JPH0425868B2 - - Google Patents

Description

【発明の詳細な説明】 ＜技術分野＞ 本発明はノズルからインクを噴射して印字を行
うインクジエツトプリンタにおいて、ノズルにイ
ンクを供給するインク供給系に供して有利なイン
ク供給装置に関するものである。

＜従来技術＞ 従来、インク噴射を行う印字ヘツドを装備した
キヤリツジ上にインクタンクを附設し、このイン
タンクのインクを毛管現象を利用して印字ヘツド
のノズルへ供給するインクジエツトプリンタのイ
ンク供給装置が提案されている。この従来装置で
はインクタンクの上面にインクカートリツジから
インクを補給するためのインク供給口を設けてあ
り、輸送時にはインクの流出を阻止するために該
インク供給口に輸送キヤツプを挿入して封止して
いた。従つて、前記輸送時に梱包を開梱して当該
装置を使用する場合に応々にして前記輸送キヤツ
プを取り忘れることがあつた。この輸送キヤツプ
を付けた状態で装置を使用した場合に印字指令を
送ると印字ヘツドのノズルよりのインク噴射及び
ゲートバルブの上昇によるインク体積の減少のた
めに、インクタンク内が負圧になり、その結果ノ
ズルへの空気混入を引き起す恐れがある。

特にカラープリンタでは通常、インク色として
４種を使用し、４つのインク供給口を有するた
め、輸送キヤツプの取り忘れを起しやすい。

＜発明の目的＞ 本発明は上記の欠点に鑑みて成されたもので、
プリンタが輸送状態であるときに、もし誤つて印
字指令が出されてもノズルのインク噴射動作を禁
止してノズルへの空気の混入を防止でき、且つ輸
送の際の梱包・開梱時におけるインク供給口の開
栓・密栓操作等の手順に誤りがあるかどうかの確
認が簡単にできるインク供給装置を提供するもの
である。

＜実施例＞ 以下、本発明について実施例と共に説明する。
第１図は本発明の実施例のインク供給装置の使用
状態時の上面図、第２図は第１図の断面図、第３
図は輸送状態時の上面図、第４図は第３図の断面
図である。

第１図、第２図において、インクタンク１１の
上面にインク供給口１２、通常使用状態において
インク供給口１２を覆うタンクキヤツプ１３、そ
のタンクキヤツプ１３を所定角度まで回転自在に
支持するためのシヤフト１６とシヤフトアングル
１７、前記シヤフト１６と同一軸上で回転するキ
ースライダ１５を設けている。前記キースライダ
１５はスプリング１８により常時矢印Ａ方向に附
勢されており、前記タンクキヤツプ１３の表面に
表示された“印字”２７の位置に対応している。

また、この状態ではキースライダ１５の後端が
ゲートアーム２３に係合する状態となつており、
タンクキヤツプ１３の表面に表示された“輸送”
２８の位置への移動が規制されている。

前記キースライダ１５が前記“輸送”２８の位
置へ移動できるのは後述するゲートバルブ１９が
下降して前記ゲートアーム２３も下降した位置に
あるときである。

タンクキヤツプ１３はインク供給口１２を覆
い、インクタンク１１内のインクの蒸発及びイン
クタンク１１内へのごみ等の混入を防止する。ま
たタンクキヤツプ１３の上面に設けてある空気孔
１３ｂはインクタンク内を大気圧にするためのも
のである。

一方前記タンクキヤツプ１３のほぼ中央の一端
には板状の突出部１３ａを設け、また前記キース
ライダ１５の右側下部に溝１５ａを設けてあるこ
とにより、“印字”２７の位置にあるキースライ
ダ１５はタンクキヤツプの突出部１３ａと該キー
スライダの溝１５ａとが係合してタンクキヤツプ
１３とキースライダ１５は同時に回転する。従つ
て、タンクキヤツプ１３は第２図において二点鎖
線で示す位置まで回転可能であり、この開成状態
においてインクカートリツジからインクタンク１
１へインクを補給することが出来る。

また、前記キースライダ１５が“印字”２７の
位置にある状態ではインクタンク１１内のインク
がゲートバルブ１９で開閉される開口部２４、イ
ンク供給管２５を通り印字ヘツド２６のノズル部
２６ｃに供給されており、ノズルよりのインク噴
射が可能状態となつている。つまり、前記ゲート
バルブ１９は印字状態では上方に位置して開口部
２４を開成した状態に維持されている。

上記第１図、第２図において、印字ヘツド２６
は基体部２６ａと、インクタンク１１にインク供
給管２５を介して連通するインク導入路２６ｂ
と、このインク導入路２６ｂに連通するノズル２
６ｃと前記ノズル２６ｃに連通する圧力室２６ｄ
と、この圧力室２６ｄの背面に形成される振動子
である圧電素子２６ｅから構成されている。

また、前記ゲートバルブ１９の上方突出端部分
にはゲートスプリング２９が介装され、該スプリ
ング２９によつてゲートバルブ１９が常時上方に
位置（開口部２４を開成する位置）されており、
該ゲートバルブ１９の前記上端部分にはゲートア
ーム２２と該アーム２２の両側にピン２２ａで連
結されたゲートアーム２１と２３が設けられてい
る。

なお、１４はインク供給口１２の周囲に配設さ
れたゴムパツキング、２０はインクタンク１１内
のインク残量を検出する電極、３０はタンクキヤ
ツプ１３でインク供給口１２を閉成したときに適
宜密接状態に閉成させるためのタンクキヤツプ１
３を附勢するスプリングである。

他方プリンタを輸送のために梱包状態とする場
合を第３図及び第４図に示しており、これら第３
図、第４図について説明すると、まずインクタン
ク１１とインク供給管２５との間のインクの連通
を閉じることが必要であり、ゲートバルブ１９を
下方に閉じるため、プリンタ本体側に設けられた
下方に移動するアクチユエータ（図示せず）をゲ
ートアーム２１に係合し、これにピン２２ａを介
してゲートアーム２２に伝達することによつて、
ゲートバルブ１９を閉じることができる。このと
きゲートアーム２３も下方に移動する。この状態
で、前記キースライダ１５を、スプリング１８の
付勢に抗してタンクキヤツプ１３の表面に表示さ
れた“輸送”２８の位置に移動させると共に、タ
ンクキヤツプ１３を開けて輸送キヤツプ３１をイ
ンク供給口１２に挿入し、インクタンク１１を密
閉して輸送時におけるインク流出を防ぐ。勿論、
この輸送時には別途本体側に設けられた印字ヘツ
ドキヤツピング装置（図示せず）によりノズル２
６ｃの前面が覆われて、ノズルへの空気混入及び
ノズルからのインクの流出は防止される。

このとき第４図に示すように、タンクキヤツプ
１３は輸送キヤツプ３１の大きさにより完全に閉
まり切らないで持ち上がるため、タンクキヤツプ
１３の突出部１３ａにキースライダ１５の中央部
１５ｃがスプリング１８の附勢方向に対して規制
され、そのため“輸送”２８の位置にキースライ
ダ１５がされる。特に特にタンクキヤツプ１３は
キースライダ１５が輸送位置に移動された時に、
輸送キヤツプ３１にて所定角度持ち上げられた状
態においてその位置に保持させるストツパーの役
割を兼用している。そのため、間違つてゲートバ
ブル１９のロツク状態を解除することがなくな
る。また、キースライダ１５を輸送位置に保持さ
せる手段を別途設ける必要がなくなり、コスト低
減を行えると共に、小スペース化を可能とすると
共に、輸送又は印字状態を確実に設定させること
ができ、かつその認識を容易に行うために役立
つ。また、この状態ではシヤフトアングル１７の
右側下方部分に設けられた突起部１７ａとキース
ライダ１５の突出部１５ｂが係合してキースライ
ダ１５の反時計方向への回動が規制されると共に
時計方向への回動に対してはシヤフトアングルの
中央部１７ｂにより規制され、これによりキース
ライダ１５のシヤフト１６での回転が規制され
る。

従つて、ゲートアーム２３はキースライダ１５
の一端１５ｄにより上方への移動が規制されて、
ゲートアーム２２も規制されることになり、その
ためゲートバルブ１９は開口部２４に密着した閉
成状態に保持される。これにより、インクタンク
１１とインク供給管２５との間のインク連通が断
たれ、インクタンク１１内のインク量を検出する
ための電極２０と印字ヘツドの基体部２６ａとの
間の導通が断たれる結果（電極２０はタンク１１
内のインク及びインク供給管２５のインクを介し
て基体部２６ａとの間で導通状態にあるか否かを
もつてインク量を検出している）、インクエンプ
テイモードと同一状態となり、非導通状態を検出
することになる。この電極２０と印字ヘツド２６
との間の導通状態を検出する手段が、非導通状態
を検出することにより、プリンタに印字指令が入
つてもノズルからのインク噴射が禁止されること
から、ノズルへの空気混入が防止できる。

なお、単にタンクキヤツプ１３を開け輸送キヤ
ツプ３１をインク供給口１２に取り付けた場合
は、キースライダ１５が“輸送”２８の位置へ移
動できないようになつている。なぜなら、キース
ライダ１５は通常、スプリング１８により“印
字”２７の位置に引つ張られており、この位置で
はキースライダ１５とタンクキヤツプ１３は係合
してともに回転し、輸送キヤツプによりキースラ
イダ１５が所定の角度に持ち上がつていて、該キ
ースライダ１５の突出部１５ｂがシヤフトアング
ルの突起部１７ａに突き当つて規制されて移動で
きない。従つて、このままでもし輸送し開梱して
印字させた場合、ノズルのインク噴射によりイン
クタンク内が負圧状態となりその結果、ノズルへ
の空気混入の可能性が生じる等の不都合が出るこ
とから、これを防止するために、輸送時には必ず
“輸送”２８の位置にキースライダを移動してか
ら、インクタンクの密栓操作を行うことが確認出
来るようにしている。

＜発明の効果＞ 以上説明したように、インクジエツトプリンタ
の輸送の際の梱包時と再使用の際の開梱時の操作
手順に誤りがあつた場合に、簡単にこれを確認す
ることができ、また再使用時にもし輸送キヤツプ
の取りはずしを忘れて印字をさせた場合にも、ノ
ズルへの空気混入を防止できる。

特に輸送キヤツプが挿入されている状態では、
インク供給口を閉じるタンクキヤツプが完全に閉
じられず、これにより輸送状態を保持して、輸送
キヤツプが取りはずされることで、印字状態にす
ることが可能となり、輸送又は印字状態の認識が
確実になると共に、その操作手順の間違いをなく
すことができる。

【図面の簡単な説明】

第１図は本発明に係るインクジエツトプリンタ
の使用時におけるインク供給装置を示す上面図、
第２図は第１図の断面図、第３図は前記インク供
給装置の輸送時を示す上面図、第４図は第３図の
断面図である。 １１：インクタンク、１２：インク供給口、１
３：タンクキヤツプ、１５：キースライダ、１
６：シヤフト、１７：シヤフトアングル、１９：
ゲートバルブ、２１乃至２３：ゲートアーム、２
５：インク供給管、２６：印字ヘツド。

Claims (1)

1. 【特許請求の範囲】 １ 供給されるインクを必要に応じて噴射して所
   望の印字を行うインクジエツトプリンタであつ
   て、前記インク噴射を行う印字ヘツドのノズルを
   装備したキヤリツジ上にインクタンクを付設し、
   前記インクタンクから前記印字ヘツドのノズルへ
   毛管現象によりインクを供給されるインク供給装
   置において、 インクカートリツジからインクタンクへインク
   を補給するためのインク供給口と、 当該インクジエツトプリンタの輸送時に前記イ
   ンク供給口に挿入され、該供給口を密封する輸送
   キヤツプと、 該輸送キヤツプが前記インク供給口に挿入され
   ていない状態で該供給口を閉じ、前記輸送キヤツ
   プが前記インク供給口に挿入されている状態で完
   全に閉まり切らないで所定角度持ち上がるように
   支持軸に対し回転可能に設けられたタンクキヤツ
   プと、 前記インクタンク内のインクを印字ヘツドのノ
   ズルに導くインク通路を開閉する一端が外部に突
   出されたゲートバブルと、 前記支持軸に沿つて印字位置と輸送位置にスラ
   イド可能に設けられ、前記ゲートバブルがインク
   通路を閉成している時に、該ゲートバブルの突出
   した外部の一端に対応する輸送位置に移動でき、
   前記タンクキヤツプが輸送キヤツプにて閉じ切ら
   ないで所定角度持ち上げられた状態で前記輸送位
   置に保持されると共に、前記タンクキヤツプがイ
   ンク供給口を閉じている状態で印字位置に移動可
   能となり、前記ゲートバブルがインク通路を開成
   している時に前記ゲートバブルの外部突出の一端
   に輸送位置への移動が規制され印字位置に保持さ
   れるスライダ手段と、 前記インクタンク内に設けられインクと接触す
   る電極と、 該電極と前記印字ヘツド間の導通状態を検出す
   る検出手段と、 該検出手段の検出により印字ヘツドのノズルよ
   りインク噴射を禁止する手段と、 を備えたことを特徴とするインクジエツトプリン
   タのインク供給装置。