JPH04253272A - 画像データの階層管理方法とその装置 - Google Patents

Abstract

(57)【要約】本公報は電子出願前の出願データであるた
め要約のデータは記録されません。

Description

【発明の詳細な説明】

【０００１】

【産業上の利用分野】本発明は画像データの階層管理方
法とその装置に関し、特に取得された多数の画像データ
の中から所望の画像を画像表示端末上で短時間の内に呼
出して表示するための画像データの階層管理方法とその
装置に関する。

【０００２】

【従来の技術】従来、多数の画像データ、たとえば、病
院などで撮影する多数の患者の患部のＸ線画像、磁気共
鳴画像（ＭＲＩ）などの画像を画像表示端末で表示させ
るためには、画像入力端末から取り込まれた画像のデー
タをホストコンピュータ内の大容量の記憶装置たとえば
集合型光ディスク装置にまづ記憶する。

【０００３】次に、画像を表示させようとする画像表示
端末から所望の画像表示の要求をホストコンピュータに
送出し、この要求に対してホストコンピュータが前述の
集合型光ディスク装置から該当する画像のデータを抽出
して要求元の画像表示端末に送り、所望の画像を画像表
示端末上に表示させていた。

【０００４】

【発明が解決しようとする課題】上述した従来の画像デ
ータの管理方法においては、すべての撮影した画像のデ
ータは大容量の記憶装置、たとえば、集合型光ディスク
装置に記憶されており、画像表示端末は必要の都度、こ
の画像データを要求する信号をホストコンピュータに送
出し、ホストコンピュータが大容量の記憶装置である集
合型光ディスク装置中より画像データの記憶位置を探し
だし、画像データの読取り位置にデータの読取り部をア
クセスし、画像データを読み出して、要求元の画像表示
端末に送出していた。

【０００５】ホストコンピュータが集合型光ディスク装
置のような大容量の記憶装置内に記憶されている画像デ
ータの場所を検出して画像データの抽出を開始するまで
には長時間を要する。

【０００６】そのため、画像表示端末から画像データの
表示要求を行ってから実際に画像が表示されるまでに長
時間を要するという欠点があった。

【０００７】このように、画像表示端末から画像表示要
求がホストコンピュータに対して行われてから画像デー
タの送出が開始されるまでのアクセスに要する時間が長
いために、複数の画像表示端末から画像表示要求が重複
して出された場合には画像表示を要求してから画像が表
示されるまでに一層長時間を要することになる欠点があ
った。

【０００８】本発明の目的は、大量の画像データを一括
して記憶する単一の大容量の記憶装置、たとえば、集合
型光ディスク装置の他に、ホストコンピュータ内に画像
表示を要求される確率の大きな画像入力端末から入力さ
れたばかりの画像データを一時記憶しておく入庫ファイ
ルとして、上述した大容量の記憶装置にくらべて記憶容
量を小として所望の画像データを読出すためのアクセス
時間を短くした記憶装置を用いるとともに、さらに、出
庫予約要求のあった画像データの内で入庫ファイル中に
記憶されていない画像データを記憶する出庫ファイルと
して入庫ファイルと同様に記憶容量を小としアクセス時
間を短くした記憶装置を前述したホストコンピュータの
中に備えておく。画像表示端末から画像表示要求あった
場合にこれら入庫ファイルおよび出庫ファイルの何れか
から該当する画像データを抽出して画像表示端末に送出
するように画像データを階層的に管理するこにより、従
来のこの種の画像データの管理方式による画像表示にく
らべて画像表示を要求してから希望した画像が表示され
るまでの所要時間を確率的に短かくすることが可能な画
像データの階層管理方法とその装置を提供することにあ
る。

【０００９】

【課題を解決するための手段】本発明の画像データの階
層管理方法は、画像入力端末で取得した画像データを前
記画像データに識別番号を付し前記画像入力端末に接続
されているホストコンピュータ内の記憶装置に記憶して
おき前記ホストコンピュータに接続された画像表示端末
からの画像表示要求に基ずいて前記ホストコンピュータ
内の記憶装置内に記憶された画像データを前記画像表示
端末に送出し前記画像表示端末上に前記画像データによ
る画像を表示させる画像データの管理方法において、前
記画像入力端末から前記画像データが入力される毎に前
記ホストコンピュータ内に設けた第１の記憶装置に前記
画像データを順次記憶しておき、前記第１の記憶装置に
記憶された画像データを予め決められた時刻毎に前記ホ
ストコンピュータ内に設けられた前記第１の記憶装置の
記憶容量よりも大容量の記憶装置に一括して記憶し、前
記第１の記憶装置の記憶容量以上の前記画像データが新
たに入力される場合にはすでに前記第１の記憶装置に記
憶されかつ前記大容量の記憶装置にも記憶されている画
像データについての前記第１の記憶装置の記憶場所上に
前記新たに入力される画像データを上書きして記憶し、
管理端末から画像出庫予約要求が前記ホストコンピュー
タに送出される毎に、前記ホストコンピュータ内の予約
ファイルに前記予約要求された画像データの識別番号を
記録しておき、予め決められた時刻毎に前記予約ファイ
ルに記録された識別番号に該当する画像データが前記第
１の記憶装置内に記憶されていない場合であって前記ホ
ストコンピュータに設けられている前記大容量の記憶装
置よりも記憶容量の少ない第２の記憶装置にも記憶され
ていない場合には前記大容量の記憶装置より前記第２の
記憶装置に前記識別番号に該当する画像データを一括し
て上書記憶し、前記画像表示端末から画像表示要求がさ
れた場合には前記第１および前記第２の記憶装置内に前
記画像要求された画像データが記憶されているときには
これら第１あるいは第２の記憶装置から該当する画像デ
ータを抽出し前記画像表示要求を行った画像表示端末に
前記画像データを送出し画像表示を行い、前記第１およ
び第２の記憶装置内に前記画像表示要求された画像デー
タが記憶されていない場合には前記大容量の記憶装置よ
り該当する画像データを抽出し前記画像表示要求を行っ
た画像表示端末に送出し画像表示を行い、前記ホストコ
ンピュータ内に設けたディレクトリファイルにより前記
画像データと前記識別番号とを対応づけかつ前記画像デ
ータの記憶されている記憶装置とその記憶装置内の記憶
場所を前記画像データとを対応づけて記憶しておき前記
ディレクトリファイルを参照して前記画像データの前記
画像入力端末からの前記第１の記憶装置への記憶と大容
量記憶装置への記憶と第２の記憶装置への大容量記憶装
置からの画像データの記憶およびこれら記憶装置から画
像表示端末への画像データの抽出を行うことを特徴とす
る。

【００１０】

【実施例】次に本発明について図面を参照して説明する
。

【００１１】図１は本発明の方式を適用した画像データ
の階層管理装置の一実施例を示すブロック図、図２，３
，４および５は図１の画像データの階層管理装置の動作
を説明するフローチャートである。

【００１２】図１に示した画像データの階層管理装置は
病院などで患者の患部を撮影した画像、すなわち、Ｘ線
画像、磁気共鳴画像などの画像を画像データとして各種
の画像入力端末によって取得しホストコンピュータ内に
記憶しておきこれらの取得した画像を画像表示端末で表
示させる場合を例として示したもので以下本実施例につ
いて説明する。

【００１３】まず、画像を撮影するのに先立って、管理
端末４から各画像を管理するためのディレクトリ情報が
入力される（ステップ１０１）。ディレクトリ情報は、
たとえば、図６の説明図に示したように以後画像データ
の識別番号として使用される受付番号、患者名、患者番
号、診療科名、通常画像表示端末１Ａ，１Ｂ…１Ｎなど
に１対１で対応する依頼部署名、担当医師名、画像種別
、撮影部位および撮影年月日などである。これらのディ
レクトリ情報は画像を表示させようとする際、対象とす
る画像の内で希望する画像が容易に選択できるように予
め決めておけばよい。

【００１４】これらのディレクトリ情報はホストコンピ
ュータ２へ転送され（ステップ１０２）入出力部２１を
介し、処理部２２の持っているプログラムによって処理
されディレクトリファイル２３のすでに持っている内容
に追加され更新される（ステップ１０３）。

【００１５】このディレクトリファイル中に受付番号そ
れぞれについて患者名、その他のディレクトリ情報、こ
の画像データがどの記憶装置（入庫ファイル２４、出庫
ファイル２７あるいは集合型光ディスク装置２５）に記
憶されているか、またこれらの記憶装置中の個々の画像
データが記憶されている記憶場所を示す記憶番地などが
関連付けられて記憶されている。

【００１６】上述した受付番号は、また、患者の患部を
撮影するときに、たとえば、伝票によって指定される。

【００１７】画像入力端末３Ａ，３Ｂ，…３Ｍなどは患
者の患部を撮影し画像データとして取得するために使用
されるもので、各画像入力端末３Ａ，３Ｂなどはそれぞ
れ特定の種類の画像を撮影する装置を含んでいる。

【００１８】これらの画像入力端末３Ａ，３Ｂ，…３Ｍ
などによって画像データを取得するときには、この画像
データを識別するための識別番号として前述した受付番
号が入力される。

【００１９】たとえば、画像入力端末３Ａで画像データ
を取得する場合には図３のフローチャートで示したよう
に、まづ、識別番号（この画像管理システムにおいては
受付番号）が画像入力端末３Ａより入力される（ステッ
プ３０１）。続いて撮影画像が画像データとして取得さ
れ（ステップ３０２）識別番号と共にホストコンピュー
タ２に転送される（ステップ３０３）。この画像データ
はホストコンピュータ２内の入出力部２１を介して処理
部２２によって処理され記憶装置である入庫ファイル内
の記憶場所が割当られる。この記憶場所はディレクトリ
ファイル２３内に画像データの持つ識別番号に関連付け
られて記憶される。すなわち、ディレクトリファイルが
更新される（ステップ３０４）。上述の画像データは割
当られた入庫ファイルの記憶場所に記憶される（ステッ
プ３０５）。

【００２０】入庫ファイル２４内には、このように画像
データが入力された順に予め決められた順に記憶場所を
埋て行き、記憶場所が一杯になると最初の画像データを
記憶した記憶場所に新たに入力された画像データが上書
きされるように記憶場所を処理部２２とディレクトリフ
ァイル２３とにより管理される。

【００２１】上述した入庫ファイル２４の記憶容量は、
後述するように、この入庫ファイル２４から画像データ
が一括して読出され集合型光ディスク装置２５に記憶さ
れるまでの間に入庫ファイル２４に入力される画像デー
タの量を考慮して決めておく。

【００２２】このように、画像入力端末３Ａ，３Ｂ，…
３Ｍなどで取得された画像データは一旦入庫ファイル２
４に記憶される。

【００２３】処理部２２は時間待処理（ステップ３０６
）を行い予め決めてある、この画像管理システムが繁忙
でない時刻に達すると、処理部２２はディレクトリファ
イル２３を参照して入庫ファイル２４に記憶されている
がまだ集合型光ディスク装置２５に記憶されていない画
像データをすべて集合型光ディスク装置２５に転送し、
記憶する（ステップ３０７）。また、処理部２２は集合
型光ディスク２５内の記憶場所をディレクトリファイル
を参照して管理し、このディレクトリファイル２３の内
容に集合型光ディスク装置２５内に記憶された画像デー
タの記憶場所をディレクトリの内容に追加して更新する
（ステップ３０８）。

【００２４】今までの説明においては大容量の記憶装置
として集合型光ディスク装置２５を用いているが、他の
型の大容量の記憶装置を用いてもよいことは明らかであ
る。

【００２５】また、たとえば、すでに取得してある画像
データを翌日、画像表示端末１Ａ，１Ｂ，…１Ｎの内い
づれかの画像表示端末上で画像表示させたいときには、
管理端末４から画像出庫予約入力を行い（ステップ４０
１）、ホストコンピュータ２内の予約情報ファイル２６
の内容を更新する（ステップ４０３）。すなわち、予約
情報ファイルに画像表示を希望する画像データを指定す
る限定条件、たとえば、患者番号を予約情報ファイルに
作成する。

【００２６】なお、上述の予約情報ファイルの内容の更
新の際、前日作成された予約情報ファイルの内容はすべ
て消去されるように処理部２２が持つプログラムを予め
設定しておく。

【００２７】予約情報ファイル２６の内容の更新は処理
部２２が行う、処理部２２はこの画像管理システムが繁
忙でない予め設定してある時刻まで時間待処理を行い（
ステップ４０４）所定の時刻に達すると、予約情報ファ
イル２６の予約情報に従う画像データのディレクトリを
リストアップし、対象の画像データが出庫ファイル２７
に記憶されているか否かをディレクトリファイル２３の
内容を参照して調査し、出庫ファイル２７内に該当する
画像データが記憶されていればそのまま終了し、記憶さ
れていなければ、入庫ファイル２４の中に該当する画像
が記憶されているか否かを調べる（ステップ４０５およ
び４０６）。入庫ファイル内に該当する画像データが記
憶されていればそのまま終了し、記憶されていなければ
集合型光ディスク装置２５より該当する画像データを抽
出し出庫ファイル２７の中に記憶する（ステップ４０７
）。

【００２８】なお、予約情報ファイル２６中の予約情報
によりリストアップされた画像データが複数の場合には
上述したステップ４０５から４０８の動作が繰返され、
処理部２２によって制御され実行される。

【００２９】なお、上述した予約情報ファイル２６につ
いてホストコンピュータ２が行う出庫ファイル２７への
画像データ記憶処理は、たとえば、１日に１回深夜に行
えばよい。

【００３０】集合型光ディスク装置２５より出庫ファイ
ル２７に画像データを記憶した場合には処理部２２によ
ってディレクトリファイル２３の中の内容に上述した画
像データが出庫ファイル２７のどの記憶場所に記憶され
たかという情報が加えられる。すなわち、ディレクトリ
ファイル２３の内容が更新される（ステップ４０８）。

【００３１】なお、今まで説明した出庫ファイル２７と
しては入庫ファイル２４とほぼ同一の性能を有する記憶
装置すなわちホストコンピュータ２が外部からの画像表
示要求にもとづいて所望の画像データをこの出庫ファイ
ルにアクセスして抽出するに要する時間の短い記憶装置
を用いればよい。

【００３２】出庫ファイル２７内の画像データの記憶場
所の管理は処理部２２により行われる。たとえば、１日
に１回づつ予約情報ファイル２６の内容に基づき出庫フ
ァイル２７の処理を行う場合には、この画像管理システ
ムが動作する日付が変わる毎に予め決めてある最初の記
憶場所から画像データを順次記憶させて行き記憶場所が
もし一杯になれば予約情報ファイルよりリストアップさ
れる以降の画像データはこの出庫ファイル２７に記憶さ
せることを中止するように制御する。その際、もし出庫
ファイル２７の該当する記憶場所に以前に記憶された画
像データがあれば今回の画像データによってこの記憶場
所は上書きされる。すなわち、以前に記憶された画像デ
ータは消去される。

【００３３】すでに取得してある画像データの画像の内
から任意の画像を画像表示端末１Ａ，１Ｂ…１Ｎの内の
任意の画像表示端末上に表示させたい場合には、画像を
表示させたい上述した画像表示端末から画像表示要求入
力を行う（ステップ５０１）。

【００３４】この画像表示要求入力に伴って画像表示要
求信号がホストコンピュータ２に送出される（ステップ
５０２）と処理部２２がディレクトリファイル２３より
ディレクトリ情報を画像表示要求を行った画像表示端末
に出力し、この画像表示端末に画像表示される、この画
像表示されたディレクトリ情報によって所望の画像を選
択すると（ステップ５０３）この選択信号がホストコン
ピュータ２に送出され処理部２２によって該当する画像
データが入庫ファイル２４内に記憶されているか否かが
ディレクトリファイル２３を参照することによって調べ
られる（ステップ５０４）。該当する画像データが入庫
ファイル２４内に記憶されている場合には、この入庫フ
ァイル２４から該当する画像データが抽出される（ステ
ップ５０５）。もし記憶されていなければ出庫ファイル
２７内にこの画像データが記憶されているか否かがディ
レクトリファイル２３を処理部２２が参照することによ
って調べられる（ステップ５０６）。記憶されていれば
画像データがこの出庫ファイル２７から抽出される（ス
テップ５０７）。もし出庫ファイル２７内にもこの画像
データが記憶されていないときには、処理部２２が上述
した画像データを集合型光ディスク装置２５より抽出す
る（ステップ５０８）。

【００３５】以上何れかの記憶場所から抽出された画像
データは表示要求を送出した画像表示端末に転送され（
ステップ５０９）、この画像表示端末上に要求したデー
タが表示される（ステップ５１０）。

【００３６】今までの説明においては病院などにおいて
患者の患部を撮影した各種の画像を画像データとして取
得し、これらの画像データを画像表示端末上に表示させ
る場合の画像データの階層管理方法について説明したが
、各種の画像を撮影し、ホストコンピュータ内に撮影し
た画像データを記憶しておき、これら画像データを必要
に応じて画像表示端末上に表示させる医学用以外の画像
データの階層管理方法に本発明の方法を適用できること
は明らかである。

【００３７】

【発明の効果】以上説明したように本発明によれば、画
像入力端末によって取得した新しい画像データを入庫フ
ァイルに記憶しておき、また画像表示を行う以前に画像
出庫予約を行ったほとんどの画像データを出庫ファイル
内に記憶しておくことができる。これら入庫ファイルお
よび出庫ファイルの所望の画像データを記憶している場
所にホストコンピュータがアクセスして所望の画像デー
タを抽出するのに要する時間は、集合型光ディスク装置
から所望の画像を抽出するのに要するアクセス時間より
小とすることができる。また、画像表示端末より画像表
示要求が行われる画像データのほとんどを上述した入庫
ファイルか出庫ファイルかの何れかに前もって記憶して
おくことになる。

【００３８】従って従来のこの種の画像データの管理方
法にくらべて本発明の画像データの階層管理方法により
、画像表示端末から画像表示要求を行ってから画像が表
示されるまでに要する時間を確率的に短縮することがで
きる効果がある。

【００３９】また、従来の画像データの管理方法による
よりも上述した画像表示端末がホストコンピュータと情
報の授受を行うために占有する時間が短くなるため複数
の画像表示端末による前記画像表示のための時間が互い
に重なり合う機会が確率的に小となるため画像表示端末
から画像表示要求を行い所望の画像が表示されるまでの
時間を従来のこの種の画像データの管理方法によるより
も短くできる。

【図面の簡単な説明】

【図１】本発明の一実施例を示すブロック図である。

【図２】本実施例の動作を示す流れ図である。

【図３】本実施例の動作を示す流れ図である。

【図４】本実施例の動作を示す流れ図である。

【図５】本実施例の動作を示す流れ図である。

【図６】ディレクトリ情報の説明図である。

【符号の説明】

２　　　　ホストコンピュータ ４　　　　管理端末 ２１　　　　入出力部 ２２　　　　処理部 ２３　　　　ディレクトリファイル ２４　　　　入庫ファイル ２５　　　　集合型光ディスク装置 ２６　　　　予約情報ファイル ２７　　　　出庫ファイル １Ａ〜１Ｎ　　　　画像表示端末 ３Ａ〜３Ｍ　　　　画像入力端末

Claims (2)

【特許請求の範囲】
1. 【請求項１】　　画像入力端末で取得した画像データを
   前記画像データに識別番号を付し前記画像入力端末に接
   続されているホストコンピュータ内の記憶装置に記憶し
   ておき前記ホストコンピュータに接続された画像表示端
   末からの画像表示要求に基ずいて前記ホストコンピュー
   タ内の記憶装置内に記憶された画像データを前記画像表
   示端末に送出し前記画像表示端末上に前記画像データに
   よる画像を表示させる画像データの管理方法において、
   前記画像入力端末から前記画像データが入力される毎に
   前記ホストコンピュータ内に設けた第１の記憶装置に前
   記画像データを順次記憶しておき、前記第１の記憶装置
   に記憶された画像データを予め決められた時刻毎に前記
   ホストコンピュータ内に設けられた前記第１の記憶装置
   よりも記憶容量が大容量の記憶装置に一括して記憶し、
   前記第１の記憶装置の記憶容量以上の前記画像データが
   新たに入力される場合にはすでに前記第１の記憶装置に
   記憶されかつ前記大容量の記憶装置にも記憶されている
   画像データについての前記第１の記憶装置の記憶場所上
   に前記新たに入力される画像データを上書きして記憶し
   、管理端末から画像出庫予約要求が前記ホストコンピュ
   ータに送出される毎に、前記ホストコンピュータ内の予
   約ファイルに前記予約要求された画像データの識別番号
   を記録しておき、予め決められた時刻毎に前記予約ファ
   イルに記憶された識別番号に該当する画像データが前記
   第１の記憶装置内に記憶されていない場合であって前記
   ホストコンピュータに設けられている前記大容量の記憶
   よりも記憶容量の少ない第２の記憶装置にも記憶されて
   いない場合には前記大容量の記憶装置より前記第２の記
   憶装置に前記識別番号に該当する画像データを一括して
   上書記憶し、前記画像表示端末から画像表示要求がされ
   た場合には前記第１および前記第２の記憶装置内に前記
   画像要求された画像データが記憶されているときにはこ
   れら第１あるいは第２の記憶装置から該当する画像デー
   タを抽出し前記画像表示要求を行った画像表示端末に前
   記画像データを送出し画像表示を行い、前記第１および
   第２の記憶装置内に前記画像表示要求された画像データ
   が記憶されていない場合には前記大容量の記憶装置より
   該当する画像データを抽出し前記画像表示要求を行った
   画像表示端末に送出し画像表示を行い、前記ホストコン
   ピュータ内に設けたディレクトリファイルにより前記画
   像データと前記識別番号とを対応づけかつ前記画像デー
   タの記憶されている記憶装置とその記憶装置内の記憶場
   所を前記画像データと対応づけて記憶しておき前記ディ
   レクトリファイルを参照して前記画像データの前記画像
   入力端末からの前記第１の記憶装置への記憶と大容量記
   憶装置への記憶と第２の記憶装置への前記大容量記憶装
   置からの画像データの記憶およびこれら記憶装置から前
   記画像表示端末への画像データの抽出を行うことを特徴
   とする画像データの階層管理方法。
2. 【請求項２】　　請求項１記載の画像データの階層管理
   方法を実現する装置において、前記画像データを取得し
   かつ前記画像データに対する識別番号と共に前記画像デ
   ータを送出する画像入力端末と、前記画像データを入力
   し一時記憶する前記第１の記憶装置と前記第１の記憶装
   置に記憶された画像データを予め決められた時刻に制御
   信号により制御され逐次記憶する前記第１の記憶装置の
   記憶容量より大容量の記憶装置と画像出庫予約要求が行
   われたとき出庫予約要求された予約情報を記憶しておく
   前記予約情報ファイルと前記予約情報ファイルに記憶さ
   れた予約情報により指定される画像データが前記第１の
   記憶装置内に記憶されておらずかつ自身の内部にも記憶
   されていないとき予め決められた時刻に前記大容量記憶
   装置に記憶されている前記画像データを記憶する前記大
   容量の記憶装置より記憶容量の少ない第２の記憶装置と
   前記画像データを前記識別番号と関連づけかつ前記識別
   番号に対応する画像データが記憶されている前記第１と
   第２および大容量の記憶装置とこれらの記憶装置内の記
   憶場所とを関連づけて記憶しているディレクトリファイ
   ルと前記ディレクトリファイルを参照して前記画像デー
   タの第１と第２および前記大容量記憶装置への記憶の処
   理とこれら記憶装置からの画像データの抽出を制御する
   処理部とを備えた前記ホストコンピュータと、前記ホス
   トコンピュータに接続され前記画像データについて画像
   表示要求を行ったとき前記画像データを表示する１以上
   の前記画像表示端末と、前記ホストコンピュータに接続
   され前記画像データに対応する前記識別番号を付与しか
   つ前記画像データを他の画像データと区分する予め決め
   られた情報を前記ディレクトリファイルに入力しかつ前
   記画像出庫予約要求を入力する管理端末とを備えたこと
   を特徴とする画像データの階層管理装置。