JPH0416791B2 - - Google Patents

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JPH0416791B2
JPH0416791B2 JP14008983A JP14008983A JPH0416791B2 JP H0416791 B2 JPH0416791 B2 JP H0416791B2 JP 14008983 A JP14008983 A JP 14008983A JP 14008983 A JP14008983 A JP 14008983A JP H0416791 B2 JPH0416791 B2 JP H0416791B2
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JP
Japan
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light
thin film
voltage
layer
polarity
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JP14008983A
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English (en)
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JPS6031186A (ja
Inventor
Yoshimitsu Ishitobi
Yasuo Konishi
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Kansai Nippon Electric Co Ltd
Original Assignee
Kansai Nippon Electric Co Ltd
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Publication date
Application filed by Kansai Nippon Electric Co Ltd filed Critical Kansai Nippon Electric Co Ltd
Priority to JP14008983A priority Critical patent/JPS6031186A/ja
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Publication of JPH0416791B2 publication Critical patent/JPH0416791B2/ja
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  • Control Of El Displays (AREA)
  • Control Of Indicators Other Than Cathode Ray Tubes (AREA)

Description

【発明の詳細な説明】 イ 産業上の利用分野 本発明は、多色表示可能なエレクトロルミネツ
センス(以下、ELと称す)素子の点灯方法に関
する。
ロ 従来技術 現在、薄膜EL素子としてその付活剤の種類に
よりオレンジ、グリーン、ブルー、レッド等の発
光色が得られている。しかしこれらはすべて単色
光ばかりであるため、多色化を試みたものとして
従来、例えば第1図に示す薄膜EL素子1がある。
即ち第1図は薄膜EL素子1の断面図であるが、
図において2,3はそれぞれ異なる付活剤の添加
されている発光層、4a,4b,4c,4dは絶
縁層であるが、発光層2は絶縁層4a,4bの間
に挟装され、発光層3は絶縁層4c,4dの間に
挟装される。そして5はAl等の金属電極、6a,
6bはI.T.O.(Indium Tin Oxide)例えばIn2O3
Sn2O3等の透明電極であり、金属電極5と透明電
極6aは絶縁層4a,4bを挟着し、透明電極6
aと6bは絶縁層4c,4dを挟着する。即ち薄
膜EL素子1は発光層2絶縁層4a,4b及び電
極5,6aから成る単色発光の薄膜EL素子7と、
発光層3絶縁層4c,4d及び電極6a,6bか
ら成る単色発光の薄膜EL素子8とを積層したも
のである。そして薄膜EL素子7と8はそれぞれ
異なる色を発光するため、対向電極5,6a間、
及び対向電極6a,6b間に別々に、又は同時に
電圧を印加することにより発光色を変化させた
り、又はその混合色を得ることができる。
そして上記同様、途中に透明電極を挿入しなが
ら2組以上の単色の発光層を積層していけば、薄
膜EL素子の多色化が可能となる。
ところが、このような従来の多色化の試みによ
れば複数の発光層を積層する際、途中に透明電極
を挿入する必要があるため、発光層をふやす度に
製造工程数、及び電極数がふえていき、次第に構
造と回路が複雑になつていく難点があつた。
ハ 発明の目的 本発明の目的は、EL発光強度が発光層の厚さ
方向に分布し、又その分布が印加電圧の極性に依
存することを利用して、その最高3色の発光を示
すEL素子の点灯方法を提供しようとするもので
ある。
ニ 発明の構成 本発明に係る薄膜EL素子の点灯方法は、対向
電極の間に、少なくとも螢光体層を挟持したもの
において、前記対向電極間に一極性の電圧を印加
したとき最大電界強度となる螢光体層部分に第1
の発光色の発光層を介在するとともに対向電極間
に他極性の電圧を印加したとき最大電界強度とな
る螢光体層部分に第2の発光色の発光層を介在し
て、前記対向電極間に正負非対称の交流電圧を印
加して前記第1、第2の発光色の発光層を選択的
に発光させるものである。
ホ 実施例 本発明は第2図および第3図a,bに示す実験
結果を利用するものである。即ち第2図に示すよ
うに、例えば、ZnSに微量のMnの添加された発
光層20、及び所定の対向電極21,22(Al
とI.T.O)と絶縁層23,24(Y2O3)からな成
る薄膜EL素子9において第4図aに示すしきい
値(thneshold)の電圧(以下Vthという)以上
のパルス電圧Vを印加した場合、EL発光の発光
強度Dの分布は膜厚lに対し不均一となり、第3
図aに示す曲線が得られる。そして同じ薄膜EL
素子9において第4図bに示すように第4図aと
極性の異なるパルス電圧を印加した場合、EL発
光の発光強度Dの分布は膜厚lに対し第3図bに
示す曲線のようになる。即ち薄膜EL素子9のEL
発光の発光強度D膜厚lに対し特定の箇所で最も
強くなり、その箇所は印加電圧の極性に応じて異
なる。
このように薄膜EL素子9のEL発光の発光強度
Dは印加電圧の極性により膜厚lの特定の2箇所
で最も強くなり、その他の箇所は発光の強さに大
きく寄与しないことがわかる。従つて薄膜EL素
子9の場合、薄膜EL素子9の発光強度の最も強
い2箇所にMnを添加した(ZnS:Mn)の発光層
を形成し、その他の箇所を(ZnS)層のままにし
ても第3図a,bに示す曲線に近似する分布曲線
の得られることが予想される。即ち第5図に示す
ように上記発光強度の最も強い2箇所に、発光色
の互いに異なる2層の発光層、例えばオレンジ色
を発光する(ZnS:Mn)層、及びグリーンを発
光する(ZnS:TbF3)層を形成した薄膜EL素子
10の場合、印加電圧の極性に応じてオレンジ、
及びグリーンが別々に発光することになる。
即ち本発明の一実施例を示す薄膜EL素子10
に於いて11a,11b,11cはZnSのみで形
成される螢光体層で、絶縁層12a,12bの間
に挟装される。そして13はZnSにMnの添加さ
れた発光層、14はZnSにTbF3の添加された発
光層であるが、発光層13,14はそれぞれ螢光
体層11aと11bの間、及び螢光体層11bと
11cの間に並行に積層されている。15はAl
等の金属電極で16はI.T.O.の透明電極である。
このような構成によれば、各発光層13と14
の間、及び各発光層13,14と各絶縁層12
a,12bの間を各螢光体層11a,11b,1
1cで区分したから、電界強度の最も強い領域の
部分を選択的に発光させることにより、実質的に
単一色で発光させることができる。
そして薄膜EL素子10において電極15が正、
電極16が負となるようにVth以上の電圧を印加
した場合、発光強度Dの分布は第6図aのように
なり(ZnS:Mn)の発光層13がオレンジ色に
発光し印加電圧の極性を逆にした場合、発光強度
Dの分布は第6図bのようになり、(ZnS:
TbF3)の発光層14がグリーンに発光する。
そこで薄膜EL素子10への印加電圧波形を第
7図のようにしてやれば、0領域でオレンジ、G
領域でグリーン、W領域で両者の混合色であるホ
ワイトに発光する。即ち第7図の0領域において
Vth以上のパルスP1が印加された場合、まず薄膜
EL素子10はオレンジ色に発光するが、素子は
コンデンサーを形成しているため、コンデンサー
が充電された後、即ち発光層13のMnを励起す
る電子が電極16側から電極15側に移つた時、
発光は停止する。この時、電子は絶縁層12aに
遮られ、回路に流れ込まない。従つてオレンジ色
を連続的に発光させるには、極性を変え、かつグ
リーンが発光しないようなVth以下のリフレツシ
ユパルス電圧P2をP1の印加後に印加しなければ
ならない。この時、発光層14中のTbF3が励起
されることなく、電子は電極15から電極16に
戻る。そしてパルス電圧P1と同一極性でVth以上
のパルス電圧P3をP2の印加後に印加すれば、薄
膜EL素子10は再びオレンジ色に発光する。従
つて0領域の電圧波形を薄膜EL素子10に連続
して印加すれば、薄膜EL素子10は持続的にオ
レンジ色に発光する。
次に第7図のG領域においてパルス電圧P1
P3と逆極性でVth以上のパルス電圧P4を印加すれ
ば、発光層14中のTbF3が励起されて、薄膜EL
素子10はグリーンに発光する。そして上記同
様、グリーンの発光を持続させるには、Vthより
も小さいフレツシユパルスP5を印加した後、P4
と同一のパルス電圧P6を薄膜EL素子10に印加
すればよく、G領域の電圧波形を連続的に以下す
れば、薄膜EL素子10は持続的にグリーンに発
光する。
更に第7図のW領域において交互に極性が変わ
り、かつVth以上のパルス電圧P7,P8,P9を連続
的に印加すれば、薄膜EL素子10は交互にオレ
ンジ色とグリーンに発光し、その結果その混合色
である白色発光が得られる。
この時、このような白色を発光させるために、
発光層13と14が積層されている状態で各発光
強度の割合が視野方向で所定の比率になるように
各発光層13,14の厚さやMn、又はTbF3の添
加量を調整しなければならない。
又、各パルス電圧の駆動は第7図に示すように
OVから所定の大きさのものをいきなり印加して
もよいが、両極性でVth未満のパルス電圧をバイ
アス電圧として印加しておき、必要に応じてその
上に所定の大きさの電圧を上乗せする方法もあ
る。このような駆動方法によれば、駆動回路の構
成が簡単になり、例えば発光層13と14のVth
がそれぞれ異なる場合に有効となる。
このような薄膜EL素子10はガラス基板の上
に各層を電子ビームで蒸着することにより製造さ
れるが、その実際的構造は第8図に示すようにな
る。即ち第8図において17はガラス基板、16
はI.T.O.、即ちIn2O3,SuO2等の透明電極、12
a,12bは絶縁層、11a,11b,11c,
はZnS層、13は(ZnS:Mn)層、14は
(ZnS:TbF3)層、15はAl等の金属電極であ
る。
尚、発光層としてはZnSの螢光体に希土類のフ
ツ化物を添加したものが知られており、上記のよ
うにZnSにMnを添加すればオレンジ、TbF3を添
加すればグリーンにそれぞれ発光するが、それ以
外にZnSにSmF3を添加すればレツド、DyF3を添
加すればブルーに発光することが知られている。
そしてこの中から2色を選択すればよい。
ヘ 発明の効果 本発明によれば、従来の2重絶縁構造の薄膜
EL素子において、透明電極を介在することなく、
発光色の異なる2層の発光層を形成し、印加電圧
の極性に応じて2層の発光層がそれぞれ別々に発
光するようにしたから、工程、電極数等は従来と
同じで駆動波形により多色化が可能になる。
【図面の簡単な説明】
第1図は従来の多色表示EL素子の断面概略図、
第2図は一般的な薄膜EL素子の断面概略図、第
3図a,bは第2図に示す単色発光薄膜EL素子
において印加電圧の極性を変えた場合の発光層の
膜厚に対する発光強度の分布曲線、第4図a,b
は極性の異なる印加電圧の波形図、第5図は本発
明に係る薄膜EL素子の一実施例の断面概略図、
第6図a,bは本発明に係る薄膜EL素子の第5
図に対応する発光強度の分布曲線で印加電圧の極
性に応じた曲線、第7図は本発明に係る薄膜EL
素子の駆動電圧の波形図、第8図は本発明に係る
薄膜EL素子の実際的構造の断面図である。 10……薄膜EL素子、11a,11b,11
c……螢光体層、12a,12b……絶縁層、1
3,14……発光層、15,16……対向電極。

Claims (1)

    【特許請求の範囲】
  1. 1 対向電極の間に、少なくとも螢光体層を挟持
    したものにおいて、前記対向電極間に一極性の電
    圧を印加したとき最大電界強度となる螢光体層部
    分に第1の発光色の発光層を介在するとともに対
    向電極間に他極性の電圧を印加したとき最大電界
    強度となる螢光体層部分に第2の発光色の発光層
    を介在して、前記対向電極間に正負非対称の交流
    電圧を印加して前記第1、第2の発光色の発光層
    を選択的に発光させることを特徴とするEL素子
    の点灯方法。
JP14008983A 1983-07-29 1983-07-29 El素子の点灯方法 Granted JPS6031186A (ja)

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