JPH04189062A - 画像露光装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本発明は、画像露光装置にかかり、特に、複数の波長を
含んだ光ビームを感光材料へ露光させることによって画
像の記録を行う画像露光装置に関する。

〔従来技術〕

従来より、複数の異なる波長のレーザビームを混合した
光ビームによって感光材料を露光することにより、画像
を記録するレーザビームプリンタ等の画像露光装置が知
られている。この画像露光装置には、ポリゴンミラー（
回転多面鏡）が備えられており、このポリゴンミラーに
設けられた反射面へ光ビームを照射すると共に、ポリコ
ンミラーを回転させることにより光ビームの主走査を行
っている。また、副走査は感光材料を移動させて行って
いる。このように、光ビームの主走査及び副走査が行わ
れることにより感光材料に２次元の画像が記録される。

なお、ポリゴンミラーから反射された光ビームを偏向器
を介して感光材料に照射し、この偏向器によって副走査
方向に光ビームを偏向させることにより副走査を行う場
合もある。

〔発明が解決しようとする課題〕

上記感光材料としては、例えば熱現像感光材料が用いら
れている。また、この熱現像感光材料を含む一般的な感
光材料には、得られる発色濃度に対して必要な露光量が
定められている。しかしながら、希望する発色濃度を得
るために感光材料へ適正な露光を行っても、感光材料の
温度により露光量に応じた所定の発色濃度が得られない
ことがある。即ち、上記の感光材料では、感光材料の温
度が高くなるのに従って発色濃度が低くなる傾向ｊ：あ
る。これにより、露光量に対応する感光材料の発色濃度
は、露光時の感光材料の温度により左右され、得られる
画像が濃度ムラ及び色ムラを引き起こしてしまう。また
、特に、感光材料が赤外に感度を有する場合には、露光
量に対応する感光材料の発色濃度は露光時の温度依存性
が高く、高温度状態で露光を行うと、発色濃度は更に低
くなり、適正な発色状態を得るためには更なる露光量が
必要になってしまう、という問題点がある。

なお、許容温度範囲を設定してその範囲内に限定して画
像露光装置を使用することも可能であるが、温度変化が
大きい環境及び地域では適しておらず、また使用温度範
囲が限定されるため、実用性が損なわれてしまい、好ま
しくない。

本発明は、上記問題を解決すべく成されたもので、広い
温度範囲で安定した画像品質を得ることのできる画像露
光装置の提供を目的とする。

〔課題を解決するための手段〕

上記目的を達成するために請求項（１）に記載された発
明は、光ビームによって画像が記録される感光材料の温
度を直接或いは間接的に測定する温度センサと、前記感
光材料へ記録する画像の濃度情報を光ビームの露光量情
報に変換して出力する変換手段と、前記露光量情報に基
づいて前記光ビームの露光量を制御する露光量制御手段
と、前記温度センサによって測定された温度に応じて前
記露光量情報を変更する変更手段とを備えている。

また、請求項（２）に記載された発明は、光ビームによ
って画像が記録される感光材料の温度を直接或いは間接
的に測定する温度センサと、前記感光材料へ記録する画
像の濃度情報と光ビームの露光量情報との関係を表すテ
ーブルを感光材料の温度に応じて各々記憶すると共に選
択された該テーブルを参照して前記濃度情報を露光量情
報に変換して出力する変換手段と、前記露光量情報に基
づいて前記光ビームの露光量を制御する露光量制御手段
と、前記感光材料の測定温度に応じた前記変換手段のテ
ーブルを選択する選択手段とを備えている。

また、請求項（３）に記載された発明は、光ビームによ
って画像が記録される感光材料の温度を直接或いは間接
的に測定する温度センサと、前記感光材料へ記録する画
像の濃度情報と光ビームの露光量情報との関係を表すテ
ーブルを記憶すると共に前記テーブルを参照して前記濃
度情報を露光量情報に変換して出力する変換手段と、前
記露光量情報に基づいて前記光ビームの露光量を制御す
る露光量制御手段と、感光材料の測定温度に応じて前記
露光量情報を書き換える書換手段とを備えている。

〔作用〕

請求項（１）に記載された発明の温度センサーは、光ビ
ームによって画像が記録される感光材料の温度を直接或
いは間接的に測定する。変換手段は、感光材料へ記録す
る画像の濃度情報を光ビームの露光量情報に変換して出
力すると共に温度センサで測定された感光材料の温度に
応じて前記濃度情報に対応する露光量情報を変更する。

そして、この露光量情報に基づいて露光量制御手段が光
ビームの露光量を制御する。このように、感光材料の測
定温度に応じて画像の濃度情報に対応する光ビームの露
光量情報が変更され、この変更された露光量情報に基づ
いて光ビームの露光量が制御される。このため、画像の
濃度情報と光ビームの露光量との関係は感光材料の温度
に応じた関係になる。

従って、感光材料の温度に応じて変更された露光量情報
に基づいて得られる露光量の光ビームが感光材料に照射
されることにより、感光材料には希望する発色濃度が得
られ、感光材料の温度に拘らず濃度ムラ及び色ムラのな
い画像を感光材料上に形成させることができる。

請求項（２）に記載された発明の温度センサーは、感光
材料の温度を直接或いは間接的に測定する。

選択手段は、温度センサで測定された感光材料の温度に
応じた変換手段のテーブルを選択する。変換手段は、感
光材料へ記録する画像の濃度情報と光ビームの露光量情
報との関係を表すテーブルを感光材料の温度に応じて各
々記憶すると共に選択手段によって選択されたテーブル
を参照して感光材料へ記録する画像の濃度情報を光ビー
ムの露光量情報に変換しで出力する。そして、前記露光
量情報に基づいて露光量制御手段が光ビームの露光量を
制御する。このように、感光材料の測定温度に応じた関
係を表すテーブルが選択され、この選択されたテーブル
を参照して画像の濃度情報を光ビームの露光量情報に変
換することにより、感光材料の測定温度に応じた光ビー
ムの露光量情報が得られ、この光ビームの露光量情報に
基づいて光ビームの露光量が制御される。このため、画
像の濃度情報と光ビームの露光量との関係は感光材料の
温度に応じた関係になる。従って、感光材料の温度に応
じて選択されたテーブルを参照して得られる露光量情報
に基づいた露光量の光ビームが感光材料に照射されるこ
とにより、感光材料には希望する発色濃度が得られ、感
光材料の温度に拘らず濃度ムラ及び色ムラのない画像を
感光材料上に形成させることができる。

請求項（３）に記載された発明の変換手段は、感光材料
へ記録する画像の濃度情報と光ビームの露光量情報との
関係を表すテーブルを記憶してふり、このテーブルを参
照して感光材料へ記録する画像の濃度情報を光ビームの
露光量情報に変換して出力するり書換手段は、温度セン
サで測定された感光材料の温度に応じて光ビームの露光
量情報を書き換える。そして、露光量制御手段は前記露
光量情報に基づいて光ビームの露光量を制御する。この
ように、感光材料の測定温度に応じて画像の濃度情報に
対応する光ビームの露光量情報が書き換えられ、感光材
料の測定温度に応じて書き換えられた光ビームの露光量
情報に基づいて光ビームの露光量が制御される。このた
め、画像の濃度情報と光ビームの露光量との関係は感光
材料の温度に応じた関係にされる。従って、感光材料の
温度に応じて書き換えられた露光量情報に基づいて得ら
れる露光量の光ビームが感光材料に照射されることによ
り、感光材料には希望する発色濃度が得られ、感光材料
の温度に拘らず濃度ムラ及び色ムラのない画像を感光材
料上に形成させることができる。

〔発明の効果二 以上説明したように本発明によれば、露光時の感光材料
の温度に拘らず希望する発色濃度を得ることのでき、濃
度ムラ及び色ムラの少ない画像を得ることができる、と
いう効果がある。

〔実施例〕

以下、図面を参照して、本発明の実施例を詳細に説明す
る。第３図は本発明が適用された画像露光装置を示した
ものである。

この画像露光装置１０は、半導体レーザ１４ａ、１４ｂ
及び１４Ｃを備えている。この半導体レーザ］４ａ、１
４ｂ及び１４Ｃは、露光量制御手段としてのドライバー
５８ａ、５８ｂ及び５８ｃにより駆動され、半導体レー
ザ１４ａは波長が例えば、８１０ｎｍである赤外域のレ
ーザビームＬ１を出力し、半導体レーザ１４ｂ及び１４
ｃは各々例えば、７５０ｎｍ、６７０ｎｍのの波長のレ
ーザビームＬ２及びＬ３を出力する。また、レーザビー
ムＬ１、Ｌ２及びＬ３の波長は、感光材料が露光される
ことにより発色する赤、緑及び青の各色に対応されてい
る。なお、これらの波長のレーザビームＬ１、Ｌ２及び
Ｌ３を出力する半導体レーザ１４は極めて容易に人手で
きるものである。

半導体レーザ１４ａのレーザビーム射出側にはレーザビ
ームＬ１を平行光束にするコリメータレンズ１６ａが配
設されると共に、コリメータレンズ１６ａから所定の間
隔を隔ててシリンドリカルレンズ１８ａと反射ミラー２
０とが設けられている。同様に、半導体レーザ１４ｂ及
び１４Ｃのレーザビーム射出側には各々コリメータレン
ズ１６ｂ、１５ｃが配設され、このコリメータレンズ１
６ｂ、１６ｃから所定の間隔を隔ててシリンドリカルレ
ンズ１８ｂ、１８Ｃが設けられている。

シリンドリカルレンズ１８ｂ、１８Ｃを透過するレーザ
ビームＬ２、Ｌ３の光路上にはグイクロイックミラー２
２２，２２ｂが配設されている。

反射ミラー２０とグイクロイックミラー２２３１２Ｈ）
とは同一の傾斜角度を有し、各々のレーザビームＬ１、
Ｌ２及びＬ３を同一の光路２４に導く。グイクロイック
ミラー２２２はレーザビームＬ１を透過させると共にレ
ーザビームＬ２を反Ｊｌｔさせる。一方、グイクロイッ
クミラー２２ｂはレーザビームＬ１及びＬ２を透過させ
ると共にレーザビームＬ３を反射させる機能を備えてい
る。

同一の光路２４に至ったレーザビームＬ１、Ｌ２及びＬ
３は反射ミラー２６．２８により反射された後、ポリゴ
ンミラー３０に入射される。ポリコンミラー３０は矢印
方向に回転し、このポリゴンミラー３０により反射され
たレーザビームＬ１、Ｌ２及びＬ３はｆθレンズ３２を
通過して面倒れ補正のためのシリンドリカルミラー３４
で反射され、感光材料上を矢印六方向に主走査される。

感光材料３６は第６図（１）に示す搬送ローラ７２を図
示しない副走査手段により駆動させることにより、主走
査方向に略直交する副走査方向（矢印Ｂ方向）に搬送さ
れる。これにより、感光材料３６に画像が形成される。

また、感光材料３６の下方にはＡＤＣ４８に接続される
温度センサー４６が配設され、温度センサー４６には、
例えば、熱電対等が用いられる。ＡＤＣ４８は、制御回
路１２に接続され、制御回路１２は、ドライノ＼−５８
ａ１５３ｂ及び５８Ｃに接続される。

制御回路１２は、第１図に示されるように、ＣＰＵ（中
央演算処理装置）５０．ＲＯＭ　（リードオンリーメモ
リ）５２及びＲＡＭ　（ランダムアクセスメモリ）５４
を備えており、各々の相互間のデータ及びコマンド等の
入出力が行えるようにパスライン４４が接続されている
。また、このハスライン４４には、ホストコンピュータ
７０が接続されており、データ及びコマンド等の人力が
行われる。一方、第６図（１）に示すように温度センサ
ー４６が感光材料３６の温度を直接測定できる位置に配
設され、この温度センサー４６は、ＡＤＣ（アナログ−
デジタル変換器）４８に接続されている。このＡＤＣ４
８と、変換手段８０ａ、８０ｂ、８０Ｃとがパスライン
４４に接続されている。

変換手段８０ａは、レジスタ８２ａＳＤΔＣ３４ａ及び
テーブル（ｒ）９２　ａ、　９２　ｂ、９２Ｃを備えて
いる。変換手段８０ｂ、８０ｃも同様の構成である。こ
のテーブル（ｒ）（以下、ＬＵＴ（ｒ））は、画像の濃
度情報とレーザビームの露光量情報との関係を表してお
り、例えば、赤色発色に対応する半導体レーザ１４ａの
露光量情報を出力する変換手段８０ａは、感光材料の温
度に応じた３種類のＬＵＴ（ｒ）９２ａ、９２ｂ及び９
２Ｃを備えている。

また、緑色、青色発色に対応する変換手段８０ｂ、８０
ｃも同様のテーブル（ｇ）、（ｂ）（以下、ＬＵＴ（ｇ
）、ＬＵＴ（ｂ））を備えている。即ち、感光材料の温
度を予め複数の温度範囲に分割して、この分割された１
つの温度範囲に対応させてテーブルを用意する。例えば
、本実施例では、画像露光装置１０の感光材料の温度Ｔ
を０°Ｃから５０°Ｃの間において、０°Ｃ≦Ｔ＜２０
６Ｃ，２０°Ｃ≦Ｔ＜３０°Ｃ及び３０°Ｃ≦Ｔ≦５０
’Ｃの３つの温度範囲に分割している。テーブルは、０
°Ｃ≦Ｔ〈２０°Ｃの温度範囲においてＬＵＴ（ｒ）９
２ａ、２０°Ｃ≦Ｔ〈３０°Ｃの温度範囲においてＬＵ
Ｔ（ｒ）　９２　ｂ及び３０°Ｃ≦Ｔ≦５０°Ｃの温度
範囲においてＬＵＴ（ｒ）９２Ｃが使用される。同様に
半導体レーザ１４ｂ（７）ｉｆ光量情報を出力する変換
手段８０ｂでは、０°Ｃ≦Ｔ〈２０°Ｃの温度範囲にお
いてＬＵＴ（ｇ）９４　ａ、２０°Ｃ≦Ｔく３０゜Ｃの
温度範囲においてＬＵＴ（ｇ）９４ｂ及び３０゜０５１
５５０°Ｃの温度範囲においてＬ　Ｕ　Ｔ　（ｇ）　９
４Ｃが使用され、半導体レーザ１４Ｃの露光量を出力す
る変換手段８０Ｃでは、０°Ｃ≦Ｔ＜２０°Ｃの温度範
囲においてＬＵＴ（ｂ）９６　ａ、２０”Ｃ≦Ｔ〈３０
°Ｃの温度範囲においてＬＬ’Ｔら〕９６ｂ及び３０°
Ｃ≦Ｔ≦５０°Ｃの温度範囲においてＬＵＴ（ｂ）９６
ｃが使用される。

以下、本実施例の作用について説明する。

ホストコンピュータ７０から供給される画像の濃度情報
は、ＲＡＭ５４のデータ領域に供給されると共に温度セ
ンサー４６より感光材料３６の温度が測定され、ＡＤＣ
４８を介してＲＡＭ５４のデータ領域に供給される。こ
の画像の濃度情報は、感光材料３６の測定温度により、
以下に記述する制御ルーチンに従って、感光材料３６の
測定温度に応じたレーザビームの露光量情報に変換され
る。

この変換された露光量情報が各々のドライノ＼−５８に
入力され、対応する半導体レーザ１４が駆動されること
により、所定の露光量のレーザビームＬ１、Ｌ２及びＬ
３が半導体レーザ１４から射出される。半導体レーザ１
４から射出された各々のレーザビームＬ１、Ｌ２、Ｌ３
は、光路２４に混合され反射ミラー２６．２８、ポリゴ
ンミラー３０、ｆθレンズ３２及びシリンドリカルミラ
ー３４を介して感光材料３６に照射される。これにより
、感光材料には測定温度に応じた露光量のレーザビーム
が照射され、所定の発色濃度が得られることにより、希
望する画像が形成される。

ここで、本実施例の制御ルーチンについて、第２図を参
照して詳細に説明する。画像記録が開始されると、ステ
ップ１２０において、Ｃが１に設定され、画像の濃度情
報の記録すべき感光材料３６の色感層に対応した値が設
定される。このＣに設定される値は、感光材料の発色す
る色に対応され、値としては１が赤、２が緑、３が青に
設定されている。ステップ１２２では、画像の濃度情報
Ｊ及び感光材料の温度ｔが取り込まれ、ステップ１２４
に進み、感光材料の温度ｔに対応する温度範囲Ｈｎ　（
ｎ＝１．２．３）に分類される。即ち、感光材料の温度
ｔは、１０°Ｃを中心温度とする０°Ｃ〜２０°Ｃの温
度範囲ではＨｌに、２５゜Ｃを中心温度とする２０°Ｃ
〜３０°Ｃの温度範囲てはＨ２に、４０°Ｃを中心温度
とする３０゜０〜５０°Ｃの温度範囲ではＨ３に分類さ
れる。

ステップ１２６では、温度範囲Ｈｎに対応して用意され
たテーブル（ＬＵＴ）が選択されて、選択されたＬＵＴ
に基づいてステップ１２８では、画像の濃度情報Ｊがレ
ーザビームの露光量情報、即ち、レーザ駆動値に変換さ
れると共にレジスタ８２ａに記憶される。ステップ１３
０では、Ｃ２０か否かを判断して感光材料の発色する色
の全てが終了したか判断し、終了した場合には、ステッ
プ１３２に進み、未だ記録を行う色が残っている場合に
は、ステップ１２１においてＣの値が１インクリメント
されてステップ１２２へ戻されて、次の色のレーザビー
ムの濃度情報の露光量情報への変換を行う。これにより
、緑、青の順に上記と同様にして画像の濃度情報ｊがレ
ーザ駆動値に変換され、レジスタ８２ｂ、８２Ｃに記憶
される。ステップ１３２では、レジスタ８２ａ、８２ｂ
及び８２ｃの各々に記憶されたレーザ駆動値ｊごよりレ
ーザ全てが同時に駆動されて、感光材料の温度に応じた
露光量のレーザビームＬ１、Ｌ２、Ｌ３が感光材料に露
光され、ステップ１３４に進み、感光材料上に画像の記
録が全て終了したかの判断がなされる。終了していない
場合には、ステップ１２０に戻されて次の記録制御に移
る。

テーブルについて、第４図及び第５図を参照して説明す
ると、感光材料３６では、第４図に示されるように露光
量已に対する発色濃度りの特性は、感光材料３６の温度
により変化してしまう。これにより、希望する発色濃度
を得るために露光を行っても感光材料３６の温度により
発色濃度が異なってしまい希望する画像が得られない。

従って、感光材料３６の温度に対して発色濃度変化の少
ない許容温度範囲に分割し、この分割した温度範囲に対
してのテーブルを用意する。即ち、第５図に示すように
、画像の濃度情報に対応するレーザビームの露光量情報
の特性を感光材料３６の温度範囲に応じて用意し、この
特性をテーブルとする。

なお、本実施例では、感光材料の測定温度に応じて３つ
の温度範囲に分割し、分割された温度範囲に対応するテ
ーブルを用いた場合について説明したが、この温度範囲
は３範囲に限定されるものではなく、測定温度毎、及び
更に細分化された温度範囲及びこれらの組合せによる温
度範囲に対して設定されたテーブルを用いてもよい。

また、本実施例では、感光材料の測定温度に応じてテー
ブルを選択する場合について説明したが、感光材料の測
定温度に応じて予め用意した複数の温度（例えば、１０
°Ｃ１２５°Ｃ，４０’Ｃ）に対応した露光特性により
、測定温度（例えば、２０’Ｃ）に適した特性を補間等
の演算（例えば、１０°Ｃと２５°Ｃの特性の補間）に
より求めることにより用いるテーブルの内容を書換えて
もよい。また、予め基準となるテーブルを１つ用意して
おき、感光材料の測定温度に対応する露光量に基準とな
るテーブルとの偏差等を用いることによりテーブルの内
容を書換えてもよい。

次に、第６図（２）に示すように、感光材料３６の周辺
の温度を測定することにより、間接的に温度を測定する
場合の実施例について説明する。本実施例では、感光材
料３６の挿入及び排出ガイド、搬送ローラ７２及び露光
部付近等において少なくとも１力所以上の温度を測定す
る。この測定された周囲温度により、感光材料３６の温
度を推定する。テーブルとしては、画像の濃度情報と光
ビームの露光量情報との関係を表すテーブルを感光材料
の推定温度に応じて用意することにより、上記実施例と
同様の方法を用いて光ビームの露光量の制御を行うこと
ができる。本実施例では、周囲温度が感光材料３６に与
える影響が大きい場合や特に感光材料３６の温度を直接
測定できない場合に効力を発揮する。

なお、上記実施例では、光ビームを形成するために、可
視光及び赤外光を用いているが、これに限定されるもの
ではなく、可視光のみ赤外光のみを用いてもよ一ハ。ま
た、感光材料は、可視光で可視発色するもの、非可視光
（赤外光酸５）は紫外光〉で可視発色を行うもの及びこ
れらの組合せによるものを用いてもよい。

なお、上記実施例では、３個の半導体レーザを使用して
画像を形成する場合について説明したが、光ビームの発
生素子として、半導体レーザに限定されるものではなく
気体レーザ、ＬＥＤ及び他の発光素子を用いてもよく、
また、使用する数量も３個に限定されるものではなく変
更してもよい。

なお、上記実施例では、画像露光装置として画像を記録
する場合について説明したが、光電変換素子等を用いて
画像情報を得る読取り、再生装置にもテーブルに画像の
記録された媒体の分光吸収特性に温度等を対応させるこ
とにより容易に適応できる。

【図面の簡単な説明】

第１図は制御回路の内容を示すブロック図、第２図は制
御回路の内容を示す流れ図、第３図は本発明が適応可能
な画像露光装置、第４図は感光材料の温度に対する露光
量と発色濃度との関係の１例を示す線図、第５図は画像
の濃度情報とレーザ駆動電流との関係の１例を示す線図
、第６図（１）は本発明の実施例における感光材料周辺
を示す斜視図、第６図（２）は他の実施例における感光
材料周辺を示す斜視図である。 １０・・・画像露光装置 １２・・・制御回路 １．４ａ、１４ｂ、１４ｃ ・・・半導体レーザ ４６・・・温度センサー

Claims (3)

【特許請求の範囲】
1. （１）光ビームによって画像が記録される感光材料の温
   度を直接或いは間接的に測定する温度センサと、前記感
   光材料へ記録する画像の濃度情報を光ビームの露光量情
   報に変換して出力する変換手段と、前記露光量情報に基
   づいて前記光ビームの露光量を制御する露光量制御手段
   と、前記温度センサによって測定された温度に応じて前
   記露光量情報を変更する変更手段と、を備えた画像露光
   装置。
2. （２）光ビームによって画像が記録される感光材料の温
   度を直接或いは間接的に測定する温度センサと、前記感
   光材料へ記録する画像の濃度情報と光ビームの露光量情
   報との関係を表すテーブルを感光材料の温度に応じて各
   々記憶すると共に選択された該テーブルを参照して前記
   濃度情報を露光量情報に変換して出力する変換手段と、
   前記露光量情報に基づいて前記光ビームの露光量を制御
   する露光量制御手段と、前記感光材料の測定温度に応じ
   た前記変換手段のテーブルを選択する選択手段と、を備
   えた画像露光装置。
3. （３）光ビームによって画像が記録される感光材料の温
   度を直接或いは間接的に測定する温度センサと、前記感
   光材料へ記録する画像の濃度情報と光ビームの露光量情
   報との関係を表すテーブルを記憶すると共に前記テーブ
   ルを参照して前記濃度情報を露光量情報に変換して出力
   する変換手段と、前記露光量情報に基づいて前記光ビー
   ムの露光量を制御する露光量制御手段と、感光材料の測
   定温度に応じて前記露光量情報を書き換える書換手段と
   、を備えた画像露光装置。