び第２の部材５６及び６０は荷電電極板２６に
接着剤により接着されている。

察知されることであろうが、部材５６及び６０
が荷電電極板２６に接着されるときの端部部材５
６及び６０と荷電電極板２６との間の相対的位置
は荷電電極切欠き部２８がプリンタの動作中適当
に配置されることを確保するうえで重要である。
この目的のために、板２６の縁部に沿つて基準切
欠き部６４が設けられている。切欠き部６４は電
極切欠き部２８の最初のものに対して精密に配置
されいる。従つて、部材５６及び６０と板２６が
接着に先立つてジグに組み立てられるときに、切
欠き部６４が開口部５８の中心から特定の距離に
あるように板２６を配置すると、切欠き部２８は
開口部５８の中心から適当な位置に配置されるこ
とになる。

プリンタには更に、プリンタが始動してジエツ
ト点滴流が開始した後に荷電電極装置２４をその
第２位置（第５図）からその第１位置（第４図）
に移動し且つ又プリンタの停止に先立つて荷電電
極装置２４をその第１位置からその第２位置に移
動するための装置である。この装置はレバーアー
ム６８に連結された空気圧アクチユエータ６６か
らなつており、このアームは旋回軸点７０の周り
に回転する。レバーアーム６８は部材６０の曲面
７４と接触する円筒形端部部分７２を備えてい
る。アクチユエータ装置は荷電電極板２６をその
第１位置に移動させようとする動作力を第２端部
部材６０に加える。

この動作力に対抗して、ボス７７に取り付けら
れていて一端が部材５６に係合し且つ他端がブラ
ケツト４０の開口部７８を貫通しているばね７６
は荷電装置２４をその後退位置へと移動させよう
とするばね力を部材５６に加える。第４図に示さ
れた第１位置にあるときには、部材６０は、なる
べくならば印刷ヘツド１０の底部から下方へ延び
たボルトであるような停止具８０に当たる。荷電
電極装置の回転軸はボルト４４の中心と一致して
おり且つジエツト点滴流１２と平行である。更
に、この回転軸は、概して線８２に沿つて配置さ
れている点滴流の行に整列している。従つて、荷
電電極装置２４がその第１位置の近くにあるとき
には荷電電極２８の移動は行２８に実質上垂直で
ある。

第１図ａないし第１図ｄはこの発明のインクジ
エツトプリンタの第１の実施例が動作する方法を
図解したものである。第１及び第２の偏向電極３
３及び３４は、オリフイス２０、及び究極的には
タンク１８からオリフイスを通る流体の流れによ
つて発生されるジエツト点滴流に対して対称的に
配置されている。電位源３６は第１の負極性の電
位を第１偏向電極３４に加える。電位源３７は第
２の正極性の第２電位を第２電極３５に加える
が、電極３４に供給される電位の絶対値は偏向電
極３５に供給される電位の絶対値よりも小さくさ
れる。従つて、オリフイス板２０に近接した領域
を含む線８４に沿つての電界電位レベルには零で
はなくて第２の正極性のものである。

印刷ヘツドの始動時には偏向電極３４及び３５
にそれらの関連の電圧源によつて電位が加えられ
て偏向電界が確立される。次に、印刷ヘツド１０
のタンク１８に圧力下で流体が加えられて、これ
が流体フイラメント１６としてオリフイス２０か
ら出て来る。流体フイラメント１６は第１図ｂに
示したように幾分不規則な大きさ及び間隔の点滴
８６に破断される。注目されるかもしれないが、
荷電板２６はこの時点ではその後退位置に保持さ
れているので、偏向電界は電極２８によつて遮へ
いされていない。流体フイラメント１６から形成
された点滴８６はそれゆえ誘起された負電荷を受
けて偏向電極３５に引き付けられることになる
が、その軌道が幾らか変化し、予測することは不
可能である。この荷電点滴は捕獲器３３によつて
捕獲されるか又は多孔性物質で形成されている偏
向電極３５に衝突する。電極３５の後ろの真空空
洞８８は部分真空を受けており、従つて偏向電極
３５に当たる点滴は空洞８８内に吸い込まれて部
分真空供給管路（図示せず）により運び去られ
る。この手法により、印刷ヘツドの始動時に発生
された点滴は捕獲され、印刷受止媒体１４、又は
この媒体１４を印刷動作中インクジエツトプリン
タ経由で運ぶ媒体移送装置９２を汚損しない。更
に、荷電電極２８はジエツト点滴流１２から離隔
して配置されており、不安定状態で形成されるイ
ンクの点滴によつてぬらされない。それゆえ電極
の短絡は避けられる。

流体受容タンク１８の圧方が正常な動作圧力レ
ベルに達し且つ平面波をタンク１８に結合する剌
激装置の動作が安定化した後には、ジエツト点滴
流の破断が一様になり、従つて第１図ｃに示した
ように一定の大きさ及び間隔の点滴が発生され
る。この点滴はすべて電極３４及び３５からの偏
向電界によつて荷電されるが、この電界は点滴形
成領域すなわち流体フイラメント１６の端部の付
近においては零でない電位レベルを持つている。

始動の最終段階として、荷電電極板２６はその
第２位置から第１図ｄに示されたその第１位置に
移動される。荷電電極２８は流体フイラメントを
取り囲んでいるので、この導電性の電極はフイラ
メントを偏向電界から遮へいする。しかしなが
ら、荷電電極板の第１図ｄに示された位置への移
動中には電極２８のすべてに正の荷電電位が加え
られる。従つて、点滴は負の電荷を受け続けて捕
獲器３３へと偏向させられ続ける。今度は荷電信
号を荷電電極２８に選択的に加えて点滴の選択さ
れたものが捕獲器３３へと偏向させられ且つ又点
滴の他のものが偏向させられないか又はより少な
い量だけ偏向させられて所望の位置で印刷受止媒
体１４に当たるようにすればよい。プリンタの停
止時には前述の諸段階の順序で単に逆にして、不
安定なジエツト点滴流が捕獲されることが確保さ
れるようにする。

第２図ａないし第２図ｄはこの発明のインクジ
エツトプリンタの第２実施例を図示している。こ
れらの図面では、第１図ａないし第１図ｄに示さ
れたプリンタの素子に対応する素子には対応する
符号数字が施されている。この実施例において
は、偏向電極３４及び３５はジエツト点滴流の両
側に配置されえおり、第２電極３５は第１偏向電
極３４よりもジエツト点滴流に相当に接近して配
置されている。電圧源９４は第１電位を第１偏向
電極３４に供給し、且つ電圧源９６は正極性の第
２電位を偏向電極３５に供給する。源９４及び９
６の電位レベルは実質上等しい大きさである。し
かしながら、電極３４及び３５の配置が非対称で
あるために、両電極間の偏向電界は第２の正極性
の非零電界電位が線９８に沿つて与えられるよう
なものとなつている。それゆえ、電界は流体フイ
ラメント１６の領域において正極性の非零電位を
有し、従つて印刷ヘツドの始動時に形成される点
滴は第２図ｂに図示したように電極３５及び捕獲
器３５へと偏向させられる。

プリンタの始動が行われる順序は第１図ａない
し第１図ｄに示されたこの発明の第１実施例に関
して前述したものと全く同じである。点滴の初期
充電は、荷電電極板がその正常動作位置から後退
した状態で、偏向電界によつて行われる。荷電電
極はそれゆえ不安定なジエツト点滴流によつて汚
染されない。点滴破断が安定して一様になつた
後、荷電板２６が内方へ回転させられて、荷電電
極２８によつて荷電が行われる。同様に、プリン
タの停止はこの発明の第１実施例に関して前述し
たのと同じ段階順序に従つて行われる。

ここで説明した方法及びこの方法を実施するた
めの装置の形態はこの発明の採択した実施例を構
成するものではあるが、この発明がそのとおりの
方法及び装置形態に限定されないこと、及び特許
請求の範囲において定義されたこの発明の範囲か
ら外れることなくそのいずれにおいても種種の変
更が行われ得ることは理解されるはずである。

【図面の簡単な説明】

第１図ａないし第１図ｄはこの発明に従つて構
成されたプリンタの第１実施例の始動を図解す
る、第３図の２−２線にほぼ沿つて取られた断面
図である。第２図ａないし第２図ｄはこの発明の
インクジエツトプリンタの第２実施例の始動を図
解する、それぞれ第１図ａないし第１図ｄに類似
した断面図である。第３図はこの発明による印刷
ヘツド、荷電電極装置、及びこの荷電電極装置を
移動するための装置を示す分解式透視図である。
第４図は印刷ヘツドから下方を見たときの荷電電
極装置の平面図であつて、第１の動作位置にある
荷電電極装置を図示したものである。第５図は第
４図に類似した図であつて、第２の後退位置にあ
る荷電電極装置を図示したものである。 これらの図面において、１０は印刷ヘツド、２
４は荷電電極装置、２６は荷電電極板、２８は荷
電電極、３３は捕獲器、３４は第１偏向電極、３
５は第２偏向電極、３６，３７は電位源、６６は
空気圧アクチユエータ、６８はレバーアーム、８
８は真空空洞、９４，９６は電位源を示す。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 出て来る流体フイラメントから少なくとも一
   つのジエツト点滴流を発生するための印刷ヘツド
   装置１２、前記フイラメントを少なくとも部分的
   に包囲する第１位置にあるときに前記の流体フイ
   ラメントから形成された点滴に電荷を誘起するた
   めの荷電電極装置であつて前記の流体フイラメン
   トから離隔した第２位置に移動することのできる
   前記の荷電電極装置２４、偏向して来た点滴を捕
   獲するために前記のジエツト点滴流の経路の一方
   側に配置した捕獲器装置３３、並びに、第１極性
   の電荷を持つた点滴を前記の捕獲器装置の方へ偏
   向させるような方向に延びており且つ前記の流体
   フイラメントの領域において第２極性の非零電位
   を持つている偏向電界を、前記の印刷ヘツド装置
   と前記の捕獲器装置との間の領域に発生するため
   の偏向電界装置３４，３５，３６，３７、を備え
   ているインクジエツトプリンタにおいて、 前記のプリンタの始動及び前記のジエツト点滴
   流の開始後に前記の荷電電極装置を前記の第２位
   置から前記の第１位置に移動させ、且つ又前記の
   プリンタの停止に先立つて前記の荷電電極装置を
   前記の第１位置から第２位置に移動させるための
   装置６６，６８を更に設けていて、これにより前
   記のジエツト点滴流内の点滴を、前記のプリンタ
   の始動及び停止時に前記の偏向電界によつて荷電
   して前記の捕獲器装置へと偏向させること、を特
   徴とするインクジエツトプリンタ。 ２ 前記の偏向電界装置が、 前記のジエツト点滴流に対して対称的に配置し
   た第１及び第２の偏向電極３４，３５、並びに 前記の第１偏向電極に第１極性の電位を加え且
   つ前記の第２偏向電極に第２極性の電位を加える
   ための装置３６，３７であつて、第１極性の前記
   の電位の絶対値が第２極性の前記の電位の絶対値
   よりも小さくなつており、これにより前記の電界
   が前記の流体フイラメントの領域において第２極
   性の非零電位を有して、前記の荷電電極装置が前
   記の流体フイラメントから離隔した前記の第２位
   置に配置されているときに前記の電界によつて点
   滴を荷電するようになつた、前記の装置３６，３
   ７、からなつていること、を更に特徴とする、特
   許請求の範囲第１項に記載のインクジエツトプリ
   ンタ。 ３ 前記の第２偏向電極３５を、前記の捕獲器装
   置３３と同じ前記のジエツト点滴流の側に配置し
   たこと、を特徴とする、特許請求の範囲第２項に
   記載のインクジエツトプリンタ。 ４ 前記の第２偏向電極３５は、多孔性物質で形
   成してあり、また部分真空を加えた真空空洞８８
   を定めており、これにより前記の第２偏向電極に
   当たる点滴を前記の真空空洞に吸い込むこと、を
   更に特徴とする、特許請求の範囲第２項に記載の
   インクジエツトプリンタ。 ５ 前記の偏向電界装置が、 前記のジエツト点滴流の両側に配置していて、
   第２偏向電極３５が第１偏向電極３４よりも前記
   のジエツト点滴流に相当に接近している前記の第
   １及び第２の偏向電極３４，３５、並びに 第１及び第２の極性の第１及び第２の電位をそ
   れぞれ前記の第１及び第２の偏向電極に加えるた
   めの装置であつて、前記の第１及び第２の電位が
   実質上等しい大きさになつており、これにより、
   前記の電界が前記の流体フイラメントの領域にお
   いて第２極性の非零電位を有して、前記の荷電電
   極装置が前記の流体フイラメントから離隔した前
   記の第２位置にあるときに前記の電界によつて点
   滴を荷電するようになつた前記の装置、 からなつていること、を更に特徴とする、特許請
   求の範囲第１項に記載のインクジエツトプリン
   タ。 ６ 前記の印刷ヘツド装置１０が少なくとも一つ
   の行に配列した複数のジエツト点滴流を発生し、
   また前記の荷電電極装置２４が、一縁部に沿つて
   複数の側面開放式荷電電極２８を定めた荷電板２
   ６からなつていること、を更に特徴とする、特許
   請求の範囲第１項に記載のインクジエツトプリン
   タ。 ７ 少なくとも一つのジエツト点滴流を発生する
   ための印刷ヘツド１０、前記のジエツト点滴流に
   形成された点滴に電荷を誘起するための荷電電極
   装置２４、偏向して来た点滴を捕獲するためにジ
   エツト点滴流の一方側に配置した捕獲器３３、及
   び、第１極性の電荷をもつた点滴を前記の捕獲器
   の方へ偏向させるような方向に延びた偏向電界
   を、前記の印刷ヘツドと前記の捕獲器との間の領
   域に発生するための偏向電界装置３４，３５、を
   備えているインクジエツトプリンタにおいて、 イ 前記の荷電電極装置２４をその正常動作位置
   から後退させる段階、 ロ 前記の印刷ヘツド１０に近接した領域に第２
   極性の非零電位を有する偏向電界を発生する段
   階、 ハ ジエツト点滴流の形成を開始して、形成され
   た点滴を前記の偏向電界によつて第１極性に荷
   電しそしてその後前記の捕獲器３３へと偏向さ
   せるようにする段階、及び ニ 前記の点滴を捕獲するために前記の荷電電極
   装置２４で前記の点滴を第１極性に荷電し続け
   ながら、点滴形成領域において前記のジエツト
   点滴流を遮へいするように前記の荷電電極装置
   ２４をその正常動作位置に移動させる段階、 を有することを特徴とするプリンタの始動方法。 ８ 前記の偏向電界を発生する段階が、前記のジ
   エツト点滴流の両側に対称的に配置した第１及び
   第２の偏向電極３４，３５を設ける段階、並びに 前記の第１電極３４に第１極性の電位を加え且
   つ前記の第２電極３５に第２極性の電位を加え、
   その際第２極性の前記の電位が第１極性の前記の
   電位の絶対値の大きさよりも大きい絶対値の大き
   さを持つようにして、点滴の形成される領域にお
   ける前記の電界の電位が非零で且つ第２極性のも
   のであつてそれにより点滴に第１極性の電荷を誘
   起するようにする段階、 からなつていること、を更に特徴とする、特許請
   求の範囲第７項に記載の方法。 ９ 前記の偏向電界を発生する段階が、 前記のジエツト点滴流の両側に位置する第１及
   び第２の偏向電極３４，３５を設け、その際前記
   の第２偏向電極３５を前記の第１偏向電極３４よ
   りも前記のジエツト点滴流に接近させるようにす
   る段階、並びに 前記の第１偏向電極に第１極性の電位を加え且
   つ前記の第２偏向電極に第２極性の電位を加え、
   その際前記の両偏向電極に加える前記の電位を互
   いに実質上等しい大きさにする段階、 からなつていること、を更に特徴とする、特許請
   求の範囲第７項に記載の方法。 １０ 前記の荷電電極装置２４をその正常動作位
   置に移動させる段階が、前記の荷電電極装置２４
   で点滴形成領域において第２極性の電界電位を与
   える段階を含んでいて、これにより点滴を前記の
   第１極性に荷電し続け且つ前記の捕獲器３３へと
   偏向させ続けること、を更に特徴とする、特許請
   求の範囲第７項に記載の方法。 １１ 少なくとも一つのジエツト点滴流を発生す
   るための印刷ヘツド１０、前記のジエツト点滴流
   内に形成された点滴に電荷を誘起するための荷電
   電極装置２４、偏向して来た点滴を捕獲するため
   に前記ジエツト点滴流の一方側に配置した捕獲器
   ３３、及び、第１極性の電荷を持つた点滴を前記
   の捕獲器の方へ偏向させるような方向に延びた偏
   向電界を、前記の印刷ヘツドと前記の捕獲器との
   間の領域に発生するための偏向電界装置３４，３
   ５、を備えいるインクジエツトプリンタにおい
   て、 前記ジエツト点滴流を点滴形成領域において前
   記の荷電電極装置２４で前記の偏向電界から遮へ
   いしながら、前記の印刷ヘツド１０に近接した領
   域において非零電位を持つた偏向電界を発生する
   段階、 前記のジエツト点滴流内において形成された点
   滴を前記の荷電電極装置２４によつて前記の第１
   極性の荷電レベルに荷電する段階、 前記の荷電電極装置２４をその正常動作位置か
   ら後退させてそのとき形成されている点滴を前記
   の偏向電界にさらし、これにより前記の点滴を前
   記の偏向電界によつて第１極性の荷電レベルに荷
   電して前記の捕獲器３３へと偏向させるようにす
   る段階、及び ジエツト点滴流の形成を終了する段階、 を有することを特徴とするプリンタの停止方法。 １２ 前記の偏向電界を発生する段階が、 前記のジエツト点滴流の両側に対称的に位置す
   る第１及び第２の偏向電極３４，３５を設ける段
   階、並びに 前記の第１電極３４に第１極性の電位を加え且
   つ前記の第２電極３５に第２極性の電位を加え、
   その際第２極性の前記の電位が第１極性の前記の
   電位の絶対値の大きさよりも大きい絶対値の大き
   さを持つようにして、点滴の形成される領域にお
   ける前記の電界の電位を零でなく第２極性のもの
   とし、それにより点滴に第１極性の電荷を誘起す
   るようにする段階、 からなつていること、を更に特徴とする、特許請
   求の範囲第１１項に記載の方法。 １３ 前記の偏向電界を発生する段階が、 前記のジエツト点滴流の両側に位置する第１及
   び第２の偏向電極３４，３５を設け、その際前記
   の第２偏向電極３５を前記の第１偏向電極３４よ
   りも前記のジエツト点滴流に接近させるようにす
   る段階、並びに 前記の第１偏向電極３４に第１極性の電位を加
   え且つ前記の第２偏向電極３５に第２極性の電位
   を加え、その際前記の両偏向電極に加える前記の
   電位を互いに実質上等しい大きさにする段階、か
   らなつていること、を更に特徴とする、特許請求
   の範囲第１１項に記載の方法。 １４ 前記の荷電電極装置２４によつて点滴を荷
   電する段階が、点滴形成領域において第２極性の
   電界電位を与える段階を含んでいること、を更に
   特徴とする、特許請求の範囲第１１項に記載の方
   法。