JPH04166853A - 電子写真プリンタ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、手差し給紙と自動給紙との両方の給紙形態を
有する電子写真プリンタに関する。

［従来の技術］ 従来、この種の電子写真プリンタには、通常使用される
用紙を多数枚積載して、自動的に給紙する自動給紙機構
が設けられている。

しかしながら、近年小型化しているこれらのプリンタに
おいては、自動給紙用に設けられた用紙の搬送経路があ
る程度の曲率を有して設けられるため、通常の用紙以外
の特殊な用紙、例えば封筒や厚紙などを使用する場合は
、自動給紙が困難となっていた このため、これらの特殊な用紙の印刷を行う目的で、自
動給紙用の用紙経路の他に、用紙に余分な負荷がかかり
難い経路、例えば曲率が小さい経路が設けられており、
ここから手差し給紙を行うことによって、用紙が印刷領
域に送り込まれていた。

［発明が解決しようとする課題］ しかしながら、この様な手差し用の経路を設けたとして
も、自動給紙される通常の用紙を印刷する印刷条件で封
筒や厚紙等の特殊な用紙に印刷した場合、印刷むらやか
すれ等が生じたり或は用紙にしわが発生し、良好な品質
の印刷を行うことが困難であった特に、この問題は電子
写真プリンタを高速にした場合に生じ易いので、印刷の
高速化が困難となっていＬ 本発明は、上述した問題点を解決するためになされたも
のであり、手差し給紙される封筒や厚紙等の特殊な用紙
が好適に印刷さね　しかも印刷スピードが速い電子写真
プリンタを供給することを目的とする。

［課題を解決するための手段］ この目的を達成するために、本発明は、第１図に例示す
る様に、 手差しによる給紙と用紙収納部からの自動給紙とを切り
換えて選択的に用いるとともに、熱定着器Ｍ１を使用し
て印刷を行う電子写真プリンタにおいて、 前記手差し給紙或は自動給紙のどちらが選択されている
かを判定する給紙判定手段Ｍ２と、該給紙判定手段Ｍ２
によって、前記手差し給紙が選択されていると判定され
た場合には、前記熱定着器Ｍ１のローラの圧力或は熱定
着器Ｍ１のヒータの制御温度のうち少なくとも一方の熱
定着の条件を変更する熱定着条件制御手段Ｍ３と、を備
えたことを特徴とする電子写真プリンタを・要旨とする
。

［作用］ 本発明は、手差し給紙と自動給紙とを切り換えるととも
に、熱定着器Ｍ］を使用して印刷を行う。

そして、給紙判定手段Ｍ２によって、手差し給紙或は自
動給紙のどちらが選択されているかを判定し、この判定
によって、手差し給紙が選択されていると判定された場
合には、熱定着条件制御手段Ｍ３によって、熱定着器Ｍ
１のローラの圧力或は熱定着器Ｍ１のヒータの制御温度
のうち少なくとも一方の熱定着の条件を変更する。

例えば封筒や厚紙等の特殊な用紙が、手差しで給紙され
ていると判断された場合には、熱定着条件制御手段Ｍ３
によって熱定着器Ｍ］を駆動制御して、ローラの圧力を
低減するか又はヒータの制＝３− 御温度を上昇させる。或は、その両方の制御を行う。つ
まり、ローラの圧力を低減し或はヒータの温度を上昇さ
せることによって、特殊な用紙における印刷品質を向上
させる。更に、その制御を行うことによって、特殊な用
紙の場合でも印刷スピードを高く保つことが可能となる
。

［実施例］ 以下、本発明を具体化した一実施例を図面を参照して説
明する。

第２図は、本実施例のレーザプリンタ１の外観を示した
ものであり、この図に基づいて、レーザプリンタ１の外
部構成を説明する。

レーザプリンタ１は、上部筐体２と下部筐体３とから構
成さね上部筐体２は下部筐体３に対して図示しないヒン
ジ部を中心に開閉自由に連結されている。

前記下部筐体３には、通常の用紙を積載する給紙カセッ
ト４が本体内部に着脱可能に収納されており、この給紙
カセット４の上方には、給紙口５゜用紙下ガイド６ａ及
び用紙横ガイド６ｂ、６ｃを備えた手差し給紙部７が設
けられている。また、手差し給紙部７の上方には、スタ
ートボタン９ａ等を備えたコントロールパネル９が設け
られている。

レーザプリンタ］の上面には、印刷された用紙の印刷面
を下にして積載するフェイスダウン用トレイ１０が配置
さ札　一方、レーザプリンタ１の後ろ側の側面には、用
紙の印刷面を上にして載置するフェイスアップ用トレイ
１１　（第３図）が配置されている。

次に、第３図を用いて、レーザプリンタ］の内部構成を
説明する。

レーザプリンタ１の内部を横断するように、自動給紙用
及び手差し給紙用の二通りの用紙の搬送路が形成されて
いる。

これらの搬送路のうち、自動給紙用の搬送路は、自動的
に給紙を行う自動給紙部１３から、画像の転写タイミン
グを調節するレジスト部１４．プロセスカートリッジ１
５及び像転写用放電器１６からなる像転写部］７．加熱
して画像の定着を行う像定着器１８．排紙路の切り換え
を行う切換部材１９．フェイスダウン用排紙路２０等を
経て、フェイスダウン用トレイ］０に到るよう（二構成
されている。

一方、手差し給紙用の搬送路は、手差じ給紙部７から、
前記レジスト部１４．像転写部］７．像定着器］８．切
換部材１９．フェイスアップ用排紙路２１等を経て、フ
ェイスアップ用トレイ１１に到るように構成されている
。

以下、各構成について詳細に説明する。

自動給紙部１３は、用紙を自動的に一枚一枚供給するた
めに下部筐体３に設けられたものであり、この自動給紙
部１３は、用紙を積載収納した給紙カセット４．半月形
給紙ローラ２３及び送りローラ２４，２５等から構成さ
れている。

一方、手差し給紙部７は、上述した給紙口５゜用紙下ガ
イド６ａ及び用紙横ガイド６ｂ、６ｃに加え、手差し用
紙の挿入によってスイッチがオンとなる手差し検出セン
サ（スイッチ）２７や、用紙を装置本体内に搬送する送
りローラ２８，２９等から構成されている。

レジスト部１４は、用紙を一旦待機させるニップ部３０
．レジスト上ローラ３］及びレジスト下ローラ３２等か
ら構成さ札両ローラ３１，３２の上流側には、用紙の搬
送状態を検出する搬送検出センサ３３が配置されている
。

そして、前記手差し給紙部７からの用紙搬送路３４と自
動給紙部１３からの用紙搬送路３５とは、この搬送検出
センサ３３の手前で合流するように構成されている。

像転写部１７は、画像の形成及び転写を行うもので、用
紙搬送路３７を挟んで対向して配置されたプロセスカー
トリッジ］５と像転写用放電器１６とから構成されてい
る。このプロセスカートリッジ１５は、ドラム型電子写
真感光体（以下ドラムと称す）３８．帯電器３９．露光
部４０．現像器４］、クリーニング装置４２等の各プロ
セスが組み合わされてカートリッジ化されたものである
。

また、前記プロセスカートリッジ］５の上方には、レー
ザスキャナユニット４５が配置されている。このレーザ
スキャナユニット４５は、前記ドラム３８に走査露光を
行うためのものであり、半導体レーザ４６２回転釜面鏡
（ポリゴンミラー）４７、ｆθレンズ４８及び反射ミラ
ー４９等で構成されている。

像定着器（熱定着器）１８は、用紙搬送路３７の下流側
に配置されており、後述する様に、画像が転写された用
紙の加熱及び加圧を行って画像の定着を行うものである
。

切換部材１９は、像定着器１８の下流側に設けら札　像
定着器１８から送られた用紙の排紙方向を、手動によっ
て矢印Ａ或はＢ方向に切り換えて、フェイスダウン用排
紙路２０或はフェイスアップ用排紙路２］に変更するも
のである。

ここで、前記像定着器１８の構成を、第４図を用いて詳
細に説明する。

像定着器１８は、ヒータ（加熱素子）５０を内蔵した加
熱ローラ５２と、この加熱ローラ５２と接触して回転す
るように配置された加圧ローラ５３と、用紙を切換部材
１９側に搬送する送りローラ５６．５７とを備えている
。

前記加熱ローラ５２の表面には、その表面温度を検出す
る温度センサ６０と、加熱ローラ５２から用紙を分離す
る分離爪６１とが配置されている。

この温度センサ６０は、板バネ６２によって一定圧力で
加熱ローラ５２の表面に押しつけられており、一方、分
離爪６］は、自重で加熱ローラ５２に当接する様に回動
可能に支持されている。

前記加圧ローラ５３は、軸６３を中心に揺動自在に配置
されたレバー６４によって支持さね　バネ６５によって
上方向に付勢されて、用紙を加圧するように構成されて
いる。また、このレバー６４の力点となる外側端部には
、一端を装置本体に固定されたソレノイド６６が接続さ
れている。

そして、上述した構成のレーザプリンタ１には、その動
作を制御するために、第５図に示す電子制御装置（ＥＣ
Ｕ）７０が設けられている。

このＥＣＵ７０は、周知のＲＡＭ７０ａ、ＲＯＭ　７０
　ｂ、　　ＣＰ　Ｕ　７０　ｃ、　入力ポードア０ｄ、
　　出力ポードア０ｅ及びそれらを接続するバスライン
７０ｆ等から構成されている。

前記入力ポードア０ｄには、手差し給紙部７からの用紙
の供給を検出する手差し検出センサ２７と、加熱ローラ
５２の表面温度を検出する温度センサ６０とが接続され
ている。一方、出力ポードア０ｅに（よ　ソレノイド駆
動回路７１を介して加圧ローラ５３の圧力を低減するよ
うにレバー６４を引くソレノイド６６が接続さね　また
ヒータ駆動回路７２を介して加熱ローラ５２の温度を上
げるヒータ５０が接続さね更に搬送駆動回路７３を介し
て各ローラを駆動する搬送駆動モータ７４が接続されて
いる。

次に、前記構成を備えた本実施例のレーザプリンタ１の
動作を、第３図及び第４図に基づいて説明する。

ｉ）まず、自動給紙の場合について説明するが、通常は
自動給紙に応じて、ヒータ５０の印加電圧は低く押さえ
られて、加熱ローラ５２の表面温度が低く　（例えば１
８０’Ｃ）設定されている。また、ソレノイド６６はオ
フされており、加圧ローラ５３はバネ６５により、高い
圧力（例えば１ｋｇ重）で加熱ローラ５２を押圧してい
る。

最初に、スタートボタン９ａが押されると、給紙カセッ
ト４から給紙が行わ札　ここで、半月形給紙ローラ２３
により、回転毎に給紙カセット４内の用紙が一枚づつレ
ジスト部１４に向けて送り出される。

この給紙カセット４から送り出された用紙は、搬送検出
センサ３３を通過し、その時点では停止しているレジス
トローラ３１，３２のニップ部３０に先端を一旦受けと
められた後、所定のタイミングで回転駆動されたレジス
トローラ３１，３２により、像転写部１７に向けて搬送
される。

そして、この像転写部１７における画像記録は以下の様
（二行われる。

ドラム３８が矢印Ｃ方向へ回転駆動され２　ドラム３８
の周面で前露光ランプ４３（第３図）による全面前露光
、及び帯電器３９により帯電を受ける。次に、露光部４
０においてレーザ走査露光を受けることにより、ドラム
３８の局面に目的画像の静電潜像が形成されて行く。

このレーザビームの走査露光にあたっては、半導体レー
ザ４６からポリゴンミラー４７に対して、レーザビーム
が出力される。そして、ポリゴンミラー４７の回転角に
対する走査速度が、ｆθレンズ４８で略等速度に変換さ
ね反射ミラー４９を介して出力方向を変更されて、ドラ
ム３８の周面に対してレーザビームの走査露光が行われ
る。

この様にしてドラム３８に形成された静電潜像は、現像
器４１によりトナーで現像さね　ドラム３８と像転写用
放電器１６との間に搬送される。

そして、像転写用放電器１６の放電によって、トナー現
像後の画像は順次転写されていく。次いでトナー像転写
を受けた用紙は、ドラム３８の局面から順次分離さ札用
紙搬送路３７を経て像定着器１８に導入される。

この像定着器］８では、第４図に示すように、用紙が矢
印り方向に進行して、加熱ローラ５２と加圧ローラ５３
との間に送られると、自動給紙に応じて設定された前記
の高い圧力及び低い温度のもとで、通常の用紙に転写さ
れたトナー８０の永久定着が行われる。

その後、像定着器１８の送りローラ５６，５７によって
搬送された印刷済みの用紙は、切換部材］９によってフ
ェイスダウン用排紙路２０に導かれて、装置本体の上部
のフェイスダウン用トレイ１０に印刷面を下側にして排
出される。

ｉｉ）次に、手差し給紙の場合について、第６図のフロ
ーチャートも参照して説明する。

まず、手差し給紙を行う用紙が、給紙口５に挿入される
と、手差し検出センサ２７であるスイッチがオンとなっ
て用紙の挿入が検出される（ステップ］００）。

そして、この手差し検出センサ２７からの信号に基づい
て、次の様な加熱ローラ５２の表面温度の制御及び加圧
ローラ５３の圧力の制御が行われる。

即ち、加熱ローラ５２の表面温度を、手差し給紙用の高
い目標温度ＴＩ（例えば１９０℃）まで上昇させるため
鳳　ヒータ５０の印加電圧を増加させる処理を行う（ス
テップ１１０）。更に、加圧ローラ５３の圧力を低い値
（例えば５００ｇ重）に低減するために、ソレノイド６
６をオンし、それによってバネ６５を矢印Ｅ（第４図）
方向に押圧する処理を行う（ステップ１２０）。

そして、温度センサ６０によって、加熱ローラ５２の表
面温度が目標温度Ｔ１に達したか否かを判定しくステッ
プ］３０）、目標温度Ｔ１になった場合には、印刷動作
を開始する。尚、この時、自動給紙を行わないように半
月形給紙ローラ２３の駆動は停止される。

そして、印刷動作が開始されると、手差しによって挿入
された用紙は、送りローラ２８，２９によってレジスト
部］４に搬送される。

その後、自動給紙による通常の用紙の場合と同様に、手
差しされた用紙は搬送検出センサ３３を通過し、レジス
トローラ３１，３２により像転写部］７に搬送さ札　ポ
リゴンミラー４７からのレーザビームによりドラム３８
で露光が行わね順次画像の転写が行われる。

次に、像定着器１８に送られた転写済みの用紙は、第４
図１こ示すように、加熱ローラ５２により手差し給紙１
こ応じて設定された高い温度（目標温度ＴＩ）で加熱さ
札　しかも加圧ローラ５３によって自動給紙より低い圧
力を加えられて、特殊な用紙に転写されたトナー８０の
永久定着が行われる。

その後、像定着器１８の送りローラ５６，５７から搬送
された熱定着済みの用紙は、切換部材１９によって、フ
ェイスアップ用排紙路２１に送られ、フェイスアップ用
トレイ１１に載置される。

この様に、本実施例のレーザプリンタ１は、手差し給紙
が行われた否かを、手差し検出センサ２７を用いて検出
し、手差し給紙が行われた場合には、加熱ローラ５２の
表面温度を上昇させるとともに、加圧ローラ５３の圧力
を低減するものである。

従って、手差しされた用紙が封筒や厚紙等の特殊な用紙
であっても、適切な熱定着の温度及び適切な圧力に制御
されるので、良好な品質の印刷を行うことができる。ま
た、圧力が適切に調節されるので、熱定着の際に封筒な
どの用紙にしわが生じることがない。

更に、前記の制御を行うことによって、特殊な用紙の場
合でも、熱定着のスピードを低減することなく良好な印
刷を行うことができるので、印刷スピードを速くするこ
とができる。つまり、印刷スピードを、自動給紙に応じ
て予め速めに設定できるという利点がある。

尚、本実施例では、加熱ローラ５２の温度制御と加圧ロ
ーラ５３の圧力制御とを行ったが、どちらか一方の制御
だけを行っても効果がある。

また、本実施例の様に、厚みの異なる用紙に対して同一
のスピードで熱定着を行う場合には、像定着器１８に加
える熱量を、用紙の厚みの増加分に比例して変更するこ
とが望ましい。

更に、本実施例では、像定着器１８のバネ６５の荷重変
更用としてソレノイド６６を使用したが、それ以外の構
成として、モータを使用した機構や圧電素子等を使用し
たアクチュエータ等を使用した機構としてもよい。

［発明の効果］ 本発明は、手差し給紙と自動給紙のどちらが選択されて
いるかを判断し、手差し給紙が選択されている場合は、
熱定着器（こよる定着の条件を変更するものである。こ
れによって、特殊な用紙等が手差しで給紙された場合に
も、良好な品質の印刷ができる。また、本発明では、用
紙に応じて適宜熱定着の条件を変更できるので、印刷ス
ピードを落とすことなく、特殊な用紙に迅速に印刷する
ことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を示す概略構成図、第２図は本実施例の
レーザプリンタを示す斜視図、第３図はその内部構造を
示す説明図、第４図は像定着器の構造を示す説明図、第
５図はＥＣＵを示すブロック医第６図は手差し給紙の制
御を示すフローチャートである。 １　・・・レーザプリンタ １８・・・像定着器（熱定着器） ２７・・・手差し検出センサ ５０・・・ヒータ ５２・・・加熱ローラ ５３・・・加圧ローラ ６６・・・ソレノイド ７０・・・電子制御装置（ＥＣＵ）

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １　手差しによる給紙と用紙収納部からの自動給紙とを
   切り換えて選択的に用いるとともに、熱定着器を使用し
   て印刷を行う電子写真プリンタにおいて、 前記手差し給紙或は自動給紙のどちらが選択されている
   かを判定する給紙判定手段と、 該給紙判定手段によつて、前記手差し給紙が選択されて
   いると判定された場合には、前記熱定着器のローラの圧
   力或は熱定着器のヒータの制御温度のうち少なくとも一
   方の熱定着の条件を変更する熱定着条件制御手段と、 を備えたことを特徴とする電子写真プリンタ。