JPH0423542Y2 - - Google Patents

Description

【考案の詳細な説明】 〔産業上の利用分野〕 本考案は、超音波洗浄と平行して紫外線殺菌も
施せるようにした超音波洗浄装置に関し、例え
ば、授乳用乳首や入れ歯などの口中使用品の洗浄
に利用されるものである。

〔従来の技術〕

入れ歯には食事後の食べかすをはじめ、喫煙者
にあつてはヤニなどの汚れが付着するため、定期
的に洗浄してこの汚れを除去する必要がある。洗
浄の方法としてはブラシなどによる物理的手段と
薬剤による化学的手段とがあるが、このうち化学
的手段としては、 スルフアミン酸および炭酸ナトリウムを原料
とした発泡錠剤を発泡させて入れ歯を洗浄する
方法（特公昭56−12611号公報参照）。

過酸化水素付加物と酸化ほう素成分の発泡錠
剤を発泡させて入れ歯を洗浄する方法（特公昭
60−19946号公報参照）。

皮膜形成剤、界面活性剤、およびアルコール
などの成分を容器に充填しこれを入れ歯に吹き
つけるエアゾール型入れ歯洗浄剤（特開昭61−
289025号公報参照）。

などが知られている。

一方、物理的手段としては、歯ブラシなどを使
つて手で汚れを擦り落とす方法をはじめ、 洗浄槽内に回転ブラシを配し、これをモータ
で駆動して入れ歯の汚れを除去する装置（特開
昭56−158179号公報参照）。

洗浄槽内に撹拌翼を配し、この撹拌翼による
気泡や水流で汚れを除去する装置（特開昭56−
158650号公報参照）。

噴出する蒸気によつて入れ歯を洗浄するよう
にした業務用の大型洗浄装置（実開昭58−
156577号公報参照）。

容器の蓋に超音波振動子を装着するととも
に、この超音波振動子の下方において洗浄容器
を着脱自在に設け、超音波によつて入れ歯を洗
浄するようにした家庭用の小型洗浄装置（特開
昭59−82982号公報参照）。

などの手段が提案されている。

〔考案が解決しようとする問題点〕

ところが、上記従来の洗浄方法（装置）のうち
化学的手段（ないし）にあつては、歯と歯の
間の隙間に付着した汚れの除去および細かな凹凸
状の汚れの除去が不十分であり、しかも、洗浄に
使用した薬剤は洗浄後において完全に洗い流すこ
とができないため、入れ歯を口に含んだ際に薬剤
の味や臭いがして使用者に不快感を与えるといつ
た問題点を有している。

一方、上記の物理的手段においておよびの
ように回転ブラシや撹拌翼を使う装置では入れ歯
における細部の汚れが十分に除去できない。ま
た、のように蒸気を使用する装置は大掛かりで
家庭用には不向きである。

物理的手段ではのように超音波を使用するの
が最も効率的であるが、これだけでは、上記薬剤
で洗浄する場合のように殺菌作用を得ることはで
きず、洗浄液そのものが不衛生な状態となり、入
れ歯のような口中使用品を洗浄するには不十分で
あるという問題点を有している。

さらに、上記ないし何れの洗浄装置におい
ても、被洗浄品を収容するための洗浄槽部が洗浄
装置本体に対して固定して設けられている。この
ため、被洗浄品の洗浄後、洗浄槽部に付着される
汚れを洗浄する場合、装置の使用者は、装置全体
を持ち運ぶ等、煩わしい洗浄作業が強いられると
いう問題を有している。

〔問題点を解決するための手段〕

本考案に係る超音波洗浄装置は、上記の問題点
を解決するために、洗浄槽部内に貯留された洗浄
液中に被洗浄品を浸漬し、この被洗浄品を超音波
振動子の超音波振動により洗浄する超音波洗浄装
置において、以下の手段を講じている。

即ち、上記洗浄槽部は、超音波振動子を一体的
に備えた状態で、洗浄装置本体に対して着脱自在
に設けられており、また、洗浄装置本体には、洗
浄槽部の装着時、超音波振動子に高周波信号を供
給する発振手段と、洗浄槽部内に紫外線を照射す
る紫外線照射手段とが設けられている。

〔作用〕

上記の構成によれば、超音波洗浄によつて被洗
浄品の汚れをほぼ完全に除去できるとともに、紫
外線照射手段からの紫外線によつて洗浄液内の殺
菌をほぼ完全に行うことができる。

しかも、主作業である上記の超音波洗浄および
紫外線殺菌は、洗浄装置本体に洗浄槽部を装着す
ることで確実に行える一方、上記主作業に付随す
る作業であるところの、例えば、上記洗浄槽部の
水洗い作業などは、この洗浄槽部が着脱自在に設
けられていることにより、この洗浄槽部を取り外
した状態で手軽に行うことができる。

その上、洗浄槽部は、前記の発振手段や紫外線
照射手段などを有しておらず、超音波振動子など
を備えただけであるから至つて軽量であり、この
ため上記の付随作業が一層容易になる。また、洗
浄装置本体に超音波振動子を設けるとすれば、従
来のように、洗浄容器の上方に位置する蓋に超音
波振動子を設ける必要が生じ、前記の紫外線照射
手段を設けるスペースが制限されてしまうが、本
考案の超音波洗浄装置では、上記の超音波振動子
は洗浄槽部に備えられているため、かかる不具合
は全く生じない。

〔実施例〕

本考案の一実施例を第１図および第２図に基づ
いて説明すれば、以下の通りである。

本考案にかかる超音波洗浄装置は、第１図に示
すように、洗浄装置本体１と、この洗浄装置本体
１に対して着脱自在に設けられた洗浄槽部２とで
構成されている。そして、洗浄槽部２は把手３が
取り付けられたカツプ形状をなしており、その中
央部には洗浄槽４がそのほぼ全体を埋め込んだ状
態で収容されている。洗浄槽４は円筒状に形成さ
れた金属製の器であり、その縁部付近には洗浄液
の水位の目安となる水位指示線５が刻設されてい
る。また、洗浄槽４の縁部外周面と洗浄槽部２と
の接合面には防水シール６が周設されて防水構造
をなしており、洗浄槽部２ごと水洗いができるよ
うになつている。洗浄槽４の底壁外面には、後述
の発振手段１３から高周波信号を得て超音波振動
を発生する超音波振動子７が貼接されている。超
音波振動子７は圧電振動子の両端面に電極が接合
されたものであり、また、この圧電振動子はその
Ｑ値（共振の鋭さを表す量）が高くて損失が少な
く、且つ、160℃の高温においても使用できるも
のである。しかも、フエライト振動子に比べると
小型であり、且つ低電力で駆動できるものであ
る。超音波振動子７は、電源供給線８を介して第
１端子９に電気的に接続されている。この第１端
子９は洗浄槽部２における底壁部２ａにあつて、
その下面を上記底壁部２ａから露出させた状態で
配設されている。

一方、上記洗浄装置本体１には上記洗浄槽部２
を収容するための収容部１０が形成されており、
この収容部１０の底壁部には第２端子１１が設け
られている。第２端子１１は収容部１０の底壁部
にあつて、その上面を上記底壁部から露出させた
状態で配設されており、上記洗浄槽部２が装着さ
れたときには上記第１端子９と電気的に接触する
ようになつている。第２端子１１は電源供給線１
２を介して発振手段１３に接続されている。この
発振手段１３はトランジスタ回路による自励発振
方式のものであり、上記の電源供給線１２、第２
端子１１、第１端子９、および電源供給線８を通
じて上記の超音波振動子７に高周波信号を供給し
得るようになつている。発振手段１３にはタイマ
ー１４が接続されており、このタイマー１４は電
源スイツチ１５および電源コード１６を介して商
用電源に接続され得るようになつている。上記の
電源スイツチ１５によつて電力供給のON−OFF
制御が行われる一方、上記のタイマー１４によつ
て電力供給の時間制御が行われるようになつてい
る。また、タイマー１４には紫外線照射手段とし
ての紫外線ランプ１７が接続されている。紫外線
ランプ１７は洗浄装置本体１の上部空間に内蔵さ
れており、前記収容部１０に装着された洗浄槽部
２に対してその真上に位置するようになつてい
る。そして、収容部１０における上壁部であつて
上記紫外線ランプ１７と洗浄槽部２における洗浄
槽４との間には紫外線透過窓１８が嵌め込まれて
おり、洗浄槽４に充填された洗浄液の飛沫が紫外
線ランプ１７に付着するのを防止するようになつ
ている。

上記の超音波洗浄装置によつて洗浄を行うに
は、第２図に示すように、上記洗浄槽部２を洗浄
装置本体１から離脱させ、洗浄槽４内に被洗浄品
として例えば入れ歯を収容するとともに、洗浄液
として水、若しくは、微温湯（40〜60℃）を前記
水位指示線５まで注ぎ込む。この場合、微温湯の
方が分子運動量が大きいから洗浄には適してい
る。入れ歯の収容および洗浄液の充填が完了した
ら、洗浄槽部２ごと洗浄装置本体１の収容部１０
に装着する。この装着によつて、前記第１端子９
と第２端子１１とが電気的に接触し、前記の発振
手段１３から超音波振動子７への高周波信号供給
が可能になる。また、洗浄槽部２は洗浄装置本体
１に装着されると洗浄槽４の開口部が覆われるこ
とになるので、洗浄槽４内は人目にふれず、看者
に不快感を与えたりはしない。

洗浄槽部２の洗浄装置本体１への装着が完了し
たら、タイマー１４による時間設定を行うととも
に、電源スイツチ１５をONにする。このONに
よつて紫外線ランプ１７および発振手段１３が作
動を開始することになるが、このうち発振手段１
３からは高周波信号が発生されることになり、こ
の高周波信号は上記の電源供給線１２→第２端子
１１→第１端子９→電源供給線８を通じて超音波
振動子７に供給される。超音波振動子７は高周波
信号により励振して超音波振動を発生する。この
超音波振動は洗浄槽４の底壁部を介して洗浄液に
伝播され、これによつて洗浄液の分子が振動する
とともに、超音波の周波数が所定の範囲内にあれ
ば、洗浄液内でキヤビテーシヨンが生起される。
そして、これら一方の作用若しくは、両作用によ
つて入れ歯に付着した汚れがほぼ完全に除去され
ることになる。ここで、超音波の周波数は、洗浄
液の分子振動のみを考慮すれば、超音波のあらゆ
る周波数帯域が適用され、また、励振出力として
は50W／m²〜100KW／m²が好適である。一方、
洗浄液（水）中において上記のキヤビテーシヨン
を生起させて洗浄力の一層の向上を図るならば、
超音波の周波数は15〜50KHz（通常は40KHz）が
好ましく、励振出力としては概ね3.5KW／m²以
上が必要である。

また、上記電源スイツチ１５のONによつて電
力を得た前記の紫外線ランプ１７は紫外線を照射
し始める。紫外線は紫外線透過窓１８を透過して
洗浄槽４内に達し、洗浄液中の細菌をほぼ完全に
死滅させることになる。これにより、薬剤を使用
することなく洗浄液中の殺菌が行えることにな
り、入れ歯を口に含んだ際に薬剤の味や臭いがし
て使用者に不快感を与えるといつた問題を解消す
ることができる。なお、紫外線ランプ１７として
は、例えば、波長250〜260nm付近の紫外線を効
率良く照射するようにした特殊ランプが使用され
る。紫外線ランプ１７の電源としては商用電源が
使用でき、また、DC12Vで5.5W程度である。ま
た、通常、紫外線ランプ１７一本につき４〜6W
であり、大きなものでは15Wのものもある。

超音波洗浄および紫外線殺菌が終了したら、洗
浄槽部２を洗浄装置本体１から取り外し、洗浄槽
４内の洗浄液を廃棄して入れ歯を取り出した後、
清浄水によつて入れ歯および洗浄槽４の水洗いを
行う。

このように、本考案の超音波洗浄装置によれ
ば、主作業である上記の超音波洗浄および紫外線
殺菌は、洗浄装置本体１に洗浄槽部２を装着する
ことで確実に行える一方、上記主作業に付随する
作業であるところの、例えば、洗浄槽４自身の水
洗い、洗浄槽４における洗浄液の充填・廃棄、お
よび洗浄槽４への入れ歯の出し入れなどの作業
は、上記洗浄槽部２が着脱自在に設けられている
ことにより、この洗浄槽部２を取り外した状態で
手軽に行うことができる。しかも、洗浄槽部２
は、前記の発振手段１３や紫外線ランプ１７など
を有しておらず、超音波振動子７や洗浄槽４など
を備えただけであるから至つて軽量であり、上記
の付随作業が一層容易になる。また、洗浄装置本
体１に超音波振動子７を設けつつ装置の小型化を
図ろうとすれば、従来のように、洗浄容器の上方
に位置する蓋に超音波振動子を設ける必要が生
じ、前記の紫外線ランプ１７を設けるスペースが
制限されてしまうが、本考案の超音波洗浄装置で
は、上記の超音波振動子７は洗浄槽部２に備えら
れているため、かかる不具合は全く生じない。

なお、本実施例では、被洗浄品として特に入れ
歯を挙げたが、このような口中使用品に限らず、
金属性などの装身具や、電気髭剃器の刃などにも
適用できるものであり、このような複雑形状を有
する品に付着した脂肪成分や垢などの汚れも確実
に除去することができる。また、紫外線ランプ１
７をタイマー１４に連動させて紫外線殺菌と超音
波洗浄とを平行して行うようにしたが、紫外線ラ
ンプ１７を単独で駆動制御できるように紫外線ラ
ンプ１７専用のスイツチおよびタイマーなどを設
けてもよい。さらに、第１端子９と第２端子１１
とは洗浄装置本体１に洗浄槽部２が装着されるこ
とで電気的に接続するものであればよく、例え
ば、洗浄槽部２における奥側壁部のＡ点（第１図
に示してある）に第１端子９を、洗浄装置本体１
における収容部１０の立壁部Ｂ点に第２端子１１
をそれぞれ設け、これら両端子を雄雌コネクタ状
に形成した構成であつてもよく、その具体的構成
は問わないものである。

〔考案の効果〕

本考案に係る超音波洗浄装置は、以上のよう
に、洗浄槽部は、超音波振動子を一体的に備えた
状態で、洗浄装置本体に対して着脱自在に設けら
れており、また、洗浄装置本体には、洗浄槽部の
装着時、超音波振動子に高周波信号を供給する発
振手段と、洗浄槽部内に紫外線を照射する紫外線
照射手段とが設けられている構成である。

これにより、被洗浄品の汚れをほぼ完全に除去
できるとともに、紫外線照射手段からの紫外線に
よつて洗浄液内の殺菌をほぼ完全に行うことがで
きる。

しかも、主作業である上記の超音波洗浄および
紫外線殺菌は、洗浄装置本体に洗浄槽部を装着す
ることで確実に行える一方、例えば、上記洗浄槽
部の水洗い作業などは、この洗浄槽部が着脱自在
に設けられていることにより、この洗浄槽部を取
り外した状態で手軽に行うことができる。その
上、洗浄槽部は発振手段や紫外線照射手段などを
有しておらず至つて軽量であるから、上記洗浄槽
部の水洗い作業などが一層容易になる。また、上
記の超音波振動子は洗浄槽部に備えられているた
め、紫外線照射手段を設けるスペースは制限され
ないなどの優れた諸効果を奏する。

【図面の簡単な説明】

第１図および第２図は本考案の一実施例を示す
ものであつて、第１図は超音波洗浄装置の内部構
造を示す断面図、第２図は洗浄装置本体から洗浄
槽部を離脱させた状態を示す説明図である。 １は洗浄装置本体、２は洗浄槽部、４は洗浄
槽、７は超音波振動子、９は第１端子、１０は収
容部、１１は第２端子、１３は発振手段、１７は
紫外線ランプ（紫外線照射手段）である。

Claims (1)

1. 【実用新案登録請求の範囲】 洗浄槽部内に貯留された洗浄液中に被洗浄品を
   浸漬し、この被洗浄品を超音波振動子の超音波振
   動により洗浄する超音波洗浄装置において、 上記洗浄槽部は、超音波振動子を一体的に備え
   た状態で、洗浄装置本体に対して着脱自在に設け
   られており、また、洗浄装置本体には、洗浄槽部
   の装着時、超音波振動子に高周波信号を供給する
   発振手段と、洗浄槽部内に紫外線を照射する紫外
   線照射手段とが設けられていることを特徴とする
   超音波洗浄装置。