JPH04204466A - 現像装置の現像剤搬送機構及びこれを備えたプロセスカートリッジ - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】 ［産業上の利用分野］ 本発明は、複写機、レーサヒームプリンタ等の電子写真
技術を用いた画像形成装置の現像装置の現像剤搬送機構
及びこれを備えたプロセスカートリッジに関する。

Ｅ従来の技１＃Ｊ 従来、電子写真複写機やプリンタ等のような画像形成装
置では、トナーの補給、潜像担持体たる感光トラムの清
掃、トナーの回収等の保守作業を容易にするため、感光
ドラム、帯電器、現像装置、クリーナ等を一つのユニッ
トにまとめ、ブロセスカートソッシとして一体的に交換
可能にする手法か行なわれている。第３図は上記プロセ
スカートリッジにおける現像装置を示している。該現像
装置では、現像剤容器たるトナー容器ｌか現像室９と同
し高さに配置されていてトナー容器１内のトナーか自重
によって現像室９へ移動することかてきなかった。そこ
て、現像剤送り部材たるトナー送り羽根６と該トナー送
り羽根６を保持して回転する保持部材５をトナー容器１
中に入れてこれを回転させることによって現像室９側へ
トナーを搬送していた。

１発明か解決しようとする課題］ しかしなから、上記従来例においては以下のような問題
かあった９すなわち、トナー送り羽根及び保持板はトナ
ー中に存在しているため、トナーかその容器のＭ搬中の
振動により凝集状態になると、搬送の際には凝集したト
ナーの上記送り羽根及び保持板に対する負荷抵抗か大き
くなり、トナー送り羽根及び保持板か容易に回動できな
い状態か生しる。この状態でトナー送り羽根及び保持板
に駆動力を加えると以下に掲げるような問題点か生した
。

（１）トナー送り羽根及び保持板かトナーの負荷抵抗に
よって回転できずトナー送り羽根及び保持板に駆動を伝
えている伝達歯車間て歯飛び現象か生しる。またそのと
きの振動により画像に乱れか生し・　る　。

（２）凝集したトナーの負荷のためにトナー送り部材及
び保持板か塑性変形してトナーを正常に搬送てきなくな
ったり、支持部材からはすれてしまう。

（３）トナー送り羽根及び保持板の回転負荷かｉ大とな
り本体の駆動＃！（モータ）　ｔ・の負荷も過大になる
ため駆動源の停止、故障の原因となる。

これらの問題点はトヘナー容器を縦置さにしたときに多
く発生していた。

本発明は上記問題点を解決し　凝集したトナー内におい
ても過大な負荷を受けることなくトナーの攪拌及び搬送
を行なう現像剤搬送機構を提供することを目的としてい
る。

［課題を解決するための・Ｌ段］ 本発明によれは上記目的は、 側部に開口を有し内部に現像剤を収容せる現像剤容器と
、」二足開口にて一部を容器外に突出し表面か無端移動
する現像剤担持体と、容器内て回転し・現像剤を現像剤
担持体に向け搬送する板状の現像剤送り部材とを有し、 現像剤送り部材は保持部材で回転軸に取り付けられて３
つ、上記保持部材は、回転軸の軸方向の中央部と両端部
に設けられ、上記中央部の保持部材と上記両端部の保持
部材が」いに半径方向の逆向きになるようζこ配設され
ており、Ｆ記両端部の保持部材に取り付けらねた現像剤
送り部材の上記軸方向の長さは上記中央部のものよりも
短く形成されている。

ことにより達成され、 第二にプロセスカートリッジに関しては、上記現像剤搬
送機構と、潜像形成のためのプロセス手段とを、画像形
成装置本体に対し着脱自在な枠体に組み込むことによっ
て達成される。

［作用］ 本発明は、板状の現像剤送り部材を保持部材て回転軸に
取り付け、該保持部材を回転軸の軸方向の中央部と両端
部に、該中央部と両端部とて半径方向の向きか逆向さに
なるように配設している。

そして、上記両端部の保持部材に取り付けられた現像剤
送り部材のｈ足輪方向の長さは−に記中央部のものより
も短く形成されている。したかって、両端部の保持部材
に取り付けられた現像剤送り部材は中央部のものより・
ら小さいので、現像剤か端部側に片寄って凝集している
ときても、負荷トルクか小さく、回転を始める。回転軸
か回転を始めると両端部の現像剤送り部材か回転し、徐
々に凝集した現像剤をほぐしていく。その結果、中央部
の保持部材に取り付けられた現像剤送り部材に対する現
像剤の負荷抵抗も次第に小さくなり、両端部と中央部の
現像剤送り部材か回転を始める。

このように、本発明は現像剤送り部材及び駆動系か現像
剤から受ける負荷を低減させる。

［実施例］ 次に本発明の一実施例を絵付図面の第１図及び第２図を
用いて説明する。

第１図においてｌは本発明の現像剤搬送機構を有する現
像剤容器である。該現像剤容器（以下１ヘナー容器とす
る）ｌには棒状の回転軸２か配設されており、該回転軸
２は一端を軸受３に支持され、かつ、他端を駆動伝達歯
車４に連結されており、該駆動伝達歯車４か駆動される
ことにより回転する。また、上記回転軸２には、棒状の
保持部材５か一体となって形成されており、該保持部材
５は、軸方向の両端部と中央部に各々半径方向の向きか
逆向きとなるように屈曲形成されている。

また、上記両端部の保持部材５は中央部のものよりも軸
方向の長さか短く定められている。このような保持部材
５には現像剤送り部材たる板状のトナー送り羽根６か配
設されている。該トナー送り羽根としてはＰＥＴシート
や薄いゴム等を用いればよい。

次に、第２図を用いて以Ｊ−のような現像剤搬送機構を
有するトナー容器を組み込んだプロセスカートリッジに
ついて説明する。

第２図において、７は潜像担持体たる感光ドラムであり
、該感光トラム７の上刃に配設された帯電器８により上
記感光トラム７の表面は一様に帯電される。帯電された
感光トラム７の表面は結像レンズあるいはレーザビーム
（図示せず）等により露光され、静電画像か形成される
。トナーは、トナー容器１からトナー送り羽根６により
現像室９に送り込まれ現像剤担持体たる現像スリーブＩ
Ｏにより感光トラム７上の潜像を現像する。さらに感光
トラム７上のトナーは転写帯電器（図示せず）により記
録材（図示せず）に転写される。感光ドラム７上に残っ
たトナーはクリーニング装置１１により感光トラム７か
ら掻き落とされ集められる。なお、感光トラム７、帯電
器８、トナー容器ｌ、クリーニング装置１１は枠体１２
内に一体となってまとめられており、本体と着脱可能な
プロセスカートリッジを構成し一体交換によりメンテナ
ンスを簡素化している。

以上のようなカートリッジは、Ｍ’ｌｌする際に駆動伝
達歯車４か上または下になるようにして置かれる場合か
多い。したかって、トナーは重力によって下方へと下か
り、トナー容器の端部において凝集する。このような状
態て駆動源（図示せず）から駆動伝達歯車４に回転か伝
達されると回転軸２ち回転を始めようとする。すると、
端部の保持部材５は軸方向の長さか短いために該端部の
保持部材５に取り付けられた現像剤送り部材としてのト
ナー送り羽根６も中央部のものよりも短くなっており、
トナーからの負荷抵抗か小さく回転を始める。その結果
凝集したトナーか端部からほぐされていく。そして次第
に中央部の保持部材に取り付けられたトナー送り羽根６
かトナーから受ける負荷抵抗も徐々に減少し、トナー送
り羽根６は回転を始め、現像室９へとトナーを搬送する
こととなる。

以りのように１本発明によれは、トナー送り羽根６及び
保持部材５か過大な負荷を受けて塑性変形したり、駆動
源や伝達歯車か過大な負荷によって歯飛びや駆動源の故
障を発生することなく確実にトナーを搬送することかて
きる。

なお、本実施例装置ては、中央部に一つ、両端部に各々
一つの保持部材を設けたか１両端部てはさらに間隔を狭
くして複数の保持部材を設け、中央部にも両端部のもの
よりは広い間隔の複数の現像剤送り部材を設けるように
してもよい。

また、トナー送り羽根６としては、ゴム等に限らす、薄
いステンレスばね鋼帯てあってもかまわない。さらに、
保持部材は棒状のものに限られるものてはなく、板状の
ものでもよい。

以上に説明した実施例はプロセスカートリッジに限定さ
れるものではなく、画像形成装置全般にわたって適用可
能である。

［発明の効果］ 以上説明したように本発明は、現像剤容器内て回転して
現像剤を搬送する板状の現像剤送り部材を保持部材によ
って回転軸に取り付け、該保持部材を回転軸の軸方向の
中央部と両端部に、該中央部と両端部とて半径方向の向
きか逆向きになるように配設されている。そして、上記
両端部の現像剤送り部材の上記軸方向の長さは上記中央
部のものよりも短く形成されている。したかって、端部
にトナーか凝集しても、端部の保持部材に取り付けた現
像剤送り部材かトナーから受ける負荷抵抗は小さく、端
部側から回転を始め、凝集した現像剤をほぐし、中央部
の保持部材に取り付けられた現像剤送り部材か現像剤か
ら受ける負荷抵抗を減少させる。

その結果、現像剤の搬送性を損なうことなく、現像剤送
り部材及び駆動源への負荷を低減することができ、部材
の強度を上げたり駆動トルクを増大する必要がないのて
、装置か大型化することかない。また、歯車の歯飛ひ現
象かなくなり、その際の画像の乱れも解消することかて
きる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明の一実施例装置の概略構成を示す縦断面
図、第２図は第１図装置を組み込んだプロセスカートリ
ッジの概略構成を示す縦断面図、第３図は従来装置の概
略構成を示す縦断面図である。 ｌ・・・・・・現像剤容器（トナー容器）２・・・・・
・回転軸 ５・・・・・・保持部材

Claims (4)

【特許請求の範囲】
1. （１）側部に開口を有し内部に現像剤を収容せる現像剤
   容器と、上記開口にて一部を容器外に突出し表面が無端
   移動する現像剤担持体と、容器内で回転し現像剤を現像
   剤担持体に向け搬送する板状の現像剤送り部材とを有し
   、 現像剤送り部材は保持部材で回転軸に取り付けられてお
   り、上記保持部材は、回転軸の軸方向の中央部と両端部
   に設けられ、上記中央部の保持部材と上記両端部の保持
   部材が互いに半径方向の逆向きになるように配設されて
   おり、上記両端部の保持部材に取り付けられた現像剤送
   り部材の上記軸方向の長さは上記中央部のものよりも短
   く形成されている、 ことを特徴とする現像装置の現像剤搬送機構。
2. （２）保持部材は棒状の部材であることとする請求項（
   １）に記載の現像剤搬送機構。
3. （３）保持部材は板状の部材であることとする請求項（
   １）に記載の現像剤搬送機構。
4. （４）請求項（１）ないし請求項（３）のうち一つの現
   像剤搬送機構と、潜像形成のためのプロセス手段とを、
   画像形成装置本体に対し着脱自在な枠体に組み込まれて
   いることとするプロセスカートリッジ。