JPH04218827A - データ入力装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は、パーソナルコンピュー
タやワードプロセッサなどにおいて、最も一般的に使用
されているキーボード等のデータ入力装置に関するもの
である。なお、本明細書中においてデータ入力装置とい
う語は、パーソナルコンピュータと別体に設けられるも
のの他、ラップトップ型パーソナルコンピュータなどの
ように本体と一体型に構成されたものも含む意味に使用
する。

【０００２】

【従来の技術】データ入力装置の１つであるキーボード
は、一般に押しボタンよりなる多数のキーが所定の位置
に配列され、あるキーを指で押下することによってその
キーが押されたことを示す信号を発生する。この信号は
コンピュータを介してＣＲＴなどの表示装置に送られ、
操作者が自分の押したキーを確認できるよう押されたキ
ーに対応する文字又は記号を表示する。各キーにはアル
ファベット、仮名、または漢字などの文字や種々の記号
が割り当てられ、それらがキートップに書き込まれてい
る。またシフトキーを同時に操作して、一つのキーに複
数の文字や記号を割り当てることにより、キー全体の数
を削減し操作性を向上させている場合もある。

【０００３】

【発明が解決しようとする課題】従来のキーボードは、
各キーのキートップにそのキーに割り当てられた文字又
は記号若しくは機能が書き込まれており、これを別の文
字等に変更することは簡単にはできない。これを行おう
とすれば各キーの上に別の文字又は記号が書き込まれた
パネルをかぶせるなどの、煩わしい操作が必要となる。

【０００４】キーボードのキー配列には種々のものがあ
り、例えばＪＩＳ配列はＡＳＣＩＩキーボードに仮名を
割り振ってあるため、ＡＳＣＩＩ配列とＪＩＳ配列とを
一つのキーボードで使用することができる。しかしこれ
以外のキー配列、例えば一般に親指シフトと呼ばれる日
本語入力用のキー配列はＪＩＳ配列とは全く異なり、通
常一つのキーボードでＪＩＳ配列と親指シフトの両方を
使用することはできない。このため複数人でキー操作を
行うときにそれぞれの者が使用するキー配列が異なって
いると、それに対応してキーボードを複数用意する必要
がある。

【０００５】また欧米では、言語が異なるとそのアルフ
ァベットも異なる。したがって各国で使用されているタ
イプライターのキーボードは、そのアルファベットに対
応してキーの構成が異なっている。このため、アルファ
ベットが類似している言語は別として、一般には言語が
異なればそれに対応したキーボードを使用しなければな
らない。

【０００６】更に、従来のキーボードの各キーは押しボ
タンであるので、キー自身にある程度の厚みがあるとと
もに、これを押下したときにそのキーが下方へ移動する
ためのストローク（ある程度の空間）が各キーの下部に
必要となる。したがって従来のキーボードは全体として
かなり厚くなる。このことはラップトップ型パーソナル
コンピュータをより小型化、軽量化する際の妨げとなっ
ている。

【０００７】本発明は上記事情に基づいてなされたもの
であり、異なるキー配列や異なる言語であっても１台の
データ入力装置で対応でき、しかも小型、軽量化するこ
とが可能なデータ入力装置を提供することを目的とする
ものである。

【０００８】

【課題を解決するための手段】上記の目的を達成するた
めに本発明は、複数種類のキー配列に対応して変更可能
な文字又は記号が割り当てられる多数の領域からなり、
前記各領域に割り当てられた当該文字又は記号を前記キ
ー配列の指定に対応して可変表示する表示手段と、前記
表示手段の上面に、前記表示手段の各領域に対応して構
成され、接触することにより閉状態となる光透過型膜状
スイッチと、前記光透過型膜状スイッチに接触があった
ときに、前記表示手段のその接触に対応する領域に表示
されている文字又は記号の設定を意味する信号を出力す
る信号出力手段と、この信号出力手段の出力信号の意味
付け及びその意味付けに対応する前記表示手段の表示を
対応させて変更させるための変更指示手段と、を具備し
たことを特徴とするものである。

【０００９】

【作用】本発明は前記の構成によって、操作者は表示手
段によって各領域に表示された文字又は記号を透明な光
透過型膜状スイッチを通して視認する。操作者が光透過
型膜状スイッチの希望する領域を指で接触し、または軽
く押すと、信号出力手段は表示手段の表示に対応する領
域に表示された文字又は記号を示す信号を出力する。こ
の信号は例えばコンピュータに供給され、ＣＲＴなどの
ディスプレー装置に表示される。

【００１０】キー配列を変更したいときは、操作者は、
変更指示手段の指示を変える。これにより例えばＡＳＣ
ＩＩ配列の表示がカナ配列に変更され、同時にキー設定
時に信号出力手段から出力される信号の意味付けも変更
される。

【００１１】ここで前記光透過型膜状スイッチは２枚の
薄い膜状の透明電極をスペーサーシートを介して張り合
わせたものであるため非常に薄い。また前記表示手段と
して液晶表示装置を使用すれば、表示手段も非常に薄く
なる。したがって表示手段の上に光透過型膜状スイッチ
を設けて構成されるデータ入力装置全体も非常に薄くな
る。

【００１２】そして、表示手段の各領域に表示される文
字又は記号を複数種類のキー配列に対応させて変更可能
とすることにより、１台のデータ入力装置で複数のキー
配列の使用が可能となる。複数のキー配列とは、たとえ
ばＡＳＣＩＩ配列、ＪＩＳ配列、親指シフトなどである
。

【００１３】また、前記複数のキー配列を各国の言語の
相違に対応させたものとすることにより、アルファベッ
トが異なる各国の言語に対応するキー配列を１台のデー
タ入力装置で使用することができる。

【００１４】

【実施例】以下に図面を参照しつつ本発明の一実施例に
ついて説明する。図１は本発明の一実施例であるデータ
入力装置のブロック図、図２は液晶表示装置（ＬＣＤ）
及び光透過型膜状スイッチの一つの領域部分の断面図、
図３は光透過型膜状スイッチを構成するスペーサーシー
ト全体を取り出して示した平面図、図４は本発明の一実
施例であるデータ入力装置を備えたラップトップ型パー
ソナルコンピュータの正面図である。

【００１５】図４に示すようにラップトップ型のパーソ
ナルコンピュータはキーボード６及びディスプレー部８
が一体的に構成され、回動可能のヒンジ部で折り曲げて
両者を向かい合わせて閉じることができるようになって
いる。この閉じた状態では全体の大きさは非常に小さく
携帯性に優れている。

【００１６】図２は一つの文字又は記号に対応する領域
の液晶表示装置（ＬＣＤ）１０及び光透過型膜状スイッ
チ１２の断面を示す。このＬＣＤ１０と光透過型膜状ス
イッチ１２とを併せてＬＣＤタッチパネルと呼ぶ。この
ＬＣＤ１０と光透過型膜状スイッチ１２とは図１に示す
コントローラ３２によって制御される。光透過型膜状ス
イッチ１２は主として３つの層からなり、上から第１層
１４及び第３層１８がシート電極、第２層１６がスペー
サーシートである。これら３つの層はいずれも透明であ
り、ＬＣＤ１０に表示される文字又は記号を上から見る
ことができる。ＬＣＤタッチパネルを構成するには、ま
ずＬＣＤ１２の上にシート電極１８をコーティングし、
この上に所定の部分に穴の開いたスペーサーシート１６
をコーティングする。そして、更にこの上にシート電極
１４をコーティングする。なお図２では、光透過型スイ
ッチ１２の厚さを拡大して示しているが、実際には各層
の厚さは０．１ｍｍ程度で、全体でも０．３ｍｍと非常
に薄い。

【００１７】シート電極１４及び１８にはそれぞれキー
の配置に応じて縦又は横に多数の導線がマトリックス状
に配線されている。スペーサーシート１６の各領域の中
央部には穴２０が設けられているが、通常の状態ではス
ペーサーシートの厚みによって第１層のシート電極１４
と第３層のシート電極１８とは離れている。ここで操作
者が指で第１層のシート電極１４の上を軽く押すと、光
透過型スイッチ１２はシート電極１４とシート電極１８
が接触して閉状態となり、電流が流れる。この信号は図
１に示すこのキーボード６のコントローラ３２に伝えら
れる。コントローラ３２は、光透過型スイッチ１２のマ
トリックス状の配線の中で電流が流れた縦の導線の位置
と横の導線の位置から、指が接触した領域を検出する。 ある領域の接触が検出されると、コントローラ３２は内
部に設けられた信号出力回路によって、その領域のＬＣ
Ｄ１０に表示されている文字又は記号を示す信号を外部
、例えばコンピュータの本体部に出力する。一方、指を
離すとスペーサーシート１６によってシート電極１４と
１８は再び離れて、光透過型膜状スイッチ１２は開状態
となり、導通が遮断される。

【００１８】このスペーサーシート１６全体は、図３に
示すように多くの領域に仕切られ、各領域は透明な部材
で構成されている。この各領域はＬＣＤの一つ一つの文
字又は記号が表示される部分に対応し、各領域の中央部
には図２に示す穴２０が設けられている。

【００１９】ＬＣＤ１０に表示される文字又は記号のキ
ー配列は、一種類のものには限られない。現在使用され
ているキー配列には、ＡＳＣＩＩ配列、ＪＩＳ配列（Ｊ
ＩＳＸ６００４）、新ＪＩＳ配列（ＪＩＳＸ６００４）
、親指シフト配列、五十音配列など、種々のものがある
。従来、これらのキー配列のうち、一つのキーボードで
使用できるキー配列は一般にひとつだけであり、一つの
キーボードで複数のキー配列を使用することはできなか
った。しかし、ＬＣＤ１０によって記号又は文字を可変
表示することにより、複数のキー配列を表示させること
ができる。これに対応させて、プログラムを変更するこ
とによってキーボード６の光透過型膜状スイッチ１２の
各意味付けも変更する。このために、コントローラ３２
にはメモリ３０と変更指示キー３４とが接続されている
。メモリ３０には各種キー配列に対応するＬＣＤ１０の
パターン制御プログラム、及びその表示に対応する光透
過スイッチ１２の意味付けを変更するプログラムを記憶
している。また変更指示キー３４は本発明の変更指示手
段に対応し、後述する複数のキーの組合わせによって各
種キー配列の変更、選択を行う。こうすることによって
、一つのキーボードで複数のキー配列でのデータ入力を
実現することができる。従って、例えば自分の得意とす
るキー配列がそれぞれ異なる複数の者が同一のコンピュ
ータを使用する場合でも、用意するキーボードは一つだ
けでよい。

【００２０】また、欧米のアルファベットを使用する国
では古くからタイプライターが発達していたので、現在
のコンピュータ用のキーボードのキー配列の多くはこの
タイプライターのキー配列を踏襲している。しかし、言
語が異なれば一般にアルファベットも異なるので、例え
ば、英語用のキーボードとロシア語用のキーボードでは
、配列だけでなくそれを構成するキーの種類そのものが
違っている。したがって従来は、類似したアルファベッ
トを持つ言語を除き、一つのキーボードによって複数の
言語に対応させることはできなかった。しかし本実施例
のキーボードによれば、使用を意図する言語のうち最も
多くのキーを使用する言語に合わせてＬＣＤ及び光透過
型膜状スイッチの領域を区分することにより、１台のキ
ーボードを何種類もの言語のキーボードとして使用する
ことが可能となる。

【００２１】本実施例において実際にキー配列を変更す
る操作は次の手順で行う。まず、変更指示キー３４を構
成しているコントロールキー（ＣＴＲＬ）、シフトキー
（ＳＨＩＦＴ　）及びスペースキー（ＳＰＡＣＥ　）を
同時に押す。この信号はコントローラ３２に伝えられる
。コントローラ３２はこの変更指示キー３４の信号に従
ってコンピュータ本体部へディスプレー画面の変更を指
示する。コンピュータ本体部ではディスプレー部８の画
面に選択し得るキー配列または言語を表示させる。操作
者はこの中から希望するキー配列または言語を例えばマ
ウス及びアイコンを用いて選択する。これにより、この
選択信号はコンピュータ本体部からコントローラ３２へ
伝えられる。コントローラ３２はメモリ３０の中に記憶
されている該当キー配列のプログラムを選択する。その
選択されたプログラムに従ってコントローラ３２はキー
ボード６のＬＣＤ１０及び光透過型膜状スイッチ１２を
制御する。その結果、ＬＣＤ１０の各領域に表示される
文字又は記号が変更されるとともに、光透過型膜状スイ
ッチ１２の各認定位置の意味付けも表示に対応して変更
される。

【００２２】現在ＬＣＤ１０は非常に薄型化され、例え
ば、８．４ｍｍの厚さのものが入手可能である。また光
透過型膜状スイッチ１２は前述のように０．３ｍｍ程度
と極めて薄く、キーボード６全体の厚さはほぼＬＣＤ１
０の厚さと考えることができる。このように構成された
キーボード６は、従来のストロークが必要なボタン式の
キーボードに較べて非常に薄くできる。したがって、こ
のキーボードを小型軽量化が望まれているラップトップ
型のパーソナルコンピュータに使用すれば、より小型化
、軽量化が促進される。

【００２３】なお、表示手段としては、現在のところＬ
ＣＤを用いるのが最も実用的と考えられるが、本発明は
これに限るものではなく、例えばプラズマディスプレー
、その他のものを表示手段として使用することも可能で
ある。また、図１では変更指示キー３４は光透過型膜状
スイッチ１２と別構成になっているが、キーボード６の
キー配列を可変にすることができれば本発明の目的が達
成されることから、この変更指示キー３４もキーボード
６の一部として構成してもよいことはもちろんである。

【００２４】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、表
示手段の上に光透過型膜状スイッチを設け、表示手段に
表示する文字又は記号を変更することにより、複数種類
のキー配列によるデータ入力を１台のデータ入力装置で
行うことができると共に、１台で複数の言語に対応する
ことができるデータ入力装置を提供することができる。 また、表示手段として液晶表示装置を用い、この上に光
透過型膜状スイッチを設けることにより、従来よりも大
幅に薄型化を図ることができ、特にラップトップ型のパ
ーソナルコンピュータに最適なデータ入力装置を提供す
ることができる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例であるデータ入力装置のブロ
ック図。

【図２】液晶表示装置（ＬＣＤ）及び光透過型膜状スイ
ッチの一つの領域部分の断面図。

【図３】光透過型膜状スイッチを構成するスペーサーシ
ート全体を取り出して示した平面図。

【図４】本発明の一実施例であるデータ入力装置を備え
たラップトップ型パーソナルコンピュータの正面図。

【符号の説明】

６　　　　キーボード ８　　　　ディスプレー部 １０　　　　液晶表示装置（ＬＣＤ） １２　　　　光透過型膜状スイッチ １４，１８　　　　シート電極 １６　　　　スペーサーシート ２０　　　　穴

Claims (1)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　複数種類のキー配列に対応して変更可
   能な文字又は記号が割り当てられる多数の領域からなり
   、前記各領域に割り当てられた当該文字又は記号を前記
   キー配列の指定に対応して可変表示する表示手段と、前
   記表示手段の上面に、前記表示手段の各領域に対応して
   構成され、接触することにより閉状態となる光透過型膜
   状スイッチと、前記光透過型膜状スイッチに接触があっ
   たときに、前記表示手段のその接触に対応する領域に表
   示されている文字又は記号の設定を意味する信号を出力
   する信号出力手段と、この信号出力手段の出力信号の意
   味付け及びその意味付けに対応する前記表示手段の表示
   を対応させて変更させるための変更指示手段と、を具備
   したことを特徴とするデータ入力装置。