JPH04172856A - 画像読み取り装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 の 本発明は、イメージリーダ、複写機、光デイスク記録装
置等に用いられる画像読み取り装置に関する。

蓑」ＬＱＪ目１ ＣＰＵや半導体メモリの大容量化、高速化等に伴い、イ
メージ情報の取り扱いが容易になってきたことから、画
像（イメージ）をデータ化する画像読み取り装置が各種
機器に使用されるようになってきた。例えば、コンピュ
ータの周辺機器としてのイメージリーダは画像読み取り
装置そのものであり、デジタル複写機や光デイスク記録
装置はそのような画像読み取り装置を使用する機器の一
つである。イメージリーダは読み取った画像をデジタル
データに変換し、デジタル複写機では読み取ったイメー
ジデータに拡大・縮小という簡単な処理の他、合成等の
複雑な処理を加えて用紙上に像を形成する。また、光デ
イスク記録装置では、読み取ったイメージデータに検索
のための種々の付加情報を加え、大容量の光ディスクに
記録する。

なお、従来のアナログ複写機では、原稿の像を移動光学
系等により読み取り、それをそのまま、あるいは拡大・
縮小等の簡単な加工を加えて、普通紙等に像形成するの
であるが、これも、原稿の像を光学像に変換する画像読
み取り装置が含まれているものと考えることができる。

このような画像読み取り装置を用いた機器では、用途に
応じて、画像読み取りの際や後処理の際等に各種条件を
設定する必要がある。たとえばイメージリーダでは読み
取り範囲や解像度の設定、複写機の場合には複写枚数や
拡大・縮小倍率等の設定が必要となる。

複写機では、各回の操作時にこのような設定を行なう煩
わしさを解消するため、メモリ複写機というものが既に
考案されている。これは、予め複写枚数、倍率、用紙サ
イズ等の条件をまとめて複写機内部のメモリに記憶させ
ておき、操作者は複写機の操作パネル上の少ない数のボ
タンを押すだけで予め設定しておいた多数の条件を呼び
出し、それらの条件で複写することができるというもの
である。しかし、このメモリ複写機の場合、予め一連の
複写条件を設定して記憶させておく操作も複写機の操作
パネル上で行なうため、多数の人間が１台のメモリ複写
機を使用する場合、既に設定されているメモリの内容を
他の者が勝手に変える可能性が有り得る。このような場
合、最初に設定した者が自分の設定した条件のままであ
ると信じてその条件設定を呼び出し、複写を実行すると
、予期に反した複写結果となる。

このような不都合を解消するため、磁気カードを利用す
ることが考えられる。すなわち、条件設定は磁気カード
を複写機に備えた磁気カードリーダに差し込まなければ
行なえないこととし、また、設定した条件はその磁気カ
ードに記憶させるのである。これにより、磁気カード保
有者以外の者は設定内容を変更することができなくなる
ため、各人の設定内容は確実に保護される。さらに、高
価な磁気カードリーダを設けなくてもよいように、磁気
カードの代わりに、設定内容をバーコード等の所定のコ
ードで印字したシートを用いることもできる。この場合
には、複写機本来の機構である通常の原稿読み取り機構
でシート上のバーコード等を読み取ることができる。例
えば、特開昭５９−１２１３５３号では、バーコードで
はないが、所定の書式のシートに設けられた箱を塗りつ
ぶすことにより、各種複写条件の設定を複写機に読み込
ませるという技術が開示されている。

日が　　しよ　と　る このような従来のシート読み取り方式では、シート上に
印字されたバーコード等の情報が複写枚数、倍率、用紙
サイズ等の情報を全て含むものであるため、そこに含ま
れるデータ量が多くなるという問題がある。このため、
シートのフォーマットが複雑とならざるを得す、所定の
フォーマットのシートを予め準備したり、複雑なコード
を織り込むためのバーコード印刷機を別途設ける必要が
ある。また、シートのフォーマットが複雑になると、そ
れを読み取る側でも複雑な解読機構（デコーダ）が必要
になる。

本発明はこのような問題を解決し、複雑かつ高価な付属
装置を付加することなく、各種条件を簡単に設定するこ
とのできる複写機を提供することを一つの目的とする。

さらに、後述するように、本発明はこのような複写機の
条件設定のためばかりではなく、一般の画像読み取り装
置に用いることにより、種々の分野に応用を行なうこと
ができる。

るための 上記目的を達成するため、本発明は、原稿載置部に置か
れた原稿の表面に記載された画像を原稿読み取り機構を
用いて読み取り、光学像または電気信号に変換する画像
読み取り装置において、複数の複雑な内部情報及びその
各内部情報に対応付けられた単純な識別情報を記憶する
記憶手段と、原稿載置部に置かれた識別情報を含む画像
が記載された原稿から、原稿読み取り機構を用いて該識
別情報を読み取る読み取り手段と、読み取り手段で読み
取られた識別情報に基づき、上記記憶手段からそれに対
応する内部情報を取り出す参照手段と、を備えることを
特徴とする。

作ニー月− 読み取り手段は、画像読み取り装置が通常に画像読み取
りの際に用いる画像読み取り機構を用いて識別情報を読
み取る。参照手段は、この識別情報に基づいて記憶手段
を参照し、その識別情報に対応付けされた内部情報を取
り出す。この内部情報は、画像読み取り装置の動作条件
の設定や、画像読み取り装置を用いた機器の動作条件の
設定等に用いることができる。

ヌ」１例− 以下、本発明の実施例を図面を参照しつつ説明する。第
１図は本発明を適用した複写機の内部構造を示す断面図
である。本複写機３０の原稿読み取り光学系には、所定
の識別コードを読み取るための光学センサ３２が設けら
れている。この複写機３０の基本的動作は従来の複写機
と同様であるが、ここで簡単に説明を行なう。原稿をコ
ンタクトガラス３４上に置き、操作パネル上のプリント
ボタン（図示せず）を押すと、光源を含む移動光学系３
６が原稿の表面を走査する。Ｗ稿の表面から反射された
光は、移動光学系３６及び固定光学系４０を通って、感
光体ドラムを含む画像形成部４２に送られる。画像形成
部４２では、この光学像を静電的プロセスによりトナー
像に変換し、これを用紙上に転写・定着して複写画像を
形成する。なお、用紙は図面右側の給紙部４６から画像
形成部４２に送給され、画像形成後は左側の排紙口４８
から排出される。

これらの動作は全て、複写機本体内に備えられた制御装
置４４によって制御される。制御装置４４周辺の構成を
第２図に示す。制御装置４４は周知のマイクロコンピュ
ータを中心として構成されており、以下に説明する識別
コード処理で使用するＲＯＭ５０及びＲＡＭ５１を含ん
でいる。制御装置４４は本複写機３０の通常の複写動作
を制御するため、移動光学系３６、画像形成部４２（こ
の中には感光体ドラムや現像装置等が含まれる）、給紙
部４６等の機構と接続されている。また、固定光学系４
０に配置された光学センサ３２とも接続されており、そ
こからの受光強度信号を受信する。

本実施例の複写機では上記通常の複写モードの他に、識
別コード読み取りモードという動作モードも備えられて
いる。本実施例の複写機では、この識別コード読み取り
モードで所定の識別コードを記載したシートを複写機に
読ませることにより、複写条件の設定、複写機調整後の
初期条件の設定、部課（あるいは使用者）毎の枚数カウ
ント等の各種動作を簡便に行なうことができる。以下、
識別コード読み取り機能を利用した各種動作を個別に説
明する。

まず、識別コード読み取り機能を用いて複写条件を設定
する場合の例を第５図のフローチャートにより説明する
。初めに、操作パネル上の所定のキーを押すことにより
識別コード読み取りモードに入り（ステップ＃１０）、
識別コードを記載したシート（通常の紙でよい）を複写
機のコンタクトガラス３４上に置く。識別コード読み取
りモードでは画像形成部４２や給紙部４６等は動作せず
、移動光学系３６のみがコンタクトガラス３４に沿って
走査し、識別コードが記載されたシートの像を読み取る
。ここで識別コードとは、シートあるいは紙の上に記載
された単純なコードを表わす図形であり、例えば第３図
（ａ）に示すように、所定位置に置かれた黒及び白の部
分により「１」又はｒＱＪを表わし、その並びによって
２進数の値を表わすもの（第３図（ａ）の例ではｒｌ　
ＯＩＪ　＝５）や、同図（ｂ）に示すように、黒い部分
の長さ（又はＱ　１／　Ｑ　Ｏ）によっである値を表わ
すもの等が考えられる。もちろん、標準化されたバーコ
ードを用いてもよいし、ＯＣＲ文字を用いても構わない
。制御装置４４は、移動光学系３６が移動している間に
光学センサ３２からの受光強度信号を受信し、この受光
強度信号と移動光学系３６の制御信号より求められる移
動光学系３６の現在位置のデータとから、識別コードの
情報を読み取る。

このようにして、識別コードの情報（値）を読み取った
ら、この値を基に、予めＲＡＭ５１に記憶されている識
別コードと各種複写条件の対照表（ルックアップテーブ
ル）を参照し、各種複写条件を読み出す（ステップ＃１
２）。ルックアップテーブルの一例を第４図に示す。例
えば、読み取られた識別コードの値が「１」であったな
らば、　「枚数＝１枚、倍率＝１、用紙＝Ａ４」等の複
写条件データが読み出される。そして、次のステップ＃
１４では、このようにして読み出されたデータに応じて
複写機３０の複写条件を設定する。これで本ルーチンは
終了し、これ以降、操作パネルの所定のキーを操作して
通常複写モードに入ることにより、設定された条件で複
写を行なうことができる。

以上の通り、本実施例では、予め簡単な識別コードを記
載したシートを複写機に読み取らせるのみで、複雑な複
写条件を一挙に、自動的に設定させることができる。こ
こで注意すべき点は、複写条件データは複写機本体（詳
しくは、制御装置のＲＡＭ５１）の内部に記憶されてい
るため、シートの識別コードを非常に単純化したままで
、多数の複雑な複写条件も設定することができるという
ことである。このため、上記のように通常複写モードの
他に特別に識別コード読み取りモードを設けることなく
、通常の原稿の端の方に第３図（ａ）又は（ｂ）のよう
な簡単な識別コードを鉛筆で記入することにより、通常
の複写と同時に識別コードを読み取らせ、直ちに複写条
件の設定を行なうということも可能になる。

上記実施例では複写条件の設定に識別コードを用いたが
、日常の複写時の条件設定ばかりではなく、複写機（あ
るいは一般に、イメージスキャナや光デイスク記録装置
等の画像読み取り装置を用いた機器）の出荷時、据付時
あるいは定期点検後の初期条件の設定にも本実施例の識
別コード読み取り機能を用いることができる。ここで行
なう初期条件の設定とは、上記のような使用時の条件設
定とは異なり、複写機（あるいは、イメージスキャナ等
）のより基本的な使用条件を定めるものである。例えば
、米国向けの複写機ではサイズ表示をセンナメートル（
又はミリメートル）単位ではなく、インチ単位としなけ
ればならず、また、標準用紙サイズもＡ系列やＢ系列で
はなく、レターサイズやり一ガルサイズ等の特殊な系列
に設定する必要がある。これらの初期設定は出荷時に調
整者がデイツプスイッチ等を手で操作して一つ一つ設定
するのであるが、通常、設定すべき項目の数は非常に多
数に上る。このように、多数の項目の設定を人間に行わ
せると、調整に時間がかかるばかりか、設定ミスを誘発
する原因ともなる。

そこで、この場合にも、上で説明した複写時の条件設定
と全く同様に識別コード読み取り機能を利用することが
できる。ここでは予めＲＯＭ５０に、機器の据え付けが
行なわれる仕様地毎に各種初期設定項目を定め、各仕様
地毎にコード番号を割り振った第４図のような参照表を
記憶させておく。

そして、出荷時、据付時、あるいは定期点検後に、その
仕様地のコード番号を記載した識別コードシートを複写
機等に読み取らせ、−挙に初期設定を行なうのである。

これにより、多数の項目の設定が非常に短時間で行える
ようになり、しかも、設定ミスをなくすことができる。

識別コード読み取り機能を利用したさらに別の例として
、枚数カウント機能を次に説明する。会社内の多数の部
署が１台の複写機を共用する場合には、経費管理等のた
め、部署毎に複写枚数をカウントすることが行なわれる
。従来、このような枚数管理は磁気カードを用いて行な
われていた。

すなわち、複写時には磁気カードをカードリーダに差し
込まないと複写機が起動しないようにしておき、また、
磁気カードを差し込んで複写した後は、その複写枚数（
前回までの複写枚数を含めた累積枚数）を磁気カードに
記録するというものであった。しかし、このような従来
の管理方法では、複写機に磁気カードリーダを取り付け
なければならず、複写機が高価になるという欠点があっ
た。それに対し、本実施例の複写機の識別シート読み取
り機能を用いることにより、低コストで枚数管理を行な
うことができるようになる。その具体的方法を第６図の
フローチャートを用いて説明する。

最初に、第５図のステップ＃１０の場合と同様にコンタ
クトガラス３４上に置かれたシート上の識別コードを読
み取る（ステップ＃２の。次にステップ＃２２で、ＲＡ
Ｍ５１に記憶されているルックアップテープルを参照し
、その識別コードに対応するこれまでの累積複写枚数デ
ータを読み出す。そしてステップ＃２４で、その累積複
写枚数から、複写機の使用を許してもよいかどうかを判
断する。例えばある部署の複写枚数が既に予め設定され
た許容枚数を越えているならば、そこで複写機の動作を
停止させる。いきなり動作を停止させるのではなく、警
告を発する等の経過措置をとることもできる。その識別
コードに対して複写機の使用が許可された場合には、ス
テップ＃２６で通常の複写動作が行なわれる。その間、
複写枚数がカウントされ（ステップ＃２８）、１枚の複
写毎に（あるいは、一連の複写が終了した後）、複写枚
数がＲＡＭ５１のルックアップテーブルの該当識別コー
ドの欄の累積枚数に積算され、記憶される（ステップ＃
３の。このように、本実施例の複写機３０では各部署の
複写枚数のデータが複写機本体内に記憶されるため、後
の複写枚数管理が一括して行えるようになる。例えば、
磁気カード方式では各月の末日に各部署の磁気カードを
集めてそれぞれカードリーダで読み取らなければならな
かったが、本実施例の複写機ではそれらのデータが既に
本体内にあるため、管理が容易になる。

なお、識別コード読み取りのための機構としては、第１
図に示したように光学センサ３２を固定光学系４０に置
く方法の他に、第７図に示すように移動光学系３６自体
に光学センサ３２を載せる方法も考えられる。

丑１１じ１敦 以上説明した通り、本発明によれば、通常の画像読み取
り機構を識別情報の読み取りにも用いるため、磁気カー
ドリーダのような高価な付加装置を別途設ける必要がな
い。また、複雑な内部情報は画像読み取り装置側に記憶
されるため、原稿に記載される識別情報は非常に単純な
ものでよいことになる。このため一つには、設定条件等
を指示するための識別情報画像（コード画像）を容易に
作成することができるという利点がある。また、識別コ
ードを単純にしたままで、画像形成装置内部に記憶させ
る設定条件等内部情報をいくらでも複雑なものにするこ
とができるため、画像形成装置やそれを利用した装置の
非常に複雑な動作まで簡単に制御することができるよう
になる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明を実施した複写機の断面図、第２図はそ
の複写機の制御装置周辺のブロック図、第３図は識別コ
ード画像の２つの例を示す図、第４図は実施例の複写機
のＲＡＭに記憶されている識別コードと複写条件との対
照表を示す図、第５図は実施例の複写機の識別コード読
み取り機能を利用した複写条件設定ルーチンのフローチ
ャート、第６図は枚数管理ルーチンのフローチャート、
第７図は識別コード読み取りのための別の機構を示す複
写機の断面図である。

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. （１）原稿載置部に置かれた原稿の表面に記載された画
   像を原稿読み取り機構を用いて読み取り、光学像または
   電気信号に変換する画像読み取り装置において、 複数の複雑な内部情報及びその各内部情報に対応付けら
   れた単純な識別情報を記憶する記憶手段と、 原稿載置部に置かれた識別情報を含む画像が記載された
   原稿から、原稿読み取り機構を用いて該識別情報を読み
   取る読み取り手段と、 読み取り手段で読み取られた識別情報に基づき、上記記
   憶手段からそれに対応する内部情報を取り出す参照手段
   と を備えることを特徴とする画像読み取り装置。