JPH04176659A - インクタンク - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明はノズルよりインク滴を吐出して記録紙に記録を
行うインクジェット記録装置のインクタンクに係わり、
更に詳細にはインクタンクから印字ヘッドまでのインク
流路の構成に関する。

［従来の技術］ 従来、ノズルよりインク滴を吐出して記録紙に記録を行
うインクジェット記録装置では、種々のインク供給手段
が提案され実用化されている。特には、可撓性袋に！刺
されたインクにインク針を挿入し、インクを供給するよ
うに構成されたインクカートリッジが、小型のインクジ
ェット記録装置では一般的である。前述の可撓性袋で構
成されたインクカートリッジは、一般にキャリッジ上で
印字ヘッドと共に記録紙に沿って動く構成でな（、記録
装置内に固定され、インクは可撓性のチューブ等により
キャリッジ上の印字ヘッドに供給される。

しかしながら、前述の構成ではインク供給系が複雑とな
り、コスト高になっていた。このようなときには、イン
クカートリッジをキャリッジ上に搭載すれば良いのであ
るが、前述の可撓性袋で構成されたインクカートリッジ
をキャリッジ上に搭載すると、袋の耐久性に問題がある
。

このような問題に対処するために多孔質材等を収容した
インクタンクにインクを含浸させ、キャリッジ上に搭載
するように構成されたインクカートリッジが従来より提
案されている。前述の提案を、発明者は第４図の如く構
成した。タンクケース１内には多孔質のフオーム２が挿
入されており、インク３が含浸されている。タンクケー
スｌの下端にはインク室１０が設けられており、インク
３が満たされている。インク室１０の下端にはインク３
の漏れ防止用にゴム栓４が設けられている。印字ヘッド
５にはインク３を導く中空針６が設けられており、ゴム
栓４を貫いてインク室１０内に挿入されている。印字ヘ
ッド５とインクタンクは、図示していないキャリッジに
保持され、プラテンの長平方向に往復運動する。そして
、印字ヘッド５はプラテン７上の図示していない記録紙
に記録情報に応じた記録を行う。一方、タンクケース１
の上部には上蓋９が設けられ、上蓋９とフオーム２の間
には空気室８が設けられている。上蓋９には、外気と空
気室８を連通する通気孔９ａが設けられている。通気孔
９ａは、印字ヘッド５のインク３の消費にともない空気
室８が負圧になり、良好な記録が出来なくなるのを防止
するために、外気と空気室８を連通している。

［発明が解決しようとする課題］ 前述の提案例を評価したところ、印字ヘッド５とインク
タンクは、プラテンの長平方向に往復運動しているので
、インク室１０内のインク３は振動を起こしてしまう。

インク３の振動は印字ヘッド５まで伝わり、インクの飛
行特性に影響がでて、良好な印字品質を得ることができ
ないという問題点を有していた。又、インク室１０の上
部に外気が侵入すると、フオーム２によって保持されて
いたインク３は保持力を失い、印字ヘッド５から漏れで
てしまうという問題点も有していた。

そこで、本発明は上記のような問題点を解決するもので
、その目的とするところは、インク３の振動を極力抑え
、安定したインクの飛行特性を維持し、良好な印字品質
が得られるインクタンクを提供することにある。又、イ
ンク室１０の上部に外気が侵入しても、インク３が印字
ヘッド５から漏れないようにし、安全性と信頼性が得ら
れるインクタンクを提供することにある。

［課題を解決するための手段］ 本発明のインクタンクは、ノズルよりインク滴を吐出し
て記録紙に記録を行うインクジェット記録装置のインク
タンクにおいて、インクを含浸した多孔質のフオームと
、印字ヘッドへインクを導く中空針と、インクタンクに
付属し前記中空針まで前記フオーム内のインクを導くイ
ンク室と、前記インク室内でインクを保持する保持部材
とから構成されたことを特徴とする。

又、前記保持部材が多孔質のサブフオームであることを
特徴とする。

又、前記サブフオームのセル数が１０〜７０個／インチ
であることを特徴とする。

又、前記保持部材がスリットで構成されていることを特
徴とする。

［作　用］ インクタンクのインク室内にインクを保持する保持部材
を設けたことで、インクが動きにくくなり、インクの振
動を極力抑えることができたので、印字ヘッドの安定し
たインクの飛行特性が維持でき、良好な印字品質が得ら
れる。又、インク室の上部に外気が侵入しても、インク
は保持部材によって保持されているので、印字ヘッドか
ら漏れでてしまうこともない。

［実　施　例］ 第１図及び第２図は本発明のインクタンクの第１実施例
を示す概略断面図及びインク室の概略上面図である。タ
ンクケース１内には多孔質のフオーム２が挿入されてお
り、インク３が含浸されている。タンクケースｌの下端
にはインク室１０が設けられており、インク３が満たさ
れている。インク室１０の下端にはインク３の漏れ防止
用にゴム栓４が設けられている。印字ヘッド５にはイン
ク３を導く金属中空軸を用いた中空針６が設けられてお
り、ゴム栓４を貫いてインク室１０内に挿入されている
。

インク室１０内には保持部材として多孔質のサブフオー
ム１１が挿入されており、インク３を含浸している。こ
の時、中空針６はできる限りサブフオームｌ］に触れな
いようにするほうが望ましい。理由としては、中空針６
がゴム栓４を貫いてインク室１０内に挿入された時に、
中空針６によってサブフオーム１１が削られるのを防ぎ
、ゴミや異物を発生しにくくするためである。本実施例
のサフ゛フオーム１１は、ウレタンフオームで構成され
ており、サフ゛フオームのセル数は１０〜７０個／イン
チが望ましく本実施例ではセル数は３０〜４０個／イン
チ程度である。又、インク室１０の内径Ｄ＝φ６ｍｍ程
度に、−辺長さＬ＝５ｍｍ程度のサブフオーム１１が挿
入されている。

印字ヘッド５とインクタンクは、図示していないキヤリ
ツジに保持され、プラテンの長平方向に往復運動し、印
字ヘッド５はプラテン７上の図示していない記録紙に記
録情報に応した記録を行う。

一方、タンクケースｌの上部には上蓋９が設けられ、上
蓋９とフオーム２の間には空気室８が設けられている。

上蓋９には、外気と空気室８を連通する通気孔９ａが設
けられている。通気孔９ａは、印字ヘッド５のインク３
の消費にともない空気室８が負圧になり、良好な記録が
出来なくなるのを防止するために、外気と空気室８を連
通している。

タンクケースｌの下部には、電極軸１３が設けられフオ
ーム２と接触している。電極軸１３と中空針６はインク
エンド検出回路１２に接続されており、インク３を介し
て導通がとれる構成となっている。

次に上記の構成の作用を説明すると、インク３はインク
室１０と中空針６を介して印字ヘッド５に導かれる。印
字ヘッド５とインクタンクは、図示していないキャリッ
ジに保持され、プラテンの長平方向に往復運動し、印字
ヘッド５はプラテン７上の図示していない記録紙に記録
情報に応した記録を行う。この時、インク３はサブフオ
ーム１１に保持される状態になっているので、インク３
は動きにくくなり、インク３の振動を極力抑えることが
でき、印字ヘッド５の安定したインクの飛行特性が維持
でき、良好な印字品質が得られる。

記録を行うにしたがって、消費したインク３は印字ヘッ
ド５の毛細管現象によって、フオーム２から印字ヘッド
５に供給される。この時、消費したインク３の体積分の
外気が、通気孔９ａを介して空気室８に導かれ、気泡と
なってフオーム２内に増加していく。インク３の消費に
伴って、気泡のほとんと′はフオーム２にトラップされ
るが、−部はサブフオーム１１にまで到達する。しかし
、サブフオーム１１に気泡はトラップされるので、印字
ヘッド５まては到達しない。よって、印字ヘッド５への
安定したインクの供給が維持でき、良好な印字品質が得
られる。又、ゴミや異物に対しても同様な結果が得られ
る。インク３の消費により、ついにはインク室ＩＯの上
部にまで外気が侵入し、電極軸１３と中空針６のインク
３を介しての導通が遮断され、インクエンド検出回路１
２によりインクエンドが検出される。この時、サブフオ
ーム、１１がなければインク３を保持する部材がないの
で、インク３は印字ヘッド５から漏れでてしまう不都合
があるが、サブフオーム１１が設けられているためその
ようなことはない。

以上のように、サブフオーム１１はインク３の振動防止
効果、気泡とゴミや異物のトラップ効果、インク３のヘ
ッド５からの漏れ防止効果の３つの機能がある。振動防
止効果と漏れ防止効果としては、インク室１０へのサブ
フオーム１１の収容状態は隙間が多少あるようなルーズ
さがあってもよいが、トラップ効果としては、隙間がな
いほうが望ましい。

第３図は本発明の第２実施例を示すインク室の概略上面
図である。第１実施例のサブフオームｌ１の代わりに、
インク室１０の内面に保持部材としてスリット１４を配
設する。スリット１４は。

キャリッジの往復運動方向に対して直角方向に配設され
ているほうが望ましい。スリット１４はインク室１０と
一体となったリブで構成されてもよいし、別体の部品と
して構成してもよい６本実施例では、インク室１０と一
体となったリブで構成され、スリット幅Ｗ＝０．２〜０
．７ｍｍ、高さはフオーム２に当たる程度に高くしてい
る。

以上の構成でも、印字ヘッド５への影響がほとんど無視
できる程度まで、気泡・ゴミ・異物がフオーム２にトラ
ップできるなら、スリット１４によりインク３の振動を
極力抑えることができ、印字ヘッド５の安定したインク
の飛行特性が維持でき、良好な印字品質が得られる。又
、インクエンド検出時、インク３はスリット１４の間に
毛細管現象でとどまり、印字ヘッド５から漏れでてしま
う不都合もない。

以上、２例の実施例を示したがそれぞれの構成を単独で
構成してもよいし、又、２例の実施例の組合せによって
構成してもよい。

［発明の効果］ 本発明によれば、インク室を単なるインク溜まりとして
いた構成を、インクの保持部材としてのサブフオームあ
るいはスリットを設けたことにより、インクタンクが往
復運動して、インク室のインクが振動を起こしてしまう
現象を極力抑えることができたので、インクの飛行特性
を安定的に維持でき、良好な印字品質が得られるという
効果を有する。又、インク室の上部に外気が侵入しイン
クエンドが検出されても、インクの保持部材としてのサ
ブフオームあるいはスリットがインクを保持するまで、
インクが印字ヘッドから漏れでてしまうことがなくなっ
たため、信頼性と安全性の向上が図れたという効果も有
する。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明のインクタンクの第１実施例の概略断面
図。 第２図は本発明のインクタンクの第１実施例のインク室
の概路上面図。 第３図は本発明のインクタンクの第２実施例のインク室
の概路上面図。 第４図は提案例のインクタンクの概略断面図。 ｌ・・・・タンクケース ２・・・・フオーム ３・・・・インク ４・・・・ゴム栓 ５・・・・印字ヘッド ６・・・・中空針 ７・・・・プラテン ８・・・・空気室 ９゛・・・・上蓋 ９ａ・・・通気孔 １０・・・・インク室 １１・・・・サブフオーム １２・・・・インクエンド検出回路 １３・・・・電極軸 １４・・・・スリット １−一一タンクグース （キＶリッジ往復運動方向） １−ｍ−タンクケース ２−ｍ−フオーム ３−一一インク

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １）ノズルよりインク滴を吐出して記録紙に記録を行う
   インクジェット記録装置のインクタンクにおいて、イン
   クを含浸した多孔質のフォームと、印字ヘッドへインク
   を導く中空針と、インクタンクに付属し前記中空針まで
   前記フォーム内のインクを導くインク室と、前記インク
   室内でインクを保持する保持部材とから構成されたこと
   を特徴とするインクタンク。 ２）前記保持部材が多孔質のサブフォームであることを
   特徴とする請求項１記載のインクタンク。 ３）前記サブフォームのセル数が１０〜７０個／インチ
   であることを特徴とする請求項２記載のインクタンク。 ４）前記保持部材がスリットで構成されていることを特
   徴とする請求項１記載のインクタンク。